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她停了下来，呆呆的看着吉鲁菲斯。
“我喜欢你。”鼓起勇气，他做了一生中唯一次表白，“跟我回法布尔好吗？回王国去，做我的新娘……”年轻的吉鲁菲斯用炽热的目光看着爱玲，他的身体也在过于安静的等待中微微颤抖着。
乔牙也听见了，但他丝毫不觉得意外。回想起爱玲小姐的行为举止，待人处事的态度，他认为没有比她再好的姑娘了。元帅又做了一个明智的决定，只是爱玲小姐会同意吗？
问这个问题的人不仅是吉鲁菲斯和乔牙，黑暗中的神秘人同样也在问。
从刚刚两人间的对话，神秘人已经对事情了解的很清楚了。而正因为吉鲁菲斯的那句表白，让神秘人有种如释重负的感觉。他觉得自己可以放松了，悬在心头的牵挂也终于可以卸下了。
直到此刻，神秘人才知道，自己并非爱着爱玲，只是心中的负罪感让自己喘不过气来。
能为一个平民放下姿态的大贵族，他一定是个温柔体贴的人吧。爱玲和他在一起，一定会幸福的。
可是……
所有的想法或许都是一相情愿，谁又能知道爱玲的想法呢？
在沉默了片刻后，爱玲微微扭过头，从口中挤出了两个字：“抱歉。”
“……”
这一次换成吉鲁菲斯沉默了。从他的表情不难看出，他一定受到了很大的打击，很大的……
“可以告诉我原因吗？”他努力保持风度，但还是难以掩盖语气中颤抖的声音，“可以吗？”
“第一，我只是个平民，贵族和平民是不可以结合。第二，我们相互并不了解对方，你甚至也不知道我的过去。第三……”爱玲没有说下去。
“你有喜欢的人了？”吉鲁菲斯问。
“是牵挂的人。”
微微的松了口气，吉鲁菲斯心里舒坦了许多，“我不介意你是平民或是贵族，身份并不重要。我们并不需要了解对方的全部，你只要知道，我喜欢你，爱你就可以了，至于你牵挂的人，我想你可以见见他，这样就不会再有牵挂了吧。”
吉鲁菲斯是认真的，他的眼神说明了一切。而爱玲的不语似乎也印证了她对这位年轻的人好感。
“天不早了，我们快点找吧。”吉鲁菲斯的脸颊红红的，洋溢着幸福。
“……”
这一刻，黑暗中的神秘人松了口气，随后将项链放在了转角处一个显眼的地方。
“祝你幸福，爱玲，永远的……”
第十章 午餐
半夜，当吉鲁菲斯和爱玲回到住所时，在白日里安静祥合的建筑此刻已经被大火烧的所剩无几。绿馆的入口处，骑士们忙着救火，可是火焰实在太强、太大。
夜晚的天空被火焰映的通红，就连夹杂着火星的烟云在夜空中也显得格外醒目。
“这是怎么回事？”乔牙大声质问。
“报告团长！”一位骑士停住脚步报告：“一个小时前我们的住所遭到十名蒙面人的袭击，元帅阁下的房间最先起火，火势太大，根本无法控制，副官阁下他……”
骑士沉默了。
“他怎么了？”吉鲁菲斯走到了骑士的面前，威严中透着焦急，“梅林西斯怎么了？官邸起火，为什么我看不见他的身影？”
“……”
“元帅阁下问你话，难道你没听见吗？”乔牙已经预感到了什么。
骑士往边上退了退，指着数具盖着白布尸体中的一具说道：“副官阁下已经殉职了。”
殉职？梅林西斯殉职了？
这两个字带给吉鲁菲斯是难以接受的震惊。他一步步走过去，掀开的白布下，年仅28岁的梅林西斯已经悄然离世，他的脸上还带着常人无法理解的平静。
“元帅阁下，副官临行前交代了两件事。”骑士的眼眶红了起来。
“……”
“第一件事是让我无论如何也要把这份文件交给您。”他一面说一面将其交到了元帅手中。灰色的文件袋上，清晰的留着梅林西斯的血手印。
这是，这是回程计划表？吉鲁菲斯知道这里面的内容，其中包括了详细的回国计划，甚至详细到了会在哪家旅店住宿、用餐，甚至是在哪取水、扎营等等……
