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后来刑部左侍郎夫人和左佥都御史夫人又来过成国公府，闲谈的时候袁璐才了解到，荣国公府虽然已经有了世子，但是世子就是个承了爵，乖乖做人的那种老实人，瞧着并不像会有大出息。可那小公子，那才是全家人的心头肉！不仅生的十分好，还是个文武全才。荣国公府输在有了个没战对队伍的老大人，就等着这小公子将来翻盘呢。
皇后跟太子不对付大家都知道，荣国公府还什么都没干，一桩婚事就能把他们给划成皇后一派。他们家虽然没说一定要娶个高门媳妇来稳固关系网，但也肯定不想这前途无量的小公子给直接带沟里啊。
荣国公还没死呢，风声刚传出来他就进宫跪到皇帝面前了。
皇帝也愁啊，前一宿觉都睡不着了。这事第一次还好说，这接二连三的谁受得了。
荣国公一边磕头一边涕泗横流地道：“老父早年起于微末，曾受一家农户的恩惠，两家人便订了亲，后来起了乱，那家人搬出了原籍，一直未寻到。虽说我们府上承蒙圣眷，得了爵位，却从不敢忘本。家母昨夜听见这事，连说对不起那户人家，对不起老父生前意愿，但这却是皇上您的意思，您对我们家那是恩同再造，又是万万不敢隐瞒违逆的。自古忠义难两全，她老人家……一夜思虑，今早已经起不得身了。还请皇上成全！”
荣国公的意思就是我们家已经订过一门亲，就是个普通人家，皇家要用黄泉来压迫我们另取那也没办法。实在不行了，他老娘也准备好就这么去了的准备……等他们家戴了重孝，三年后那老姑娘也二十一了，您要好意思就继续指婚吧。
他也实在有说这话的底气，他跟着皇帝抢皇位的时候，出的力气可不比齐、成两位国公小。不过是因为他爹是太孙党，当年也参与了应天的事，不小心坑死了皇后娘娘的亲儿子，所以这么多年一直缩着。他爹的命已经赔进去了还不够，还得他儿子也赔进去？
荣国公真是能担当地起“大丈夫能屈能伸”这句话了，这时候已经隐隐带出一股鱼死网破的决绝。身上要没股狠劲儿，当年能跟着皇帝到处蹿？押错了宝那就是谋逆！
皇帝的眉头都皱成麻花了，各种可能导致的后果在脑子里过了一遍。
他这皇位也没坐几年，朝中派系纠葛千丝万缕，谁能说没一两个得罪过皇后的亲戚。成国公府在前，荣国公府在后，以后岂不是人人自危？
一两桩儿女亲事是小，带来的后果可能却是非常严重的。
皇帝沉吟半晌，终于还是说：“既是如此，你先退下吧。你家小公子既已有婚约在身，便赶紧择日完婚吧。”
荣国公当即“砰砰砰”三个响头磕完，谢了恩，也不多留，回家报喜了。
荣国公府的老太君古稀之年，脸上却没有老年人的慈祥，而是一种谁都不敢亵渎的庄重肃穆。她袖子里藏着一把匕首，是她夫君的遗物。儿子进宫后，她就换了诰命的服制在家等着。若是一会儿的消息是不好的，她就递了牌子进宫，在皇后面前自戕。
好在荣国公带回了好消息，老太君的身子当即就软了下来，昏过去前还拉着荣国公的手说：“去把那家人找到！”
总之，这事儿总算尘埃落定。
忠勇伯的大姑娘成了全京城最大的笑话，姑母是当今皇后又怎么样，以往好瞧不上去提亲的人家，现在倒是遇到了愿意嫁的。可人家荣国公府宁愿去娶个农户家的女儿，也不愿攀你忠勇伯家这门亲事！
袁璐把这件事说给老太太听。老太太在屋子里闷了许久，脾气越来越差了，听到这件事儿的时候却是合不拢嘴，笑道：“该她的！心肠坏，报应！当初怎么对我们家来着，指婚还指上瘾了不成……”
话说一半，老太太就觉出味来，赶紧补充道：“我可不是说你，我说的是她三番两次为难我们家的事。”
袁璐点点头，“儿媳知道的。”
老太太道：“那位可真的是疯了，因为将来接管朝堂的不是自己亲儿子么，三餐两次作践了我们家，这会子又要去祸害荣国公府了。呵，且看着吧，再过小半年斐儿回来，让她也瞧瞧咱们府上的厉害！”
