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判官对近藤六亲家问道：“屋岛那里，平家有多少人马？”“不超过一千骑。”“为什么这么少？”“因为要在四国每个岛屿每个渡口分别配置五十骑、一百骑，而且阿波民部重能的嫡子田内左卫门教能，为了征讨不服从调遣的河野四郎，带了三千余骑奔向伊豫【1】去了。”“如此说来，这是大好的机会。从这里到屋岛要多长时间？”“有二日的行程。”“那么，就趁敌人尚未得到消息，猛扑过去！”于是，时而策马奔驰，时而缓步行进，时而驻马小憩，连夜跨过了阿波和赞岐的分界线、名叫大坂越的山岳。
半夜时分，判官和一个递送文书的人结伴而行，交谈起来。因为是在夜间，这个人做梦也没有想到遇见的是敌人，还以为是开往屋岛去的平家军，便无所顾忌地细谈起来。“这信是送给谁的？”“送给屋岛的内大臣。”“是谁托带的？”“在京城的女眷。”“里边写了些什么？”问了这话之后，那人答道：“没什么重要的事，说是源氏已经到达淀河河梢，所以特意通知一声。”“说的不假。我也正要到屋岛去，不知道那里的情况，你就给带路吧。”那人回答说：“我经常来往，情况是知道的，就和你一同走吧。”判官立即大声喝道：“把信拿过来！”立即夺过书信，命令道：“把他捆起来！少作孽，姑且不杀他！”说完，便把那人捆在山里的树上，扬长而去。及至把书信拆开看时，果然是女眷的口气，上面写道：“……九郎是个精明能干的人，我想他会冒着大风大浪率军前进的，请你千万不要分散兵力，用心提防才好。”判官看完说道：“这是上天赐给我义经的书信，留着给镰仓公看吧！”说完用心地收藏起来。
次日十八日寅时，到达赞岐国的引田。让人马稍事休息之后，取道丹生屋、白鸟，节节向前，朝屋岛的城池逼近，这时又把近藤六亲家召来问道：“朝岛水路情况如何？”“您有所不知，那里特别浅，落潮的时候，岛陆之间水深只及马腹。”“那么，好啦，马上进攻。”于是，把高松的民房点起火来，向屋岛城挺进。
再说屋岛方面，阿波民部重能的嫡子田内左卫门教能，率三千余骑到伊豫去征讨不听从调遣的河野四郎。河野逃走了，于是把其部下家丁一百五十余人予以斩首，带着首级来向屋岛行宫报捷。因为不便在行宫验看首级，便在内大臣处验看。一共是一百五十六人的首级。正在验看的时候，突然有家丁们乱糟糟地吵道：“高松那边烧起火来了！”“若是白天，还可说是不慎失火。这一定是敌人逼近，放起火来了。看来，敌军兵力不小，被包围就不好办了，赶快上船吧！”船只排列在城郭大门前的海边，人们争先恐后地拥了上去。皇太后、太后的妹妹、太后的母亲二品夫人、摄政大臣的夫人，以及其他女官都搭在安德天皇的御船上。内大臣父子同乘一船。其他的人各自随意搭上船只，或相距一町，或相距七八段，五六段，相继驶出海去。这时源氏军兵总共七八十骑，突然出现在城门前的滩头。说也凑巧，此时正逢落潮，而且是最浅的时候，水深只及马的小腿或大腹，并且有的地方比这还要浅。在马蹄溅起的水雾之中突然升起了白旗，也许是平家气运该尽，竟然看作是源氏大军来到了。源军按照义经的指示，为了不致暴露自己人马少，分成五六骑，七八骑，十骑左右，一小群、一小群地分散前进。
【1】伊豫即今爱媛县。
三
嗣信之死
九郎判官义经当日的装束是：红锦直裰外边罩着上浅下深的紫色铠甲，佩带着手柄镶金的腰刀，背后背着黑色斑点的鹰翎箭，由中间紧握着缠藤的弓，瞪眼看着平家的船只，大声喊道：“我是法皇钦差、检非违使五位尉源义经。”其他人接着依次报名：伊豆国住人田代冠者信纲，武藏国住人金子十郎家忠，武藏国住人金子与一亲范，伊势三郎义盛。之后，还有后藤兵卫实基、其子新兵卫基清，奥州的佐藤三郎兵卫嗣信、其弟四郎兵卫忠信，江田源三，熊井太郎，武藏坊辨庆等，一边报名，一边骤马前进。平家方面高喊“射他们”，有的船放箭连射，有的船搭箭远射。源氏军兵发现敌船在右边则向右射，在左边则向左射；搁置在岸上的船只成了掩护马匹休息的地方；他们高声呐喊着向前进攻。
