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“教皇希望我们在战争中获胜。”
而这时，原本一直只是听着笑话的少校却突然开口说道：
“我听说，教皇在去年，曾经为我们祈祷过。”
“是的，上帝从来都是站在正义的一方！”
牧师连忙借这个话题转移众人对他的注意。
“瑞恩？普恩加莱上尉是一个无神论者，或许是这场战争动摇了他对基督教的信仰。”
“无论如何……”
面对牧师对自己的指责，瑞恩？普恩加莱却是擦了一下嘴边的餐渣说道。
“经历了如此漫长的战争之后，即便是再狂热的人们，也不会真正喜欢战争，有时候，我一直都在想着一个问题，为什么，德国人要进行这场战争。”
“这是一个值考的问题，”
阿尔弗雷斯上尉认真的说道。
“不过，我认为，这个问题应该是由下一代人去思考的。”
接着他对瑞恩？普恩加莱说道。
“至于现在，我们唯一需要考虑的事情，就是法国如何赢得战争！”
瑞恩？普恩加莱笑着看看牧师，而牧师也在蜡烛光的那一面对他笑笑。
“上帝会保佑法国赢得胜利。”。
“在这个时候。除去上帝之外，我们还需要意志。”
瑞恩？普恩加莱不为所动的坚持着自己的看法。
“如果意志消失了，即便是上帝降临。世人也不为所救！”
“当然，对于军人而言，意志非常重要。”
喝一口葡萄酒，雷诺少校说道：
“但是对上帝的信仰，同样也很重要…………”
“在上帝的面前，我们都是迷途的羔羊。”
牺牲看着瑞恩？普恩加莱在那里强调道。
“瑞恩？普恩加莱中尉，有一天。当你需要的时候，上帝会搭救你！当然，如果你信仰上帝的话！上帝会像他们的儿子一样爱你的。”
“我看过很多士兵，手握着十字架死去。”
瑞恩？普恩加莱并没有给予直接的回击，而是用他人的死亡去证明着什么。
“他们会到达天堂。”
“天堂是否存在，还是一个疑问。”
就在两人似乎将陷入一场争论时，阿尔弗雷斯立即为自己的朋友解起了围。
“牧师，他应该见见那些漂亮的姑娘。瑞恩？普恩加莱会给你一个凡尔塞的地址。那儿的年轻女孩多么漂亮…………而且身边很少有男人陪伴。哈！哈！哈！”
阿尔弗雷斯上尉张开了手，大拇指朝上。其余的指头展开。就像做手影一样。他手的影子投射到墙上。他又一次说道：
“你走的时候像这个。”
他指着大拇指说，
“回来的时候像这个。”
在他触摸着小拇指的时候，几乎每个人都会意的大笑起来。
“看。”
阿尔弗雷斯上尉又说道。他又伸开了手。烛光再一次把手的影子投到墙上。他又竖起大拇指，按顺序点那些指头。
“大拇指、食指、中指、无名指、小拇指，你走的时候像一个大拇指。回来的时候像个小拇指！”
他们又都笑了起来。阿尔弗雷斯上尉在手指游戏中获得了极大的满足。他看着牧师喊道：
“牧师每晚五个对付一个！”
哄笑声，再一次响了起来，众人的大笑，瞬间转移了其它人的注意力。
“好了，先生们。”
意识到应该让大家收敛一些的雷诺少校站起身来。
“现在，应该是结束晚餐的时候了。毕竟德国人不会永远给我们充足的时间去享用了法国大餐之后，先生们。下周见！”
“下周见，长官……”
瑞恩？普恩加莱、牧师等人纷纷起身同少校告别，而在离开房间走到院落中，瑞恩？普恩加莱注意到雪此时已经停了下来，他看着天空，似乎是自言自语似的说道。
“希望明天不会下雪吧！”
雪，在午夜就停了下来，在凡尔登对面德国阵地后方，距离凡尔登十六公里的一片森林之中，经过二十天的抢修，两条铁路平行于森林间，在铁路周围，尽是荷枪实弹的德军官兵，在铁路上，一个庞然大物耸立于森林间，那座高达数层楼的庞然大物上原本挂满的伪装网和白布这会已经被扯了下来，巨大的身管映着冷寒的金属光泽，而在这门“阿尔弗雷德”巨炮上，到处都是密密麻麻的士兵，士兵们不断的来回奔走着，拆去巨炮上的伪装物，同时开始调校这门巨炮，他们之所以如此努力，因为这是“阿尔弗雷德”巨炮初战，所以这些混杂着德军和克虏伯公司技术人员的炮兵队伍，希望能够在初战前做好一切准备。
