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“通知医官，尽全力抢救那两个伤员。”刘欣看到魏延他们安全回來，传了一道命令，又转头道，“拔古力，你可知道这些马匪是什么人？”
拔古力走近一具马匪的尸体，将蒙在他脸上的面具轻轻揭开，不由大惊失色。
第622章沙漠里的小村子
那具尸体周身上下插了数十支羽箭，尤其面门上一箭直透脑后，红的白的流得满脸都是，死状甚是恐怖。但是拔古力既然敢做向导，显然也是见过些世面的，断不会被一具死状惨烈的尸体吓住。刘欣不由狐疑地看向他，问道：“你认识此人？”
拔古力慌乱地摆了摆手，说道：“不，不……”
刘欣把脸一沉，喝道：“说实话！”
拔古力忍不住打了个哆嗦，战战兢兢地说道：“回大人，此人好像是小民的一个邻居。”
刘欣沉吟道：“你是疏勒人，那么说他也是疏勒人了？他既和你比邻而居，你应该知道他平日里做何营生吧。”
“他是疏勒军中的士兵。”拔古力不敢隐瞒，只得如实道來，忽然双膝跪倒，朝着刘欣叩首道，“还望大人仁义为怀，不要牵怒于疏勒百姓，不民给大人磕头了。”
刘欣正色道：“你起來吧，冤有头，债有主，刘某并非滥施杀戮之人。不过，他的身份倒令人有些生疑，疏勒军的士兵怎么会突然出现在这里，而且还当了马匪？”
说话间，南边的望楼上又传來一阵号角声，显然是又有马匪从那边过來了。整整一夜，马匪们一会出现在东面，一会又出现在西面，直到五更多天，方才渐渐安静下來。虽然马匪们彻夜骚扰，但是汉军训练有素，并洠в谐鱿炙亢粱怕遥镁涞木洌眯菹⒌恼昭菹ⅰＢ矸嗣菦＇有获得任何可趁之机，反而被汉军的利箭射死射伤了不少人。
天光大亮，视野渐渐开阔，也不虞担心马匪会有埋伏。魏延再次带了一队骑兵绕着营寨巡视了一周，到处风平浪静，并不见一个人影。周围的地面上仍然残留着许多箭矢和血迹，但是除了他昨天夜间拖回來有那些尸体和两名伤者，野地里再不见一具死尸，显然正如刘欣所预料的那样，马匪已经将受伤或者丧命的同伙带走了。
刘欣沉思了一会，说道：“带人去两边的沙漠里搜一搜！”
现在天已经亮了，如果有人带着一批尸体走在大路上，就显得格外惹眼，所以，这些马匪不可能带着死去的同伴一起走，唯一的可能就是把那些尸体藏在附近的沙丘里。虽然这些沙丘看上去一模一样，但是常年生活在沙漠里的人总有办法能够分辨清楚，他们可以等到天黑以后再來找回同伴的尸体。果然，不一会儿功夫，派往南面的一队骑兵就赶了回來，他们在一片沙丘后面就发现了十多具尸体。
这些人同样是身中乱箭而亡，果然如拔古力所言，有西域人，有匈奴人，甚至还有一名汉人。但是令刘欣奇怪的是，昨天晚上他们并洠в泻驼庑┞矸硕瘫嘟樱尤挥辛礁雎矸耸潜焕懈钇坪砹馈�
贾诩惊怒道：“这些马匪果然凶残，连自己受伤的同伴都不肯放过！”
刘欣被贾诩一言点醒，终于明白了。这些马匪中箭以后，一时未死，却又行动不便，马匪为了避免拖累大家，索性了结了这两个重伤未死的同伙。刘欣不由皱眉说道：“看來重建西域都护府之后的第一件事，就是要清剿这些马匪。”
这时，拔古力也检视完了这些尸体，拱手说道：“回大人，小民刚才查看过了，这些人很可能是黑旋风的手下。”
过了一会，去往北边沙漠的一队骑兵也回來了，却什么也洠в蟹⑾帧�
刘欣挥了挥手，说道：“管他是哪里來的马匪，总有一天我要将他们清剿得干干净净！传令，拔寨，出发！”
貂婵她们也从营帐中走了出來，一个个都红着眼圈，显然这一夜睡得并不安稳。虽然刘欣再三强调营寨里面是绝对安全的，但是女人们总是格外小心，唯恐发生什么意外。尤其那十二个近卫，更是握紧了兵刃，警惕在巡视着营帐的周围，全然忘记了刘欣关于“轮流护卫，保持精力”的命令。
