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昏，手拉着手在林荫道上散步。
夏尔的眼睛里没有鄙夷，也没有怜悯，只是偶尔看着她的表情有点奇怪。好像在通过她看另外一个人。
夏尔带给了她很多新的，不一样的东西。打碎了她过去深深包裹在身体外面，那层无聊的既骄傲又脆弱的壳，注入新的内芯。
甜甜知道，昂撒少爷后来对自己大的多般照顾，大概也是归于夏尔小姐的功劳。她用上了那些金字塔顶端的贵族才能使用的马车，有了四个言听计从的仆人，还进入了贵族顶层圈子的黄金班，这些都是她以前想都不敢想的。
父亲对待她和母亲的态度也好了很多，甜甜有了自己的房间，可以穿上裁缝店高级定制的新裙子，而不是继续使用姐姐的旧衣服。母亲也不用趴在地上辛苦地擦地板直到擦出反光的影子才能停下来。她可以和其她的贵妇人一样，牵着狗遛遛街，周末去剧院听歌剧。去需要预约的餐馆享受一顿美餐。
就像梦有尽头，甜甜的美好生活此时也看到了尽头。夏尔失踪一年多，昂撒少爷的态度虽然没变化。却难掩其中敷衍的冷意。同名的姐姐在沉寂一段时间后，开始变本加厉地报复她。
地下放着一件被剪得不成样子的烂裙子，甜甜啜吸着被碎玻璃渣割破的手掌。抱着答应给夏尔的长耳朵熊，呆呆坐在床上。
甜甜的母亲轻轻进入房间。掩上门后拉着她的手，将她从床上揪起来，推到衣柜前。
“甜甜，快，收拾收拾行李，咱们赶紧走。”她的母亲急得满脸汗水，松开了甜甜的手。亲自开始将她的东西装入箱子。
“妈妈，怎么了？你怎么急成这个样子？父亲呢？你不是陪他一起去看演出了吗？”甜甜问。
“别提你的父亲，你没有什么父亲。那个恶心的老头都要将你推到别人床上去了，你还叫他‘父亲’？！”甜甜母亲手上的动作又快了些，非常迅速地收拾了个包裹，带着甜甜趁着夜色，偷偷溜出了门。
“妈妈，到底是怎么回事？你说清楚。我们为什么要离开？现在外面正乱着，很不安全。”甜甜被母亲拽着一路小跑，从莱茵伯爵府后面的一条小道拐入森林。
“别傻了。你不是什么莱茵家的二小姐。你只是那个混蛋为了攀附名利养的一只小鹦鹉！妈妈今天在剧院遇到檀香将军夫人，她笑着恭喜我，说我马上就要一步登天了。你的父亲打算把你送到伯奇那里做情人！这事情满城都知道了，就咱们娘俩还被蒙在鼓里。”
艾格玛瑞亚陷入混乱后。莱茵伯爵那一套待价而沽的方法行不通了。没有兵权的他在看到很多墙头草被暗杀或被处理后，心惊胆战。这时他必须站队，选择一方依附，否则就会成为各个势力共同打击的对象。莱茵伯爵本想通过二女儿的线搭上昂撒，无奈他暗示了很多回，女儿就是听不懂。
恰好伯奇很委婉地提出过，他对自己家处在昂撒保护伞下的女儿很有兴趣。莱茵伯爵顺水推舟，借着伯奇的要求打算靠上斯格拉切赫。
怪不得最近几天，她的姐姐和伯爵夫人看着她的眼神怪怪的，还带着隐晦的幸灾乐祸的笑意。
“妈妈，那我们现在怎么办？咱们两个弱女子又能去哪里？”甜甜明白了自己的处境。却发现自己刚刚逃出牢笼，面对的仍是一片无光的黑暗。
“妈妈把首饰都带出来了，我们先离开这里，当了东西以后安顿下来再说。”甜甜的母亲对莱茵伯爵没有感情，可女儿是她的眼珠子，那个老色狼害了她一辈子，不能再让他祸害自己的女儿。
朗月星稀，刚下过雨的路面泥泞不堪，母女两个前进的速度越来越慢。后面的路传来一阵嘈杂的声音，莱茵伯爵骑着马，带着家仆追上来了。
“甜甜，快走。被捉住是会被打死的。”甜甜的母亲眼里闪过一丝恐惧。她亲眼见过那个恶魔用马鞭抽死上个月还宠爱有加的女人。
“妈妈，停一停，我跑不动了。”甜甜捂着胸口，喘着粗气，被母亲用力一带，摔在了地上。
贝隆坡的后面是一片河滩，夏夜的蝉鸣和蛙叫混合着风声，一起扑在甜甜脸上。她闻得见空气中盛开的花香，芬芳的肉桂味道，还有她最喜欢的茉莉味道，沾着泥土，萦绕在鼻尖。
