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餐馆的生意也很忙碌，来吃饭的不多，都只是喝些饮料、趁便休息的客人。一个下午，店中挤满了人，汗酸夹杂着狐骚味，闷得我透不过气来。我溜了出去，在人堆中找到一个安静的地方，那里已经坐满了形形色色的男男女女。有的化了装，有的索性脱了上衣，横七竖八的躺在地上。
在一棵树下，有几个嬉皮静静地盘坐在那里。他们像是遥远的族类，抽着烟，呆滞而茫然地凝望着那些声嘶力竭的人们以及不停蠕动的肢体。
其中有两位我曾在餐馆见过，男的名叫尼奥，是意大利人，女的是琉球出生的日本人秀子，他们都是从阿根廷专程来此，想见识一下本地狂欢节的风光。
见到我，他们邀我坐下。尼奥打扮成妖娆的女人，以浓重的西班牙口音的葡萄牙语对我说：
“你觉得我美吗？”
“不，我觉得恶心。”
“化装只是为了增加情趣，不要认真。”
我不想多说，没有理他。秀子没有化装，却穿著比基尼泳衣，她问我：
“你不喜欢化装？”
“我不习惯这种伪装。”
“你生了病不吃药吗？”尼奥问我。
“当然要。”
“化装是为了调节生活上的枯燥病。”
“可是我没有这种病。”我有的是生活绝望症，而不是枯燥。
“不错，你们东方人平常就很重视精神的调剂。”尼奥很感慨地说：“中国人很了不起，是用思想的民族。不像巴西人，他们没有深厚的文化，没有可资寄托的传统，所以必须借着这种原始的形式，以摆脱现代文明的桎梏。”
想不到他能说出这种话来，我反问道：
“你认为现代文明是种桎梏，为什么中国文化又不是呢？”
“所谓的现代文明，只是货品与金钱累进的循环，机器大量生产货物，货物刺激人们消费，消费又驱使着人再去生产。人类只是这种循环过程中的劳动力，说穿了，是推动这个系统的奴隶。如果人类觉醒了，返身追求自己存在的价值，就会发现这些货物实在毫无必要。这样一来，整个系统就会崩溃，所以我说现代文明是一种人性的桎梏。但是你们的文化不一样，你们所追求的本来就是人与大自然间的和谐关系。”
“那只是古老的中国，现在的中国已经变了。”他说的不错，我很有同感，可是人自愿套上桎梏，又有什么办法？
“为什么呢？西方已经走到了尽头，你们为什么还要步我们的后尘呢？”
“谁知道？地球是圆的，一直走下去，总有一天会碰头的。”
晚上，餐馆的生意更好，一直忙到午夜，客人才渐渐散去。我正想休息一会儿，好准备打烊。谁知门开了，又进来一对客人。
我认识那位大胡子东尼，尼奥与秀子就是他带来的。他是店中的常客，每次来都有不同的漂亮女伴陪着，这次也不例外。那位女郎立刻引起了我的注意，她有着脱俗的神采，清俏的面庞，配上短短的褐发，一件运动衫，一条短裤，脚上踩着一双拖鞋。
东尼点了菜，向我介绍他的女伴：
“这是我的未婚妻，凯洛琳。”
我问了好，她微微笑，没有开口。
东尼又用英语对她说：
“他是中国人，去过美国，你可以跟他说英语。”
我不能不服气，东尼虽然其貌不扬，却能说会道，满口流畅的英语，自不难获得这位美国女郎的欢心。她看来很年轻，眉宇之间有着一种独特的甜美，也有着自然无邪的纯真。相比之下，东尼这个花花公子，一身奇特的衣着，身材矮小，脑袋微秃，连腮的大胡子乱蓬蓬的占了半个面庞，她怎么会是他的未婚妻呢？
饭毕，我送上茶，见凯洛琳低着头，东尼把她的手按在桌上，好似在温言相劝。等我走近时，凯洛琳忙把手抽回，头则扭向一边，在灯光的照映下，我瞥见她睫毛上闪着晶莹的泪光。东尼倒是落落大方，顺势用手指敲着桌面，对我笑笑。
他们走时，东尼伸手去搂她的纤腰，她很技巧的闪开，直接走出门口。我的妒念加上怀疑，想到平日对东尼的了解，更难相信她会是他的未婚妻。
