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整个城市都已经从睡梦中醒来，投入到紧张忙碌的备战中，气氛免不了有些压抑，就连街道上的喧哗都比平日里要低许多。
燕开庭神识扩展了一下，发现夏平生应该已经收了他昨晚的传讯符，但没有回消息。于是燕开庭也不去打扰他，径自回自己的院子梳洗、换衣、吃早饭。
城主府的牌令没到中午就传到了燕府，随之而来的还有一堆惯常的资料。
燕开庭不管其它，只把协防强者的名册拿过来看。
上面没有“花神殿”的任何一个名字，“北罗峰双雄”却是在上头的，与他们名字列在一起的，还有数个也是来自黑水西边的强者。
除此外全是一些名不见经传的散修，大部分都没到上师境，应该是恰好旅行经过玉京，目的地尚远，并非赶一赶就能到，又不想冒冒失失在“逢魔时刻”跑到荒原上去，相对而言，城市里安全许多。
燕开庭看不出什么其它东西来，就又给夏平生发了一道传讯符。
这次没一会儿就接到了回音，夏平生在前院已清点完要带走的人，吩咐他自便。
燕开庭捏着纸鹤外型的回符，一时间也不知道自己在期待什么。
说起来，他还是第一次参加御魔的战斗。
玉京城上一次“逢魔时刻”是五年前，燕开庭那时候十六岁，刚到可以参战的年龄。但他当时与泰初融合不满一年，祠堂之夜的后遗症极为严重，晚间常被大火和杀戮的杂音惊醒。
燕开庭最后只留在燕府坐镇，并支援本街区。不过“天工开物”的主府法阵何等强大，比城市的大阵有过之而无不及，结果仅看见几个魔物的影子，碰都没碰到，就被守卫们灭了。
当然事后燕开庭被涂玉永大大嘲笑了一番，两人因此打了好几架，就不用提了。
燕开庭摇摇头，站起来，感觉自己胡思乱想就是闲的。于是当机立断站起身，大步走出门去，也不带人，径自往城市阵眼方向而去。
第三十五章 大战前夕
城市防御分为两大部分。一是城外战线，二是城内阵眼。
城外战线以主城城墙为界。城市外延的法阵，整体来说是一个迷宫阵。
法阵启动的时候，各个附属小镇的全部对外通道都会封闭。也就是说，只要阵法不破，踏入阵中的魔物只能顺着留给它们的惟一道路，直扑主城，然后会被城市组建的战队拒于城墙之外。
这是修士们与魔物作战千万年得来的最佳经验。
大部分情况下，这种驱赶战术十分有效。不过魔物在前往主城的路上，总会有意外攻击到迷宫内部，因此小镇外延法阵的关键节点维护很重要。否则一个小小角落的破损，也可能变成溃堤之水。
燕开庭在东屯镇“天工开物”分行有离心的时候，立刻收回工坊就是这个原因。分行是小镇的关键节点之一，必须确保没有人为威胁。
人心沾了利益，有时就会成魔。在各州传闻中，不乏有“聪明人”想借魔物之手铲除异己，结果引发整个城市的悲剧。
而城外战线的另外一大危险就是兽潮。
“逢魔时刻”是世界壁垒最脆弱的一刻，界外魔物会千方百计地利用这个机会，找到缝隙入侵。如果建木众生身怀道种代表了生，那界外魔物就意味着死。
道种和魔物天生不能并存，一旦相遇，非生既死。
这样扭曲的空间里，大规模生死气息的纠缠和绞杀，会极大程度上刺激到附近荒原上的凶兽。于是那些平时就以渴望血食的凶兽，更是会聚集、暴动，循息而来。
然而狂暴状态的凶兽，感知会下降。虽说它们大多会被法阵气息牵引，去攻击主城，可仍有一小部分会无视阵法，直接冲入小镇，那就只能由各镇组织修士自行解决了。
因此城外战线通常是战况最激烈，压力最大的地方。玉京城的惯例，是由公举联盟所有成员按比例出强者和战队，分而据守四门。
近些年来，涂、燕、付、陆四家的带队者基本固定，都会派出自家的第一强者。
凡是大型法阵，都有阵眼，而大到一座城池连同周边小镇的，阵眼就是一个区域了。
