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刘济格应下，又老实地道：“燕主，虽然有您这次大力支持，可效果或许只是差强人意，这几年，高端战兵法器的新品拿得出手的不多。”
“匠府在这块上式微，也不仅仅是最近几年，母亲在时的投入应该比现在多多了。炼器的成功需要资源、天赋、努力和足够的幸运，如今的‘天工开物’有什么呢？”
炼器是修炼正途之一，可见入门容易，精通难。高端炼器更是需要资源和有天赋强者的大投入，并且在成功的道路上会失败无数次。老府主期间“天工开物”的扩张就已经是以短期快速稳定的回报为优先，研究性的炼器部门被一再边缘化。
而任何匠府都有的派系分别无疑是雪上加霜的，“天工开物”没有具绝对掌控力的高级匠师，于是内部的派系之分，就主要表现为本地人和外乡人之间的倾轧。
产品徘徊在中低端、新式开模之法的推行，使得工匠的入门门槛降低，新血的天赋和能力变得不那么重要，也使得老人们竖立起的壁垒更不容易打破。更有甚者，技术变革带来了超乎寻常的高额利润，让老人们连上进的动力都失去了。
而如刘济格、林匠师这样有向上之心的，即使没有受到有意无意的挤压，也在大环境下，得不到足够的资源。人员流失几乎是必然结果，这样的流失又令匠府的高端研发雪上加霜，形成一个最终必然崩塌的循环。
冰冻三尺非一日之寒，一个庞然大物沦为吞吐金币的怪兽，也不是一两年功夫造成的结果。
刘济格想了一会儿，问道：“燕主，您看得很清楚，为什么不彻底制止他们呢？”
燕开庭笑笑道：“想要赚钱，本身并没什么错。”他诚实地道：“事实上，我也一直没想好，‘天工开物’的未来应该是什么样子。”
刘济格了然地点点头，这么一说，他就明白了燕开庭为何过去数年无所作为。
路线之争是最难以评说对错的。若纯以赚钱为目的，老府主的路是成功的，若以恢复高端兵器制造能力为目的，那就是失败的。在没有定好目标之前，贸然行动打破现有格局，却无法建立新格局，无疑是鲁莽不智的。
燕开庭伸出手，指尖跳跃出一团红艳艳的火苗。
刘济格现出诧异之色，他当然认得出那是“天工开物”炼器的根本，赤阳地火，可他和其他人一样，从没想到过，与炼器毫不相干的燕开庭，能够掌控异火。
而让他惊诧的事情还在后面，当刘济格看到燕开庭将一块材料练成一把小叉子，即使过程简单，成品简陋，已经让他惊得合不拢嘴。徒手炼器和使用冶炼设施炼器是云泥之别！
燕开庭道：“从我本人来说，炼器也是我的修炼方式之一。所以无论匠府将来会走什么路，我想都会把追寻炼器之道坚持下去。”
等刘济格离开的时候，已经对燕开庭彻底膺服。对他们这种还有些野心，想在炼器上继续攀登的人来说，资源和途径是重要的，匠府本身只是一个载体。
微风又起，荷园碧波微荡，像一面褶皱了的镜子，倒映着扭曲的天空。燕开庭独坐在庭院当中，望着远处陷入了沉思当中。也不知何时，身旁现出一个青色的身影。
“怎么找到这里来了？”
“自然是循着酒香。”
燕开庭轻笑，转过身来看向付明轩，道：“怎么和你一比起来，我就这么笨了。”
付明轩也笑，“哪里有笨，你只是刻意地迟钝了。”
燕开庭若有所思地点了点头。
“我过来的时候，看到你内院里边，又哭又闹，热闹得紧啊！”
燕开庭轻描淡写地道：“不过是把园子里的牛鬼蛇神全部清理出去而已。”
付明轩有些意外他的手段，“你是下定决心了？”
“差不多吧。”
燕开庭没有细说的意思，于是付明轩也不多问，只道：“日前我受夏真人指点，派人去冀州查花神殿老底，还真有不少了不得的东西。”
“哦？”
“那些女人的风月之道还真是行之有效，不声不响已控制了大半个冀州。”
