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羌兰国曾经是赤穹国边陲城池,后在赤穹内乱之时分离出来,后来贺狄暝登基称帝后由于战乱方止、兵力不足故没有强行收回羌兰,只是与羌兰签订了条约,每年进贡于赤穹,所以羌兰可以算得上是赤穹的藩国。
然而近些年,羌兰日益兴盛,渐有彻底脱离赤穹之意,加之进贡已满十年,却迟迟没有派出使者来洽谈今后之事。赤穹虽然强势,对此极为不满,但是却也不能直接出兵讨伐,毕竟出师无名,所以想要派使者出使羌兰,一方面探探羌兰的态度,另一方面也表明底线以示警告。
至于这个出使使者的人选便犯了难,武将自是不屑做这种谈判的事情,然而文臣又因羌兰的诡秘而心生恐惧因不敢出使。众所周知羌兰人世代研习暗黑魔法,且由于羌兰靠近修罗之墟,所以羌兰人中有不少的死灵法师后裔。完成朝廷的使命未必有功,稍有不慎便是邦交的大事故,而且一不留神还会搭上小命,谁会愿意去。
所以朝廷迟迟没有决议好去往羌兰的人选,如今慕云沫主动请命,自是解决了朝廷一大难题。
然而漆凌并没有立刻正面应答慕云沫:“我很好奇,对于出任羌兰使者,朝中忠臣皆唯恐避之不及,你为何会主动上书请命?”
“上次萧然一事,侄女深知犯下大错,这些日子来一直想要将功补过,何况家父从小便教导我,赤穹的利益高于一切,朝廷缺人出使,我自然责无旁贷。”
“好,小沫你果然没让叔叔失望,如此我便派你前去,两日后午时城门出行,我会指派副使与你一同前去,也好从旁协助你。”
“谢叔叔成全,侄女必不会辜负您的信任。”
漆凌答应的比慕云沫想象中的还要痛快,不过实际上他没有任何理由不允准,原本这个人选就十分难定,慕云沫虽是女子,可毕竟是慕渊之女,又曾领兵出战,地位分量足矣,加之若她真在羌兰出了什么事情,那正遂了漆凌的意。
漆凌自是不相信慕云沫的,所以指派的副使必然是他亲信之人,不过慕云沫对此并不在意,她只是完成她的职责便是,原本这次主动请命只是想要避开苍玄阁一段日子,也好避开关于那两个人的种种传言。
两日后出行之时,副使来向慕云沫报道,此人是漆凌门下亲信,礼貌客套了一番后便看着手中的文书不再说话。
“慕云沫大人,我是此次出访团第二副使。”
熟悉的声音突然灌入耳中,慕云沫下意识的抬头,便看到慕衍此刻严肃恭谨的面容。
“呃,嗯,好的。”身边人多,慕云沫虽然心中疑惑不已,却是面不改色,只点了点头示意。
待到使者团出发后,晚上扎营休息时,慕云沫坐在自己的营门口烤火,慕衍走至她身边坐下,而她却依旧目视前方,仿佛不经意般的问道:“说,你怎么来了?”
“前几天看到了你写的奏疏,我就顺便一字不落的抄了一遍,然后。。。。。。那老乌鸦昨日就允准了,你也知道,谁都不愿意出使此行。”慕衍看着天空回答慕云沫。
“好啊,你居然敢偷看我的东西!”慕云沫佯装生气的样子说道,举起左手要去打便慕衍。
“谁让你放在桌面上惹人好奇呢!”慕衍抓住她的左手。
“还狡辩!”慕云沫又伸出右手去打他。
而慕衍依旧是机敏自然地捉住她的右手,然后深深的看着慕云沫,认真的低声对她说:“无论你去哪里,做什么,我都会陪你一起。”
久违的温暖,虽然说这句话的不是那个人,却依然让慕云沫感动的无以复加。“你今天怎么这么油嘴。”她别开慕衍的手,继续看向前方。
想着刚才慕云沫脸上的局促,慕衍不由得勾起了唇角:原来我的大小姐也会脸红,这样的你,我怎么舍得放手。
第五十章 洛霜归来
使者行队在三日后达到羌兰国境。
羌兰国主将在慕云沫等人入城住下的第二天早上接见使者团,所以他们不用立刻进宫,可以先去此次特供使者入住的客栈休息。
进入羌兰国都弥川城后,慕云沫一行人立即感觉到传闻中的羌兰果然所言不虚,整座城给人的感觉都很不同,甚至当真有些怪异,虽是国都,但弥川城人口并不多,从街道上稀稀寥寥的行人可见一斑,这里的居民多以深色衣着为主,街上不论男子女子皆以轻纱拂面,而他们唯一露着的双眼中,皆以一种似笑非笑的探究目光盯着赤穹国一行人。
“我曾觉得七刹城已经是最没有人情味的地方了,原来相比之下,弥川城才当仁不让,就如同没有半点人间的烟火气。”慕云沫打量着周围对慕衍说道。
这时,不远处拐角过道的一个与当地住民着装打扮格格不入的身影引起了她的注意,“那是。。。。。。”
而慕衍也同样注意到了那个人,他们二人不可置信的猛然对视一眼。
“是她?!”
