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“对了，小云，”文昌想想，“元师傅不化妆时样子如何？”
可是小云这样答：“姑姑从不化妆。”
文昌一怔，“你说她刚才没有化妆？”
“她一向连口红都不擦。”
呵，又一个不化妆的化妆师。
文昌嗒然，“我走了。”一无所得。
这时，小云忽然说：“你星期一晚上再来求她吧。”
文昌仍然提不起劲，“有什么用？你有秘诀？”
“星期一她没有工作，比较空闲。”
文昌点点头，“多谢关照。”
她驾车回家，车子驶到一半，她想，总算成功见到元婴本人，不枉此行。
电话铃刺耳响起，文昌赶紧接听，是大姐颤抖声音把她唤回现实世界：“阿昌，你要救我。”
文昌一颗心像自喉咙跃出，“什么事？”
“门口有一堆女人，说是杨光从前女友，一定要与他见面，索取金钱。”
“报警！”
“阿昌，我还要出去走她们再不静下来，邻居可真要召警察了。”
“我马上来。”
“阿昌，你要当心，她们不是好人。”
阿昌把车子急急驶往姐姐家，匆匆上楼看个究竟，走到楼梯口，只见一老一小两个女子站在大门口一直使劲按铃。
两个人都穿得很登样：时款套装，手袋皮鞋配对，戴着珠宝，头发染成紫红色。
只得两个人，不用怕，文昌扬声：“找谁？”
老一点那个看她一眼，“不关你事。”
“您老在公众地方扰攘，普通市民亦可报警。”
那中年妇女不由得生气，“我与女儿来讨债”
“什么人欠你钱，可有证据？”
那两个女子睁大双眼声势凶凶，“你是谁？”
“我住在这头家里，我有权说话。”
年轻女子问：“你是杨光什么人？”
文昌冷冷反问：“你又是杨光什么人？”
“我是杨光的同居女友马婷婷，”她挺胸而出，“他避而不见，欠我三个月家用。”
“你想见杨光？”
马婷婷点头，“今日见不到他决不罢休。”
“好，你在门外等，不过，不准吵闹，否则立刻召警。”
这时，文晶打开大门，文昌一闪而入。
文晶脸色铁青，“幸亏孩子们打球去了没有看到这幕。”
杨光在书房里，看到文昌问：“门口什么人吵？”
文昌小心把他扶上轮椅。
杨光茫然问文昌：“你是新来的看护？”
文昌答，“我是阿昌，姐夫。”
文晶追上，“阿昌，你带他到什么地方去？”
文昌说：“一了百了，她们要见他，让她们看个清楚。”
“阿昌。”文昌着急民。
文昌轻轻说：“何必再瞒。”
文晶忽然下了决心，她向妹妹点点头，文昌松口气，把杨光连人带轮椅 推出门口。
那马婷婷母女看到大门打开，以为杨光会得像昔日般油光满面、红壮白大、打着哈哈、掏出支票簿，但她们只看到一个秃头缺牙坐在轮椅上的老头。
“开什么玩笑。”马太太嘀咕。
这时杨光抬起头，“两位是什么人？”
听到熟悉声音，马婷婷退后两步，“呀”地一声，指着旧情人说：“是你，你怎么，嗄？”她差些站不稳。
马太太目定口呆，“他们说你已经在上班，你不是装聋扮哑吧。”
正式杨太太开腔：“他已亲口说不认得你，你节哀顺变吧。”
马婷婷一听，如五雷轰顶，蹲倒在地，放声痛哭。
杨光明显受到惊吓，“晶，我想回屋里去。”
文晶保护着丈夫回家，重重拍上大门。
文昌摊摊手对她们说：“看到了？”
马太太颓然问：“我们母女怎么办？”
文昌无意讽刺，她轻轻说：“一般人喜说，一纸婚书算不了什么，可是要紧关头，靠的便是这张真凭实据，你们走吧，相信经济没有问题，这些日子也一定有积聚，别闹到杨太太召警，以后马小姐什么地方都不用去。”
那对母女互相拥抱着离去。
文晶打开门，“走了。”不胜唏嘘。
“你看，为人妻者还得收拾这种残局，多累，孩子们快回来，我得强颜欢笑。”
文昌感喟：“不知听谁说的：杨光已经在上班。”
“看到她们母女的妆扮没有，比我更豪华。”
“不要再提她们了。”
“阿昌，多谢你赶来救我。”
“姐，别客气。”她握住姐姐双手。
“吃了饭再走。”
