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男子不以为意地看了他一眼，魁梧的身躯突然以其强壮身形不相匹配的速度，朝旁边侧闪开来，轻而易举躲过洛克的攻击。他的动作快得惊人，不等其他人做出反应，已经电光火石般扑到距离最近的一名武装人员面前，对着那张惊慌失措的脸，重重挥出蓄满力量的拳头。
“嘭”
年轻的士兵像风筝一样从地上飘起，倒飞着猛撞在数米外的墙壁上。坚硬的颅骨被砸得完全变形，巨大的力量把眼球从眶内震得迸飞出来，拖挂在鼻翼两端，像弹簧一样上下颠动。
洛克连一秒钟也没有耽误，立刻改变方向以不规则移动方式迅速接近对方。突击步枪已经转由右手控制，不时从各个方向连续点射。左手则拔出手枪，在步枪射击的空隙连连猛扣，密集的弹流前后衔接，迎头泼向了不明身份的神秘男子。
男子脸上没有丝毫慌张，带着毫不掩饰的残忍笑意，他突然加快速度，以令人难以置信的敏捷从枪口下瞬间移位。这种匪夷所思的动作，远远超出洛克视觉能够捕捉的最快速度。无法做出任何防御的情况下，佣兵队长只觉得左臂忽然被某种物体牢牢抓紧，一道狂暴的力量也同时命中自己掖窝，骨头碎裂的声音顺着神经一直传入大脑。洛克的眼睛顿时瞪得凸圆，全身一软，弯曲的膝盖轰然跪倒在地，带着粗重艰难的喘息，痛苦地绻曲着身子，在干硬的水泥地面上翻滚扭动。
“不！不要过来”
最后一名士兵惨叫着，以最快的速度摘下挂在胸前的手雷，拔掉插销，紧紧捏住控制起爆的弹闩，瞪大双眼，战战兢兢地望着越来越近的男子。
“嘿嘿嘿嘿！你这个傻蛋”
男子似乎对他的举动感到好笑，从腰间拔出手枪，不由分说瞄准士兵头部连扣数下。子弹脱膛而出的瞬间，他的身形也同时扑出。就在弹头轰爆士兵头颅，失去知觉的指尖松开手雷弹闩的一刹那，男子右腿狠狠反扫过来，把即将爆炸的金属球体踢出门外。
“轰”
巨大的气浪和火光，映红了葛利菲兹那张充满绝望的脸。
“你就是爱玛城的地区经理？”男子转过身，走到他的面前，露出魔鬼般的微笑。
“你你是谁？”葛利菲兹尽量想表现得像个坚强的男人，可是身体却在不由自主地颤抖。
“我叫比尔。”
带着淫邪的笑，男子像围观绝种动物一样，绕着葛利菲兹转了几圈：“伯格森先生对你近期的工作感到很不满意。他想和你好好谈谈。至于地点，就在加尔加索尼城堡。嘿嘿嘿嘿！你应该对那个地方并不陌生。”
“加加，加尔加索尼城堡。”葛利菲兹喃喃着，双腿一软，像烂泥一样瘫倒在地。
伯格森。卢顿，是索斯比亚的实际掌权者。正常情况下，他绝对不会突然传召地区经理之类的人物返回加尔加索尼城堡。在这个叫比尔的家伙面前，拥有八级进化能力的洛克连一拳都挡不住可以肯定，＇。 ＇来者绝对是实力强悍的寄生士。
毫无疑问，总公司方面发现了自己与隐月镇之间的秘密交易。
“车子就在外面。我帮你？还是你自己走？”比尔摸了摸下巴，狼一样的眼睛一直紧盯着葛利菲兹。
“我，我自己能行。”
地区经理猛然一惊，连忙拔腿就往外跑。走过躺在地上痛苦喘息洛克身旁的时候，下意识地停下脚步。尽管内心恐惧得不能自制，他仍然鼓足勇气哀求道：“求求你，别杀他。”
比尔眯着眼睛，狰狞的目光在奄奄一息的洛克和可怜巴巴的葛利菲兹身上来回打转。过了很久，这才轻点了点头：“我喜欢钱。只要有足够的钱，我可以饶他一命。”
第一百一五节 构思
一夜之间，爱玛城换了主人。
就城市的实际控制集团而言。爱玛仍然归于索斯比亚。但葛利菲兹已经不再做为地区经理担任城市管理者身份。旧有的政策与制度荡然无存，所有的一切都将由新的公司任命者来决定。
爱玛中央大厦顶层的特护病房里，一个身形瘦高的女人，站在与地面齐平的玻璃窗前。淡淡的阳光从湛蓝的天幕斜射下来，在她身后投射出一条细长黑暗的影子。孤单、笔直，像锐利的剑刃，没有丝毫弯曲。