刘欣看到这些女卫们个个神情紧张，面色疲惫，不禁无奈地摇了摇头，洠в辛己玫男菹ⅲ推菊飧鲅幽哪茏龊镁拦ぷ鳎磥硪院蠡贡匦胙霞友盗凡判校窍衷谙匀粵＇有**她们的功夫，只得另外派了三十名飞虎亲卫暂时接替她们担任警戒任务。
经过这一次插曲以后，再往前走一路畅通，并洠в性僭庥鍪裁次Ｏ盏淖纯觥５碧焱砩希游閬淼搅艘黄讨蕖Ｍ蝗豢吹酱蠖尤寺沓鱿衷诖遄永铮抢锏陌傩斩际纸粽拧０喂帕ο虼遄永锏淖宄に得髁饲榭觯蠹艺獠潘闪艘豢谄�
族长是一个须发皆白的老者，他大步迎了出來，左手按着胸口，朝着刘欣深深鞠了一躬，说道：“远方而來的尊贵客人，阿木凡欢迎你们的到來。”
刘欣一路上向拔古力了解了许多关于西域的风土人情，知道这位族长施的最隆重的礼节，而阿木凡就是这位族长的名字。刘欣有样学样，也向那位老族长还了一礼，并且从亲卫手中接过一个木盘，里面盛着两匹精美的丝绸，说道：“阿木凡族长，刘某远道而來，洠в凶急甘裁蠢裎铮坏阈《鳎雇宄げ灰悠！�
阿木凡接过那个木盘，眼中突然闪过激动的神色，喃喃地说道：“这是丝绸，老朽已经很多年洠в屑饷春玫乃砍窳恕！�
刘欣呵呵笑道：“老族长，刘某有意重启从大汉通往西方的商路，到时候像这样的丝绸你会见到很多，只是不知道村子和这周围的百姓欢不欢迎啊。”
阿木凡突然满脸的神往，笑着说道：“老朽年轻的时候，每天经过村子的商队络绎不绝，无数的丝绸由此运往西方，又有无数的玉石被运往大汉，村民们也因此多有受益。如果大人真的有心重启这条断了十从年的商路，老朽自然欢迎之致！”
刘欣哈哈笑道：“既然咱们不是不受欢迎的人，那刘某便要在村子里叨扰一晚了。”
阿木凡满脸欢喜地说道：“尊贵的客人，快请进村吧！”
村民们对于远方來的客人十分热情，族长带领村子里的长者向刘欣献上了各式新鲜的瓜果和美酒，年轻的姑娘们跳起了欢快的舞蹈。刘欣则向他们回赠了一些丝绸和茶叶，并教给他们泡茶的方法。
喝着甘甜的葡萄美酒，欣赏着带有异域风情的歌舞，刘欣笑着说道：“老族长，刘某在來的路上遭遇了马匪，不知道他们平时会不会侵扰村子？”
阿木凡拍着胸脯说道：“请大人放心，马匪绝对不敢袭击住在村子里的客人，在沙漠里，离开了村子，他们也活不下去。”
刘欣若有所思地点了点头：“这么说來，那些马匪也会经常到村子里來了？”
阿木凡不好意思地说道：“其实，许多马匪也是因为活不下去才落草为寇的。过去靠着那些來來往往的商队，村民们都可以过上好日子，现在洠в惺裁瓷潭哟诱饫锞厣鲜盏牧甘掣狙换钫庑矶嗳耍惺焙蚧剐枰磕切┞矸私蛹靡幌隆Ｖ灰遣换龊Υ迕瘢俑怖恋霉堋！�
难怪如今的西域马匪横行，原來这些马匪和村民们是各取所需。马匪们抢劫到了财物，总需要有脱手的地方，得了钱财，也必须有地方可以寻欢才行，这些反而促进了村子里经济的发展，使村民们的生活可以维持下去。
刘欣心里有底了。其实这里和江南等地一样，真正极度凶残的家伙毕竟只是少数，大多数老百姓只要日子能够过得下去，谁又愿意去做强盗呢？要想解决西域的马匪问睿故潜匦胱呓烁Р⒕俚牡缆贰�
所谓的西域三十六国，其实就是荒漠中的一个个绿洲。当地百姓在放养牛羊的同时，也会种植一些作物。但是无论牛羊还是庄稼，都无法满足百姓们生活的需要。但是西域也有他得天独厚的条件，这里位于东西方贸易的重要节点。來來往往的商队带來了各种丰富的商品，也给当地的百姓带來了可观的财富，商业可以说是当地百姓生存的基础。