两人的异口同声证明了彼此的想法,然而再看向那个身影时,人已不知所踪。
慕衍冲慕云沫指了指那人消失的方向,慕云沫点了点头,“你多加小心。”
慕衍离队而去,慕云沫则继续与队伍前往羌兰国主为使者团安排的客栈。
到了晚膳时刻,慕衍才回到客栈来。
见慕衍进屋,慕云沫立刻起身问道:“怎么样,是她吗?”
“是她,没错,前头我跟了一段,但很我想我很快就已经被她发现了,只不过她并没有揭穿我,或者说她并不抵触我的跟踪,最后甚至有意引我走到了一个偏僻的空地,然后她背着我说‘告诉小沫,我在这里等她。’”
“她果真这么说?”慕云沫情绪有些激动。
“没错,只是她似乎只想单独见你一人,你真的要去吗,时隔几年她突然出现,这其中会不会有什么。。。。。。”
“我相信她,无论如何,我一定要去见她,告诉我她在哪里。”慕云沫口吻无比的坚定。
傍晚的残阳为初冬冷冽的空气染上一层素淡的温煦,整座弥川城都沉浸在淡淡的金色之中,与天边绛色的霞彩融为一体,这里终于有了些许生气,仿佛白日的冰冷与它再无关系。
在这宛如画卷的景色中,慕云沫看到了那个熟悉的背影。
“洛霜。”
不远处的身影闻声没有立即转头和回应。
直到慕云沫走近,那个身影才缓缓转过身。
“真的是你。”虽然下午进城时看到她的身影已经是**分确定,但一年多以前已经被宣告死亡的人现在又活生生在站在自己面前,慕云沫内心仍然十分震惊。
“好久不见,小沫。”对方的语气却是出人意料的冷静。
慕云沫看着她,心中又太多的震撼和疑问,一时间却又不知从何说起。
洛霜还和从前一样,几乎没有什么变化:头发利落的高高束起,英气十足的五官,以及一身银白色缎面劲装,只是她曾经充满斗志和热情的目光已然消失不见,如今透露出的是一种怀疑的暗淡,慕云沫无从揣测那种怀疑究竟是洛霜对她自己的怀疑还是其他。
“你还活着,这两年你去了哪里?为什么不回赤穹?”慕云沫终于发问。
迟疑数秒,洛霜缓缓张开口:“今日之我,已非昨日。”洛霜眉心微蹙,顿了顿继续说:“过去的事情,我不想再提起了。”
洛霜曾是赤穹军队中少有的女战士,凭借着坚定地信念,不俗的潜力,以及无畏的勇气,在数场战争中都屡立军功的她很快在同辈中脱颖而出。
同样作为女子却向往战场的慕云沫留意到了洛霜。与洛霜共同参加的几场战争中,当慕云沫看到洛霜极强的杀戮能力和无惧死亡的态度时,她便知道自己找到知音了。
向来,战争和军队被看做是男人的专属,而女人则是男人的附属品,没有资格上战场。慕云沫一直用自己的行动试图颠覆这个在她看来大错特错的陈规,终于,又有一人与她一起,以女战士的身份在战场上为赤穹而战。
慕云沫并不介意洛霜平民的出身,曾多次想要说服洛霜,让她进入父亲杜克卡奥将军的慕渊大将军麾下,并承诺给她比她当时更高的职衔俸禄。然而数次邀请皆被洛霜谢绝,她有自己的理由,于是后来慕云沫便不再勉强。
当然,这并不影响她们之间的友谊和互相欣赏,闲来无事,二人亦常常切磋,久而久之,两人平时练出的默契变成了战场上令人恐惧的配合。只要她们二人共同出战,几乎战无不胜,气势如虹让人闻风丧胆,当时她们被称为赤穹的“血色双娇”。
直到两年前,赤穹进攻云琅国的战争,在得到上级命令撤退的途中,慕云沫听到了一个不可置信的消息:洛霜所带领的一支部队遇到了云琅国大部队的包围,双方同归于尽,无人生还。慕云沫如何都无法相信能力超群的好友就这样死在了异国战场上。
后来慕云沫曾派人偷偷去洛霜当时的战场查探过,现场曾被爆破过,满地的尸体已经面目全非,无法辨别身份,只能从破碎的衣物和兵器上分别出赤穹士兵和云琅国士兵。由于并没有找到洛霜那把从不离身的紫金燕翎刀,慕云沫对洛霜的死依旧保持怀疑态度,她试图去打探关于洛霜那场战斗的细节,但由于云琅国战争,赤穹并没有获胜,贺狄暝对每场战斗的信息封锁的非常紧,加之后来过了很久,慕云沫都没有查到半点洛霜的下落,于是她终于相信洛霜死在了云琅国的战场。
今天,看到了昔日的好友还活着,慕云沫本是欣喜万分,但看着洛霜淡漠的神情以及避而不答的态度,慕云沫反而更加担心,内心的疑团也更加无从揣测。
洛霜,当初究竟发生了什么,而你这两年又经历了什么?