后藤兵卫实基是个老兵，他没上阵厮杀，却冲进行宫到处放火。片刻间，烟火冲天。内大臣平宗盛召集武土们说道：“源氏军队到底有多少人马？”答说：“现在只有七八十骑。”“唉，可叹呀！他们这些人马，扒头发根儿一根一根地也数得过来呀。不把他们包围消灭，反而慌乱地上了船，以致于把行宫让他们给烧了，实在不能甘心。能登守在吗？到岸上去，跟他们拼！”内大臣下了命令，能登守答声“遵命”，便带领越中次郎兵卫盛嗣，换乘小船返回被烧毁的城门前的滩头，在那里布下阵势。判官所带领的八十余骑，前进到相距一箭之地时，收住了马。只见越中次郎兵卫盛嗣立在船头大声叫道：“刚才听到你们报名，因为海上相隔很远，听不清你们的本名和官称，现在源氏的大将军是哪一个？”伊势三郎义盛拨马上前说道：“就是尽人皆知的清和天皇十代孙、镰仓公的御弟九郎大夫判官义经。”盛嗣说：“当然知道，不就是以前平治之乱时父亲被杀，成了孤儿，在鞍马山当小使，后来在一个黄金商人家里当佣人，背着粮食在奥州流浪的那个小后生吗！”义盛道：“不要鼓唇弄舌乱说我主公的事。你们的主公，不是在砥浪山吃了败仗，只身逃命，流落到北陆道，沿路讨饭，哭着回到京都的吗！”盛嗣接着说道：“君王深恩还享用不尽，哪有讨饭求乞的事。你们那位主公，在伊势的铃鹿山落草为寇，靠打劫养育妻子，糊口活命，……”说到这里，金子十郎家忠反驳道：“净说些废话！若扯起闲话来，你哪里是对手！去年春天在一之谷，武藏、相模年轻人的本事，你们领教过了吧！”这番话还没说完，身旁的弟弟与一便引弓搭箭，把长约十二把半【1】的箭嗖地射了过去，正中盛嗣铠甲，穿透了铠甲的胸板。这场唇枪舌战就这样结束了。
能登守教经说：“海上作战有海上的方法。”于是脱掉铠甲下的直裰，在唐式细染的紧袖内衣外面披上唐锦缝缀的铠甲，佩着锋利无比的大刀，背后背着二十四支淡黑色的鹰翎箭，手里拿着缠藤的弓。他是都城中一流的强弓手，箭之所向，没有不被射倒的。今天他一心想把九郎判官义经射倒。但源氏方面也不含糊，奥州的佐藤三郎兵卫嗣信、他的弟弟四郎兵卫忠信，伊势三郎义盛，源八广纲，江田源三，熊井太郎，武藏坊辨庆等人，都是以一当千的勇士，个个争先，拍马向前，挡在大将军源义经前面，使能登守无从下手。“遮挡射箭的人，给我让开！”能登守一面喊着，一面弯弓搭箭，连连射去。刹那间，那些带甲的武士们便有十余骑中箭落马。特别是冲到最前面的佐藤三郎兵卫嗣信，左肩右肋都被射穿，痛不可支，当即落下马来。能登守有个小马弁叫菊王，力大无比，身穿浅绿色腰甲，系紧头盔上的三条带子，抽出白柄的长刀，冲上去要取下三郎兵卫的首级。佐藤四郎兵卫哪里会让他来割取兄长的首级，嗖地射出一箭，正中小马弁的腰甲，从其缝隙处穿了个透，当即脊梁朝天趴在地上。能登守见了，从船上飞跳下来，左手持弓，右手将菊王拖回，狠命掷到船上去。可怜菊王虽然没有被敌人把头割去，终因伤重，丢了性命。这人原是越前三位中将通盛的小马弁，中将阵亡后，归在其弟能登守的帐下，时年一十八岁。这个小马弁的阵亡，让能登守非常伤心，以致后来不再上阵厮杀了。
