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欧阳康浑身一僵，黯然点了点头。
揭过这节，老太太又拿出一只殷红的翡翠镯子交给他，“这样东西我没当，也给你收着。”
欧阳康愣了，“这不是娘陪嫁的那一对……”
老太太缓缓点了点头，往后面的小佛堂一指，“去，跪下。当着菩萨的面，我要你指着你娘的镯子，立一个重誓。”
老太太陪嫁的白玉观音已经给三太太，取而代之的只是一副观音画像。可当将那只玉镯放上去时，欧阳康却只觉得从未有过的沉重。
他看着老太太，一字一句的说着誓言，不敢有半点杂念。
东院。
再次见到蕙娘母女，三太太真不知道该用什么样的表情面对她们。偏偏那个不管事的欧阳钰半点也不知道她们母女和自家老婆发生的龌龊事，还非要她陪同亲自接见她们一回以示郑重，连三太太想装病都不行。
“老太太找你们何事呀？”导入正题之前，欧阳钰还是要多问一句的，如果是母亲先放了赏，那他这个做儿子就得酌情减一等了。
对这位爷，蕙娘还有点心理阴影，小心答道，“老太太仁善，让我们姐儿跟着府上去京城寻亲呢。这丫头别的不会，烧火做饭还是行的。”
欧阳钰一听就皱起眉头，“这怎么行呢？你家丫头可是个好的，怎么还能让她干这些粗活？”
“是呀，要不还是留下吧。”三太太抽抽嘴角，咬牙切齿的笑着说。对她来说，让欧阳康和她们不好过，自己就能好过，所以她也顺着欧阳钰的话挽留。可估计要真把人留下了，她又要牙疼了。
念福刚想刺她两句，却听蕙娘道，“老爷的好意我们心领了，可尽孝是大事。我们姐儿一天天大了，总不好连爹是什么模样也不知道。纵是寻不到人。能找到其他家人，或是去祖宅看一眼。磕个头，也算是知道这辈子根在哪儿了。所以这回，是无论如何得让她去的。”
念福有些刮目相看了，娘不错啊，这话说得有水平！
果然，欧阳钰也法子反驳了，偏三太太不死心，还要咬着牙根，酸不溜秋的道。“这道理原是没错，可她一个丫头跟我们大少爷孤男寡女的上路，岂不坏了你家闺女名声？”
“太太多虑了。又不是就我和大少爷两人，还有兰姑和墨云呢。”念福皮笑肉不笑的望着这一位，“再说了，我是什么身份？不就是个做饭丫头？要是连这也要避讳的话，那天下的爷们还怎么出门？”
这话说得很是，哪个老爷少爷出门不带几个丫头仆妇？结合最近小老婆的人选一直没敲定，欧阳钰觉得老婆这就是在指桑骂槐。很不高兴的道，“沐姐儿好歹也算是半个家里人，难道家里的不让带，反要从外面弄人去？”
三太太顿时噎得说不出话来了。她是听出欧阳钰的言外之意了，这简直是对她赤裸裸的逼迫！
欧阳钰看她脸色不善，心中更不高兴。让人取出早准备好的银子，“这二十两你们拿着。算是给沐姐儿的盘缠。太太那儿还有二十两，就留着家用吧。”
既然老婆惹他不痛快。他也要让她不痛快！
三太太果然又惊又恼的转过头来，不是说好了二十两么？怎么一下子又多出二十两？
欧阳钰斜睨她一眼，眼神里明明白白的写着，爷就看人长得美，高兴打赏怎么样？
三太太正自恼怒着，小胖子欧阳庆噔噔噔的跑了进来，“沐姐儿，听说你要跟我堂哥去京城？”
念福低头微笑，“是，谢二少爷挂念了。”他娘是讨人嫌，可这胖子倒跟她挺投缘。
欧阳庆一脸失望，“那不好久吃不到你做的菜了？我还想让娘把你请回来呢。对了，他们都说你被退亲了，是真的吗？”
念福还没开口，欧阳钰先开口了，“别听外头那些人胡说。沐姐儿原先就没订亲，怎么退亲？她在府中这些天，可给你做了不少好吃的，这要走了，你不送个礼吗？”
三太太已经说不出话来了，这合着一个送钱还不够，还要拉上她儿子？
满心指望欧阳庆这小钱眼子拒绝，没想到他却难得的大方起来，“等着！”
