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……第二个，在任徜徉的背后，另外有高手相助。
两种可能性，特别是第二种，尤其令人暗惊。能发出这等力量，潜身暗处的那名绝顶高人，极有可能是一皇三宗其中一位，无论是哪一个人到此，都会对整个局面造成非同小可的影响，更教人讶异地一点是，任徜徉发劲到后来，全身散发的气势大正光明，淳厚绵然，仿佛苦茶方丈复生，在他身后亲自施展神掌。
这种既熟悉又陌生的气息，各堂各院首座为之身躯剧震，涔涔冷汗沿额滴下，过不多时，孙武顿觉身后的压力消失不见，一众高僧们放弃了对他施压。
“阿弥陀佛！”
不知是谁率先口颂佛号，众高僧眼睛微闭，不约而同地合掌躬身，向前方的孙武参拜，而这情形落在广场上的人群眼中，自然是掀起新一波的欢声鼓噪，庆贺慈航静殿的新任掌门继位。
紧跟着，依照寺规，新任掌门要半领阖寺僧侣与信众，为圆寂的前任掌门祈祷冥福，并且祝祷慈航静殿往后的安和宁静，值此多事之秋，这个仪式真是非常重要。孙武对这些仪式一窍不通，全靠身后的高僧群传音指点，依样动作，挥舞敲响碧玉杖，这才勉强完成整个仪式。
（好怪异啊，从现在起，我就是慈航静殿的掌门了吗？这么说，我现在是和尚啰？）对自己的新身分，孙武感到不适应，当仪式进行到尾声，他略一分神，想着之后该找任徜徉问个清楚，却因为这个小小疏忽，没注意到身后的情形，只听得碧玉杖一响，后头的一排高僧齐颂佛号，跨前一步。跪下叩拜。
这是祈福仪式的结尾，本来是没有什么问题，但众高僧跨前一步再蹲跪下拜，却让躲在他们身后的众人曝了光。正进行参拜动作的高僧们。立刻惊觉不对，有人想要站起来遮掩，但明明蹲跪下去却仓皇站起，只会更启人疑寞，就在这一下迟疑之间，事情已经太迟，广场上的群众有人眼尖，马上就发现路飞扬、赤魃等人的存在。
这八个人不仅穿得怪模怪样。更奇怪的是手上居然还拿着东西，从反光的程度来看，很显然就是匕首一类的利器。这是绝对不应出现在此的东西，在场群众为之哗然，以为是有什么阴谋或是恐怖活动发生，高声鼓噪，眼看情形就要失控，孙武与一众高僧正不知如何安抚，一个声音突然从群众之中响起。
“佛法无边。天赐黄巾力士庇佑掌门方丈，光我慈航，保境安民，满城尽带黄金甲。”
娇娇嫩嫩的嗓音，听来并不尖锐高亢，但即使是在这么混乱的鼓噪喧哗声中。却仍掩之不下，清清楚楚传入在场每个人的耳里，令所有人为之一楞。
因为说得颇快，这段话的意思，人们听得似懂非懂。半解其意，正自困惑，声音却没有继续响起，而当人们顺着这声音仰首上望，烈阳之下，站在薪火台上的八名汉子。衣袍飘飘，穿着与新任掌门同样的黄金袍子，手持刀械，昂首振臂，果然是一副雄壮英武地豪勇姿态。
迎着烈日长阳，少年掌门的身后，既有一众身着袈裟的高僧俯首叩拜，复有金甲力士持刀护卫，雄视睥睨，气壮山河，风云为之变色，虽然沉默的少年领袖一语不发，但在万簌无声中，自有一股莫可名状的威仪，令得万千群众热血如沸，情绪激昂。
“苍天已死，黄天当立，自由博爱，众生平等，普渡慈航，万民翻身！”
清脆娇嫩的嗓音，再次悠扬响起，细听话意，真是不伶不类的大杂烩，有识之辈听了猛皱眉头，不过在大多数人的耳里，只听到什么众生、什么慈航的，好像与平常听惯了的讲经没什么差别，又是在这种热血沸腾的大环境中，人人听得模模糊糊，本能地拍手鼓掌，当听到最后一句“万民翻寺”，这四个字简明扼要，命中人心，人们也不管这串话前头到底说了什么，就冲着自己能够翻身的这点，疯狂叫好。
而后，不知道是谁起的头，当最开始的数十人趴倒在地，广场上的万千群众齐受感染，一个接着一个地跪倒在地，用最虞诚地敬佛之心，向着薪火台上的少年掌门与众高僧膜拜顶礼，歌颂赞扬之声，穿破云霄。
