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众位大臣在楚蓉的吩咐下纷纷离去，待那些大臣走远后，楚蓉又返回漪蝶在的那间牢房。
楚蓉走进来，手里多出了一壶酒，她深深叹了一口气，“你分明喜欢皇上，却还是下手杀了皇上，为什么？”
“因为你该死！”
“我们明明是同样的人，可是现实中我却总是比你低一等。身在暗杀营的时候，太后看重你，时常让你独自出任务。而我，出任务的时候大多都是由你陪着，任务完成后，别人赞美的人总是你，不是我。
前往洛国和亲时，你是皇后，我却只能是个任你使唤的丫头。”身份上又低了她一等。
“为什么你没有死在洛国，还活着回到云国，进了后宫。一进后宫就成了张妃，得到皇上的喜欢。”皇上是她喜欢的第一个男子啊，然而皇上从不多看她一眼。
楚蓉是后来进的宫，皇上却喜欢上了楚蓉，呵呵，就连在爱情上她都输了楚蓉一等，“一进宫便是张妃，现在又成了皇后，上天待你真是不薄啊，明明是早就该死的人却活的比谁都风光。”
“你就是因为我身份高比你一等的可笑理由，就杀了皇上来嫁祸我？”
“自然不是，我杀皇上的最终目地只是为了让皇上得到解脱。一个人永远也不可能醒来，躺在榻上，每天早晚被人灌着汤药，这种活法比死了还难受。”她杀皇上，终究也是因为爱皇上，不想让皇上活的痛苦。
“皇上躺在榻上受罪，你却风风光光的当着你的皇后。”
“所以你不甘心就联合华阳王整垮我？告诉华阳王我曾是洛国皇后的身份，之后又联合华阳王杀了皇上的同时对太子下手，是不是？”奶娘死前就只有那几个人和奶娘接触过，漪蝶和华阳王联手，华阳王想得到皇位，自然不会放过太子，所以华阳王让漪蝶对太子下手也不是不可能。
“是你用奶娘全家人的性命要挟奶娘杀了太子，是吗？”楚蓉问出这句话时，几乎是怒吼着的，丝毫不掩饰她心中的愤怒。
奶娘死后，楚蓉着手让人暗中去查是谁指使奶娘的人时，查的过程中发现，奶娘的家人被人给抓了。若楚蓉猜的不错，漪蝶就是拿奶娘全家人的性命来要挟奶娘杀了太子。
“既然都猜到了，你还问那么多做什么？”
“来人”楚蓉喊道。
牢房的管事很快就出现在楚蓉面前，“皇后娘娘，您有何吩咐？”
“伺候漪婕妤用膳。”说罢，转身甩袖离去。
牢房管事自然懂得用膳是什么意思，那便是让漪婕妤死，皇后娘娘留下的一壶酒便是鸠酒。
“娘娘，皇上死后，尸体真的腐烂了吗？”如诗之前也在牢房里偷听到楚蓉和漪蝶的谈话。
“没有”她只是借云曦死的不安宁一事来刺激漪蝶承认杀了云曦一事，漪蝶可能还是如从前一样，做事不习惯深思熟虑，她一说云曦死后凄惨，漪蝶就信了。也有可能是漪蝶喜欢云曦，关心云曦，一关心则容易乱，故而当楚蓉说出云曦死后凄惨，漪蝶便轻易相信了。
说云曦死后凄惨的事，楚蓉此前和众位大臣提过醒，让他们在旁边偷听楚蓉和漪蝶谈话时，无论她说什么，他们都不能出声，有什么事等过后再说。
楚蓉回到宫里，送云曦的那些嫔妃去青灯寺时，楚蓉让萧宁也一道跟着去。她告诉萧宁，到青灯寺后，她会偷偷的让人把萧宁送出云国，让萧宁去追求自己的幸福。
萧宁哭啼的不想走，但最终被楚蓉狠心的把她逼走了。
云曦死后，太子年幼没有继位，仍旧是太子。太子没有继位，楚蓉就还是皇后。朝政仍由皇后执掌，于是云国出现了开国以来的一种异象：皇帝死后，皇后没有成为太后，而是一直以皇后身份执掌朝政。
四年后。
四年期间，皇后娘娘选贤任能，不论出身贫寒与否，只要有才，皇后娘娘都会重用。
皇后娘娘视民如子，每年都会抽空微服私访，体察民情。主张兴修水利灌溉农田，让年年闹旱灾的地方在兴修水利后有了良田千顷。减免百姓上交到朝廷的税收，有严重灾情的地方则是直接免除当年的税收。