袁璐心里十分吃惊，这高斐竟马上就要回来了？她可一点心理准备都没有。不过想想也是，老太太和他通着家书，应当不会错。
老太太心情好，看她没说话，还劝慰她道：“家书虽是寄给我的，却是问了我们一大家子的事儿。你不要多想，你若是想看，下回来了我给你看。”
家书一个月一封，年底后就没来过了。所以算起来，从袁璐苏醒过来，家书只来过两次。
袁璐心里虽然对这家书并不在意，但是仍然谢过了老太太。
元宵节以后，两个哥儿都开了蒙。天不亮就起来打拳，打完拳就到书房去，学到中午也不会来吃饭了，而是厨房做了送到前头去。兄弟两吃了饭，就睡一个时辰的午觉，下午还是要去跟着先生学的。
一直到天黑，两个哥儿才回到后院，全家人聚在一起用夕食。
袁璐白天处理一些家里的事，其他时间就是带着汐姐儿去陪着老太太说话。这正月也确实够闲的，只是她心里还惦记着京郊那件事。她想去庄子上看看。
跟老太太提了以后，老太太皱着眉头嘟囔：“那么点小事，还值得你亲自跑一趟？乡野之地，你一个女人出去抛头露面，多不好。”
袁璐说：“这种事一旦开了先河，后面就拦不住了，我就是先去看看。家里现在除了您，也就是我能出分力了。至于男女之别，我出门多带些人，戴着帷帽就是。”
老太太听到这话也是叹息，家里现在中用的可不就只有这儿媳妇么。
泓哥儿听了，却是难得的开了口，“母亲，能不能带上我一起去？”
别说老太太，袁璐也是不太肯，她这出门是办事，又不是出去郊游。五岁大的孩子，带到乡下，万一出点什么事儿……
泓哥儿见她不说话，就去求他祖母，说是自己过两日正好有一天休沐，带他去看看。省得他真成了个五谷不分、不辨菽麦的。
老太太其实倒也没什么不放心，京郊那庄子走一个多时辰就到，上午去了，下午就能回来。府上多出一些人就是了。而且她对男孩儿一向放的宽，男孩子嘛野一点才好养活。真要养娇气了，那就是小姑娘了。当初泓哥儿还经常能带着小厮上街玩，澈哥儿也曾经带了几个人就去袁府找他娘了。
现在泓哥儿难得开口，求了又求，终于老太太和袁璐都松了口。
☆、第46章 庄子（二更）
第四十六章
袁璐和老太太这一答应，可就坏菜了。澈哥儿知道了，哭着闹着也要去。
袁璐是真没自信能带着两个哥儿不出岔子，而且澈哥儿性子跳脱得很，到了外头指不定会怎么样。
老太太也是不许，“你娘带着你哥哥两个人去大半天就回来了，你跟着做什么呢？”
澈哥儿眼泪汪汪的，“上次来了客人，娘亲就是带着姐姐出去的。姐姐还收到好多礼物了，这次又只带哥哥了。我不依，这次我也要去。”
老太太又看向袁璐，袁璐道：“两个哥儿都带到外头去，实在有些不稳妥。”
老太太也跟着点头，两人都是不再松口了。
澈哥儿真急上了，凭什么都不带他！眼泪一下子就下来了，他干脆一屁股坐在地上哭起来了。
澈哥儿以往乖巧可爱，十分懂事，突然耍起赖来还真叫人措手不及。
袁璐赶紧让奶娘把他抱起来。
澈哥儿不肯起来，在地上拧着身子大哭，奶娘把他拦腰抱起来，他一边哭一边踢腿。
老太太跟袁璐就在旁边劝，他也不听。
澈哥儿哭了一刻钟，他娘亲和祖母都不说话了，屋子里就听到他的哭声。他抽抽搭搭地安静下来。
袁璐跟奶娘招招手，让她把澈哥儿放进自己怀里。
她轻轻拍着他的后背，温声道：“你怎么这样能哭？往日还不知道你是个小泪包。“
娘亲的声音轻轻柔柔的，好像并没有因为自己的哭闹而生气。澈哥儿哽咽着不说话。
袁璐拿了热茶慢慢地喂了他几口，总算让他把气喘平顺了。
这时候澈哥儿就有点不好意思了，祖母、他娘亲还有哥哥姐姐，都在看着他。
他臊红了脸，嘟囔道：“为什么不带我去，我又不会乱跑。”
