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第二部分
第八章 菊美（1）
叶蓓在厨房里煲汤，是排骨炖野山菌，正拿一把勺子舀了汤尝咸淡。
伟躺在沙发上看一本财富杂志，其中有篇文章吸引了他——
美国百万富翁的智慧
美国百万富翁的智慧包括哪些？他们是这么说的：
我们财务独立，没有负债，我们喜欢生活安适，不会太过于浮夸虚饰。
我们分布在美国各地的中上阶级住宅区，我们通常在其他人卖房时购进。
我们几乎都已婚，并且有小孩。
我们白手起家致富。
我们平均每两年出国度假一次。
我们很少人在校成绩优异。
大多数人喜爱现在的工作，诚如其中一位所说：“这不是工作，而是对劳动的喜爱。”
很少人觉得为了发财致富，就必须在早晨三四点钟起床工作。
我们必须承认，我们有许多工作都是假手他人。我们之中自己动手做的人，财富比我们要低得多。
我们不会牺牲诚实正直而致富，事实上，我们成功很重要的因素就是诚实。
我们不是工作狂，我们花很多时间与朋友、家人相处。工作时就努力工作，专心赚取最好的利润。
我们花时间计划投资，并且经常请教税务顾问。
我们跟很多人接触，这些人后来成为我们的客户、病患、供应商，或是好朋友。
我们认为享受生活与赚取财富是可以平衡的。
百万富豪也谈论他们成功的重要因素。他们没有一位提到“外貌姣好”与“身材健美”是重要因素。大多数百万富豪都会提到，好父母、师父与老师，甚至华尔街的大师，是他们成功的因素。
百万富豪最常提到的五大因素是什么？
1。正直——对所有人都诚实。
2、自制──控制自我。
3、社交技巧──与人相处。
4、配偶的支持。
5、努力工作──比大多数人更努力。
叶蓓又给汤里加了一点盐，问伟：“你的创意得到老板首肯了？你又发财啦！”
伟说：“没那么夸张吧。”
“是啊，老板得大头，你只是很小的一部分。”
“所以么，好男不做打工仔，要挣大钱就要自己做老板。美国的百万富翁也是这么说：‘我们有许多工作都是假手他人，’你看看，书上就是这么说的。”伟把手中的杂志朝她晃了晃。
叶蓓说：“看来我的选择符合世界潮流。”
伟说：“等你有一天成了中国的范什么哲，我就为你打工。”
叶蓓说：“你嘲笑我呵，总有一天我会成全你，让你做我的CEO。”
伟说：“你做梦吧，你老公可不是吃软饭的男人啊。”
“封建思想，女的就不能比男的强吗？”
伟说：“好好好，你强，你是女强人，女老板。老板，今天咱们是去游泳还是去打保龄球？”
叶蓓说：“店里这两天生意忙，小明一人照看不过来，我得去店里。”
“钱是赚不完的，再说你那店也挣不了什么钱。我们还是去放松放松吧。”伟现在的自信心就像一个充足气的气球越飘越高。
下午，伟和叶蓓打完保龄球，去茶人村喝茶。袅袅的茶香和庭院里绽放的鲜花，让叶蓓觉得很开心。
叶蓓去洗手间，走过大厅一侧时，看见另一侧迎面走来一个“巴西黑妹”，只见她头上梳着密密麻麻二三十根小辫子，穿一身花不楞登的露脐装，手腕脚踝上戴着许多镯子，走起路来叮哩当啷地响。茶社里的人张大着嘴眼光“刷”地一下全射在她的身上。
叶蓓上完洗手间回来，却发现“巴西妹”就坐在他们隔壁的包厢里。里面还有两个雍容华贵的中年妇人。
只听“巴西妹”说：“咦，介绍人都来啦，那个主要演员呢？迟到了哦！”说完便笑。笑声很是轻狂。
叶蓓听见其中的一个妇人压低声音骂她：“听说你尽把相亲搞砸我还不信，现在是见到了，打扮成这样你吓唬谁呀，你丢脸不要紧，别拉着我们没面子。”