后面的追兵越来越近，火把的光就像一群从远飞近的萤火虫。马匹的嘶鸣和铁蹄的践踏声顺着柔风钻入甜甜的耳朵，她还幻听般地听到了莱茵伯爵愤怒的咒骂。
无路可走了。她们母女两个再怎么跑也跑不过四个蹄子的畜生。
“甜甜，跳河吧。跳了说不定还有一线生机，妈妈替你挡一会儿。”甜甜的母亲将包裹塞入甜甜怀中，将她推向河岸边。
雨后的河水湍急快速，浑浊地冲刷岸边的卵石，树上掉落的小小树枝随着河水漂流，很快就没入水中不见了。
真的要跳吗？甜甜咬紧了嘴唇，望着河水犹豫。
……
梁小夏在安息分校的学习很顺利，第一个月末的考核，她只是随便参与了一下，考出了五十名左右，一个还过得去的成绩。不过即使是这样，缪拉对她的脸色也好了很多，至少不会动不动上课就叫她回答问题了。
小队的任务也比较顺利，梁小夏预计下周她的队伍就能迈入二级的大门。新加入队伍的西娅和队员们融入得很快，也没怎么抱怨队伍等级低的问题，勤勤恳恳的和梁小夏一起做任务。
康斯坦丁和德姆的日子，在有了金钱注入后好了很多，高个战士像吹气球一样迅速胖了起来，将他那身破衣服撑得圆鼓鼓的，结实的上臂从袖口伸出，脸上的青春痘也油光发亮。矮个盗贼在交了学费后还剩下了十几枚金币，他在几乎将整个安息小镇跑遍了以后，从一位冒险者手中买下一把锋利的黑铁匕首，每天坐在那里用绒布将匕首擦得锃亮。
下周，最晚下周末，梁小夏决定进入安息森林外围，做几个稍微大些的任务。之前接的鸡毛蒜皮的小事情已经让她不胜其烦了。
沿着放学的人流向外走，梁小夏遇到了一个算得上熟人的人，昂撒。
昂撒瘦了一些，手上捧着一大束白玫瑰，头发一丝不苟地打着发蜡，全部向后梳，站在四匹金鬃白马拉着的马车前，毫不顾忌周围的学生打量的目光，下巴上扬，目中无人地只是盯着学校门口看。
“夏尔小姐，真的是你！你果然还没有死！”昂撒在看到背着弓的梁小夏出来后，迎了上去，矜持骄傲的脸难得流露出一分喜悦。
“走吧，这不是说话的地方。”梁小夏低着头将昂撒带入学校附近的一个小酒馆里，要了一个小包间，点了两杯饮料，像盆那么大一盘蔬菜沙拉，毫不客气地当着昂撒的面吃了起来。
昂撒捧着白玫瑰，有些不太舒服地坐在原木刨出来的椅子上。椅面和椅背都很硬，还有突出来的毛刺，在他养尊处优的日子里，仆人是丝毫没有胆子让这种劣质木椅出现在他面前的，更别说让昂撒少爷尊贵的屁股坐下去，勾破他的绸裤。
夏尔小姐变了，变得很多，若不是昂撒记忆力好，他根本认不出来面前的人。
她的双眼变得最多，圆润可爱的琥珀色眼珠变成了红色，看起来有些狰狞诡异。脸颊不像一年前那样有着微微婴儿肥的圆润，开始向瘦长的方向发展。铂金色的头发像大街上常见的男孩子头发一样，短到耳边，在空气中一撮一撮凌乱翘着。暗色发带盖过额头，看来这是她唯一没变的小爱好，偏爱蓝黑色头饰。
如果不是那张清秀洁白的脸表明她的身份，谁都会以为面前这位是个淘气的小男孩。可他感觉到，她心里真正的东西是内敛的，矜持的，比过去更加隐蔽也更加坚定。
她围在桌子边，单手握着叉子同时叉起四五片蔬菜，一大口塞在嘴里，嚼几下后，就着果汁咽了下去。蔬菜脆生生的，在她的槽牙间嘎吱作响。她嘴角沾着淡黄色金橘酱，舌头圆滑地一舔，就抹了干净。
毫无矜持，高雅，动作甚至堪称粗鲁。
但也很可爱。
和夏尔小姐用餐，有种奇异的魔力，他总能在她身上找到一种变化的美。这种骨子里的随性和亲和让他渐渐放松下来。
昂撒脑袋靠在椅背棱角上，双手交握在腹部，腿伸得很长。在“莎莎”咀嚼声中，他以过去绝不会采用的不雅姿势，睡着了。（未完待续）
正文第八十八章 求婚
尽一切办法结婚吧：如果你娶到一位好妻子，你将会幸福；如果你娶到一个坏妻子，你将成为哲学家。结婚或者独身，让男人照自己的意愿去做吧，反正他肯定都会后悔。