袁璐抱着他摇了摇，“娘亲也是第一次去那里，而且是去处理事情的，万一到时候出了不好的事，娘亲可顾不过来你们两个。”
“那哥哥也是小孩啊，他也会危险的。”
老太太接过话道：“哥哥不同啊，哥哥将来要保护家里，所以他应该早点面对这些事。”
澈哥儿就“哦”了一声，揪着他娘亲的袖子玩。
两个哥儿休沐的那日，袁璐和泓哥儿早早起来用过朝食，给老太太请过安，就上了马车。
他们这趟，说好听点是去视察的。说难听点，那就是去要债的。
袁璐带了青江和吕妈妈，身边孔武有力的婆子也都带上了。另外高三也带了三十私兵跟着。
高三骑马在最前头，袁璐和泓哥儿坐同一辆马车在中间，青江和吕妈妈坐在车辕上，婆子和私兵在后头跟着。
这样一群人没出城之前是非常显眼的，因此高三就让婆子和私兵分成两拨，一拨跟着他们，一波缀在最后，一行人就这样出了城门。
出了城门以后，一行人才重新聚集起来，继续前行。
城郊的景色就十分不错，虽然是郊外，但一下子少了鳞次栉比的房屋以后，视野一下子就开阔了。可惜的是，时值初春，虽雪已融了，树枝上却还是光秃秃的。
袁璐掀开帘子往外看，风拂在脸上还是冷冷的。她的心情也却很欢快。
因为顾忌着车厢内还有泓哥儿，袁璐也没敢放太多冷风进来，只看了一会儿就放下了帘子。
泓哥儿晕车，闭着眼睛靠在软垫上养神。袁璐给他按手上的穴位，他这次倒也没推辞。
走了一个多时辰，袁璐自己都昏昏欲睡了，马车终于停下了。
青江先下了车，然后扶着袁璐和泓哥儿下来。
庄子的管事也已经等在一旁，他看起来二十出头，穿了身棉布袄子，看打扮倒不是十分体面。见他们下来，管事就上前行礼道：“小的见过夫人，见过大少爷。”
袁璐扶了扶帷帽，点头道：“是管事吧。”
管事笑道，“是小的。夫人和大少爷里面请。”说着就要把他们带到屋里。
袁璐道，“不急，我昨日已派人通知过你，我们此行只是为了看看庄子上的农田，你也不用多说什么，只带我们去看就行。”
管事道：“现下天气还冷，天地里一片荒芜。夫人就是去看，也看不见什么的。”
袁璐就冷冷地哼了一声，“我们去哪里，看什么，难不成还要给你解释一番？”
管事立刻道：“小的不敢，小的不敢。”但是其实心里那是一点惊慌都没有。京城里出来的大家夫人，对农事上懂什么呢。再说了看这光秃秃的田垄能看出什么来？
管事招了个腿脚利索的小子在前头带路，他自己笼着袖子，似笑非笑地跟在后头。
田间地头上，确实如他所言，都是光溜溜一片。人影更是半个都看不到。
袁璐走了一段，见田间干干净净的，并没有杂草。可见就算是不耕种的时候，还是有人悉心照料的。
她慢慢地停下脚步，把管事招到自己跟前，“带我去见见耕种的农户。”
上百亩良田，庄子上的人手肯定是不够的。都是付银钱，让附近村上男丁多的人家来帮着种的。当然也有家生子，俗称的黑户，就把田地承包给他们一家，每年交一些抽头。
说起来这片田地还是皇帝当年众多赏赐之一，只是相比其他的非常不显眼，容易让人忽略罢了。
说到要见农户，管事就不十分愿意了。地里刨食儿的人都老实，几句话一问能把祖宗几代都交代清楚了。不过他早已备下了后招，因此也是不慌不忙地把袁璐他们往东边带。
谁知道走到一条岔路口，袁璐却停下了脚步，往另一个方向去了。
管事在心里直骂娘，追过去劝道：“夫人，这里小路崎岖，恐不好走。小的带您去好一些的村子。”
袁璐冷笑道：“村子是好是坏我自会看，用不着你在这里指手画脚。”
管事还想再说，高三握着腰间的刀站到了他面前。他肩膀一缩，不敢再说什么了。
有一句话，管事确实没说错。这条路着实崎岖的很，且必须步行。马车根本驶不进去，也正是因为这样，管事选了隔壁的大村子，那里路好走，附近也没有别的地方可去，一切可都说是在他的意料之中。