“巴西妹”咯咯笑着说：“姑姑，一定是‘女大不中留’这句古话在作祟，上学期间你和我爸的口头禅是‘学习第一，不要乱交朋友’，现在我大学刚毕业工作没多久就变成了‘有合适的就去交往啊，某某阿姨介绍了某某某。’你们打着关心我的旗号逼迫我进行一次又一次的相亲，到底是何用心？”
妇人说：“你说这些没心没肝的话，对得起谁？我和你爸为你操碎了心，你这样不识好歹，让我怎么说你好。”
“巴西妹”笑得更狂放，“姑姑，你和老爸一次又一次逼迫我相亲，你们就没替我想想我心里的滋味？什么年代了，亏你们还想得出这种老土的法子。难道我是待价而沽的一件商品，我的爱情，怎么可能开花结果在这样的土壤上？”
第八章 菊美（2）
走廊上传来脚步声。包厢里的人都不说话了。
叶蓓看见一个个子高高五官英俊的男性公民走进隔壁包厢，令人惊奇的是他竟然也在额头挑染了几根非常明显的黄色头发，还特意用摩丝打得很硬垂在额前。
伟低声对叶蓓说，这就是威。叶蓓想，威原是这样一个没品位的人。
包厢里的妇人没好气地说：“我看你们还真是蛮配的，打着灯笼难找的一对。”
另一个妇人，大概是介绍人，嘿嘿笑着说：“现在的年轻人都很新潮。”
就听“巴西妹”尖声笑着说：“就他这样也叫新潮，真是土到家了！恕不奉陪！”说着，扭着桑巴舞扬长而去。
伟和叶蓓走出茶馆时，正好碰着了威。威那一缕黄头发已无踪影。威看着伟说：“真没想到你有这样的闲情逸致，更没想到你有这样美丽的女朋友。”
伟说：“没想到你也会夸奖人，更没想到你会来相亲。”
威有些不好意思地笑笑说：“那是帮朋友的忙，演戏。”又说：“你们现在上哪儿去？不如一起去玩保龄球。”
伟笑着说；“我和叶蓓刚玩过。”
威说：“那我请你们去‘西部风情’吃烤羊腿，新开张的，绝对味美。”
伟说：“不用了，我们还是回去吃，家里煲了靓烫。”
威说：“第一次和弟妹见面，就算给我个面子吧。”
伟看着叶蓓说：“好不好？”
叶蓓知道伟想让她拒绝，她却笑笑，点了点头。
威去停车场开出他的三菱吉普车。她和伟上了车。伟一直拽着她的手。烤羊腿的味道确实鲜美，可更让叶蓓开心的是威幽默风趣的谈话。
叶蓓对伟说自己设计的服饰，想去参加全国服饰设计大赛，但资金周转出了点麻烦。伟立刻从口袋中拿出信用卡递给她。她写了张借条，伟不置可否地收下了。
三个月后，当叶蓓如释重负地把钱还给伟时，他笑了，说：“你与其她女孩相比，确实不一样，自己老公的钱，还分得这样清楚。”接着，他握住叶蓓的手，望着她，真诚地说：“两年后你就会成为那幢湖畔别墅的女主人，在家养养花带带可爱的BABY，假期我们去世界各地旅游。”
叶蓓摇着头，“那么我的时装梦呢？”
伟大笑着说，“等你老公有了钱，会给你买全世界最漂亮的时装，就像那些巴黎贵妇人穿的一样。”
叶蓓知道他内心希望她做一个相夫教子的贤妻良母。但叶蓓明白唯有时装才是她的一种安静的守望，如同一片麦田。守住了它，无疑也守住了心灵的家园。于是，叶蓓再次摇摇头。她知道，要成为一只美丽的蝴蝶，就必须承受从蛹化蝶的痛苦过程，这种痛苦旁人不能替代，必须自己承受。父亲的心思真是缜密，遗嘱中写好要等她30岁以后才能得到他和贝姨留给她的全部财产，30岁以前，由她的表哥和律师共同代她保管。她想，父亲肯定是怕她在婚姻上吃亏，上当受骗，所以才想出这样的策略来。现在她要用钱，得经过表哥和父亲指定律师的同意才能提取。
她到底有多少遗产她自己也说不清楚，反正不是个小数目，但她从未和伟提起过，伟也从未向她打听过。两人日常的消费都是AA制，他们觉得这样符合时代潮流。伟的父亲已无罪释放，污告他的人反而被查出问题。伟带叶蓓回老家一趟，父母对这位未来的儿媳十分中意，并承诺替他们购置婚房出首付款。这也符合苏州的惯例。两人的婚事算定下来了。母亲也不再唠叨，只是催他们尽快把婚事办了，了却她心头第一桩大事。