玉京城在一千七百年历史中，至少半数建筑和街道拆建过。
不过无论如何变化，整座城市一直自觉地以阵眼所在的四象四时园为中心，向四周放射状扩建、改建。因此，直到今日，城市法阵的阵眼依然是玉京最中心的位置。
“四象四时园”整体外圆内方，四座代表了太阳、太阴、少阳、少阴的华表分立四角，其下遍植春桑、夏麻、秋芒、冬青，以喻四时。
这座园子的维护费用从城市税收中出，除了四座华表构成的正方形院落不能进去外，四时树林平时是对全城人开放的。因其景观雅致，吸引许多文人修士在此清谈论道，颇有些高雅聚会场所的意思。
这种地方，燕开庭当然来得不多。
今天整座“四象四时”园连同周边街区都极为安静，一个人影都看不到。普通城民不会在这个时候过来，而各家的战队还没到集合时间。
按照惯例，城外战线需要先到位，检验无差后，再整合城内阵眼部分，最后轮到各个街区的自卫战队。
燕开庭绕着四座华表转了一圈，默默打量周边环境。他待要转第二圈的时候，听到不远处传来衣袂摩擦声，但是几乎听不到脚步声。
燕开庭一抬头看见来人，就知道对方是故意弄出声音，提醒他有人到来。
这个礼节周全的人居然是韩凤来。
韩凤来怀抱箜篌，迎风而立，身上白色法衣微微泛着蓝光，脸上戴了一个似皮非皮的软质面具，和法衣上闪动的微光一个颜色，遮住嘴唇之上大半面孔。
燕开庭看见是他，不由蹙眉，韩凤来的名字并不在城主府发出的那份协防名单上。然而他来玉京的消息并非完全保密，戴个面具只有欲盖弥彰的意思。
韩凤来招呼道：“燕主。”
他见燕开庭没有马上应声，解释道：“眼下战事将开，我如果正式向城主府递名帖，可能对大家来说更不方便。不过，魔物当前，既然遇上了，总要尽一分心力。”
燕开庭被说得一愣，他方才心中所想倒是有点枉做小人的意思了。
韩凤来可不是普通人。“冶天工坊”与修士门派同列，本就是四门七派的七派之一。若论身份地位，韩家少主可比燕家家主份量重多了。
如果他摊开身份，正式拜访玉京城，城里一众家族怎么也得补上一连串正式礼节。而且城市风险大增，这么一位人物在城里出事的话，面对“冶天工坊”兴师问罪，谁担得起责任？若他是隐姓埋名来此的话，还能辩解一个不知者不罪。
不得不说，韩凤来表现出来的性情极好，体谅、从容、大度。虽然貌似腼腆内向，但说过几句话后就会忽略这个问题。
韩凤来有时候在谈话当中，回应慢一些，但并不是因为犹豫不决，而是他语言表达似乎有些滞慢。可这个小小缺点没有任何影响，当他完整说出自己观点后，就会发现他极有决断。
燕开庭躬身一礼，道：“韩少主周到。”
韩凤来道：“叫我箫韶吧，更方便一些。”
燕开庭看了他一眼，除了应下似乎也没什么话好说。
接下来，两人就这样面对面站着，都不说话了，像是一时找不到话题。
沉默了一刻，韩凤来道：“这座‘四象四时园’立意实在不错，我观玉京大阵，用的是‘星宿四象法’，好处是阵眼恒定，其余部分却可以依建筑变化，局部调整，无需全部推倒重排。用在玉京这样人口规模的大城，很是合适。在阵眼这里又补充园林，以四时树木的生之气，来削弱魔物的死之气，虽然战时没有裨益，却对战后清理有很大好处。”
燕开庭抬头看看最近的一根华表，道：“哦。”
似乎他觉得自己反应太冷淡，补救道：“我很少来这里，不太清楚。”
“噗嗤”一声笑传入两人耳中，不知什么时候付明轩从道路另一头转了出来。
两边虽然还隔了十多丈，但两人说话并未刻意压低声线，以付明轩的耳力自是听了个清清楚楚。
付明轩脚步一提，身影闪动，眨眼就站到燕开庭身边，拍了拍他的肩膀，话没说出口，就直接“哈哈哈”笑起来。
而对面站着的韩凤来除了耳尖通红，面具下隐约可见，红晕落入脖颈。早些时候燕开庭或许会以为他是不好意思，如今最符合事实的猜测却大概率是他在努力憋笑。