在列车后方的一节车厢内，庞大的吊臂已经解脱开来，而车厢内，一枚直径几乎相当于半人高的炮弹，正在一部机器的帮助下，安装着引信，800毫米口径的炮弹，即便是引信亦几乎接近于150毫米炮弹的份量，除非借助机械，否则人力根本无法的安装。
“引信完装！”
随着引信室军官的一声命令，车厢内绿灯亮起，占据一节列车的吊臂开始吊动炮弹，在人们的惊讶之中，那枚巨大的炮弹被吊出车厢，随后在半空中旋转着。
“天那……”
待看清那枚炮弹的体积之后。威廉皇储吱呒的吐出一个单词，从两天前，第一次看到这门“阿尔弗雷德”巨炮之后。他就被这门史无前例的巨炮惊呆了，尽管从字面上理解了这门巨炮的威力，也曾进入弹药库去亲眼关注过那可怜的一百发炮弹，但此时，看着那庞大的炮弹被吊起的瞬间，他还是被惊呆了。
此时，他总算是明白。为什么法金汗会宣称“它将结束这场战争”，重达近五吨的高爆炮弹可以撕碎周围百米内的人体，炮弹爆炸的冲击波可以将数百米半径内的生灵杀死，而接近八吨重的穿甲弹，更是可以击沉数十米厚的钢筋混凝土，甚至，在他看来，这门大炮的威力有都过大之嫌，如此庞大的巨炮。用于这个战场似乎都有点大材小用！
在“阿尔弗雷德”巨炮之后。在战场上或许只需几枚炮弹，就足以撕开一座世界上最为坚固的保垒，在他的面前。任何堡垒都是不堪一击的，至于过去的那些攻城巨炮与其相比，根本就像是婴儿一般。就像那门“大贝塔”，根本就是不值一提。
“到明年，克虏伯公司也许还可以再制造两门，不过我希望他们尽可能多的制造这种火炮，越多越好，如果我们可以拥有二十门的话。我敢说，不出一年。我们就可以在地中海游泳，享受地中海温暖的阳光！”
注意到身边的皇储对这门巨炮的惊讶，法金汉不无得意的说道，在他看来，这门巨炮出现的正是时候，“阿尔弗雷德”的服役，为他在凡尔登的攻势添加了一个重重的必胜筹码，有了这门巨炮，他觉得自己甚至可以达到“每阵亡一个德国兵让法国死去三个人的代价”，而不是最初时死两个法国兵的代价，如此一来，法国的鲜血将会在更短的时间内被耗尽，而法国人的抵抗也将随着“阿尔弗雷德”的出现被击的粉碎。
“阿尔弗雷德”将改变世界战争的进程，对此法金汉可谓是深信不疑。
“如果海军能够有一艘战舰装备这种巨炮的话，也许，很快我们就能打破英国人的海上封锁，在这个世界上，没有任何军舰可以阻挡“阿尔弗雷德”的致命一击，即便是炮弹只是近失弹，也能击沉英国人的军舰！”
极为得意的法金汉甚至开始操起了海军的心来，现在，他已经完全被这门巨炮所折报，尽管它从未上过战场，但是很快，凡尔登一带法国人的阵地，就会见证“阿尔弗雷德”的巨大威力。
甚至只需要一炮！
当然，这一炮必须打的极准，不过对于法金汉来说，“阿尔弗雷德”在这场战争中除去起到突击作用之外，更重要的将会是一个“心理武器”，在这门巨炮的震憾下，法国士兵会在遭受炮击的时候放弃他们的阵地，而法军司令部会源源不断将更多的军队投入到这里。
对于士兵来说，“阿尔弗雷德”的巨大威力将会是他们的恶梦，但是对于法军司令部而言，只需要几天，他们就会明白，巨炮的威力即便是再强大，它也只是一门火炮，到那时，对于他而言，他的目的也就达到了，到那时凡尔登将会成为一个油灯，在法国人的防御与防御性反攻之中，慢慢的耗尽法国的鲜血，耗尽法国的元气，而德国必将赢得这场战争！
“海军，恐怕现在全世界还没有能够装载这门巨炮的战舰！”
