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“那这些战士们怎么办？我这里没有战地医生，也没有药物！这种强度的辐射，他们根本挺不过一天！”苏已经有些压抑不住自己的怒火了。
丽一直盯着屏幕上出现的海伦，忽然说：“我不用治疗，这样你可以救我的战士们了吧！”
“你给我闭嘴！”苏向丽咆哮了一声，竟然让丽颤抖了一下，不由自主的向后退了退。
苏望着海伦，以平静的声音说：“你是不是应该解释一下？”
海伦扶了扶眼镜，认真的问：“这需要解释吗？苏中尉，你不是真的这样天真吧？”
她的语气很平淡，可是苏却从中听出了巨大的嘲讽。这个时候，苏反而平静了下来，说：“我是真的不明白。”
“那好吧，我就为你解释一下。”海伦放下了手中的工作，双臂环抱，正面对着屏幕，以机械般冰冷，毫无抑扬顿挫的声音说：“从制度上说，只有龙骑或者扈从才有资格在龙城的医院中得到救治。当然，龙骑的私人医院可以有些例外，比如说你那名扈从的女人，但是，这样做的前提是奎因支付了足够的费用。接下来我们谈谈现实一些的理由。这种急性辐射的救治比治疗变异组织要难得多，一人份额的特效药价格是25万。苏中尉，以你现在的信用和财务情况，我只能接受预先给丽进行治疗，并且如果她肯配合我的研究的话，还可以减免部分的费用。至于其它的6名战士，苏中尉，你根本没有能力替他们担保。”
“就这样看着他们去死？”苏的声音渐渐变得和海伦有些类似。
海伦毫不犹豫地直接回答：“是的，荒野中的人命并不值钱。我想你应该比我更清楚这一点，苏中尉。”
苏的确清楚荒野中的法则，也看到过无数次死亡。只不过，他难以接受的是暗黑龙骑明明有这个能力，却不肯加以救治，哪怕是跟随着他浴血奋战过的战士。
“难道一个人的生命是可以用钱来衡量的吗？”苏苦笑，有些无奈的自语。
海伦显然听到了这句话，回答说：“是的，每一个人都有价格。你，我，甚至是帕瑟芬妮，都有自己的价格。你可以不认可这一点，但别人会对你的价格有自己的评估，大多数人认可的那个价码，就是你实际的价值。如果你不接受，只能说明你认为价格低了而已。”
苏叹了口气，说：“也许，人还是有尊严的。尊严是有价的吗？”
“当然。我说过，不肯出售尊严的人，往往只是因为认为价钱还不够高而已。”海伦说得很认真，象是在和苏探讨着一个学术问题。不过她接下来的一句话，让苏无言以对：“而且在这个时代，还能够坚持尊严的人，要么已经死了，要么已经强大到没人能够挑战他的尊严的地步。但是如果有这种人存在，也就意味着除了他之外，其它的人都会活得完全没有尊严。”
“能不能先给战士们治疗，治疗费用我以后想办法再付。”苏自己对这个提议其实一点都不抱希望。
海伦出人意料地沉默了一会，才说：“苏，你让我非常失望。我完全没有想到，你会提出这样一个要求。你需要记住三件事，第一，你应该知道这个世界上还有利息这样东西。你向帕瑟芬妮帐户中支付的钱根本连付利息的零头都不够。帕瑟芬妮应该从没有向你提过这个，但是不代表借款方不会向她收取利息。第二，丽的治疗费用实际上已经是赊欠了。如果你愿意承认共同负担帕瑟芬妮的债务，那么以你现在的状况，你在任何地方都赊欠不到任何东西。所以，你已经得到了特殊待遇。第三，或许你可以向帕瑟芬妮提出更进一步的要求，但不应该是向我。我和你之间没有任何特殊的关系，我也没有任何理由为你付出。苏中尉，你把自己想象得太重要了，这个世界并不是围绕着你运转的。”
苏的脸上涌起一阵异样潮红，海伦说的每一个字，都如同一根锋利的针，毫不留情地刺穿了他的自尊心，即使在面对最危险的敌人时，他的心也从未跳动得这样疯狂过。所有的血似乎都失去了控制，疯了一样涌向脑部。
