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事罢，我曾笑问陈明峻道：“她们个个都是美人，姿容淑丽，你为何不留？”
“的确都是美人，但是论评天下众人，又有谁能赶及夫人之美？”
我不禁懊恼嗔怪：“我并非玩笑之语，所以，你要认真地回答我。”
“她们岂是我能留下的？”陈明峻肃正颜色，几不可微地叹了口气：“虽然于名义上，她们都是詹葛赏赐于我的侍妾，但实际上，其皆是詹葛用来监视我的耳目。出使天阙之前，我曾以安危难保之由让她们全都离开，不成想最后竟一个未走，着实令人头疼万分，现下好了，因你这一闹，所有难题即刻皆迎刃而解，无有后患。不过，终是委屈了你，要担当如此不雅的恶名。”
……
念及悍妻的由来，陈明峻的脸色遂变得宠溺柔和起来：“茗漪，你还是同我一道去吧。”
“究竟，你要去看望何人？”
沉吟良久，陈明峻方才沉沉地应道：“乃世上一可怜之人。”
目的地是一座距离丁零王庭不远的庵寺，庵寺规模不大，到处充斥着异国情调，其外貌布局与天阙之地的佛寺建筑迥异不同，内里晕染着一种无法言讲的怪异森然之感。
在庵寺管事的带领下，我们走到庵寺中最偏远的一间禅房，于禅房内，一僧服装扮的妇人跪坐在蒲团上，紧闭双眼，一手拨滑着念珠，一手敲着木鱼，口中念念有词，对于我们的到来，似乎恍若未觉。
陈明峻悄声吩咐下人将带来的物品放好，而后轻步走到妇人面前，躬身一拜：“前辈！”
禅房内的光线较为阴暗，因逆着光，妇人的容颜有些朦胧不明，只是其右脸上那道长长的疤痕却清晰狰狞异常。
“阿弥陀佛！”妇人念经的动作未有丝毫停顿：“庵寺乃清修之地，贫尼记得曾对施主言过，无需再来，但施主为何却不听取贫尼劝解，又次来至？”
陈明峻依然恭谨有礼：“冬日已临，庵寺偏僻，尤是凄寒，晚辈担心前辈身体，所以过来看看，还望前辈不弃。”
“贫尼乃一罪孽深重之人，不敢劳烦施主挂心，施主，还是请回吧！”
“那叨扰前辈了，晚辈告辞！”
陈明峻与我已退至禅房门口，却突然听到妇人出口言道：“贫尼为洗脱罪孽而来此庵寺，不再受俗世之物所牵绊，因此，烦请施主将所赠物资带回吧！”
“罪孽并非是脱离俗世便能洗雪掉的，佛经云曰，出家人以慈悲为怀，我们好心来看望你，然而你却冷漠淡然，拒人于千里之外，岂不又平增了罪孽？”看着陈明峻频遭漠视，表情无奈，我忍不住出言打抱不平，因心存不满，话语中不免含带了浓浓的讽讥对抗意味。
“夫人务请慎言！”陈明峻急忙阻止道，接而又疾走几步，朝妇人一揖到底：“晚辈夫人之话语造次欠虑，还望前辈不介。”
妇人微微睁开双目，淡淡地斜睨我一眼，神色无有任何的变化，而后则又重新闭起眼眸，平缓地念了一声：“阿弥陀佛，罪过罪过！”
见之，我赫然一震，只觉得浑身上下俱异常地空落不适，虽然只是惊鸿一瞥，但是妇人那幽深如井的眼瞳却直直地投射在了我心底深处，激起层层不断的涟漪与波澜，让我久久无能平静。
作者有话要说： 这一章写下来，总是感觉不尽如人意，于是改了又改，汗颜……
☆、无望之婚
驱车方向阙，回首一临川。多垒非余耻，无谋终自怜。乱松知野寺，馀雪记山田。惆怅樵渔事，今还又落然。
离去的马车中，我与陈明峻分持一席，均沉浸在自己的心事里，静默不语。
思及妇人那极具震撼力的眼神，我不禁出言慨叹：“甚是奇怪！”
“何处奇怪？”
“那位前辈……”我斟酌着言辞：“我总觉得，仿佛之前在哪里见过，有一种似曾相识之感。”
“你，觉得自己曾经见过她？”
我又不大确信地摇了摇头：“好似是见过，但又不太肯定，总之，感觉很奇怪，无可言状。”
