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那人便没再说话，只是坐在屏风下的黑木椅子里，衣袖拢在身上。若是他如此一动不动，倒像是一尊雕塑了。
陈秋娘坐在床边。慢悠悠地脱了鞋子，懒懒地对那人说：“我要休息了，你没诚意就请回吧。”
“陈姑娘，我就直接说了，我叫朱文才，是朱文康的堂弟，我来此的目的是希望能与陈姑娘合作。”那人宽袖一摆。倏然站起身来，低声回答了陈秋娘的疑问。
“哦。”陈秋娘拖长了声音，随即便漫不经心地说，“我想不出我跟你有什么好合作的。”
“陈姑娘，咱们就不兜圈子了。我知道朱文康用柴瑜的性命胁迫你嫁给他。”来人语气很笃定。
陈秋娘在这人自报家门的时刻，思绪已然起伏翩飞。想了许许多多种可能。
这朱文才是朱文康小叔父的小儿子，据说聪颖俊颜，才气逼人，文武双全，为人良善、谦逊。是朱家这一辈里的佼佼者，是这方圆百里女子最想嫁之人。可惜他不是长子所出，他父亲虽然也算是嫡出，但到底是小儿子，因此朱家的继承人位置就算再怎么论顺位也轮不到他。可这一次朱老爷子忽然病逝，朱文康的爹又去了，朱文康的几个叔父面对朱家掌门人的位置动了心，就说朱老爷子是朱文康谋害的。那几只老狐狸原本以为朱文康不过纨绔子弟、好色之徒，可以轻而易举地对付了。但他们没想到朱文康竟然老谋深算、棋高一着，几乎将他们一网打尽。
朱文康的心狠手辣也在他对付叔父们的过程中体现得淋漓尽致，很多知道内幕的人都不由得后背发凉。暗自感叹以前真是小看了这个纨绔子弟了。
当然，朱文康对付叔父们也是拿了“为老爷子报仇、清理门户”的旗号的。他的叔父们说是朱文康下毒谋害老爷子，而朱文康也反咬他们一口，说是这些人不服老爷子继承人选，买通郎中暗中给老爷子喂毒药，致使老爷子不治身亡。
朱文康的几个叔父谋略、武力值统统不及朱文康，再加上朱文康顺利地拿出了那枚象征朱家绝对权力的玉戒，他的几个叔父完败。继而，朱文康秉承斩草除根原则，将几个叔父的儿子孙子、夫人、小妾什么的杀个一干二净，师父府邸的丫鬟婆子被杀的被杀，被卖的被卖。总之是一点后患都没有留。
然而，在这个排除异己的过程中，还是有了一个例外。那就是在朱文才。当时，朱文才在外游玩，朱文康一时半会儿找不他。所以，他才留了小叔父一条命，将他做成人彘，目的就是引朱文才来自投罗网。
朱文才是朱文康的一块心病。而朱文康是朱文才的仇敌，约等于杀父仇人（朱文才的爹那个样子实在离死不远的）。如果这人的身份是真的，又说要合作，那么，就是要合作对付朱文康了。
只不过，老娘是傻子么？陈秋娘思绪翻飞，斜睨了那模糊不清的人，说：“合作啥？”
“自然是一起对付朱文康。”朱文才一本正经地说。
陈秋娘呵呵一笑，语气很嘲讽地说：“世人传言朱公子聪敏，怎么做起事来这么糊涂呢？我巴不得嫁给朱文康，我为啥要对付他啊？你给我个理由啊？”
“柴瑜是你的救命恩人。柴瑜的命在他手中。”朱文才很笃定地说。
“文康已经答应好好对待我的救命恩人了。”陈秋娘立立刻回答，语气俨然是嫁给朱文康嫁定了。
她在短短瞬间，就已经做出了判断分析：即便来人是朱文才，她也不能露出半点跟他合作的意图。因为她认为朱文才即便再怎么大才，也绝对不可能冒险来找一个不了解的人，甚至可能是敌人的女子合作。
他不了解她，是绝对不会下这种决定的。那么，他来了就很可疑。这种可疑会有几种情况：第一。来人不是朱文才，是有人派来看她的态度的；第二，来人是朱文才，但却是被朱文康胁迫来试探她的；第三。来人就是朱文才，也是来找她合作的，但是他背后肯定还有人。
当来，来人的目的，或者说背后之人的目的，由于出现的蛛丝马迹太少，她现在还推断不出来。
