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接着，他挣扎的方式变了。
他不像是要把我也拽下去，而想把自己从我手里脱开。
他双手齐上，想掰开我抓住他衣领的那只手。
要是再过一会儿，我可能真就抓不住他了。
亨森、库克医生和另外两个船员跑到我身边。
我已精疲力竭，下面的一阵慌乱我已不大清楚。
“没事了，德夫林。
”我听到库克医生的声音，却不知道是什么意思。
我没松手，仍紧紧抓着他的衣领。
我或许昏过去了一小会儿。
我听到乘客和船员的声音。
后来，我想象他们会看到什么：我在皮尔里身下，他整个扑倒在我身上，亨森和库克医生俯下身，想把瘫软的皮尔里从我紧握的双手中撬出来。
我意识到我和皮尔里都已经安全，意识到那两个人是在把他从船边拖回，从我身上拉开，我放开了手。
这一幕之后会发生什么事情呢？其他人肯定会猜测。
皮尔里的头靠在我旁边，前额枕在甲板上，看上去只是像在休息打盹儿一样。
不知道何时，他帽子掉了。
帽子或许正在两船之间的海里漂着。
我能看见的只是蓝天，可我也听到了四处传来的吵闹声。
“出什么事了？谁受伤了？”皮尔里动了动，嘴里不清不楚地嘟囔些什么，好像还在小声侮辱我。
他一只手扶着自己坐起来，亨森、库克医生和其他几个人把他拖到了一边。
“您不该这么快站起来，先生。
”亨森说道。
皮尔里摇摇头。
别人扶我起来的时候，他也站直了。
我在喘气，右手疼得厉害，几乎动不了。
我看见皮尔里甩开了亨森扶在他胳膊上的手。
我想张开手弯弯手指，看看有没有哪儿断掉，却感到一阵由肩膀到指尖的剧痛。
我无法张开手。
我用左臂弯弯右臂，是小臂部在疼。
我的腿还站不稳当。
我想我是受伤了。
皮尔里握着刚才被库克医生打过的右前臂，闭上眼睛。
我看着库克医生，他好像准备把这一切说个清楚。
他盯着皮尔里，他看上去好像又要昏过去了。
“这儿出什么事了？”巴特利特船长问道，其他人也围了上来。
“皮尔里上尉……”库克医生说着，深吸了口气，可马修·亨森却打断了他。
“皮尔里上尉昏倒了。
”亨森说道，“他就要跌下船时，这位斯特德先生用一只手拉住了他，然后我和库克医生赶过来把他拽了上来。
”巴特利特船长看看皮尔里，他还是刚才的样子，闭着眼睛，身体在轻晃着。
船长没机会询问皮尔里出什么事了。
他看看库克医生。
“我们……亨森和我……我们在救皮尔里上尉时撞到一起跌倒了。
”库克医生说道。
“德夫林先赶了过去。
他掉下去时德夫林抓住了他的衣服领子，他一直拽着他，然后我们两个过来帮忙把皮尔里上尉拉回到了甲板上。
”“斯特德先生，是这样的吗？”巴特利特船长问道。
“要不是斯特德先生，皮尔里上尉会伤得很厉害，甚至会更糟。
”亨森一边说，一边紧张地看着四周，似乎有些害怕除这几个人外，还有别人也看到了刚才的一幕。
是有人看到了，但不是那两个准备小艇的船员，他们看来和别人一样迷惑。
看到的是玛丽·皮尔里，她还在风向号的甲板上静静看着。
皮尔里夫人不知道去哪儿了。
“你们两个受伤了吗？”库克医生问道。
皮尔里弯着胳膊，摇了摇头。
“你怎么样了，德夫林？”巴特利特船长问道。
他以前可从没只叫过我的名字。
“我想我把手扭了。
”我答道。
“我会看看斯特德先生的手的。
”库克医生说道。
“那么，很好，”巴特利特船长说道，“皮尔里上尉欠你一份情，斯特德先生。