万千信众争先恐后地拜倒，黑压压的一大片人潮，匍伏于脚下，纵然百官朝拜帝皇也不过如此，在慈航静殿的继位典礼上，这场面堪称空前绝后，绝对称得上“伟大”两字。
然而，看在当事人的眼中，却有着不一样的感受。或许是年纪太小，或许是自己真的不适合居于人上，首次受到万人跪拜的少年，并不觉得欢喜，反而有些五味杂陈；这场面的盛大，确实令他倍感冲击，但在冲击过后，看着那一大片有如缕蚁般的渺小众生，他却生不出那种踩人在脚底的快感。
为什么会这样呢？过往所读地豪杰故事，还有老爹所说过的英雄传奇中，那些英雄好汉都很享受这种场面的，自己虽然不敢妄想，却也偷偷揣测过那种感觉，为何当梦境成真，自已与故事中的英雄领袖易地而处，却感受不到那种快意？
是因为自己不够英雄？还是因为站在高位的自己，目睹了太多东西了呢？
在万千群众之中，有一个天使般美丽的小人儿，因为周遭的人群拜倒，变得分外显眼，背负着双手，煞有兴味地睨视苍生，倒像是一名小小的女帝王。尽管全场九成九的人们毫无所觉，但站在最高处的孙武却看得一清二楚，在那小女孩周围的数十人，也就是最早跪下来的那一批，根本不是跪拜，而是集体离奇地突然滑倒，跌得不了身。
但也正是因为这个美丽的误会，造成了领航效应，让全场万千群众争先恐后地跪拜在地，稳住了一度要动乱生变的场面，把继任典礼的气氛，推上慈航静殿从所未有的千古高峰。
这真的是误会吗？当然不是。那么，一切都是早有预谋呜？以少年对她的了解，相信也不是。这只是针对现实状况，采取的随机应变而已，但顷刻间机变若此，少年实在不能不佩服她的急智反应。
（小殇……你是什么时候跑到下面去的啊？）千头万绪，可是最后浮上心头的，却只有这个小疑问，只是孙武也没什么时间仔细思考，因为在万千群众的欢呼声中，一个小小的声音从身后传来，那是路飞扬刻意压低了的听唤声。
“掌门……掌门……听得见我说话吗？”
“嗯？”
“方便的话，快点结束仪式吧，您身上的领袖魅力实在太浓，味道也太呛，后头已经有长老抵受不住，快要吸到往生去了……哎呀，赤魃他翻白眼了，谁来救救人啊！”
第一章 黑箱密会．人柱挡灾
一场荒腔走板的继位大典，顺利而且平和地落幕，表面上看来，这还真是一场盛大庄严的典礼，现场群众的感动程度，过半的人都流下眼泪，仿佛沐浴佛恩，写下慈航静殿传承历史上新的一页纪录。
不过，明眼人都知道，这场继位大典实际上危机四伏，虽然一切发生得太快，整个过程像是一场闹剧，但也正是因为一切发生得太快、太突然，令本来存有阴谋的野心份子不及应变，结果慈航静殿顺利地完成掌门传承。
照常理说，苦茶方丈圆寂，慈航静殿进行权力转移，这过程起码需要八到十日，本身就会掀起一阵波澜，而寺内年轻一代的僧侣，又正在要求改革，新旧观念的冲击压力都会加到新任掌门身上，更别说还有居心叵测、勾结外敌的野心份子，本就打算发动政变争权夺位，苦茶方丈一死，便是他们等待已久的时机，整个行动随时都会发难。
可是，孙武的突然出现，却令整个情形发生变化。如果是依照慈航静殿的寺规，是在方丈圆寂后的第十天进行继任仪式，所以叛乱份子以为还有数日的空档时间，这个错误的估算，让他们对薪火台上的意外变故措手不及，就这么眼睁睁地看着一个全然陌生的少年接下掌门之位，扼腕不已。
假如孙武只是一个普通的外来少年，事情会简单得多，可是那些缭绕在孙武周围的身世传闻，却让寺中的野心份子不敢妄动。毕竟慈航静殿反动派系的每一个支流，背后都与朝廷有千丝万缕的关系。倘使“皇子”坐上慈航掌门之位，是朝廷压制慈航静殿的大计，那胡乱去打破天子的计谋，后果一定是死得很惨。