那些蒙面人想杀自己，但在进入房间后却没有发现自己的踪迹，转而想夺取这份文件时被副官发现的吧。吉鲁菲斯抬起头看着即将熄灭的大火，心中充满了对副官的遗憾。
他是替我死的，如果今天晚上我没有离开去找爱玲，或许躺在这里的人就是我了吧。
“第二件事是什么？”吉鲁菲斯将白布重新盖好，问。
“他想请乔牙团长把这个带给他的女儿。”
被血印红珍珠项链失去了原来的光泽，变的暗淡了，但是他的意义却……这一刻，乔牙这个铁打的汉子忙转过头去，或许是怕别人看见他泪水的陨落。
“知道是谁做的吗？”乔牙喝道。
骑士摇了摇头。
“是布朗公爵不会错。”吉鲁菲斯站了起来，他向身后一直关心他的爱玲抱以“自己不碍事”的微笑，“我们的损失有多少？有多少人阵亡？”
“现在还不太清楚，不过因为出发的物品都已经搬到外面，所以没受到任何影响，人员方面估计至少在三十人左右。”骑士将他了解的情况只字不差的告诉了元帅。
“三十名骑士？”这个数字让乔牙颜面无存，“对方只有十个人吧？他们的伤亡呢？”
“很抱歉团长，对方只死了两个人，其它的人在火起后跳入内城河逃跑了。”
“可恶！”
“不过……”或许是被团长的愤怒所震慑，这名骑士到嘴边的话又被吓了回去，“……”
“不过什么？”
“我们抓到了他们的一名内应，他起先想服毒，不过被及时的发现和制止了。”
吉鲁菲斯的目光中闪现出骇人的凶光，“他在那？”
“……”
※※※
接近清晨的时候，送走最后一批前来慰问的帝国官员，吉鲁菲斯在乔牙的陪同下走进了那间关押着犯人的房间。
因为大火的关系，这间靠外侧的房子也受到了不同程度的损毁，原本乳白色的墙壁如今被烤的发黄，空气中漂浮着满是颗粒状的烟云，既让人压抑，又让人觉得呼吸困难。
吉鲁菲斯全然没有理会这些，他冷漠的看着面前被绑在靠椅上的男子。
“布朗公爵近来可好？”
那男人微微抬起头，已经开裂的嘴唇正在往外流着血水，看样子刚刚被人“教训”了一顿。
他没有反驳和为自己的主子辩护，反而讥笑道：“好的很呢，至少会比你的命长上百倍！”他用力的挣扎两下，可是……
吉鲁菲斯没有说话，反到是乔牙先沉不住气了。
他出手很重，一拳砸在了那男人的鼻子上，“我知道，你绝对活不过今天！”他用力的扯着男人的衣领，吼道：“你们到底有什么目的，他们现在的落脚点在哪？”
“你认为我会告诉你们吗？”那男人笑着，一脸猖狂。
乔牙又给了他一拳，这一次，男子的鲜血飞溅的满脸都是，就连神志也模糊起来。
“快说！”
“忒~！”男人将嘴里的鲜血吐到了乔牙的脸上，“狗东西…你…只不过是个贱民…有什么资格…格问我，我可是…道斯多…”他很嚣张，完全不买乔牙的帐，结果……
他的那张脸被乔牙的铁拳打的血肉模糊，肿起的眼角甚至隆起了大包。
没在理会乔牙，那男人冷眼看着吉鲁菲斯，咒骂道：“该死的…金发…小鬼，你和你的妓女姐姐在玩弄陛下，这绝对是不可饶恕的事，布朗公爵是大义的，他一定会把你们这杂种绞死的，哈哈……”
狂笑着的他又接连挨了乔牙数拳。
“杀了我吧，你们不可能从我这里得到任何东西。”他拼命的挣扎着，妄图站起来，“我最大的愿望就是喝干你的血，然后奸淫你的姐姐，哈哈…哈哈…一想到她会在……”
吉鲁菲斯愤怒了。
他抽出乔牙腰间的剑，对着那男人张开的嘴一剑刺了下去……
※※※
临近中午，南督府食堂。
中午的时间是宝贵的，对于这些平日里忙于公务的官员们来说更是如此。他们聚集在餐桌前，一面品尝着还算可口的美食，一面说着无关紧要的闲话。
同样休息的南督雷纹也坐在那里吃午餐，或许是因为身份不同，他所坐的地方以及四周都没有一个人。
“以后天天都能吃到凯琳做的菜，实在是太美好了。”雷纹一脸幸福，并慢慢的打开凯琳准备好的饭盒。其实雷纹心情这么好的原因主要还是爱玲和吉鲁菲斯的事。
总算是了却了一件挂心的事了吧。
