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水成波说：“刚开学，你看事情有多少，后晌说吧！ ”
从从没吭声，放下东西走出来。
成波望着她沉重的步子，沉思片刻又把她叫住：“从从你回来。”
田从从迟疑了一下，转过身往回走。
这时，一个老师走进来，和他说课程的安排。从从站在一旁等着。
他们说完话，从从刚要开口，又一个大点的学生“报告”，他向校长说，粉笔不多了，到哪儿去买。这是老师打发来的。
成波答复了他，才对从从说：“你想说什么，抓紧点。”
“你没工夫，哪就以后说吧！ ”从从神思恍惚，脸上却挤出一片笑影。
“也好，先忙去吧！ ”成波似乎放心了。
从从走出来，帮一年级的教师报名。
白天过得真慢，终于把太阳盼到山下去了，她的头脑昏昏沉沉的。
水成波叫她：“从从，吃鸡蛋来。”
她感不到饿，只觉得心里乱哄哄的。
水成波把鸡蛋推到她面前，自己面前已经有一堆蛋皮，表示他已经吃过了。
校园里沉寂了。
水成波开始抽烟。
“……”从从不知该怎么叫他好，“我在害你吗？ ”
水成波莫名其妙，把纸烟吐出来，迷惘地看着她：“你说甚？ ”
“我在害你，对吧？ ”
“你咋这么说话？ ”
“我待见你，就是害你，是不是？ ”从从快哭了。
水成波不言语了。他好像认识到，一个危险的话题，就摆在两个人之间。
“你说，是不是？ ”从从催促他。
“从从，你想过没有，爱情是什么？ ”水成波决心跟她再认真地谈一次。那次在玉米地里，看来没有触动从从的要害。
“我不想探讨理论，我只知道，我就……”
“从从，当一个人把爱建立在别人的痛苦上时，你说，它的价值该怎么去评定。”
“别人会痛苦？ ”
“会的，从从，她病了那么多年，能活到现在，还不是我在精神上是她的支柱？ 你这么固执，只能让她早死！ ”
“不，她不会那么想！ ”
水成波皱起眉头：“从从，爱情是美好的东西，自私的爱情是不存在的。”
从从看定他说：“哲人说的，恰恰跟你相反，成波，爱情是最自私的。”
成波叹口气：“好吧，从从，生活会教你明白，你在干什么。”
从从看了他一会儿，匆匆地走了出去。
2
麦子打完了，田耿看着雇来的“麦客”装小麦往粮仓里贮存。
今年的麦子成色很足，粒粒饱满，这多亏田直从旗种子公司给他闹了良种，化肥又充足，才有的收成。
夏收一完，麦客们也该卷铺盖回家了。
田耿坐在石碾子上头，悠悠地抽烟。自从土地承包，田耿仿佛失去了活力。村子里的人似乎不需要他了。沉重的失落感使他茫然无措。真像苏凤池所说：“土地到了户，还要甚球党支部？ ”
他这位职业革命家失业了。
过去，田家哪天不是人来人往？ 他是芨芨滩的主宰，几乎事无巨细，他田耿均应过问，也必须过问。他代表一个强大的执政组织注视着，掌握着这里的一切！
那时候，田耿有时忙得头疼脑涨，夜不成眠，也曾想过，哪一天，他也能倒背着手，优哉游哉地在村子里转转，什么也不去想，什么也不用干，彻彻底底干净利索地放松一下。
什么产量，任务，学习大寨，计划生育，张三打架，李四上吊，他都不闻不问……那该有多么惬意呀。
田耿自从取代水汇川之后，逐渐习惯了这种忙忙乱乱，人来人往的生活，还有开不尽的会议，吃不完的会餐……
突然，他猛然发现，那一切都消失了。
“后生熬成个老汉，公社又变成了单干。”苏凤池这样言简意赅地概括了三十多年的“一大二公”。
田耿对苏凤池一向不以为然，不过，“一大二公”的变迁，涉及到他的事业，这是田耿始料不及的。
门前冷落马蹄稀。
田家失去了往日的风采与红火，他田耿在芨芨滩人们的心目中成了无足轻重的，几乎可有可无的角色。
