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我和巨蛇透过岩洞的缝隙窥视它和它的巢，假如巨蛇伸出它的蛇信，完全够得着它巢里的蛋。“我不喜欢那只老鹰，”巨蛇盘起了身子，看起来好像一艘橡皮艇，“所以呢，时不时趁它不在，把它生的蛋带到这里来，看它暴跳如雷又无处追究的样子，心里会愉快些。”
“因为它总是食用你的同族？”我有点懂了。
“是的。”它声音有点低沉，“一天吃好多，还是不满足，它几乎把山上的蛇都吃光了。”
“那你阻止它嘛。”我看巨蛇也不见得输给这老鹰的样子，气吞山河地，为什么不去跟巨鹰来场生死博斗呢？反正鹿死谁手也未可知。
“我不能出去，我一出现，这个洞天福地就不复存在了。”大蛇说，“我们蛇类从不毁坏自己的家园。”
“可你们的同族难道就任人宰割了？”我很不屑地忘记了对它的恐惧，“同族被异族屠戮，苦守这片天地，是留着缅怀过往的？”
它沉默不语。
我接着趁热打铁：“要是世界只剩下你一个，还有什么值得缅怀的？上，上！我在背后掩护你。”
巨蛇一凛，庞大的身躯蓦然弹起，撞开了洞顶的石壁，箭一般冲向盘旋在低空的老鹰。
过多的阳光涌入岩洞的一刹那，许多相互支撑着的石柱石壁轰然崩塌，雨点一般落下。我竭尽全力才叼着貌似闪出了这鬼门关。等到乱石的轰鸣渐渐平息，这个钟灵毓秀的岩洞已经几乎被填平，整座山仿佛瘦了一半，倒塌断裂的大树不知凡几，仓惶逃窜的生灵到处奔跑，逃不过这场灾劫的，都丧生在滚滚乱石中。
我只关心，山顶上这场鹰蛇生死搏有了一个什么样的结局。
待到我登上山顶，只见苍山碧血，鳞羽遍地，一场惨烈已极的搏斗已经悄然结束。巨蛇和巨鹰都奄奄一息，一个倒在平地上，一个仆在乱石中，巨蛇被鹰喙扎穿了七寸，巨鹰被蛇牙豁开了喉咙。
看着这对自然中的死敌都已命不长久，我突然觉得，斗争并非是什么愉快的游戏，这对冤家，任一个都是威风凛凛、睥睨众生的强者，可是当它们撞在了一起，一切就都归于自然。原本属于它们的声威气势，也都散在泥土里。高瞻远瞩如何？天纵英才又如何？不相容，那么自身也不容于这世界。世界本来是所有生灵的共有，当分歧产生的时候，世界便小了。
（三）
我望着大蛇，多少有些愧疚。也许它本可以在黑暗中生活得悠闲自在，但是现在，却成了瘫倒地上，奄然待毙的垂危者。其中多少有着我的过错。
“是我害了你。”我对大蛇小声说，几乎有些怕它听到。
“害啥害？奶奶的，早看它不顺眼了。”大蛇出奇地豪迈，与之前岩洞里瞻前顾后、犹豫不决的模样大不相同，“最后那一刻，我想通了因果，也摆脱了羁绊，与其纠缠于这么个因果，还不如让它及早结束。”它叹了口气，“至于以后的生活，就让那些后辈们自己去努力营造吧，我累了，不想再扛着这副重担等待下去。没了一个洞天福地，那就另找一个，赖在这儿不走，也未必能活得自在。”
“我答应你，发现什么好地方，一定带你的同族到那儿安家落户。”我沉重得无法承受的心情化为一个承诺，一个可以做到的承诺，起码这令我能够抬起头看它。这条蛇中的智者，已经吐出最后的一口气，随即脑袋一歪，断了生机。
当我和貌似心情沉重攀下山脚时，意外地重逢了那条橙黄色的蛇。
“你们都还活着？”它显得很惊奇的样子。
“托福托福……同喜同喜。”我没好气地跟它搭讪。给我们指的什么鬼路，把一辈子的惊吓都尝尽了。
听我们叙述了所遭遇的一切，它显得不胜唏嘘。
“那里原本是老祖宗一家的栖息地。老祖宗的夫人就是丧生在那只恶鹰嘴下，被它硬生生从岩缝里挖出来，活活吞吃了。我的同族只要游出岩洞的，几乎无一生还。同族越来越稀少，老祖宗总是闷得发慌，我带你们去那里，也无非想逗老祖宗开心。你们身上有我的气味，老祖宗肯定不会伤害你们的。”它沉默了一下，“没想到老祖宗结果还是不愿意再折磨下去了。这样也好，其实我早想离开这里，只是不忍心老祖宗孤孤零零在这里受罪。现在呢，我也自由了。”
