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……第二个,在任徜徉的背后,另外有高手相助。
两种可能性,特别是第二种,尤其令人暗惊。能发出这等力量,潜身暗处的那名绝顶高人,极有可能是一皇三宗其中一位,无论是哪一个人到此,都会对整个局面造成非同小可的影响,更教人讶异地一点是,任徜徉发劲到后来,全身散发的气势大正光明,淳厚绵然,仿佛苦茶方丈复生,在他身后亲自施展神掌。
这种既熟悉又陌生的气息,各堂各院首座为之身躯剧震,涔涔冷汗沿额滴下,过不多时,孙武顿觉身后的压力消失不见,一众高僧们放弃了对他施压。
“阿弥陀佛!”
不知是谁率先口颂佛号,众高僧眼睛微闭,不约而同地合掌躬身,向前方的孙武参拜,而这情形落在广场上的人群眼中,自然是掀起新一波的欢声鼓噪,庆贺慈航静殿的新任掌门继位。
紧跟着,依照寺规,新任掌门要半领阖寺僧侣与信众,为圆寂的前任掌门祈祷冥福,并且祝祷慈航静殿往后的安和宁静,值此多事之秋,这个仪式真是非常重要。孙武对这些仪式一窍不通,全靠身后的高僧群传音指点,依样动作,挥舞敲响碧玉杖,这才勉强完成整个仪式。
(好怪异啊,从现在起,我就是慈航静殿的掌门了吗?这么说,我现在是和尚啰?)对自己的新身分,孙武感到不适应,当仪式进行到尾声,他略一分神,想着之后该找任徜徉问个清楚,却因为这个小小疏忽,没注意到身后的情形,只听得碧玉杖一响,后头的一排高僧齐颂佛号,跨前一步。跪下叩拜。
这是祈福仪式的结尾,本来是没有什么问题,但众高僧跨前一步再蹲跪下拜,却让躲在他们身后的众人曝了光。正进行参拜动作的高僧们。立刻惊觉不对,有人想要站起来遮掩,但明明蹲跪下去却仓皇站起,只会更启人疑寞,就在这一下迟疑之间,事情已经太迟,广场上的群众有人眼尖,马上就发现路飞扬、赤魃等人的存在。
这八个人不仅穿得怪模怪样。更奇怪的是手上居然还拿着东西,从反光的程度来看,很显然就是匕首一类的利器。这是绝对不应出现在此的东西,在场群众为之哗然,以为是有什么阴谋或是恐怖活动发生,高声鼓噪,眼看情形就要失控,孙武与一众高僧正不知如何安抚,一个声音突然从群众之中响起。
“佛法无边。天赐黄巾力士庇佑掌门方丈,光我慈航,保境安民,满城尽带黄金甲。”
娇娇嫩嫩的嗓音,听来并不尖锐高亢,但即使是在这么混乱的鼓噪喧哗声中。却仍掩之不下,清清楚楚传入在场每个人的耳里,令所有人为之一楞。
因为说得颇快,这段话的意思,人们听得似懂非懂。半解其意,正自困惑,声音却没有继续响起,而当人们顺着这声音仰首上望,烈阳之下,站在薪火台上的八名汉子。衣袍飘飘,穿着与新任掌门同样的黄金袍子,手持刀械,昂首振臂,果然是一副雄壮英武地豪勇姿态。
迎着烈日长阳,少年掌门的身后,既有一众身着袈裟的高僧俯首叩拜,复有金甲力士持刀护卫,雄视睥睨,气壮山河,风云为之变色,虽然沉默的少年领袖一语不发,但在万簌无声中,自有一股莫可名状的威仪,令得万千群众热血如沸,情绪激昂。
“苍天已死,黄天当立,自由博爱,众生平等,普渡慈航,万民翻身!”
