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第529章比死更可怕
忙活了这一通，皇上回到宫中大半夜都过去了。人也疲倦到了极点，想来明天的早朝是没办法上了，干脆辍朝半日吧。
传旨宫人今晚必须打点好平王府的各项准备工作，明早文武百官来上朝时，通知他们直接去平王府吊唁。然后各回各的衙门，各干各自的活。有要紧事的，等到午饭后，再来上午朝。
又想着欧阳康和关耀祖哭得那个孩子气，怕他们这些年轻人撑不住这样大事，于是又紧急下了一道旨，命金紫光禄大夫苏澄为正使，镇远侯关天骁为副使，协理平王府丧事。
苏澄虽是腿脚不便，可有他在那儿坐镇，再加上关天骁，有这二人撑着场子，应该就稳当了。
可是就在这一夜里，皇上寝宫中发生一件小小的窃案，直到第二天承平来当值，才惊觉发现。
高显大怒，可事情太过干系重大，只能暂且按耐下来，只在暗中查访。可很快查到一个老宫女，却是自缢而亡了。
而这些，群臣并不知情。只看天恩一开，谁不奉承？
虽说皇上让群臣去平王府吊唁的旨意，是留着第二天一早再发，可宫使这一夜在京城奔波，岂会白忙活？到底有些关系深厚的人家先一步收到了消息。
于是一传十，十传百。
到了第二日群臣上朝之际，除了那些住在京郊的，在京的大半官员都准备了素服和礼金，齐聚宫门前了。
等着圣旨一发，在三省内阁大臣的带领下，齐齐前往平王府吊唁。只急得那些没来得及准备的官员，四处借钱的借钱，借衣服的借衣服。
等着来到平王府门前，看见不亚于皇室亲王规格的祭仪，听说太后还在里头守灵，尤其皇上昨晚还亲来上了香。有些礼金带得薄了的官员，此刻便开始后悔了。
再往里走，瞧见苏澄，尤其是镇远侯站在那儿相迎。群臣的心里不禁又有些微妙的变化。
原以为这位已经是弃子了，没想到人家还能皇上的重用，在这样的场合出现，那对镇远侯府的斤两就应该重新估是才是。
关天骁就算是武将，也曾混迹官场多年，如何看不出同僚们的心思？只是心中感慨，这辈子原以为生了关耀祖那个小冤家，就是讨债的，却没曾想，今日竟还沾了那个儿子的光了。
各怀心事的奠拜离开。再往后，天光大亮时，京城亲朋权贵，还有女眷们便开始陆续登门了。
有些自觉礼送轻了的，赶紧让夫人补上。最后收到的礼金。就是一个让人非常咋舌的数字了。
不过再多的钱，又有什么用？
听说嘉善郡主悲伤得根本没办法见人，一应守灵之事，皆是郡马代劳。这也很好理解，人家一个快生了的孕妇，经得起这么折腾么？
一夜之间，痛失双亲。谁受得了这样的打击？幸好还有宫里派来的太医日夜守着，要是寻常人家，搞不好也要跟着去了。
至于另一位沐家仅剩的硕果，太后老人家，大家表示有点不好评价。
要说这件事，毕竟是瞒不住人的。后来平王府为了灭火。还请了水龙队来，自然听到些梗概，大概知道是怎么回事。可看看沐太后现在的样子，就是御史几番想参，到底还是把折子收了回去。
沐太后原也是奔六的人了。只因保养得宜，看着不过四十许人，风韵犹存。可现在再去看她，皱纹满面，白发丛生，竟是十足的老妪模样。
更兼目光呆滞，形容憔悴，好似随时都能倒地不起，一命呜呼，这样的老太太，你还能大义凛然的跳到她跟前去说教一番吗？
虽然姐弟之间，不用服蓑茹素，可弟弟死时给她的震撼实在太过巨大，是以沐太后心里有愧，对自己格外苛刻。
外衣虽只是素服，可却换了麻料的。用的被褥铺盖也去了绣纹，全部换了粗糙的土布。还有她每天的饭食，纯素。
并不是那些精雕细琢的素斋，真的只是最普通的清水煮豆子之类的东西她才肯吃，稍搁了些油，她就不吃了，说是犯恶心。每日大多只喝些稀粥，就些咸菜而已。
这下子，连最挑剔的人也不好再说什么了。
