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当着弟妹的面，就说自己老婆不懂事，知道的说是客气，不知道的恐怕心里就要犯嘀咕了。七娘子不由扫了四少夫人一眼，见四少夫人一脸的甘之如饴，心中倒不禁叹了一口气。
也就是四少爷这样说，四少夫人才不会往心里去了。如若不然，以她跋扈的性子，不给对方一个难堪，这件事肯定不能算完。
她只做没有听到，就和四少夫人说起了到潭柘寺上香的事，“正好四嫂也去参拜一下，给孩子求个顺产平安符，一大家子再热闹热闹，岂不是两全其美？”
四少夫人是最信这个的，登时眉飞色舞，亲热地挽起七娘子的胳膊，“好，六弟妹真是能人，居然连祖母都说动了，她老人家是最有福气的，我央着老人家亲自为我求一道符来，可要比自己求的更效验。”
四少爷却有些不以为然，咳嗽了一声，就站起来和七娘子告别，“六弟妹你慢慢坐，我去外头找几本兵书。”
送走了四少爷，四少夫人就拉着七娘子说私话，“你院子里到底还是要安排几个人服侍，免得五房又挑拨离间，拿你说事。你看我，那两个丫头，我是当晚就全送到你四哥房里了，第二天起来，我就闹不舒服……你四哥心领神会，也就那天晚上的事，到现在都没有碰那两个小**一根手指头。”
四少夫人这样做，倒的确是又堵了家里人的嘴，又得了体面实惠，说起来只是贡献了四少爷一个晚上，这盘买卖，还是合算的。
七娘子心中千回百转，叹了口气，低声道，“唉，这里面很多事，也是不足为外人道……四嫂的好意，我明白的。不过总之祖母要看我不舒服，就是我做到十分，也能挑出十二分的刺来，除非我和五房一样，也变出一个有了身孕的通房来，不然啊，还是受着气为好。”
她很少对四少夫人这样坦白，四少夫人一时倒是听得怔怔的，半天才笑道，“还是你看得通透。”
她眉宇间也被七娘子感染上了一丝愁容，七娘子看在眼里，又要反过来安慰她，“四嫂又和我不一样，肚子里这么一面免死金牌，是到哪里都不会受多少委屈的……”
四少夫人一下就又摸着肚子，露出了幸福的笑，“嗐，什么免死金牌不免死金牌，也就得意这么一时而已。等孩子落地，我和你还不是一样！”
她却已经居之不疑，把自己的地位，摆到了七娘子之上。
七娘子心中五味杂陈，又和四少夫人说了几句话，便告辞了从慎独堂出来。
在回明德堂的路上，又恰好遥遥撞见五少夫人带着那怀孕的通房丫头，悠闲地拐进了通向小萃锦的胡同里。
即使是以七娘子的城府，在吃晚饭的时候，颜色也有了几分不好看。许凤佳几次逗她说话，她都只是闷闷地嗯上几声，就算是答过了。
许先生就算有千百个优点，这千百个优点中，也绝不包括耐心一项，见七娘子颜色不好，他也有几分生气，嘭地一声将饭碗顿到了桌上，“今儿个到底怎么了？我就是在小汤山歇了一晚上，回来你就不给我好脸色看。”
他顿了顿，脸上飘起了少许邪气，又道，“难道是我昨儿——”
七娘子白了许凤佳一眼，倒是被他气笑了，“胡说八道些什么。”
她叹了口气，忍不住愤愤地向许凤佳抱怨，“自从五房有人怀孕，现在是恨不得全天下的人都问到我脸上，‘凭什么你没有生育’，我就奇怪了，我生不生关她什么事，非得要上蹿下跳的，唯恐别人不知道她贤惠，她肯提拔通房……”
她生平最难得抱怨，如今抱怨了五少夫人几句，自己也觉得没有滋味，就又住了嘴，叹息道，“偏偏她又占着理，她要拿捏我，我也只能让她拿捏着。谁叫我不争气，从小吃了毒奶，生不出孩子——”
她话才出口，就又戛然而止。
屋内一下就沉寂了下来，七娘子难得地露出了一脸的吃惊，她甚至就像是要把刚出口的话压回去一样，一把捂住嘴巴，扭过头去，不敢和许凤佳做任何目光接触。