“我还得回公司，有几张图样等着批示。”
文晶斟出一碗燕窝，文昌只得喝两口。
文昌回到美术公司，做到深夜。
同事们在谈论世情：“社会越来越崇尚年轻貌美，讥笑年老色衰，鼓励在所不计留住青春。”
文昌说：“已届病态程度。”
“是北美洲先流行越来的吧。”
“是，最近流行美白牙齿，一张嘴，要白得闪光，发出电光。”
“好不夸张，我真觉得累。”
“我认为阿昌最坚定，绝对不穿小背心，低腰裤，她另有一套，却不落后潮流。”
文昌抬起头，“哪有你们说得那么好，我也有时髦用品，这只金表价值一个月薪酬。”
大家笑做一团，吃了蕃薯糖水做宵夜才回家。
那晚，文昌觉得十分疲倦，象是跑过马拉松，又似捱过打，混身关节发痛，倒在床上就睡熟。
第二天一早，梳洗干净，又回公司苦干。
中午，文晶带着儿子们探班，带来丰富便当及水果蛋糕招呼同事。
孩子们对电脑绘图发生异常兴趣，在专家指导下不亦乐乎。
文昌把软件借给他们带回家玩，他们欢呼，看得出比寄宿时期开心百倍。文晶没说什么，只是握紧妹妹双手。
下午，文昌接到一个电话。
声音稚嫩：“文昌，我是元小云，请问你晚上有空否，姑姑想约你一谈。”
文昌哈哈大笑：“小云，我不会再上当。”
一个温柔的声音接上：“阿昌，是我，元师傅。”
文昌笑得更大声，“小云，别再淘气扮作姑姑声音。”
“你用视象电话吧。”
文昌又说：“小云，你轻而易举可以化妆成姑姑那样，狼来了，狼来了，到后来牧人再也不会相信。”
“阿昌，我真是yuan师傅。”
文昌说：“下次吧，小云。”
她挂上电话，脸上还充满笑意，那个小小天才淘气鬼，还想第五次得手？
那天，她又工作到深夜。
同事们都收工了，天下雨，文昌去关窗，转过身，已看见元师傅站在她面前。
“师傅，你怎么来了？”像做梦一样。
元婴笑说：“你不来，只好我来。”
“我以为是小云开玩笑。”文昌着急。
“小云是不对，你看，她已失去你的信任。”
“师傅，你找我有事？”
文昌请师傅坐下，斟上一杯清茶。
元师傅穿着一套香雪纱唐装衫裤，搭着一块薄披肩，说不出自在自然。
她轻轻问：“阿昌，你有苦衷，才想学化妆？”
声音熨贴安慰，惹得文昌眼睛都红了。
“你不妨坦白对我说。”
文昌哽咽，一时说不出话。
元婴缓缓说下去：“我看得出你带着面具，是什么原因？你脸不受过创伤？”
文昌点头：“什么都瞒不过师傅法眼。”
元婴轻轻说：“面具包括左耳，一直伸展到左额及左眼眶以及一半面颊可是。”
“正是，遮住我左脸上边。”
“十分帖服，完全看不出来。”
“西方矫形医生，管它叫义肢的一种。”
“可以除下我看看吗？”
“只怕吓着你。”
“请放心，我胆子壮大。”
文昌轻轻把面具掀起，放在桌上。
元婴忍不住轻轻啊地一声，只见那面具薄如蝉翼，不知用何种先进纤维所做，颜色形状同文昌皮肤脸型完全吻合，贴在面上，若非近距离细看，完全没有破绽。
元婴抬起头，看到文昌受伤面孔，的确可怕，皮肤肌肉完全交缠成堆，看得出已经做过许多次整形手术，但仍然凹凸不平，不幸中大幸，是左眼无恙。
文昌连忙轻轻带上面具，面具四周镶有磁石，磁铁另一边殖在皮肤内，一方上去，立刻吸住，轻易不会掉落。
元婴称赞：“巧夺天工。”
“面具透气，皮肤可以呼吸，可是每晚除下之际，还是如释重负。”
元婴轻轻吁出一口气。
文昌说下去：“自十八岁起，已做过七次修补皮肉手术，医生出尽百宝，姐姐也曾捐赠皮肤，但每次在三天之后组织便扭曲败坏排斥，只得割除。”
“医生与我的失望与痛苦相等。”
元婴问：“发生什么意外？”
“一个雨夜，父亲驾车，载我与母亲自宴会返家，对面线上一个醉酒驾驶者忽然迎头撞向我们，两车着火焚烧，我是唯一生还者，那天，幸亏姐姐在家。”
元婴动容，“你为什么不早说。”
文昌忍不住微笑，“我不想四处博人同情。”
“阿昌，逆的脸不适合用化妆品。”