判官义经让人把佐藤三郎兵卫抬到后方，亲自下马握住三郎的手说道：“三郎兵卫，感觉如何？”嗣信稍稍缓过气来答道：“已经不行啦。”“有什么话要说吗？”“有什么好说呢，没等到主公飞黄腾达就死啦，实在遗憾。再说，手执干戈的人中箭而死，这是早就注定了的。日后人们会说：‘源平交战，奥州的佐藤三郎兵卫嗣信在赞岐国屋岛的海滨为掩护主公而阵亡。’这对于手执干戈的人，是生前的光荣，死后的安慰。”说完，渐渐气弱，判官扑簌簌落泪道：“这里有高僧吗？打听一下。”派人去后又说：“受伤的人耐不了多久了，马上找人抄写一天经文，为他祭吊吧。”于是，派人准备了一匹肥壮的黑马，配上金饰雕鞍，赠给那位高僧。这马名叫大夫黑，是判官升任五位尉时，按判官的官阶命名的。在一之谷会战中经过鹎越峻岭的时候，也是骑着它下山的。嗣信的弟弟佐藤四郎兵卫，以及所有看到此情此景的武士们，没有一个不流泪的，都说：“象这样为保护主公而捐躯，是没有丝毫可遗憾的了。”
【1】普通箭长为十二把。一把相当于四个手指的宽度。
四
那须与一
且说阿波、赞岐【1】两地背叛平家、归顺源氏的武士们，这个领十四五骑，那个带二十余骑，陆陆续续投奔过来，没多久，判官义经就收罗了三百余骑。
说是“今天天色已晚，不能决战”，正准备收兵的时候，一艘有些不同寻常的小船从海湾向岸边驶来，在离海岸七八段远的地方，猛然把船横了过来。“这是怎么回事？”人们正迷惑不解，却看见从船里走出一个年龄大约十八九岁、婀娜多姿的姑娘，穿着一件柳色五重衣【2】和红色裤裙，将一把红地上印着一轮金色太阳的扇子插在横跨两侧船舷的棚板上，向岸上打招呼。判官向后藤兵卫实基问道：“这是怎么回事？”“好象是让射箭。可是大将军您看，站在箭靶位置的是一个美女；依我看，她是要让一个神箭手射掉那把扇子。如果真是这样，就让我们的人来射好了。”“那么让谁来射呢？”“高手倒有几个，其中下野国的住人、那须太郎资高的孩子与一宗高，身材虽矮，却是射箭的高手。”“这话可有根据？”“他射飞鸟打赌，要两只就射下两只，要三只就射下三只。”“如果真是这样，把他叫来！”于是就把那须与一叫了来。
与一那时候刚刚二十来岁，穿着褐色直裰，下摆和袖口都有红色镶边，披着浅绿色线缝缀的铠甲，佩带着银鞘腰刀，背上高高地背着当天作战剩下的几支花斑鹰翎箭，腋下夹着缠藤的弓，摘下头盔，挂在肩头的纽结上，就这般装束来到判官面前听令。“宗高呀，把箭射在那把扇子的正中央，让平家的人见识见识。”与一恭敬地回答道：“射箭未必总能那么准确，如果射不中，岂不是有损您的脸面。有射得更好的人，您叫他射吧。”判官听了大怒，大声斥道：“诸位将士从镰仓出发，远征西国，绝对不可以违背我义经的命令。如果怀有三心二意，就马上给我回去！”与一觉得再加申辩恐怕不妥，便说：“决不是三心二意，您既然这么说，就射射看吧。”说完便退了下来，给那匹肥壮的黑马披上后鞧，备上贝壳装饰的雕鞍，飞身骑了上去。重新拿好弓，挽住缰绳，向滩头奔驰而去。同伴们目送他远去的背影，都说：“这年轻人一定能射中。”判官也以期待的心情注视着。
因为射程稍稍远了一点，与一往海上前进了一段之地，在距离那扇子看来大约有七段远的地方停住。这时是二月十八日酉时，北风正烈，浪拍岩岸，波涛汹涌，那小船摇摇晃晃，那扇子也不能在扇柄上稳定下来。平家的船队排列在海面上观望着，源氏的人马并辔在陆地上注视着。对于任何一方来说，都不能不说是一场精彩的表演。与一闭上眼睛，心中祷告：“南无八幡大菩萨，我们下野国的诸位神明：日光的权现宇都宫【3】，那须的汤泉大明神【4】，请保佑我射中扇子；倘若不中，我一定折弓自尽，不再见人。我盼望能再回本国，请保佑我这一箭不要失手吧！”睁眼一看，风势稍减，扇子比较好射了。于是取过响箭，搭在弦上，拉开弓，嗖地射了出去。虽说身材较矮，但箭是十二把三指长，弓是硬弓，箭头是掠海飞鸣的镝镞；他准确地瞄着寸把长的扇轴射去，咔嚓一声射断成两截，扇子飘在空中，箭镞落在海里。只见它闪闪烁烁地在空中飞舞，被春风吹得翻过来转过去，霎时间就飘落在海面上了。在夕阳照耀下，那把红色的金太阳扇，在白浪上漂浮着，忽隐忽现，悠悠荡荡。海面上，平家的人拍着船舷赞叹不已；陆地上，源氏的人拍着箭筒齐声喝彩。
