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圣火教教徒很快做出了反应。
除了三千多实在是走不动的数徒决定留在吐火罗之外，大多数人还是决定跟随妮妮。
杨林终于见识到了宗教的凝聚力。看着长长的人龙，杨林只能轻轻摇头。
“库鲁斯王子，吐火罗配给我们的粮草都安排好了吗？”
库鲁斯说：“一半分给了大家，另外一半我派了专人来照看。不过，这些食物最多能让我们支持一个多月。想要到中原，还远远不够啊。”
杨林咬着嘴唇，“抽调出强健的青年，组成特猎队。所有的战马鄙给我分出来供特猎队使用。既然我们已经到这种地步了，索性放开来干吧。”
“怎么干？”
“我们沿天山行军，通过丝绸古道进入中原。不过，在这中间，我们将路过突厥人的领地。目前西突厥的状况并不算太好，我们可以通过袭击他们的小部落来保障我们的供给。
“另外，我这里有一封信，你立刻派人送往东突厥，交给他们的启民可汗，让他们在一个月后，袭击西突厥。只要都兰的大军被金狼族的人吸引，那我们的行程就会多几分保障。”
库鲁斯没有去询问杨林，金狼族为什么会听从他的吩咐。
经过这些日子的变故，库鲁斯知道，眼前这个看上去总是笑咪咪的家伙，有着平常人无法想象的力量。可这样一个人，请他率领大军进入波斯，是不是也很危险？
库鲁斯开始为早期的轻率行为感到忧心忡忡。他决定，等到了长安，暂时先不提起出兵求援的事情。最好还是先观察一下再说。对，观察一下。
寒冷的冬天，终于来了！
经过一个多月的行进，杨林带着两万多名圣火教教徒进入了突厥领地。
由三千人组成的特猎队，经过杨林的凋教，已经变得脱胎换骨。
这支经历过重重磨难的特猎队，大都是一人双骑，配备有弯刀、长矛和弓箭。
从刚开始小规模的持猎，到后来大规模袭击。
一路下来，特猎队变得凶悍无比，骑射本领更丝毫不弱于突厥人。
这不但保证了队伍的粮草供应，还造成了西突厥方面进一步的衰落。
在进入西突厥领地两个月后，杨林得到了消息，启民可汗死了。掊任启民的，正是他的大儿子处罗。对于处罗这个人，杨林并没有太多印象。不过有一点可以证明，处罗绝对是一个野心勃勃的家伙。
一个月的时间，他打败了都兰组成了三万六军。
牛头族很快四分五裂，西突厥再也无力去对抗处罗的攻击，同时更没有精神去理睬杨林等人。这样一来，圣火教教徒的行进速度倒是提高了很多，而且连带着沿途不断袭击，俘虏了无数突厥人，使得队伍越发壮大。
在新年到来的时候，杨林等人终于走出草原，抵达西凉地区。
而这时候，队伍的人数已经增加到了五万人，装备也远远高于当初从波斯逃亡的时候。
杨林的威望，水涨船高。
妮妮时他的依赖，也一日比一日深。
与此同时，蓝兰从众多数据中找到了适合于妮妮修炼的冥想术。虽然还不知道结果，可对杨林而言，却是解泱了心头的一桩大事。
“再向前，翻过祁连山，就是武威了，”杨林马鞭遥指，心中无比激动。
蓝兰提醒说：“小林子，你最好派人和武威方面通禀一下。这么一支大军突然出现，我担心会引起武威方面的敌意，从而引发不必要的麻烦。”
杨林想了想，觉得蓝兰提醒的很对。
他找来一个精通汉浯的圣火教教徒，写了一封信，连夜送往武威。同时，队伍在祁连山口安营扎寨，进行短暂修整。
妮妮带着已经痊愈的戴丽丝和尼哪出现在杨林的帐篷里。
“大哥哥，到了武威，你就要走了吗？”
杨林说：“当然不是，我会把你们邮安顿好，再前往长安。”
“那……大哥哥是不是不再管妮妮了？”
杨林笑着伸出手，把妮妮抱在怀里，“怎么会，大哥哥不会不管妮妮。”
妮妮沉吟了一下，“大哥哥，我想和你一起走。”
“和我一起？你不管那些人了吗？”