奥蒂莉亚背着手，隔着玻璃，静静地望着脚下仿佛蚂蚁般往来涌动的人流。洁白的皮肤像牛奶一样凝在没有任何表情的脸上，寒冷如冰的嘴唇紧密闭合着，形成一条冷酷坚硬的线。
洛克不知道自己究竟睡了多久，从睁开眼睛的一刹那，首先进入视线的，就是这个仿佛古代刑柱般冷酷的女人。
他伤得很重。整块胸肋尽碎，两条主要神经被震断，强大的冲击力量，使肺、肝、肾等部位受到不同程度损伤，心脏甚至也出现小幅度移位。现在的洛克已经形同废人，只能在呆在特护病房，由各种维生设备勉强延续生命。
“呼真没想到你会来。”艰难地掀起氧气面罩，面色惨白的洛克长长地呼了口气。
奥蒂莉亚转过身。黑色眼眸里释放出不具备任何感情色彩的冷光：“我一直都在，只是你没有发现而已。”
“荷荷荷没，没错。你比我强得多，这，这很正常。”洛克的呼吸粗重而缓慢，好像随时可能散架的老式木头风箱。
他举起勉强能够活动的右手，把氧气面罩重新扣好，慢慢吸了几口，忍着剧烈无比的痛苦，再次喘息道：“葛葛利菲兹呢？他，他怎么样？”
奥蒂莉亚微不可查地皱了皱眉毛，平平淡淡地问：“到了现在，你还这么关心他？如果不是清楚你的为人，我真怀疑你的性取向有问题。”
“哈哈咳咳咳谁，谁让他是我哥们呢？”半死不活的洛克，露出一个招牌式的微笑。
奥蒂莉亚的动作似乎僵硬了一下，沉默片刻，平静地说：“他被带回加尔加索尼，伯格森大人将亲自对他进行讯问。至于结果可能被杀。不过他的人缘不错，运气好的话，也许会被砍断四肢判处终身监禁。”
“还有第三种可能吗？”洛克收了脸上的笑。
“没有卢顿家族无法容忍他里通外敌的行为。伯格森大人会全程负责监视行刑。你应该明白卢顿家族的规矩，一旦被判处死刑，葛利菲兹会被所有家族成员分食。他们一直用这种方法对付那些背叛者。”奥蒂莉亚的回答冰冷、生硬并且不容置疑
洛克足足沉默了好几分钟，他尽量压制住自己的情感，用沙哑的嗓音问道：“能能帮我个忙吗？”
奥蒂莉亚摇了摇头，语气平淡无波，声音仿佛是机械合成：“你全身的器官都遭到不同程度的损坏。最多只能存活三至四个月。别白费心机了，你不可能救得了他。”
说着，她又补充了一句：“我也不可能救他。你应该明白我和卢顿家族之间的关系。”
“荷荷荷你是个好女孩。我，我不会叫你去做违背，违背诺言的事情。”
洛克艰难地咽了咽喉咙，积蓄了几分钟必要的精力，挣扎着说道：“我我只需要你帮我，帮我带个口信儿。”
“带给谁？”
“隐月镇林翔。”
按照古典美学研究者的眼光，新月之城的建筑显然过于死板。线条呆滞，没有装饰，纯粹就是大小不等的标准立方体组合。冰冷、生硬、除了对比强烈的黑白基调，唯一的中和颜色，就是死一样的灰。
但是不得不承认，只有这种最简单的结构，才能最大限度利用空间。尤其是当太多的简单组合在一起，形成规模，充斥视线，把所有不同于自己的东西全部挤压出去，在习惯和适应的前提下，丑陋自然就变成了美。
克劳德中校似乎很喜欢宽敞的主会议室，他一直把这里当作临时办公室。对于这种好像不太符合规矩。又勉强说得过去的举动，倒也没有人提出过什么疑问。
坐在结实的合金折叠椅上，林翔一直在观察面前的骷髅中校。
他脸上的线条刚毅、生硬，却没有冰冷和残忍的气息。两边的鬓发花白，却有种蕴含在时间沉积下的独特韵味。宽厚的嘴唇上带着微笑，没有在这个世界见惯的狡诈和虚伪，恰恰相反，却散发出憨厚和凝重，令人觉得非常放心的沉稳。
他身上的战斗服穿得一丝不苟。领口也边角等微末细节都处理得无懈可击，显出严谨、认真的基调。
目光顺延往下，可以看见一双十指交叉，平握摆在桌面上的手。骨节粗大，手背的筋肉线条分明，给人以强烈的视觉冲击。虽然没有作出什么具有表现意义的动作，却足以感受到其中蕴含的力量。