许凤佳慢慢地将手中的筷子放到了桌上，他的声音很轻，“你再说一遍？”
虽然没有回头，七娘子依然可以感觉到他火热的目光在自己脸上身上四处巡梭，似乎要把自己看出一个洞来。
自从两个人把话说来，达成和解以来，许凤佳还从来没有用这样灼人的眼神逼视过她。
七娘子就颓然叹了口气，低声道，“这件事，你还是不知道的好，太太毕竟是你四姨，知道了，你夹在中间也很难做。”
她虽然没有明说，但这句话，其实已经婉转地回答了许凤佳的疑问。
许凤佳一下就沉默下来，过了半天，才沉重地叹了一口气。
“那善久又知道不知道呢？”他忽然间像是老了十岁一样，肩膀简直都要塌下来。“难道他也——”
“善久并没有吃过九姨娘的奶，就被抱到正院。”七娘子犹豫了一下，到底还是将实情告诉了出来。“这件事，他也并不知情。”
她似乎想要弥补什么，又急急地道，“不过，也不是说这辈子就不能生了，权先生说了，身体养好，无须用心，再过两三年，还是可以生育的。”
许凤佳原本紧皱的眉头，又皱得更紧了些，他沉默了很久，才慢慢道，“你……这是向我解释？”
自己将遗毒一事隐瞒着没有告诉许凤佳，到底是因为不想他夹在自己和大太太之间难做，还是因为害怕许凤佳知道了以后，以子嗣为借口，又要向外发展，这一点，是连七娘子自己都没有想透。
她深吸了一口气，鼓足了勇气回视许凤佳，坦然地摇了摇头，“我不知道，说到底，我也无须向你解释。就是太太那里，要不是当时权先生直言不讳，在她跟前说**后不容易有孕，恐怕我也没这个福分嫁进许家。”
许凤佳面上顿时浮上种种情绪，他盯着七娘子，这视线中似乎有愤怒，有怜惜，有痛惜，有担忧，还有说不清的种种怅惘……又似乎什么都没有，只有一团莫测的高深。
七娘子也没有再说什么，她垂下头来，望着碗中的饭粒，又慢慢地道，“也是因为家里一向事多，我就没有想到这一头……”
话里到底还是带了几分自我辩解的意思。
“以你的手段，要告诉我，早就说了，拖到现在，无非还是不放心我。”许凤佳却一下就戳穿了她的借口。“想必你还是怕，怕我将子嗣，置于你这个人之上。杨棋，我对你来说，就这么没有信用？”
他的话里居然没有多少情绪，不论是伤心愤怒，还是怜悯心疼，都被刻意抹去，反而平静得有些过分怪异。
要欺瞒过此人，也实在是太不容易了。
七娘子不由微微在心底叹了口气——自己当时如果嫁到权家、桂家，只怕以权仲白和桂含春的性子，都不可能对她造成这样大的压力。
但反过来说，许凤佳若不是这样厉害，和一个凡夫俗子共度一生，那日子又该多无趣？
七娘子就抬起头来，诚恳地告诉许凤佳，“有恐怕是有，毕竟子嗣对你来说，是很大的压力。万一四郎、五郎出事，我又还没有生育……可也有一部分，是不想你夹在中间难做。你信也罢，不信也罢，我就是这样想的。”
虽然当时她已经对许凤佳说明自己不容易生育，专宠的结果，很可能是一生无出。但因为多思虑而难以生育，与因为遗毒难以生育，毕竟不是一回事，要往大了说，这样也有蓄意欺瞒的意思。
许凤佳眸色深浓了起来，他的话音低得就像是耳语，“说来说去，你还是没有完全信我……”
“如果我只凭你的一个承诺，就完全信了你，那我的信任又该有多廉价？”七娘子认真地告诉许凤佳。“当时我也说得很清楚，你的承诺，换来的只是一个机会。余下所有，还要你自己来挣。”
她辩才无碍，许凤佳倒是一下回答不上来，又干瞪了一会眼珠子，才悻悻然道，“算了，你们女人小肚鸡肠的，弯弯绕绕特别多，我不和你计较。”
才调侃了一句，又低沉下了嗓音，轻声道，“那这件事，你是打算埋在心底，就这么过一辈子？”
七娘子似笑非笑地看了许凤佳一眼，问他，“你猜我会怎样做呢？”
