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李斯好久没有听到过这样的赞誉之辞了，他像是受到莫大的奖赏，心中无比畅快。还是在很多年前，当他向秦始皇进献〃帝王之术〃，帮助他筹划统一大计的时候，秦始皇说过〃知朕心意〃这样的话。而今，二世皇帝又作如是说，足见他与皇帝之间实现了心理上的沟通，这意味着皇帝对自己的信任，也预示着光明美好的前程！
但是，李斯在洋洋自得之时，也不免有些苦涩和内疚。当初向秦始皇进献嘉谋是帮助君王行正道、建伟业，现在算什么？是明知不对却偏偏怂恿皇帝往邪路上走，这哪里像堂堂丞相之所为，简直是奸佞小人之举！
李斯的脸上一阵发烧。可是，他却不能改弦更张。因为只有这样，方能使皇帝欢心，方能巩固爵位，方能压倒赵高！
出自这种狭隘的、丑陋的、卑污的私利，李斯进一步对二世进行了〃开导〃：
〃陛下欲纵情享乐，永保天下，有何良策？〃
二世摇头道：〃朕自幼读书甚少，只从郎中令那里学了些治狱之术，但浅尝辄止，知之不多，没有什么好办法可想！〃
二世一提赵高，李斯心里就堵得慌。不过，二世的话倒使他大受启发，他不失时机地对二世说：〃臣有一计不知是否可行。〃
〃何计？速速道来！〃
李斯道：〃臣早年曾从师于荀卿，学习帝王治道，内有督责之术，今可行矣！〃
〃何谓’督责之术’？〃
〃督责者，即利用严刑峻法督察责求臣下和百姓，此术若行，则臣下不敢不竭尽才能以事主，即便万死而不辞。这样一来，君王与臣下的职责即可明确，陛下即可穷尽欲望、尽情享乐了！〃
〃你是说以严刑峻法制驭臣下百姓？〃
〃正是。〃李斯振振有词地说，〃其实，此术久已有之。申不害曾说过，拥有天下的人如果不懂得肆情纵欲，那是以天下为禁锢自己的枷锁。这样的帝王是不懂得如何制驭天下，而是以其身劳于天下。臣以为申不害之言颇有道理。尧、舜、禹等古之君主辛苦一生不就是把天下当成枷锁了吗？做君主的若不能行督责之术，让天下人无条件地顺从自己的意愿，却偏要苦形劳神，拿自身为天下人奉献牺牲，这实际上是逾越了本身的职责，做了本应让百姓去做的卑贱的事，这样就无所谓帝王之尊了！尧、舜、禹之失在于不知督责之术，不懂严刑峻法，所以尽管他们名传后世，但太不值得，陛下以为然否？〃
二世不住地点头道：〃有道理！有道理！〃
李斯继续说：〃慈祥之母，往往会有败家之子；严厉之家，则无迕逆之婢。这是什么缘故？皆因能否使用严厉的惩罚。所以，当年商君制定法令，连轻微的罪过也要受到处罚，至于重罪，就更不必说了。这样，百姓便不敢再贸然触犯法令。比如有一小段的布帛，一般人见了想要偷盗，但百镒重的黄金，连盗跖那样的盗贼也不敢攫取。这并不是因为小段布帛价值高，一般人好利心重，盗跖欲望小，而是因为凡是偷盗轻罪也要处以重罚，这样，即便是百镒之金也就无人敢于盗取了。可是如果执法不严，一般人看到几尺布帛也会产生偷盗之心。明君圣主之所以能够久处尊位，把握重权，独擅天下之利，都在于独断专行，切实利用严刑峻法进行督责，处罚务求深重，这样天下人就不敢犯罪了！〃
〃说得对！说得对！真是至理名言！〃二世越听越感兴趣，不住地叫好。
李斯故作谦逊地说：〃臣之所言并非治世高论，不过是重复古人之见而已。臣切盼陛下纳臣愚忠，行督责之术，这样，就能使臣无邪，民无恶，天下安定，帝业长久，陛下可拥有万人之上的尊严，可随心所欲，如愿以偿。臣民们惧怕严苛的督察，补救过失唯恐不及，哪还敢图谋叛乱呢？〃
李斯这一番长篇大论把不学无术、享乐心切的胡亥说得五体投地，心悦诚服。他像是第一次认识到李斯的非凡才学，深为能有这样一位饱学多谋的丞相辅佐而骄傲。此刻，李斯在他心中的地位骤然上升，那个亲近之臣赵高已显得稍逊一筹。当即，二世亲赐李斯黄金百镒，以作为对这位知音的奖赏。