清脆娇嫩的嗓音,再次悠扬响起,细听话意,真是不伶不类的大杂烩,有识之辈听了猛皱眉头,不过在大多数人的耳里,只听到什么众生、什么慈航的,好像与平常听惯了的讲经没什么差别,又是在这种热血沸腾的大环境中,人人听得模模糊糊,本能地拍手鼓掌,当听到最后一句“万民翻寺”,这四个字简明扼要,命中人心,人们也不管这串话前头到底说了什么,就冲着自己能够翻身的这点,疯狂叫好。
而后,不知道是谁起的头,当最开始的数十人趴倒在地,广场上的万千群众齐受感染,一个接着一个地跪倒在地,用最虞诚地敬佛之心,向着薪火台上的少年掌门与众高僧膜拜顶礼,歌颂赞扬之声,穿破云霄。
万千信众争先恐后地拜倒,黑压压的一大片人潮,匍伏于脚下,纵然百官朝拜帝皇也不过如此,在慈航静殿的继位典礼上,这场面堪称空前绝后,绝对称得上“伟大”两字。
然而,看在当事人的眼中,却有着不一样的感受。或许是年纪太小,或许是自己真的不适合居于人上,首次受到万人跪拜的少年,并不觉得欢喜,反而有些五味杂陈;这场面的盛大,确实令他倍感冲击,但在冲击过后,看着那一大片有如缕蚁般的渺小众生,他却生不出那种踩人在脚底的快感。
为什么会这样呢?过往所读地豪杰故事,还有老爹所说过的英雄传奇中,那些英雄好汉都很享受这种场面的,自己虽然不敢妄想,却也偷偷揣测过那种感觉,为何当梦境成真,自已与故事中的英雄领袖易地而处,却感受不到那种快意?
是因为自己不够英雄?还是因为站在高位的自己,目睹了太多东西了呢?
在万千群众之中,有一个天使般美丽的小人儿,因为周遭的人群拜倒,变得分外显眼,背负着双手,煞有兴味地睨视苍生,倒像是一名小小的女帝王。尽管全场九成九的人们毫无所觉,但站在最高处的孙武却看得一清二楚,在那小女孩周围的数十人,也就是最早跪下来的那一批,根本不是跪拜,而是集体离奇地突然滑倒,跌得不了身。
但也正是因为这个美丽的误会,造成了领航效应,让全场万千群众争先恐后地跪拜在地,稳住了一度要动乱生变的场面,把继任典礼的气氛,推上慈航静殿从所未有的千古高峰。
这真的是误会吗?当然不是。那么,一切都是早有预谋呜?以少年对她的了解,相信也不是。这只是针对现实状况,采取的随机应变而已,但顷刻间机变若此,少年实在不能不佩服她的急智反应。
(小殇……你是什么时候跑到下面去的啊?)千头万绪,可是最后浮上心头的,却只有这个小疑问,只是孙武也没什么时间仔细思考,因为在万千群众的欢呼声中,一个小小的声音从身后传来,那是路飞扬刻意压低了的听唤声。
“掌门……掌门……听得见我说话吗?”
“嗯?”
“方便的话,快点结束仪式吧,您身上的领袖魅力实在太浓,味道也太呛,后头已经有长老抵受不住,快要吸到往生去了……哎呀,赤魃他翻白眼了,谁来救救人啊!”
第一章 黑箱密会.人柱挡灾
一场荒腔走板的继位大典,顺利而且平和地落幕,表面上看来,这还真是一场盛大庄严的典礼,现场群众的感动程度,过半的人都流下眼泪,仿佛沐浴佛恩,写下慈航静殿传承历史上新的一页纪录。
不过,明眼人都知道,这场继位大典实际上危机四伏,虽然一切发生得太快,整个过程像是一场闹剧,但也正是因为一切发生得太快、太突然,令本来存有阴谋的野心份子不及应变,结果慈航静殿顺利地完成掌门传承。
照常理说,苦茶方丈圆寂,慈航静殿进行权力转移,这过程起码需要八到十日,本身就会掀起一阵波澜,而寺内年轻一代的僧侣,又正在要求改革,新旧观念的冲击压力都会加到新任掌门身上,更别说还有居心叵测、勾结外敌的野心份子,本就打算发动政变争权夺位,苦茶方丈一死,便是他们等待已久的时机,整个行动随时都会发难。
可是,孙武的突然出现,却令整个情形发生变化。如果是依照慈航静殿的寺规,是在方丈圆寂后的第十天进行继任仪式,所以叛乱份子以为还有数日的空档时间,这个错误的估算,让他们对薪火台上的意外变故措手不及,就这么眼睁睁地看着一个全然陌生的少年接下掌门之位,扼腕不已。
