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在马尚宫看来，方尚宫的把柄要比周禀辰好抓多了。周禀辰太难惹，马尚宫也晓得他硬骨头难啃。柿子总要捡软的捏啊，方尚宫就是那个软柿子。
当年贺妃小产，宫中人明面上不敢说，但都觉得应该是皇后下的手。皇后绝不会容许别人比她早生下皇子来威胁她的地位。
贺妃身边的人之所以被处置，有可能是想直接把这个罪责让她们扛了，总得有人顶黑锅啊。也有可能是她们贴身伺候，知道了些不该知道的，所以才被灌药。
“宫女？”胡宫人脑子里昏昏沉沉的，她不知道这酒的劲儿大，一时馋急了喝的又太快，醉意来的也快。
“对，你记不记得姓方的那个？她现在……”
胡宫人大着舌头，口齿不清的问：“姓方的那一个不是死了吗？”
马尚宫哭笑不得：“没有。她没有死，而且她现在过得好着呢，跟着贵妃娘娘，虽然你在东六宫消息不灵通，也该知道贵妃娘娘面前有几个红人吧？死的那个是姓陆的，你再细想想。”
“哦，对对，死的那个应该姓陆。”胡宫人托着头认真想了想：“姓方？姓方的？”
“对对，”马尚宫提醒她：“长的还算秀气，白白净净的，听说针线做的不错。胡姐姐你当初应该和她还算相熟吧？你说她是不是干了什么不该干的事儿，才在贺妃小产之后被灌了药啊？”
胡宫人想了想，终于露出了恍然的神情：“我想起来了，你说的是方慧吧？”
“对，就是她。”马尚宫心中一喜：“她肯定干了什么不妥的事儿吧？”
“她那会儿好象本来就病着，有好几个月都见着她人啊。贺妃小产之前她就不见了。后来贺妃小产之后也没见过她。怎么她被灌了药？”
马尚宫一怔。
“老姐姐，你没有记错？”
“没错。”胡宫人虽然酒意上头，但是还不至于到胡言乱语异想天开那一步：“你要早说是方慧我早就想起来了。她人不错的，针线做的也好，我还寻她讨过花样子，她还帮我做过一个鞋面儿呢。对，没错，我记得那鞋面上绣的是竹叶，绣的可好了。”
马尚宫对竹叶还是树叶没兴趣。
她来胡宫人这里打听，原来也没有多大指望。可是没想到胡宫人给了她一个这样奇突的答案，一下子让她措手不及，整个人都懵了。
胡宫人接着说：“我记得那是春天的时候吧？对，春天的时候我还见过她的，她的脸色不怎么好，过了没几天就不见她人了，说是病了，先挪出去了。我当时还想着她可惜了，一要挪出去，那肯定是大病。大病出去了没人照看，八成是回不来了。”
“春天她就不在凤彩轩了吗？”马尚宫有些迷惘：“那她什么时候回去的？什么时候灌的药？”
胡宫人笑着指她：“你也醉了，我刚才都说了，她没回去过啊，你看看你，醉的连话都记不清了。”
方尚宫不是因为贺太妃小产病逝的事情被灌药的？
那她是被谁灌的药？贺太妃小产之前她就已经不见人影了，贺太妃死后她又到了针工局……
马尚宫本来以为今天怎么也能把事情弄清楚一点，没想到越打听，反而越胡涂起来了。
除了胡宫人，当年认得方尚宫的几乎全不在了，想再找别人打听也没什么人可找，毕竟已经过去那么些年了。先帝去后宫里清肃了一回，从皇上登基到现在，又放过好几回人了，马尚宫寻摸了一圈儿才扒拉出胡宫人这么个算是知情的人。
马尚宫还想再问，胡宫人已经趴桌上打起呼噜来了，根本叫不醒，也没法儿从她嘴里再套话了。
二百七十三 晴天
马尚宫回去之后，先把被雨打湿的衣裳换下来。为了哄着胡宫人喝酒，她也喝了几杯。酒确实是陈年的好酒，后劲儿大，所以她现在也有点晕乎乎的，心里完全没有平时那么清明。
马尚宫吩咐伺候她的小宫女沏壶浓茶来，自己靠在那儿一动不动闭目养神，心里在飞快的盘算。