李斯受领了重赏，看到目的已经达到，心中欣喜万分，对压倒赵高有了充分的信心。不过，当他回想起向二世说的这番违心之论的时候，却不由得扪心自问：这不是在作恶吗？二世皇帝要是滥行督责，全国岂不要变成一座大监狱？便转念一想，当务之急是要保全自己，保住禄位，其他的事顾不了许多。只要能保住禄位，谁管它尸积于市？
独断专行的胡亥果然采用了李斯的督责之术。他肆无忌惮地大兴刑狱，愚昧残忍地滥杀无辜，举国上下刑者相伴于道，死者血流成河，鸡犬不宁，怨声载道。胡亥还继续修建阿房宫，筑长城，修直道，以更加沉重的赋敛、繁重的徭役、残酷的刑罚，把天下百姓逼向苦难的深渊！
聪明半世、糊涂一时的李斯企图通过对二世胡亥的阿谀怂恿来保全自己，压倒赵高，但他万万没有想到，在他抛出误国误民的〃督责之术〃的时候，他自己也在急速地步入险境！
〃沙丘阴谋〃之后，李斯确实风光过一段时间，曾举办过一个〃天下第一家宴〃，门庭若市。但〃物极则衰〃，此后其命运便开始走下坡路了。
第十五章 误入圈套
一
秦二世元年（公元前209年）七月，一支由贫民组成的队伍在泗水郡蕲县大泽乡点燃了第一支反秦火炬。秦暴政下饥寒交迫的百姓们终于无法忍受黑暗的现实，发出了第一声愤怒的呐喊！
这支队伍共九百人，因其居住在贫民区闾里之左，被称作〃闾左〃。他们是被征调去北部边境渔阳戍守的。行至大泽乡时，天降大雨，道路泥泞无法赶路，只好就地停留，打算等雨停后再走。但满天阴云却不见散去，连绵的大雨数日不停。陈胜、吴广两位〃屯长〃遂暗中商议：朝廷有令，必须按时到达渔阳，若误期不至，将被斩首。今受大雨阻隔，限期内是无法到达了。与其获罪就戮，莫如率众起义！于是，他们杀死了朝廷派来的两名〃营尉〃，召集戍卒道：〃天下人遭受秦朝暴政之害已经很久了。我今遇到大雨，不能如期赶到渔阳，按令当斩。即便不被杀死，戍边之人十之六七也是有去无回。大丈夫不死则已，死应举大事，建大功名。王侯将相岂是生来就注定的？〃
戍卒们早已心怀怨怒，听陈胜、吴广这一鼓动，犹如一堆干柴投进了火种，立即燃起了冲天烈火，他们异口同声地喊道：〃一切听屯长的！〃于是他们斩木为兵，揭竿为旗，袒露左臂为标志，假冒公子扶苏和楚将项燕的名义，宣告起义。这支队伍号称〃大楚〃，陈胜自立为将军，吴广为都尉，他们建坛宣誓，用两营尉的头祭告天地，以排山倒海之势向大泽乡冲去！
陈胜、吴广率领的这支义军一举攻下了大泽乡和蕲县县城。接着又继续向西北进发，一路上百姓纷纷加入，队伍很快扩大，至陈郡陈县时，已经成为一支拥有战车六七百乘、骑兵上千人、步兵数万人的大军。陈胜被众人拥立为王，吴广为假王，国号〃张楚〃。义军在陈县分兵三路：一路由吴广率领进攻三川郡荥阳；一路由周文率领绕过荥阳进军函谷关；一路由宋留率领迂回南阳走武关，进军关中，三支队伍都直捣咸阳。各地得知陈胜起义，纷纷杀死地方官，云集响应，反秦烽火迅速燃遍中原大地！
此时，昏庸暴虐的二世正在咸阳宫中无忧无虑地饮着美酒，观着歌舞。他根本不相信百姓们会无视他的严刑峻法，起兵反抗，他甚至杀死了前来报信的使者，照旧继续着他的享乐。直至义军已占领陈县，朝野议论纷纷时，他才半信半疑地召来博士官们打听消息。博士官们惊呼黔首造反，请二世赶快发兵镇压，二世却以为博士官大惊小怪，很是恼火。这时有个叫叔孙通的人欺骗他说：〃闹事者不过是一伙鼠盗狗偷的蟊贼而已，郡中太守丞尉正在捉捕，已全部抓获，陛下不足为虑！〃二世很高兴，遂不再将此事放在心上。但就在这时，原六国属地已纷纷自立：武原自立为赵王，魏咎自立为魏王，田儋自立为齐王。由刘邦、项梁率领的两支义军也分别起兵于沛地和会稽，与陈胜义军遥相呼应！