要不是乡里有些会还用他去开，田耿就在政治舞台上无事可做
他倒是有充裕的时间，只要他愿意，可以随时到各处转转了。
但他失去了在村子里转悠的热情和兴趣。过去没工夫现在没必要。他似乎成了一个生活外面的人了。他有一种被遗弃的委屈和不平。
村子里的几个党员，都埋头在土地里，连个会都召集不成。
有的竞说：“一切向钱看，要不要这党员都扯淡。”
田耿好伤心啊也好气愤呀！
你入党那会儿，咋宣誓来？ 一切向钱看，这红色江山谁去管呀？
他有时在人们都入梦以后，独自来到已经没人关心的前大队政治中心大院面前，心间流淌着苦涩和迷惘。
他现有的政治理论以及生活阅历，还不足以看透身旁发生的这一切意味着什么。冷冷清清的大队部，仿佛是一个时代的遗址，向他诉说着昔日的峥嵘和骄傲。
这片大队部的房子和它后面的一片树，田耿坚决反对分掉，理由是，人们以后总得有个聚会的场所吧？
现在不开会不等于将来也不开永远不开。
大家见他态度十分坚定，也就没有把大队部拆了。
其他村子，可把大小队的一切都分光了。
只有在这片失去生命的房屋面前，田耿才找到了自己的位置，自己的活力，自己的前程。
今非昔比，一切都成了旧事。
刘改兴的上台，更使他不想承认也得承认，芨芨滩新的时代真格开始了。
刘改兴党外人士，但他是芨芨滩的行政头头，他田耿今后得听刘改兴指拨了。
他请刘改兴吃饭，一副和解的姿态，不知道人家领不领情哩？
田耿想到这儿，不由得叹起气来。
麦客干完了营生，跟他结账，田耿把工钱算清，一个夏天，人家共挣了一百多块钱。
打发走麦客，也就把夏天打发走了。田耿又想起那天刘改兴几个帮他收割小麦的情景，不禁感到一丝惭愧。
光说村民心里没了田耿，你田耿心里又有村民吗？ 不要说全心全意，连半心半意也看不出来。
几个五保户，你又咋关心来？ 你要是早对女知青关心一下，成波女人会落那下场？ 明知她受李虎仁的欺侮，你却事不关己高高挂起装聋作哑！ 你的党性你的良心到哪去了？
小学校的房子千疮百孔，你又有什么表示？
全村子，还不是你田耿家数一数二的排场？ 这号光顾自己的党员，人们还要你干甚？
从前，人们怕你不是服你敬你！ 如今去了一个怕，还剩下了什么？
田耿扔掉手中的烟头，感到一阵烦躁。
他忽然明白了一个道理，是他自己把刘改兴推到台上去的。
共产党，那决不仅仅是个好听好看的字眼！
田耿呀田耿，你咋就忘了自己的“宗旨”了呢？
田耿正要回屋里去喝口茶，润润干燥的嗓子，这会儿，从村子中间的路上拐过来一个平平常常的人。
他直直地冲着这儿走进来。
“啊！ ”他的惊异卡在嗓子里。
“咋，不认识了？ ”水汇川哈哈笑着，过来抓住他的手，“我又不是‘还乡团’！ ”
田耿连忙说：“哎呀，快进家快进家，水书记，你咋也不打个招呼？ ”
“怕你杀猪宰羊嘛！ ”水汇川一边同他往屋里走一边说。
田耿有点惴惴不安，可脸上仍然在笑。
进了屋，水汇川也不等他让，自己就盘腿坐在炕上的小方桌旁。
“从从妈，沏一壶茶来。”田耿向在院子里忙活的女人说。
他给了水汇川一支烟，又为客人点上。
从从妈端上茶壶，认出了水汇川：“真是请不到的客人呀！ ”
水汇川说：“我还怕你把我赶出去呢！ ”说着哈哈大笑。
“快去准备吃的。”田耿吩咐女人。
“老田，不用我‘约法三章’吧？ ”水汇川笑说，“你要把我当成客人，我立马就开步走！ ”
田耿连忙说：“家常便饭，总不能背上锅灶检查工作哇？ ”
“什么检查！ ”水汇川又点上一根烟，“我离开农村年头多了，形势发展又快，跟不上趟，走马看花，也得观一观，不能睁开眼睛瞎指挥吧？ 我想呀，你们这两年是咋干的，我是当唐僧来的。”
