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曹禺心头一紧，说道：“武陵的兵力、人口、钱粮都不如江夏多矣。”
金旋又说道：“那么大人以为，黄祖都已经授首，您与刘欣相抗，能有多大胜算？”
“这个……”曹禺迟疑片刻，说道：“当初张机欲借道调兵前往襄阳，众人皆劝我阻塞道路，不令其过境。可是如今……”
金旋继续说道：“大人，此一时彼一时也。当初刘欣初到荆州，根基不稳，大人何需看他脸色行事。然而，现在不同了，他已经占据大半个荆州，手下兵强马壮。他如今对武陵城围而不攻，现在又邀大人相见，便是不想与大人彻底撕破了脸，给大人留了一线生机。何去何从，还请大人三思。”
曹禺沉吟半晌，脸色突然一沉，说道：“你是让我投降刘欣？哼，枉我将你当作心腹，大敌当前，你却敢乱言惑众。你究竟收了刘欣多少好处！”
金旋慌忙跪倒在地，俯首说道：“末将所言，句句肺腑，皆是为了大人着想，还请大人明察。”
曹禺冷笑一声，喝道：“来人，将他推出去砍了！”
众将慌忙求情，曹禺这才饶过金旋，将他打了二十棍，罢了官职，逐出太守府。
这几天，刘欣的四路大军虽然没有攻城，但每天射进城内的书札却不少，江夏官吏的不同结局，上面可写得清清楚楚，站在武陵太守府内的每个人，何去何从，心里都在打着自己的如意算盘。
站在黄祖一边的江夏官吏，现在都被送去参加什么强制劳动，而且一去就是六年。这六年里，他们要吃多少苦姑且不论，到时候能有命活着回来就算不错了。他们中大多数人都是家里的支柱，六年的光阴，即使他们能平安地活着回来，家里会变成什么样子，谁又能知道呢？在这样一个年代，一个家庭没有了男主人，它离衰落也就不远了。也许等他们回来的时候，自己的女人早就跟别人跑了，儿女说不定已经沦为别人家的奴婢，六年的时间，到底会发生些什么，又有哪个能说得清楚。
看着金旋死里逃生，被曹禺逐了出去，众文武再没有人敢出来劝他投降了。但是一个个早就各怀心思，更不肯出头帮他拿什么主意。曹禺问了半天，众文武只是一言不发。
曹禺见状大怒：“我养了你们这么久，连个主意都拿不出来，一群废物！都给我滚出去！”
众官吏只得悻悻然地离开了太守府。
其实，曹禺也不是没想过出城投降，但他又怕失去手中的权力，只有低了头，以后这座武陵城里的事情就不再是他说了算了。人总是会有这样那样的**，有人喜欢钱，有人喜欢着色。而曹禺无疑是那种对权力有着无限的渴望的一类人，他已经习惯了在武陵呼风唤雨，杀伐由心的日子，现在想要让他寄人蓠下，真正比杀了他还要难受。打肯定是打不过了，降又不甘心，曹禺犹豫再三，始终下不了决心，他还想再观望观望。
然而，他等得，他手下的众官吏可等不得了。离开太守府，大家便以看望金旋的名义，一齐聚到了金府。
金旋虽然挨了一通乱棍，行刑的士兵却手下留情，只伤了些皮肉，并没有动到筋骨。即便如此，他的屁股还是开了花，坐是坐不成了，金旋只得趴在床上，看着众人，眼中含泪，说道：“今天若非大家相救，金某已经……”
郡丞林普说道：“金将军不必客气，大家份属同僚，理所当为。现在城外大军压境，我等更应相互扶助，共度难关。”
金旋叹息道：“我已经尽力了，奈何太守大人不肯听金某之言，武陵城破只在旦夕之间，大家好自为之吧。”
长史胡信愤愤地说道：“刘欣此次前来占着大义，他是州牧，又不是过去的刺史，撤换太守本来就是他份内之事。曹禺自己不识时务，自寻死路，难道还想要我们大家陪着他一起死吗？”
林普慌忙说道：“胡长史噤声，噤声，小心隔墙有耳。”
胡信扭头看着一众官吏，说道：“我相信金将军家里的人是不会出去乱说的，你们当中如果有人愿意陪着曹禺一起死，现在就可以去告诉他。”
众人齐声说道：“我等皆听几位大人号令。”