秦二世二年（公元前208年）冬，周文率领的义军攻破函谷关，打到距咸阳只有百余里的戏地，大臣们再也不敢隐瞒军情，如实报告给二世。二世这才意识到情况严重，赦免了骊山刑徒，发给他们武器，让章邯率领这支新组成的军队去迎战周文大军。
在火急军情不断传来、秦二世如坐针毡的时候，左丞相李斯的家中也是一片混乱，人心惶惶。因为荥阳城地处三川郡，吴广义军的猛烈进攻已使三川郡连连告急！
因为李由是三川郡守，所以李斯对三川郡的情况特别关注。他得知：吴广义军声势浩大，兵马众多，斗志旺盛，在进军荥阳的路上势如破竹，不可阻挡。李由无力与吴广军进行交锋，只是坚守荥阳，不敢出战。又有消息说，吴广军把荥阳城围了个水泄不通，守城兵士疲于防守，粮食缺乏，将领们也临阵怯懦，军心不稳，李由被困无援，一筹莫展。荥阳城面临着随时都可能被攻破的危险！
听到这些消息，李斯焦虑万分，他担心荥阳不保，儿子生死未卜。特别是，一旦荥阳失守，皇帝怪罪下来，肯定会拿他试问！
李斯就是这样忧心如焚地苦熬着日子，直到章邯率军去迎战周文大军以后，紧张心情才稍稍缓解。他认定章邯将很快把周文打败，然后便会移兵救援荥阳。但事实并不像李斯想得这么简单。周文军撤离函谷关后，又驻守荥阳，与章邯对峙了两三个月。此后，又在渑池与章邯大战十余日。后因义军内部发生内讧，部将田臧杀死了吴广，夺了军权，军心大挫，周文军才被打败。等到章邯前往荥阳救援时，已是秦二世二年（公元前208年）十一月了。章邯击败吴广后，又去攻打陈胜，十二月，义军领袖陈胜在下城父被他的车夫庄贾杀害。
得知进攻咸阳的三支义军被消灭，荥阳的威胁已经解除，李斯长长地舒了口气。二世皇帝胡亥更是以为天下无战事，可以太太平平地尽情享乐，又忘乎所以地陶醉在歌舞饮宴之中。
野心勃勃的赵高见有机可乘，便向二世进言：〃天子之所以尊贵，在于深居简出，群臣只闻其声难见其面。今陛下年纪尚轻，初即大位，未必万事皆通，这样便难免有举措失误之处，奖罚不当之事，臣恐贻笑于臣下，影响天子威望。为陛下计，莫如深居宫中，有事由臣与大臣们商议，然后再奏请陛下决断，这样既可使陛下免受繁杂事务的干扰，又可避免臣下胡乱奏事，陛下可长保圣贤之名。〃
赵高这一派胡言明明是想架空二世，操纵朝廷大权，但昏庸愚蠢的秦二世却以为赵高是为他着想，便欣然应允，不再坐朝接见大臣，终日躲在宫禁之中。赵高则常在宫中侍候，朝中事皆由赵高决定。
赵高假二世之名独揽朝政以后，身为左丞相的李斯被剥夺了实际的权力，李斯为此愤愤不平，与赵高的矛盾日趋激化。
其实，对于赵高的阴谋行径，李斯早已察觉，深感此人颇能取媚于皇帝，其志不在小。但在前一段时间里，他却尽可能避免让二世知道他们之间的不和。这主要出自于对赵高的轻视和思想上的麻痹。他想，自己久为丞相，握有重权，不久前又向二世进献了〃督责之术〃，提高了威望，赵高则为官日浅，羽翼未丰，蚍蜉之力岂能撼动大树？此外，李斯也怕与赵高闹僵了，赵高在李由身上作文章，因为当时李由正对周文义军无可奈何。现在，李斯则无所畏惧了，荥阳之围已解除，周文义军被消灭，三川郡又恢复了平静，赵高即便心怀叵测，也难以寻缝下蛆。
这样想着，李斯决定参见二世，揭露赵高的险恶居心，劝谏二世以国事为重，不要玩物丧志。但是，当他即将行动时却又迟疑了：如今皇帝已不上朝听政，深居宫中，其行踪只有赵高等一些宦官知道，就是他这个当丞相的想见皇帝一面都很难，到哪里去觐见呢？
李斯正在犯难，赵高来到李斯府上。赵高做出了一副忧国忧民的样子，说：〃如今关中盗贼蜂起，天下动荡不安，陛下不以国事为忧，却整日游猎行乐，这可如何是好？〃
