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“以狼族的厉害，不能夺回您的女儿吗？”我感到奇怪。
“我族与人类语言不通。要杀光他们并不为难，但一来小女难以保全，二来没了这群人类畜牧，我族口粮必减，权衡再三，我族虽然彪悍，却无一良策救回小女。”它苦笑说道，“因此恳求两位，费心拯救小女。”
我答应了狼王。其实不答应也说不过去，貌似的肚子吃得鼓鼓胀胀，实在是吃人的嘴软。狼王临行留下了貌似，说是便于行事，会多加照顾，其实也是怕我一去不回，拿它当我的把柄。我倒没有异议。村子里家家户户养猫养狗，它同去的话恐怕比留在狼窝里更危险。我辞了狼王，独自上路。
小村庄在狼窝以西三十里，依山傍水，鸡鸭猪牛成群，三五十户人家，多以畜牧为生。庄内屋舍错落，横竖各五六条小巷，宽窄最多容两头黄牛来往通行，连条大路都没有。我进了村庄，已是半夜。一路走走停停，探寻着狼王女儿的踪迹。
夜深人静，各家各户渐渐熄灯。有一户人家却灯火通明，我正寻不着狼王女儿，就三窜两跳上了这家的屋檐，探探虚实。
“爸，妈，你们都老糊涂了！”一个粗犷的声音震得屋瓦都在颤抖，“一只活生生的小狼崽，在城里肯定能卖个好价钱！三叔说杀掉，你们说不行；我家小妮子说养着玩，你们说不行；我要带到城里卖掉，你们也说不行！那你们说说，到底该怎么办？”踏破铁鞋无觅处，我一听来了精神，三转两转攀援到窗旁玻璃前头，往里张望。
屋里人虽然听到响动，但村里有猫本不稀奇，都没注意我，继续争论。
“柱儿，你不要急躁，这事要从长计议啊！”一个山羊胡子老头颤巍巍拄着拐杖在屋里来来回回地走，满脸的忧虑，“东边三十里，那是好大一群狼！你今儿打伤两头，活捉一头，村里上下自然夸你厉害。可万一狼群前来报仇，你一个人怎么挡得住？这狼崽，你留着是个祸根，听爹的劝，好生把它放回去吧！”
“娃儿，听你爹的没错，上月你听了你爹一次，那窝猪仔不是多赚了不少钱么？”床头坐着的老太太，一面低头织着毛衣，一面说，“一条小狼崽，就当积个阴德，不好么？”
“柱，听爹的吧，”一个年轻女子怯生生拉着一条大汉的手臂，声音低柔，“老人家见得事儿多，再说，咱也不稀罕多几个钱，平平安安就是福啊……”她扯住的大汉袖子里头，我看到有雪白的绷带。
大汉气呼呼一甩袖子，大步流星走了出去，只听得对门砰地一响，关上了。
年轻女子低声劝了老头几句，寻那大汉去了。老头老太太年纪高大，禁不住熬夜，各自埋怨唠叨了几句，也就熄灯歇息。我听得真切，小狼崽就在这一户家中，便纵身入内，细细搜寻。
房子不太大，可结构精致，处处地方安排得甚是巧妙，足见户主心思缜密，虑事周全。我嗅嗅闻闻，一路来到畜栏。东一栏鸡，西一栏猪，中间放着个大木头笼子，木料结实沉重，还上了锁。里头果然是只小狼崽。
小狼崽睡得正沉，皮毛灰黑发亮，跟狼王的毛色很相似。我朝它鼻孔一口气吹过去，它忽的惊醒，纵身立起看着我，满脸警戒的神色。
“想不想逃？”我懒得废话，单刀直入。
它迟疑了一下，点了点头。显然，它嗅到了我身上同族的味道。
我想救它，它也想逃走，现在唯一缺的，就是打开这个笼子。笼子被铁链紧紧锁住，我带不走。
要是貌似在这里就好了。我有点后悔，早知道应该把它带在身边，它们一族的牙可是出了名的快，像这样的木头，充其量也就是一顿饭功夫。
我往村里兜了一圈，想逮个老鼠来用用，谁知平时随处可见的老鼠在这儿连个鬼影都没有，猫倒是不少。见鬼，这么多猫，什么老鼠敢到这里安家落户？我自认倒霉，只好另想办法。
我回到畜栏，笼子空空，我愕然四顾，小狼崽居然无影无踪。
我不相信它能飞上了天去。一路闻闻嗅嗅，我沿着它的味道，居然来到了村口。小狼崽正被一个年纪小小的女孩子抱在怀里，爱不释手地抚摸。