看它摇头摆尾地上了路，前往它觉得合适的地方，我想，我对巨蛇的承诺，无非是一份抵消愧疚的好意；然而这样的好意，也未必非要人家接受不可。我不想自作主张地将这份好意强加于向往自由的生灵，让愧疚又回到自己身边。
“那我们怎么对得起巨蛇呢？”貌似傻乎乎地问我。
“我记得老鼠对蛇来说，味道很不错……”我斜着眼看它，“不如这份歉意的传达，就交给你吧！”
貌似一下呆住，想了老半天，摇摇头。
我突然觉得，它其实也蛮可爱的。
第十二章 惹祸
旅途光阴似箭，转眼已是隆冬。呜咽的江水藏在冰下，寂静无声。两岸的树木枯黄干脆，一阵风来，便咔啦啦地发出断裂的声音。这座小山村的穷人家，早晨傍晚总有人来把枯枝败叶捡拾了去，在家中生火取暖。把枝叶点上火，浓烟过去，倒有一股树脂的清香弥漫起来，迷醉得人心里舒坦，忘了严冬。家家户户溢出的清香，笼罩着这个小村庄金黄色的朦胧傍晚。
在某一家屋顶的烟囱向阳的一边，两个身影蜷缩着，一只像是猫，另一只像是不太大的刺猬。
“就那么冷吗？”我懒洋洋地向貌似问道。它这些天老是喊冷，我于是凑了些结实的叶子，求只蜘蛛给它编了个蓑衣，它披在身上，自觉暖和多了，而我看着它一身绵绵密密的叶子，却觉得身边老是跟着个刺猬般，不很自在。
“拜托，我巴不得穿多一件！”它使劲把肚子靠在温暖的烟囱壁上，贴得紧紧地，要远远看它，倒是活像个烟囱旁不起眼的鸟巢。当然，只是像，鸟儿们总是在屋檐下找个能遮风挡雨的地方来安家，没有哪只鸟会笨到把巢筑在雨水一浇就透的屋顶。那些鸟搞建筑本来是外行，跟蜘蛛又是死对头，指望不上它帮忙，造一个巢得飞来飞去叼泥衔草忙活好几天才完事。开始它们的巢动不动就会被狂风刮到地上，这些有翅膀没胳膊的可怜虫，根本没力气把它拎回屋檐下，所以多次受难之后，巢能够筑得紧贴在墙壁上，就像长在上面的一样。用墙上的鸟巢来形容此刻烟囱上的貌似，是再恰当不过的了。
其实看到它冷成那样，我是很想帮它取暖。可是有一次刚用电在它身上试了试，它立即嗑了摇头丸般倒在地上狂抖不休，之后浑身大汗，还似乎有点冒烟……虽然效果总的来说不错，但之后它就坚决谢绝我的好意了。
没法子，你想要给的，人家想要的，总是两回事。我想。
我不管貌似在烟囱上充当鸟巢的行径，只顾眯着眼睛欣赏着夕阳。迷迷蒙蒙的雾霭中，那种微亮而温馨的光仿佛在流动，它并不像朝早般充满朝气喷薄而出，也不像正午时大气磅礴普照众生，它只是呼吸般自然地释放着光和热，一呼一吸间让你尝遍炉火纯青的满足和韶华老去的哀愁。
多少暮鸦晚雀归巢去，声声嘶啼如歌如泣。稻草人披蓑戴笠，二三绺笑靥外，有华发几许？伤情如醉，难寻觅。
谁能手捧一轮岁月，脚踩住春天的尾巴不放它走？又有谁能饮尽一江春水，不使朝午随江波东流？我东拉西扯地寻思着，不料烟囱上的貌似吧嗒一声，掉了下来。我吓了一跳，凝神看时，发现它只是睡着了。
金乌西沉，夜意渐渐浓了。晚风越来越大，越来越冷，貌似身上的蓑衣哗啦啦直响，不一会儿就冻醒了。它招呼我到墙根下躲一躲风，不要让这严冬的朔风塑成一座冰雕。
当我俩躺在厚厚的稻草丛中时，夜已经深了。家家户户熄了灯，关上了门。我虽然不畏寒暑，但耳边尖锐呼啸的风声，令我有些不安。这厚厚的稻草绵软的触感，仿佛真能抵御那严冬的肆虐，浑身摩擦着这些稻草，不知道为什么有一种安全的错觉。
好像这种环境很适合谈心。我忍不住有找谁说一说话的想法。熟睡的貌似怎么看都不太合适。我只好把这种想法闷在心里，不断地跟自己聊天。
这时我不禁羡慕起一些人类来了。一支烟，忽明忽暗，吸一口，呼一口，这一吞一吐之间，稀释了无数的心酸。掐灭了烟头，又是一个彼岸。我是不是可以学一学？烟草？我有稻草。火？这很容易。结果我呛个不停，倒把貌似给吵醒了。
