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五十年前，白日府主金焕独斗万灵门主史嵩及门内第一高手胡丹的故事，在绝壁城几乎已成了传说，可谓街头巷尾，皆有流传。金焕虽胜，却无法击杀哪怕任何一个对手，那一战后，万灵门被迫让出绝壁城的核心利益，退向绝壁城的边缘区域，可势力并未大损，仍然具备着反戈一击的实力，是方圆万里之内，仅有的可以与白日府相抗衡的大势力。
抬起头，在余慈视线不能及的遥远碧空下，苍鹰盘旋，以其敏锐的目光，为他人所用。这手段，余慈是听过的。附魂于生灵之上，操控则如臂使指。
这正是万灵门最为外人所知的法门之一。
不仅如此。那毒蛇和尚证德，还有那个卢全，也不是省油的灯。毒蛇和尚乃是绝壁城南郊，净水坛的重要人物。这净水坛名声极差，里面蓄养的和尚净干一些腌臜事，堪称是绝壁城周围最大的一个贼窝、匪帮，只是其掌门伊辛和尚，出身神秘，传说有佛门神通，又与绝壁城散修第一人卢明月交好，两人都是还丹修士，足以撑起门面，让白日府也有几分忌惮。至于卢全，便是那卢明月早年使唤的小厮，几乎就是其半个弟子。
可以这么说，若是这件事暴露了，余慈便等于是和整个绝壁城为敌。
当然，没有人能够指明就是他就是凶手，可如果白日府与万灵门等交换一下情报，再用排除法的话，便会发现，在那个时段，停留在天裂谷，且有实力下手的人中，无论如何都少不了他的存在。
白日府想必很乐意推上一把……
不过，他也很想知道，有没有人会相信，他这么一个无门无派、无根无底的散修，会做出同时与白日府、万灵门、净水坛、还有城中散修第一高手卢明月为敌的疯狂之事来呢？
此刻余慈心中，对事态的担忧，反而比不过干下这连场事后的得意之情，这滋味儿，也有意思得紧。
哈哈一笑，余慈又向前走，天裂谷已经近在咫尺了。
至于那只仍在远方盘旋的苍鹰，谁管它！
第三十七章 捕蛇
天气阴阴的，温度昨天要低得多。当北边刮来的强风顺着长长的峡谷呼啸而过时，厚重的云雾随之流动，这时候，余慈总以为自己是在一条壮阔的大江边，看着灰白的江水巨浪前后相叠，奔涌向前，心情便会一下子放旷开阔起来。一些小小的郁闷心思，也会在此洗涤干净。
当人集中精力做一件事的时候，不论成果如何，时光总是过得飞快。
转眼，余慈在天裂谷停留了已有小半个月，天气变得越来越坏，余慈怀疑随时都可能下起今年以来的第一场雪。
收集鱼龙草的工作陷入了停滞，或者说，这半个月来，根本就没有开张过。
只有这个时候，余慈才会明白，当初他是多么地幸运，才能发现那么一块专属于虾须草和鱼龙草的大药田。那根本就是可遇而不可求的。
天裂谷中，虾须草已经不可避免地枯萎了，这种奇异的药草会把它们的生机暂时输送到寄生的大树上，只留下干枯的草梗，没有任何药用价值，要等到明年开春，才会恢复过来。
这个时候，虾须草的寄生地反而相对好找一些，常青树且不说，那些属于落叶乔木，偏偏树叶掉得特别晚的树种，很有可能便是此类药草寄生之所在。有经验的采药客，便会在这些树上做记号，以期来年开春便有大收获。
余慈做的是同样的事情，只是他看重的是那些有大规模寄生迹象的地方，也只有这些所在，才可能诞生天然的鱼龙草，为他换取善功。
一切要到明年开春才会见分晓。
这一个冬天，他注定是要在天裂谷度过了。
这一波强风过境，推挤着云雾大江远去。余慈吁出口气，沿着崖壁一路滑下，在速度马上要超过警戒线之前，攀住了手边接近干枯的树枝。树枝发出不堪重负的呻吟。