陈明峻若有所思：“前辈姓柳，乃天阙人，到庵寺修行之前，曾为丁零国先国主詹昱的宠妃，人称柳夫人，詹昱病逝后，依照丁零传统，除詹葛之生母庆元大妃，后宫妃妾凡无所出者，詹葛皆可纳为己有，柳夫人因有倾国之貌，詹葛倾慕爱恋之心已久，故其父詹昱甫才薨殁，詹葛便迫不及待地要占其为妃，但不成想，柳夫人品性高洁，宣称自己年长詹葛数岁，不习丁零固俗，坚持要为詹昱守节，詹葛得其之心甚重甚切，当然不肯轻易罢休，遂利用权势强势逼慑，柳夫人以天阙旧人自居，抵死不遵，然终无计可施，便惨烈地自毁容貌，旋后带发出了家。”
我恍然大悟，却仍是不解：“既然柳夫人贞烈至此，那为何她还一再言称自己是罪孽深重之人？”
“其中缘由，我亦不甚清楚，前辈虽为詹昱宠妃，却身份成谜，除却丁零王宫中的部分近侍，鲜少为丁零子民所闻所见，我了知于此，已是大为不易。”
“她的本性一直便是如此吗，清高漠然，而又冷淡于斯？”
“应该不是，据传柳夫人品性温恭，通礼仪，知进退，故为詹昱爱重有加。”陈明峻一脸的思索猜判状：“她的漠离防备许是病情使然，到庵寺之后，她曾大病过一场，彼时身体已油尽灯枯，生命几近垂危。我于无意中遇到她之时，她的病情正是凶险，曾一度神志不清，行止疯癫，我见她可怜，遂请了医师为其施疗，诊治了很长一段时间后，其病情方才渐渐好转。医师曾言道，前辈的病情皆由心生，乃平日里凝聚不散的悲念自苦之情导致，虽然现下她看起来与常人无异，但却只是表象，因头脑受损严重，她已不堪承受任何强烈的外界刺激，若然一旦出现那种情况，她的疯症必定会被再次引发，故此，彼庵寺虽然偏僻陋寒，但却是一难得的清幽之地，能够让她心无杂念，好好地调养身体。”
“你，常常去看望她？”
“因她嗜好清幽，不喜别人总是无端打扰，故而不常去。”
“前辈未毁容之前的相貌，你可曾见过？”
“詹葛已继位长达十七余载，而我到至丁零王庭方才六年，因此不曾见过，不过据传，柳夫人容貌倾城，堪比明月，无人能及，故而詹葛一直惦念不忘。柳夫人自毁颜容后，詹葛因欲求不得，是然盛怒滔天，后来便下令烧焚了宫内与她有关的所有物什，可谓全部无存，当然亦包括其画像与卷轴。”
我撼然评断道：“父死，子竟可妻其后母，如此混淆伦常的旧理陋习，凡天阙女子皆无能接纳，更何况是那样的至美节烈之人？”
陈明峻面色沉泽：“因而，我定会竭己全力来护你周全，万万不能让詹葛发现你原本的容貌。”
闻之，我大是触动，长时间皆无能言语。
静寂须臾，陈明峻蓦然望向我，神色颇为复杂：“茗漪，因陈氏家变之故，平日之安危难以保全，六载来，你才不曾嫁人，是否？”
念及已有妻室牵绊的韩子湛，再想起情深忠切是下却失去联系的陆文航，我犹豫着，抉择着，思量着措辞，无尽话语，一时竟不知从何处述叙。
陈明峻却以为我正黯然自伤，于是眸中的疼惜之色更浓，接续言道：“光阴如梭，韶华易逝，九年前，若然你不来宛城，并投亲于陈家，想必定会一生顺遂，无忧无虑，但是，世间之事变幻难测，当初你不仅来了，而且还为陈氏之灭族冤案波及连累，再亦无能光明正大地生活。女子者，倾其一生，能有多少个曼妙华年，就这般生生地被陈家牵连耽搁，于此，你可有怨怼愤恨？”
我即刻否定道：“我不曾嫁人，并非此故，而是它因使然。”
“缘由若何？”
平整了一番情绪，凝了凝眉，我迟疑地答道：“我曾，爱慕过一个人，还曾怀存着美好的希望，期冀着能够嫁他为妻。”
闻言，陈明峻扬了扬剑眉，表情有些晦涩难懂。
我讲述得甚是艰难生涩：“然而，就在我满含期待候他归来娶我之时，他却突然间失去了影踪，再亦无有音讯可查可寻。”
陈明峻的眼眸闪烁幽然，有些异样不明：“后来呢？”