“大郎，你这每次都把天聊死的绝技，终于不只是对着我发动了。”付明轩道：“难怪你追不到女人。”
燕开庭恼羞成怒，“哪有！整座仙迎桥上都有爷的红颜知己！”
这时付明轩来时的那条路上传来热闹人声，数名强者领头，一队队修士走来。有些穿着统一的武士服，有些则佩戴徽章加以分别。
这是各大家族势力的战队到了。
第三十六章 创新之路
众人一照面，赫然发现这次城内阵眼的守御阵容里，“玉京四公子”全到齐了。这也意味着玉京的年轻一代开始陆续加入家族事务。
一时间，各个家族势力中有点头脸的人物全部涌上去，以四人为中心，打招呼的打招呼，攀交情的攀交情。
尤其以付明轩身边最为拥挤，他过去数年中长时间不在玉京，虽然隔几年回家一次，但也行色匆匆。很多地位不够的小家族，都没见过他本人。
燕开庭是第一个脱身的，这位爷坏脾气的名头太响，有人上来猛拍几下马屁，见他脸色黑黑，不现喜色，也就不敢多做纠缠。
韩凤来早就退到太阳华表背后，他这番装束，原本是会被人问起的，不过眼下那场面不像战备倒像聚会，没人顾得上关注他是付家还是燕家的新晋强者。
燕开庭大步走过来，一歪头看见他，道：“站那儿干什么，跟我来！”说着，就进了四座华表四角连线的中心小院。韩凤来怀里还抱着箜篌，连忙跑过去跟上。
那个院子是阵眼基石所在，平时关闭，战时则是这个区域的指挥场所，只容各家带队强者进入。
院子里没有任何多余景观，斑褐色的玉石铺满每一寸地面，内墙也是同等材质，只是颜色略浅，像是建造时候精心挑选过。
正中央是一座大殿式样的建筑，此刻四面殿门大开，可以清晰看见里面是一件密檐塔状的大型法器，道道光带在它周身缭绕闪动，时时浮现出一串串符文。
院内露天摆了一些案、席，显是临时陈设，供镇守者使用，不是这里常设之物。此刻院子里无人落座，只有几名穿着城主府制式衣服的仆役在席间穿梭，做最后准备。
燕开庭随意坐了，又招呼韩凤来也坐下。
案边食盒里居然还备了酒和小食，燕开庭拎起来看了一眼，是口味很清浅的梅子酿，他对着韩凤来晃了晃酒瓶道：“要不要来一碗？”
韩凤来睁大眼睛，断然摇头，“不要。”
燕开庭便随手将细长颈的瓷瓶塞回食盒，显是他自己也没有喝酒的兴趣。
眼看两人又要陷入大眼瞪小眼的沉默，燕开庭像是终于想到一个话题。
“匠府业内有个说法，雨时尊者当年创出‘开模’的法器制作方法，虽然给炼器师指出一条打造高于自己能力法器的捷径，但是也断了许多小型匠府的生路，有这个说法吗？”
韩凤来闻言一怔，看到燕开庭好奇但无杂念的眼神，才能肯定他问这个问题并没有在暗讽“冶天工坊”的扩张和兼并。
雨时尊者是浮图榜强者，也是一名天才型的炼器大师。他并不热衷于炼制灵兵仙器，反而喜欢制作各类机巧的小玩意，很多构想前无来者，堪称惊才绝艳之作。
但炼器师炼器可以说是在探索大道，对于使用兵器的修士们来说，还是为了提高自己修炼时的存活可能。因此那些器物若威力有限，或者干脆没有威力，人们除了一时惊叹外，可能也只有女修更喜欢收藏把玩了。
一次炼器的完整过程分为六段，熔炼、纯化、塑形、铸造、开阵、定型。第七段合灵对大部分人来说，一辈子都不会用到。
而在这个过程中，必须依靠工坊火龙熔炉和法阵绘具的，只能被称为匠师，自有火炼之道的才是真正炼器师。可见万千修士中，炼器一道的修者其实人数也有限。
不过无论是匠师还是炼器师，在雨时尊者创出“开模”之法前，他们制作一件器物的过程都是独立完成的。
然而“开模”之法的出现，改变了这个过程。这是炼器史上出现图纸后，又一次颠覆性的开创。