“对了，我想起来，旧时代有一个词可以非常贴切地形容你目前的处境，那就是软饭。等到你不用再吃帕瑟芬妮软饭的那一天，我会很乐意满足你这样的要求。但是现在，苏中尉，你拯救不了几个人，请不要滥用帕瑟芬妮的资源。就这样吧，记得明天将丽送过来。”
说完，也不等苏回答，海伦直接切断了通讯。
营帐中沉默了很久，丽才打破了寂静：“好象我又给你添了麻烦。”
“我已经喊过让所有的人都不要出来，你为什么不听？”苏的声音中又带上了一些压抑不住的怒意。不过就是他自己，也有些说不清楚是完全为丽的自作主张愤怒，还是因为海伦的话，而迁了一些怒意在丽身上。
“他们都是我手下的战士，而且……你不是也在外面吗？”丽的声音很低，视线则落在营帐角落里。
“我和你们不一样，至少这种程度的辐射我还不怕！”苏很怒，在他看来，丽这种举动完全没有任何意义，反而把自己也搭了进去。如果不是有暗黑龙骑的医疗条件，以丽的体质，也活不过三天。
丽忽然抬起头，盯着苏：“可是我不知道！你从没有跟我说过这个，你也从来不告诉我你的事，我对你几乎一无所知！”
面对着丽的灼热目光，苏心中一些坚硬的东西悄然熔化了。的确，丽几乎不知道他的任何事，其实帕瑟芬妮也不知道。一直以来，苏都是有意的在封闭着自己。对他来说，被人了解则意味着危险。
苏叹了口气，将帐壁上挂着的一套干净的作战服取下，递给了丽，说：“穿上吧，你现在不能受凉。”
丽不接衣服，忽然扑进了苏的怀里，紧紧地抱住了他！透过相接的肌肤，苏完全感受得到她身体上惊人的热量，她拥抱的力度也让苏即吃惊，又有些感动。
“给我！”丽的头埋在苏的胸前。她的声音很低，却象头咆哮的母狮。
“现在不行！你现在很虚弱，这会要了你的命。”苏直接拒绝。
丽抬起头，盯着苏的眼睛：“那什么时候给我？你答应过的。”
苏不记得什么时候答应过她这个，但是在这样紧贴的接触下，苏感觉得到她身体内的生机正在迅速衰减，而且她的呼吸中，已经开始透出淡淡的血腥气。
丽这个家伙，为了一百元成了他的扈从，并且在致命的雨夜冲了出来，或许，只是为了让他能够少淋些雨。她也许没有想这么多，只是本能地就这样做了而已。
“等你从医院回来，我就给你。”苏说。实际上，丽生机衰竭的速度让他非常担心，这样下去，也许丽根本挺不到明天晚上。
丽的眼睛中骤然焕发出了光彩，几乎是咬牙切齿的说：“我一定会活着回来的！”
雨夜非常的冷，丽很快就感觉到了疲倦，在苏的怀中沉沉睡去。苏将自己的体温调高，就这样温暖着她，一直到暴雨停止。
雨刚停，就响起了越野车的轰鸣，开车过来的是里高雷，他的烟头在黑暗中非常醒目。
苏将昏睡的丽抱上了越野车，递给了里高雷一张纸，说：“把她送到龙城帕瑟芬妮的私人医院里去，找一个叫海伦的女人。地点我已经标记在地图上了，一定要快。”
“没问题，头儿。其它人呢？”里高雷一下一下地点着油门，越野车象一头被拴住的怪兽，不住颤抖咆哮着。
“救不了了。只有丽可以，她是扈从。”苏简短地回答。
里高雷没有多问，而是一脚将油门踩死，越野车轰鸣着，溅起大片的泥浆，一路远去。
看到里高雷走远，苏才转过身，慢慢向自己的营帐走去。每走近一步，他的心头就如坠了铅石，变得沉重一分，因为营帐里面已经感觉不到任何生机。他俯身拉开帐帘，扑面是一股浓浓的血腥气。
六名战士个个口鼻渗着鲜血，双目紧闭。他们拥挤在一起，都已陷入了永恒的长眠。
苏默默的站着。
不知过了多久，他的身后响起了奎因的声音：“头儿，他们都不行了，埋了吧，或者烧了也行，再这样放下去，活着的兄弟要生病了。”
苏叹了口气。
现在看来，即使海伦肯救，这些战士也绝对挺不到抵达医院的时候，哪怕是大雨在当时就停了，他们也活不到龙城。但这并不能减轻苏心中的沉重。海伦说的对，他现在的能力非常有限，即使有心，也拯救不了几个人，而且他已经有了很多的责任，滥施恩惠的话，只会让他无法完成已有的责任。