日夜不休的几天下来，狂欢节到了尾声，人人都筋疲力竭，兴奋变成了挣扎，快乐只是挂在脸上的装饰。地上躺着的人，比用两脚移动的还多。可是彷佛是大旱之将至，人人都要喝光这已经见底的欢乐之泉。
我想到尼奥与东尼相识，出于好奇，便打算找尼奥聊聊。结果尼奥没有找到，却在嬉皮口中，得到了一条周游世界的明路。
这些嬉皮身上不名分文，却终年四出游荡。运气好时，可以搭便车打零工，睡车房、马厩。但多半时间是徒步而行，饱一餐饿一餐，草根野果，什么都吃。入夜，用毯子把身体一包，以天为帐，以草为席，露宿一宵。
这些我自信都做得到，但他们没有签证的困扰，身为中国人，最悲哀的就是因为政治因素，只容许在国内做个顺民。嬉皮又教我一个方法，就是参加圣本托修道院的修练，结训后可以持用他们的证件，住他们的招待所，旅行世界。
如果我早年生长在中国大陆，说不定如今也已经出家做了和尚，云游那五岳八荒、天池雪海去了。这样说来，圣本托教会也有着与我国游方一样的规矩。至于天主教我已经不再排斥，只要能得到解脱，信奉真理原是我梦寐以求的。
又燃起了一丝对人生的期望，我振作起精神，回到餐馆，愉快地做完晚班。正打算结帐，突然眼前一亮，凯洛琳出现在门口，她带着甜美的笑容，像阵春风，我沉寂已久的心池又吹起片片涟漪。
东尼、尼奥、秀子尾随着她走进来，我忙过去招呼，一切侍候得妥妥当当。上菜完毕，东尼对我说：
“坐下来，陪我们聊聊。”
“不行，我还要招呼客人。”
“还有什么客人？”他指着空荡荡的桌椅，笑说：“难道你还要侍候它们？”
我正想向他们探听圣本托教会的事，便老实不客气的坐下，趁他们在吃饭时，详细地说明了前因，并问是否真有此事。
尼奥一直注意的听，等我说完，他问道：
“你是想去修道，还是想去旅行？”
“都想，最主要的是想摆脱过去，寻找未来。”
东尼也放下了筷子，插口问道：
“你对宗教有什么看法？”
“到目前为止，我还是个无神论者，我绝对相信宇宙中有个至上的、超然的力量，但却不能同意一般宗教的看法。”
东尼兴奋地搓着双手，用英语对凯洛琳说：
“你看，我说得不错吧？连中国人都这样想。”他又回过头来，对我说：“你知道我们在做什么吗？”
“不知道。”
“我们在追求人生的真理。”
“什么？”我不大相信，尤其是从这位花花公子口中出来的话。
“我们几个人在一起，研究宇宙的真相。”尼奥解释说。
“研究什么？”这些人是在讽刺我吧！可是他们不认识我呀！
“你是中国人，应该知道寒山与拾得吧？”这句话其实是猜了半天才听懂的，因为他们把“寒山”、“拾得”四个音，拚得非常怪异。后来尼奥干脆拿出一本小册子，上面写了这两个人的中文名字，我才蓦然想起。
这两人据传是江苏寒山寺的和尚，很有文才，道行高深，经常游戏人间，行为惊世骇俗。最初人们对他们很不谅解，后来有另一位僧人“丰干”，向信众宣称，两位竟是文殊与普贤菩萨转世。
寒山与拾得知道了，说声：“丰干饶舌！”随即飘然而去，不知所终。
可是他们研究寒山与拾得，又与宇宙真相有什么关系呢？
“我们是寒山与拾得的追随者，你是中国人，一定对中国文化有研究。”尼奥见到我的神情，特别加以解释。
“你们怎么研究呢？”我还是不懂。
“你要是真有兴趣，等一下到我们那里去看看就知道了。”尼奥很诚恳地说。
后来我才知道，嬉皮以反对社会现况为诉求，有一位美国学者很推崇寒山与拾得的风格，认为他们是社会反叛者的先驱。因此，嬉皮就把他们两人奉为鼻祖。
他们吃完已是十二点多，打了烊，我随着他们，走到上城与下城交界的斜坡旁、一栋约有百年历史的楼房前。那楼房年久失修，砖土残破不堪，左右双拼，各有三层。在夜色中阴阴森森的，看上去有如鬼域。