他噔噔噔的跑出去，又噔噔噔的跑回来，直接拎个沉甸甸的小钱匣子递给念福，“拿着吧，早去早回，我还等着你回来给我做好吃的呢。你瞧够不够？不够我还有！”
念福傻眼了，那匣子被小胖子一打开，里面宝光四射，满满的一匣子铜钱、银子，甚至好象还有几锭金锞子？
“不行，这也太多了！”
“多什么呀！”欧阳钰父子俩异口同声的开了口，欧阳钰看着儿子，只觉顺眼之极，脑子里就一句话，上阵父子兵，不愧是他的种！
三太太脸都快绿了。这钱多半是她的私房，还有从她娘家搜刮来的好吧？就这样送了？
念福真就这样拿走了。
三太太忧伤了，可更让人忧伤的是，她自己大大的破了一注财不算，她娘家也来破财了。
吕大舅挺高兴的找到她，“那个沐姐儿还在你家么？”
三太太已经不抱希望了，“你不会也来找她送钱的吧？”
“是啊！”吕大舅很自豪的道，“我那个团练使的位置终于捐下来了，眼下正是要做出表率的时候，你还不知道吧，这沐姐儿的事已经惊动官府了。虽说唐县尊这案子断得是没错，可官府里好些大人都说是律法无情，不是官员无情，所以大家商议着，要怎么替这小姑娘还债呢。尤其是唐县尊的夫人，都快生了，还记得这事，说要带头捐钱。”
说到这儿，他特意感叹了一句，“这是在给唐县尊博名声攒资本呢，不过这手玩得真是漂亮。既不违国法，又做足了人情。我一听，就把事情应承下来了。名单我都拟好了，全是以这些大人夫人或母亲的名义来捐，也就能说明这些大人的心意了。不过她家只欠了五百两银子，实在有点少，不好给各位大人多写点，显出他们的仁义。嗳，她人在哪儿，我赶紧送去，否则给人抢了先，这样的好人情可就不归我了。”
三太太两眼一翻，送客！
第54章还我清白
没人知道，念福在抱走欧阳庆那匣子钱时，曾悄悄告诉小胖子，“你爱吃肉，不想戒也就算了。只记得少吃些肥的，多吃些青菜瓜果，这样才长得高。然后别忘了去学骑马学射箭。等我回来，从京城给你带副好弓箭，咱们一起去打猎，可好？”
“行，一言为定！”小胖子两眼放光的记下了。
欧阳康要走的消息老太太并未瞒人，于是关在后院的崔大姑娘也知道了。
眼看着近日大家都在为了欧阳康要走之事忙忙碌碌，也没人管她，崔琦寻了个空档，闯了出来。径直冲到老太太跟前跪下，“我既进了欧阳家的门，横竖是要求老太太给我一个说法的。否则我就吊死在此，让表哥出不得门！”
老太太抬起眼皮往地下一扫，知道她的心思已经活动了。算算日子，顾雍早已归家，顾娘子看了信，愿不愿意也就在这两日会有回话了。
于是也不多说，“那你且回去等着，你表哥走前我给你个说法就是。”
崔琦喜得心花怒放，才要起来，却听人报，顾雍又来了。而且是穿着簇新衣裳，带了礼物来的。
老太太一听就明白了，微微一笑，让人放下帘子，趁顾雍在门口等的工夫，指着人让崔琦自己来看。
“你表哥是有亲爹的，现叫他上京，也不知几时回来，你要想嫁他，那是没可能的。不过眼下这倒也是个人选，他叫顾雍，是我娘家侄孙。祖上也有做官的。可他家穷，比不上我之前给你说的那个做继室的人家有钱。家里兄弟又多。公婆俱在，且都严厉。比不上你舅舅给你说的那户人家清静。可你那两家都不愿意，可愿意跟他？”
“愿意！”崔琦一看人家长得端正，又一身新衣，便满口应了，末了才又腆着脸补一句，“我……我听长辈作主。”
“强扭的瓜不甜，愿不愿意的，还得你自己说了算。要不这样吧，干脆现就去把你舅舅舅母请来。要是你乐意，咱们就当面把这事订下，如何？”
“嗳！”崔琦姑娘喜滋滋的应下，火速回房，梳妆打扮去了。
心里盘算着，父母俱在，说不定早已年老体弱。兄弟众多，说明家大业大。尤其这可是老太太的侄孙，怎么会错得了？
所以当老太太请来了崔舅舅崔舅母。非要她立下文书字据，保证将来不得埋怨时，她还以为是故意给自己的考验，顿时就按上了大红手印。