余慈没有动，在观云看浪之前，他已经确认了目标的位置。十丈外的崖壁裂隙中，藏着一条通体灰褐色的“藏皮”，这种天裂谷有名的毒蛇，三角头顶有一个小小的突起，很是醒目，不冬眠，高攻击性，发现猎物后以偷袭为主，就是大象般的巨兽，被一口咬上，也要即刻倒毙，十分可怕。
不过，余慈盯着毒蛇，心中盘算的却不是危险，而是报酬：“‘藏皮’蛇蜕，三十功！”
正如他对于舟老道所说的那样，能换取善功的不只是鱼龙草。离尘宗修士每年都要发布大量的收集药草矿石的善功消息，其中有很多，产地都在天裂谷附近。虽然这些散碎的小玩意，大部分都仅值一两个、三五个善功，超过十的都很少，但汇集起来，也是不菲的收入…………只要能找到的话。
眼前“藏皮”就是一例。
“藏皮”寿命颇长，据说长寿者可寿过三百年，而其长寿的窍门，则被认为是他那古怪的习性。此蛇每年都要蜕两次皮，蜕皮以后，此蛇会将蜕下的蛇蜕埋入地下，待下一次蜕皮的时候再将其挖出来吃掉，据说是以此积蓄能量，以完成接下来的蜕皮工作，以此类推，年年如此。
也因此，此蛇蜕下的蛇蜕，也有非常大的药用价值，尤其是生长了两百年以上的“老藏皮”，其蜕下的蛇蜕是合丹练药的上品，价值颇高。在同德堂布栏上，有一位山门修士以三十善功为报酬，收集此类“老蛇蜕”，论单价，比天然鱼龙草还要高一些，已经是余慈收集的报酬最高的善功消息。
像余慈眼前这条“老藏皮”，至少也有两百五十年以上的寿命，老辣狡猾，蜕皮的时候，竟然从其平常活动的两千丈深度地域，跑到了距离谷顶只有百余丈的这条岩隙中，可以保证没有任何天敌能发现它的踪迹。
可惜，它的运气非常糟糕，因为它的一举一动，早已落在“照神图”的监控之下…………余慈算准了最近是“藏皮”蜕皮的时节，早早便用照神图观察其生活的地域，也很轻易地发现了这条反常地向上攀升的倒霉蛋，从那一刻起，这条“老藏皮”的命运便注定了。
“老藏皮”已经找到埋藏蜕皮的地带，扭动着身躯，用头顶那个小小突起翻动土层，足足挖了半尺深，终于见到了色泽已呈深黑色的蛇蜕。余慈盯着照神图上的显示，默默计算：
“算上蛇蜕，已经积累了一百四十功，收获是不错，可是明面上的东西已经找的差不多了，后面未必就有这样的机会！”
感叹声中，余慈发动。十丈距离，只在崖壁上点了点，便掠过去，“藏皮”向以警觉敏感著称，但这回，它也只来得及扭动一下身体，便被岩隙中透过来的剑气一分两半。
余慈不管还在挣扎的两截蛇躯，取出叶途所赠的翡翠药锄，扩大这条仅有两指宽的岩隙。哗哗几声响，岩隙已扩大到了一尺宽，余慈便用药锄探进去，准备将蛇蜕勾出来。
便在此时，他眉头皱了皱，身前一直亮着的照神图倏然隐去，稍迟一线，呼呼的扇翅声从头顶云雾中传过来。
“好快啊！”这是余慈第一个念头。
“又是这玩意儿！”这是第二个。
“麻烦来了。”
等这个念头起来的时候，有一声尖叫从上面传下：“我的蛇！”
意外的是，尖叫声里还带着稚气，很是让余慈惊讶。待他仰头去看，扇翅的气流已经刮到了脸上，那个声音又叫：“你赔我的蛇！”
话音里已带了哭腔。
在余慈头顶盘旋的大鸟，他其实是见过的，就是那种在谷中生活的血雕，性情凶狠，实力也颇是强大。但眼前这头血雕，显然已被人驯服，其实就是这头血雕本身，余慈也不陌生。
在他抵达天裂谷前后，总共有两头被人操控的猛禽遥空监视过他。一头是那只“迎接”他的苍鹰，另一头，便是眼前这血雕了。只不过今天，这家伙不是来监视的，它上面坐了人，且不只一个。
血雕盘旋到第二圈时，上面的人跳了下来。一大一小，大的抱着小的，身体像是没有重量，飘落下来，落到两丈外，一块凸出的岩石上。
余慈地打量来人。年纪大的这位，面目寻常，个子不高，三四十岁的样子，看上去是很是精悍，余慈已经知道，此人修为精湛，远在自己之上，已经是通神中阶甚至上阶的水准，也就说，已是凝成了阴神。
