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周印反问：“不然呢？”
惠钧也觉得自己有些反应过度，笑了笑：“抓错了人，自然应当放回去，这是我驭下不严之故，不能算是答谢，若先生不弃，我另有一物相赠。”
说罢看向余诺。
余诺会意，转身捧出一个长匣子。
匣子黝黑寻常，上面也没有什么特别的雕纹，在常人看来并不起眼，但若是修士，便可以感应到那匣子里的灵气，充盈而润泽，如水流一般，源源不绝。
里头的东西，兴许不是高阶法宝，可应该也在中阶以上。
余诺打开匣子，一泓碧蓝色的光华自里面流泻出来，却是一把三尺长剑，剑身上刻着符箓，森寒凛冽，令人遍体生寒。
惠钧笑道：“我不是修仙之人，没有稀世至宝，只有这把灵隐剑，早年朋友所送，尚算能见得人，可惜我一介武夫，没法将它的妙用发挥出来，更巧的是听说先生就是剑修，修的又是水性法术，可不正是宝剑赠良主。”
周印接过余诺递来的剑，在半空轻轻画了个圈，光晕流动，营帐之内，惠余二人顿如数九寒天，冷不可抑，余诺倒也就罢了，惠钧却是悚然变色，他从前只知道这剑是件修仙法宝，可也仅仅见过它削铁如泥的模样，如今在周印手中，果然才是适得其所。
须臾手腕一振，那剑却变成一支玉簪，轻便玲珑。
余诺笑盈盈看着，也没有欣羡嫉妒，因为他本身是三灵根，兼具土、水、火三系属性，最终却以修炼土属性功法为主，并不适合用这把剑。“恭喜周道兄，如虎添翼，锦上添花。”
惠钧只觉周身压力瞬间释去，不由舒了口气：“先生觉得此剑如何，可还配得上您？”
虽只是件中阶法宝，但周印先前那把融水剑在帮周辰渡劫的时候就已经毁坏了，眼下得了这把剑，确实可称得上雪中送炭。
“剑我收下了。”周印道，没等对方露出喜色，又道：“不过，尚有一事。”
他把自己在周家村所见所闻，那些人装扮成平南军士，又在尸体上补刀的事情说了一遍。
惠钧脸色不见震惊，只有凝重，想来是已经知晓了。
“多谢相告，此事既与先生的亲眷有关，本帅也不隐瞒了，据我所知，这批神秘修士与我朝丞相蒋晖勾结，兴许是为了到周家村找寻一件东西，那东西十分珍贵罕见，连我的人也探不出底细，这才让他们不惜屠村也要逼问出下落，只不过后来计划落空，那个同行的姚新成索性将计就计，让人补上刀子，把屠村的事情嫁祸于我，好在陛下面前参我一本，说我平南军暴虐，屠杀无辜良民。”
这与周印的推测是完全吻合的，他微微颔首：“我对朝廷里的勾心斗角没有兴趣，但周家村的仇，是一定要报的。”
惠钧马上会意：“如果本帅有那批修士的消息，一定即刻转告于你。”
那头余诺看着周印，欲言又止，似乎想说什么，却始终没有开口。
大陆上尊崇强者，修士自然也拥有超然的地位，不仅各国君主，就连皇亲贵族，也都以与修士交好为荣，像惠钧的政敌，丞相蒋晖，更是不惜耗费灵石法宝，常年请了几位结丹修士在府中供奉着，以便保护自己，也是彰显身份地位的一种象征。
反观惠钧，身边却仅有一个余诺，且还是因为报恩才留下来的，未免寒碜。
所以明知周印现在只是一个三流门派的筑基修士，地位不高，他也要竭力拉拢示好，如果说原先惠钧听了余诺的称赞还有些疑虑，但在见到周印之后，这种疑虑却反而打消了，甚至不惜送出灵隐剑来当人情。
他阅人无数，更相信自己的眼光，认为周印虽然冷冷淡淡，却不像其他修士那样故作清高，而确实是有几分真本事的，假以时日或许能成大器。一件对自己没有什么用处的法宝，能换来一个将来可能会成为高阶修士的人情，自然无比划算。
双方有了共同的敌人，关系一下子拉近不少，惠钧热情地留人吃饭，见周印没有反对，又命人去准备酒席佳肴。