燕开庭神色一凝，“花神殿”是地方性门派，然而如果能够控制一州的大半之地，那势力可不逊中型门派了，这么明显的事情，她们居然能够瞒住这么久，那得多大的能量？最终所图又要大到何种程度？
付明轩摇头道：“这个控制，不是我们一般意义上的控制。‘花神殿’以女弟子多的特点和功法特色，联姻遍布大半个冀州的势力。”
燕开庭脸色变得有些古怪，“这个……难不成联姻就能夺取势力的控制权？”
付明轩道：“生下继承人呢？”
两人此刻一起想到的是涂家，涂夫人的行迹岂非恰好丝丝入扣。
燕开庭忍不住倒抽一口冷气，“女人行径，还真是……”他一时找不到话来形容。
第六十一章 无谓正邪
这种针对后院的手段看似不入流，且需布局长久，其中变数又多，似乎成功率很是问题，但深想下去却不由得令人脊背生寒。
“联姻而结盟常有，那是骨血亲缘的纽带，尚且在利益面前也不全然好使。”燕开庭越想越觉得匪夷所思，“门派传承的联系，又如何应对多变的人心呢？”
付明轩笑笑道：“你没有接触过真正的道门，对于名门修士，尤其是大道在望的核心弟子们来说，传承确实会大于亲缘的。不过，‘花神殿’的传承远没到那个份上。只是一方面，她们的弟子多是孤儿，与门派联系自然亲密，另一方面，有些蛛丝马迹……”
付明轩沉吟了一下，才道：“她们的行径总有点说不出的古怪，让我想起邪道旁门的一些传闻。”
燕开庭听到这里，不由眉头深蹙。九州的修道法门几乎皆出自建木道典，三千大道万法归宗，偶有大机缘者，从秘境中得到上古天人传承，那是真正的超界手段。
然而大道之下也有暗影，除了界外魔物，还有不明来源的旁门之法，手段阴私，与正道背离，被称为邪道。不过所谓邪道，可能自知为人所不齿，使用术法都隐于暗中，并没有摆上台面成气候的势力。
也因此，没有实据并不好对谁做出这类严重指控。
付明轩看了看燕开庭，还是将猜测说了出来，“北方道门不昌，大多是家族式传承，无论是依附于法器的秘法，还是得天独厚的家族秘地，比一般门派传承更依赖建立在血缘上的因果之契。嫁娶，本身是家族血脉融异纳新的一种方式，相应地，也是外来者夺取家族血脉控制权最隐蔽，最没有后遗症的一种方式。”
燕开庭愣了愣，陡然明白过来，“竟然是用这种方式破除因果之契，褫夺他人家族秘法或者秘宝吗？”
付明轩点了点头。
燕开庭虽然自己说出了答案，可依然觉得荒唐，“这种手笔……有这样的心思和耐性，做什么不好，将骨肉之情当作工具？！”
付明轩道：“这也只是我一点猜测。虽说从道理上来说可行，实际进行起来变数太大，否则也不会很少听闻了。可若确有其事，绝不是‘花神殿’那几个殿主能搞出来的，最终目标也绝不仅仅是一些家族的秘法和宝器，只怕背后另有操控者。”
燕开庭仍然处于惊愕之中，随口道：“难不成那半州之数，只是拿来练手的不成？”
付明轩陡然被提醒，“不错！”
两人四目相对，却又遇到下一个难题，什么东西值得这样大费周折地谋划？
付明轩首先摇头道：“罢了，尚在捕风捉影的事暂且放一放。我拿到部分消息就过来，也是为了先告知夏真人一声。‘花神殿’背景复杂程度超过预想，明天又是联盟大会，我想我们总得心里有点数。”
燕开庭忽然面色发苦，“之前我们不是就猜测‘花神殿’未竟全功即退走，说不定是实际上已基本达成目的。现在想来，不知道她们用这种方法控制了多少个家族，让我想起蚂蚁窝啊，那一堆一堆的小黑点，就像一堆一堆的人偶，心里没拧！�
付明轩本来是担心这个消息，让燕开庭联想到自身境遇，以致心绪不平，此刻见他虽回避了燕府的情况，但还能开玩笑，这才放下了半颗心。
两人接着去见了夏平生。
本就是夏平生提点付明轩去查“花神殿”的背景，听了这些秘闻，夏平生倒是神色自若，“追寻大道之途，本就艰辛险阻，总有人想找捷径。突破规则即是其一。”