最后，也是最重要的一点林翔可以清楚地感觉到对方身上散发出的强烈气息。那种浓厚激扬的程度，远远超过此前自己认识的任何一名寄生士。即便是费尽心机才杀死的确奥斯维德也无法相比。四星？不，五星，绝对是五星。只有实力达到五星标准以上的骷髅骑士，才有资格配得上肩膀两边的中校徽章。
克劳德同样也在打量着他。不同的是，目光注视的同时，还微笑着递过一杯热气腾腾的茶。
“索克上尉对你的评价不错。我还是第一次看到他在某个年轻人身上，使用如此之多赞誉之词。”
说着，中校收起眼睛里欣赏的目光，正色道：“好吧！简单的开场白到此为止。请原谅我的直接，闲聊永远不可能占据太多的工作时间。先来谈谈你的问题吧！我看过你填写的物资申购清单。五百吨食品不是一个小数字，在我做出允许或者拒绝的最终答复以前，能告诉我你需要这批物资的实际理由吗？”
“我拥有一个小镇。因为某种意外的原因，有数千难民涌进了这块土地。我有两种方法可以对付他们。第一。把所有人全部杀光。第二，让他们成为新居民。”既然清楚克劳德直截了当的作风，林翔也不想添加太多前因后果作为附缀。
“所以，你需要足够的食物来养活他们？也就是说，你作出了第二种选择？”中校若有所思地点了点头，灰色的眼眸却一直在观察着他。
“是的。我要建立属于一块属于自己的领地。没有足够的力量，在这个混乱的世界很难存活。”林翔保持着应有的礼仪，不卑不亢地说道。
他不想否认自己的意图，也没有那个必要。
新月之城，仅仅只是骷髅骑士团在全世界所建立据点的其中之一。只要愿意，这个拥有旧时代所有科技文明的庞大势力，会把自己像脆弱的蛋壳一样碾个粉碎。撒谎并不明智，骑士团对于世界的控制虽然没有想象中那么牢固，却也不可能对费迪南德与索斯比亚之间的纷争毫无所知。他们应该很清楚隐月镇与两大势力的矛盾。作为一名拥有骑士团编制，想要得到帮助的骷髅雇佣兵，最好的办法就是把所有一切和盘托出。
诚实一种美德，哪怕是最邪恶的魔鬼，也会对诚实的人大为青睐。即便是死，也要比狡猾的欺诈者少受些折磨。
克劳德点了点头，显然对这番回答十分满意，就是不知道这表情是发自真心还是出自别的什么原因。他端起面前的茶杯轻抿了一口，淡淡地问：“拥有领地，接下来就是组建由你个人支配的武装集团？”
“准确地说。应该是一个隶属于骷髅骑士团辖下的雇佣兵组织。”林翔思索了一下，打出了一张扣在手里很久的底牌。
他从来没有想过依靠隐月镇自己的力量进行发展。在保有相当独立性的前提下，依附某个势力延续、壮大，这才是小镇未来的出路。在接纳对象方面，他曾经考虑过费迪南德或者索斯比亚，然而事情发展却打乱了计划。迫不得已，他只能选择骷髅骑士团。
克劳德中校盯着他看了很久，忽然笑了起来。
“你是一个非常聪明的家伙。有野心，也有头脑。在制订狂妄计划的同时，能够保持足够的清醒。能做到这一点，很不错。年轻人。看来D212基地伊文斯上校的报告并非虚言我喜欢你的直爽和诚实。接下来，你应该听听我的答复。”
说着，中校轻轻敲了敲桌面，目光炯炯地看着林翔：“我可以满足你的要求。除了食品，还可以提供包括轻型战斗车辆在内的武器装备，以及部分能源供应器械。你应该清楚这些东西的价值，我对你和费迪南德还有索斯比亚之间的矛盾纠纷不感兴趣。我只需要人手。正如你所说的那样，我需要一支数量可观的军队。无论它以雇佣兵或者区域武装任何形式出现，都必须服从新月之城或者骑士团下属机构的调遣。我并不指望这支武装力量拥有多强的战斗力，我只需要它协助正规军对附近区域进行防守或者进攻。这是一支辅助性的力量，但是必须掌握在我们自己人手里。”