雷纹傻傻的笑了笑，然后将目光落在了丰盛无比的菜肴上。还是凯琳能干，这么好的菜也只有她能做，妻子秋雅和星雪做的都不是给人吃的，吃了那种东西不死才怪呢。
“四个鸡腿啊…呜…”
餐盒中唯一的一个鸡腿孤单的立在那里，至今雷纹还能记得比尔和琉璃抢自己鸡腿时的画面，当然，琉璃和比尔都有了，冰魄自然不能不给，可是这么一来……
“总比没有的强吧。”
感叹过后，雷纹拿起了鸡腿，可这时，塔尔瑞斯走了过来。见到他的脸，雷纹的食欲立刻没了。
“大人，最新消息。”幕僚没有看雷纹，而是看着雷纹手里的鸡腿，看上去，他好象也想……雷纹意识到了什么，于是赶忙将鸡腿放下，并用盖子盖好。
“是绿馆被烧的事吧？有什么眉目了吗？”
“绿馆方面损失不大，大概有十多个警卫的伤亡，王国的使团方面有二十四位骑士殉职，其中吉鲁菲斯的副官梅林西斯上校遇难了。”
“这些死士功夫不错，竟然能杀了这么多武艺一流的钢铁骑士，确实不能小瞧他们。”雷纹接着问：“吉鲁菲斯方面有什么动静吗？那些死士呢？”
幕僚没有急着说话，只是看着雷纹按住的饭盒。
大眼瞪小眼。
片刻……
“吉鲁菲斯很低调的处理这件事，没有说有人纵火，也没有说有人行刺，原定于今天出发的行程推迟到了明天早上。至于死士方面，很遗憾，目前只知道他们死了两个人，剩下的都出城了。”
“是嘛。”雷纹有些担心起爱玲来。
这时……
“雷纹。”
少女充满霸道的声音从雷纹的身后传了过来，紧接着，雷纹本能性的哆嗦了一下。
该不会是星雪来了吧？
雷纹的想法很快得到了证实，而且让雷纹更加担心的事还是发生了。星雪并没有空着手来，正向她之前说的那样，临行前要为自己做最后一顿饭。
糟糕，该不是现在吧？那饭没有问题吗？她不会又往里面加了某些“厉害”的东西了吧。
雷纹想逃，但是腿却抖个不停。
“咿？你已经吃饭了？”
穿着裙子的星雪显得落落大方，不过当看到雷纹不遵守约定一个人吃饭时，她那“野蛮”劲又窜了上来，性感的小嘴撅的老高。
“饭？”看着自己手里按着的饭盒，雷纹真是有口难辩，“这个…这个…”
“星雪小姐，这个饭盒是我的。”幕僚往前走了一步，伸手要拿那个饭盒，“您说是吧，南督大人。”
“啊…？”
你这个人渣！竟然乘火打劫！雷纹原本不想放手，当看到星雪质疑的目光后，他只得将饭盒往前推了推，“呵呵…我是带塔尔瑞斯看着的，你看，他现在来了，我就把饭盒还给他了，呵呵……”
雷纹在笑，塔尔瑞斯却毫无表情的接收了雷纹最后一个鸡腿。
“我就说嘛。”没有避讳外人的目光，星雪冷不丁的亲了雷纹一下，“为了我未来的老公大人，我可是忙了整整一个上午哦，来，快吃看看……”
自从有了上次的经验，雷纹对星雪做的东西特别抵触。
塔尔瑞斯，救我！雷纹在心里发出了最深，最迫切的呼喊，可是……
这个半白头发的人棍竟然找了张桌子做下，独自啃起鸡腿来。
下午时分，雷纹被紧急赶来的医生送去了医院，诊断结果为：恶性食物中毒！
※※※
南督公务房里，塔尔瑞斯真在批阅文件，这时……
敲门声。
“进来。”他没有抬头，还在专心自己的工作。
“幕僚大人，军部的幕僚次长阿瓦隆前来拜访南督大人。”
塔尔瑞斯没有抬头，淡淡的回复道：“南督大人不在，让他回吧。”见知事还站在那，他问：“还有什么事吗？”
“他说如果南督大人不在，那就拜会一下南督大人的幕僚。”
“拜会我？”塔尔瑞斯停住了笔，微微的抬起头，喃喃道：“幕僚次长阿瓦隆？阿瓦隆。梅多索？”他眉头一皱，立刻吩咐道：“请他进来。
”
“是，大人。”
序言犖薅？
冷月帝国，沙克省——炎红城。
一个天地全部由沙子组成的世界，一个粮食植被贫瘠，但矿藏富饶的世界。用商人的话说，这里的沙子都可以拧出黄金，虽然这样的话有些言过其实，不过在这片广漠的沙海中出产的金沙占大陆总量45％。