一行人走了快半个时辰还没看到有房屋，袁璐四体不勤，已然觉得腿脚酸软。她就问身旁的泓哥儿，“你累不累？我让人背你一段？”
泓哥儿生得胖，此时已经是满头大汗，却是摇摇头，仍咬牙坚持着。
好在没过多久，一个小小的村庄就映入了众人的眼帘。
这是一个不大的村子，从村头到村尾可能就三十来户人家。住村头的人家看到一行人浩浩荡荡过来，还以为是来寻事的，赶紧跑村长家高密去了。
村长是个山羊胡子的老头儿，听说有人带了一大堆人来，拿了扁担就出门了。报信的跟在村长后头，那是抄了条板凳。路过的每家人都会问上一声，报信的就给说了事情。总之等到村长走到村头，身后已经跟着二十来个孔武有力、手抄家伙的庄稼汉。再后面就是一大群看热闹的女人，老少皆有。
袁璐等人还没入村，就看到一群人在气势汹汹地瞪着。
高三命人把袁璐和泓哥儿围在中间，他按着腰间的刀跨到前头，扬声道：“成国公夫人携大少爷视察至此，闲杂人等避开！”
村长听了这话有点蒙，再看被围在中间的是个身形娉婷的女人，虽然看不出年纪样貌，但看穿着打扮却是十分贵气。她手里还牵着一个白白胖胖的稚子，衣着也是非凡。而平时对他们趾高气昂的管事，正缩着肩膀站在一边不说话。
这还有什么不明白的呢？村长赶紧扔了手里的扁担。
后头的人见村长都这样了，也纷纷扔下手里的家伙。
村长一边不停地向袁璐作揖，一边道：“误会误会，夫人莫怪，夫人莫怪。”
袁璐挥挥手，让人把他扶起来。这老人家年纪看着比老太太还大，那揖作的恨不得低到地上去了，她看着也不落忍，只道：“误会一场，散了吧。”
男人们纷纷走开了，只有后面的那群女人，却像是看到了更让她们感兴趣的事，偷偷看着他们，窃窃私语起来。
村长被扶起以后，就把他们带回了自己家。一边走还把村里的情况都介绍了一番，把村里多少口人，多少个男丁，每家分到多少地都一一说了。
袁璐听过也只是过了一耳朵，她此行来是讨债的，问些情况不过是为了拿捏管事。如果管事知情识趣，往吃进去的吐出来也就算了。若是不，呵呵，高三选私兵的时候还问过她，她说要有真本事的。他便带了上过战场的三十人来。好戏在后头呢。
☆、第47章 管事
第四十七章
村长家里就他媳妇，儿子儿媳还有一个小孙子。
袁璐等人被她带到家里，村长媳妇出来一看这么大阵仗，心里也直打鼓。
村长赶紧对自己媳妇说：“你瞅啥，国公府的夫人和少爷来了。还不给倒水。”
乡下人家里是不喝茶的，村长媳妇从灶上上井关里舀了两碗热水，碗里还放了糖。
袁璐在堂屋里坐定，环视了下村长家，堂屋里就一张方桌，几条板凳。墙和地都是黑乎乎的。连村长家里都是家徒四壁的，村子里其他人家的情况就可想而知了。
村长媳妇放下碗就赶紧躲到里面了。
村长还要张罗着翻点瓜子花生的来招待他们，袁璐道：“老人家不忙，我就是来看看，问你一些事。”
村长“哎”了一声，站到了一旁。袁璐让他坐，他也不肯，于是也不再强求。
桌上了放了两碗水，袁璐也不好辜负人家的心意，端起来喝了一口。泓哥儿见她动了，便也喝了一口，他平时虽然爱吃甜的，但是这糖水儿显然不好喝，他好不容易才咽了下去。
袁璐问他：“你们村上是有多少户人家在我们庄子里帮忙？”
村长道：“我们村一共有二十三户人家，其中有十五户，是家里有两个男丁以上的，这十五户人家里有十户都去了人，只不是有的去的人多，有的去的人少。”
“那，一人可以拿到多少钱？”袁璐问的时候就眼睛就盯向了管事，管事抬了头见夫人正看着他，就又把头低下了。
村长倒是没出他俩的不对劲，只道：“一个月也有几百大钱哩，每年三四月和九十月去帮忙，加起来也能有五百个大钱。”
袁璐点点头，五百大钱，加上家里