这事儿和她事先想的大不一样。方尚宫再次发迹之后，关于她从前的事情也不是没人议论，当然，都是偷偷的议论。
说方尚宫当年进宫后，先是在针工局当差，后来因为手艺出众，贺太妃得宠后问针工局要了人，她就在贺太妃身边伺候。贺太妃有孕过，但小产了，身子还伤的很重，后来拖了些时候也没了。方尚宫她们这些人算是没伺候好主子的人，贺太妃一死，她们也就树倒猢狲散了。很多人都没有活到现在，方尚宫还算好的，保住了命又回了针工局混日子，现在攀上了贵妃这棵大树，就重又显赫了。
人人都这样说，马尚宫也从来没有怀疑过。
可是胡宫人虽然有了酒意，话却说了两遍。
那应该不会错。
这怎么回事儿呢？贺太妃有孕的时候正是需要贴心的人手伺候着，方尚宫怎么那时候不在她身边呢？她那时候去了哪里？
如果贺太妃有孕、小产前后她都根本没有近身伺候，那又是犯了什么忌讳被人灌了药呢？
小宫女悄悄把茶送了进来，马尚宫也顾不得烫了，只觉得胸口有火苗在烧似的，嘴巴喉咙都干渴难熬，提起壶来对着壶嘴就痛快的灌了一气。
热茶一下去，这样的阴雨天里也闷出一头汗来。
出了汗心里反而更清楚了。
马尚宫心里越发亮堂了。
这么算起来，从贺太妃有孕，到贺太妃死，胡宫人也离开凤彩轩，前后得有一年的时间，方尚宫的去向都没人知道。
在宫里无故失踪的人不少，尤其先帝后宫美人多，那不是普通的乱法。马尚宫都数不清自己见过多少次荒唐骇人的事。有个小宫女，马尚宫认识的，因为皇上看了她一眼，第二天她就发现死在假山石洞里。
方尚宫是因为什么事情一年不见下落的？不不，宫里死个人少个人一点不稀奇，稀奇的是她被灌了药之后居然活下来了。
这人真是命大。
她身上的事儿应该也不是一般的事儿。
马尚宫突然有点心慌。
她也说不上来为什么，就是觉得心跳的特别快。
马尚宫坐不住，捂着胸口在屋里转了几圈。
脚下不停，心里倒没有那么乱了。
慢慢的，她理出一点头绪来。
看来，想用贺太妃小产这事拉下方尚宫只怕不行了。
单凭一点流言蜚语动摇不了她的地位，可要找真凭实据，却实情又与事先知道的事全不相符。
如果要拿方尚宫无故失踪的那一年做文章，马尚宫只想了一想就赶紧把那个念头从脑海中赶走了。
那事虽然她不知道是什么事，但一定不是小事。往下深查一是不容易，时间太久了。二是方尚宫眼下不是一般人，马尚宫想查她的事，只怕还没怎么查呢，人家那边已经得着消息了。到时候方尚宫要是出手，自己只怕就是人家一盘菜而已。想怎么炖就怎么炖。
太危险了。
马尚宫是想往上爬，是想掌权，是想要钱财，要风光。可她也知道，人家不是吃素的，要是吃素的也坐不到今天那把椅子上。
还是先保住自己的性命要紧。
可她在谨妃那儿把话说得太满了，谨妃一天让人叫了她几回，问她事情办的如何了，马尚宫嘴里发苦，只好先用话搪塞着。
总得想个法子分分谨妃的心，别让她总盯着，不然马尚宫日子真难熬。
好在这理由是现成的，顺手拈来就能用。
“圣上万寿？”谨妃听着也没打起精神来：“皇上不是已经发过话了，说今年不办了 。”
谨妃也觉得这事儿挺憋气的。去年赶上谋反，今年又发大水，连带着她封妃的场面完全都没有应有的排场。本来想着今年总该好过一些了，又赶上大水。新衣裳也不能做了，新首饰也不能打了，再加上这些日子阴雨连绵，玉玢公主又吃上药了，寿康宫里外死气沉沉的，谨妃有时候坐在屋子里都觉得闷的喘不过气来。
“哎呀我的娘娘，皇上说不办，那是皇上体恤百姓不易。可是宫里的人不能当真没有点儿表示啊。皇上说不办圣寿是皇上的仁德圣明，可娘娘和公主也要表一表心意的，这才是娘娘的贤德和公主的孝顺啊。”