“师傅，不是化在脸上，而是为面具添妆，为求逼真，面具需要定期天上颜色、阴影，增加真实感，技巧不够，看上去呆木可怕。”
元婴啊地一声，她自然想到聊斋志里故事：一个女子，每晚把皮取下，细细描绘，白天再披上，经文昌演绎，倒是没有那么可怕。
“师傅，你明白了吧。”
“阿昌，我愿意帮你。”
文昌涨红脸颊。
“我家规矩是，收了徒弟，师傅必须退休，家母收我为徒，她便收手不干，所以阿昌你还不能正式作我徒弟，你在旁看着吧，学多少是学多少，你本是美术生出身，领悟力一定高超。”
“多谢师傅。”
“你也叫我姑姑好了，每日下午三时，我开始工作，你随时可以旁观旁听。”
文昌才知道什么叫做得偿所愿。
她送师傅到门口，小云立刻自车上下来替姑姑打伞，见到文昌，她再鞠躬：“姐姐，对不起。”
文昌轻轻摆手。
元婴转过头说：“你送的那些花，开得很好。”
文昌锁好写字楼大门回家。
她睡不着在客厅踱步。
意外之前，她漂亮活泼可爱，有许多追求者，文昌习惯异性对她热情。
她喜欢那个叫邓炎祯，比她大几岁，是法律系优异生，二十岁出头已锋芒毕露，不久与文昌成公然一对。
出事后他到医院探访过文昌一次。
文昌经过注射正昏睡，炙伤皮肤涂了油膏没有遮掩，邓小生只看了一眼，惊怖地掩上嘴，逃一般离开病房，从此不见影子。
接着，所有朋友同学都远离文昌，文昌苦恼落泪，在姐姐前大叫：“我没有患疫症，这不是黑死病。”
姐姐坚定告诉文昌：“不要理他们，我们另找新朋友。”
是姐姐帮她度过难关，伤痛里姐妹紧紧靠在一起。
八年来一步步爬出深坑，重见天日。
可是，文昌仍没异性好友，她已放弃念头，她实在不想他人受到惊吓，亦不觉有必要博取同情，解释她的苦难。
她戴着面具努力工作。
大姐说许多好话安慰她：“我心创伤比你左脸大”。“谁不是戴着面具做人”。“你看那些人的浓妆，与你不过一百步与五十步之分”。
直到文晶婚姻破裂，文昌要掉过头去安慰她，姐姐渐渐不再谈论那张纤维面具。
面具上颜色褪却了要寄回美国东部医院修补，来回最快需要十天八天，十分不便，一般化妆品不甚适用，看上去不自然。
然后文昌发现了元师傅的化妆术。
如此逼真地利用光影，使平面变为立体，造成障眼术，正是文昌逼切需要学习的技术。
试想她可以帮多少人。
替孩子们在义肢上着色画得像真肤一样，添上指节指甲血管，使他们融入人群，过比较正常生活。为老先生老太太们在雪白整齐假牙上添加阴影，看上去会更加自然。爱美的人可以到她那里云，把疤痕斑点淡化。
文昌不敢说想造福，她只想出一分力。
每天下午三时，她到达开怀台，静静坐一角，不声不响，看元师傅化丑为妍。
她不用街外化妆品，所有原料由她亲手在厨房调配，她用铜底小锅把颜料煮溶，精心调配颜色，每个客人有号码，决不雷同。
客人舒适地靠卧在安乐椅上，静静享受妆扮，元师傅没有问话习惯，客人也就乖乖维持沉默，只偶然要求照一下照镜子。
像其他化妆师一样，元师傅全部用笔。她用笔挑出颜料，摆放手背上调配，手背是她的颜色版。
不久，一副图画逐渐在人客脸上出现，轮廓分明，接着，元师傅处理双耳、颈项、双手以及双脚。
她编辑编辑描绘，可是落手并不缓慢，全身化妆，不过两个多小时。
妆成后人客站在全身镜前，只会得瞠目结舌“呀”地一声。
一位太太边落泪边咬牙切齿说“我会再来。”
她的女儿下个月要结婚了，新郎母亲比她年轻十年，体重又轻三十磅。她一直耿耿于怀，直至这一刻。
她放下丰富小费，微微笑着离去。
元师傅功德无量。她问文昌：“有什么心得？”
“我留意她一双手。”
“是，郭太太手指甲有灰斑，我替她遮去，修成小圆型，她很高兴。”
“她脖子粗壮，经过阴影处理，纤细许多。”
“正面看，透视较佳，侧边效果往往差一点，不过，亲友的注意力会在新娘身上。”
“新娘会化妆吗？”
“新娘才二十二岁，根本毋须化妆。”