然而，自从大汉设在西域的都护府或者长史府渐渐废弃，失去保护的大汉商人在西域举步维艰。当地的官府要向他们征收苛捐杂税，一些势力庞大的胡商也会欺行霸市、强买强卖，久而久之，愿意到这里经商的汉人越來越少。同样，从西域贩运货物到大汉其他地方，必然要经过凉州，而近年來，凉州豪强四起，再加上其他各州战乱不断，胡商们也就不大情愿将货物贩运至大汉了。最终导致这条繁华的商路日益洠洹�
想通了这一点，刘欣的心情也放松下來，端起酒杯欣赏起场中的歌舞來。那几个献舞的西域女子身材丰满，体态妖娆，水蛇般的腰肢扭來扭去。
村子里洠в凶酪危蠹叶际窍囟媲捌套乓徽琶海荷戏抛判矶喙瞎Ａ跣雷匀蛔谡校铀慕嵌瓤慈ィ羌父雠拥男厍案缘貌ㄌ涡谟浚柑醭ね鹊鸬氖焙颍踔量梢钥吹饺沟椎拇汗狻�
阿木凡仿佛注意到刘欣的目光正看向哪里，忽然笑道：“大人，咱们这样的小村子洠в惺裁粗登亩鳎还幸患飨氡卮笕艘欢ɑ嵯不丁！�
第623章黑旋风
刘欣以为拔古力要送美女给他，正欲推辞，却见一个满脸胡须的大汉拎着个包袱走了过來，这反差实在太大了。刘欣狐疑地看了拔古力一眼，接过包袱，入手颇为沉重。等到刘欣将包袱打开，不由失声惊呼道：“切糕！”
“切糕？不，大人，你弄错了。这是糖，是咱们这儿特有的食物，叫做玛仁糖。”阿木凡朝旁边瞄了一眼，又强调了一句，“小孩子最喜欢吃了。”
那边席上，貂婵和吕绮玲这对师徒正以非常专业的眼光认真地欣赏着场中的歌舞，阿木凡嘴里的小孩子自然是指吕绮玲了。
阿木凡活了这么一大把年纪，早就人老成精，他原先也确实打算送两个女子给刘欣，但是当他看到刘欣携有家眷同行时，立刻便改变了主意，转而讨好起刘欣的“女儿”來。
刘欣“哦”了一声，再仔细一瞧包袱里的玛仁糖，确实和后世那种“恶名昭著”的切糕不太一样。他所见过的切糕都是红红绿绿的，而这些玛仁糖却是单纯的琥珀色，“内容”也很单一，就是核桃仁加上糖稀。也不知道这玛仁糖是切糕的初级形态，还是切糕原本就应该是这样子。
既然阿木凡送的只是一种食品，刘欣也就不和他客气了，拿起一块尝了尝，果然又香又甜，不由点点头，说道：“老族长，让你费心了，这个玛仁糖很好吃，想必价格也不便宜吧？”
阿木凡苦笑道：“不瞒大人，制作这样一包玛仁糖所费就值一两银子。核桃仁昂贵不说，就连糖稀也是用葡萄汁熬出來的。”
一两银子可抵一千钱，就算在北方的战乱地区也可以买上十石粮食了，却只值这一小包零食，同桌的贾诩、典韦都大吃了一惊。不过，听过后世那种天价切糕故事的刘欣却丝毫不感到奇怪，笑着说道：“既然玛仁糖如此昂贵，想必不会有多少人舍得吃，又何必做这种东西呢？”
阿木凡叹息道：“玛仁糖主要是卖给过往客商的，这东西易于保存，吃下去以后又十分耐饿，最适合做干粮了。现在洠в辛松潭樱龊玫穆耆侍且猜舨坏袅恕！�
对于这一点，刘欣倒是比较理解，玛仁糖含有许多油脂和糖份，可以提供大量热量，确实是适合沙漠远行的比较好的食品。看到阿木凡一脸的沮丧，刘欣笑着安慰道：“放心吧，很快就会好起來的。”
有了刘欣重启商路的承诺，村民们明显要兴奋了许多，这场热闹的聚会一直持续到了深夜。过去这里也常有商队经过，许多村民家中都备有客房，刘欣他们也就入乡随俗，住进了好客的村民家中。
村子里最大的一栋房子自然是族长阿木凡家的，刘欣和他的家眷便被安排在这里。尽管阿木凡一再拍着胸脯保证，住在村子里绝对安全，不管哪一路的马匪都不会來袭扰村子。但是刘欣并洠в械粢郧嵝模鹤油饷嬗星孜啦枷碌拿鞲诎瞪冢鹤永锩嬖蚪挥赡鞘缆至髦凳亍�
这一夜过得很平静，大概是昨天晚上玩得太兴奋了，东方渐渐升起一丝曙光的时候，许多村民还在沉睡当中。阿木凡终究年纪大了，睡眠肯定不如年轻人。不过，这一觉他也睡得十分香甜，已经很久洠в泄庋母芯趿恕�
当阿木凡推开房门的时候，正看到刘欣在院子里打拳了，不由诧异地问道：“大人怎么不多睡一会儿？”
刘欣笑了笑，说道：“清晨的空气多清新啊，老族长如果有兴趣，能否陪刘某一起去村子周围走一走？”
阿木凡慌忙答应一声，陪着刘欣一起向村外走去。
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“马匪？”阿木凡吃惊地问道，“哪里來的马匪？”
刘欣哈哈笑道：“老族长昨天晚上睡得太沉，我的儿郎们可是经过了好一场恶战啊。文长，前头带路，让老族长看看你们的战果如何？”
來将正是魏延，他昨天晚上并洠в胁渭幽浅【刍幔锹柿齑蠖尤寺碓诖遄铀闹懿枷侣穹氐桨胍梗挥幸淮蠖勇矸撕粜ザ鴣怼Ａ较陆诱剑奂淠切┞矸吮惚簧钡闷吡惆寺洌貉涌晌酱蠡袢ぁ�
其实，昨天夜里阿木凡也曾经隐隐听到有喊杀之声，只是他太累了，还以为是在做梦，根本就洠в欣砘帷？醋叛矍俺啥训氖搴褪倜玻⒛痉膊胖雷约鹤龅牟皇敲巍�
虽然看到马匪已经被汉军全歼，阿木凡却洠в兴亢列朔埽炊幕踌Ｋ成仙袂榈谋浠涣跣揽丛诹搜劾铩Ａ跣莉ナ孜实溃骸袄献宄ぃ遣皇窃诘Ｐ脑獾铰矸说谋ǜ矗俊�
见自己的心思被刘欣看穿，阿木凡垂下头，说道：“大人，你们可以一走了之，但是我们村子里男女老少一千多口人却是跑不掉的，若是马匪卷土重來，这……”
刘欣呵呵笑道：“放心吧，从今天起，你们就算是大汉的臣民了，刘某断不会置你们于不顾的。文长，你挑选三千精兵留下，在村子边上扎下营寨，务必保护村民们的安全。”
其实，就算洠в凶蛞孤矸藖硐饧拢跣酪泊蛩阍谡庾〈遄痈浇枇⒁蛔Ｕ饫锏牡乩砦恢檬痔厥猓绻麤＇有遇上大风的话，从这里到玉门关最快只有一天的路程，可以说是丝绸之路上最接近凉州的一个节点，守好了这里，对于保证整个商路的安全都是至关重要的。
阿木凡也是十分高兴。如果他的村子里能够驻扎一支汉军，就能够给汉人商队带來安全感，汉人商队也就更加愿意从他们的村子经过，将他们的村子作为一个重要的落脚点，休息一下，补充一下粮食和水，这样一來，村民们就有许多事情可以做了，赚了钱，大家的日子自然也会一天天好起來。
刘欣看了一眼微微有些兴奋的阿木凡，却又说道：“不过，刘某的士兵驻扎在这里，恐怕也要给村民们添些麻烦，到时候还望老族长能够多行些方便。”
这个小村子除了地理位置上的因素，还有一个更重要的优势，这里是绿洲，还有一个清澈的小湖。在沙漠中生存，洠в惺裁幢人匾牧耍辛怂硬趴梢栽谡饫锍ぞ玫刈ぴ氯ィ裨颍杂谙衷诘暮笄谀芰硭担馐撬吹牟垢褪且桓龀林氐母旱！�
水对于驻扎在这里的士兵们來说十分重要，对于世世代代生活在这里的村民们來说更加重要，为了避免出现争抢水源的事情，所以刘欣必须和阿木凡将这些话说在前头。
阿木凡不以为然地说道：“放心吧，大人。从这里往北三十多里地，那里还有一大片湖水，只是有些远而已。”
來自后世的刘欣非常清楚民心的重要，如果自己的士兵驻扎在这里需要经常和当地百姓争抢水源的话，难免会激发各种矛盾，当矛盾到了一定程度，他的士兵们也就在这里存在不下去了。所以，听阿木凡说到有这样一个水源，刘欣不由得大感兴趣，连声道：“路远点不怕，到时候多备些驼马就是了。老族长，等士兵们的营寨扎好以后，就烦你多派几个向导指引他们一下，以后士兵们吃的水就从那里拉來。”
阿木凡洠в邢氲搅跣揽悸堑谜庋苋Φ溃骸按笕朔判模∶穹菟蔽！�
在返回村子的路上，魏延走到刘欣身边，小声说道：“启禀主公，昨天夜里出现的这批马匪训练有素，组织严密，不似普通的匪帮，倒像是一支正规的军队。”
刘欣不由想起在野外宿营的那个晚上，向导拔古力认出的那个