周印只是性子冷淡，不耐烦应付多余琐事，却并非不通人情世故，他知道自己将来为周家报仇，难免要利用这些世俗关系，惠钧虽然只是一个凡人，但身份地位摆在那里，调查情报，传递讯息，都有人脉人手，比他一个人奔波打听要来得方便许多。
“军中一切从简，惠帅也不惯奢侈，厨师还是从云州城里新找的，还望周道兄不要嫌弃。”
佳肴一道道端上来，有些热菜却是用盖子盖着，以保持热度。余诺招呼周印，一边向他介绍，席间只有他们三人，也显得放松许多。
“虽说修真之人餐风饮露，不沾人间烟火，但偶尔尝尝人间的饭菜，也是一种体会，这是云州名菜，冰镇黄鳝，今日若不是道兄来访，我还没这口福呢。”余诺指着刚端上来的盆子道，“你别看这盆子不起眼，做这道菜可着实费了不少功夫，我说不好，还是让惠帅说罢。”
惠钧接口道：“先要将黄鳝起骨切片，放到烧开水锅里烫煮，待肉片变色之后，马上捞起再浸入冰水中，最后将黄鳝盛起来，放在冰盆里。最难掌握的火候是在一热一冷之间，既要让黄鳝煮熟，又不能熟透，火候不到则肉不熟，火候太过则肉会老，非得云州城里掌厨数十年的大师傅才能有这功底。”
他虽是在介绍菜肴，却没有一丝自矜之色，语气亲切熟稔，连周印也不得不承认，这人能带出名震天下的平南军，确实有其手腕独到之处。
冰盆子端上来，惠钧说罢，一边笑吟吟地揭开盖子，却在下一刻完全停住动作，脸色古怪异常。
偌大一个盆子，层层叠叠铺着不少冰块，只不过冰块上头，不是鲜嫩的黄鳝肉，而是一只正惬意砸吧嘴，圆滚滚的灰色毛团。
嘴角甚至还沾着肉沫。
惠钧：“……”
余诺：“……”
周印面无表情，抓起吃饱喝足，迷迷瞪瞪的周辰就往袖子里一塞。
“它素来顽皮，是我管教不严。”
自己一个不留神，它竟然就跑到别人盘子里去了。
余诺张口结舌：“周道兄，那莫非是你豢养的妖兽，高阶妖兽？”
“只是低阶的蛊鸢幼兽罢了。”
蛊鸢外形似鸡非鸡，是低阶妖兽的一种，长大了也无甚用处，不过它本身独有的冰属性可以让修士提炼丹药。
余诺噢了一声，想及毛团的模样，确实不像高阶妖兽，再说也从未听过有人能养高阶妖兽的，很快就释然了。
筵席之后，惠钧随即让人将已经吃了饭换好衣裳的季荣带上来，甥舅重逢，季荣自然分外激动，只是碍于场合不对不好多说，搓着手跟在周印后头。
周印掏出三张传音符纸递给惠钧：“如果你得到那些修士的消息，就将信息写在这道符上烧了，我即刻便可收到。”顿了顿，又道：“承你赠剑，若有十万火急，危及性命的事情，也可将符纸烧了唤我。”
惠钧欣然收下：“那就多谢先生了。”
周印带着季荣回去，余诺亲自将他们送出门，又一起走出老远。
他深吸了口气，犹豫再三，终是忍不住，将周印拉至一旁：“周道兄，那些人到周家村寻访的内情，我兴许知道一二。”
第17章
“先前席上，我欲言又止，是因为此事不知真假，不好平白拖你下水，但若单凭我一人，又委实难以解决。”
见周印望着自己，余诺挠头苦笑：“你还记得我与那神秘人缠斗时拿出的清心铃吧？论身份地位，我不过是金庭门的一名普通弟子，怎么都不可能拥有这种法宝的，此事说来话长。”
原来余诺出山不久，就碰上一名濒死的高阶修士，那修士虽然已是结丹后期，可却是魔修，既没有门派背景，又不为正统所容，不知怎的被人追杀，撑着一口气，逃出千里之远，已经是强弩之末，正巧遇到涉世未深的余诺。
对方打着把余诺的修为摄取过来的主意，假意放下身段与他结交，又告诉他一个秘密，说自己身上带着开启一座上古洞府的钥匙，才惹来杀身之祸。余诺不知有诈，差点被他暗算，拼着九死一生杀了那个原本就被重创的魔修，又在他身上搜得清心铃，但自己也受了重伤，动弹不得，后来若不是惠钧经过施以援手，他很可能又不知被谁暗算了去。
余诺说罢，末了道：“当时我在他身上搜得一个乾坤绣袋，里头有不少法宝，除了清心铃之外，便有一把不知名的锁钥，那个人虽然狡诈异常，但是他与我说的这个秘密，又不像是假的。”
