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帕特里克大叫一声。
白金汉本想发出最后一次微笑，而死神阻止了他的想法，但只想而没有发出的微笑，宛若爱情的最后一吻，深深印刻于他的额头。
就在这时，公爵的私人医生才茫然失措地赶到；他早已登上了海军舰船，逼得人们不得不到那儿去找他。
他来到公爵身边，抓起他的手，放在自己手里停一会儿，然后又放下。
“一切都无济于事了，”他说，“公爵死了。”
“死了，死了！”帕特里克叫起来。
听到他的叫声，人群涌进屋内，到处是惊愕和骚动。
温特勋爵一看到白金汉命赴黄泉，便立刻朝费尔顿所在地跑去；他一直在司令部大楼的平台上被士兵看守着。
“混蛋！”他向年轻人骂道；自从白金汉死后，这位青年已经恢复不该再让他忘乎所以的那种镇定和冷净，“混蛋！你干了些什么？”
“我为自己报了仇，”他回话说。
“你！”男爵说，“你是说你充当了那个该死女人的工具；但我现在对你发誓，她的这次罪行是她最后一次犯罪了。”
“我不知您想说什么，”费尔顿心平气和地说，“我也不知道您指的是谁，大人；我之所以杀死白金汉先生，是因为他两次拒绝让您任命我为上尉，我惩罚了他的为人不公，仅此而已。”
温特勋爵惊愣地看着手下人正在捆绑着费尔顿，简直不理解这个人竟如此麻木不仁。
仅有一件事给费尔顿那光亮的额头投上一块疑云。每听见一次声响，这个单纯的青年都以为那是米拉迪的脚步和话语，以为是她前来认罪并和他一起同归于尽而投入他的怀抱。
蓦地，他浑身颤抖，他的视线紧盯着海面上的一个黑点，从他置身的平台望去，一切尽收眼底；凭借一个海军那鹰隼般的眼力，在那旁人只能看出是一只临波翱翔的海鸥之处，他却认出是一艘单桅帆船正向法国海岸扬帆驶去。
他脸色惨白，掐手扪心，他的心碎了，他恍然大悟了，这是一个彻头彻尾的背叛。
“我要求最后一次宽恕，大人！”他向男爵请求说。
“什么宽恕？”男爵问。
“现在几点啦？”
男爵掏出怀表。
“九点差十分，”他说。
米拉迪提前一个半小时出发了。当她一听见报丧的炮声一响，她就立刻吩咐船长拔锚起航了。
那条孤舟正在远离海岸的蓝天下劈波斩浪。
“那是上帝的意愿呀，”费尔顿带着忠实信徒那听天由命的口气说；然而他的视线无法离开那条小船，也许他以为还依稀可见他就要为其献出生命的那个女人的白色身影。
温特顺着他的目光看去，揣磨着他的痛苦，他终于一切都猜到了。
“就先惩罚你一个人，混蛋，”温特勋爵对总是不由自主地望着海面的费尔顿说，“但我以怀念我非常热爱的兄长名义向你发誓，你的那个同谋犯是逃不掉的。”
费尔顿一声不响地低下头去。
温特急速走下楼梯，向码头奔去。
第六十章 在法国
英王查理一世获悉白金汉遇刺身亡之噩耗，他首要的担心就是这个如此可怕的消息会使拉罗舍尔人的勇气大挫。据黎塞留红衣主教的“回忆录”所云，查理一世曾力图尽可能长久地向他们隐瞒此事，派人关闭了全王国一切港口，在白金汉原来准备的大队人马出发之前，严密监视不许任何战船出港，鉴于白金汉已经身亡，要由他亲驾负责军队的一举一动。
更有甚者，查理一世还发布严令，就连任期届满的丹麦大使，以及经查理一世批准归还于联合省①的东印度公司商船，本应由荷兰常任大使送回弗莱辛格港②，现在也得滞留英国。
……………………
①联合省，即一五七九年的荷兰乌德勒支联邦共和国，包括荷兰的东部地区；直至一七九五年解体结束。
②弗莱辛格，荷兰的港口城市，位于埃斯考河西部河口。
但是，由于他在事件发生后五小时才想到颁召此令，也就是说是在当天下午两点钟，所以已有两艘船出港起程。一条就是载着米拉迪的那艘船——我们已经知道了，她早有所料，加之看到海军战舰的桅樯上黑旗招展，这就更使她的料想坚信不疑。