“小狗小狗，爸爸要把你卖了挣钱，我不舍得，”她把小狼崽放在地上，双手握着它的两只前爪，“你这就逃跑吧，我不怕爸爸骂，反正他也不会打我奇*＋*书^网，你逃得越远越好，不要再被人抓住了，好不好？”小狼崽乖巧地舔舔她的手，眼睛一眨一眨地。她放下小狼崽，一边跑一边频频回头，终于走远了。
小狗……我哭笑不得地看着兀自依依不舍的小狼崽，样子还真有点像呢。
把小狼崽驮背上带回了狼族，千恩万谢的狼王听说是人类的小女孩把自己的女儿放了回来，楞着说不出话来。
“她把你女儿当成小狗了，我看着也像。”我跟狼王问起一个问题：“你们跟狗为什么那么像？”
“其实狗也算我们的同族，我们都一样地忠实：只不过它们的主人是人类，而我们的主人则是自己的灵魂。”它摇摇头，“它们最终选择了把灵魂交给人类，去享受舒适的生活，而我们选择的是自己的灵魂。”
轮到我愣着说不出话来。
第十四章 苦劝
狼和狗，虽然外貌类似，但内在的性格却是天壤之别。狼阴险狡诈，凶狠恶毒；狗忠诚热情，聪明机警。这两者真的出自同源吗？我怀疑地询问狼王，结果得到他肯定的答复。
“不会有错。不管是狼是狗，从爪子和牙齿的模样就可以辨别，天底下的动物生灵，独此一家，别无分号。”狼王半开玩笑地回答我，“至于我们跟狗性格的差异，其实也不奇怪。我们在野外自生自灭，适者生存，结果成了这种性格；而狗类跟人类相处久了，耳濡目染，性格就相应地发生了一些变化。”
这么说，狗变得那么可爱，是因为人类的缘故了。
这四五天因为救了狼王的女儿，在狼王的族群里受到款待，貌似足足胖了一圈，我都替它害臊。所以到了第六天，我坚决要走。
“是时候继续我们的旅途了，”我对狼王告别，“我会记得贵族的盛情款待，那是我们难忘的回忆。”
狼王热情挽留我俩，看到我坚持要走，只好作罢，带着妻儿送了一程又一程，直到人类的地方。
“前面是人类的地方，我们就送到这里了。”狼王说，“今后若是有缘经过这里，务必再到蜗居盘桓。”我自然应允，一番惜别，各自前行。
貌似一路走，一路问我上次救狼王女儿的事。可我这几天已经反复说了很多遍，有些不太耐烦了。
“那是在深夜？”
“嗯。”
“路上有猫吗？”
“有。”
“猫大不大？”
“大。”
“有没有狗？”
“没。”
“开始没有找到？”
“嗯。”
“后来在那一家找到了？”
“嗯。”
“你是不是很小心？”
“嗯。”
“前面有个坑。”
“嗯。”
扑通一声，我掉了下去。
爬出来以后，我拒绝再回答它的问题。
就这样一直走，越过了这个与狼族毗邻的村庄，我们来到了江边的渡口。冰雪覆盖着江面，一片白茫茫。有的地方冰厚点，有的地方冰薄点。有人在薄的冰面上砸了个洞钓鱼，有人穿了冰鞋在厚冰上滑着玩儿，也有人省了船钱，小心翼翼步行渡江，走到对岸的渡口去。我们俩躲开他们，另找平坦的冰面过江。
走在冰上是件很奇妙的事，薄的冰面很是松脆，能看见底下的水波荡漾，有时甚至看到鱼儿游过；厚的冰面表面斑驳纵横，看不见下面的景象。每一步下去都滑溜得很，站不住脚，只能一步步向前磨蹭。
突然，我嗅到奇怪的味道，既有鱼的腥味和鲜味，又有狐狸的怪味。我抬起头左右搜寻，看到前方的冰上有点古怪。于是，我示意貌似悄声，轻轻上前。
在前方有一处薄冰，薄冰上有一个洞，好像是被砸开的，这倒不奇怪：奇怪的是，洞的旁边垂着一条尾巴，垂到了洞口下方的水里，还轻轻地摆动着。我靠近一看，一只个头不小的狐狸，正卧在冰上，把它的尾巴垂在水里，满脸的期待。
早就听说狐狸的狡猾了，可我还是第一次看到有狐狸这么大方露出狐狸尾巴的。我想看看它到底在做什么，貌似爬到我头上，正要惊呼，被我一把摁住了。