李斯感到很奇怪：赵高怎么突然关注起国家大事来了？又一想，赵高此次前来，定有所图，且先看看他究竟意欲何为，便顺着赵高的话题说道：〃郎中令所言也正是我所思虑之事，你可有什么好办法？〃
赵高两手一摊道：〃在下人微言轻，哪有什么好办法？〃
李斯暗含讥讽地说，〃郎中令过谦了。足下常伴陛下左右，多蒙信任，郎中令的话陛下还能不听？〃
赵高摇了摇头：〃陛下越来越听不进逆耳忠言了，何况在下为官日浅，陛下根本不拿我的话当回事。〃说到这里，赵高话锋一转，〃左丞相德高望重，何不亲劳大驾，前去劝谏？〃
听罢此言，李斯终于弄清了赵高的来意。但他并不想深究赵高为什么要去劝谏皇帝，只觉得正可将计就计，借船出海，通过赵高去面见皇帝，参倒赵高。
李斯主意已定，装作为难的样子，说：〃陛下怠于朝政，游乐无歇，实堪忧虑。我身为丞相，肩负重任，不能劝谏皇帝，岂不失职？我与郎中令想法相同，只是苦于不知皇帝行止。〃
赵高道：〃这有何难？陛下虽深居简出，但我幸伴左右，每日皇帝去哪里游幸，在哪座宫里饮宴，我都一清二楚。丞相想见陛下，我可代为打听，一等皇帝空闲，我即告知丞相。〃
〃如此甚好，那就有劳郎中令了。〃
赵高不以为然地说：〃左丞相这是说的哪里话？你我同在朝中为官，本应互帮互助，携手同心，这点小事何足挂齿？况且，丞相此举是为国为民，应该谢你才是呢！〃
李斯心中暗喜，道：〃既然如此，那就请郎中令多留意，及时告诉我！〃
两人各怀心腹事，又都自以为得计，于是相视而笑，亲亲热热，互致友情，但在这一团和气的背后却隐藏着凶险的杀机……
二
自从与赵高约定之后，李斯每天都在焦急地等待着。他反复构想着向二世进谏的话，绞尽脑汁地思索着如何巧妙地揭露赵高的丑行。他把这次进谏看得十分重要，以为成败与否将关系到今后的命运。
这一段时间来，李斯的心情实在是太压抑了。赵高以阴谋进身，欺君弄权，一手遮天，把秦廷搞得乌烟瘴气，他这个当左丞相的已形同虚设，这口气他怎能忍受得了？他发誓要报复，把失去的权力夺回来。
李斯一面深恨赵高弄权，也暗笑赵高的愚钝。他竟然自愿搭桥报信，提供方便，这岂不是自掘坟墓、自取灭亡吗？
李斯高兴得太早了。他竟没有想到，在他自以为得计之时，正遭到比他更多谋、更狡诈的赵高的暗算，可悲地进入了赵高设置的圈套！
赵高自从沙丘政变当上了郎中令以后，野心急剧膨胀，攫取更大权力的欲望也在与日俱增。他看到，满朝文武唯有李斯可以与他抗衡，李斯又是沙丘之谋的知情人，若不将他搞掉，隐患难除。所以，赵高决心除去这心腹之患，把李斯压下去。赵高意识到，李斯是一个十分强大的敌手，必须认真对付。于是，他想出一条毒计：假二世之手除掉李斯。赵高的打算是：先破坏李斯在二世心目中的威望，恶化他们之间的关系，然后再陷李斯以罪，将其杀死。赵高千方百计地控制二世便是这个罪恶计划的前奏，诱使李斯进谏则是他精心设置的一个圈套。可叹的是，李斯自作聪明疏忽了防范，就像捕蝉的螳螂忘记了身后的黄雀。
赵高像毒蛇一样迅速地向李斯逼近，但当他见到李斯的时候，却装出一副异常亲切的面孔，一番与人为善的谈吐。他神秘地告知李斯：皇帝正在甘泉宫，闲来无事，可入宫觐见。李斯闻听大喜，马上前往宫中。
秦二世胡亥确实在甘泉宫中，但并非闲来无事，而是兴致甚浓地做着他的事情：他新近令人训练了百名宫女，把她们分为二部，手持竹刀木剑进行厮杀，名之曰：〃风流阵〃。二世非常喜欢这种游戏，有时还脱去冠服，换上戎装，和这些妙龄美女打逗戏闹，滚作一团。
李斯风尘仆仆地来咸阳以西、渭水南面的这座行宫时，一场混乱异常的风流战正激烈地进行。那些弱不禁风、手无缚鸡之力的宫女们尖叫着用竹刀木剑向对方击杀，大多数