威廉皇储如实的说道，这时，他看到那枚沉重的炮弹已经被放下了，并在前车上缓缓移动着，而发射药包亦开始吊动，这是炮手们在为发射作着最后的准备，在完成准备之后，他们将等待着清晨时分的命令，到那时一切都将被改变。
被改变的将不仅只有凡尔登，甚至还有法国的命运，当然还有德国的命运，对于法金汉而言，他所相信的是，凡尔登将是一个转折点，从这里开始，德国的命运将被改变，德国将再一次赢得战争，将再一次成为战争的胜利者，将依靠这场战争的胜利，成为世界性的殖民大国，分享那些国家广阔的殖民地。
可是这种自信却不是每一个人都拥有的，至少对于作为未来的德国皇帝的威廉皇储来说，即便是目睹了这门巨炮，他仍然对未来的胜利充满疑问，至少对于从西线获得突破，在凡尔登流尽法国人的血液深感怀疑。
“法国拥有英国的支持，还有广阔的殖民地，表面上，法国的人口与德国相当，在这里若许可以把法国的血流尽，可是当法国的血流尽之时，德国的血或许已经流尽了，即便是德国的血没有流尽，那面对英国军队、意大利军队，还有刚刚参战的中国军队，德国的鲜血又能支持多长时间，当源源不断的中国军队来到欧洲之后，在德国还没耗尽法国的鲜血时，也许德国的鲜血就被这一个又一个国家给耗尽了，到那时，真正的失败者将是德国，而不是法国！”
尽管，他曾如此同他的父亲威廉二世皇帝争辩过，但是已经被法金汉说服的威廉二世，并不相信他的辩解，此时，看着这门巨炮威廉皇储所能想到的仅仅只是，尽可能打好这一仗，尽量让德国的血少流一点，或许只有如此，德国才能最终赢得这场战争。
“殿下，明天……明天世界的历史将被改变！”
第75章前哨
第清晨时分的默兹河两岸，近岸的地方结着一层薄冰，河面笼罩着一层冬季的薄雾，平静的河面上没一丝的动静，即便是在岸边的草地上，亦没有一丝风吹草动，无论从任何地方看来，这一天，似乎都是一个极为平静一天。
清晨时分的默兹河，即便是在冬季，无疑也是极为美丽的，薄雪掩于草地、田野间，只显出分别的美感，任何一个人，来到这里，也许都会沉迷其间，禁不住会深吸一口气，以品味这清晨的清新的空气，但是当他深吸一口气后，却会只觉一阵诧异。
不过只是呼吸一口气，皮埃尔便闻到这清晨时冰冷的空气中夹杂着一丝硝烟味，这是凌晨时分警戒性炮击残留的火药味，这种炮击没有任何意义，无非只是为了提醒德国人，在他们的对面，法国人仍然在准备着，等待着。
从战争爆发已来，虽说早已在数百个清晨的观赏过默兹河畔的晨景和日出，但是当这似梦幻般的景色再次出现在皮埃尔的面前时，还是能够给他带来一种无法抑制的感动，世界变得如此的祥和安宁，好像战争从来没有发生过一样，那些血腥与暴力就像是另一个世界发生的事情，和这个世界没有丝毫关系。如果可以的话，他更愿意拿起自己的画笔画一副“清晨的默兹河”。
可那一切不过只是幻想罢了！现实总归还是现实！最终，所有的幻想都将在残酷无情的现实中被击的粉碎。
作为一个画家，此时，皮埃尔那双原本应该拿画笔的手，虽是清晨却沾满了枪油和火药屑，他手中那挺M1914机枪钢制枪身的那种冰凉的触感和那股淡淡的枪油味道把他从眼前美丽宁静的世界中分离了出来，它们不断着提醒着他，他正处于战斗的前线，说不定就在一分钟以后。眼前的这片天堂般的景色就会变人间地狱，死亡将是这里唯一的场景，而自己也可能会和千千万万人一同埋入地狱，而这宛如天堂般的美景却将会成为他对人间最后的记忆，或许，这也是不错的选择。
2月20日。
突然，他看了一眼那日历，发现今天的日历还没有撕之后。便随手撕掉一张，日期变成了2月21日。
又是新的一天，希望今天不会有战争，至少在这里……至少在他所在的这条战线上。也许……
“皮埃尔，皮埃尔。”
突然一个声音打断了皮埃尔对“和平的憧憬”。
“什么事？”