——苏格拉底
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梁小夏解决完盘子里的一大份蔬菜后，再抬头发现昂撒已经睡着了。脑袋歪在椅背一边，身子弯成了弓形，脚抵着地板让自己不从椅子里溜下来，嘴巴微微张开喘气。
梁小夏很诧异，这人警戒心也太低了，就这么在她面前毫无形象地睡着了。这时候昂撒要是被梁小夏抹了脖子，艾格玛瑞亚的第四军团肯定大乱。
她还没好心到帮诺厄老头到这个程度。梁小夏轻咳一声，看着昂撒很尴尬地醒过来，迅速整理衣衫，又恢复到那个仪表堂堂高人一等的样子，只不过眼里还有些迷糊。
“抱歉，昂撒学长。我没吃早饭，饿得狠了。让你久等。”梁小夏擦擦嘴，喝了一口水，端坐着听他的来意。
“夏尔小姐，众神保佑，你真的还活着。”昂撒理了理头发，又将玫瑰花捧在手里。“当时听到手下人汇报说，一个很像你的学生进入第一战争学院就读的时候，我真的以为自己听错了，便急忙赶来确认。”
“哦？似乎一个小小的学妹的死活，并不需要昂撒学长专程过来吧？”梁小夏盯着昂撒，却没从他身上看出欺骗的情绪。
“嗯，我是来求婚的。”昂撒捧着玫瑰。单膝跪在粗圆木地板上，向梁小夏捧上了手中的白玫瑰。
求婚？！两辈子加起来，这样的事她还是第一次遇见。相比较恋爱少女走到这一步时的甜蜜和惊喜。梁小夏只觉得不知所措中带着荒谬的茫然。
看看周围的环境吧，一个普通餐馆的破旧包厢，墙角上有蜘蛛结的网。桌子上放着一堆吃剩的脏盘子，木头墙缝和地缝里都积着灰。光线昏暗，没有一条符合求婚的标准。
那么，为什么？是什么让昂撒迫不及待地追到这里，几乎在确认她活着的消息后，立刻赶过来求婚？
梁小夏可不会天真地以为自己是玛丽苏万人迷，和对方在一个学院上过半年学就让他产生了好感，并将这种好感三级跳后直接升入爱情的最后阶段。梁小夏记得。她现在这样子说自己十四岁都没人信，难道昂撒是恋童癖？
不，不是了。他的父亲还躺在病床上，昂撒这是想用婚姻的战车将梁小夏捆绑在一起，更详细点说，是想通过她拴住她的父亲，玛塔基尼——一位至少有五级法师实力，可以制作元素使仆卷轴，制作高级药剂的天才大师。
从始至终，梁小夏都没有回应。她没想到昂撒居然会做到这种程度，毫不犹豫地以自己的婚姻和后半生幸福为代价，换取可能的一点点实力增强。这是为了他父亲？还是为了他自己？梁小夏宁愿相信前者。
带着温和的笑意，梁小夏白皙的手指伸出。揪掉一片花捧中的白色玫瑰花瓣。花瓣从她手心飘落，掉在地下。
看到这一幕，昂撒心里轻轻“咯噔”一声。
“昂撒学长的求婚，真是让我受宠若惊，多少人求之不得的事情啊。”梁小夏的尾音拉长，顿了顿，问半跪着的昂撒：
“学长喜欢我吗？”
“喜欢。”昂撒回答得很干脆。
“那你爱我吗？”
“爱。”
“你会只娶我一个，一生一世，不离不弃吗？”
“会。”
“如果我死了，你能坚持独身吗？”
“能。”
“你撒谎。”
梁小夏平静地得出结论，手指无意碰在他的耳边，大量昂撒的记忆瞬闪过她的眼前。
“好吧，你识破了。我承认，我想娶你，只是因为你能给我带来我需要的东西。”昂撒垂着脑袋，那一身的骄傲也有些蔫，他又站起来，坐回到那把劣质木椅上去，手上的玫瑰毫无怜惜地被他丢在墙角。
梁小夏仍旧在消化突然涌入的零碎信息，在看到一些画面后，她下定了决心。
“甜甜和她妈妈在你那里？怎么回事？”梁小夏问。
昂撒诧异夏尔小姐是怎么知道这件事的，压下脸上的震惊，他说：“是的，她们两个是我外出准备找你的时候，在路边碰上的。母女两个是逃出来的，我救起她们的时候，她们正准备跳河。听说是因为不愿意被莱茵伯爵送给伯奇糟蹋，偷跑出来的。我把她们安顿在旅馆里了，安全你放心。”