之所以有此肯定的判断，是因为之前在照神图中，他已经看到此人颅脑内扩散的光波，正是阴神成就之兆。这点儿经验，还是从白日府陆扬、匡政两名管事身上得来，之后在止心观里经过大量实践确认的。
要知阴神成就与否，之间的差别如去天壤。未成阴神，修的还是死力，修为年积月累，一点点加深；可一旦成就阴神，神魂之中，隐识层面令人咋舌的潜力便会迅速激发，使人之修行一日千里，不用太长时间，就能把未凝阴神的修士远抛在后面。
就近日的经历来说，对上未凝阴神的修士，余慈敢言胜算有七成以上。但碰上通神中阶及以上的人物，他就没有半点儿把握。
他打量别人，别人也在打量他。两人目光一对，来人便拱了拱手：
“这位道友，请了。”
来人看起来面容粗犷，说起话来倒也和气，并不惹人厌，余慈也就笑着回应：“是万灵门的道友吧，请了。”
被抢了一句，来人愣了愣，马上知道余慈不好惹，干脆重新见礼：“万灵门成荣，敢问道友尊姓大名？”
“不敢，散人余慈，见过成道友。”
嘴上客气，余慈心里还是有点儿嘀咕的，早先打听消息时，成荣这名字便不是如雷贯耳，也是耳熟能详了。其人地位在万灵门中，与白日府的匡政等实权管事类似，地位颇为高崇。
这种人物亲自出面，便不是麻烦，也是麻烦了。更何况，旁边还有个小家伙，正气鼓鼓地瞪他？
所谓小家伙，其实是个粉雕玉琢的小姑娘，总角梳辫，不过八九岁年纪，一身湖绿色的衫子，衬得肤色如羊脂一般。此时点漆般的眼中水雾氤氲，看上去更是可爱。
余慈看得便笑：“那这位是……”
“这是……”
“史心！”
小姑娘才不要别人代劳，大声回应。然后，她就迫不及待地宣告余慈的罪名：“你杀了我的蛇，你赔我！”
“你的蛇？你养的？”在弄明白成荣的来意之前，余慈倒不介意和小姑娘纠缠一会儿。他侥有兴致地反问回去，“我可没见到这上面还着项圈什么的。”
“这是我的蛇！”
史家小姑娘再次强调，颇是理直气壮：“我在这条‘藏皮’上下了‘牵魂咒’，我是要等它带我挖蛇蜕的，却让你不分青红皂白给杀了，赔我！”
“九丫头，不可对长辈无礼。”
成荣喝止了史心的纠缠，转而对余慈笑道：“这是我家门主的幼孙女儿，排行第九，平日里得宠惯了，未免不知大小，道友莫怪。”
小丫头被训斥了，便垂头丧气，不再说话。余慈先前听小姑娘自报姓名时，他猜到她想必是出身不凡，如今确认，失笑之余，心中也有些惊讶。白日府的大管事陆扬，其在府中的地位，比之成荣在万灵门中恐怕还要高上一些，但面对金焕的侄孙时，也不如成荣这般严厉中带着亲近。
同样是外姓重臣，有此差异，一方面大概是家教原因，另一方面，这成荣的身份恐怕也与常人不同。
第三十八章 招揽
这时候，成荣又在解释来此的缘由：“早些日子，史丫头偶尔发现这条‘藏皮’，说要拿它的蛇蜕给门主贺寿，便由我指点着，临时学了牵魂咒用在这蛇上，今日她感觉着此蛇往谷上攀爬，便扯我一起来看，不想遇见道友。”
稍顿，他轻抚了下小姑娘的脑袋，脸上显与他气质不符的苦笑：“其实那蛇本身也没什么，先来后到的道理，她还是明白的。只是她年纪小，为学牵魂咒实是吃了不少苦头，因此更加上心。余道友请多担待。”
余慈自然不会和小孩子计较。既然这次碰面仅是凑巧，便不愿再多留，毕竟有许老二那码子事横着，他和万灵门不可能有什么深交。正想拱手告辞，却见小姑娘虽不说话，却在成荣身后瞪他，显是还不服气。
那神态让余慈又是一笑，目光瞥过成荣脸上，突地一动。
有些事情，不怪他多想一层，这些日子，万灵门分明对他颇感兴趣，成荣此来，就算是凑巧，一番亲切和气的态度，也未必有多么简单。
心里念头转了一圈儿，他忽地对小姑娘笑道：“那牵魂咒很难练么？是怎么个用法？”