妮妮说：“只要有安身的地方，他们就可以生存下来。其实在波斯，大多数时候妮妮并不需要出面管他们，而是派人代我照看。中原，是我爸爸的故乡，我也很想看看这里的风土人情。大哥哥，能带妮妮去长安吗？”
桶林虽然有些吃惊，还是点头说：“当然可以，”
“大光明王，”戴丽丝和尼娜同时在杨林面前跪下，“请您也带上我们。”
“哦？”
“我们虽然知道，小姐在您身边会非常安全，但我们从小就受到教育，要保护好圣女，一刻也不能离开。请您带上我们，我们绝不会给您添乱。”
杨林说：“这没什么问题，只是有一件事我要警告你们。到了中原，绝不能再叫我什么大光明王。你们可以叫我王爷，也可以称呼我杨王，却不许再提什么大光明王的事情。还有，告诉那些教中的兄弟，不许透露关于我的事情。记住，我只是一个偶然和你们一起旅行的普通人。”
虽然不明白杨林为什么这么做，可戴丽丝和尼哪还是恭敬的答应。
一夜无事，天亮之后，大家简单的收拾了营地，再改动身启程。
蓝兰已经回到了魔铁之上，对外则宣称，她有辜离开。知道这个秘密的，只有妮妮一人。不过，妮妮似乎很洁楚蓝兰的状况，并没有露出任何风声。
待翻过祁连山后，桶林抱着妮妮随队伍前进。
没走多久，一个教徒来到杨林面前，“杨王，前面有一支人马正极速向我们逼近，请杨王定夺！”
杨林奇怪，难道那信使没有把信送到？
他一催战马，冲到了队伍的前面。只见远处一支人马正在迅速接近，为首的一员将领身高过丈，膀阔腰圆，肤色黝黑。一身黑盔黑甲，胯下一匹雄壮的黑色战马。那战马较之普通的马匹要高大许多，四啼踏雪，双眸金光隐现。
这员大将，简直就像一尊黑铁塔一样，马鞍桥上挂着一对八棱紫金锤。
“少爷，少爷在哪里？少爷在哪里？猛子来迎接您了！”
杨林一看见这人，顿时大笑起来。
第八章 惊闻噩耗
来人竟然是杨猛！杨林万万没有想到，才一回中原，就遇到了杨猛，怎能不喜出望外。
而且，杨猛胯下的坐骑，居然是那匹经过改造的踏雪金睛兽。
杨林把妮妮交给戴丽丝，纵马冲了上去。
没等靠近，踏雪金睛兽就认出了杨林，唏溜溜一声长嘶，不但让杨林胯下的战马惊慌失措，双膝跪地，连带着两军坐骑，大半都不受控制。
杨林在空中一个挪身，飘然落在地上。
这时候，杨猛也从马上滚下来，扑通跪在杨林面前，黑黝黝的脸膛流露欣喜之色。话未出口，这老大的黑汉子竟然流下眼泪，喜极而泣。
“猛子，快起来！”杨林一把将杨猛搀扶站起，上下打量，“好小子，看上去可是比以前更结实了，好像功夫也更厉害了。嘿嘿，几年不见，你小子可想念我？”
杨猛连连点头，“少爷，猛子没有一天不想少爷。”
踏雪金睛兽伸着大脑袋，直往杨林怀里钻，不时的打着呼鼻，兴奋异常。
杨林一巴掌拍在它的头上，“你这混账畜生，才一见面就差点让老子丢了老脸。小金，你他娘的比以前更雄壮了，猛子有没有欺负过你？”
杨猛苦笑道：“少爷，我哪敢欺负它。两年前，莫先生把小金送来，说是让我暂时照顾。这家伙……我能骑它，还是用了好大的贿赂才让它答应。”
说到这里，杨猛的脸上闪过一抹不易察觉的阴翳。
只是杨林并没有太在意，沉浸在喜悦当中，“猛子，你怎么会在这里？”
“哦，这事情说起来，可是一言难尽。”
“猛子，我送你的金狼锤呢？你怎么换了兵器？”
杨猛说：“那金狼锤有些轻了，我觉得不太趁手。所以宋大哥请岭南的巧匠为我打造了这紫金锤，每把重一千二百斤。金狼锤我已经让人送回金狼族了。”
杨林打断了杨猛的话，“好了，我们先进武威。武威太守是什么人？我昨夜派人送的信，可曾收到了吗？”
“少爷，武威太守乃是元老柱国的远方亲戚，名叫元到。您的信他已经收到了，不过不太相信，所以才派我前来辨认。我实在是等不及了，一太早就带兵出来，没想到居然真的是少爷您。少爷，这些年不见，您可是比以前俊多了。”
杨林说：“你是说我瘦多了吧！”
