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“后天就是冬至了，往年这时候总是要热闹一下的，今年事情太多，就算了。”皇上这么说，谢宁就点头应是。
“你进宫之前，在家里冬至都怎么过的？”
谢宁想了想：“臣妾进宫前好几年的时间都没有在老家待着了。有两年跟着舅舅在任上，西南那边儿的习惯和北方不同，厨子是当地人，一开始他做的饭我们吃不惯的。尤其是冬至那天，我一早起来就等着饺子了，结果端上来的是甜酒汤团和花糕，上面洒了好些干炒的芝麻碎末和玫瑰丝，头一回那么吃，感觉倒也新鲜，甜蜜蜜的也好吃。不过毕竟还是不习惯，总觉得没吃饺子就没算入了冬。”
皇上听的很认真：“后来呢？”
“后来舅妈让人去割了肉买了菜回来，她亲自下厨包了饺子，我还给她打下手呢。”
“还有一年冬至是在山上过的，因为下雪的原因，困在庙里一时不能回城，庙里生活清苦，平时总吃杂面汤和菜粥，冬至那天居然也有饺子，是素馅儿的，香菇、白菜和豆腐，虽然没有肉没有荤油，可吃起来也觉得香，舅舅笑话我这是因为在庙里待了半个月没见肉味儿，人变的更馋了。”
皇上早就知道谢宁的身世，她幼年丧父，从小到大更多时间是同母亲一起生活在舅舅家里。
知道归知道，毕竟没有多少感触。但是现在听她描述过去的生活，出现在她话里最多的是舅舅和舅母，而谢家却很少在她话里出现，可见同谢家本家关系非常疏远和淡漠。
五十 思乡
皇上问：“林家人口多吗？”
谢宁一想起舅舅家的事情来就一脸的笑，那是从心底直透出来的喜悦。
单是想一想就高兴成这样，可见她的的确确是跟着舅舅一家长大的，感情才能这样好。
“臣妾有三个舅舅，两位姨母。”谢宁说：“表兄有四个，表姐有两个，我是最小的。不过我进宫这都三年啦，也许现在舅舅家里又添了孩子，我就不是最小的那一个了。小舅舅一直没有娶亲，天南地北的四处游历，以前大舅舅为了让他安心待在家里，扣住了他的行李，还不给他盘缠，他两手空空趁半夜跑了，过了半年回来时也过的挺滋润，还带了一笔钱回来。”
“进宫以后，没给家中捎过信？”
谢宁轻声说：“舅舅他们都不在京城，捎信也不方便。”
晚膳的时候膳房送了饺子来，一看就知道这是她吩咐的。一个个白胖胖的饺子摆在盘中，看起来象一个个的小元宝。
谢宁夹起一个饺子，蘸了醋咬上一口。
饺子馅儿味道鲜美这是不用说了，可谢宁想到的并不只是饺子的味道而已。
她想起以前舅妈亲自下厨包饺子的时候，自己在旁边打下手，可是她干活儿远没有舅妈和表姐利索，与其说是在帮手，不如说是在那儿添乱。后来舅妈给了她一块面让她自己到一边去玩儿去。她用那块面捏了一只四不象的小羊，因为她属羊嘛。后来那只羊被表姐放进蒸笼蒸熟了，她还爱惜着不舍得吃掉。
话说回来，皇上好象是……属虎的？
那现在这情形，怎么说呢？岂不成了羊入虎口？
她忍着笑把一盘饺子吃完，晚上不敢吃的太多，因为外头积雪路滑，不能出去散步，吃得多了也克化不了。
皇上也吃的很享受。以前不是没吃过饺子，可是这吃食，也得讲究个天时地利人和。天时呢，现在恰好又到了冬至。地利的话，他在萦香阁很自在，有时候甚至觉得比在长宁殿还要自在。
要说人和呢，身旁有什么人陪伴着他，这才是最要紧的。
从前总听人说饺子是代表团圆的，可是从前吃饺子从来没有让他觉得团圆美满。
但是今天的感觉和从前不一样了。
他身边有了一个认认真真陪着他一起吃饺子的人。
用过膳洗了手，两人坐在灯下。皇上从书架上取了一本书翻看，不过他的心神并没有放在书上。
青荷研好墨便退下了，谢宁坐在书案前提笔写字。