至于第二条，我们稍候再交待那上面载的是谁，又是如何出港的。
在这期间，围困拉罗舍尔城的法国军营里倒也无新事可言，只是国王一如往常总觉百无聊赖，或许军营比其他地方更感烦闷厌倦，便决定微服出巡去圣日耳曼欢度圣路易大节，并要求红衣主教只为他配备二十名火枪手作护卫。国王的厌烦对红衣主教亦时有所染，于是他对摄政王欣然准假，后者答应于九月十五日前后返回营地。
特雷维尔先生奉主教阁下之命，立刻整顿行装，他虽不明白个中缘由，但他深知他的朋友们想回巴黎早就心驰神往，情真意切，于是自不待言他就指定他们编队成行。
四位青年于一刻钟后就得到通知了，因为特雷维尔先生将这好消息最先告诉了他们。达达尼昂这时真欣赏红衣主教从前对他的厚待呀，要不是他最后把他调进火枪队，这光景他的三个同伴出发了，他得被迫留在军营里。
谁都能立马看出来，达达尼昂重返巴黎之心是迫切的，因为他知道，波那瑟太太在贝图纳修道院遇见她的死敌米拉迪一定会冒危险的。所以，前面我们早就交待过，阿拉米斯才立刻给玛丽·米松写信，这位图尔的女裁缝神通广大，以便托她向王后求情，让波那瑟太太能走出修道院，然后许她去洛林或比利时隐姓埋名。没有期盼多久，也就十天左右，阿拉米斯便收到了下面这封回信：
亲爱的表哥，
因您以为，贝图纳修道院空气很糟，对我们的小女佣人身体不利，我姐姐已批准她离开那里。姐姐还很高兴地开了一份获准书，现随信一并寄上，望查收。我姐姐极为喜欢那小女子，故将她暂留身边，以待日后另派用场。
我拥抱您
玛丽·米松
随信寄到的获准书上这样写道：
贝图纳修道院长收到此书，定将由我委托受我监护送进该修道院的初学修女，托付于转交此书者。
安娜一六二八年八月十日于罗浮宫
谁都理解，阿拉米斯和一个与王后姐妹相称的女裁缝之间竟有如此亲戚关系，怎能不使四位青年欣喜若狂；可是，阿拉米斯听了波托斯一阵粗野的玩笑之后，羞得他两三次满脸通红，他请朋友们不再重谈此事，并声言倘若有谁再向他提一个字，他就不再让他表妹充当此类事的中介人。
此后，玛丽·米松就不再是四位火枪手之间的谈话主题了，因为他们已经如愿以偿：将波那瑟太太营救出贝图纳加尔穆罗会修道院的手令拿到了。但说真的，只要他们呆在拉罗舍尔的军营里，也就是说呆在法国的另一头，这个手令对他们是没有多大用处的；所以达达尼昂正要向特雷维尔先生去请假，坦率地告诉他此行很重要。就在这时，他和他的三位朋友同时听到了那个好消息，说国王要带二十名火枪手作护卫去巴黎，而且他们都是护卫队的成员哩。
他们四人乐坏了，立刻打发跟班带着行李先行一步，他们于十六日清晨随后出发。
红衣主教陪护国王陛下从絮尔日尔到莫泽，在这里，君臣二人依依情深互相道别。
国王虽尽可能地赶路，希望于二十三日抵达巴黎，但又贪图玩赏，便不时地停下观人猎鹊，这是他早在吕伊纳就尝到的消遣乐趣，并一直保持这种偏爱之娱。每当此事发生，二十名火枪手中，有十六人亦尽兴行乐，而另外四人一直牢骚满腹。尤其是达达尼昂总感到耳朵里不断嗡嗡作响，波托斯对此是这样解释的：
“一位非常伟大的女士曾告诉我，这就是说有人正在某个地方谈论您。”
护卫队终于在二十三日深夜穿过巴黎；出于对特雷维尔先生的感谢，国王恩准他给部下分期放假四天，条件是享受待遇的任何人不得在公共场所抛头露面，否则将以投进巴士底狱论处。
我们一定会想到，首批四位获假者非我们的四位朋友莫属。而且阿托斯从特雷维尔先生那里获准的是六天而不是四天，六天中又增加了两个夜，因为他们是在二十四日下午五点出发的，再加上特雷维尔先生为人圆通，又将获假日期推迟到二十五日早晨。