【1】阿波、赞岐，即今德岛县和香川县。
【2】柳色是浅绿经线和白色纬线交织成的略带粉白的浅绿色。五重衣是女服的一种，在外衣和内衣间重叠五层的衬衣。
【3】日光的权现指日光的二荒山神社，旧名宇都宫大明神。
【4】那须的汤泉大明神即枥木县那须郡的温泉神社。
五
水里捞弓
大家觉得非常有趣、忍不住赞叹的时候，突然从船里走出一位五十岁左右的男人，身披黑革缝缀的铠甲，手持白柄长刀，站在原来放置扇子的地方。伊势三郎义盛靠近与一身后说道：“主公有令，射倒他！”于是与一从背后抽出一支普通的箭来，搭在弦上，开满了弓，嗖地一下朝那人颈骨射去，只见那人立即头朝下栽到船底去了。平家的人没说话，源氏的人又拍打箭筒大声喝彩。有的说：“好箭法！”也有的说：“太不应该了。”
平家的人认为此举太没道理，于是一人执弓，一人持盾，一人拿长刀，三个武士冲到海边上来，竖起盾牌喊道：“敌兵们过来吧！”判官下令道：“兵强马壮的年轻人，冲过去，打垮他！”于是，武藏国住人三穗屋四郎、其弟七郎、十郎，上野国住人丹生四郎，信浓国住人木曾中次等五骑，一起呐喊着冲了上去。敌人隐藏在盾后，搭上箭杆涂漆的黑色鹰毛大箭，朝着最前面的三穗屋十郎坐骑的左胸猛地射出一箭，把整个镞头全部射了进去。象掀倒屏风一样，那匹骏马栽倒在地。三穗屋十郎抬起右足，跨过马背，飞身向左，下了马，立即抽出腰刀。敌人从盾后举起长刀砍来，十郎觉得自己的腰刀敌不过长刀，伏身往回便跑。敌人在后紧追不舍，眼看长刀马上就要砍下来了，可是并没有砍，而是把那长刀挟在腋下，伸出右手去抓三穗屋十郎的头盔护颈。一下子没抓住，跑开了；连抓三下又没抓着；第四下才终于给抓住了。眼见那刚才还好端端连在头盔上的护颈，一下子竟连头盔的顶板一齐被抓了去，十郎就此乘机逃掉了。其余四骑，唯恐战马被射，踌躇不前，正在一旁观望。三穗屋十郎顺势躲在这几匹马后面，得个稍稍喘息的机会。敌人没往前再追，一手拄着长刀，一手举起刚才抓到的头盔护颈，大声喊道：“你们大概早就听说过，今天让你们见识见识，俺就是京城里无人不知的上总恶七兵卫景清。”报完名就向后撤了回去。
平家这边，士气为之一振，并说：“不要让恶七兵卫被敌人杀害，跟上去！”于是二百多人冲到海边，把盾牌交叠排开，向敌人挑战道：“敌兵们，过来吧！”判官见了，说道：“实在令人生气。”便叫后藤兵卫父子和金子兄弟为先锋，奥州的佐藤四郎兵卫和伊势三郎为左右翼，田代冠者殿后，以八十余骑大声呐喊着冲上前去。平家的军兵没骑马，大都是徒步作战，担心被马冲撞，便撤退到船上去了。盾牌扔得满地，被源军踏得支离破碎。源氏骑兵乘胜追击，一直追到水淹没马腹的地方。判官正在水深处进行交战的时候，突然间从船中伸出一把挠钩，要抓判官头盔的护颈，两次三番抓来，都被源军用腰刀长刀拨开了。正在这时，不知出了一个什么破绽，判官的弓被挠钩打落在水里。判官马上俯身用马鞭左一遍右一遍地打捞。源军喊道：“丢掉算啦。”但他终于捞到手里，乐呵呵地回到阵里来。老兵们非难他说：“这件事做得可不妥当。即使那张弓值得千金万金，也抵不上您的性命呀！”判官说：“一张弓是没什么可惜。只是因为义经这张弓，两个人或者三个人就能拉开，如果是伯父为朝那样的硬弓，就故意让敌人捡去了。假如敌人拾到这张软弓，他们会说：这就是源氏大将九郎义经的弓呀！惟恐受到嘲笑，所以冒着生命危险把它捞取回来。”众人听了，无不感叹！
且说天色黑了下来，源氏引军后撤，在牟礼、高松之间的野山摆好了阵地。源氏军兵已经三天没睡觉了，前天从渡边、福岛出发，夜里风浪很大，折腾得睡不着觉；昨天在阿波国的胜浦打了一仗，连夜越过中山山岭；今天又打了一整天的仗。