皇上时不时抬头看她一眼。
她写字的时候十分认真专注，烛光映着她的面容，肌肤细腻有如明珠一般有着朦胧的光泽。
她这是在写什么？可不象是抄经，也不是临贴。
皇上索性把手里的书放下，绕到她背后去看。
她正在记述今天的事情。
早起赖了会儿床，起来之后干呕了一阵，早膳想吃油面糕，吩咐了厨房给做。可是等厨房赶着做了送来，她又不想吃了，倒是跟油面糕一起送来的芋泥拌着饴糖牛乳，她闻着就觉得馋了，足足吃了一碗。
还有，新来的宫女偷偷做了个胖胖的雪人，只有一尺来高，还拿小豆子给雪人做眼睛，绞了红纸给雪人当衣裳穿。今天得了两只手炉，吃了好吃的饺子。
“怎么写这些？”
皇上看到她写这个，最先想到的是起居注。
身为天子，一举一动都有舍人时刻记录，哪怕在长宁殿的时候也不例外。在萦香阁算是难得的轻松的时候。
只是他没想到她会把自己的事情记下来，虽然都是一些琐碎的小事。
谢宁写完最后一个字，搁下笔，皇上把纸拿过去看。
“臣妾怕自己会忘。”谢宁坦白的说：“今天过完之后，到了明天、后天，我可能还记得。到了下个月，可能就记的很模糊了。到了明年这个时候再回想今天，八成是什么都不记得了。我也不是认真的在记，哪天高兴了就记两笔，不高兴也就算了。”她低下头，手轻轻摩挲自己已经微凸的小腹：“臣妾也想把孩子的事记下来。他又长大了吗？他什么时候才会动弹？等他出生了，长大成人了，到时候我还可以把这些翻出来看，就象把这些事又经历了一遍一样。”
谢宁在心里对自己说了一句：如果那时候皇上和她也不象现在一样，她也可以从这些只字片语中捕捉到往昔甜蜜珍贵的回忆。
皇上都让她说的怔住了。
他没料到，她原来是这样想的。
过了一会儿皇上问她：“你写了多少了？”
“没有多少。”谢宁说：“也就七八篇吧？等攒够了就钉成一本存着。臣妾一边写还一边在想，其实这些记的象流水账似的，吃了什么玩了什么，干巴巴的没什么意趣。”
“怎么这里头提到朕就一句话？”
他嘴上当然不会说，但是他确实有意无意的在字里行间寻找着自己留下的印记。可谢宁除了写同皇上一起用晚膳吃了饺子，就没有再多说半个字了。
“臣妾可不敢那么大胆妄为。”她记下自己的事情旁人管不着，但是如果把皇上的行踪作为也细细的记录下来，这可不是她的身份该做的事。
“也记下来吧。”皇上两手按在她肩膀上，将这个女子揽在怀中：“将来说不定你会把这个念给孩子听。”
谢宁应了一声，她明白皇上的意思。
皇上揽着她，谢宁靠在他怀中，好一会儿两人都没出声。
“你想家的话，就捎封信回去，让他们进宫来看看你也成。”
谢宁又惊又喜：“真的？”
皇上微笑着点头。
谢宁陷入了狂喜之中，恨不得马上就提笔写家信。
之前有多少回她也想写，可是递送无门，宫里的人、东西、消息想要出宫门，都不是一件容易的事。她曾经多么羡慕那些家就在京城的人，虽然要费心思打点请托，可是打听家中的消息，甚至捎口信儿捎钱物都还可以办到。而她的老家离京城是够远了，她多想知道这几年里家中的事情啊。她想知道小舅舅有没有成亲，是不是还一人一马整年整年的不着家。她想知道大表哥成亲之后有孩子了没有，她进宫之前大表哥也才刚成亲，现在都已经过了快三年了，应该也抱上娃娃了。
她想知道舅舅舅妈身体好不好，家里顺利不顺利。想知道表姐有没有嫁人。
她想知道一切。
至于她自己，倒没有多少可倾诉的。在萦香阁沉寂了两年多的时间，现在回想起来，都不太记得那时候的日子是怎么过来的，似乎每一天都是前一天生活的重复。
五十一 琐事
她初入宫的时候非常不习惯这种笼中鸟一样的生活，连一个可以说话的人都没有，每天睁开眼就是枯等着天黑，日复一日，年复一年。