“你对这个有兴趣？”它一脸狐疑地看着我一脸的烟灰，摇摇头。“没好处的。”
“你怎么知道？”我很奇怪，它不就是老鼠么？怎么会了解人类的香烟的？
“我小时候被人在洞口用烟熏我，熏得差点儿死掉，”它往稻草丛里使劲挤了挤，“知道那是什么滋味吗：不管过去多久，我咳嗽总会带出烟灰。真不知道人类为啥喜欢自己受罪。”
“太难受了，来点普通难受的也许会好受些？”我也就这么胡思乱想，但是貌似却也这么认为：“我想你说得没错呢。很多人都喜欢这个，而且搞得自己病怏怏的，都舍不得停，难道他们有更难受的事情吗？”
我摇摇头，没法解释。人就是这么复杂，把一切都掺和在一起然后使劲搅拌，不弄得自己发疯发傻决不罢休，难道这就是万物之灵的与众不同之处？我只看到他们活得更糟，不觉得他们活得更好。
一点烟焦味渐渐蔓延，等到我发现不对劲了，大火已经布满了整个稻草丛。一定是我刚才生火点烟，呛着自己的时候手忙脚乱扑灭它，却让一点火星落在了草丛上。天干物燥，虽然寒冷，稻草不容易被点燃，但是真的燃烧起来了，却十分难以扑灭。我好不容易用地上的土灰把火球似的貌似救了过来，却无法控制大火的伸展，眼看着火焰渐渐升高，开始燎着了小屋的檐角。屋里的人觉察了，衣冠不整惊慌失措地冲出了屋子，大声呼喊着招呼邻居村民前来灭火，但一来这小屋实在太小，不经烧，二来水井和水缸都结了冰，急切打不到水，就那么一来一回的功夫，小屋已成了一片废墟。
小屋里的住户是位年轻男子。大概好梦正酣时受惊，直到屋子化为灰烬，他还是一副没清醒的样子，望着一地狼藉发呆，好像接受不了现实。刚刚还是温暖安适的家，怎么突然间就成了断壁残亘？只是起了个床，一切就都变了样子。听他自己的喃喃自语，不管是父母的遗照，还是劳作的报酬，全都在这一场火中付之一炬。
当他终于清醒过来的时候，便一根又一根地抽着烟。我也终于看清人类抽烟的样子。他把烟火抽得很亮，一根烟从头到尾也就那么一会儿功夫，脸上的沉郁丝毫不减，只是浓浓的烟气一阵阵从鼻孔里冲出，他的脸笼罩在烟气中，模糊一片。
我躲在角落里不敢出来。虽然我知道他看不见我，但我哪里有勇气面对面看着他的悲伤？我是始作俑者，我掌控着雷电和火焰，却只能用它来破坏和毁灭，开启了祸端却无能收拾，眼睁睁看着火焰一口口吞噬了他的家，还有他的其他什么。这令我内心极度愧疚不安，却无从补过。
我几乎也有一根根抽烟来惩罚自己、麻醉自己的冲动了。
人真是奇特的动物。过了几天，他开始从废墟上站起来，招呼左邻右舍，凑集着材料，整理着地方，把房子一砖一瓦地从原来的地方重建了起来。随着新房子一步步出现雏形，到完成大体规模，最后盖好所有的屋瓦，他的眉头一点点地舒展了开来。没有什么动物对自己的家那么在意，也没有什么动物这么快能从这么浓重的悲伤中醒过来。看着他的房子，看着村子里新旧不一、大大小小的房子，我总算明白了人类为何能够在众生灵中保持经久不衰的领导地位了。
精神。就是这么种精神，让他们能够悠着劲头重建家园，能够把一次次的挫折打击作为起点，能够从失落消沉中自我警醒。这就是人类的精神，超越所有动物的精神。正因为他们的这种精神，无数的生灵，自甘依附在人类的身边，密切地与人类生活在一起。像猫，像狗，像老鼠、蜘蛛、壁虎、甚至牛、马、羊、猪……无论是脾性粗暴的，还是体型巨大的，甚至是破坏欲望强烈的，都最终安安分分地留在人类身边，进入了自己的位置。
我也有自己的位置。我只是在暗中，把打算到建房子的材料里头占点便宜的家伙一个个打发。至于貌似，它只需要给我通风报信，我的电芒，很容易地让一条条肥胖的蛀虫翻着白肚掉到地上抽搐。