皮埃尔有些郁闷的回过头向说话的人望去。那是安东尼上士，他是一个曾打入中国京城的老兵，和很多老兵一样，他的脸上永远都是一付满不在乎的神情，他可以说是全团战斗经验最丰富的人，不过，这个老兵啊……
“你那里还有牛油吗？我的用完了。”
安东尼坐在那里微笑着对皮埃尔说道，对于法国人来说。他们可以放弃一切，却无法放弃对美食的向往，尽管在战地上有伙房，但是对于皮埃尔来说，他宁可自己动手，也不去吃那些“猪食”。
此时，他支起了一只平底锅正准备做早餐。火炉上的汤锅里已经开始冒出淡淡的蒸气，空气中已经开始弥漫起一股浓郁的食物香气，只让皮埃尔不禁连着咽下了几大口唾沫，这就是作为老兵的特殊待遇，军官们很少过问这些人，而这些人总会在这种很少过问中，从事着自己的事情，就像安东尼。他自己的事情，往往就像现在这样。
“我还有一点，上士。”
皮埃尔连忙跑到后方的掩体内，在自己的箱子中翻出了一个牛油罐。
“上士，今天你想做什么。”
皮埃尔把牛油递给了安东尼。
“好东西，我昨天从营部厨房里搞来的。”
安东尼接过罐子放到了一边。随后他却是掏出了一大块熏肉和至少有十厘米长的一段培根。
“上士，您真是太伟大了。”
几个刚从睡梦中醒来的士兵揉着各自睡眼朦胧的眼睛围到了老士官的身边，他们一脸期待的望着那两块已经久违了的美味。
“每个人都有，别用这种眼神看着我，艾伯特。该死的别动那个盖子，布赖斯，看看你的样子，你们几个还不快去洗脸，别把眼屎弄到我的汤里去了。你们这群谗鬼！”
安东尼大声笑骂着把那些刚睡醒的士兵们驱赶开来，然后在他们的欢呼声中继续着自己的工作，对于这个前置机枪哨来说，上士的餐点，永远是他们最为期待的。
“皮埃尔，你知道吗？”
安东尼从裤子口袋里掏出一把锋利的折刀开始切割那段培根，法国的刺刀是穗型刺刀，否则他也不会用这种小折刀切培根。
“哦，知道什么。”
皮埃尔没有回头，他透过潜望观察镜望着眼前那纵深达十数米的铁丝网，注意着那片开阔地带。
“煎培根最好就是用牛油，用其他的油煎会失去那种特别的香气。”
“哦？是这样吗？”
“难道你妈没有告诉过你这些吗？”
“没有，我从来都没有靠近过厨房。”
皮埃尔想起了在自己接到征召令时，母亲一个人黯然泪下的模样，不禁还是长叹了口气。现在对于他来说，唯一希望的就是能回到家中，像过去一样……可那不过只是梦想罢了，这场战争，越来越看不到结束的希望。
“啊，那你今天走运了，就让你尝尝安东尼大叔亲手煎制的独家风味培根。到时候我多给你两片。呵呵……”
安东尼没有发现皮埃尔的反常，他继续乐呵呵的制作着他的美味早餐。
这时皮埃尔的耳边传来培根和熏肉被放进平底锅的声音，前置机枪哨内中开始飘荡起熏肉的那种独特香味和牛油的芬芳气息。
“这个老安东尼。”
皮埃尔望着远处的开阔地微笑起来。
前沿阵地是不允许烹饪食物的，别说升火做饭，就连想煮一壶开水都不行。皮埃尔所在的阵地，是一个前置机枪哨，相比于后方的线型战壕，这里甚至更重要，更需要注意隐匿。但是对于安东尼这个老兵来说，所谓的这种命令，似乎是不存在的，老兵，从来不会去考虑军官的一些命令，在他们看来，这里半年多的无战事，德国人早用望远镜把这里的每一根草的变化都画在了地图上。还谈什么隐藏。
他们的这个前沿机枪哨修建在一座只有十几米高的小土坡上，距离默兹河的河岸有数百米，从地理位置上来看是个理想的观察警戒地点，但绝对不是个理想的防守地点。因为在他们附近都是平缓的原野。这个孤零零的小土包显眼的矗立在那里，除了能够第一时间发现对岸敌人的动作和为敌人的炮兵树立一个完美的靶子外没有一点军事上的利用价值。
这也是军官们在这里设置这个哨所的原因，德国人要是想从这里进攻的话，他们是不可能看不见这个哨所的。如果哨所报告受到攻击，那么就一定是意味着进攻已经开始，而那时，