对外鼓励通商，和邻国友好往来。
云国军队日益强盛，士兵们纪律严明，出现扰民的士兵很少。
四年，云国在皇后娘娘的治理下，国泰民安，国运昌盛。民间里一提起皇后娘娘时就是一脸崇敬的神情，简直把皇后娘娘当成神明来看待。
朝中早已经将皇后娘娘当成了女皇来看待，甚是有人上奏提议皇后娘娘登基。一石激起千层浪，有一个人提出让皇后娘娘登基后，其他的人也纷纷上奏让皇后娘娘登基。
朝中虽然还有个太子，但众们认为，太子现在尚年幼，登基了也不能掌管朝政。反正皇后娘娘登基了，以后的皇位也是要传给太子的。
朝臣想让皇后娘娘登基，却让皇后娘娘极力镇压此事，但仍有官员不厌其烦的上奏此事。
“诸位不必再说，本宫不会答应此事。”朝臣们又说起登基一事，楚蓉厌烦的甩手离开朝堂。
楚蓉刚回到御书房，苏漠寒便尾随而来。
“啊蓉又在为登基一事烦恼？”苏漠寒笑着问。
“是啊，这些年都是你在背后默默的出力，也是多亏有你，云国才有今天。我还是有自知自明的，我不是做皇帝的料。”
“你也不必太谦虚，这些年来我都看在眼里，若作为一个君主你可以，但是成为一个明君还不够格，不过我还是想劝你登基。”
“漠寒，怎么你也这么说？”要是登基后，她还能走的了吗？和沈洛扬的五年之约还有一个月就到了，她要是成了云国的女皇还有可能走的掉吗？
“啊蓉，登基吧，皇后的身份只能一辈子的把你困在宫里，而你成了女皇，一切都会不一样。”
一语点醒梦中人。
“对呀，漠寒你说的不错，成了女皇的确一切都会不一样。”身为皇后是永远也不能离宫的，就算离宫也只能是逃走，那样只能遮遮掩掩的活着。
而成为女皇后，她可以退位，把皇位传给太子，自己则成为太上皇，太上皇离宫是可以的。离宫后，她就可以光明正大的和沈洛扬走了。
次日朝堂上，皇后娘娘下了一道旨意，大致是：十天后登基为皇上。
“母后，母后。”楚蓉在御书房听到远处传来云逸稚嫩的声音，心里一片柔软。
转眼间，云逸已经五岁多，这孩子小小年纪就已经精通四书五经和琴棋书画，聪明的简直就是神童。御书房里的藏书几乎都被他看了个遍，凡是他看过的书，都能头头是道的讲出自己的见解。
楚蓉有时候来了兴趣让他批阅奏折，经他批阅过的奏折，楚蓉大为震惊，他竟能针对奏折上的问题提出自己的见解，见解独特还大为实用。楚蓉不禁怀疑，这真的是个孩子吗？
“母后”太子跑进御书房，欢快的扑到楚蓉的怀里。
楚蓉把太子抱起来，又在他脸颊上亲了一口，“逸儿又长大好多，母后都快抱不动了。”
太子抱着楚蓉脖颈，脆声道：“那等逸儿再长大一点，换逸儿来抱母后。”
楚蓉闻言扑哧地笑了，“逸儿真乖”眸光暗淡下来，等到他能抱起她的时候，她应该已经不在他身边了。
“逸儿，母后没记错的话，现在你应该是在跟太傅念书，你怎么在这个时候跑来御书房？”楚蓉正了脸色问道。
太子眸眼滴溜溜的转一圈，讨好的笑道：“逸儿想母后了。”
“太子定是又逃学了。”
“如诗姑姑”太子朝在旁的如诗瞪一眼。
“唉，真是拿你没办法。”太子自小天资聪颖，楚蓉对太子的管教也比较纵容，太子最初逃学的时候楚蓉也不过说了他几句，只要他能按时把每天的功课做好，还有考查提出问题的时候他能回答的让楚蓉满意，楚蓉就不会说些什么，但要是太子回答不上来，楚蓉就会翻旧账，然后连本带利的惩罚。
不过太子聪明，楚蓉很少有什么机会罚他。
“皇上，这里有一封洛国使者刚送进宫的里信。”如画走入御书房来，把信交给楚蓉。
楚蓉登基后，太子依旧喊她为母后。
楚蓉把信打开一看，眼角眉梢皆带着笑意。
“逸儿，母后现在有事，你先去玩吧。”
“母后的意思是我不用回去咯？”