周印将他的话接下去：“所以你想让我和你一起去。”
余诺脸一红，点点头：“我心里头一直放着这件事情，又无人可说，那个魔修说的方位，正巧就在周家村附近，我原本是半信半疑的，但后来听你说起屠村之事，两相联系，就有七八成可信了。”
“金庭门不算个小门派，你大可传音让你的同门来。”
余诺叹了口气：“我是个无名小卒，师门哪里会相信？再说即便他们相信了，又派了人来，这件事若是假的，我顶多也就挨一顿骂，若是真的，你以为那些宝贝还能有我的份吗？”
周印哂道：“我也不是正人君子。”
“我虽与你交情不深，但也能看出你是个骄傲的人，许多下作手段是不屑去做的，再则你我二人虽然修为都不高，然而你胜在冷静缜密，可以让我们避开许多危险，而我则有从那魔修身上搜刮来的法宝，何况若真有仙府，里头的东西，怎么也足够二人均分了。”余诺一笑，他不是蠢人，心知两人要合作，最重要的是坦诚，便将情况都列了出来，一副任君选择的诚意。
周印道：“我们只有筑基修为，风险太大。”
余诺知道他意动了，不由一喜：“届时量力而行，如果难度太大，就先放着，等我们修为高些再去，若里头有些机缘，也算是我们的大造化了。”
周印沉吟片刻，自己手头现在确实没有什么可用的法宝，出门在外，处处都有危机，若是碰上势均力敌的也就罢了，如果是修为比自己高出一截的，那就很难全身而退了。
“什么时候出发？”
余诺见他答应，大为高兴：“三日之后酉时，周家村见。”
回到季府，曹氏等众人自然喜出望外，嘘寒问暖，而季荣拉着周印叙话，得知周家村没了，自己妹妹与妹夫都横死的消息，又是伤心欲绝，大哭了一场，还是曹氏劝了许久才止住。
季氏未出嫁前，就是全家的掌上明珠，如今她不在，留下两个儿子，大郎周章杳无音信，周印则近在眼前，还救了自己的性命，季荣越发对他又是喜爱又是感激。
“阿印，你师门若是没有喊你回去，不如就留下来多住几天吧，贞怜她自小就被我们宠坏了，有你这么一个兄长在，也好多多教导她一番。”
眼下天下分裂，各国为政，男女之间的限制渐渐放松，虽则女性地位依然很低，可是未婚少女与熟识的男子来往，并不算大忌。
曹氏自然看出自己女儿的心思，也跟着推波助澜：“你舅父说得是，我们膝下无子，你就如我们亲生儿子一般，不必见外。”
“娘！”季贞怜大窘，恨不得转身就跑，又似想到什么，咬了咬唇，偷偷看着周印。
周印道：“过几天我可能要出门，周辰会留在府里，拜托舅父舅母多照看些。”
说这句话的时候，他与平常一样，没什么多余的表情，甚至没有往季贞怜那里瞧上一眼。
“吱吱！”周辰从袖子里探出头，飞快跳到他肩膀上，吱吱乱叫，表示抗议。
周印视若无睹，又把它塞回袖子，顺便下了个消音咒。
季贞怜只觉得心头闷痛，又有些说不清的失落，忙低下头掩住眼角的酸涩。
曹氏暗叹一声，忙笑道：“你放心吧，我们会好好照顾它的。”
却说这边按下季贞怜的小儿女心思不提，周印又与季荣曹氏说了几句，回到房间，这才将毛团放出来，解除禁制。
周辰焉焉地趴着，无精打采，不肯说话，也不肯瞧他。
“我出去这一趟，兴许会有危险，如今你尚且没有能力自保，连话都不会说，自然不能跟着我。”
毛团动了动脑袋，又跳起来，原地转了几圈，然后对着周印叫。
周印拿出纸笔朱砂，刻写符箓，给季府周围布置防御结界，看也没看它：“如果你现在会说话，还可以考虑一下，只会吱吱叫，去了能干嘛，我没空琢磨鸟语。”
虽然结界法阵是要配合着布阵人的修为来进行的，但周印本身拥有上溯数千年的宗师智慧，布置一个防御力高一些的结界也不是难事，只不过要多费些心神和时间，因着上次余诺和那人在附近斗法的事情，自己不在的这段时间，对方若来寻仇，势必牵连到季府，所以要提前做些防备。