我敢肯定，等有一天他恢复正常以后，他会亲自感谢你的。
”皮尔里的眼中又闪过一丝躁动。
呆在家里吧，呆在家里吧，要不然有一天你会像你的傻瓜父亲一样完蛋的。
这听起来既像威胁，又像警告，还像是一句预言。
库克医生带我离开了。
走过皮尔里身边时，我歪过头看了他一眼。
皮尔里双脚没法交叉，只能挪动细碎的脚步转过身。
亨森守在他身旁，比以前更近。
两人向小艇走去。
皮尔里和我就像刚刚结束一场决斗，两人都身负轻伤，被副手照看着。
尽管刚才发生了这些事，尽管我的手受伤了，我还是想看皮尔里是怎么回到他的帐篷。
在小船上，他还是那样坐着，僵硬但直挺挺地背对着我们。
他差点儿摔在海滩上，但用双手撑住了自己。
他的肩膀弓起，仿佛在积聚剩下的力气。
他在亨森的陪伴下向帐篷走去，亨森没有面对他的脸。
他甚至都没有想把脚抬起来走路，只让他的皮靴在海滩的碎石上一路拖曳。
亨森掀起帐篷帘，皮尔里深深弯下腰，弓着身子钻了进去，样子像在给里面的人鞠躬一样。
看到这儿，库克医生摇摇头。
我没能看到皮尔里躺下，亨森便拉上了帐篷帘。
库克医生带我到埃里克号的甲板下，给我做检查。
他轻轻用手指触压我的胳膊和手，我一退缩他马上便注意到了。
“手两边主要的骨头裂了，手腕上的也是，不过不太严重。
回家之前，我也不敢十分确定。
”他说道。
他做了只吊腕带，又拿些冰块替我消肿。
他把裹布绑好，里面有个装冰块的袋子，正对我的手背。
“回去的路上你不能再爬桅杆了，”他说道，“也不能报告浮冰了。
至少这次航程不能了。
”“谢谢你帮我。
”我说道。
“我要是看见的话，会早点过来的。
他弄伤你的手，是个老把戏——这个我敢肯定他知道你不太清楚。
如果你知道怎么握住别人的手，他就缩不回去。
”“我很诧异，他原来那么强壮。
”“他现在也很强壮。
关键是得知道抓什么地方，而不是用多大力气。
就算一个孩子，如果知道怎么做，也能让皮尔里疼得跪下来。
”“我希望你的行为不会给你带来什么麻烦。
”“不会的。
亨森帮了我们，尽管我知道，他只会替皮尔里做事。
要是皮尔里能活下来，他要么会坚持他今天的说法，更有可能他会说什么都没发生。
”“玛丽看到了发生的事。
”我说道。
“我知道。
”库克医生说道。
“但是，除了她父亲有危险的那一段，我不知道她能明白多少。
”“她可能看见你打皮尔里的手臂了。
”“她看见什么，怎么跟她母亲去说都没关系。
亨森说的足够应付。
”“你听到皮尔里跟我说的话了吗？”我问道。
库克医生摇摇头。
我逐字逐句地说给了他，就算再过40年，我肯定也会记得这么清楚。
你母亲下葬时还穿着人们找到她时穿的衣服，身上滴着水就被埋在了圣约翰斯的公墓里。
库克医生转过脸坐到床沿上。
“他发烧了。
”他说道，声音变小了。
“他说我父亲埋在了冰里。
”我说道。
“他肯定知道你才是我父亲。
他跟弗朗西斯·斯特德说过你是的。
”“当然他是很怀疑的，”库克医生说道，“但我从没和他说过这事。
”他猛地站起身，双臂搂住我，在我受伤的手臂能承受的范围，抱住了我。
我也用左手回抱了他。
他退后的时候，我看到了他眼里的泪水。
“你是你母亲的孩子，”他说道，“但也是我的。
”那天稍晚时，皮尔里夫人和玛丽去皮尔里的帐篷里呆了很长时间，她们给他拿去一些礼物，告诉他在圣诞节前不要打开。
她们回到风向号上时，很明显玛丽曾哭过。
她眼睛红肿，但脸上和她妈妈一样，仍是副肃穆的表情。