不是所有的错误都能被原谅，但对一个已经如此惩罚自己，黄土埋半截的老太后，或许她现在得到的，就已经是最重的惩罚了。
念福始终没去见她，她也始终没来看过念福。
姑侄二人，当世唯二顶着沐姓的女子，也没见其他人。
不熟的人不必多说，相熟的人？大都能够体谅。
家里出了这样的事，要怎么安慰呢？只怕越安慰，越难过。倒不如不去打扰，让她们得以清静。
七七四十九日后，平王夫妇出殡，就葬在京郊沐家那片墓园里。
原本，按照平王的规格，他要下葬没那么快的。要挑日子，修墓室，选陪葬，甚至有资格葬进王陵，不过那些，起码要一两年的工夫。
可念福却是坚定的厚养薄葬主义者，人之已死，再隆重的葬礼也是做给活人看的。说句不怕难听点的，葬得越厚，越招那些摸金校尉的惦记。
是以她主张就这么寻常下葬算了，反正朝廷不是一直提倡节俭么？还有当初沐劭勤当初在修那片墓园时，曾经也叫人给自己挖过一个墓室，如今只需要修葺一番就能用了。
沐太后少见的没有唱反调，只是默默的让人回宫收拾了一箱子东西送来，让念福自己挑选。愿意放进去陪葬的就陪葬，不愿意就送她了。
念福也没跟她犯倔，连看也不看，就把箱子锁了送进去。
丧葬一事，无非是各人尽各人的心。
可出殡那日，姑侄俩自出事后，到底相见了。
沐太后整个人瘦得厉害，显得又干又老，头发花白了大半，背也佝偻了不少，显出十足的老态。若不是有人扶着，几乎连路也走不动了。
念福倒是还好，虽然下巴也尖下去不少，但在太医精心的调理下，身子却还不错，肚子又大了好些。
眼看人将爹娘的棺木送进墓室，念福到底忍不住，靠在欧阳康的肩上，低低抽泣。
沐太后看着她，嘴唇翕动了好半天，却终究黯然垂了眼，什么也没说。
姑侄二人，就此别过。
既然没有了平王，那么念福在爹娘安葬后的第二天，就上表要交回平王府，说这样的伤心地，自己一辈子再也不想看见了。至于府中下人，到底服侍了爹娘一场，望皇上开恩，发放良籍，让他们有个去处。
皇上默然良久，把王府赏给了苏澄。一应下人的处理，也交给了苏澄。
而料理完了爹娘的葬礼，有一个人该如何处置，必须得念福拿主意了。
阮菡雁自以为死定了，是以在被关起来的那些天里，反而如寻常人般给吃就吃，给喝就喝，如行尸走肉一般，心如死灰的等着她的结局。
只没想到，平王夫妇下葬之后，她竟然没有被处死，也没有被送进大牢，反而被一辆小车，送到了羊角村外的那个小小庵堂里。
庵堂里的住持还是那个略懂医术，又有些小小贪财的慈航师太，师姐仍是那个爱恃强凌弱的了缘师姐。唯一不同是，她的身边再也没有了服侍她的小丫鬟灵芝。
那丫头早在她回阮府待嫁的那段时日里，就被阮夫人嫁到乡下庄子里去了。
“你们，你们要干什么？”不怕死的阮菡雁此刻反而莫名有些怕了。
慈航师太叹了口气，拿起剃刀，“往后，你就安心在这住下吧。”
住下？在这个庙里？
了缘师姐冷着脸道，“郡主宅心仁厚，说王爷既然救了你，她就不会再追究你的过错。只是你从此，就得在这里正式剃度出家了。一应饮食，皆要如我们一般，自给自足。”
不！
这样清苦贫寒的日子，实在是比死更可怕！
可她能怪谁吗？就算在沐劭勤面前口口声声说，烧死蕙娘母子只是因为恨沐太后，可这样的话真的骗得了人吗？
如果不是对沐劭勤心存怨恨，对蕙娘心存妒忌，她怎么会做出这样的事？
她已经计划好久了，那天，要是太后没来，她又会是怎样的一番说词？
阮菡雁骗不了自己。
所以她在被宣判之后，反抗得都是那么无力。眼睁睁的看着满头青丝被削落，并烫上九个戒疤，不想出家也不行了。
可她要一心寻死旁人又有什么法子？
似是猜到她的心意，了缘拿了一条摘不下来的细细铁链在她脖子上挂了一只铃铛，只要稍稍一碰，就有清脆的丁当声响，在这样巴掌大又清静无比的庵堂，她从此就是想死都死不成了。
于是，望月庵里的了烟又回来了。
只不过这一回，她再也走不了了。