胡信看向林普，说道：“林大人还有什么好犹豫的吗？死他一个，总好过死我们一大家子！”
第二天上午，城外的军营中传来一阵鼓声，辕门开处，一队人马鱼贯而出。队伍来到城下不远处扎住阵脚，中间一骑飞马而出，冲着城头大喊：“城上的人听着，我家主公荆州牧刘大人已经来到城下，请曹太守速速出城。”
城头上突然竖起了一面白旗，城门开处，一队守军蜂拥而出。刘欣正在诧异，却见这队守军的前面押出一个人来，被强按着跪在地上。只见一列官吏打扮的人从那队守军中走了出来，来到刘欣面前，一起跪倒在地，齐声说道：“武陵太守曹禺拒不投降，已被我等擒获，城中大小官吏军民皆欢迎州牧大人入城。”
刘欣丝毫没有想到会出现这个结果，他只想着能逼迫曹禺投降是为上策，没想到他的部下先受不了这个压力，竟然擒了他将城池拱手献出，不由哈哈大笑，说道：“诸位请起，刘某说过，对所有能够主动归降者，一律既往不咎，绝不食言，尔等仍官复原职，勿需担忧。”
武陵众官吏齐声称谢，站过一旁，人人脸上都满是喜色。
刘欣一催胯下战马，便要带队进城，沮授慌忙拦住，说道：“主公且慢，是不是先派人进城探听究竟，免得有人使诈！”
第124章三权分立
刘欣哈哈大笑：“公与，你太过小心了。我以一片诚心待人，何惧之有？”
武陵城内的众官吏拱手立于两旁，听刘欣说得坦坦荡荡，又见他脸上神色自然，尽皆暗暗钦佩，难怪此人能将荆州治理得井井有条。
刘欣手中马鞭轻轻一扬，已经当先入城。
太守府的大厅里，曹禺被押了上来，双眼布满血丝。昨天夜里，他正躺在床上难以入眠，谁料手下的官吏突然发难，冲进太守府，而他的身边的侍卫也一齐倒戈，曹禺几乎连反抗的机会都没有，便做了阶下之囚。曹禺知道今日已经是凶多吉少了，索性挺直了身子，一进来便大声叫道：“刘欣，你我双方向来各守疆界，互不侵扰，今天你无缘无故强占武陵，若是皇上知道，必不饶你！”
刘欣看着曹禺，冷冷地说道：“我是朝廷任命的荆州牧，这武陵郡也是我治下之地，既受皇上重托，守土有责，来此寻视，份所当为。你身为武陵太守，却和我谈什么‘双方’。就凭这句话，我就可以治你个谋反之罪！”
曹禺双目圆睁，怒吼道：“你敢！”
刘欣冷笑道：“对付你们这些反贼，我有什么不敢的？江夏太守黄祖阴谋造反，已经授首，你也下去陪他吧。来人，将曹禺推出去斩首示众，家产抄没收入官，家眷充作官奴。”
曹禺一边挣扎，一边破口大骂道：“刘欣，我做鬼也不会放过你！”
刘欣好笑，这种话说过的人太多了，又有什么时候灵验过？我难道会因为你的一句狠话而放过了你？真是无聊！
这些天在江夏，刘欣考虑了很多。现在还没有到乱世，各地的太守为什么就敢于无视朝廷，一个个都迫不及待地想要自立为王？就是因为他们手中的权力太大！他们上马管军，下马管民，还掌握着地方财税，弄得跟一个个独立王国似的，难怪历史上讨伐董卓，一下子就来了十七镇诸侯。
前年的黄巾起义，成了各地太守拒交税款的借口，他们有了钱粮，又有了兵马，野心怎么可能不膨胀。刘欣不想他管辖下的荆州也出现这种现象，所以实行了军政分，现在看来做得还不够。这些天来，他已经想好了，要来一个三权分立，将各郡的政权、军权、财权彻底分开。
这样一来，还有一个好处，将来由谁来担任太守一职就不显得那样重要了。田丰、韩戏他们这些精于谋略，素有大智的人材也就不用被拴在一个个小小的郡城里。不过，江夏、武陵两地暂时还需要他们来稳定一下当地的局势。
几乎没有费一兵一卒，就拿下了武陵郡，也让刘欣手下的诸将信心爆棚，一个个都吵着要趋势攻下零陵、桂阳二郡。但刘欣觉得进展太快了，需要稍微休整一下，他的计划是到五月份将所欠的税款解缴给朝廷，如果动作太快，说明他以前并没有真正用心，所以众将的请战书都被他压了下来。