我在新房子完工那天悄悄离开了这个小村庄。他请邻居们会餐的时候，炉膛里枝叶燃烧的清香依旧弥漫，夕阳依旧凄美，但这些并不属于我。不管我给旁人带来的是不幸，还是幸运，我都只是在自己的旅途中奔走着，没法子停留。我唯一能够做到的，就是不让自己留在任何人的身边。
“想不想留在这里当只住家老鼠？”我问貌似。
“坦白说这建议很不错；但我更喜欢到处走走。”它承认自己是只老鼠。它跳上了我的脖子，我看起来像是驮着一颗松果，“要不然我怕被谁一不小心烤成了叫化老鼠。”
我很干脆地把它从脖子上甩了下来，看着它挣扎着从地上爬起，三步两步赶上了我，走在渐渐远离小山村的路上，我满意地吁了口气。
这才是我的伙伴。
第十三章 营救
这一天上路早了些儿，图着方便走了小路。虽然一只猫和一只老鼠结伴而行是那样的另类，但我也从没怎么考虑过安全问题。直到睁大眼睛发现我俩被数十只野狼拦在山间小径中间，进退不得，我才知道自己犯了个很严重的错误。它们虽然看起来不是很饿，但张开的大嘴里有的是白森森的锋利牙齿，舌头上热腾腾的涎水不时滴落，就胃口来说，它们好得不得了。我不一定会输给它们，但貌似要是不躲在我嘴里，是怎么也逃不掉的。倒霉的是它一身的蓑衣使它像只个头颇大的刺猬，又像个不太新鲜的菠萝，我的嘴里装不下这么大的东西。
野狼们倒也不冲动，它们就这么静静站在路上，前一拨后一拨。看它们厚实柔软的皮毛，对这冬天的严寒是不太在乎的，可为什么把我们拦在这半路上呢？
“说不定是为了等我们冻成雪糕然后再吃掉。”我对貌似说。它闻言浑身发抖，左顾右盼企图择路而逃，当它确认路路断绝后，又很努力地在路中间开始挖洞，可是左挖右挖都是石头。我相信它的忙碌不会有什么结果，除了不让自己冻成雪糕。
在它费劲折腾的时候，我也不急着告诉它我的一个发现。这群野狼显然是有求于我们，否则冲上来撕碎一只猫和一只老鼠，哪里需要费那么多手脚？出动这么多的成员？血洗整个村庄都够了。至于为什么把我们拦在这里，我想很快我会得到有效的沟通的。所以我和众多野狼一起欣赏着貌似的逃命行动，不时发出一两声赞叹。
当貌似终于吐着舌头趴在地上喘气时，一只特别雄壮的野狼走出狼群，径直向我走来。它步子镇定自若，全身肌肉放松，显然是并不把我放在眼里，或者从另一角度判断，就是它并不打算做开饭的准备。但我发现它的眼神，里面有着深深的忧虑。它该是狼群的首领，或者叫狼王。
“你们从哪里来，亲近人类的生灵？”狼王彬彬有礼地开口向我询问，它说话的时候，其他的野狼都自觉踏前了一步，拥护在它的周围。
“我们是旅行者，强大的首领，”我斟酌着词句答复它，“离开了人类的居所很久，我们来自遥远的他方。”
“最强悍的狼族也不敢轻易单独离群，你们一定具有我所未知的勇气！”狼王赞叹道，它指着山林深处，“不知道我是否有这个荣幸，得到两位客人光临寒舍的答允？”野狼们应声分开，列道两旁，道路通向狼王所指的方向。
刚才没有路，现在有了一条。我没有犹豫，对狼王点了点头，拎起貌似扔到了一条野狼的背上，我自己则跟在狼王的身后，随它前往。
众多亲随之中的狼王，一路上并没有跟我随便搭讪，它始终如一地迈着大步前进，雍容大度。狼群围拥着它，井然有序地来到了它们聚居的地方。
坐定后三几句寒暄，狼王也不客气，直奔主题：“我族虽然强大，却也有难以做到的事情；两位有非凡的勇气，请助我一臂之力。”
“感激您热情的款待，”我低头狠狠瞪了瞪闭着眼睛吃个不停的貌似，这家伙肚子和胆子一损俱损，一荣俱荣，肚子填得充实，胆子也不小了。“但不知道有什么我们可以效劳的地方？”
原来，这一群狼世居于此，平时极少离开山林。前几天，狼王的女儿——一只可爱的小狼崽——尽情玩耍，不小心越走越远，竟然走出了狼群的区域，来到了人类的地方。人类打伤了狼王的亲随，掳走了狼王的女儿。狼王得到了亲随的报信，却无计可施。
“