起初它一动不动，只见水面微微波澜起伏，它的眼睛眯得更深了，又一会儿，它猛地把尾巴一甩，一条咬着它尾巴的鱼儿猝不及防被带出水面，啪地一声落在冰面上，不断地扑腾。狐狸立刻一口咬住，爪撕牙咬，转眼间吃个精光，连鱼骨头上的零星肉屑都舔得干干净净。它吃掉了这条鱼，意犹未尽地摇了摇尾巴，又挪着挪着把尾巴伸进了水里。
我摇了摇头，走了出来。那狐狸警觉地跳了起来，挺直了身子瞪着我。
“你们是谁？来这里干什么？”它很不友好地问我，呲牙拧鼻子，怎么看都是不欢迎的意思。
“我不是来跟你争鱼吃的，只不过路过顺便看看。”我回答，“这里呆得久了不好，你不如换个地方吧。”
“想赶我走？”它眼睛瞪得血红，爪子刮得冰屑乱飞，“看着这儿鱼多有得吃就眼红啊？滚！这现在是我的地盘！别打我的主意！告诉你，我可不是好惹的！”
“我是为了你好……”虽然它的态度实在不很友善，但我还是不想看着它陷入困境。眼前这个洞正在慢慢缩小，它如果赖着不走，或者不把洞砸大一点，会有很大的麻烦的。可是这个洞怎么看都是人类使用工具的手笔，靠它自己怎么也没法子开出这样子的洞。我觉得它最好是离开。
“滚！不许靠近！再过来我就不客气了！”它身上的毛都竖起来了，俯下身子，抬头瞪着我。我虽然不想看它在这儿发生危险，但更不想它挥舞着利爪扑过来。所以我拉了拉貌似，绕过了狐狸往前面走去。
“它还在瞪我们呢，”貌似不放心地时不时往后张望，“狐狸真不是个好东西，怎么说都不听。你要它离开做什么呢？想吃鱼吗？猫都喜欢吃鱼，难怪它不肯走。可我从没见你吃过鱼，你真的想吃吗？……”
我比较狐狸跟貌似两个哪个更麻烦，还真得不出结果。
“冰越来越厚，洞越来越小了。要是它不走，还把尾巴放在里面的话，很快会被冻住的。”我说的是实话，这家伙这样地唠叨，我实在没辙了。
“冻住了会怎么样呢？”不见黄河心不死的貌似穷追猛打，打破沙锅问到底。
“我们可以来做个试验……”我猛地伸出前爪拽住了它的尾巴，“你跑给我看。”
“我干嘛要跑？”它很奇怪，反正它不跑我也会放开爪子的，它知道，我并不喜欢冷冰冰的东西。
“要是被冰冻住，它的尾巴就挣脱不了！”我吼，“挣脱不了，它会怎么样？”
“冻死，饿死，被人抓住剥皮……”它找出各种具有可能性的遭遇，越说越是脸色发白，“要不我们再劝劝它吧？”
“它的样子像是听我劝的么？”我瞪了貌似一眼，“你有信心的话，就交给你了。”
貌似想起狐狸锋利的爪子，身子一抖，打了个寒噤。如果吃不到鱼那么就吃个老鼠，狐狸决不会反对的。貌似还不会傻到送肉上砧板似的大公无私。
又走了一途，我到底于心不忍，叫上貌似回头，再去找那只狐狸。
“你到底走不走？”我实在没心思说废话，直截了当地问那狐狸。
“我不走！你别想赶我走！”它咆哮着，声音尖锐刺耳，“你以为我不知道？你想吃鱼！你想赶我走然后抢我的鱼吃！我的鱼干嘛要让你吃啊！该走的是你！”
你的鱼？
我斜乜着眼看那个冰洞，已经缩得差不多了，要是狐狸的尾巴还放那儿，一个不慎，就是被我按住尾巴的貌似般，只能围着尾巴跳小狗圆舞曲了。
“你不怕尾巴被冻住吗？”
“我怎么会被冻住尾巴？”它愤怒了，“你以为你这么说我就会信哪？会老老实实夹着尾巴回去？做你的梦去吧！这么鲜美的鱼，我要好好吃个饱！要让我走？想都别想！想都别想！”
我是在跟块石头讨论让它走路呢。
望望远方，玩耍和钓鱼的人类渐渐都已离去，整个江面一片平静，只是偶尔发出一两声冰壁的啪啦声。到底这只狐狸在这里会不会有危险，只有天知道了。
“我们还是走吧。”貌似看看张牙舞爪的狐狸，又看看满脸无奈的我，一拉我的尾巴，转过了头屁股朝着狐狸，越走越远。
我当然是跟上去。
一口气不回头，很快就来到了对岸。此处不是渡口，只是一处较为平坦的山脚，乌黑的岩石仿佛严肃的神色，遥望着白雪江山。我和貌似步步登高，如行天梯，攀援了一阵，坐下喘了口气。