不过那是从前，现在不是那样了。
她突然间被皇上注意了，现在还有了身孕。
她终于有了值得写在家信中向长辈和亲人们述说的事。
她也要有孩子了。
父亲早亡，谢家容不下她们母女，她跟着母亲一直回到外祖林家生活。舅舅舅母他们待她视如己出，但凡有什么好事，有什么好东西，全都全尽着她，表哥表姐们反而退了一射之地。不但如此，因为她没有父，母亲算是守寡，家里上上下下都避免在她面前提到鳏寡孤独这些字眼儿，以免她触景伤情。
母亲也去世之后，舅母对她只有更好，连大表姐都里里外外护着她，生怕她受了旁人的委屈。连舅母娘家侄女儿来做客时都半真半假的抱怨表姐偏心，都是表妹，却独独对谢宁好，对自己就远不如她。
她进宫之前，大表姐已经出嫁，而且已经生了一个女儿。这个孩子她未曾见过，只是听说过一回，然后打发人送了一份儿礼物，也不知道这份礼物送到了没有。
一想起亲人，就象打翻了装满回忆的箱子，过去的一段段回忆就象璨灿的珠宝滚落一地。
“姐夫我也认得，和表姐自小就相熟，常到舅舅家来的。他比表姐大两岁，但是……”谢宁说着就忍不住用袖子掩住口笑。
皇上问她：“你笑什么？”
“听舅母说，小时候还看不出来，两家心里早就有默契了。可后来表姐个子越长越高，姐夫个头却不见长了，两人站一起，姐姐比他还高了约摸半寸呢。因为这个缘故，姐姐后来再也不梳高髻也不穿底厚的鞋子了。姐夫自己倒是不太在乎，他们成亲前还出了一件有意思的事儿呢。”
皇上听着也觉得有趣：“出了什么事？”
“姐夫陷进泥沟里去了，脚也扭伤了，还是姐姐把他给拉出来的。怕他狼狈不能见人被笑话，也没叫别人，自己把他给架回屋里去了。”谢宁忍俊不禁：“我离的远偷偷看见的，怕他俩难为情也没过去帮忙。就是从那以后，姐姐偶尔会调侃姐夫‘弱质纤纤’。”
皇上想象了一下那情形，也是忍俊不禁。
“你姐夫可曾入仕？”
“姐夫已经有秀才功名了。”谢宁说：“姐姐每每一说起来就喜孜孜的，说姐夫性情好，是真的有才气，上次乡试不中那是座师没眼光才没有取中他。”
看她说的眉飞色舞，似乎还是头一次见到她这样由衷的欢喜。
皇上有片刻恍惚，不知道有多久没有人在他面前这样真情流露了。不管是在朝堂，还是在后宫，人人脸上都戴着一张张面具，就象戏台上那些粉墨登场的戏子，喜怒哀乐都是演出来的。
“除了跟表姐一处，我最爱听小舅舅讲话了。他走过很多地方，见过许多别人没见过的事，一肚子都是新鲜故事，小时候我们可都喜欢缠着他听他讲些新鲜有趣的故事。二表哥最佩服小舅舅，要不是大舅母看的紧，他早就偷偷跟着小舅舅一起溜出家门到处去游历了。”
已经到了就寝的时辰，谢宁还是聒躁不休，一点儿睡意都没有。主子不睡，当然宫女太监们不可能歇着。白洪齐过来了一趟，听着屋里头谢美人动听的声音正在说话，间或响起皇上的笑声和话语声。
这由不得白洪齐不啧啧称奇。
要说谢美人真是投了皇上的缘，皇上一到了萦香阁，吃饭也香了，心情也好了，白洪齐一天到晚都绷的象一张拉开的弓，最近他也觉得，到了萦香阁他也跟着轻松不少。
除了投缘，真没有别的话来形容谢美人和皇上的关系了。在皇上面前旁人哪敢这么滔滔不绝的说些家长里短甚至乡野闲谈呢？皇上一天有多少大事，本来召人伴驾侍初寝的时候就少，忙起来甚至可以成月的不进后宫。近来这些伴驾的机会全被谢美人占了去，这让白洪齐公公实在没法用以前的经验来判断谢美人了，只好说她大概是个异数。
洗漱躺下了之后谢宁还是睡不着，她窝在皇上的怀里，揉捏把玩着寝衣上的一粒小扣子。
给舅母的信已经写好了，可是一封信怎么够？她肚里存了多少话想说，两张信纸根本容纳不了。