拿下了江夏和武陵，荆南荆北便连成了一片，刘欣最大的两块心病也就去掉了，接下来如何对付零陵和桂阳二郡，也就显得不是那么急迫。大军留在武陵休整，刘欣并没有闲着，他一直在盘算着什么时候才是攻打两郡的好时机。
正在这时，沮授一脸忧色地走了进来，说道：“主公，襄阳有信使来了。”
刘欣心头一紧，连忙问道：“襄阳出了什么事？”
沮授从衣袖里抽出一封信来，说道：“襄阳一切平安，是从洛阳宫里传来了消息，委实有些难办，请主公定夺。”
刘欣一边接过信一边猜疑道：“宫里能有什么大事？”
确实，在他的印象中，这时候京城不应该发生什么大事才对，真正乱起来那要等到三年后刘宏归天。
随着幻影秘谍的发展，刘欣对来自皇宫大内的消息也越来越重视，但是想要将自己的耳目安插进皇宫可不是一件容易的事。沮授也曾经提议过，将几个秘谍阉了，送进宫里去做宦官。刘欣觉得这样太过残忍，没有答应。而在目前这种宦官可以和朝臣分庭抗礼的局势下，要想从宫内收买几个人为自己所用，难度可想而知。所以幻影一直以来，对于发生在皇宫之内的事情始终知之不详。
这一次之所以能从宫中传出消息来，还是得益于张让叔侄。新年刚过，刘欣便安排人给张让送去一份厚礼，顺道也给张狗儿捎去了一份。自从在居巢那一次以后，刘欣每次进京送礼都少不了张狗儿一份。
俗话说，吃人嘴短拿人手软，张狗儿还远没有混到他叔叔张让那个地位，受了刘欣这么多礼，也有些过意不去。赵忠和刘欣过不去，外人不知道，却瞒不过张让叔侄。本来，张狗儿是小辈，张让又和赵忠同气连枝，这些事他是不敢告诉刘欣的。现在他又得了一份厚礼，便不好意思再瞒下去了，于是偷偷写了一封信，叫来人带给刘欣，好让他早做准备。
这封信到了襄阳，交到了马芸手里。看完信上的内容，她已经知道刘欣拿下了武陵，当下不敢怠慢，赶紧让人快马送了过来。
信一共有两封，一封是马芸的私信，另一封便是张狗儿写给刘欣的信。刘欣没有先拆看那封私信，而是直接拿起张狗儿的信看了起来。沮授在一旁偷眼观瞧，暗自点头，刘欣能够先公后私，果然是个明主，自己没有跟错人。
刘欣读完张狗儿的信，脸上没有丝毫表情，他将信轻轻放下，这才拆开马芸的那封私信，他知道，这封信并不是普通的家信，里面肯定还会有马芸对这件事的看法。果然，马芸认为，刘欣的动作太快，现在需要缓一缓，暂时不要对零陵、桂阳二郡动武，而要多花些精力，争取朝廷方面的支持。
放下手中的书信，刘欣闭上双眼，陷入了沉思。
挟连胜之威，直取零陵、桂阳，困扰自己两年多的难题但可一旦而解。但是这样一来，朝中难免有人会逞口舌之利，对自己说三道四。马芸的担忧不无道理，如果刘宏对自己起了疑心，赵忠再在旁边煽风点火，难保他不会将自己这个荆州牧给免了。看来要博得刘宏的欢心，自己免不了又要出一次血了。
想到这里，刘欣睁开眼睛，说道：“这样吧，让徐晃、张飞回师襄阳，黄忠回军长沙，赵云留驻武陵。公与，你再写两封信，分别给零陵太守张咨和桂阳太守庞季，就说我在武陵等他们，请他们在这个月过来一叙。另外，再安排人去趟京城，送一份重礼给张让，请他在皇上面前帮我说几句好话，究竟怎么做，我想他应该会明白的，这些年我的钱也不能白花了。”
沮授虽然痛恨那么宦官，但想到这些人可能在背地里使坏，还是迟疑着说道：“要不也给赵忠送一份礼吧，免得这个小人在后面拖了主公的后腿。”
刘欣坚定地说道：“不！想要挟我，门都没有！”
沮授还想再劝，说道：“可是……”
刘欣毫不客气地打断他的话，说道：“公与，我知道你想说什么，不错，大丈夫能屈能伸。但这一次同当初黄祖拿蔡瑁来要挟我不一样，我不能为了自己而让别人丢掉性命。赵忠这个阉竖，如果他想要钱，好好对我说，我兴许能送他一些。现在，他在背后使一些小动作，就想迫我就范，简直是痴心妄想！”