这些复杂的权谋计算。孙武自然不懂，全都是香菱事后分析给他听的，让他一颗头两个大，倍感前路不易行。
不过比起这些，孙武眼前摆着一个更难处理的问题，那就是继任仪式完成后，那些要求论功行赏的“有功人士”。
说是“那些”并不正确，因为从头到尾。就只有路飞扬反覆提着“做人不能过河拆桥”、“当上掌门就不认叔叔了”，对少年耳提面命，施加压力。
怎样也好，就算当上慈航静殿掌门，孙武也不可能放路飞扬去看藏经阁里的武学秘笈，不过，在路飞扬信誓旦旦，保证不进藏经阁，只在外头远远看建筑物一眼的承诺下。孙武带着路飞扬与小殇前往后山，本想让他们远看一眼藏经阁，哪想到路飞扬到了后山，竟对藏经阁不屑一顾，反而笔直朝那座矗立着风车阵的山坡走去。
“路叔叔你……”
“最安全的地方，就是最危险的地方。慈航静殿的和尚哪可能这么老土，把秘笈放在阁楼里？照我说，易筋经和洗髓经的秘笈，一定藏在这座山坡上。”
路飞扬要盗经，孙武是应该要阻止的。不过这段自以为是的谬论，却让孙武为之一呆，因为少年自己最清楚不过，诸般秘笈确实是收在藏经阁内，那座山坡虽是禁地，却与武学秘笈没有半点关系。
不过。在孙武阻拦之前，路飞扬已经拔出他最得意的九环大刀，高声笑着往土坡上跑去，无视树林外的警告标示，一下子窜了进去。
“小武，你要拦已经太迟啦，哈哈哈……”
路飞扬的身影消失在山坡尽头，朗声大笑犹在耳边，但仅是短短十几秒后，连串轰隆轰隆的炸响便传入孙武与小殇耳中。两人抬头望向山坡后的那片村林，只见里头隐隐窜起火光，而且在爆炸声响中，还有奇特的破风声，怎么听都像是羽箭撕空而来的声响。
“树林里头有机关。”
这句话与其说是小殇的意见，倒不如说是两人的共识，孙武想要小殇发动窃听虫，用四神镜看看树林内的状况，不过四神镜才刚刚拿出来，一道人影已经从树林里跌跌撞撞地走出。
乍看之下，几乎认不出是谁。倒不是说面目全非，只是大半身体染满污泥，好像掉进了沼泽的，手上那把威风的九环刀断成两截，连缓缓在地上拖行的左脚，都被一只肥肥的沼泽老鼠咬住不放，跟着一起被拖了出来。
孙武瞪大眼睛，不晓得该不该冲上去细看，而那个全身几乎被烂泥覆盖的人影，伸手摸了摸同样满是污泥的头，用很尴尬的笑声，露出两排白牙说话。
“……哈哈哈哈，小武，那里头……相信是没有武学秘笈的。叔叔刚才出生入死，已经替你探查过了，你看在叔叔这么辛苦的份上，可不可以……帮我叫个医生来看看？”
长辈的要求，是应该要答应的，孙武转过头，向一旁的同伴问话。
“小殇……问你一件事，我可以把这个男人打包，直接寄到梁山泊去吗？”
苦茶方丈圆寂后，慈航静殿打破寺规，以迅雷不及拎耳的速度，一天之内推举出新任掌门的事，几乎是当天就传遍了整个江湖，无数信鸽满天飞舞，将这消息传往四面八方，里头还不包括各种无形地通讯电波。
无可否认的一点，这件大事令整个江湖为之沸腾，帝都、军部，乃至于域外异族，都被这个意外所震动。只是，慈航静殿数千年传承首度出现俗家掌门，而且还破天荒的是个十四岁的少年，此事与其说是大新闻，其实更像是大丑闻。
苦茶方丈为何传位给这名少年，目前是江湖上最热门的讨论话题，各种稀奇古怪的议论全都出笼，街头巷尾生出无数的谣传，里头多数牵涉到某种阴谋论，但由于苦茶方丈十余年来清誉素着。没有人想到事实真相会是如此荒谬。
其实，不只是外人想不到，就算是一直跟在孙武身边的几个当事人，也觉得自己完全在状况外。香菱就是一个最佳的例子。虽然早已觉得这几日内必有大事发生，但苦茶方丈猝死，这却是一件严重程度远起预期的变故，而孙武会受命接任掌门，这种荒唐事之前谁会想得到？
在听完苦茶方丈的传位理由后，自身理性与荒唐事实抵触的强烈冲击，让香菱有些头晕目眩。