小姑娘送他个大白眼，不搭理他。
余慈转而看向旁边的大人。成荣微怔，随后便咧嘴回应：“确实不容易，这法咒可以让施术人知道施术目标的大致活动状态，虽相隔数百里，也有轻微感应……当然，旁的用处也没有了。”
“这便是了。”
余慈脸上笑眯眯的，对史心道：“你也只是用法咒监视着而已，并没抓住它，给它套上索子。若仅仅是知道位置，便说这蛇是你的，怕是荒唐得很……不如你问一下旁边的长辈，这几日来，放鹰飞雕，想必是很清楚本人在何处的，难道说，我便是你们万灵门的人了？”
话里锋芒尖刺，别说成荣，便是小姑娘都感觉到了，她愕然回头，成荣却暂时顾不得她，忙摇头道：
“道友说笑了，近日这边事态紧张，放鹰飞雕，侦察情报，也是例行公事，绝无对道友不利不敬的意思。且既然道友当面提出来，本门必然收束手下，不让他们打扰道友的清净！话又说回来，若道友这般人材，愿意投到我万灵门中，本门必是欢迎之至，便是史门主也要倒履相迎。”
这话听来悦耳，可是程度却有些过了。尤其是，你知道我是什么样的人才？
余慈愈发觉得有问题，嘴上淡淡地回应：“闲云野鹤之人，也只能办些挖石采药的事……”
话到这里，他脑中灵光一闪，突然道：“白日府已是放榜拿人了？”
这一下思路跳跃太大，却是奇兵突出，一下子捣在最关键处，成荣被闷得不轻，怔了半晌才咧嘴苦笑：“刚刚还想说来着，却不想道友已经猜到了。白日府五天前传出消息，对道友活要见人，死要见尸，道友的名声传遍绝壁城万里方圆的地面，务必小心才是。”
果然，万灵门接连几日的追踪还是有效果的，他的身份恐怕已被翻了个底掉。当然，更可恶的是白日府的举动，当他是什么，逃犯么？
余慈心中不悦，只淡淡道了声谢。
成荣可不敢当：“何必言谢？本门与白日府多有龃龉，这种事情是做惯了的。不过我先前的话，可不是与道友客套，道友这般人材，在绝壁城方圆万里的地界上，也是佼佼出群，他白日府有眼无珠，我万灵门却是向来求贤若渴，道友不妨仔细考虑。”
话里颇是坦白，语气也很诚恳，余慈却愈发肯定自己的猜测：也许今天见面只是意外，可万灵门大概早等着这样的意外发生，以此来和他搭上线，不是招揽，而是真的“搭线”！
余慈可以肯定，他在止心观的事情，已经流传出来了。
他在止心观也算是颇为高调的，像是止心观这样关键的所在，挂单道士几十个，品流又杂，里面安能没有眼线之类？观里沸沸扬扬的消息传言，早晚都会流入那些有心人的耳中。他与白日府的冲突及其缘由，万灵门早知道也好、晚知道也罢，作为一个被白日府压了几十年、偏又野心勃勃的大势力，若不想在这上面做点儿文章，才真是咄咄怪事。
这些人心鬼域的事，余慈懒得去理，但不代表他不明白。
余慈自认为对勾心斗角并不擅长，若让他一步步设伏布陷，牵着人的鼻子走，他是做不到的，但他却有两个优点：一是善于察颜观色，猜度人心；二是精于制造假象，请君入瓮。二者都是在双仙教期间磨炼出来，又在长达十二年的流浪生涯中，慢慢臻于圆熟。这两个优点常使他在与人面对面的交锋中，得占先机，眼下便是如此。
当他明白成荣心中所想的时候，先机便被他牢牢掌握在手中，现在他要做的，就是拉开赌桌，摆上筹码，再按住自己的底牌，逼着对手先亮出底来。自然，在此之前，他还要做一些假象：
“贵门心意，令我惶恐。可惜我前些日子已定了栖身之处，未来一段时间又是忙着寻物采药，却是有负盛情了。”
说罢，他拱了拱手，流露出去意。成荣哪知心思已被他看穿，忙叫留步，自然而然地顺上了他话里留下的接口，很是关切地问道：
“道友所需何物，不妨对我说说，双方互通有无，说不定本门还有些存留。”
“大都是一些药材矿石之类