大家鱼贯上楼，我走在最后，凯洛琳在我之前，她一再提醒我要小心。黑暗里只感觉到那楼梯角度奇陡，且木板都已腐朽，踏上去摇摇欲堕，令人走来不禁捏把冷汗。
到了三楼，东尼燃起蜡烛，打开门，进入左侧房间。一进门就是一条走道，墙壁上画的竟是一个太极图，阴阳两面各以一个箭头分别指向前后方，其中阴指向后，写的是葡文“爱”字，阳向前，写的则是“工作”。
凯洛琳和秀子走到黑暗的后间去了，东尼则把我带到前间，在微弱的烛光下，隐隐见到墙上画着不少图案，其中有八卦、卍形、犹太的六角形标志、基督教的十字架，以及许多我不认得的符号。正当中写的是个斗大的“静”字，不论图、文，画得很见功力。东尼压低声音，对我说：
“这里是我们的圣坛，一般人不许进来，你是例外。”
房中没有任何家具，墙边堆着不少书籍，正中央有一个典雅的小香案，上面放了两个碗，一个空着，一个装满清水。
待我看完，他们又带我到后面的娱乐间，凯洛琳和秀子围着一支蜡烛，正坐在一张大地毯的中央。靠墙还有两个嬉皮，正垂目打坐。房间不大，环堵萧然，什么都没有。
屋顶没有天花板，屋瓦也年久失修，这时月亮当头，月光点点滴滴的，漏了一地。
我们就地坐下，幢幢人影在四壁上游移晃动，连东尼的声音也显得神秘起来：
“我们这里有很多特别的规定，要请你原谅，白天是我们神修的时间，只有日落以后才能会客，欢迎你常来玩。”
接着，秀子在她身旁取出一些画来。她的画都是超现实派的风格，尤其在烛光和月光交错之下，用色和线条都显得非常的怪异。而且主题总脱不开兽头和人的躯体，我完全看不出有什么特殊的意境。
我顺口敷衍了一回，便问道：
“由你的画风看来，壁上的画该是另外一个人画的了。”
“是我画的。”东尼说。
想不到他们都是些艺术家，我又问：
“你们的画卖吗？”
“尼奥的手工下次再给你看，我们就靠这些维生。”东尼说。
我本来还想多问一些，但见凯洛琳静静地坐在一旁，已经打了两个呵欠。我知道时间太晚，只好告辞，约好过两天再来。
我一向对嬉皮有些误解，认为他们都是些好吃懒做，或是逃家出走的年轻人。这次所得到的印象却与以往大不相同，尼奥很深沉，但是言必有物。东尼很有才气，又有语言天分，连秀子的画都有一手，只是不知凯洛琳会什么？这些人说来都不是泛泛之辈，我倒不能不相信他们真的是在追求人生真理了。
智慧之旅 （第二部） 八、春分 危楼、遐思、香槟、入伙好不容易等到约定的那天，向餐馆告了假，日一落，我就爬上了那座危楼。
沙尔瓦多市所在地原是海边的一座小山，两百多年前，葡萄牙王朝为避国内动乱，曾临时建都于此，故称之为“救星”（Salvador）。后来人口渐多，才发展到山下以及海边。至于山上、山下之间的灰色地带，则乏人问津，成为穷人的天堂。许多破烂矮旧的房舍，以及年久失修的败落户栉比鳞次，都集中在这里。
一进门，不由自主地，我就四处搜索凯洛琳的倩影，她盘膝坐在后厅的地毯上，正在教一个巴西女孩子念英语。见到我，她微笑着伸出手来，我握了握她的柔荑，看她仍是那身衣着，故意说笑道：
“你还是这套晚礼服？”
她白了我一眼，没有答腔，这时尼奥从前面走了过来，说：
“你来得正好，今夜我们有个聚会，你可以参加。”
房中人数不少，尼奥一一为我介绍。长发垂肩的澳洲人菲力和他的太太白蒂，以及三个月大的小儿子尼可。
凯洛琳指着小尼可对我说：
“他是我的丈夫。”
“啊？那你有一个丈夫，一个未婚夫了？”我又打趣道。
“谁有未婚夫？”她睁眼望着我。
“东尼不是你的未婚夫吗？”
“啊！东尼！每个女孩都是他的未婚妻！”