话出口，两人同时放声大笑。
寒喧后，杨林把库鲁斯和妮妮向杨猛介绍了一下，这才浩浩荡荡的向武威开拔。
武威太守元到是个三十岁出头的仕年男子，一如老元家那样，长得是五六三粗，可偏偏生了一副水晶般剔透的心思。当他听了关于圣火教的事情之后，沉吟了许久，把杨林拉到一旁，“王爷，这些人我不能放进关。”
杨林勃然大怒，“你说什么？为什么不能！”
元到说：“王爷，不是我不愿意接受他们，而是武威实在不足以容纳这么多人。您也知道，武威属西凉一隅，地处偏僻，用来抵御突厥人的进攻，属于重镇。此地粮草并不能自足，大都是依靠外来援助。整个武威，人口不过数万，如今再加上五六万平民，单粮草一项，就无法供给。”
杨林也陷入沉思，他很清楚，元到这番话并非推托。
“可是这么多人，和我一路东进，总不成眼看就要到家了，又让他们回去。”
元到眼珠一转，“王爷，我倒是有个主意。”
“你说！”
“咱说实话，这么多人口一下涌入中原，恐怕会带来一些动荡。而且，您的情况……把话说白了，您认为皇上能放心您吗？”
杨林眼睛一瞪，有些生气。可转念一想，又觉得他说的有些道理，“那你说怎么办？”
“以卑职愚见，您不妨让这些人分批开拔，两三千一拨人，进入河套。一来，河套粮草充足，莫说五万人，五十万人也能养活。二来，分批进驻并不会惹人注目，就算皇上也无话可说。第三，那里有数十万六军屯扎，这五万人进去，就算捣乱，也掀不起风浪，皇上那边也能放心。”
杨林点点头，“老元，没想到你长得五六三粗，这还生了个七窍玲珑心啊。”
元到笑道：“王爷，您就晓了我吧，我可不想做比甘！”
说起来，元到比杨林低了一辈，是以杨林在话浯间，也没有很多顾及。
“老元，你这主意好是好，可有个问题。他们的粮食可没有那么多啊。”
“这简单，武威刚有一批粮草抵达，我可以再行调拨。”
“那好，这件事我要和他们商量一下。”
杨林找到了库鲁斯和妮妮，把元到所说的情况，详细的重复了一遍。
库鲁斯说：“元太守说的倒也没错。我看武威的规模，的确不适合容纳咱们这么多人。至于河套，王爷，我觉得您最好还是能亲自去确认一下，别等咱们都到了那里，人家又不掊纳，岂不是白费了一番心思。”
杨林想了想，点头称赞。
妮妮说：“大哥哥，妮妮要和你一起去。”
“圣女，这可位不得。”库鲁斯大惊，“您如果走了，这些教中的兄弟谁来管理。”
妮妮说：“殿下，妮妮从来没有管理兄弟，也没有这方面的经验。这些日子来，都是殿下您在操心……这样吧，妮妮和大哥哥走了之后，由你来管理，如何？”
“这……”
不等库鲁斯反驳，杨林一摆手，“就这么决定。库鲁斯王子，这些教中兄弟就拜托你了。我会和元太守打招呼，让他尽量给你一些方便。嗯，持猎队我带走，然后再带走五千人。这样你的压力会小一些吧。”
“狩猎队要带走？”库鲁斯有些不太情愿。毕竟，持猎队的战士是经过战斗洗礼，可谓是精悍无比。他犹豫道：“那如果突厥人来进攻我们，我们如何抵挡呢？”
杨林笑道：“开什么玩笑，这里是大隋的领地。西突厥已经无力进犯，东突厥的处罗是听从我的命令，至少现在他不敢造反。虽然他打败了邮兰，可是金狼族也同样元气受到伤害，一时半会儿不可能进攻。至于麦加人……呵呵，我相信他们还没有那个胆子来到这个地方撒野。”
见杨林已经室定了主意，库鲁斯也知道无法改变什么。
当下，他和杨林有商量了一些具体的细节，这才算是把心给放了下来。
在武威停留了一天之后，杨林率领三千狩猎队，不现在已经变成了狩猎军，和五千圣火教教徒浩浩荡荡的向河套地区前进。元到早就把杨林回来的消息传了下去，并告知各地太守，靠山王还带着一批难民。
与此同时，元到以八百里加急，向长安通报。
这一年，正是开皇六年的春天。