奎因站在苏的身边，看着死去的战士。这六个人都是跟随了他很久的老兵，每一个他都很熟悉。
奎因摸了摸胡子，拿出一个青铜小酒壶，狠狠灌了几口烈酒，然后笑着说：“头儿，不用为他们难过。他们能活到今天，已经是件很幸运的事了。荒野上哪天不死人呢？”
苏摇了摇头，说：“他们是我的战士，可我帮不了他们。”
奎因转过头，望着苏，说：“你尽力了，头儿。这才是最重要的。”
尽力了？
苏沉默着。只是，在这一刻，他感觉海伦和帕瑟芬妮才是对的，很多时候，只有结果才是最重要的，尽力与否，其实并不重要。
“头儿，知道我为什么肯当你的扈从吗？”奎因的语气并不象是下属对上级说话，而象是老朋友在聊天：“因为我相信，如果我在战场上被炸断了腿，只要有可能，你一定会把我拖回去的。现在看来，我当时的决定没有错。”
“可是我一次只能拖一个人。”苏的心中满是阴翳。
奎因笑了起来，说：“不要这样想，头儿。你应该想，能拖走一个总比一个都拖不动强！头儿，这是战争，战争总会死人。我们得往前看！”
苏振作了一下精神，点了点头，说：“你说得对。通知我们的人，天亮之后就收拾东西，我们要离开这，转移到龙城的核心区边缘去。”
“我们要撤？”奎因有些吃惊，不过若有所思。
“是的。”
“好吧！看来我们是要把这些蝎子连壳砸个稀巴烂了！”奎因说。
久违的微笑重新回到苏的脸上。“是的。”他说。
第二卷 我的心，深如大海 章八 夜色下的蝎群
暴雨之后，地面满是混杂着辐射尘的泥浆，周围的辐射大幅度增强，即使是对辐射具有较强耐受力的战士也很难在这种环境下长时间停留。步兵基本医疗套件中有抵抗辐射的药物，但是效果有限，而且有效时间只有一天。这是为了让战士们通过高辐射的恶劣区域。象那六名被暴雨淋透的战士，基本套件中的药物就没什么效果了。
现在的恶劣环境，使清理钟摆城变成一件艰难而没有必要的任务。奎因选了几名皮糙肉厚，对辐射特别有抵抗力的战士，在钟摆城里清理了一条通道出来，运出几车燃料，然后战士们收拾自己的营帐和装备，登上了载重卡车，向预定的区域撤离。
苏已经订购了一批新的单兵抗辐射药剂，当然都只是基本型药物，进阶药剂的价格是呈几何级数上升的。即使是这些几十元一套的药物，因为数量很多，财政上早已经变成赤贫的苏也要向海伦赊购，但这一次，海伦没有再嘲讽，而且直接表示了同意，看来在她心中，这笔金额还是在苏默认的信用范围之内。
撤退的过程迅速有效，但是稍显散乱。如果是丽在指挥，就不会出现这样的结果。奎因更习惯于利用地势的游击战，对付暴民并不需要象军队那样严整划一，只要个人战力强、装备好、不怕死，一般都可以打赢。
苏没有象一般的龙骑那样坐在相对舒适的越野车中，而是坐在载重卡车驾驶室顶的射击位上，观察着前方。他的步枪放在身边，射击位上的重机枪虽然用起来不太顺手，但是对付集群目标显然更加好用。
接下来的战斗会和以往有所不同，苏还是第一次要对付这么多的重装甲目标。
以往，苏并不畏惧战车，在他看来，行动迟缓、攻击有大量死角的战车根本就不是威胁，有的是办法对付它们，实在不行还可以逃跑。以苏在荒野中奔行的速度，还没遇到过能够在复杂地形下追上他的战车。而且苏过往都是一个人在作战，对付的也只是几辆老式战车。但是对付蓝蝎，已经不再是某个人的战斗，而是一场战争。对付的将会是几辆、甚至是十几辆的新式战车，而且肯定还会有更多也更先进的战斗机械人。这些具有自主智能的战争机械将会颠覆以往的战争逻辑，它们没有畏惧，也不怕死亡，可以在最恶劣的环境下生存和战斗，会严格执行命令，绝不会对敌人有宽容和怜悯。而且苏作为军队的统帅，不能率先逃跑。