“陈姑娘，你不信任我。”来人语气有些着急。
“我凭啥相信你？莫说我不知道你是不是朱文才，就算我知道你就是。我能帮着外人对付我的准夫婿？你确信你不是在做梦？”陈秋娘冷笑。
“陈姑娘。”那人喊了一声，语气有些着急。整个人都往她这边奔了几步。
陈秋娘手中匕首一紧，说：“你夜闯闺房，已是做贼行为。现在你若近身而来，就别怪我不客气。”
那人便停住脚步，说：“好了好了。我不近前来。我只是想告诉你，朱家不是你想的那样子，朱文康娶你是另有目的的。你以为是看中你的美貌或者是酒楼的那一点点股权么？说实话，你们的酒店是做得很成功，但你们那一点点财富对朱家来说，还真的是沧海一粟。”
“哦？你倒说说什么目的啊？”陈秋娘语气轻蔑，带着万分的不信任。她其实早就知道朱文康娶她有不可告人的秘密。或许跟她的身世有关。但此时此刻，她还是要装成不相信的模样。
“具体，我不知道。但朱家不是简单商贾，背后有很庞大的势力支持，否则怎么可能在战火纷飞的年代，还能安然无恙。生意越做越大呢？我作为朱家子弟，原本不该说的。但如今我父亲在他手上，我想来想去，只有你是可以合作的。”男子言辞越发恳切。
陈秋娘听到这里，呵呵一笑。打断他的话，说：“只是我听到的最好笑的笑话。只有我可以合作？朱文康树敌无数，那么多的敌人你不找，你来找他的未婚妻？孩子，说谎都不会，你还谈合作？好了，我累了，你请回吧。”
“陈姑娘，我是很诚意跟你合作的，你如何才能相信我？”来人看陈秋娘又拒绝了他，语气也变得激动。
陈秋娘不想过多纠缠。她找到朱家人合作是一回事，所谓的朱家人找上门来求合作又是另一回事。在这一次的计划里，她必须步步为营，处处小心，否则就是万劫不复。这一次，她能信任的只有自己。
“你不要说了，我是不会跟你合作的。你请回吧，顺带也告诉让你来的那个人，别搞什么小动作，没用的。想诓我，他还得修炼个千百年再说。”陈秋娘对那人挥挥手，示意他离开。
“难道你以为朱文康真的会放过柴瑜么？你不想知道柴瑜的身世么？”那人见没法说服陈秋娘，就搬出了柴瑜。
陈秋娘当然知道朱文康不会放过柴瑜，而且柴瑜身上肯定还有什么不可告人的秘密。但凭她的智慧，她怎么可能跟这么一个来历不明的人合作呢。
“柴瑜的事我自会处理。他的身世我没兴趣知道。”陈秋娘直截了当地回答，语气也很不耐烦，随即说，“你最好自行离开，不要逼我惊动了四邻，以至于让文康的人把你逮了，你到时候不仅救不出你爹，而且还搭上性命。”
“为什么不跟我合作？”那人还是固执地问。
陈秋娘坐在床边，叹息一声，说：“看你这表现，凭你的智慧，我很难跟你解释的。你走吧。”
那人不再说话，只是良久之后，来了一句“我还会再回来的”，转身就往外间走了。不一会儿，巷子里传来犬吠声。
陈秋娘这才躺到了床上，经过来人的一番话，她心里一凉，暗想自己之前真是荒唐，竟然想跟朱家人合作。那简直是大错特错的路线呢。
如今唯一正确的方式就是去拜会一下张赐，看一看他的态度。
只不过是什么人让朱文才来找她合作的？陈秋娘将可能的人在心中一一列出，却又一一划掉。看来眼前的形势比她想象的更幽深可怖。
第131章 感动
第二日，晴天，天刚亮就热得不成样子，陈秋娘换了一身单衣。百度：本名＋干净利落的裁剪，将陈秋娘觉得多余的部分都去掉，整个人穿起来精神清爽。因是长衫，又不失了小公子的身份。
陈秋娘穿好衣衫，洗漱完毕，因天气太热，不想吃饭，她拿现成的食材随意做了一碗冰镇酸梅汤喝了。喝完酸梅汤，天还没大亮。陈秋娘开了一扇窗，在窗前书桌上铺了纸，提着笔却一直想着如何才能见到张赐。