忽然间，江面上传来了几声犬吠。
我的心突地一跳。狐狸躲得再隐蔽，逃不过狗的鼻子，何况还有那么浓厚的鱼腥味和血腥味。
“狗叫很稀奇么？”貌似奇怪地看着我，“这条江水两岸都有人住，狗怕是不少。”
“我担心那只狐狸。”我说，“听起来狗不止一只，如果追的是狐狸，只怕它跑不掉。”
“那家伙自己都不想活了，你又能干嘛？担心？你还不如担心我。”貌似气鼓鼓地拍打身上的蓑衣。这些天奔波劳碌，上面的叶子损坏了不少。“这样下去我会冻死的！”
我无话可说。我不知道为什么会那么关心这只狐狸。它聪明，懂得利用人砸开的冰洞和自己鲜艳的狐尾捕鱼，但它又很愚蠢，把我的好心提醒当作是恶意欺骗，我再三想令它明白，它正处于危机中，它却始终贪恋着那点荤腥，拒绝了我一切的建议，总以为我是为了它口头的那点鱼肉。
它哪里知道，我是不吃东西的？
云雾开处，我极目远眺，望向江面，只见远处白茫茫之中，一截火红的狐尾留在冰上，鲜艳夺目。
第十五章 扼杀
我俩马不停蹄翻山越岭，日复一日，路上渐渐平坦，天气也暖和了些。沿路行人渐多，有驾车的，有步行的，很是活跃。我不得不带着貌似躲躲闪闪，避开密集的人群，蜿蜒间继续前行。
小路不像大路那般洁净和漂亮，泥泞崎岖走多了，难免拖泥带水。我一抖身子，甩尽了一身的肮脏，只苦了躲闪不及的貌似，看着自己一身泥浆发呆。反应过来的貌似一边处理着蓑衣，一边埋怨不已。
“你越来越像人类了，”我调侃它，“尤其像人类的老年妇女。”
“你说我唠叨吗？”它倒也不笨，“可不，你看这衣服，一沾上泥土，那蛛丝就沾不住了，叶子就容易掉下来，还有还有……”
真不明白，它到底是把唠叨当作是缺点还是优点。
“……如果天气不是这么冷，我完全可以先把这衣服藏起来，我把它好好包裹紧紧捆住，就不容易发霉……”
“看！那是什么？”我脸部作惊讶状，前爪伸出，遥指远方。
貌似被我完全成功地转移了注意力，它一瞧，我就跑，它发现我跑了就只好追上来。太好了，它终于没空开口了——嘴巴用来喘气都已经很勉强了，还有空说话？
这么前进的速度一点儿都不拖拉，就像平常猫追老鼠很快结束的情况，老鼠追猫也不会慢到哪儿去。一追一赶，转眼间就来到了前方的一座城市里。
这是个不很大的城市，但跟以往经过的城市迥然不同。富有时代气息的楼房整整齐齐，仿佛排好了队般井然有序；马路宽敞而干净，车辆行止有规有矩；树木苍翠，花草繁盛，看得出有着严格而周到的管理——这是个不错的城市。
正因为管理的严格，所以马路上基本上看不到猫和狗之类的常见家畜，倒是有路标指明宠物公园的具体位置。家畜换了名字叫宠物？我来了兴致，怂恿着貌似前往观光。貌似先是对众多猫聚集的地方心有余悸，但在我再三的保证和威胁下，它终于答应尾随着我去看一眼就走。它尽管跟我相处了这么久，但对猫的天生恐惧并未消除，它的遗传很明确地告诉它，猫有致命的牙齿和爪子。
缓行片刻，我们随着路标的指引，来到了所谓的宠物公园。这里留着一片葱郁的草地，几棵树荫浓厚的大树，还有个不小的池子。这跟人类自个儿游玩的公园，也没有太大的不同。周围的确布满了我所熟悉的这些家畜的痕迹和气味，毫无疑问，这里的确是供它们活动的场所。大部分的布置都很常见，唯一比较独特的，就是边上停放着的几个厕所。
这几个厕所外表色泽鲜艳，图案可爱，据介绍是让宠物使用的。但猫也好，狗也好，在家或许受约束，来到外面哪个不是因地制宜，随随便便？真怀疑这东西是不是单单用来做做样子。不过我的鼻子告诉我，这几个厕所的确在使用中。
这是真的吗？猫和狗已经进化到跟人一样可以遵守这么复杂的公共秩序了？难道这个城市真的有这么强大的魔力吗？这真令我试目以待呢。
公园边上有时刻表，这宠物公园还没到开放的