苏习惯的狙击，对付这类厚装甲的机械目标几乎没什么用处，最好的武器就是‘青铜龙’这类的导弹，反装甲炮也马马虎虎。但是这两样武器适用范围都很小，没法对付变异生物，还非常的昂贵，在苏看起来，这类武器今后的用途其实并不算广。只是不知道海伦送来的子弹效果如何。
自从恩佐战死，苏一直在仔细地考虑应该如何对付战车这类机械目标。在详尽读过暗黑龙骑的能力列表后，苏发现灵通域的武器操控能力，或者是类法术域的电能或者是磁力场等能力最适全对付战车或者是机械人，可是真正能够威胁到蓝蝎战车的只是几个五阶的特殊能力，如果想要得到这些能力，不要说苏目前没有这么多的进化点，就是有，他也支付不起配方药剂的价格。
苏一直以来强化的主要能力域是感知域，这是在充满了未知风险的荒野上最重要的技能。能够早一点发现敌人，就能多一些机会生存。他现在对感知域中新的六阶能力充满了期待，也有些许的不安。因为如果不用暗黑龙骑的配方，他還不知道新能力会是什么。
海伦为苏的部队选择的新驻地距离暗黑龙骑核心控制区的边界还不到10公里，是一个名为埃文福德的废弃小镇。小镇位于一座小山的后面，山顶可以成为不错的阵地，可以阻挡蓝蝎的攻势。小镇本身的大部分房屋还算完好，稍作修理就可使用。通向龙城的地带也很平缓，旧式的载重卡车就可以通行。
罗克瑟兰提前撤下来的几十个人，已经在帕瑟芬妮扈从指导下在小镇中建立起了简单的营地和战地医院。并且运送了基本的补给物资以及弹药。随着苏从钟摆城的撤退，海伦又送来了三门重炮，在小镇后方设立了一个重炮阵地。这三门炮不算苏的赊欠，重炮本身以及操炮的人员都是海伦的人，只不过算是租给了苏，每发射一发炮弹，苏就要付钱，而且价格比龙骑的标价要高一半，多出来的这部分就算是租金。对这个，苏没有异议。重炮是要折旧的，炮手则会产生费用，现在苏已经有了经济学最基本的常识。而且以苏对新时代武器和军事的认识，其实并不清楚是否需要重炮这一类的武器，以及如何使用它们，所以需要更专业的人员来操纵。
埃文福德虽然不大，昔日也是个曾经容纳千人的小镇，装下苏这点人马不是问题。但等到所有的人员都安顿好，已经是深夜时分了。
苏无法入眠，干脆爬到了镇前小山的顶上，望着西北方向沉思。从这座小山开始，地势就不再平坦，而是起伏不定，一个个山丘连绵起伏，但是埃文福德前的小山是其中最高的一座，从这里望出去，视野几乎不受阻挡。
战术板又震动了起来，屏幕上显现出的依旧是海伦。苏对海伦的作息时间有些好奇，她似乎从不需要睡觉的。
“苏，你送来的芯片已经被初步破解，里面有很多有趣的东西。首先，和最初灾难之蝎战士尸体上找到的芯片相比，这批芯片体积更小、结构更加复杂，功能也更强大。从结构上看，最新的三枚芯片应该是同一批号的产品，和最初的芯片相比，则应该属于第三代产品了。我们最初找到的芯片只有少量的控制功能，最明显的是抑制欲望，以及释放刺激神经的微电流，这可以让战士们在作战时变得更加亢奋。而第三代芯片具有多种控制精神和情绪的作用，植入这种芯片的人，在某种程度上已经可以称为没有情绪的傀儡。”
随着海伦的解说，一幅幅芯片的解构图在屏幕上展现，当然，苏完全看不懂。海伦看起来并不在乎他是不是看得懂，只要听明白了就好：“第三代芯片内部载有一个小型的记忆体，不过容量有限。我从当中恢复出了一份灾难之蝎的作战计划，虽然只是部分内容，但是已经够了。灾难之蝎计划对钟摆城发起一次攻击，动用的兵力规模将是配备新型作战机械人的一个装甲连队，或者更多。消灭钟摆城周围的抵抗力量后，再继续向纵深扩展探索，计划中，他们攻击的首选方向是，埃文福德。恭喜你，苏中尉。”
“它们进攻的时间呢？我应该怎么做？”苏对于应对这种战争，并没有多少经验。如果丽在，这些就不是问题。丽虽然只有18岁，但是已经打了六年的仗，而且带了4年的兵。
“目前还不清楚它们进攻的时间