不久，伟去参加驾驶学习班。考完理论课回来他对叶蓓说：“坐在我面前的是一个丑女，好多题都不会。”
叶蓓笑着追问：“如果是靓女你就会想方设法帮助她了？”
他说：“如果是靓女我肯定英雄救美……不过，我们俩可是心心相印喽，谁也别想在我们中间插一脚。”
叶蓓想起含笑，眉头不觉皱了皱。
伟说，请相信我，我心中永远只有你。
第二个星期学“搬桩头”，伟回来就脱了臭袜子，喊着“好累好累，骨头像散了架”。叶蓓倒了一杯冰水给他，伟一口气喝完，伸展四肢躺在沙发上。叶蓓替他拿好换洗的衣服，命令他赶快去卫生间冲凉。
伟哀求道：“好老婆，让我先睡一会儿吧。”
叶蓓说：“不行，你的臭味快把人薰死了，先去洗澡。”
伟心不甘情不愿地去了卫生间。
伟冲完澡出来恢复了精神，他说：“‘丑女’今天也去了，坐在驾座上胆子小得要命，开着开着就吓得尖叫，旁边的教练气得不行。不过呀，看她样子很有钱，用三星A408手机煲了一个多小时的电话粥。”
第八章 菊美（3）
“人家有钱关你什么事？你学好车就行了。”
伟说：“这天下的事就是不公平，那么个丑女，却又那么有钱。”
叶蓓说：“这就是公平，上帝不会把美貌和财富同时给予一个人的。”
伟说：“老婆，还是你英明。”话刚说完，就打起了呼噜。
学车结束后，师兄师妹成了铁杆朋友。拿到驾照的开始四处看车，“丑女”经过两次补考，好歹通过后便嚷着要买车，还叫伟跟她一起去。
叶蓓说：“她没男朋友吗？凭什么叫你陪着去？”
“能帮人家就帮人家嘛。”
自从“丑女”买了车，有时开到哪儿掉不了头，就会打手机让伟帮她，有时伟还会借她的车去会客户。伟对叶蓓说，我们很快也会买一辆车。不过，说归说，买一辆车对伟并不是件轻松的事，因为他想先凑满买别墅的首付款，鱼我所爱，熊掌亦我所爱，但鱼和熊掌不能兼得。伟很理智地决定先买别墅，房子会越来越贵，而车子则会越来越便宜的。伟说自己买的车档次一定要超过三菱吉普。叶蓓知道他是方方面面都不能输给威的。
获奖的服装销路很好，通过媒体热炒，“春船载绮罗”打响了牌子。叶蓓和伟各忙各的，常常她睡了伟加班还没回来，早晨她去店里了，伟睡得正沉哩。
他们变得像一对庸常的同居恋人，除了为生活打拼，风花雪月的浪漫已减少了许多。
一晃半年过去了。
一天，伟将叶蓓约到园区新苏国际大酒店的碧波阁西餐厅，点了她最爱吃的牛扒。伟嗫嚅着说：“有件事我一直不敢对你说……”，
“什么事？”
“你要答应我，无论如何你都不会生气。”
“不是什么原则性的事吧？”
“我，我和‘丑女’……”
叶蓓笑笑说：“我知道，你喜欢她的车。”
伟欲言又止。
那晚，安约她在“蓝眼睛”酒吧见面。这里的老外特多。安开宝马，喝路易十六，那种霸气充满全身的每一个细胞。安说你还不如到我的公司和我一道干，我们做的都是大买卖，一锤下去就是成百上千万，真的很剌激，很有成就感。你那种店，做一年还不抵我做一天，咱们一起干，干出一番惊天动地的大事业来，过三五年也上福布斯上去排一排。叶蓓惊讶地看着她，觉得她的野心膨胀得太可怕，这可不是那个她熟悉的安了，那个思维敏捷风趣幽默的安，那个做事深思熟虑理性多于激情的安。现在的安真是财大气粗，举手投足都是豪气冲天的模样。老话说时世造英雄，一点没错。但她不喜欢。她说她没那样的野心，至少现在还没有，她只喜欢把“春船载绮罗”做成一个有中国特色的服装品牌，不想赚那么多的钱。赚钱不是最重要的，做成一番事业才是最重要的。