“随你”
反正这孩子聪明，只要功课做的好，逃学一两次也无妨。
把太子送走后，楚蓉让如画备马，她要出宫一趟。
清风亭里，微风拂过，亭子四周垂下的铃铛叮叮作响。亭中有一人，长身玉立，一袭金线绣边衣袍翻飞，目光眺望远处，见得一青衣女子策马出现时，他嘴角勾起了邪魅的弧度，笑意深深。
“蓉蓉，累了吧。”楚蓉走进亭子，沈洛扬就卷起衣袖替她拭去她额上的汗珠。
“不累”
“还记得我们的五年之约吗？”他问。
“当然记得，离五年到期之日还有五天，五天里我会把手中的事情处理好，然后跟你走。”
“我现在想要问你，你真的愿意跟我走吗？”快五年了，今天他仍问出这样的问题，他不知道此刻的她是否还和四年前那样愿意跟他走。
楚蓉怔怔的看他，片刻后，她踮起脚尖，在他唇角上亲了一口，“你自己猜。”她满脸羞红低声道。
他脸上的笑容若盛开的莲花般绽放，两手把她搂进怀里深深的抱住，低醇的笑声回荡在她耳际，“五天后，我在这里等你。”
“好”
回到宫里，楚蓉当天夜晚就开始拟下退位诏书和传位诏书，打算明天在朝堂上宣读。
夜深时分，楚蓉躺在榻上刚歇下不久，如诗就急急的把她唤醒。
“如诗怎么了？”楚蓉睡眼惺忪的看她。
“皇上，太子突然发高烧了。”
“怎么回事，太子白天不是还好好的吗？”听到太子夜里高烧，楚蓉的睡意一下子全跑光，匆匆的穿上外袍直奔到太子的寝宫。
“林太医，太子怎么样了？”楚蓉问。
“皇上不必太担忧，微臣已经给太子开了副退烧的方子，等下药煎好喝下去，烧大概在明天早上就退了。”
楚蓉还是有些放心不下，走近太子的榻前看他。
“母后不用担心，逸儿很快就能好的。”太子的脸色有些红，是发高烧时的症状。
楚蓉俯身在他额上吻了一口，“乖，母后相信逸儿很快就能好的。”
“皇上，药煎好了。”一个宫女道。
“把药拿来。”楚蓉亲自喂太子喝药。
太子喝下药后不久就昏昏沉沉睡过去。
楚蓉搁下药碗，吩咐太子宫的人好好照看太子后离去。
早晨，楚蓉梳洗妥当后，派人到太子宫那里问一下太子的病情。
“禀皇上，太子依旧高烧没退。”派出去的人回禀。
楚蓉的心开始担忧起来，林太医昨晚说太子的高烧到早上便会退，可是现在太子却依旧高烧不退。楚蓉放心不下，去了一趟太子宫。
“林太医怎么回事，太子的高烧为何还不退？”楚蓉责问。
“这……，请皇上息怒，微臣也料不到会这样，请皇上容微臣再替太子诊一下脉。”
林太医再次为太子诊脉，忽然眉头紧皱。
“林太医，太子到底怎样了？”楚蓉问道。
“太子他……”林太医欲言又止。
楚蓉当即遣退寝房内的宫女，“林太医，现在有话可以说了。”
“太子可能是染上天花了。”
“什么？这怎么可能！太子好好的怎么会染上天花。”在云国，小孩子患上天花意味着就没有多大希望活下去。
楚蓉满脸的不可置信，太子最近都是活蹦乱跳的，怎么就突然的患上天花呢？太子还那么小，亲生父母早死本就可怜了，现在又染上天花，老天真是对那孩子真是太残忍了。
楚蓉本想在今天宣读退位和传位的旨意，现在看到太子这样，那两道旨意就没有宣读。
太子高烧后的第三天，身上开始长出疹子，如林太医所说，太子是真的染上了天花。楚蓉立刻把太子染上天花一事的消息封锁，同时整个太子宫也给封锁起来，对外宣称太子得了病需要静养，然后遣人到民间暗暗寻找名医。
苏漠寒也得知太子染上了天花并在后来找来秦慢。
秦慢为太子诊脉过后，说可以治好太子的天花，楚蓉一直担忧的心终于慢慢放下来。
楚蓉的心放下来之后，忽然开始想到距离上次和沈洛扬见面的日子已经过了五天，也就是说，她失约了，她失掉了她和他的五年之约。
“如诗备马”楚蓉大叫一声，如诗被她突然的喊声吓了一跳，但还是很快的下去为楚蓉备马。