第五十一章 银白色粉末
关于过去的这一年多,洛霜只用“皆成往事”四字轻描淡写的带过便不愿再多提,于是慕云沫也索性闭口不谈,反正现下知晓她还好好活着便好,来日方长,总有机会。
反倒是她向洛霜讲述了近日她身边的发生的事情,从洛霜的反应来看,她这一年也并非两耳不闻窗外事,关于赤穹朝堂之事她皆知之甚详。
眼看暮色降临,二人道别后便各自回去。离别前慕云沫开口问道:“你如今住在哪里,今后我该如何寻你?”
“我如今居无定所,不提也罢,但过不了多久,你就会见到我了。”
闻言,慕云沫更证实了心中的猜想,当年洛霜在云琅国战场上战死一事确有蹊跷,而她如今再次出现想来也与当初之事有关。
心中如此想着,她却没有表露出来,只是点点头道:“好,我等你。”
慕云沫走回弥川城时经过一片荒地,杂草灌木将近半人高,几棵已经枯死的树木突兀的立在那里,树影在初升的月光下显得十分狰狞。
就在慕云沫要加速走出这片荒地时,一名女子的身影出现在她前面不远的一颗张牙舞爪的枯树旁,借着月光,慕云沫知晓了女子是谁。
“真扫兴,就是为了躲避才来到羌兰这鬼地方,结果还是能碰到这个人,黛雪。”如此想着,她更不敢掉以轻心,上次一事便知此人心机极深,此次又莫名出现在弥川城,还是这么晚的城郊,不用说也知道是刻意来找自己的。
但慕云沫可不预备与她多做纠缠,既然已与玄韶做了了断,那么跟这个黛雪就更没有什么接触的必要。于是慕云沫绕过女子,径自向前面走去。
“怎么,赤穹的人都这么没有礼貌吗?见了面都不打招呼的吗?”黛雪娇艳的声音带着挑衅的意味,与慕云沫说话的时候,她全然没有了平日在众人面前的柔弱文静。
“我没什么话要跟你说的。”说罢,慕云沫继续她的脚步。
“这么冷漠无趣,也怪不得玄韶嫌弃你了。”黛雪一步迈到慕云沫面前,挡住了她的去路。
慕云沫听到后半句,几乎已经控制不住满心的怒火,“让开。”
“我若不让呢?”
看着黛雪轻蔑不屑的眼神,恣意摆弄着她白色薄纱的裙摆,慕云沫终是忍不住,扬起匕首道:“这是你自己找死。”语毕她以闪电之姿迫近黛雪。
而黛雪似乎早已料到一般,避开了这一击,慕云沫怎会罢休,凌厉的继续攻向黛雪躲避的方向,然而这次她将匕首丢至一旁,改为徒手。
而这一来一往之间,黛雪却从来不主动出招,只是在尽力的躲避着慕云沫每一次的出招,似是刻意在激怒她,然后就在一次她终于无法躲闪过慕云沫已经扼住自己脖颈的手时,她断断续续说了一句话:“玄韶会为了我挡住你的匕首,我可以天天跟他在一起为他包扎伤口,而你呢?就算抓住我又有何用?”