炎红城是沙克省的商业军事重镇，常住人口79万，其中一半以上人的职业和淘金有关。而那由黄沙构建的城墙和房屋更加鲜明的展现了城市的特点。
此刻，红日西垂，沙海上泛起一层层金色的涟漪。
距离炎红城不远的的一处废墟里，两个人围着升起的火堆席地而坐。
“怎么样，还习惯吗？”红发年轻人将自己的宽剑横放在火堆上，当起了烧烤的架子。
他对面，那个脸色苍白的男子靠着一块砂岩，语气平淡且无力的说道：“还好，还好。。。。。。”
这两人大家还记得吗？红发男子就是无限城的红狼哈德。提尔，那个摸样和贵族一样，但十分落魄的男子就是真红的大哥。他们为什么会走到一快？且出现在远离首都的沙克省？
这个问题还要从几日前说起。
话说两人钻入地道离开囚龙城后，一路上不时遇到帝国军围捕，虽然每次都有惊无险，但时间长了，两人之间还是渐渐产生了友谊。
哈德。提尔将自己去首都的事情告诉了对方，而对方也将自己的遭遇分成数段告诉哈德。提尔，两人就这么一路说一路走的情况下来到了沙克省，不过虽然两人都想去首都，但先到这里是有原因的。
这是进入沙克省的第一天，真红的大哥显然有些吃不消。
“这沙子真暖和。”
白天的时候，他感到脚下的沙子可以烧透自己的厚底鞋，可是现在呢？却感到无比的舒服，人躺在上面，似乎能消除一天的疲劳似的。
“到半夜你就不觉得它舒服了。”哈德将事先买好的毯子扔给了他，“把自己裹严实点，要不然晚上你会被冻僵的。”往火堆里又添了些柴火，哈德坐到了砂岩下。
“晚上会很冷吗？”
“恩，很冷。”哈德往他的身边凑了凑，“第一次和同伴来的时候，一夜被冻死了六个人。”虽然说的很平静，但是语气中还是带着难以掩饰的自责。
“。。。。。。”
“不说这个了，对了，接着上回的说吧，你说你是从玛鲁要塞逃出来的，为什么要逃？”
真红的大哥先是陷入了一阵沉默，随后看着夜空慢慢的说了起来：“三年前，我空有一身才华，可惜体质不好，经常生病，那些人都看不起我，直到有一天，温费尔候爵找到了我。。。。。。。”
※※※ ※※※※ “近来还好吗，子爵？”
“还好，还好。“
“对了，我听说你是皇家军事学院建筑学科毕业的高才生，怎么没报效帝国呢？”
“。。。。。。”真红的大哥讲出了实情，而温费尔也是一脸的惋惜和不平。
“我这里有一份差事，很适合你，也有很大的发挥空间，只是。。。。。。”他犹豫了一下，“路途比较遥远，而且要吃不少苦。”
那个时候正值他心灰意冷的时候，突然有一份这么合胃口的工作，他自然不想推辞，更何况这也是证明自己能力的事，没有多想，他很快答应了下来，并在一份很长的文件上签了字。
※※※ ※※※※ “后来你是怎么发现有问题的？”哈德问。
“问题？”他想了想，一脸的懊悔，“我起初产生疑惑是在一到工地的时候，根据我所知道的，那是一条人工河道，主体应该在帝国内，能够连接桑德拉海和大洋，这样一来，战时我帝国第二舰队就可以通过运河支援第一舰队，可是。。。。。”
“可是？”
“施工方是公国，而且地点是在公国以及王国境内，帝国方面只负责一部分的规划和施工。”
“这又能说明什么？”
“说明什么？”他用讥笑的口吻说道：“说明我被骗了，帝国被骗了！一但这条运河完成，那么王国的大洋海军就将长驱直入，对帝国的第一舰队形成压倒性优势，这意味着什么，你难道不知道吗？”
“那既然你开始就疑惑，那为什么？”
“我。。。我被温费尔候爵随后寄来的信欺骗了。”他痛苦的低着头，“他告诉我，那运河是属于公国的，公国不会把它用于战争目的。”
“。。。。。。”
沙漠的夜晚那么的安静，一点声音也没有，仿佛另一个世界似的。
许久。。。。。。
“你现在回首都想干什么？”哈德将食物从火堆中取出，并分了一块给他。