谨妃被她一句话提醒了，顿时两眼一亮：“没错。虽然不大办，我们该表的心意还是要有的。”
于是谨妃的心思就转到预备圣寿节礼和照料玉玢公主身上去了，马尚宫这才悄悄的松了一口气。
但是谨妃又为寿礼的事儿为难了。
寿礼不能太金贵，既然不大办，自然送贵重的寿礼不合适。但是也不太寒酸。
谨妃想来想去都举棋不定。
马尚宫出主意说让她给皇上做点儿什么？谨妃觉得这主意也不错，但是做什么呢？
做件衣裳？绣条腰带？做个荷包香囊？
谨妃这儿倒是好办，可玉玢公主呢？
听说玉瑶公主都能给皇上写寿字当做寿礼了，可玉玢公主还小，写字不会，针线更不会，要是给她预备个什么物件那倒容易，可是别人预备的，又不能算是公主的心意了。
谨妃自己不如贵妃，可是她绝不愿意承认女儿不如玉瑶公主。
总处想想办法，让女儿能在皇上面前博个出彩才行。
不知道是不是谢宁的祈愿真的有效，在皇上生辰的前一天，天倒是放晴了，而且一下子就晴的特别好，白天艳阳高照，被雨水浸泡的石路、泥土，被太阳一晒，散发出有些腥臭的气味。
但天晴了终究是好事。方尚宫指挥众人，把永安宫能拿出来晾晒的东西都拿出来晒了。不但是衣料、被褥这些，连书房里的一些书本也得晾。
白天太阳把外头晒得仿如一片白地处处刺目耀眼，晚间就是满天星斗，晶莹灿亮。
谢宁终于松了口气。
想必皇上那里也能轻松一点吧？
方尚宫忙不多时就出了汗，谢宁隔着窗子看见了，让青梅出去，请方尚宫进殿内来。
方尚宫进来时谢宁笑着请她坐，又叫夏红给方尚宫端了一盏茶来。茶水是温热的。永安宫里现在不能用冰，谢宁这里连凉茶都没有一盏。
方尚宫也不能吃冷的，她身子不好。
“您坐下歇歇吧，那些事情自有人办。”谢宁笑着把自己做的针线活取出来：“您瞧，我做的这个还行吗？”
方尚宫还没看就先夸了一句：“主子做的，皇上必定喜欢。”然后又把手里那件汗衫展开来看了看。要说贵妃的针线活儿比以前做的好了不少，跟专门靠手艺吃饭的人不能比，但针脚细密均匀，已经很难得了。
“主子现在身子一天比一天重了，这些活计能少做还是少做吧，太费眼伤神了。”
谢宁笑着应着：“我也没赶着做，就这么一件汗衫，又没绣花又没有镶边，我还做了小半个月呢。”
方尚宫想，皇上肯定会喜欢，而且今年夏天想必会常常穿着。
皇上对贵妃的宠眷是越来越深了。
方尚宫是旁观者清。
皇上很不容易，政务繁忙，一天里头多半时间心都累，也就来了永安宫能松快踏实的歇一歇。看看贵妃，看看孩子，吃一顿可口舒服的饭食，再睡一个好觉。
方尚宫陪谢宁说话。
谢宁问起皇上以前生辰都是怎么过的。方尚宫想了想：“皇上没出宫开府前，生辰时先帝和太后会赏些东西，年年应该都差不多。再赏些菜，皇上那时在宗室中也有几个说得来的伴，坐一起聚聚。奴婢那时候不伺候主子，知道的也不多。”
这还叫知道的不多？谢宁觉得方尚宫这知道的就挺多了。
可是这么一想谢宁觉得皇上那些年也很不容易。就算先帝和太后按时赏东西，却也谈不上用心，因为连方尚宫都说了，赏的东西年年都差不多，不过是走个过场。
先帝的心思全在那些千娇百媚的美人身上，而太后呢，她大概只对自己的亲生女儿花心思。
谢宁琢磨明天让膳房预备什么，与平时不同，又不会太铺张。
她心里有个念头，只是拿不定主意。
“我想，寿面我亲手做。”
方尚宫微微一怔：“主子会做厨活？”
“会一点，做的不好。”谢宁说：“在家时学过一点，好久没做了。”
方尚宫有些担心：“您可别累着自己，您的身子现在可比什么都要紧。”
“我知道，我心里有数。”谢宁觉得这个主意真不错。