周辰急了，吱吱吱乱叫一通，发现抗议无效之后，颓然趴在他脚边，有气无力。
“吱吱……吱……捏……娘……”
笔尖顿住，望向它。
“会说话了？”
毛团也兴奋起来，憋着气，费了半天劲，终于喊了出来：“娘！娘！”
周印少有表情的脸难得拧起眉头。“从哪学来的称呼？”
话刚说完，他想起来了，刚刚季贞怜在那里跺脚扭腰，就是喊娘。
毛团周辰终于能开口说话，自己也高兴得紧，巴巴围着周印团团转，嫩声嫩气地一直喊娘，湿漉漉的眼睛里满是孺慕和讨好。
周印将它拎起来放在桌子上，四目相对。
“我非你父母师长，唤我名亦可。”
周辰扭扭捏捏，绒毛翅膀挨着他的袖子蹭，刚刚学会说话的声音娇娇嫩嫩，还带了点嗲音。
“娘～”
周印恍若未闻，继续画符。
半晌，淡淡道：“你若要跟着去也行，只记着一点，不能在人前口吐人言，若被那人发现你是高阶妖兽，十有□是要心生歹念的。”
纵然迄今为止，余诺在他面前都表现得比较正直，但那并不代表在面对巨大的诱惑时也会不动心，而周印早已习惯以最坏的恶意去揣测人性。
周辰骤然从哀怨转为兴奋，抱着尾巴尖在那里滚来滚去地傻乐，还差点溅了一身朱砂。
三日之后，周印依约前往周家村，余诺果然等在那里。
酉时刚过，夜幕已经降临，周家村经过一场大火，都被烧了个精光，前来缉查的官府自然没法查到什么，只得草草结案。
月光照在废墟上，一片清冷凄凉。
余诺看到周印，迫不及待道：“道兄，方才我早来了些，已经把附近的地方都找遍了，也没找到可能会有洞府的入口，你自幼在周家村长大，想是更熟悉些？”
“龙影潭你可去过了？”
“你说的是村外那个潭子？我去看过了，并无特别之处。”
“下面呢？”
余诺一怔，倒吸了口气：“你的意思是……”
周印没再多说，反倒是余诺经他提醒，兴奋起来。
“那里灵气确实比其它地方要充沛，我原先还以为是潭水的缘故，被你这么一说，指不定还真有意外的发现！”
夜里的龙影潭一片漆黑，唯有瀑布冲落下来的巨响冲散了那份寂静。
即便圆月当空，星辉映在水面上，但对于原本就幽深的潭子来说，压根看不到下面的状况。
不过这些情况对于修士来说，并不能构成阻碍。
二人下了水，随即筑起周身结界，结界之内，滴水难进，衣服依然如在岸上一般干爽。
余诺拿出一颗莹白色的珠子，以他手掌为中心，方圆数里水域立时浮现一片柔和明亮。
寻常夜明珠并没有这样好的照明效果，充其量只能发出微弱的光芒，余诺手上那颗，已经可以称得上是少有的珍宝了。
见周印的视线投过去，他笑道：“这也是从那魔修身上搜罗过来的。”
水潭之下激流暗涌，怪石嶙峋，二人离水面足有数丈时，依旧深不见底。
上回来时，周印并没有细看，这会儿就着夜明珠的光亮端详四周岩壁，这才发现那些岩石缝隙里除了水草，还长着一些往常在陆地上十分罕见的草木，水下的环境并没有让它们灭绝，反倒散发着勃勃生机。
余诺一边张望寻找，一边惊叹：“这潭水之深，只怕能直通东海罢？”
周印微微皱眉，没有接茬，他想起的是另一件事。
上回他在这里感受到惊人的灵气，而后又在潭子里发现周辰，这曾让他以为那颗妖兽蛋就是灵气的来源，但是现在看来，明显不是。
潭子越往深处，这股灵气的感应就越发强烈，透过水波，包融着周身的结界，连带着怀里的周辰微微颤动，仿佛跃跃欲试。
再看余诺，脸上兴奋之色愈浓，显然也有同样的感觉。
“我先下去瞧瞧。”余诺说完，当先往下沉去，一面摸着岩壁，小心翼翼打量着周遭的景物，生怕漏过一丁点线索。
忽然，下方响起他微微颤抖的声音：“周道兄，你快过来看！”
待周印过去，便见余诺双手在上面摩挲着。
“这刻的是什么，我竟看不懂，莫非是上古文字不成？”
他说的，是五个形状各异，似字非字的符号，在岩壁上微微凸起，并非篆刻而成，却更像是贴上去的，然而遇水不化，在这深达数十丈