正在这当口，周铭三人与快餐店的厨师长就来例行送菜单来给陈秋娘审查。陈秋娘审查了快餐店的餐份以及预备材料，估算了客流量，就让快餐店厨师班代表回去了，同时让小青去检查食材的干净与新鲜的。
快餐店厨师代表与小青一同走后，周铭三人首先汇报了豪门盛宴今日要做的订单，以及各种食材、调味品的准备和缺失情况。陈秋娘仔仔细细看了看，便提笔做了批示。之后，便将针对三人各自特点所编写的厨艺心得和菜谱赠送给了三人。
三人一番道谢。陈秋娘挥手示意他们下去。三人却面面相觑，最终陈默抿了抿唇，开口问：“江公子，你是不是有什么决定？”
“你们，何出此言。”陈秋娘一脸笑意，心中却是一凛，难道自己做的这些真的很像交代后事么？
“这，只是觉得朱文康求亲一事让我们不解。你不是那种可以嫁给这种人渣的人。如今，你又在这些日子给我们传授了很多东西，现在还给我们厨者秘籍——”周铭回答。
陈秋娘噗嗤一笑，摇摇头说：“你们说得好像很了解我似的。”
“江公子，我们三人不仅仅是来学习厨艺的。同时，也是来保护你的，你有什么难处，你要跟我们说啊。”李恺心直口快。
“你们啊，以后都不要轻易去说了解一个人。在这个世上。眼睛所见未必是真。逻辑推理亦未必可靠。很多东西会化作假象来欺骗你们的。我最近不过是要出远门一趟，去渝州考察开第一个分店的情况，又怕不能及时指导你们，所以才写了这些心得与一些菜谱给你们。”陈秋娘随口胡诌了一个理由。
三人将信将疑。最终还是周铭问出疑问：那你不是要与朱文康成婚么？
“他现在还有婚约在身。我得等他先退婚，再说了，渝州说起来也不远，朱家也有大片的产业在那边，他也说过若我过去选分店，他也一并过去处理那边的账务，还可以看看渝州码头的盛况，游玩一番呢。你们三个可要给我挑起大梁，不要到时候坏了我游玩的兴致啊。”陈秋娘笑嘻嘻地说，神色里还真是充满了向往的样子。
周铭三人见她神色无常。似说得是真的。三人一时也拿不定主意，只得互相看了看，还是决定将竹溪山的指示的事办了。于是，陈默压低了声音，说：“不管江公子到底是如何决定的。大当家已派了人在*镇，若江公子有事，只需一声吩咐。”
陈默说完，就那么看着陈秋娘，试图从她脸上看出点什么。
但陈秋娘虽然内心很震惊，面上却很淡定。因为竹溪山人虽然厉害，但决计斗不过财大气粗。疑似有朝廷背景的朱家。罗皓他们越对她好，她就越不能拉他们下水。她在竹溪山生活过，虽然是作为肉票，但那里却是在这乱世里难得的安宁乐土。她不愿意他们惹上任何麻烦。
“帮我感谢大当家。不过我真的没什么事。好了，你们去做事吧。”陈秋娘笑了笑，挥手让他们出去。
陈默三人虽然鞠躬行礼要退出去。但眼神还是不住地审视陈秋娘，希望能看出点蛛丝马迹。但他们却什么都看不出来。那张脸，粉嫩无暇，明眸皓齿，神色安然。带了小女孩的纯真，真是一点都看不出来有什么谋算的样子。
“难道真的是我们多心了？”在退出陈家宅子后，周铭不由得自语。
李恺与陈默都没说话，各自陷入深深的思考。
“我说你们两位，这事怎么处理？”周铭有些焦急。
李恺摇摇头，陈默却是紧锁眉头，沿着青砖灰白的小巷子快走到豪门盛宴后院门口时，他忽然停下，对周铭、李恺说：“我琢磨这事，咱们还是别大意。经过上次竹溪山那件事，我们都看得出江公子小小年纪，但做事是真的仗义。不管是对竹溪山，还是对陈夫人。宁可冒死也不愿只为自己利益，而连累更多人。”
“对，上次的事看得出来。”李恺附和。
“可没道理啊。能连累我们什么？朱文康不就是一个富户么，又不想张家那么厉害。竹溪山能人不少，随随便便就对付了。”周铭提出疑问。