晚上躺在自己铺位上，我在想皮尔里的话，他的用词。
你母亲下葬时还穿着人们找到她时穿的衣服，身上滴着水就被埋在了圣约翰斯的公墓里。
他肯定不知道，我母亲下葬时穿的什么衣服。
“知道吗，你今天表现得很勇敢。
”库克医生说道，“他或许永远都不会对别人承认，甚至对自己都不会，但他欠你一条命。
”“这样就结束了我第一次探险，真奇特啊。
”我说道。
“所有的探险都有奇特的结尾。
”库克医生说道，“因为它们最后都回到了文明世界。
你会懂我的意思的。
在你眼里，我们要回去的那个世界跟你刚离开时已经不一样了。
”听到玛丽在风向号的哭声，我们停下来了。
我们又听到皮尔里夫人喃喃的安抚声，可比平常要小声得多，似乎连哄玛丽时，她都无法放下自己的心事。
我做了一夜的梦。
手被握住的情节断断续续地出现在每个梦里。
我跟一排手腕有力的人握手——有皮尔里，爱德华叔父，弗朗西斯·斯特德，库克医生。
他们都祝我好运，似乎他们都相信，再多的好运也救不了我。
梦没有停。
我从船边向下望，看到水面上浮着的一具尸体。
他的衣服漂在水上，外套半绕在头上，头向后仰着，似乎到生命的最后一刻时，他仍把头伸出了水面，要仰望天空。
接着，我又梦到我母亲，她沉到了水下。
我看到她时，她的脸却十分平和。
我还没来得及抓住她，或者不得不放手让她去时，梦境又变化了。
接着，我面对面地跟弗朗西斯·斯特德站在一起，他突然想把我从船上推下去。
我们打起来，结果他掉了下去。
可是，他马上又出现在我面前，这次是我掉了下去。
我还没掉到水里，梦却醒了。
等最后醒来时，我甚至比没睡觉还觉得疲惫。
库克医生最后到爱斯基摩人的帐篷那儿走了一圈。
他跟他们道别，把他能给的药品都送给了他们。
他告诉我，皮尔里和亨森，还有些爱斯基摩人会很快往西北方向去，去皮尔里冬天的营地。
查理·珀西是风向号上的乘务，也是船员里懂得最多医疗知识的人，他会跟他们一起去。
戴德里克医生和皮尔里一样固执，一样无趣，他会留在格陵兰，一直到明年夏天。
但他计划和他们保持距离。
等到冰雪条件具备，他们会从冬季营地出发，穿过极地海域向北极点进发。
这至少是他们的计划。
库克医生说，要是皮尔里离开他的冬季营地，他便活不过一星期。
人们在用牺牲性命来满足幻想，他们会以为皮尔里够强壮，他能到达北极点。
亨森、珀西和几个爱斯基摩人会跟他在一起。
所以，他最后的日子里，死亡降临的时候，他不得不承认已经失败的时候，他不会是孤身一人。
刚过中午，两条船上的所有人便都上了甲板。
水手收起架在埃里克号和风向号之间的跳板，解开了缆绳。
我望着海滩，除了皮尔里的帐篷，还有亨森那顶小些的，便再没什么东西能说明，这是哪个世纪、什么白人曾经踏上过的土地。
海滩上没有船员，没有他们的工具或设备，没有拖过沙滩的小船，没有晒在礁石上各种颜色的衣服。
美国的、加拿大的、丹麦的、纽芬兰的旗帜都被收了起来。
看上去都觉得不太可能，玛丽·皮尔里曾跟她妈妈走过这片海滩，曾学她的样子转阳伞。
有那么一个温暖的日子，我也曾靠在阳光下一块平整的礁石上，读库克医生让我看的书。
查理·珀西爬上小船准备上岸时，玛丽·皮尔里说道：“照顾好我爸爸，查理。
”珀西是个从布鲁克林来的小伙子，个子很高，性格腼腆。
亨森请他留下时，他马上便答应了。
我手里感到的不仅是疼痛，还有皮尔里握过后留下的魂灵。
要是我听到他的死讯后还能有这样的感觉，那会有多奇特。