楚蓉策马一路飞奔到清水亭，到清水亭附近的时候，远远望去那里空荡荡的没有一个人，楚蓉的心一下子就失落了。
她翻身下马，缓缓的朝那里走去，心里期望着他还没有走，他还在等她，也许他就在附近躲着不出来静静看着她呢，在她猝不及防间时突然蹿出来抱住她抱怨为何来得晚了？
带着心底的期盼，她缓缓的走进亭子，四处眺望着寻找他的身影。她左顾右盼都没有看到想要见到的人，心里越来越失望。
亭子的四周只有她一个人，她倚在栏杆处怔怔的望着流过亭子旁边的清水，直到夕阳西斜，又夜幕降临，她仍是倚在凭栏处没有动。
夜风吹来，她瑟缩了一下，然后抱膝而坐弄成一团，静静的听着流水声。
黎明来临，楚蓉起身踉跄的走出亭子，走出亭子有一段路后，她回头望回亭子，眼角有泪痕划过脸颊。
她策马飞奔而去。
“啊蓉，你怎么了，脸色那么差？”回宫路上，楚蓉碰到来上朝的苏漠寒。
“没事，我先去看一下太子怎么样了。”说完她逃也似的跑开。
苏漠寒看着她的背影，深深的叹出一口气。
太子的天花在一个月后被医治好了。
楚蓉自那天早晨从清水亭回宫以后，曾多次写过信给沈洛扬说她失约的原因，一封封的信送了出去，但沈洛扬却一点回应也没有给她。
他一定是生气了吧。
得不到沈洛扬的回应，楚蓉心里很失落，但接下去朝中渐渐有很多事务需要处理，她在忙着处理那些事务时也渐渐的把心底的那股失落压下去。
三年后。
三年里，沈洛扬没有来云国看过她，她也是常常忙于国事脱不开身，他不来看她，她也没能去看他，两人似乎从此就断了关系。
八年了，他不会再等她了，近来听说他将要册封皇后。听到他将要册封皇后的消息，她心痛如刀绞。
“皇上，又下雪了。”如诗打开一把伞遮在楚蓉的头上，楚蓉推开她手里的伞。
“是啊，又是一年冬天到来。”她伸出手接住落下的雪。
“皇上，小心冻着。”如诗道。
楚蓉微微一笑，吹开手掌中的雪，雪霎时从手中扬起在半空中旋转后纷纷扬扬落下，一身雪白狐裘加身的她站在落雪中，宛若雪中的精灵。多年来，她的风采依旧不减。
“洛国现在是不是也下雪了呢？”楚蓉忽然问道。
“应该下了吧”
“哦”楚蓉低下头，似在想些什么。
“回御书房吧”
楚蓉回到御书房，当即连续拟下三道旨意。
次日朝堂上当这三道旨意宣读完毕后，朝堂随即一片沸腾。
“皇上，太子还小，你不能那么早就退位啊。”
“请皇上收回退位的旨意。”
“皇上您别走啊。”
“皇上……”
身后一道道的挽留声，楚蓉充耳不闻的退出金殿。
三道圣旨里，第一道是她退位的圣旨，第二道是她传位于太子的圣旨，第三道则是封苏漠寒为摄政王以辅佐太子的旨意。
“你真的决定要走？”御书房里，苏漠寒问。
“嗯，逸儿很懂事，有你在旁辅佐他，他会成为一个好皇帝的。”
“你就不能再留下一段时间吗？”苏漠寒期待的看她，忽而他又改口道：“算了，你还是早点走吧。”她爱那个人是无法改变的事实，多年来，他早已放弃要得到她的念想。
他希望她能够找到自己的幸福，所以当初他会劝她登基，后来又和她提起退位一事并承诺会好好的辅佐太子，为的是她可以有机会走出深宫去找到自己的幸福。
只要她幸福快乐，他便幸福快乐。
“漠寒，我……”她想对他说出感激的话，却发现什么都说不出口。
“漠寒，今生欠你的，若有来生，我一定还你。”
“好，若有来生，我一定不会再把你让给别人。”
楚蓉出宫后就策马赶去洛国。
进洛国的锦城后，楚蓉意外的听到一个消息：洛皇于三日前散尽后宫，接着又急急的颁下退位的诏书，将皇位传给安王沈洛襄后就消失了踪影。
是夜，醉卧在一群美人间的沈洛襄惬意之极。
他头枕在一个美人的大腿上，手臂被另一个美人