听到这句话,慕云沫突然回想起那天玄韶为黛雪挡住自己匕首的场景,眼前竟还出现了黛雪为玄韶包扎伤口的样子,玄韶感激的目光和黛雪腼腆的微笑,不知怎的,这场景如同她亲眼所见般清晰的浮现在她的眼前。。。慕云沫顿时心如刀绞,一时间竟然愣在原地,原本掐住黛雪脖子的手也松弛了下来。
然而就是这走神的一瞬间,二人距离又极其靠近,黛雪勾起邪恶的笑容,轻轻拂袖,手掌间释放的汽波顷刻间慕云沫击退数步,当慕云沫从思绪中回过神时,黛雪正默念咒语,只见她双眼瞳孔疾速收紧,泛着青蓝色的暗光,而周围突然出现十几个一模一样的黑影围向慕云沫,她心道不好,而黑影们已经攻上前来。
“嘭!”她踹向一个黑影,接着侧身翻滚至一旁躲避着其他几个接连而至的攻击,顺势抓起地上的匕首,再次起来正面迎击黑影。
这时复又出现一个苍蓝色的身影,“云沫!”
是慕衍,原来他见慕云沫出去见洛霜许久未归终是不放心,于是出城来寻。
有了慕衍的帮助,两人很快便占了上风,正当慕云沫处理了最后一个黑影时,却没有注意到背后的黛雪忽然向她的方向抬起了手,一道青色的气流伴随着银白色的粉末直冲向慕云沫。
慕云沫察觉到回过头时,慕已经瞬步衍冲至自己身后挡住了她,下一刻她感到了慕衍受到冲击后的颤抖。慕衍护住慕云沫,而黛雪那不明的法术全部攻击在了他的胸口。
“阿衍!”慕云沫回过神来扶住已经半跪在地上的慕衍,见他脸上神情便知这一击伤的不轻,心中怒火中烧,大吼一声纵身一跃冲向黛雪。
黛雪又一次释放出银白色粉末,却被慕云沫敏捷的避开。黛雪这下心道不妙,双手交叉再次召唤出几名黑影纠缠住慕云沫,而她则凌身向后一跃消失在慕云沫眼前。
黛雪逃离后不久,黑影们也凭空全部化作青烟消失,慕云沫没想着执着去追黛雪,赶紧跑回去看慕衍。
“阿衍,你怎么样了?”
“我还好。”然而就着月色,慕云沫看到慕衍面色苍白,甚至连说话都有些吃力便知晓他定然伤的不轻,正想帮他看看伤口,却听他继续说道:“此地不宜久留,我们先回客栈。”
慕云沫想了想,点点头扶着他向弥川城门走去。
然而走在路上的时候,慕云沫闻到了越来越浓重的血腥味,于是伸手去摸慕衍胸前的衣服,手拿下来却发现沾满了血,原来之前一直以为慕衍因为汗水湿透了的胸前的衣布竟是被血渗透的!
“这。。。怎么会?!黛雪没有使用武器,就算是内伤又怎会流这么多血?”慕云沫不可思议的惊呼。
“我没事,别担心,先。。。先回去。”慕衍艰难的安慰着慕云沫。
回到弥川城的客栈,慕云沫赶紧扶过慕衍坐下,为他检查伤口。
解开慕衍的衣服,慕云沫看到了极其恐怖的一幕:他的胸口被黛雪攻击到的地方此刻已是一个碗口大的伤口,且伤口已经溃烂,血肉模糊,边缘呈黑色,似乎是被毒碰过。
慕云沫刚要去碰触伤口,慕衍急忙抓住了她的手,“不要碰,有毒。。。”话音未落,他面目表情极其痛苦的倒在了床榻上。
“你醒醒啊!阿衍!阿衍!”
第五十二章 慕衍之毒
“快去把随行的大夫给我叫来!”慕云沫头也不抬的对一同随行的听松道。
“是,大小姐。”
“慢着!”就在听松正要走出门的时候,慕云沫又叫住了他,“不行,使者随行团的大夫不可信。”
“不如我们找羌兰国的御医?”
“更不行,谁知道羌兰国的人安得什么心,你连夜回赤穹把咱们府上孙叔接来,要快!”
“是,我这就去!”听松作揖告别立即向城外奔去。
这时,慕衍不知是醒来还是呓语,他断断续续地说道:“不要让他们知道我受伤。。。。。。以免有人趁虚而入伤害你,就说我偶感风寒,记住。。。。。。”