田耿面带愧色：“老水呀，这两年，真羞得人没法说，一塌糊涂。”
水汇川说：“你不分大队林场，大队部，我看就是一大功劳，有先见之明，有水平！ 搞土地承包，决不是否定一切，再说，也不能鼠目寸光。各种各的地，不是社会主义。现在分散，是为了将来更大规模，更科学更高级的联合。社会主义大农业，才能从根本上使农村城市化，让农民真正富起来！ ”
田耿的心田，像久旱的土地，这一阵甘霖洒得他实在舒服。
“照你说，我这个党员有用哇？ ”他不假思索地说，他自己也奇怪，这句话，咋敢在被自己夺过权又重新上台的人面前讲出来？ 他在田直跟前，都没有说过这种出格的话。也许，在田直面前，怕丢了当哥的尊严。
水汇川先是一笑，继而严肃地说：“老田，不光你一个人有这种想法吧？ 你入党那会儿，想过没有，要咱们共产党员干什么呀？ ”
田耿不想摆大道理，在水汇川面前，用不着那一套。
“干社会主义干共产主义。”他这样说。
“那，你自己就把问题回答了。”水汇川笑了。
田耿若有所思地点下头。
从从妈做好了饭：烙饼，炒山药丝，拌黄瓜，还有扁豆稀饭。
一端上桌，水汇川就稀里哗啦地吃开了。
他边吃边问：“咋不见娃娃们？ ”
“从从在学校，丕丕不知又钻到哪去了。”女人替他回答。
“丕丕，就是那个‘小兵张嘎’吧？ ”水汇川放下筷子，称赞从从妈的烙饼，“看好吃香，有水平！ ”
从从妈笑了说：“那就再吃上一张！ ”
水汇川抹抹嘴：“连明天的都吃下去了。”
田耿也不吃了，陪他抽烟，接住他刚才的话说：“丕丕在部队上开汽车，一回到村里，技术就瞎了！ ”
“那要看咱们发展快慢。”水汇川说，“机械化的道路还得走。”
田耿说：“干了几十年合作社，绕了个大圈子，又从头干，摸着石头过河，谁知道这石头揣住揣不住呀？ ”
水汇川改变了话题：“老李还好哇？ ”
田耿点点头：“光景过得还红火。”
“过些日子再去看他，你今天跟我去看一个人。”
“谁？ ”
“刘改芸。听说她的儿子赵友海，挺有理想，要办鸡场。咱们去看看。”
“海海在城里学习哩！ ”
“那咱们就看看刘改芸。”
田耿知道，这些年来，水汇川还没忘记“四清”那年的事哩。
他负愧地说：“咳，老水，那会儿，我也是随大流，伤了好人……”
“我可不想听人算旧账。眼下，干事业还来不及，提那些干什么？
过去的就算过去了，往前看吧！ “
他跳下炕，穿上鞋，和田耿相跟出来。
路上，水汇川说：“老田，过去的阶级斗争为纲，咱们犯过错误，只要认真吸取教训，群众就不会斤斤计较。现在的中心是搞经济建设，你这个村支书咋当，仔细想过没有？ ”
田耿承认，他的确还没认真思谋过。
“那我就留给你这个题目，过几天，乡里打算开个村社干部会，我还想叫你当个典型，发发言哩！ ”
“你快不要出我的丑了！ ”田耿连忙婉言谢绝了。
他们来到刘改芸家时，赵友海刚刚到家，正在洗脸。改芸在做饭。
“海海，水书记看你来了。”田耿在院子里通报。
刘改芸和海海连忙迎出来。
水汇川拉住后生的手说：“我听方局长介绍过你了，这回收获不小吧？ ”
海海兴奋地说：“大开眼界！ ”
人们进了屋，水汇川说：“改芸，你别忙，我在田支书家吃过了，我来看看海海的事业。”
张开笑口合不住的改芸不住点头。
赵友海说：“水书记，我那鸡场，还是一张白纸呢！ ”
“那才好描画呀，红烽乡准备树几个示范户，海海，你就算一个吧！ ”水汇川说，“你要做出个样子给人们看，在农村，青年人一样可以大有作为。”
海海说：“决心我有，不知道本事行不行？ ”
水汇川拍拍他的肩头：“事在人为，又有天时，你不成功，又待何时，有困难，咱们想办法解决！ ”