在以后的日日夜夜里，每当阮菡雁抬头看见天上的月亮，都会想，如果时光能倒回到她十六岁的那一天该有多好？
她一定不会做出那样的决定，一定不会。
可惜，直到她六十六岁过世的那一年，也没有这样的机会。她这后半生，一直困守在这个小小的庵堂里，再也没能离开过。
第530章开战
沐太后自回了宫中，一改往日习气，把宫中所有奢华之物封存，只余下必要的生活起居用品。并免了宫中嫔妃的省昏定省，只说她要清修，连饭菜也改成最简朴的素斋。
王皇后原本还惊疑不定的想着太后是否在以退为进，等着皇上开恩什么的，等到她命人把执掌宫权的印信也送了来，方知沐太后不是闹着玩的。
善音的伤感中又带着一丝解脱后的轻松，“太后年纪大了，只觉精神日短，往后这些事就劳烦皇后费心了。还有仁寿宫中，太后嫌人多嘈杂，有些人手就不要了。这是名单，烦请皇后另行安置。”
送出来的皆是原先得宠的俊秀灵巧之人，而留下的多是粗笨老实的。王皇后心中暗叹，看来沐太后这次，是真的打算养老了。
当夜，王皇后把此事跟皇上说了说，意思是问他要不要去安慰下太后，没想到高显却脸色阴沉的丢下一句，“朕看这宫里是该好好整治了，皇后你的心思也不能只放在自己儿子身上。”
王皇后吓得一身冷汗，这是出了什么事吗？她怎么半点也不知情？
要知道皇上身边的事，莫过于找自己的族兄弟王粲。早在平定晋王大乱之时，他就得到了皇上信任，把他送下基层锻炼去了，是以如今只有去找皇上身边的心腹太监总管承平，可承平什么也不肯说，只暗示她赶紧把前朝留下的宫人处理掉。
那就先不问缘由了，王皇后急急照办。
寻个借口，宫女们一律发送出宫，有家的归家，没家的就配给边关军士。至于老得嫁不了人的，便和太监们一起送去看守皇陵了。
因为皇后这差办得低调而隐秘，皇上约摸气顺了些，回头还给十四皇子赏了些小玩意儿。
可这究竟是怎么一回事呢？
王皇后心里象打了个闷葫芦似的，说不出的难受。又等了大约一个月。她知道了。
那位执着于造反运动的前朝护国大将军姬龙峰，声称得到了一块能证明平王妃是前朝太康公主的金锁片。
然后他说，平王妃莫名身故，实在是出于大梁王朝的一次极为残忍的阴谋。
所以天底下的老百姓们。你们睁大眼睛吧，好好认清现在领导你们的究竟是怎样一个残暴的君王。连一个怀胎的妇人都不放过，这样的君王不推翻还了得？
所以大家赶紧来投奔我吧。眼下春耕已过，夏收在望，大家来时别忘带上你家粮食，最好还带上家产。如果交得多的，就可以在我这儿授官，等到打下天下，论功行赏，还有天大的富贵等着大家呐！
不得不说。这番话还是很有煽动性的。
有些土匪流寇，前朝旧臣，或是野心勃勃，却苦于没在新朝建立时崭露头角之人，又或者是一些惯于用脚趾头想问题的热血青年沸腾了。
一时之间。各州失踪人口大增，全挤到去西南的路上了。姬龙峰声势大振，隐隐有卷起风云之势。
王皇后不用追查了。
那块金锁片她虽没见过，却听说过是施家亲手交到皇上手里的。这定是被宫中的前朝故人偷去，是以皇上才会如此生气，让她惩治宫中旧仆。
她是皇后，宫中下人出了这样的事。确实是她的过失。所以就算是事情已经处理完了，王皇后还是立即跑到皇上宫外脱簪待罪。
可这时候，皇上就是废了她又有什么用？
因为流言，坏的影响已经造成了。
平王妃是真的死了，一尸三命，连平王也殉葬了。许多人都知道。这跟太后有脱不开的干系。甚至有不少朝臣都开始暗暗怀疑，是不是皇上暗中的授意？
高显气急攻心，顿时嘴上打出两个大大潦泡，人也病了。
栽赃没什么，骂他怎样心狠手辣。不择手段都行，可说他跟个大肚子过不去，还脑残到主动放自己老妈去下黑手，高显有点孰可忍，孰不可忍了。
而此时，嘉善郡主挺着个即将生产的大肚子，坚定的站出来辟谣。