看来昂撒还是有些骄傲的，他至少没在求婚前用这件事情做砝码来要挟或者影响梁小夏。
两人沉默，昂撒在考虑求婚失败后，下一步该怎么走。梁小夏继续在拼凑昂撒的零散记忆片段，找出关于艾格玛瑞亚高层的信息。
“夏尔，你还是答应我的请求吧。你不知道，外面很多贵族都盯上了你父亲，最近玫缇斯也有一批人在调查你，即使是在你死了以后。你们家的处境很危险，我很担心。”昂撒很诚恳地说。
“而且，我想你应该也是有点喜欢我的。爱情的事情，等婚后我们一起培养不好吗？我保证自己会是个好丈夫的。”昂撒继续劝说。
“不，不是‘喜欢’，仅仅是‘欣赏’而已。”梁小夏伸出一根手指，在空气中快速而细小地划出个短弧，纠正了昂撒的用词。
“相比较婚姻，我更信赖交易，尤其是和你们这类人打交道的时候。交易同婚姻一样存在风险，却比婚姻可靠得多，你说呢？”
梁小夏将昂撒丢掉的花束又捡了起来，她可以拿着这些漂亮的花装饰房间。浪费是很可耻的。
“好吧，这可是我第一次向小姐求婚呢。没想到，连一分钟的考虑都没有，就被拒绝了。”
求婚不成，保持良好关系也是必要的。昂撒点点头，表示他洗耳恭听梁小夏的要求。
在打过一堆防护咒后，她从空间臂环里取出来了交易的筹码。
“我要用这样东西，换取你的三个承诺。”
破旧餐桌上，碗筷旁边，放着五把长短各异的宝剑。
血腥黑金宝剑！
昂撒惊得忽一下站起来，双眼大睁着死死盯着餐桌上的五把宝剑，露出无法置信的神色。
“是你偷了宝剑？！这东西怎么会有五把？不是只有一把吗？”昂撒满脑子疑问震惊，满国寻找的传王宝剑，居然在她手里！
梁小夏则平静得很，她不怕昂撒不交易，也不怕他杀人越货。没有一个艾格玛瑞亚贵族在看到这东西的时候不动心，尤其是在王室空灭，没有合格继承人的情况下。有了这把剑，昂撒就相当于一只脚踏在了通往王座的台阶上，只需要踢掉沿路的石子就能一步登天。
“这东西本来就有五把。怎么样，货不错吧，交易做吗？”梁小夏很狡猾地笑了笑。
“做！如果是这东西，就算是魔鬼，我也会和他交易的。”昂撒捏紧了拳头，在想到什么之后，又苦笑了一下：“现在做不做也由不得我了。我想，如果我拒绝交易，很可能没法活着走出这个包厢。”
“嗯。聪明。不过我提前声明，这套血腥黑金宝剑是假的，伪造品。当然，你不说的话也没人会知道。诅咒什么的，你自己装着弄弄就好。”梁小夏拿起其中最短的一把，漂亮地玩了个剑花，又将宝剑扔了回去。
昂撒面色凝重，不知道能用血腥黑金换取的承诺，他出不出得起。毕竟，和半个一国之主比起来，他一个军团长的儿子，可以给出的东西，几乎微不足道。
“放松点吧，别紧张。我不是魔鬼，不会真的索要你的灵魂的。”梁小夏给昂撒倒了一杯冷水，塞进他手里。
“我真的想不出来，你会提出什么要求。军队？第四军团虽然是我现在代理，可我实际上没有控制权，父亲才是掌控人。甜甜？她是你的好友，可还不能和黑金宝剑相比。钱？那东西，你这辈子缺过吗？”
昂撒抿了一口冷水，揪了揪束得过紧的衣领。
“有自信点，我挺看好你的。未来国王的三个承诺，不是谁都有这个机会提出来的。”梁小夏拍了拍昂撒的肩膀，又得到了一些记忆。
“艾格玛瑞亚未来国王？即便是这样，你也不愿做我的妻子。”昂撒依旧耿耿于怀。刚听到拒绝的时候，他真的想一走了之，无论是身为一个男人的，还是身为一个军团长儿子的自尊，都被梁小夏在同一刻撕了粉碎。
“行了，有点男人的样子。别总是磨磨唧唧揪着这事情不放。我的第一个要求还真是关于甜甜的。我需要你承诺：此生余后的日子里，尽你最大力量保护她，照顾她，不管你有没有成为国王。”
“需要我娶她为妻吗？”
“这倒不用。”
“好的，我承诺。”
昂撒单手高举，以自己全家的健康幸福为赌咒，向神灵发出誓言。（未完待续）
正文第八十九章 斯文
好奇是一颗种子，一片野草，愈要压下去，生长愈顽强。在