陈默再次陷入沉默。李恺却是摇摇头，说：“不对，不对。刚刚江公子也说了，眼之所见未必为真。就我们听到坊间的传言来看，朱文康就不简单，还有那天晚宴，我有跟掌柜去宴席布菜，看到那朱文康身边那个叫念奴的人。那是男人，简直美得让我见过的许多女人都比不上。而且那姿态又不像是个给人做男宠的小白脸该有的。确实蹊跷。”
“多美，能有江公子美么？江公子是我见过最美的女子了。之前在竹溪山，她做小厮打扮，后来又穿的是胖婶女儿的衣服，不合适，只觉得她好看，可是现在你看江公子穿了公子装，越来越好看了。再加上那份儿运筹幄的气度，啧啧，那简直是好多人都没法比的。”周铭一向话多，啧啧地跑偏了题。
“不管怎么样，我们要密切注意江公子的动向。大当家交待下来，竹溪山人知恩图报，一定要守护江公子。再说，过两日，三当家就要来全权处理此事，我们再听听他的意见。”陈默双手背在身后，做出了这么一番总结，便踱步入了豪门盛宴的后院去了。
而这边厢。陈秋娘送走了陈默三人，想到罗皓所做的部署，心里一阵感动，却也不由得一声叹息。她没想到在这一次的事件中。会有如此多的人关心她，让她体会了许多前世里不曾体会到的温暖。
在前世里，外婆是绝对不管事的；乡里人也有片刻的温情，但一旦有什么事，羡慕嫉妒恨的情绪还会化作拼命踩人下去的狠毒行动。至于后来，年岁渐长，她在浮躁的社会里，更难遇见真心的对待。再后来，她自己经营事业，偶尔也有些人会给予小恩小惠的短暂温暖。但一旦涉及利益，却可以抬手把你打得爹妈都不认识。
“谢谢你们。”陈秋娘站在窗边，瞧着满院开得火红的石榴花，心里默默地说。
“不过因为你们如此关心我，我便更不能连累你们。”陈秋娘轻轻闭上了眼。随即她伸手关上了窗户。换了一身藕荷色少女装束。
她个子本来就高挑，虽然才九岁，但看个子却有十二三岁了，一身少女装也是像模像样。
她换了装，又提笔写了一封给张赐的信收入怀中，将朱文康的那把匕首一并收好。此时虽才天亮，但整个陈宅已经静悄悄的了。陈夫人去庙里还没回来。陈文正、盼清、小青都在前面忙，而王婆子的丈夫还在柳村帮陈秋娘家督促人盖房子。王婆子则是去庙里伺候陈夫人了，家里就三个小厮在打扫屋子，两个丫头在屋后的溪边洗衣服。
陈秋娘先前就在屋内布置了一番，也特意告诉小厮，她头疼要睡一觉。任何人不要来吵她。而现在她换了女装，陈小厮不注意，就入了陈夫人的房间。
陈夫人的房间有一个暗道是一直通到后山一个隐秘的山洞里的。因为山里会可能闹山匪，所以大户人家一般在修建房屋时都留有这样的暗道。前些日子，云来饭店重新开张。陈夫人觉得陈秋娘是自己人，像自己的女儿似的，也是陈家一份子，有必要知道这暗道的存在，所以就在某日晚饭后，将她悄悄叫到房里，将暗道的事告知了她。
如今陈夫人不在家，陈秋娘要隐秘外出，这个暗道正好派上用场。
陈秋娘点了油灯进入了暗道，在阴冷的暗道里走了许久，只觉得这暗道一直往深处去，直到看到一条地下河，从地下河上的石头上小心翼翼地去了对岸，地道的走势才一直往上，最终迎来了一个出口。那出口狭窄，看起来像是天然形成的，只能容一个极瘦的人侧身挪出来。
陈秋娘扒开出口处的杂草与藤蔓，从里面挤了出来。她这才发现这所谓的山洞，其实就只能容一个人侧身而出罢了。她拿了一支又轻又结实的棒子，提着油灯小心翼翼地往外挪步，大约这样艰难地走了十几分钟，陈秋娘才看到光亮。她立刻灭了油灯，将灯盏放在洞口岩壁一处小缝隙里，小心翼翼地扒开洞口的藤蔓走了出去。
走了出去，陈秋娘才发现这个洞的出口原来在一处峭壁上，山间大路离这里很远，在悬崖的下方二三十米的地方有条小路。这里树密林深，倒是极其隐蔽，只是要爬下去，这没带绳子，亦没有带挖脚踏的工具，实在是愁人。
难道还要返回去拿工具？陈秋娘站在洞口，将身形隐没在一处杂草里，思索了片刻，抽出怀中匕首，拉着垂下的