“可是你看化妆品广告总是找十五到二十岁的模特儿做特写。”
“现在不用了，你们美术公司擅用电脑处理。”
“有一位同事将模特儿肢体美化过，照片印出，才发现连肚脐部给她修掉，忘记补回了。”
大家笑了一阵。
文昌回家做功课。
文昌在义肢厂里借用配件，取回家，把自元师傅处学的技巧，逐一实件试验，如不满意，再留心学习，重做，然后，送回厂方。
厂方迅速给她回信，由美国都邦化工厂发出，措词文雅自然，给予文昌极大鼓励：“阁下杰作栩栩如生，予以义肢生命，及配戴者自尊，文小姐或许乐意参加敝厂制作部，我们产品包括人造皮肤及电子耳蜗。”
文昌深受吸引。
她注意到对方署名是刘祖光。
她依照网页号码参考都邦化工厂义肢制作，发觉总部设在华南，三小时车程可到，文昌不禁微笑。
义肢科技水平已呈一流，用者亦觉轻便舒适，可是外型却生硬欠缺自然。
制作部聘用蜡像制造师加工，像是像了，可不就是蜡像。
过几天刘祖光给她寄来一只小包裹。
文晶碰巧在妹妹家，看到顺口问：“阿昌，男朋友寄礼物给你？”
关怀之情洋溢脸上。
文昌拆开包裹，文晶一看，吓得跳起，“这是什么？”
盒子里有五六只人类耳朵。
文晶骇笑，“假的吧。”她伸手触摸，“哟，真的一样，微温，这用来做什么？”
耳朵大小不一，形状亦有分别，盒子里另外有一封信，附着一叠照片。
“文小姐，这是敝部门第一宗委任工程，希望你按着照片所示，替伤残者为他们未来耳壳化妆，为求惟妙惟肖”，署名刘祖光。
啊，文昌没想到她的工作得到欣赏。
最大鼓励是信里附着一张酬金支票。
照片里有两个是儿童，且都是小女孩，一个天生没有左耳壳，另一个，后天受伤，失去耳壳。
文晶恻然，“阿昌，先替这两名服务。”
文昌答：“明白。”她放下资料。
“能亲自见到伤者本人又更好可是？”
“那当然，不过，现在效果也不会差，元婴师傅是一个宝藏，我真幸运，从你处认识了她。”
“阿昌，明日你姐夫五十岁生日，你来吃碗面。”
文晶说：“他好多了，每天为儿子补习数学，我对他另眼相看。”
“他现在时刻在家？”
“开头我还不惯，像换了一个人，只喜欢到公园散步及遵医嘱踏三轮车运动，体重减去五十多磅，衣服全部重新添置，变了，完全变了。”
“最高兴的是孩子们吧。”
“那当然，他们父子在书房做模型军舰军机军人，哎呀，士兵只得一吋高，五官制服却绘得栩栩如生，蔚为奇观。”
文昌的心一动，“一定要参观。”
第二天下午，文昌提早到姐姐家，他们三父子正合作做二次大战时英军战斗飞机，全神贯注，目不转睛。
文晶叹口气，“我终于有家了。”
文昌发觉他们用的油漆及画笔都是精选，可以借用，于是问外甥们要了一套。
杨光抬起头来，文昌已经笑说：“姐夫，我是阿昌。”
酒店职员送蛋糕来，母子出去看视，只剩文昌与姐夫在书房。
文昌看着杨光，“姐夫，你痊愈了。”
他只是笑笑。
“你也乐得享这清福。”
他点点头。
“姐夫，你识得我没有？”
文昌忽然轻轻答：“你是阿昌，一向最爱护我们。”
文昌忽然轻声说：“你其实也记得其他女人可是？”
杨光不出声，过一会说：“阿昌你冰雪聪明。”
文昌轻轻说：“不认识最好，你也看见了，她们可不关心你的健康，开口闭口只提着她们的福利。”
杨光叹口气。
文昌低声说：“那其实也是应该的，她们拿青春岁月来换取物质，一个女子最好的年纪。。。。。。”
杨光却说：“我都忘记了，”这次他脸上并没有露出茫然之色，“阿昌，我眼中只有两个孩子。”
这时两个少年走回书房，“阿姨你替这批军人画上眼睛。”
文昌笑答：“我才不会浪费眼力。”
她出去找姐姐。
文晶说：“你一向细心，为什么没带生日礼物？”
“他什么都有，还送什么。况且，他不记得我是谁。”
稍后，吃完蛋糕，文昌回转家去。
她用小小罐不脱色模型油漆绘画，更加得心应手。
她把油漆样本寄给刘祖光，请求批准，如有疑问，与小云商