另一个个子高高的甘格是阿根廷人，是这里的“长老”之一。另一位墨西哥人格林哥，两道眉毛又浓又长，完全联结成了一条直线。他以西班牙腔的英语与我寒喧，听起来就像唱歌一样。我还没听懂，凯洛琳已笑得东倒西歪，格林哥正色说：
“你不要笑我，你们亚美利坚人的英语还没有我的英语好！不信你问菲力。”那种语调又像纯正的牛津腔，又像西班牙语，当他用到舌音时，还故意的卷起舌头抖动。菲力受他不住，大声叫他住嘴，澳洲口音极重。
谈笑间，东尼回来了，他穿了一身非洲人的大褂，图案和色彩对比鲜明。只见他把双手向左右平伸，衣角下垂，人整个成了方形。只有那个黑胡子小头，钻出中央，他连续用了好多种不同的语言说：
“欢迎！欢迎！各位女士先生。”他看到我，弯个腰道歉说：“抱歉，中国话我还没有开始学。”
他一到，气氛立即变了，十来个人都有了交通的桥梁。一下子巴西话，一下子西班牙话，又有英语、意大利话，小小的屋子里彷佛是一个联合国。而谈起话来，东尼像交响乐团的指挥般，一会儿对东，一会儿向西，此起彼落，他总能应付自如。
在谈话中，凯洛琳慢慢移到我身边，我受宠若惊。正打算跟她说话，她把手指按在唇上，做了个噤声的手势，又聚精会神地仔细听着东尼他们的谈话。
我也注意聆听，才知道并非随意聊天而已，他们是在讨论各人的去留。原来菲力和格林哥都是东尼邀来住在这里的，由于他们不愿意参加这个团体，尼奥要他们立即搬走。讨价还价的谈了半天，终于说好三天之内离开。
然后尼奥、甘格和秀子三人并排面对正西坐定，东尼一个人坐在对面。他们举行了简单的仪式后，便开始用西班牙语激烈的争论，东尼似居守势，不时指着格林哥，好象在为他们求情，但尼奥不依，声色俱厉地责备东尼，甘格在一边帮腔，不时插上几句。
其它的人似乎司空见惯，大家毫无表情地斜靠在墙边。我觉得无聊，便拿出纸笔，给每个人速写，凯洛琳看到了，歪过头来欣赏。我把尼奥画成一个巨人，呲牙咧嘴地咆哮着，东尼则是非洲土著，跪在地上求情。
凯洛琳看我画完了，忙伸过手来，把画纸要过去，将它揉成一团，并给我使了一个眼色。我猜想一定是尼奥过于跋扈，她怕我惹上麻烦。
他们谈完了，突然东尼叫道：
“凯洛琳！你坐过来一点！”
凯洛琳依言移向前方，如同在法庭被法官审讯一般，低下头，一动也不动。
“你决定没有？”尼奥问道。
“决定什么？”
“决定是否参加我们。”
“我早就决定了。”
“你是说早就决定做修行人？”
凯洛琳斜着头，点了一点，这时东尼又回过身来，问我：
“你呢？”
我还没弄清是怎么回事，可是既然凯洛琳决定做修行人，能够与她在一起，当然是求之不得的事，可是我怎能轻易的承诺呢？尼奥看我犹豫不决，插口说：
“你明天再来吧，我能解答你的问题。”
好大的口气！他怎么知道我的问题？我只好学凯洛琳，也点点头。
他们又开始争执了，别的我不懂，但是西班牙语中，“钱”的发音却与巴西话相同，他们似乎是向东尼逼钱。东尼满面赤红，大家吵得不可开交。最后尼奥好象是提议用仪式来解决，于是四个人各自转过身去，面对墙壁，每谈一段话，便由甘格领头背诵一段经文，其它三个人复诵一遍。这样过了一会，大家果然心平气和，歧见全部消除。
开完会，东尼激动地握着尼奥的手，谢了又谢。四个人围在一起，又是拥抱，又是亲脸，一副快乐幸福的模样。
第二天我准时赴约，空洞洞的屋里，只有凯洛琳一个人。正中下怀，我要与她好好地谈一谈。
她告诉我，她就读于华盛顿州立大学二年级，父亲早故，年初她随母亲来巴度假，临时决定留下来，准备游览南美各地。结果一到巴伊亚，便被此地的风土人情迷住了，始终舍不得离去。到最后钱用光了，正好遇到甘格，把她带到这里，要她参加这个组织。
“你对他们了解多少？”
“可能和你差不多。”
“那你为什么参加