“人人皆道，他已为大漠所噬，生之希望渺茫无存，但是无论如何，我都不肯相信这一结果。仁德四年，我开创茶号涵漪，且让其分号遍及天阙南北，缘由无它，只是为了搜集线索，来觅寻他的踪迹，而这一找便是六载。然而，就在我几近绝望不盼之时，今年夏末，终于，再次有了他的音讯，得知此信，我即刻快马加鞭地赶往京畿宛城找寻，但是……”
思及韩子湛的现状，我的心房极是钝痛无力：“但是却不曾想，自己六年来的等待与寻觅竟是一场虚无的笑话，他已然忘却了我，甚至，已经娶妻有子。纵使他有千般万般的不得已，一切都不会再似从前了，我本性自私傲然，因母亲之故，即便此生孑然孤独一身，亦不会委屈了自己，与她人共侍一夫。”
陈明峻眉宇微蹙，听得相当认真：“此人绝非陆文航，却是何人，我可否认识？”
“你或许听过，亦或许见过，但肯定不会太过熟识，他姓韩名子湛，表字墨涵，虽非皇姓，沈熙昊却委之以重任，亲封其官爵为定远侯。”
“竟然是他！？”陈明峻直直地一震，神情很是古怪。
审视着他那异于寻常的讶然面容，我颇感奇怪：“怎么，你认得他？”
陈明峻先是一怔，遂即刻自若地笑了笑，依旧是一贯的云淡风轻姿态：“此次出使天阙，曾于殿堂之上见过，鹤立鸡群，风度翩然，确是位令人难以忽视的俊雅人物。若然我记得没错，仁德三年，时任兵部侍郎一职的韩子湛，曾接受皇令率领援军赶赴辛郡相助父亲，在籍澜山粮草被劫且军心紊乱之时，其曾用奇谋再次大败丁零大军从而挽回了战争胜利的局势，真可谓一智勇不凡之人。此役后，韩子湛遭就詹葛忌惮恶恨，于此，詹葛还曾多次遣派刺客暗中潜入天阙军营欲将其果决地除去，但是却未果，后来，在押解父亲回京的途中，大军遭遇丁零埋伏，不会武功的韩子湛遂为丁零子王詹粤所俘虏，不成想，陆文航于奋力营救之时，众人却突罹沙暴袭击，接而，韩子湛谜般消失，再亦不曾出现。彼时闻听此讯，詹葛宣称大患已除，心情一度甚是悦然，不料六年后，韩子湛竟死而复生，再次成为了丁零的威胁，詹葛……”
见我的情绪低沉黯然，陈明峻了然地适时顿言，旋而长长地吁了口气。
“念其君子，温其如玉，情之所系，然而却造化弄人，我想，此生我与他定是有缘无份。”
“那陆文航呢？他至今未娶，又遭受皇帝贬斥，我猜度着，必是因你使然。”
乍然提及陆文航，我的心情遂变得有些复杂无绪：“初识陆文航之时，念娉慕他成痴，因自己对念娉有所成见，遂责乌及乌，连带着对无辜的他亦有微词，后来，陈氏一族惨遭变故，便又责他怨他，恨他暗中相助皇帝来算计陈将军与你。可是现在，待真正明晰了他的心，便觉得世间男子都不及他万分之一的好，虽然我曾承诺，待陈将军洗雪冤屈之后，便嫁他为妻，但静下心来，细细思虑，却不禁自怨自艾，于他而言，自己无疑只是包袱与负累，此生此世，已欠他太多，根本配不起他的好，因而不敢再妄想能和他在一起。”
陈明峻的眼中溢满了心疼的光泽：“我一直不知，你的心事竟是如此地沉杂与繁复。”
我苍白莞尔：“我悍妒，恶疾，现下还未成婚，七出之条便已犯了两条，若论及年岁，早逾双十华年，如此的我，实非男子合宜的妻子人选，在晓知了韩子湛已娶妻有子后，我便再亦无有过嫁之于他人的想法与念头，我乃一固执己见之人，不容易变通，所以，你无须感到歉然。”
闻之，陈明峻蹙紧眉宇，噏动一下薄唇，终是没有应言。
为了不使马车内的气氛太过于低落与沉闷，我展了展颜，故意对陈明峻抱怨道：“你可否记得，我甫到陈府那年的七夕之夜，你欺我闺阁生活无趣乏味，名义上言谓是邀我一起于萝水之畔逛游观景，但实际上却为撮合陆文航和念娉而往，一路行去，你神情淡然，不曾对我解释分毫。你可曾晓知，每当思及彼事，我的心中仍会对你有所责怨与不满。”
陈明峻一脸的明和无澜：“我只是一介凡人，当然会存生私心，既想成全了妹妹，亦想成全了自己。”