她想给皇上亲手做一碗寿面吃，哪怕做的没那么美味。
“那您也不能去炉子边，也不能去膳房那样的地方。”方尚宫很快有了决断：“让膳房的人把东西送过来，您就在这儿做。”
幸好做面条不用动刀，不然方尚宫绝不能答应。
二百七十四 君臣
谢宁自己舀面，和面，大皇子和玉瑶公主都挽起袖子在一旁跟着学。
和面可是个技术活，看着有趣，自己一上手就知道没那么简单了。玉瑶公主先是一下子倒的水太多，倒进去就不能再给舀出来了，只好又往里头掺面。盆不大，面和水一多，都快溢出来了。面和的太黏，两只手都粘在盆里要拔不出来了。
大皇子的面就偏干了，粉粉渣渣的粘不到一块儿去。且揉面可着实不轻松，腰累，脖颈累，两只手臂手腕更是累，大皇子体虚，面没和成就汗如雨下了，谢宁笑着让他坐下歇会儿，反正时候还早，慢慢来不用急。
再看玉瑶公主，小脸儿涨的通红，汗珠子已经沿着脸颊往下淌。
谢宁心说这面条真做出来大概不用放盐了。
可不让她做还不行，在玉瑶公主看来，这是给父皇做寿面。谁要跟她说不让她做，她说不定能急的咬人。
郭尚宫有些心疼的上前给公主擦汗，又喂了半盏水，然后只能老实退到一边继续看着公主辛苦。
虽然说一开始她来伺候公主抱着功利心思，但是相处下来，公主待身边人其实不坏，渐渐也有了真心，盼着公主好。
青梅在外面探了下头，手里托着温热的酸梅汤，先斟了半盏递给方尚宫。一边的小宫女格外有眼色，搬了张矮凳过来，方尚宫在门旁边坐下，接过酸梅汤慢慢喝了一小口。
那种温温的酸意让她眉心微微皱起，接着整个人就松缓下来。
青梅小声说：“公主她们揉的那面，能擀出面条来吗？”
方尚宫笑着说：“你不用担心这个。别说面条，就算煮出来成了一锅面糊，皇上也能吃的心花怒放呢。”
青梅纳闷：“真的？”
当然真的。做爹娘的人，就是这么容易满足。孩子从一生下来就替他们担足了心，怕吃的不好，怕睡的不足，怕养不大……养大了之后又有新的担忧，娶媳妇，搏前程，永远操不完的心，大概只能到永远闭眼的那天才能放下这包袱。而孩子只要小小的一点回报，爹娘就于愿已足了。
大皇子吟的那诗怎么说的来着？谁言寸草心，报得三春晖。
可不就是这个理儿嘛。
青梅心想，难道皇子和公主殿下的玉手做出来的东西，味道就是不一样吗？把面条煮成面糊、面汤，也能好吃？
嗯，回头主子们用过膳，没准儿她还能寻摸点残羔剩炙的尝尝味儿呢。
最后擀出来面条儿时，天都快擦黑了。
谢宁忍不住朝窗外看了好几回了。
早起她和皇上说，请皇上能早一些回来才好。
不知道是不是长宁殿又忙起来了，到现在也没有动静。
长宁殿书房里有一个谢宁猜不着的人正在回话。
林季云连日奔波，连家都没回就直接进宫了。到了御前，皇上一看他那样子，简直象泥坑里打了个滚爬出来的一样，赶紧让白洪齐领着他去整束一下再回来。
白公公是什么人都伺候的吗？那肯定不是。
这一位可是贵妃娘娘的亲舅舅，皇上着实在看重的人，轻忽不得。林季云这人呢，也大气疏阔，性情爽朗，相处起来十分招人喜欢。
白洪齐让人准备了热水，又取了里外全新的一套衣裳来给他换。
“原是给皇上做的，但皇上不爱这颜色，看林大人身量和皇上差不离儿，您就先穿着。”
林季云笑着说：“哟，这可不敢当，白公公给我随便寻两件旧衣来就成。”
“您就别推辞了，”白洪齐乐呵呵的说：“皇上那儿还等着您回话哪，您就穿着去吧。”
林季云就赶紧洗去一路风尘，换上这一身儿衣裳进去了。皇上看见他穿着这么一身儿进来，笑着说：“你穿倒合身。”
林季云扯了扯袖子：“长了点儿，臣比皇上身量矮着两三寸呢。”
皇上已经让人备了一桌茶点。
林季云从早起啃了几口干粮