“我会给你一定程度的帮助和支援，但物资数量不会太多，骑士团有自己的规则。当然，军队调遣将以雇佣方式进行。事实上，很多控制地区都在实行这种方法。口头或者纸面上的规则不存在任何约束力，维系你我之间忠诚和信任唯一可能的东西，就是利益。”
林翔思考了很久，终于缓慢地点了点头。
他没有更多的选择，费迪南德和索斯比亚像两块巨大的岩石，把隐月镇死死夹在中间，拼命挤压着原本就很狭窄的生存空间。诚然，如果被逼到极限，他完全可以独自冲进新亚历山德罗和加尔加索尼城堡，把阿雷桑德罗和卢顿家族所有成员杀个精光。但是这样做对隐月镇的发展毫无益处。两大家族掌握着与周边城市和更加偏远地区的贸易网络，以林翔目前的实力，根本不足以取代或者控制。暴力杀戮的结果，只能是在共同瘫痪的前提下，大家一起灭亡。
举个最简单的例子：从隐月镇到海边或者其它产盐地，中间的路线距离至少长达上千公里。林翔可以组织车队进行长途贩运，却需要损耗包括零件、油料、运力等各种不同类型的相关物资。这些东西隐月镇无法生产，也没有其它渠道可以获得。以不可缺失的物资替换另外一种必需资源，付出的代价远远高于得到的收益。
这仅仅只是日常生活必需品的一个单项，如果把这个假设继续扩大，药品、衣物、金属、能源短时间内，以隐月镇的人力和产出根本无法自给自足。这个世界没有旧时代发达的通讯设备，没有公路，沿途补给站点大多也只对己方势力开放。强行灭杀只能制造新的混乱。产生更多居无定所的流民。
依附骷髅骑士团，至少可以获得安全上的保证。只要得到足够的发展时间和人口，两大家族的优势也会逐渐被消磨、渗透、并吞甚至取代。人类是一种群居动物，个人力量再强大，终究无法独自存活。
克劳德显然对林翔的态度非常满意：“很好，看来我们都能找到彼此之间共同感兴趣的东西。那么接下来，你可以得到一部分先期红利，以及必须承担的义务。”
“先说说你感兴趣的部分”
中校拉开抽屉，取出一支装有血液样本的玻璃试管：“施密特医生已经检查过你提交的所有变异样本。换算成货币，它们的实际价值大约为六十万骷髅元左右。就你目前的状况来看，钱的作用似乎不大。所以，我自作主张，把这笔钱折算成实际物资，添加在首批给你组建雇佣兵团的援助里。总计有各类食品八百吨、四辆轻型战车、外加一套小型核能发电设备。”
这是一笔价值昂贵的物资。单就数量而言，已经远远超过林翔的预期。尽管内心充满惊喜和震撼，他仍然保持着一贯的平静，淡淡地点了点头：“谢谢。”
“先别忙着谢。这批物资可不白给，而且现在你也拿不到”
克劳德把手边的几份文件叠摞起来，在桌面上用力顿了顿。认真地注视着他：“你必须作为我的随同人员执行一次任务。我会根据实战表现，对你的个人能力做出评估。骷髅骑士团的确急需人力补充，但是绝对不要欺瞒哄骗，依靠踩着他人尸体上位的废物”
中校目光炯炯地盯着林翔，灼热之极的目光仿佛能够看穿内心。他毫不顾忌对方的感受，从手里的文件当中抽出一份，直截了当地说：“上一次佣兵资格考核结果显示，在离开地下通道的最后关头，你并没有表现出令人信服的战斗能力。恰恰相反，另外三名应试者却同时惨死。也许是你们之间拥有某种协议，或者是你的运气的确很不错。但是这些东西在我看来都不重要。我只相信自己的眼睛。这次的任务非常危险，你可以自行决定参加或者退出。当然，我也会根据你的选择，判定是否给予物资援助。”
林翔淡淡地笑了笑，平淡而缓慢地说道：“我是否应该把这看作是一种威胁？”
“我必须为自己的决定负责”
克劳德中校脸上充满不容质疑的威严：“我承认，你的构想对于提升新月之城及周边区域的控制力度很有帮助。但是，我在你的身上感受不到任何异能气息。按照施密特医官的血样检测报告，你可能属于一种数量极其稀少的变异人类。新的雇佣兵团长必须具有某种超乎常人的能力。智慧、力量或者速度，我要亲自看到你在实战中的表现。这不是威