经过六年的励精图治，在隋文帝杨坚的统治下，大隋的国力日渐强盛。六年中，虽然大隋偶尔会和江南大陈发生冲突，怛为了照顾大局，杨坚始终隐忍不发，并命令韩擒虎、贺若弼两人坚守长江防线，保持防御态势。
此时朝中各派纠纷也渐渐平息。经过六年时光，杨坚终于开始把目光落在江南。
这一天，杨坚已经退朝，突然有小黄门急报，武威八百里加急文书送到。
杨坚是个极为勤政的人，闻听武威急报送到，连忙命人奉上。
独孤皇后在一旁正和次子杨广说话。在几个儿子当中，大儿子杨勇虽已经被立为太子，可独孤皇后更喜欢的却是眼前的这个儿子。
杨广非常节俭，而且文采出众，和家中妻子非常恩爱。特别是他已经二十有余，虽然结婚已经多年，却还没有纳过一个妾。
就这一点而言，比起太子已经妻妾成群，前些日子还娶了一个姓云的女子，连自己原配结发妻子都冷落的行为，简直让独孤皇后满意至极。
在独孤皇后心中，若是还有什么遗憾的事情，恐十自就是没能让杨广当成太子。她和杨广说着家常话，目光在不经意中扫过了正在书案后阅读文书的杨坚，却见杨坚目光呆滞，口中呢喃自语，似乎是非常激动。
“皇上，武威出了什么事？”
杨坚看着独孤，突然说：“迦罗，你和我说实话，两年前的事情，和你真的没有关系吗？”
独孤先是一怔，脸色顿时大变。
“皇上，你这是什么话？我都说过很多次了，那件事情和我一点关系都没有。”
杨坚把文书放在桌案上，站起来绕过了桌子。
他盯着独孤，轻声说道：“迦罗，三郎回来了！”
“三郎？哪个三郎？”
独孤有些迷惑，坐在一旁的杨广，连忙在她耳边低声说出了两个字。
“三郎，你是说那个……杨林回来了！”
“是的！”杨坚说：“武威八百里加急，三郎在十三天前，带着一群从波斯逃出来的难民抵达武威。同时，他还在波斯收服了三千士兵，号称持猎军，正向河套进发。我估计，再有十几天，朔方会有消息传来。”
独孤的脸色苍白，手指不停的颤抖。
“他，他怎么回来了？两年没有消息，他怎么就突然回来了？”
杨坚静静的看着独孤。虽然独孤竭力想要冷静下来，可杨坚看得出来，她其实很紧张。
“母后，您怎么了，这么紧张，手抖个不停……叔父回来了，岂不是一件好事？我们正好要与大陈决战，有叔父出马，定然旗开得胜。”
“阿摩，你……先下去吧！”杨坚冷冷的说道。
虽然杨广不洁楚发生了什么事，可也明白，那事情一定很严重。
他连忙起身，退出房间。心里面同时还在想：母后是怎么了？听到小叔叔的名字，为什么那么紧张？两年前的事情……我的天，难道父皇说的事，竟然是那件事吗？
杨广顿时额头冒出冷汗，后脊梁有一股凉气嗖嗖直冒。
如果真的是那件事，而母后又和那件事有关，只怕长安城内，要不安定了！
从武威出发，转眼已经过去了大半个月。
人员的减少，令行军速度增加了许多。再加上沿途大小官员的配合，杨林等人很快就进入了河套地区，抵达朔方。
朔方自古是军屯之地，驻扎数十万大军，是极为重要的军事要镇。此时担任朔方总管，名为杨素，也是跟随杨坚的元老重臣。杨素自然认识杨林，在听完杨林的请求之后，立刻大笑着答应了他的要求。
“三郎何须如此客气，区区数千人的栖息之地，实在不成问题。我立刻择一水土肥美之地，供这些西域人休养生息，只是三郎怎么跑去西域？当年你离开长安时我正好在外征战，哪知回来时你已经……说起来，朝廷中虽然名将众多，但能让我服气的，也只有三郎一人而已。”
杨素说话，透着一股子傲气。
杨林微微一笑，“总管实在是太客气了！”
杨素正色道：“三郎，我并非矫情。历代名将，除卫音、霍去病之外，惟有三郎你一人率不足万人之兵，令突厥为之胆寒。此等功绩，谁人能比？”
杨林闻听这话，心中也不自觉的涌起一股骄傲。
数日后，杨林在杨素的帮助下，找到了一处肥美的土地，供圣火教教徒居住。
那土地面积