通过这次对江夏和武陵的行动，他已经看出来，现在的形势还不同于三国乱世。各郡的官吏与太守并不是一条心，那些官吏很清楚，太守的利益并不代表他们的利益，他们给谁做事其实都是一样的，这些官吏也没有称太守为主公的习惯，他们都是朝廷任命的，与各郡的太守并没有多大的关系。真正不想受他控制的，只有那些大权在握的太守。
桂阳太守庞季收到了刘欣的信，这次他不敢再向以往那样，将襄阳发过来的公文随手扔到一边，而是反反复复读了很多遍。刘欣的信写得很清楚，就是要他放弃现在的权力，交出兵权和财权，还要实行他所规定的租税政策。若是过去，类似的公文庞季都会当作笑谈，现在他却不敢了。这封信上还列举了黄祖和曹禺的下场以及江夏、武陵两郡官民对于刘欣到来的反应，庞季纵然不顾自己的性命，也要为妻子儿女考虑。
几番犹豫，庞季终于作出了一个艰难的决定——向刘欣效忠！这时离刘欣规定的最后期限只剩下不到十天的时间了，庞季赶紧收拾收拾，带了郡丞、长史等亲信属下，一同赶往武陵。这些官吏得知了庞季的选择，都暗暗松了一口气，如果庞季选择和刘欣对抗，他们就真的很为难了。
庞季离开桂阳，行了两日，来到了零陵郡。他与零陵太守张咨也有些交情，已经到了这里，自然没有连面都不见的道理，便让人去太守府通报。
第125章庞季的决心
桂阳与零陵二郡是近邻，庞季与张咨平日里也少不了有些来往。宠季的队伍到达零陵城时已近黄昏，今天晚上肯定是要在零陵城中暂歇一宿了，既然如此，他当然要顺道拜访一下张咨。庞季心里清楚，刘欣的信不可能单单给他一个人，这时候，张咨也应该早就收到刘欣的信了，他此行不只是为了来找张咨叙旧，还想看看张咨有什么打算。庞季不能确定张咨会怎么做，也许此时他已经出发前往武陵，也许还呆在家中苦思良策。于是，庞季便安排从人前去太守府通报，他自己则带着队伍先往驿馆安顿下来。
进城以后，庞季发现大街上的气氛有些紧张，一列列的士兵不时在从街上走过，路上的百姓也个个行色匆匆，这才想起来，刚才城门处的盘查似乎也比往日要严得多。
来到驿馆，庞季刚刚席地坐了下来，便听到门外传来一个大嗓门：“庞大人在哪里？我老张看你来了。”
庞季赶紧起身，迎出门去，只见外面站了一个白白胖胖的中年汉子，三缕长须，细细的眼睛，不管看向谁都好像一副笑眯眯的模样，慌忙拱手道：“怎敢有劳张大人亲登门，失礼，失礼。”
张咨依旧满面春风地说道：“庞大人说哪里话，你能来到零陵，便是瞧得起小弟。走走走，我已经在府里为你准备了接风宴，咱们今晚来他个一醉方休。”
庞季带了几个随从，跟着张咨来到太守府，双方分宾主坐下。
张咨收起笑容，屏退左右，这才问道：“庞大人今天怎么有空来到这里？”
庞季含笑说道：“张大人难道没有收到主公的书信？”
张咨诧异道：“主公？哪个主公？”
庞季双手一拱，说道：“便是荆州牧刘大人啊。”
张咨沉吟道：“这么说，庞大人是准备将桂阳拱手让与刘欣了？原来庞大人不是来看我老张，而是从此路过。”
庞季笑道：“张大人此言差矣，什么叫将桂阳让与主公，他身为荆州牧，我这桂阳郡本就是他辖下之地。不错，我是应主公相召，前往武陵。”
张咨却笑了起来，说道：“庞大人就不担心前途艰险？”
庞季心头一紧，问道：“张大人此话怎讲？”
张咨笑容一敛，说道：“不错，我也收到了刘欣相召的书信。你我若是就这样去了武陵，到时候人为刀俎，我为鱼肉，便要任人宰割了。这样的傻事，我老张可不想做。”
庞季沉默了片刻，说道：“张大人难道还有什么良策？听我一句劝，江夏黄祖、武陵曹禺的例子摆在那里，就是合你我二郡之力，也难以相抗，还是早投主公，是为上策。”
张咨盯着庞季凝视半晌，突然哈哈大笑，说道：“庞大人，老张刚才那番话都只是试探试探。现在是什么形势，我老张岂能看不清楚？只是我实在是有些担心啊。我已经修了一封书信，正准备明日让人