她特意起了个大早，在皇上早朝时求见，当着文武百姓的面，声称父母之死纯属意外，而作恶的是家中小妾。这是他们治家不严，属家庭内部矛盾，跟外人无关。至于诬赖太后之言，那是想挑拔她们的家庭关系，离间骨肉感情。
为了表明沐家坚定支持大梁王朝的决心，嘉善郡主还当朝主动申请，要求皇上派她的夫君去攻打姬龙峰，以正视听。
高显感动极了。
真的，这时候他说一千道一万，都没有念福站出来说一句话强，更何况人家还用实际行动来表示支持了。
但表妹这样大的肚子，皇上怎么能派郡马出门？
“必须派！”
在朝会散后，留下重臣的小会议里，门下侍中，三丞相李希烈是坚定的主战派，“眼下安东卫那边，对闵晔的海战久攻不下，已经有些泥足深陷的趋势。而姬龙峰挑在这个时候开战，就是想让我们腹背受敌，他好浑水摸鱼。所以这时候咱们必须速战速决，就算不能抄了他的老巢，起码也要给他迎头痛击，把他打得不敢吭声。西南那边路途遥远，还不知道有怎样不堪的流言，如果没有郡马坐镇，何以说服百姓，激励军兵？是以郡马不仅要去，还得速速赶去！”
高显有些犹豫，首相贺宪道，“皇上，虽说李大人说得也有道理，但谣言之事，历来是清者见清，要是不愿意相信，怎么也不会相信。眼下正因安东卫战事吃紧，是以更不能草率的再对西南用兵，否则这尾大不掉，两头讨不着好，才是真正要深陷泥潭，弄得天大下乱了。”
李希烈不服的道，“贺大人这话就不对了，难道西南的战事就放任不管了吗？要知星星之火，可以燎原。安东卫的战事也不知何时能了，要是等到姬龙峰坐大，到时再打起来，恐怕国库更加负担不起。”
贺宪还想争执，高绣茹从常州送回的八百里急报到了。
奏折上称，当地流言满天飞，闹得军心都不安稳，要是朝廷再不紧急控制局势，西南必将大乱。
高绣茹主动要求作战，并且告诉皇上，她在上次在送诺仁娜回去的路上，已经按照皇上的暗示，和周边邻国的一些大商人悄悄接上了头，不仅以利益为饵，打通了几条商贸暗道，还从他们手上囤积了不少粮食。如今加上自己储备的，她自信要打赢这场仗还是有几分把握的，如今只差一个能坐镇中军之人。
这下子真没得选了。
要是高绣茹能借机一举平定西南，那真是替大梁朝不知省了多少年的事。
高显终于下定决心，“即刻拟旨，封嘉善郡马欧阳康为平西将军，立即点齐五千兵马，命他带兵平叛！”
出了宫门，看贺宪急于要走，李希烈偏偏不紧不慢的道，“接下来，可得要贺相多多费心了。不如我们找个地方坐下，好生聊一聊？”
难得这个刺头肯主动放下身段，二丞相姚璟觉得这主意不错，可贺宪却道，“我家中还有事，告辞！”
看他那样着急的离开，姚璟难免有些怪异，李希烈却意味深长的道，“近来贺相真是国事家事都不安宁啊。”
姚璟眉头一皱，李希烈也不多说，只道，“姚大人素日对我颇多良言相劝，今日我也劝你一句。咱们做臣子的，记得忠心皇上就好，其他什么都不算。”
他拱一拱手，也告辞了。剩下姚璟在那儿琢磨半天，能领悟多少，看他自己造化了。
贺宪匆匆归家，立即把新婚的儿子贺淳叫了来。
“爹，什么事？”
“你跟着嘉善郡马，出征西南去。”
贺淳一愣，“我跟他去西南？不是去安……”
“噤声！”贺宪眯眼想了想，召手让儿子靠近些，低低密语。
旨意很快传下，因为皇上故意要把事情宣扬出去，还击那些流言，是以没几日连京城百姓都听说嘉善郡马要领军出征了。
米家。
“少爷要去打仗？”兰姑听到这消息，顿时惊得手上的针线筐掉了地，刚好扣到儿子的头上，惹得两三岁的小孩子一通叽哇乱叫。
可亲娘头一回没时间去安抚他，而是冲到门边跟姐姐说话，“你说的是真的？是我们家大少爷？”
十一二岁的紫霞如今已经是亭亭玉立的闰少女了，知道爱美，也喜欢逛街。当然，对隔壁那条巷子，绸缎铺子里的小东家也产生了些许年少暧昧。，这消息就是她借故又跑去