假如孙武只是一个普通的外来少年,事情会简单得多,可是那些缭绕在孙武周围的身世传闻,却让寺中的野心份子不敢妄动。毕竟慈航静殿反动派系的每一个支流,背后都与朝廷有千丝万缕的关系。倘使“皇子”坐上慈航掌门之位,是朝廷压制慈航静殿的大计,那胡乱去打破天子的计谋,后果一定是死得很惨。
这些复杂的权谋计算。孙武自然不懂,全都是香菱事后分析给他听的,让他一颗头两个大,倍感前路不易行。
不过比起这些,孙武眼前摆着一个更难处理的问题,那就是继任仪式完成后,那些要求论功行赏的“有功人士”。
说是“那些”并不正确,因为从头到尾。就只有路飞扬反覆提着“做人不能过河拆桥”、“当上掌门就不认叔叔了”,对少年耳提面命,施加压力。
怎样也好,就算当上慈航静殿掌门,孙武也不可能放路飞扬去看藏经阁里的武学秘笈,不过,在路飞扬信誓旦旦,保证不进藏经阁,只在外头远远看建筑物一眼的承诺下。孙武带着路飞扬与小殇前往后山,本想让他们远看一眼藏经阁,哪想到路飞扬到了后山,竟对藏经阁不屑一顾,反而笔直朝那座矗立着风车阵的山坡走去。
“路叔叔你……”
“最安全的地方,就是最危险的地方。慈航静殿的和尚哪可能这么老土,把秘笈放在阁楼里?照我说,易筋经和洗髓经的秘笈,一定藏在这座山坡上。”
路飞扬要盗经,孙武是应该要阻止的。不过这段自以为是的谬论,却让孙武为之一呆,因为少年自己最清楚不过,诸般秘笈确实是收在藏经阁内,那座山坡虽是禁地,却与武学秘笈没有半点关系。
不过。在孙武阻拦之前,路飞扬已经拔出他最得意的九环大刀,高声笑着往土坡上跑去,无视树林外的警告标示,一下子窜了进去。
“小武,你要拦已经太迟啦,哈哈哈……”
路飞扬的身影消失在山坡尽头,朗声大笑犹在耳边,但仅是短短十几秒后,连串轰隆轰隆的炸响便传入孙武与小殇耳中。两人抬头望向山坡后的那片村林,只见里头隐隐窜起火光,而且在爆炸声响中,还有奇特的破风声,怎么听都像是羽箭撕空而来的声响。
“树林里头有机关。”
这句话与其说是小殇的意见,倒不如说是两人的共识,孙武想要小殇发动窃听虫,用四神镜看看树林内的状况,不过四神镜才刚刚拿出来,一道人影已经从树林里跌跌撞撞地走出。
乍看之下,几乎认不出是谁。倒不是说面目全非,只是大半身体染满污泥,好像掉进了沼泽的,手上那把威风的九环刀断成两截,连缓缓在地上拖行的左脚,都被一只肥肥的沼泽老鼠咬住不放,跟着一起被拖了出来。
孙武瞪大眼睛,不晓得该不该冲上去细看,而那个全身几乎被烂泥覆盖的人影,伸手摸了摸同样满是污泥的头,用很尴尬的笑声,露出两排白牙说话。
“……哈哈哈哈,小武,那里头……相信是没有武学秘笈的。叔叔刚才出生入死,已经替你探查过了,你看在叔叔这么辛苦的份上,可不可以……帮我叫个医生来看看?”
长辈的要求,是应该要答应的,孙武转过头,向一旁的同伴问话。
“小殇……问你一件事,我可以把这个男人打包,直接寄到梁山泊去吗?”
苦茶方丈圆寂后,慈航静殿打破寺规,以迅雷不及拎耳的速度,一天之内推举出新任掌门的事,几乎是当天就传遍了整个江湖,无数信鸽满天飞舞,将这消息传往四面八方,里头还不包括各种无形地通讯电波。
无可否认的一点,这件大事令整个江湖为之沸腾,帝都、军部,乃至于域外异族,都被这个意外所震动。只是,慈航静殿数千年传承首度出现俗家掌门,而且还破天荒的是个十四岁的少年,此事与其说是大新闻,其实更像是大丑闻。
苦茶方丈为何传位给这名少年,目前是江湖上最热门的讨论话题,各种稀奇古怪的议论全都出笼,街头巷尾生出无数的谣传,里头多数牵涉到某种阴谋论,但由于苦茶方丈十余年来清誉素着。没有人想到事实真相会是如此荒谬。
其实,不只是外人想不到,就算是一直跟在孙武身边的几个当事人,也觉得自己完全在状况外。香菱就是一个最佳的例子。虽然早已觉得这几日内必有大事发生,但苦茶方丈猝死,这却是一件严重程度远起预期的变故,而孙武会受命接任掌门,这种荒唐事之前谁会想得到?