两艘船分开了。
风向号装备的是柴油发动机，首先向峡湾驶去。
布莱克尼船长在埃里克号上拉响三声汽笛，向我们告别。
巴特利特船长也鸣了三声汽笛回应。
爱斯基摩人聚在海滩上，看着我们离去。
他们挥着手，叫喊着。
查理·珀西也在他们中间，但没有看见皮尔里或是马修·亨森。
我们跟爱斯基摩人挥手告别的时候，乔和玛丽一直呆在甲板下面。
“到底发生了什么事情，斯特德先生？”返航途中，一位名叫克拉伦斯·维科夫的年轻人问起我。
他咧嘴笑着，仿佛在说我们都知道不是库克医生和亨森说的那回事。
我知道维科夫和他父亲都是皮尔里北极俱乐部的成员。
“我们刚握完手，皮尔里上尉便昏过去了。他倒向一边，我抓住了他，就这么回事，跟亨森说的一样。”我说道。“你知道吗，会上报纸的。”他说道。
“我会做的。赫伯特·布里奇曼也会这么做。你救了皮尔里的命。等我们靠岸时，会有记者等我们的。那儿总有记者。”我第一个念头是，这下子达夫妮叔母会马上知道我去过什么地方了。
我知道，在这件事上我很难宽慰您，因为您和我一样，也非常清楚极地探险所意味的风险。之所以选择这个职业，并非因为我父亲曾经做过，也并非是我想挽回他的声誉或完成他未竟的事业。
在船舱里，库克医生告诉我：〃你没必要跟那些记者说什么。
说实话，要是你那么做，布里奇曼会很生气。
我们两个去见他，把亨森那一套告诉他，探险结束后总是这样。
北边看来很清楚的事到纽约会被搅混，最后就没人能说清了。〃库克医生和我见到布里奇曼之前，纽约的报纸上已有我的报道了，不是醒目位置，是补充在库克医生援救乔和玛丽的报道旁，目的是告诉人们探险进展如何，让人们再对探险乐观一点。
我被说成是把〃近况不佳〃的皮尔里从濒死的境遇中救了出来，在此过程我〃胳膊严重受伤〃。
报上大幅引用了船员和乘客的证言。
他们说起发生的一切，如同亲眼目睹一般。
他们说我强忍剧痛，一边大叫一边用断臂把皮尔里拉了上来。
〃那些故事是布里奇曼搞出来的。〃库克医生说，〃他想把注意力从探险失败和皮尔里的身体状况上转开，也更是想回避和戴德里克的矛盾。〃他很肯定地告诉我，绝不要对媒体说他们在夸大事实。
其他报道也出来了，加了很多乱编的细节。
人人都知道弗朗西斯·斯特德曾跟随皮尔里，我去探险是为看看父亲的安息之地，故事就更引人入胜了。
那已不再是报道花絮了。
用库克医生的话说，这些叫做〃歪曲报道〃，正是媒体追求的效果。
我被好几个记者采访过，有一个形容我〃谦逊礼让，沉默寡言〃。
他的笔下这样写道：〃由他冷静镇定的个性人们可以看出，在那样一个极端困难的时刻，一个如此年轻的人是如何沉着地帮助了皮尔里上尉。
〃我想低调处理自己被认定的英雄行为，只是不否认曾帮过皮尔里，可是记者却不答应。
凡是上了报纸的我的照片里，挂着吊腕带的胳膊都特别显眼。
我告诉记者我只是手受了伤，他们还总说成是〃严重受伤的胳膊〃。
〃你为什么不接受自己应得的荣誉呢？〃库克医生问道，〃就是你救了他的命啊。〃〃那是因为他跟我说的那些话，〃我答道，〃还因为他曾跟弗朗西斯·斯特德说你是我的父亲。
我不愿意让人们说我救了这样一个人的命。
还有，要是没你和亨森，我也救不了他。〃〃告诉那些报纸他们想要的东西，不会有什么坏处。
用你的话，说你干过的事。
你有没有想过，这也许会对我们有利？虽然我没把皮尔里从格陵兰带回来，布里奇曼和皮尔里北极俱乐部的那些成