还大言不惭的道。“管他有钱没钱，总是我自己选的，必不怨人。这可使得？”
这话说得好。老太太顿时让她自己把这一句也添上去了，然后就借欧阳府的地方。火速操办起婚事。
一看日子，就给欧阳康选定出门那天就是黄道吉日。于是两好就一好，同时送二人出门。
念福真没想到，好不容易来一次伤离别，居然还能遇到崔大姑娘出门子。有这样一支送亲队伍吹吹打打的跟在一旁，连想洒几滴眼泪都没那个情绪了。不过这样也好，省得让姥爷姥姥和娘伤心。
看着身后的锣鼓喧天，爆竹声声，赶着车的墨云忽地疑惑着来一句，“怎么搞得我们也跟送新娘子出嫁似的？”
欧阳康听得眼角一抽，顿时甩一记眼刀过去。他是新娘子吗？那谁是新郎？忽地看到车上一身男装，俊俏灵巧，正扒着窗子使劲往回张望的沐小郎君，欧阳大少一阵恶寒，提马扬鞭，“快走！快走！”
且不提他们这路，单说崔大姑娘一早出门，直走了三日，方到了顾家。
新娘子不能揭盖头，所以崔大姑娘是一路盯着地上的红纸走进顾家的。
怎么没铺红毡？虽然红纸两边围满了人，可那些人脚下的间隙里怎么全是土路？连块砖也看不到？等看到砖了，又是那种乡下屋子最普通的青砖，连她家也不如。再说这些人也是布裙布鞋，甚至还沾了不少泥，脏兮兮的，这都是哪来的乡下亲戚？
崔琦姑娘正皱眉疑惑着，给人扶着到个蒲团跟前要跪下拜天地了。她莫名的有些心慌，这一拜下去可就真的要把终生大事交待在这儿了，所以想掀起盖头看看周围到底是什么情况。
可有人比她出手更快，直接拿膝盖在她膝盖窝里一磕，崔大姑娘腿一软，肩膀就给人摁了下去。
“一拜天地！”
随着司仪的声音高高响起，崔大姑娘就身不由已的给人摁着强拜下去。
“二拜高堂！”
“夫妻对拜！”
“慢着！”崔大姑娘好不容易给人拉起来，顿时高声叫了起来，自己把大红盖头一掀，看着屋里屋外的情形，惊呆了。
这不过是一所普通的农居，青砖瓦房。身边满满挤了一屋子的宾客，全是布衣荆钗，十足的农人模样。
崔琦姑娘再往对面看一眼，那新郎官却没有换，依旧是在欧阳家看过的顾公子，可他身边的人怎么都变了？
崔大姑娘的脑子还没反应过来，堂上坐着的一个中年妇人笑呵呵的说话了，“看样子我这新媳妇倒是个爽利性子，都等不及让人掀盖头，就想拜见公婆了。”
人群中有那促狭的笑道，“只怕是等不及洞房吧！”
哄堂大笑中崔大姑娘更加慌了，拉着顾雍就问，“你怎么把我带到这儿来了？”
顾雍牵着红绣球，也是一笑，“这是我家，不来这儿去哪儿？”
“你别开玩笑了，这怎么能是你家？快带我回去！”崔大姑娘急得满头大汗了。
旁边却有那爱开玩笑的小伙子就势把她往顾雍怀里一推，“赶紧拜了，带新娘子回去入洞房吧。嫂子都等不及了！”
笑声更猛。
崔大姑娘只觉得耳边嗡嗡作响，根本听不清这些人说什么。整个人跟做梦似的。如在云里雾里一般。只恍惚听到那又高又尖的“夫妻对拜”声，就给人强压着拜了下去。听到礼成二字时。便觉身子一轻，竟是给顾雍打横抱起，入了洞房。
然后这一场梦，直到宾客散去，天已透黑，她才渐渐醒了过来。
顾雍拍拍她脸，“行了，起来吧，娘在外面叫咱们呢。”
啊！崔琦姑娘一声尖叫。“我……我不去！我不要嫁，我不要嫁了。”
顾雍呵呵笑了，自顾自的穿上裤子，从床上抽出已经染上落红的元帕，在她眼前晃晃，“说什么傻话呢？都已经行过周公之礼，你还想出这个门子？我娘又不是老虎，吃不了你！”
崔琦姑娘，啊不。现在已经糊里糊涂成顾崔氏了，怔怔的看着自己不着寸缕的身子，再看看那副染血的白帕，忽地就扑打了上去。“你个骗子，骗子！你还我清白，还我清白！”
可还没等她多打两下。忽地只觉头上一痛，然后是身上一痛。竟是给人拎着头发从床上直接摔到了地上。
啪啪两个耳光，打得崔大姑娘眼冒金星。好一阵子才回过神来。