燕开庭觉得有哪里不对，“突破规则不应该是上窥道途，奋行至大道尽头，以破除眼前局限吗？”
夏平生淡淡道：“要知道，既有界外天魔，就说明大道之外并非一片虚无，既有魔物犯界，就意味着道外也可以踏足界内。其实，大道本身无所谓正邪，突破规则也是规则的一种，是奋行直进，还是行迂回之法，对于结果来说，并无区别。”
燕开庭有些目瞪口呆，完全没想到夏平生对这疑似阴私之事，态度如此淡然。
付明轩却在一边若有所得，“也就是说，因果应循，付得起代价即可。大道维护的是规则，而不是规则的正邪善恶。”
燕开庭不解道：“如果大道不管正邪善恶，那正邪善恶岂不是没有存在的意义？”
夏平生道：“正邪善恶是本心。”
付明轩已经明白过来，“世人本心不同，由是评定的正邪善恶也不同。所以既无善法易得道，亦无恶法不能得道之说。”
燕开庭怔道：“唉？这才是大道无情的真相吗？总让人感觉心中有些不舒服。”
夏平生淡淡道：“你以本心向道，有什么舒服不舒服的，难道你的本心是会随外物而动的吗？”
燕开庭呆了呆，随即陷入深思，片刻后，竟然就这么站着入定了。
夏平生大袖一卷，与付明轩两人移到偏殿，将正殿留给了入定的燕开庭。
付明轩躬身道：“晚辈也获益匪浅，谢夏真人指点。”
夏平生看了他一眼，道：“不用这么客气。你修的是无情杀戮之道，此道与你似乎天生契合，我的这点粗浅见解，于你并没什么用处。”
付明轩恭敬地道：“无情则难以共情，更需要看清本心，才能不至沦为大道傀儡。”
夏平生点点头，不再说话。
两人一坐一立，就这样等待着，等燕开庭从这次突如其来的入定中醒来。
第二天，付明轩是和燕开庭一起从燕府出发，去参加公举联盟大会的。他本也不想这样招摇，将付燕两家的亲密关系摆在台面上。
只是昨晚燕开庭的入定到午夜才结束，且有随时突破迹象。不知来自哪方面的气机牵引，付明轩忽然也感觉到自己修炼瓶颈松动，于是在夏平生的洞府静室里就地入定，翌日清晨方才醒来。
这时，马车里的两人都是神清气足，各有所得。
燕开庭突然想起一事，洋洋自得地道：“哈，有件‘好事’需得知会一声，你兄弟我，就要有掌家娘子了！记得红包包厚些，若搬些你家‘六致斋’的参会珍品来就更好了！”
付明轩以手支头，斜靠在车窗边，哂笑道：“终于要打理一下你那杂草丛生的后院了，看来你匠府里那个小管事的女相装扮甚得你心？”
燕开庭没想到话都没怎么说，就被付明轩一口叫破布局，不由“切”了一声，勃勃兴致立时被打灭一半。又被付明轩提醒，旋即想起自己都没看过孟尔雅的真容，顿时呆了一呆。
付明轩这时笑道：“不会……没看过那小娘子的本来面孔吧？也不怕迎了个丑女，被人笑你追不到花魁就品味大改？”
燕开庭被屡屡戳中要害，忍不住翻了个白眼道：“哥哥，知道你算无遗策，且收了神通吧。话说，胡东来若有你一半功力，恐怕我早两年就被埋坑里了。府里那些家伙，到了这个时候还在使些不入流的小手段，也不知道哪来的自信和凭藉。”
付明轩道：“做惯了的人，收手不易。而你那个胡姓管事，是有点真本事，于是不忿不平想要更多罢了。这样的人，在外头其实不少，散修之中尤其明显。所以天才者众，登浮图者有限。”
后面两句话，有些道法的意思在里头了，燕开庭若有所思之际，忽听付明轩又道：“至于掌家娘子，你拿来当后院管事用的，总不能是临溪吧？”
燕开庭陡然打了个寒颤，什么道法什么修炼，全从脑海中跑得一干二净，头疼道：“别，惹不起。”
付明轩笑谑道：“色艺俱佳，暖床正好，唯一可惜的是和‘花神殿’牵扯太深……”
燕开庭扑过去按住付明轩的嘴，干脆利落地转开话题，“小孟，哦，就是那管事小娘子，她的寡母和弟弟需要尽快安排出城，不拘哪里，在雍州其它地方找个宜居之地即可。这事就托你了！”