他们说话中间，刘改芸的饭做好了，为了不打扰他们母子吃饭，水汇川和田耿告辞出来。
海海把他们送到大路上才返回。
田耿一直没有说话。
没说的，他一直没有到过这个全村数一数二的穷户。
他打了一个冷战：突然发现，自己离人们远了，远了……
“老田，我还要去红旗村走走，你回哇！ ”水汇川的话把他惊醒了。
“不回家了？ ”
“不了，烙饼下顿再享受吧！ ”水汇川笑着说，往东边去了。
田耿往家走，心事重重，他没想到水汇川走马上任就来看他，更没想到，水汇川对从前的事只字不提，不仅如此，就连水成波的情况，也不谈及。
田耿到了家，发现刘改兴等他。
“回家坐！ ”他招呼村长。
“这儿凉快。”刘改兴掏出烟，给他一支。
“刚才，水书记去改芸家了。”田耿说。
刘改兴点下头，没有显出惊异的神情。
“村子里的文化科技站，过几天成立，我想请你，李虎仁和水成波当顾问，你看行不行？ ”
刘村长说的是这么一件事。
“顾问？ ”田耿说，“我能顾上什么问呀？ ”
刘改兴笑了。
他把自己的想法，更详细地说了一遍：“光靠一帮年轻人，力量太单薄，有你们这批老将，老中青结合，才能办好。”
田耿不及细想，欣然同意：“那我试一试吧！ ”
不论是不是个真正的角色，既然村长出马相请，就不好意思拒。
绝了。
两个人又说了一会儿村子里的其他事情，刘改兴下决心似的，从衬衫口袋里掏出叠好的一张纸，十分庄重地递给田耿。
田耿接过来展开一看：“入党申请书”几个字赫然跳入眼帘。
他又郑重地认真地把这几个字审视了一遍，双手微微发抖，他想过有关刘改兴的事，惟独没有往这上面思谋。
“老田……”刘改兴的脸忽地红了，说话也失去了平时的利落。
田耿连忙打断他的话：“刘改兴同志，我代表党组织接受你的申请。”
这时，一种豪迈和权威感充实了他的全身，在刘改兴面前，他也感到自己高大了起来。
刘改兴说：“老田，让组织考察我吧！ ”
田耿点点头，刘改兴告辞，他把改兴送走，掂着那份申请书，觉得它沉甸甸的，他又回忆起自己有过的同样的一天，但他记不清，自己那份申请书，是不是也有这么重，这么沉……
说老实话，刘改兴这个举动真出乎他的意料。
他又低估了刘改兴。
在“还要甚球党支部”的今天，刘改兴的心还没冷，可见这个人的城府有多么深！ 也许在过去受压抑的那些日子里，刘改兴的心间就埋下了这粒火种？ 也许，正是这个高远的目标一直鼓舞刘改兴活到今天吧。
田耿回到屋里，点上灯，把刘改兴的申请字斟句酌地看了一遍。
他仿佛在翻阅刘改兴时至今日的一生。
其实，刘改兴没有离开过芨芨滩，如果需要，他身上有几根汗毛，田耿都能数清。刘改兴的岁数，使他在每次运动中，都能被运动上，只不过，级别不如父亲高罢了。
刘改兴身上的优点缺点，他田耿是一目了然的。
他不能不承认，刘改兴在芨芨滩是个比较完美的庄户人，但是，只要他是从一个地主老婆肚子里爬出来的，那一切就暗然失色，另当别论了。
有时候，刘改兴的长处，比如他十分勤劳，善于治家，在那个被扭曲的年月里，反倒成了短处。
在整个芨芨滩，穷则穷矣，数刘家的院落井然有序，不然的话，当年“四清”，那个工作队的小秘书，也不会对刘家的院子情有独钟，又“爱屋及人”，同刘改芸发生那种以喜剧始而以悲剧终的一幕。
“时刻不忘复辟！ ”田耿至今没有忘记，那会儿批判刘家父子时的结论。
赵六子的批判就更上纲上线了：“向咱们贫下中农示威哩！ ”
那会儿，刘改兴是什么样的心情啊，高高在上的田耿是无法体察的。
饱经忧患的刘改兴，他还没有忘记那个崇高的目标呀！
田耿也明白，刘改兴第一次受挫，让他清楚，他与党呀团呀无缘，是他念小学时候发生的入队事件。
刘改兴也