再睁开眼时，顾雍已经不见了，站在面前的是刚才在堂上说话的那个中年妇人。她个子不高，面相端严，此时瞪着崔琦，仿佛会吃人一般。
“谁是骗子？谁又骗过你？”她不屑的扫了崔琦一眼，冷冷道，“老太太来信说你是个贪慕虚荣，不识大体的，我原还不怎么信，总觉得读书人家的姑娘再差能差到nǎ里去？可如今看来，倒是老太太说得客气了，象你这样不知廉耻的东西就得好好管教才行！”
“你……你们家本来就骗了我，明明，明明不是这样的。”
崔琦还想理论，却见这妇人从怀里取出一纸文书，“这是成亲之前，你亲笔签字画押的，要不要我一条条念给你听？我们家的情况可是半个字都没有瞒过你，你最后不还说，‘管他有钱没钱，总是我自己选的，必不怨人。’这句话还是你自己亲笔加上去的吧？谁蒙过你？”
崔琦忽地想到一种可能，咬牙切齿道，“我知道了！老太太骗我，你们根本不是她家亲戚！”
“胡说！”妇人又是一记耳光打过去，“老太太不是咱家亲戚，怎会操你这份心？以后再听你胡诌，看我怎么打你！”
“可你们，你们……”崔琦捂着打得红肿疼痛的两颊，想犟却实在不敢再犟下去了。
妇人轻哼，“你不就是嫌我们家穷么？可皇帝还有三门草鞋亲呢，谁规定了老太太家的亲戚就得有钱？再说了，谁家也不是生下来就富的，总是靠人一点一点做起来的。以后只要你肯好好干活，等你到了老太太那个岁数，未必没有一份象样的家业等着你！”
到老太太那个岁数？还不如杀了她吧！
可崔琦当然不会死，在顾娘子大棒耳光的伺候下，她不过短短一个晚上，就老实下来了。烧水做饭，洗衣缝补。虽然做得不太好，但毕竟是动手开始干了。在这个人生地不熟的乡下地方，她想跑都不知往哪儿跑！
有一就有二，有二就有三，有三就能熟能生巧。有顾娘子这个厉害婆婆亲自盯着，崔琦想偷工减料都不成，到底是一点点的熟识起家务来。
只是私底下她还是会时常含着两包眼泪在想，原来老太太真的是不说假话的。要是当初她听了老太太的话，去做那个填房，日子应该好过很多吧？
至于顾雍，起初看她时常落泪，只当她不惯家务，还好心帮着，可后来听到崔琦无意中抱怨出这样的话，他也恼了。
“都嫁人了，还想着旁人，你当我是什么？”
他彻底撒手不管了。崔琦，现在是顾二嫂，那眼泪都没处流了。
能怎么办？好好干活，努力挽回丈夫的心呗。
第55章彪悍的读书人
在崔琦姑娘开始劳动改造，向着顾二嫂的方向进军时，欧阳大少带着念福，翻山越岭的来到宣城对岸。
梧桐山上的水流在这里汇集一处，形成一条不算太窄的河道，若是绕道，起码得再走半日，可要是直渡，就非得排队坐船不可。
“怎么会这样？”念福从马车上下来，向那帮忙摆渡的和尚打听，“师父，我记得前些天来还有座桥的，那桥呢？”
和尚叹道，“几场春雨，水位猛涨，又把那座浮桥冲垮了。你仔细看那儿，不还有木桩的痕迹？”
念福定睛细看，果然看到在岸边水下一尺深的地方，就有从前的木桥和铁索。
欧阳康也过来问了，“既然年年淹水，怎不求了官府在此建座石桥？”
“怎么没求？可这个地方处于几个城镇交界处，正好是个三不管。且前些年天下大乱，哪有人管？如今虽然新朝已立，可哪个衙门也不富裕，这让我们上哪儿化缘去？”
“那怎不找附近的有钱人募捐？这也是一件功德啊。”
“公子可能来得少，不知我们本地情形。这里虽是到宣城的近路，可一路上山高路陡，有钱人家有好马车，跑起来快，倒是宁愿绕远些，可以走得更加稳当，故而不大肯捐。从这儿走的多是两边赶路的贫苦百姓，又能捐得了多少？”
和尚指指半山上的一处飞檐，又指指渡口边上摆着的一只功德箱，“你们瞧。我们那南台寺就在这半山腰上，主持师父从年轻时起就想做起这件大功德。可募捐了几十年，每年凑的钱只够等水退了搭浮桥的。可你又不能不修，否则大家更没法子渡河了。”
欧阳康听得心中一动