许凤佳顿了顿，才勉强道，“连你五姐的事，你都不会放弃，更别提这样的事了……只是四姨毕竟是你嫡母，这件事闹得太大，你没有脸面，在家里立足就更难了。”
他虽然没有明说，但话里话外的意思，还是让七娘子不要过分，七娘子望了他一眼，笑道，“你这话，又是有几分为我打算，几分出于私心呢？”
两夫妻居家过日子，总是有矛盾，这样把话摊开来说，反而比大家不说穿来得更好。
许凤佳好像吞了一个鸭蛋，半天没有说话，只是恨恨地望着七娘子，老半天才道，“杨棋，老天爷行行好，快拔了你的舌头去吧！”
屋内顿时就响起了七娘子轻松的笑。“去你的，没了舌头，你要欺负我，岂不就更方便了？”
两夫妻说说笑笑，倒没有再提此事，等到就寝之前，许凤佳才又旧话重提。
“我知道你的性子，什么事，都讲究个引而不发，伏脉千里。等到合适的时机，再一剑封喉。”在黑暗中，许凤佳的声音仿佛漂在七娘子耳朵边上，“不过你要记住，不管你心里怎么想，族谱里你写在四姨名下，所有人都会把你当成四姨的亲女儿，很多事，你也不能做得太招人眼目……”
许凤佳这话虽然有为大太太开脱的意思，但说得也的确都在道理上。七娘子轻轻叹了口气，索性把话摊开了告诉许凤佳。“其实究竟九姨娘这一生的悲剧，到底应该怪谁，我心里也还没底。当年往事，实在太虚无缥缈，难以追溯，似乎每个人都有不一样的说法，每个人也都有自己的过错。”
她低声自问，“就算要报复，又该怎样报复，才是最好呢？又该报复谁才好呢？难道就只怪你四姨么？这件事，谁都有无奈，谁也都是情非得已。唉，人世间的恩恩怨怨，要总是黑白分明，能少却了多少麻烦？”
想到九哥，想到封锦、连太监，她又摇了摇头，自我勉励。“至少我已经很幸运，可以追查真相，不像九哥，一辈子都在亲母与养母之间，身处两难，连查明真相的勇气都不敢有。身为庶子，即使有了嫡子的名分，没有第二个兄弟来分产，这一条路，也还是比庶女更难走得多。”
许凤佳半晌都没有说话，过了许久，才淡淡地道，“睡吧！这世上又有谁没有自己的苦？明儿还要去安富坊做客，太晚睡，你脸上又要挂着两个大大的卧蚕了。”
七娘子嗯了一声，又调整了一下姿势，这才依在许凤佳怀中，沉沉睡去。
277梅花
第二天一大早起来，七娘子进乐山居向太夫人报备自己要出门的消息，又说“要绕到潭柘寺去，亲自看看那儿清静不清静”，很快，就从太夫人口中得到了出门的许可许凤佳也没有去千户所，而是和七娘子一道上了马车，两个人只带了立夏同许凤佳一个心腹小厮小福全在车帮上坐着，两夫妻出了煤炭胡同，直往安富坊而去。
皇上既然已经默许了许凤佳和封锦之间的来往，一行人也就没有必要太低调，往常还要先到萧家打个转，今日是连这一道工序都省了，一行人绕过后海，一路慢慢地走着，许凤佳把竹帘高高撩起来，半开了车窗，向七娘子指点道，“这里再往里走，住的都是四九城的护军家眷，还有些外地来做生意的人，但不多，太监们有权有势，在此置办宅邸的也很多。不过新朝之后，因为连太监从来不搞这些，也就接二连三地不知搬到哪里去了。”
七娘子一年到头都幽居在家，难得出门几次，也要顾及体面，只敢从车窗缝里往外看，此时见到街景，眼睛怕不都要掉下来了，又有几分不好意思，“要是被人看着了回去学嘴，祖母又要说我不尊重了。”
许凤佳满不在乎地道，“你看这一带，路面都要高到屋檐了，住家谁看得到你。骑马的比我们高，坐车的嘛，她们太尊重了，都是把帘子拉得好好的，更看不到你啦。”
他这一套歪理摆出来，倒让七娘子有了几分好笑，她到底还是拉下了半边竹帘——又怕被许凤佳笑话胆小，便拉了拉他，轻声道，“你听小福全和立夏在说什么。”