在听完苦茶方丈的传位理由后,自身理性与荒唐事实抵触的强烈冲击,让香菱有些头晕目眩。
(传位给私生子作补偿?这么烂的理由,亏他想得出来。世上怎么会有人被这种谎言给骗到啊?)遗憾的是,不但有,而且就在自己眼前。在见多了孙武的“老实”
后,香菱对此一点也不觉得奇怪了,不过,整件事还存在太多的谜团,苦茶方丈为何要推孙武坐上掌门位置?路飞扬和小殇大力促成此事,绝不可能是为了盗经习武,背后目的是什么?还有。任徜徉那一记石破天惊的如来神掌,更是整桩谜团的关键所在。
倘使没有那扣住不发的一掌,众高僧不会改变决定,薪火台上的结局也就不是现在这样了。当时,自己距离任徜徉仅仅数尺之遥,但这么近的距离。竟然判断不出他这惊神泣鬼的一掌,究竟是凭藉自身之力鼓催,抑或是另有外力相助。
可疑的谜团太多,唯一摆在眼前的事实,就是孙武已经坐上慈航静殿掌门大位。
在香菱看来。这个登位有着太多赶鸭子上架的痕迹,孙武的个人意愿与能力被忽视掉,他周围的人个个居心巨测,未来的一段时间,这名小小的少爷恐怕会很不快活,事事被人操控。
那么。自己该扮演什么样的角色呢?是站在他的立场,为他筹谋策划,守护住他的利益,赢得他的好感?或者,多替自己打算一点,趁机在这片混乱里头为自己找些好处,说到底,慈航静殿遭逢大难,对万紫楼不是坏事,这种趁火打劫的机会送上门来,不顺势做点什么,未免太对不起自己了。
假若这个小少爷和自己预期中的未婚夫一样,是个野心勃勃,预备雄霸天下的人物,自己毫无疑问会选择前者,善尽一己长才。然而,他却是个连“野心”两个字怎么写都不会的腼腆少年,帮他守护利益似乎毫无意义,看来第二种做法才是正途……
理智上的判断,答秦已经非常明显,香菱没有不执行的理由,只是,不知道为什么,心情上竟是有些举棋不定,很想多等待一些时侯再作决定。
(奇怪,对的事情就应该要执行,眼前局势瞬息万变,不先发制人,就处处受制于人,我为什么会犹豫呢?)陌生地感觉,香菱也难以解释,但她实在没想到,那么快就有人抢先出手,将众人打了个措手不及。
“我想和各堂各院的首座谈一谈,香菱,你帮我请他们过来,好吗?”
与路飞扬一同从慈航本院后山归来,孙武趁着小殇与路飞扬离开的机会,请香菱帮忙找来各堂各院的首座。
女子之身,不适合在慈航静殿内活动,但眼下孙武能拜托的也只有香菱一个,香菱自是应命而去,但临去时心中相当讶异,少年的眼神清澈得出奇,看不见一丝疑惑,仿佛是想通了什么。
当各堂各院首座依约而来,汇聚于禅房,一宇形排开,盘坐在孙武身前的蒲团上,袈裟委地,每一张起码年长新任掌门四倍的老脸上,看来都是阴睛不定,各自怀有不同的心思,揣测少年密召众人而来的意图。
孙武的登位,里头有太多权谋与设计的痕迹,就连一众高僧都弄不清楚,这个少年的身后,究竟有没有藏着别人?如果只有他自己一个,那仅仅是个不晓天高地厚的无知少年,但倘使他身后另有高人,甚至是某方强权撑腰,那就是全然不同的一回事了。
毕竟,薪火台上的连串局外之变,至今仍使众高僧如坠五里雾中。那一记如来神掌隐含着一层意义,倘使各堂各院首座拒绝承认孙武,这一掌佛光初现,便会一掌杀掉薪火台上的众人,趁着局面大乱之际,强势接管慈航静殿,冲突之中死伤必然极为惨重,众高僧只得从权,而虽然苦茶方丈临终前向他们坦承,孙武是自己的私生子,但他们也没有忘记,江湖上已开始盛传,这个少年正是当今天子的……
今时今日,慈航静殿动荡不安,内有年轻弟子群起反乱,外有野心份子虎视耽耽,在这种情形下,这个少年背后有什么强人支持,并不是一件坏事,反倒他若是没有强人撑腰,立刻就要出大乱子,因为一个没本事、没靠山的无知少年,绝无可能稳坐惊涛骇浪之上,若他无法镇压平复这场动乱,忧患中的慈航静殿随时会四分五裂,变成血腥战场。
“很抱歉打扰各位,都三更半夜了。不过有些事情如果现在不说,一定会给各位带来更多的困