皇上把她的手包在自己掌中，轻声说：“快些睡吧。”
谢宁的唇贴着他的耳朵小声说：“皇上，臣妾今天特别高兴。”
皇上心说这谁还看不出来？一晚上她都在笑，不然就在喋喋不休的说个没完。
“真的，特别的高兴。”谢宁一放松，睡意就象座大山一样朝她压过来。她打了个呵欠，有些口齿不清的说：“多谢皇上……”
皇上想，总算没有一开始那么拘束了。前几回召她去伴驾，那时候她拘束的很，谢恩的时候也是规规矩矩不敢稍怠。
可现在就不一样了。她显的随意、放松得多。
眼睛习惯了帐子里的幽暗之后，皇上看见她的唇角似乎弯了起来，许是在梦里梦见了好事，也可能梦见了她想见的亲人，所以睡着了还会笑。
第二天一早，皇上起身时谢宁还没有醒。外头天没有亮，在屋里头要穿衣洗漱总不能不掌灯。皇上示意将灯端的远一些，别让灯亮照到谢宁的脸上。
谢宁睡的很沉，有了身孕之后她很容易累，比从前睡的多了。
皇上不舍得吵她，更愿意让她多睡会儿。
要走的时候，已经到了门边，皇上又折回头来。青荷有些惴惴不安，怕皇上是忘了什么随身的东西。
其实不是忘了什么东西。
皇上走到床边，掀开帐子又认真的看了谢宁一眼。
年轻的肌肤有珍珠似的光泽，白皙中透着红晕，怎么都觉得看不够。
这样站了片刻，皇上放下帐子转身出去，
这次是真走了。
五十二 冬至
冬至正日的时候，虽然皇上说了不大办，不大办还是要办的，在庆丰殿设了宫宴，有品阶的嫔妃都有一席之地。
谢宁抱着她的那只八宝莲花手炉，她坐的位置不错，斜前头有架四扇锦屏挡住了穿堂风，看着前面台上的歌舞也清楚。
她左边是李昭容，右边是梁美人。李昭容今天一直对她很照顾很和气，当然这和气未必就是冲着她本人，也许是因为皇上总时不时的对这个角落关注一二。
谢宁想或许是她以小人之心度君子之腹。
李昭容轻声给她解释台上现在演的这支歌舞，说写词的人十分有名，而这词写的又是多么柔婉动人。
谢宁听的有些心不在焉。
说是饺子宴，可是席上最后才端上饺子来，摆的样子漂亮，但已经让人没有食欲了。宫宴后的歌舞虽然好看，但是几曲下来也就不觉得新奇了，她反而替台上这些伶人担心。
天气这样冷，昨夜还落了场雪，今天虽然雪停了，可天却是更冷了，早上出门时吸一口气，只觉得冷彻心肺。
下过雪后的风里似乎都带着一丝潮湿的，清甜的气味。
但也是真冷。
李昭容说写词的人喝多了酒在溪边的花树下入睡，有仙子入梦，杏花仙子，桃花仙子和海棠仙子，俱是妩媚妖娆，舞姿翩跹。谢宁想，海棠仙子就穿着那么单薄的一件舞衣，那轻纱的衣裳还有一大截是镂空的，美是真的很美，谢宁总担心她会冻僵。
青荷把手炉拿下去加了炭再拿回来，走到近前就发现主子借着端茶碗的动作遮住了一个呵欠。
一定是累了。
青荷借着递手炉的功夫小声问：“主子要回去吗？我去叫胡荣一声。”
“不用，”谢宁说：“这也快要散了。”
到现在还没有人提前离席，连病着的贤妃都还稳当当的坐在位置上没动呢，她要一走，旁人怕不得说她仗着有身孕就摆起架子，连贤妃淑妃都不放在眼里了。
青荷有些焦急，怕这么坐大半晌回头再对她身子有妨碍，这有身子的女人和平常人可不一样。
谢宁想了想，扶着她手站起来，又向李昭容和梁美人打个招呼，说是去更衣。
是坐的有点累了，借着这机会舒展舒展。
青荷扶她扶的那叫一个结实，都快把她给架起来了。
出了暖阁，冷风吹到脸上来，让人精神为之一振。
谢宁今天上头是一件象牙色贝壳领宫装，下面是一条深石红的裙子。这颜色在屋里看显得暗沉，可是出来之后被遍地雪光一映，那红显得那样纯粹鲜妍，走动时裙角象水波般微微摆动，就象雪地