（传位给私生子作补偿？这么烂的理由，亏他想得出来。世上怎么会有人被这种谎言给骗到啊？）遗憾的是，不但有，而且就在自己眼前。在见多了孙武的“老实”
后，香菱对此一点也不觉得奇怪了，不过，整件事还存在太多的谜团，苦茶方丈为何要推孙武坐上掌门位置？路飞扬和小殇大力促成此事，绝不可能是为了盗经习武，背后目的是什么？还有。任徜徉那一记石破天惊的如来神掌，更是整桩谜团的关键所在。
倘使没有那扣住不发的一掌，众高僧不会改变决定，薪火台上的结局也就不是现在这样了。当时，自己距离任徜徉仅仅数尺之遥，但这么近的距离。竟然判断不出他这惊神泣鬼的一掌，究竟是凭藉自身之力鼓催，抑或是另有外力相助。
可疑的谜团太多，唯一摆在眼前的事实，就是孙武已经坐上慈航静殿掌门大位。
在香菱看来。这个登位有着太多赶鸭子上架的痕迹，孙武的个人意愿与能力被忽视掉，他周围的人个个居心巨测，未来的一段时间，这名小小的少爷恐怕会很不快活，事事被人操控。
那么。自己该扮演什么样的角色呢？是站在他的立场，为他筹谋策划，守护住他的利益，赢得他的好感？或者，多替自己打算一点，趁机在这片混乱里头为自己找些好处，说到底，慈航静殿遭逢大难，对万紫楼不是坏事，这种趁火打劫的机会送上门来，不顺势做点什么，未免太对不起自己了。
假若这个小少爷和自己预期中的未婚夫一样，是个野心勃勃，预备雄霸天下的人物，自己毫无疑问会选择前者，善尽一己长才。然而，他却是个连“野心”两个字怎么写都不会的腼腆少年，帮他守护利益似乎毫无意义，看来第二种做法才是正途……
理智上的判断，答秦已经非常明显，香菱没有不执行的理由，只是，不知道为什么，心情上竟是有些举棋不定，很想多等待一些时侯再作决定。
（奇怪，对的事情就应该要执行，眼前局势瞬息万变，不先发制人，就处处受制于人，我为什么会犹豫呢？）陌生地感觉，香菱也难以解释，但她实在没想到，那么快就有人抢先出手，将众人打了个措手不及。
“我想和各堂各院的首座谈一谈，香菱，你帮我请他们过来，好吗？”
与路飞扬一同从慈航本院后山归来，孙武趁着小殇与路飞扬离开的机会，请香菱帮忙找来各堂各院的首座。
女子之身，不适合在慈航静殿内活动，但眼下孙武能拜托的也只有香菱一个，香菱自是应命而去，但临去时心中相当讶异，少年的眼神清澈得出奇，看不见一丝疑惑，仿佛是想通了什么。
当各堂各院首座依约而来，汇聚于禅房，一宇形排开，盘坐在孙武身前的蒲团上，袈裟委地，每一张起码年长新任掌门四倍的老脸上，看来都是阴睛不定，各自怀有不同的心思，揣测少年密召众人而来的意图。
孙武的登位，里头有太多权谋与设计的痕迹，就连一众高僧都弄不清楚，这个少年的身后，究竟有没有藏着别人？如果只有他自己一个，那仅仅是个不晓天高地厚的无知少年，但倘使他身后另有高人，甚至是某方强权撑腰，那就是全然不同的一回事了。
毕竟，薪火台上的连串局外之变，至今仍使众高僧如坠五里雾中。那一记如来神掌隐含着一层意义，倘使各堂各院首座拒绝承认孙武，这一掌佛光初现，便会一掌杀掉薪火台上的众人，趁着局面大乱之际，强势接管慈航静殿，冲突之中死伤必然极为惨重，众高僧只得从权，而虽然苦茶方丈临终前向他们坦承，孙武是自己的私生子，但他们也没有忘记，江湖上已开始盛传，这个少年正是当今天子的……
今时今日，慈航静殿动荡不安，内有年轻弟子群起反乱，外有野心份子虎视耽耽，在这种情形下，这个少年背后有什么强人支持，并不是一件坏事，反倒他若是没有强人撑腰，立刻就要出大乱子，因为一个没本事、没靠山的无知少年，绝无可能稳坐惊涛骇浪之上，若他无法镇压平复这场动乱，忧患中的慈航静殿随时会四分五裂，变成血腥战场。
“很抱歉打扰各位，都三更半夜了。不过有些事情如果现在不说，一定会给各位带来更多的困