我讶异万分：“成全自己？你要成全自己什么？”
陈明峻隐晦地笑了笑，唇角扬起了一道清浅的弧度，极是俊秀无瑕。
不曾得到想要的答案，我顿感不满：“你问我为何不曾嫁人，我已经给你了答案，那你呢，六年来，你都不曾娶妻，其缘由又是若何？”
“我已有妻，所以，无须再娶。”
明晰到他竟以现下的虚假状况而敷衍于我，我不禁懊恼万分：“我是你的妹妹，可不是你的妻子。我们假以扮作夫妻，皆是权宜之计，放眼于天下，妹妹怎堪以妻子的身份论处！？”
“你，怎道我只把你当作妹妹？”陈明峻的眼神如潭水般深邃暗曜，突然浅笑着反诘道。
我直直地一噎，良久俱无能言语，少顷，终是醒悟过来他话语中暗含的别样含义，不由得愤慨愈加：“我亦是陈将军的女儿，怎会不是你的妹妹？难道，就因为我私生女的身份，见不得光，令陈家蒙羞，因此，你便不肯承认我是你的妹妹？
“傻丫头，我怎么会，不承认你的身份！？只是……”他闻言大急，连连否决道，然而话语适才起头，却又不再接续下去。
他轻轻地叹息一声，而后往我的位置移了移，伸手将我眼角的点点泪珠拭去：“此下，我还不能娶妻，不是不想娶，而是不敢娶。妻子者，乃男子生命中同舟共济之人，需得到男子极致的呵护与照顾，夫妻二人方才能琴瑟和鸣，白首偕老。而于丁零王庭，琐事牵绊众多，我自顾尚且不暇，更遑论娶妻？若是娶妻，自己根本无能尽到为夫的责任，因不想成为一寡情薄幸之人，故此，不敢轻易娶妻。但是，为了能在丁零王庭行事自若，亦为了省去无端的烦忧与猜疑，终是要委屈你，以我妻子的身份存在。”
翌日，几近黎明时分，我正值熟睡，突然，一道身影飞快地跃入床内，动作虽不重，却立马将我从睡梦之中惊醒。
我大吃一惊，下意识地欲唤喊侍仆来至相助，这时，只听到一道熟悉的声线在我耳边轻轻地言道：“嘘，别怕，茗漪，是我！”
“陈明峻！？”手掌无意触及之处显然有一种异样的黏着湿热之感，不禁迎着微浅的晨光讶异顾视，惊见陈明峻腰腹处的衣衫已被不断涌出的血液浸透洇染，见状，我的心房顿时纠成一团：“你，你怎么受伤了？”
因失血过多，陈明峻此刻的脸色甚是苍白隐忍，但却仍对我淡淡地笑了笑：“别怕，我没事。”
我强忍着心中的忧伤与难过，轻轻地扶他躺好：“你的伤势看起来很重，请暂先歇着，我这就去叫大夫过来。”
“不要去，茗漪。”他连忙虚拉我一把，急声阻止道：“此下，恐怕要劳烦你帮我处理伤口了。”
闻言，我更是惊悚：“难道，有人在追杀你？”
他摇了摇头：“没有，茗漪，现下，请不要问我原因若何，先赶紧替我包扎伤口吧，动作务必要快一些。”
虽有疑问，但我还是迅速地下床找出了金疮药、绢带等物什，又燃起了两盏灯烛移至床侧旁来映照增亮，而后垂首俯身，先用剪刀剪开其胸腹处染血的衣摆，遂再小心翼翼地为其清理伤口。
陈明峻所受的伤为剑伤，长长的一道狭伤划腹而过，虽未伤及要害，却伤在了腰腹间的薄弱位置，故此血迹方才难以停止，想必亦是疼痛难忍。
因我并不擅长处理伤口，也因无有麻药作以辅助，故而，整个包扎的过程很是艰难，在清理伤口的期间，虽然陈明峻一再安慰我，让我放松心情，他其实并无大碍，但是，却有大滴大滴的汗珠不断地从其额头处滑落，恰恰宣示着他正在承受的极大痛苦。
见之，我的心房霎时一紧，不由得愈加手忙脚乱起来。
待终于处理毕伤口，我已经筋疲力尽，然而恐惧之感却尚未消退，浑身则依旧颤抖不止，陈明峻轻声一笑，轻轻地回握住我的手，给我以力量：“傻丫头，别太担心了，我真的没事，稍作歇息后，还要再烦请你帮我把房间收拾干净。”
在我忙碌整理的空当，陈明峻居然坚持着起身换就了一袭黑色的中衣，并将先前的血衣隐藏妥帖，旋