“唉，上帝，”达达尼昂说；正像大家所知，他素来胸无城府，“我觉得虽说为一件很简单的小事，但我们也得摆摆谱儿：用两天时间，跑死两三匹马，小意思，我有钱，我去贝图纳，我去把王后的信送给修道院院长，我把我就要去找的亲爱的宝贝领出来，但不是去洛林，也不是去比利时，而是带回巴黎，等红衣主教返回拉罗舍尔之后，藏在这里更保险。然后，一旦战事结束返城，一半借阿拉米斯的表妹为靠山，一半考虑到我们为了她曾亲自出马，那时，我们从王后手中一定会得到我们想要的东西。所以你们就呆在这里，毋需各位白白劳精费神；我和普朗歇对付如此简单的差事绰绰有余。”
对这种主张，阿拉斯从容答道：
“我们也一样，我们都有钱，我还没有完全喝光金刚钻剩下的钱，波托斯和阿拉米斯也没有全吃光，所以跑死四匹马就只当跑死一匹马。但请你考虑一下，达达尼昂，”他拿出一副令年轻人发颤的腔调接着说，“贝图纳是红衣主教和一个女人曾经幽会过的一座城池，那个女人到处逛，逛到哪里就招灾惹祸到哪里。如果您只和四个男人打交道，达达尼昂，我就会让你一个人去；而你却要和那个女人打交道，还是我们四个人同去为好，但愿再带上四个跟班，我们的人数就足够了。”
“你在吓唬我，阿托斯，”达达尼昂嚷起来，“你究竟怕什么，上帝？”
“什么都怕！”阿托斯回答说。
达达尼昂打量着他同伴们的脸色，和阿托斯一样，个个都神色暗然。他们便都策马赶路，再没有多说一句话。
二十五日晚，他们赶到了阿拉斯；达达尼昂在金齿耙客栈刚刚跳下马想去喝杯酒，这时候，从驿站大院里走出一骑人马；此人刚刚换了一匹新的坐骑，正取巴黎之路催马疾驰。他从大门骑到大街时，虽是八月时令，却狂风乍起，半掀开身披的大氅，并刮起他的帽子。行者举手按帽，就在帽子已经离开脑袋的一刹那，他急忙盖住了双眼。
达达尼昂目不转睛地盯着此人，他突然满脸苍白，手中的酒杯落到地下。
“您怎么啦，先生？”普朗歇问道，“唉呀！你们快来呀，先生们，我的主人不行了！”
另三位朋友立刻跑来，可他们发现达达尼昂非但不行，而且在向他的马跑去。他们三人将他挡在门口。
“喂，你要向什么鬼地方跑？”阿托斯厉声喝道。
“是他！”达达尼昂喊道；他气得脸色惨白，满额汗水，“是他！让我去追他！”
“他是谁呀？”阿托斯问道。
“他，就是那个家伙！”
“什么样的家伙？”
“那个该死的家伙，我的倒霉的灾星，我一受到什么不幸的威胁，我总是看见他：我第一次遇上那可怕的女人时，陪伴那女人的就是他；当我曾向阿托斯挑衅后要找的那个人也是他；波那瑟太太被绑架的那天早上我看见的那个人还是他！就是默恩的那家伙！我刚才看清楚了，就是他！当一阵风半吹开他的大氅时，我认出是他。”
“鬼东西！”阿托斯若有所思地说。
“上马，各位，上马吧；咱们一起追，一定会追上他。”
“亲爱的，”阿拉米斯说，“请考虑一下，那个人和我们所取之道反向而去，他的坐骑是新换的马，而我们的坐骑是疲劳的马，所以说我们就是将马累死了，也是不可能追上那个家伙的。放过他吧，达达尼昂，去救那个女子要紧。”
“喂，先生！”一个马夫追着那个陌生人大喊，“喂，先生！
您的帽子里掉下一张纸！喂！先生！喂！”
“这位朋友，”达达尼昂唤道，“给您半个皮阿斯特卖给我吧！”
“说句掏心话，先生，太乐意了！给您吧！”
马夫为他一天的外快高兴不已，乐呵呵地回到客栈大院。
达达尼昂打开纸头。
“说些什么？”他的朋友围着他问道。
“只有一个字！”达达尼昂说。
“对，”阿拉米斯说，“但这个字不是一个城市的名字就是一个村庄的名字。”
“阿芒蒂埃尔，”波托斯念道，“阿芒蒂埃尔，我不认识这地方！”
“这是一个她亲手所写的城市名或村名！”阿托斯大声说。
“好啦，好啦，我们仔细留着这纸头，”达达尼昂说，“也许我最后一个比斯托尔没有白扔。上马，朋友们，上马吧！”
于是四个伙伴跃马飞奔，踏上去贝图纳的大道。