付明轩挣开燕开庭的手掌，正了正色，不再顽笑，提议道：“也可带着他们南下。”这就是掌控重要棋子的做法了。
燕开庭摇摇头，道：“不必，最多一年，小孟就不用跟着我了。”
付明轩抬眼看看他，没有很吃惊，也没有多问，只应了下来，道：“好。”
车身微微一震，停了下来。外面隐约有些人声传来，到地方了。
这次大会召集得急，准备时间短，可是从地点来看，作为发起者的涂家反而是极为用心的。会场放在玉京城著名的竹海，那是城主府名下一处独立园林。
园内全是人造景观，但暗含五行，与自然呼应，郁郁竹林，溪流蜿蜒，一派清韵雅致。踏入园门，宛若来到不似凡间的秘境。
今日晴好，天高气爽。
开会的地方不在堂屋里，别出心裁地放在了露天，看那错落有致的摆设，透过重重林叶洒下已不刺目的光线，全然没有大战后第一次盟会应有的肃穆紧张气氛，倒像是季节交替之际的轻松社交场合。
燕开庭和付明轩看着眼前阵仗，互相交换了一个眼色，就在侍从们恭敬而热忱的引领中，向中心地点大步走去。
第六十二章 无趣之议
此时，大部分座位上已经坐了人。见燕开庭和付明轩联袂而来，众人纷纷起身打招呼。
四大家族的席位在最前方，一字排开。按惯例，涂家虽挂着城主府的名头，也只占了中间左尊之位，并没有独树一帜。
燕开庭在案几前坐下，环视四周，带着几分新鲜地道：“有些变化嘛！比如，对我这个纨绔热情许多，都是沾你的光呀。”
付明轩笑笑道：“不要谦虚，你这几日数战立威足矣。世人虽多势利之眼，可是能坐在这个园子里的都不傻。姑且不论你是否掌得好匠府，单单武力就能让不开眼的家伙吃上一壶。”
鼻端香风浮动，耳边衣帛声窸窣。窈窕的侍女们在席间穿插，送上美酒佳肴。两人也不再说什么私话，只谈些风月。不过他们眼睛都没闲着，将场上动静一一收入眼中。
燕开庭首先忍不住，拿胳膊撞了撞付明轩，道：“看来要办喜事的不止我一家，得有小半城了。”
付明轩瞥了燕开庭一眼，不跟着他胡闹，只道：“我离开日久，许多人不认识了，你说几个有份量的来听听。”
人间喜事不是只有洞房花烛，家主更迭也是要操办一番并且公告天下的大事，眼前小家族的席位上有一小半换了人，这两天里却一份通告都没发过，奇怪之处，已经不是仅仅用战后忙乱可以形容的了。
事实上，顶尖的四家也有变化。除了陆离早在未及弱冠即为金谷园玉京座主之外，燕开庭是坐稳了席位，这次夏平生索性连面都不露了。而涂、付两家来的也都是年轻一代。看在外人眼中，四大家族至此也完成了新老更替。
经付明轩提醒，燕开庭发现了自己视角盲区，摸了摸下巴，点点头道：“也对，不能说凡换了家主的，都是养了花的缘故。”
他再观察一番，戏谑道：“没换人的有几家，似乎精神气也不怎么样，难道养花太多，被吸了精气。”
付明轩笑笑，他也注意到几个长一辈的家主眼神闪烁，气色不佳，恐怕也是家宅不靖。更有可能，即使没有被鸠占鹊巢，也已经受制于人。
其实，从“花神殿”先前在夏平生面前轻易罢手退走，就能预料到今天局面，这个如“菟丝子”般蔓延的势力，不知布局了多少年，慢慢渗入玉京的血脉。
未被其如愿控制的一方，如燕、付两家，能够做的也只是先清理自己的一亩三分地，再与之博弈，看看能不能不要损失自家的对外利益。至于排除“花神殿”的影响，时至今日，已经是不可能的了。谁知道，里面有多少人是自愿的呢？
说到底，人心多变，有人看重自主，有人看重实利。
这时，园子入口处再次喧哗起来，是涂家和金谷园的车架先后到了。
不出意料，涂家出面的是涂家老大涂玉成。
付明轩的目光首先落在他身后数名随从身上，燕开庭一手搭着付明轩肩膀，坐姿随意，他东看西看后，和付