两个人果然就都安静下来，听小福全问立夏，“好姐姐，你们屋里的中元姑娘，今年几岁了？”
立夏的声音里就含了笑意，“她和少夫人是一个年纪。”
小福全似乎扳着手指头算了起来。“咱们家少夫人是十七岁进门的，进门也两年多啦，中元姑娘今年怕不要有十九岁了！”
他好像大吃了一惊，“不好——这十九岁的姑娘，岂不是连婆家都说定了？”
七娘子忍不住笑得要伏到许凤佳腿上去，“你这个小厮倒真是有趣的很。”
许凤佳有些脸红，“今年也有十七岁了，当年和我在西北的时候倒是很机灵的，进了京城，脑子反而越来越笨了。”
他就抬高了声音道，“福全胡说什么，少夫人屋里的丫头，也是你胡乱打探得的？”
他虽然对七娘子没有办法，时常任她揉搓，但对下人倒是很有威严，小福全吓得抖抖索索的，声音都有些变了，“少、少爷恕罪——福全该死，福全乱说！”
一边说，他一边打了自己几嘴巴似的，从车外传出了轻轻的脆响，七娘子吓了一跳，她埋怨地瞪了许凤佳一眼，“问问而已，我都没有说什么，你这么生气干嘛，害得人家还抽自己嘴巴。”
“这小子鬼得很。你当他是真抽了？”许凤佳翻了个白眼，又提高了声音问小福全，“小福全，你真抽自己嘴巴了？抽了几嘴巴，说给爷听听。”
小福全尚且没有答话，立夏的笑声已经为他回答了。“少夫人，这小子鬼着呢，我看和中元比不差，您可别被他蒙了。”
许凤佳自己爱好自由，七娘子也不大管束他，平时他经常派人回来说一声，中饭就不回来吃了。许家规矩又大，女眷不能轻易出二门，当然男眷也不好随便进二门来，因此小福全和七娘子不熟悉，但倒经常让守门的婆子进来，把明德堂的丫鬟叫出来带话。想必是这一来二去，就和明德堂的丫鬟熟稔了起来。连立夏的话里，都带了一点熟惯与疼爱。
七娘子心中一动，巴不得马上就要问立夏几句私话。她看了许凤佳一眼，还是没有开口，只是笑道，“真是仆似主人，你这么坏，你的跟班也跟着坏。”
许凤佳哈哈大笑，“那以后我也不敢说你的丫鬟一句了，不然，岂不是拐着弯儿骂你？”
两夫妻隔着车门和外头斗斗嘴，又指点一回街景，车轻马快，很快就进了安富坊。
封锦还是同以前一样在车马厅等候，见到两人下车，他脸上浮现出一抹笑意，迎上前徐徐道，“升鸾和表妹来了。”
几时不见，他和许凤佳已经到了互称表字的地步了？七娘子不禁有了些讶异，许凤佳却是春风满面，他在封锦肩膀上不轻不重地捶了一拳，“这么热的天，子绣你也在外头等着？来，快进去说话！”
封锦微微一笑，还是没有失去从容的态度，他看了七娘子一眼，又弯起眼睛笑了笑，称赞七娘子，“表妹脸上倒是多了几丝红晕，看着又康健了几分。”
也不等七娘子答话，便安排，“难得几次过来，娘身子骨不好，都没打得起精神来见升鸾……”
许凤佳忙道，“正要拜见舅母！”
此时此刻，他已经很自然地认下了封家这门亲戚，舅母两个字，就叫得很响亮了。封锦扫了他一眼，唇边笑意加深，又道，“还有上回封绫也没有来得及拜见表妹夫。干脆今次一并见过，我们再到外头来说话。”
许凤佳前几次过来，封锦是绝口不提要让封绫拜见表妹夫。今次会这样安排，足见也是真把许凤佳当成了亲戚。
七娘子不禁有了几分好奇，她故意扯着许凤佳坠后了几步，在他耳边悄声问道，“你和表哥在燕云卫里都做了什么，怎么这次相见，一脸的老熟人状……”
许凤佳先不答她，被七娘子在腰侧拧了一下，才无奈地低声回答，“你明知道我嗓门大……这也没什么！你表哥在朝中需要一个朋友，我在家外也需要一个朋友，说起来又是亲戚，我们不亲近，谁更亲近？”
他顿了顿，又低声道，“我原来以为他会和你父亲修好，没想到这一阵子，两边还是不远不近的，倒并不像是私底下有交情的样子。”
七娘子顿时就想到了封锦当年对她说过的那几句话。