图纸是将一些常用兵器和法器的制作方法固定，使得它们不再是独门秘传。开模则是将最影响兵器胚胎品质的熔炼、纯化、塑形、铸造四段，用固定模具、固定火种、固定火龙通道的方式辅助成型，减少炼器者本人操作的影响。
一个人总会在某一段上有些短板，就像非火属的匠师大都在纯化上比较辛苦，而性情不够细腻的匠师可能塑形就会稍稍粗糙。固定了前面四段，就会大大拉平最终制品的质量。
当然，能够代替人力的熔炼模具，不说实物制作的难度，仅本身不被炼化的材质就是一件宝物了。更不用说后面几个阶段所要消耗的资源。
因此“开模”之法，个人和小型匠府几乎没什么可能实现，但是对于大型匠府来说，却是提升整体品质的上佳捷径。
就像按图纸做出来的兵器只会是大众品，开模成器的基础胚胎，质量稳定，但不可能是最上乘的。
然而修道之途，资源何等紧缺，更遑论这类永远不会够用的战兵法器。多少散修只能用普通兵器，就是多砍几只凶兽都会刀口卷缺。很久之前，法器还一度曾是各道门独有资源，根本不对散修出售，唯一的获取途径是黑市，要么就只能杀人越货了。
“开模”之法看起来对各方都好。
许多工艺上有一到两个难点的中高级兵器，是最先大大提高成品率的，很快就在市场上普及。使用者获得了更大量的供应。制造者则依靠这种方法，各取所长，联合做出比自己单独炼制更好的成品。
然而脱开个体，在工坊层面上，很快形成顶尖匠府对外的扩张，以及对下的兼并。
炼器师依然是最高端资源，地位没有丝毫动摇。但是熟练的匠师、匠府的特色制品、多种属性的异火，还有基础材料，变成匠府们争夺的焦点。
道理很简单，五百名匠师比一百名匠师更容易筛选并组合成更多的“开模”生产线。而更多的特色制品，不管是单筛还是简单组合，都有可能产生新的适合“开模”的制品。
说到这里，韩凤来看了燕开庭一眼，也不知道这位据说几乎没有匠府实地经验的府主，是否能听懂。
燕开庭盘膝支肘，托着下巴，一直摆出一副若有所思的姿态，这时韩凤来停下来，他倒是立刻有反应，像是确实在听的样子。
“嗯，我明白了，只要是修士的兵器永远短缺，炼器过程就会永远有推陈出新的可能。就算这次出现的不是‘开模’之法，也有可能是后面‘开阵’、‘定型’的变化。”说到这里，燕开庭摸了摸下巴，道：“‘开阵’其实就是通用法阵，阵修本来就是一大法门啊！”
韩凤来目光微闪，道：“炼器大师很多是器、阵同修。”他倒也拿不准燕开庭是真的若有所得，还是顺口一说。
燕开庭则是煞有其事地点头道：“哦。”
眼看他又要一个字终结话题，院门外总算有其他人进来了。
这一次脱身的是“金谷园”的玉京座主陆离。
陆离是个二十多岁的儒雅青年，脸型微圆，眼睛不大，笑起来变成两道月牙。从头发丝到脚上的暗云纹丝绸履，都写着以和为贵，吉祥生财。
他是“玉京四公子”中有名的好好先生，不说涂玉永、付明轩两人，就是和燕开庭都关系不错，是可以一起上花舫寻欢的朋友。只是最近燕开庭狂追“漪兰舟”的临溪大家，陆离那边设宴，叫了几次都没叫动他。
陆离看见燕开庭也不扯繁文缛节，在附近找了个地方坐下来，笑口一开道：“哟，庭哥儿气色不错，这是有心想事成之兆啊！”
燕开庭噎了一下，自从自己看上书寓大家，陆离就总拿这个打趣他，但此刻也不能自豪地告诉他，当真心想事成了罢。
于是燕开庭也只能翻了他一眼，道：“秘诀告诉你，不谢！刻一尊桃花心木的美人放在案头，包你熟睡。”他这话可不是信口开河，可不是一屋子的桃花心木吗！
陆离对燕府不陌生，也进过“花不谢园”，当下笑道：“这木头北地没得出，可不好买，你拆块墙板给我一用？”
为免燕开庭和他一直贫下去，陆离不等燕开庭接口，对着门外比划了一下，道：“明轩和永哥儿马上就进来了，他们已经在安排外面的防务。”
燕开庭懒洋洋地点点头，一脸没