第六十一章 贝图纳加尔默罗会女修道院
所有罪大恶极者都有命中注定的一种好运，直到疲惫的上苍对他们大逆不道的侥幸还没有盖棺定论前，他们那注定的好运能帮他们穿越一切障碍，能使他们摆脱所有危难。
米拉迪就是如此：她幸免于英法两国巡洋舰的巡逻，竟安然无恙地回到了法国布洛内。
在英国的朴茨茅斯登陆时，米拉迪是作为受法国迫害被从拉罗舍尔驱逐出境的英国人；经过两天航程在法国的布洛内上岸时，她又自称是旅居朴茨茅斯的法国人，说是英国人出于对法国的仇恨，对她住在那里感到心神不安。
此外，米拉迪又拥有一份最过硬的护照：这就是她天生的丽质，高贵的神采，以及她一掷千金的慷慨。一位年迈的港务监督只为吻了一下她的手，便笑容可掬殷勤备至地为她免除了一切惯常手续；至于在布洛内她呆的时间则更少，只是在邮筒里投了一封这样的信：
致拉罗舍尔城下营帐黎塞留红衣主教大人阁
下，请大人阁下放心，白金汉公爵大人绝对来不了法国。
米拉迪，二十五日晚于布洛内。
又及：遵照阁下意愿，本人现前往贝图纳加尔
默罗会女修道院，在那里恭候吩咐。”
米拉迪果然于当日晚起程上路，夜色降临时，她住进一家客栈歇宿；然后，于翌日凌晨五点钟，她又登程赶路，三个小时之后，她到了贝图纳。
她问明去加尔默罗女修道院的方位，便很快走进了这家修道院。
女修道院长亲自出门相迎；米拉迪向她出示了红衣主教的手令，院长派人为她安排房间，备来早点用餐。
以往的一切在这个女子的眼里早已消失殆尽，她将目光凝聚在未来，她所看到的只是红衣主教允诺她的发迹高升，因为她已为他完成了完满的效劳，至于她的姓名似乎和那血淋淋的全部事件毫不相关。使她耗尽精力的一直久盛不衰的激奋，又给她的生活蒙上了一层淡淡的浮云，这片片浮云在天空飘忽，时而映出湛蓝，时而映出火红，时而映出暴风骤雨的浑黑，而投向大地的没有别的痕迹，只是毁灭和死亡。
用过早餐之后，女修道院长前来看她；修道院内生活单调，故善良的院长也急于想结识这位新来的寄宿女客。
米拉迪想博得女修道院长的欢心，这对手段高超得如火纯青的这位女人岂不是轻而易举；她竭尽和蔼可亲，以变化莫测的谈吐，以全身洋溢着潇洒的风韵，再加之她天生妩媚动人，就这样向善良的女修道院长张开了盅惑的猎网。
女修道院长出身名门闺秀，酷爱听宫廷轶事，但这些东西少有传到法国的四面八方，就更难穿越修道院的高墙，人世间的各种传闻到了修道院的门口就销声匿迹了。
米拉迪则不然，她不仅深谙贵族阶层的勾心斗角，而且五六年来她就一直置身于这些勾心斗角的旋涡，于是她开始向善良的女修道院长谈起法国宫廷的凡俗之举，国王的过份虔诚，她还向女修道院长讲述她知道姓名的宫廷达官贵人的飞短流长，蜻蜓点水般地触了一下王后和白金汉的深宫艳史，她谈得很多很多，想让听者也能张口插言。
可是女修道院长只是静听和微笑，从头到尾没说一句话。但是米拉迪一目了然，这类述说引起她很大兴趣，于是她继续讲下去，仅仅将话题落到了红衣主教身上。
然而她深感窘困，她不知道女修道院长属于王党派还是主教派，所以她保持谨慎的中庸之道；而修道院长的态度则更加谨慎，每当这位女客提到红衣主教阁下的大名，她只是深深一躬。
米拉迪开始相信，女修道院长在修道院可能会深感无聊，于是她决心铤而走险，以便知道下一步该如何对付。她想看看这位善良的院长审慎之举将会持续到何种地步，便开始先含而不露地说起红衣主教一件坏事，然后不厌其详地谈了起来，大讲特讲那位王宫大臣同埃吉荣夫人，同马里翁·洛尔默夫人，以及同其他诸多风流女人的风流韵事。
女修道院长先是聚精会神地听着，接着慢慢动起凡心，并且绽开了笑靥。
“好，”米拉迪自语道，“她对我的谈话发生了兴趣，如果她是主教派，她对这些话起码不会盲信的。”
这时，米拉迪