安说你好傻，做事业就是赚钱，赚钱就是做事业，现在社会上的人衡量你做的事业成功不成功，大不大，以什么为标准，就是看你会不会赚钱，能赚多少钱。后来安的公司出事，叶蓓觉得比想象中的还要不可思议，两个初出茅庐的大学生，竟然一年多的时间做到8个多亿的业务，这简直像天方夜谭。那晚她和安谈的不甚融洽，她觉得安有点居高临下咄咄逼人的架势，而叶蓓是不喜欢被别人指挥的，特别不喜欢别人看不起她的“春船载绮罗”。她们提早结束了，去吧台结帐时竟然撞上了伟，他的怀里偎倚着伟说的那位“丑女”，她穿一袭白色的香奈儿连衣裙，美丽的长发服贴地顺着肩膀滑下，身上是Lane奇迹香水的好闻的味道，望着小鸟依人的女孩，她怎么也不能相信这就是那个猖狂的“巴西女郎”庄菊美。
叶蓓没有表情地移目窗外的金鸡湖，“你们……多久了？”
“从你工作忙起来那段时间开始。”
“你爱她吗？”
“我承认一开始就喜欢上她的车，你总是那么忙，开始她叫我出去喝酒和兜风，我都拒绝了，但你想想半年你都没一天时间陪过我……后来我就去了。有时她开车有时我开，我们去兜风去喝酒去攀岩去蹦极，很放纵也很自由。”
“她爱你吗？”
“非常爱，她说她可以为了我去死。”
“为了一辆车你就可以出卖爱！这样的爱情有什么价值？我祝贺你与有车人终成眷属。”
安打电话来问她，要不要找个人修理修理伟，让他清醒清醒。
她说不用，她不想用这种方式解决感情问题。
“给我一次改正错误的机会吧。”伟低声下气。
她没有再说什么，起身帮他整理衣物。关上皮箱时，他从背后抱住她，“知道吗叶蓓，我的逃避是因为你的冷漠，你把你的服装店看得比我还重要。我只是想刺激你……”
第八章 菊美（4）
“你是什么人难道我还不清楚吗？你见异思迁又不是第一次了，你指望我还会像两年前那样容忍你的背叛？”她轻轻挣脱。
那时校园里的樱花已落尽，粉红的花朵铺在潮湿的地上。她爬上凌云楼的十八层，打开朝西的窗，闭着眼想从那儿跳下。杜小苇从后面抱住了她。她扑在他的怀里哭得稀里哗啦。可是这个稚嫩的男孩，怎么能承受得了她那无边的痛苦？
“真的对不起。”
她不动声色地说，“有昨天的含笑也就会有今天的菊美。”
伟离开的那一日，威打来电话，说他交了个做模特的女友，约她和伟去吃火锅。他说：“叶蓓，你肯定会喜欢莉，她是个好模特。”
她迟疑了一下，告诉他庄菊美的事。
“菊美？！”威在电话那头叫起来。
“你与她很熟吧？”
“当然。她家里的私家车少说也有三四辆，还有一个大农场，是真正的有钱人。这样的女人让一个男人爱她太容易了，叫我立刻跪下来向她求婚也不是难事，如果她别妆扮成放荡不羁的巴西妹。”顿了顿，他又恢复了调侃的语气，“说真的，你有没有用砖头拍他？”
“没有，我恭喜他。”
“叶蓓，你太善于掩饰自己。”
“你骂我虚伪？”
“太理性的女人令人没有保护欲。”
她说：“我有春船载绮罗，它是我的最爱。其它我都不在乎。”
“这世界女强人太多了，你别再打破头硬往里挤了。”
她也不清楚自己对伟是不是真的那么无所谓？
“叶蓓，我马上来接你。”
威是一个英俊体贴的男人，但她对他没什么感觉。此时此刻，她倒愿意与他的模特女友相见，莉在T型台上风姿绰约，倾国倾城。她的身材，如果穿上“春船载绮罗”的服装，“云想衣裳花想容”将是最贴切的广告词。
她望着窗外的河。河水并不清，上面还漂浮着塑料袋可乐瓶什么的，是游客顺手扔的。河岸的垂柳在风中舞着，像女人的乱发。灰蒙蒙的天空下是拥堵的车流和嘈杂的人群。不远处的商店里开着大喇叭，大甩卖的叫喊声震耳欲聋。
伟轻易就得到了他梦寐以求的别墅和靓车。
母亲说男人是一种极易改变的动物。男人的贪欲太重，贪权贪钱贪色，为达目的会不