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迟衡笑了：“这可不行，两三年太长。”
“不是所有的弓都那么长的，如果筋、胶等制弓的材料聚齐，最普通的弓只需要半天就可以制成，至少比这把会好很多。”宁湖挥了挥手中的弓，“你的兵虽然很勇猛，但武器都太简单了。所有人的兵器中，只有你手里的重刀和匕首，称得上上等兵器。”
二人聊了许久，宁湖说话质朴，为人平和，一就是一，二就是二。
聊到兵器时脸上的光芒不同以往。
等天色渐晚，迟衡想起本来是要凿冰捕鱼的，不过这冰太厚了如何能凿得动？怕是要架火烤才行。二人走到一出山石多的地方，宁湖忽然停下，握住了迟衡的手，迟衡一怔。
宁湖盈目注视，眸如冰上星：“出了丰图，我就是将军的人了。可将军一直对我很冷淡，为什么，是因为将军钟情的是执执佩而不喜欢我吗？”
迟衡失笑：“你想多了。”
宁湖拥住迟衡的腰，声音平静：“今天就是很好的天气，也不用赶路，我为将军纾解一下吧。”说罢，手慢慢抚向迟衡的腰部腹部。
迟衡深吸一口气，语气紊乱：“宁湖，你不用做这些。”
宁湖停下。
“从今以后你不是谁的奴隶，没有人能让你去死。”迟衡握住他的手腕，面对面站着，“到了乾元军你会认识更多有趣的人，不会打战也没有关系，总是会有很多事的。比如，我不懂武器，你可以帮我制造刀、箭、弓、战车等武器。”
宁湖非常困惑：“你让我做什么我就做什么。”
迟衡笑：“从今天我们就进入矽州了，你看看四周，什么地方适合制造什么样的武器，然后告诉我就可以了。我们要打很长时间战，兵器要是糟糕可不行。”
许久，宁湖低低的说：“你还是不太喜欢我吗？”
“等我们乾元军都用上了最好的弓和箭，我就喜欢你了！从今以后，记住，你不是谁的奴隶，你也不是谁的男宠，你是我们乾元军的都监了！”
“都监是什么？”
“都监啊，就是掌管所有工匠的军职，所有的兵器都归你管，好不好？”迟衡玩笑着，发现宁湖的脸莫名红了，急忙很正经地说，“总之就是很重要的位置，你要替我把武器都管好才行！”
当晚，宁湖果真点了灯烛细看索格王送的那十把弓。
纪策过去问：“希努，你怎么还不睡？”
宁湖道：“纪副使，将军给我取了个元奚名——宁湖，宁静的湖水，以后叫我宁湖就好。我在看弓箭，将军说咱们很缺厉害的兵器。”
“……宁湖，名字真好。”
纪策转身啪的一声打在迟衡额头：“早点告诉我不行啊，难不成我还会泄密？”
迟衡苦着脸：“我当时只是猜测而已。”
“你怎么知道他善工制？”
“我把索格王每一个男宠的住所都看过了，希努……宁湖为人朴实无华，宫舍也很简陋，但摆置的东西都很巧。而且案子上，光刀片就摆了十几件各不相同的，可知他的秉性和喜好，可惜固摩的能匠太多，索格王没把他当回事。”
“你倒是看得细致。”
“而且，大部分人都看不出我这把刀的好处。第一次见面寒暄时，他就夸了我的刀，可见眼光之利。他是无心，我可是有意。”迟衡得意地笑了。
“……是等我夸你慧眼识英吗？”
“索格王太把人不当回事，也不知道西末奎尔卡为什么对他还死忠死忠的。宁湖唯一不好的地方，就是太俊了。”
纪策嗤了一声：“多少人求之不得。他长得俊，性格温顺，又是索格王送的，你为什么不顺水推舟干脆收作男宠好了，男宠匠师两不误，反正你身边也没别人了！”
一下子戳到迟衡的痛心处，迟衡淡淡地说：“宁缺毋滥，免得伤心。”
宁湖确实很温顺，也有固摩人的艰韧，跟着乾元军风餐露宿，从来不说一句怨言，即使吃不惯元奚的东西，也总是默默地忍受着。他是那样的沉默，沉默将他的光华都盖住了。
沿路地广人稀，入了矽州才繁盛起来。
迟衡没多流连长驱直入矽州城，麻行之早得了消息，收兵回到矽州城等待。五月初，月如钩，一队精兵悄然骋入矽州城，在麻府石阶前停下。
迟衡飞身下马：“行之，等久了吧？”
麻行之爽朗笑道：“迟将军做什么都快，寻常人丰图来回一趟至少得三四个月。行之将一切都备好了，请诸位护卫到安置处先行休息。”
不提安处之事。
迟衡与麻行之二人携手进了中堂，迟衡问起当前战事，麻行之很是骄傲：“年前与石将军一同将郑奕军逐出了矽州，二月之后石将军征战元州，我率兵攻入安州，这些你都知道。在你出使丰图之后，石将军派了一名虎将池亦悔来助我，四月我与霍斥将军联手打了好几个胜战，如今半个安州已在乾元军的掌中——这些，比你走之前交代的，快了至少一个月。”
迟衡赞许地点了点头。
三盏茶过后，迟衡说起了正事：“行之，你与我连横已半年有余，你对乾元军知根知底，对矽州及西域各州的情境也了如指掌，如果让你放手矽州，放马整个元奚，你愿意吗？”
麻行之笑了，起身，只手一拂戎装，单膝跪下：“矽州早有归顺之意，只待迟将军今日开口。”
迟衡将他扶起：“你我之间就不要客气了。”
麻行之哈哈一笑：“若是去年你让归顺，我肯定不愿意，就算我愿意我的部下也不愿意。当我领兵与乾元军一同驱逐郑奕军之后，才渐渐领悟的。郑奕军之强盛和贪婪，不是区区一个矽州能抗衡。跟着你，跟着乾元军，我踏实。我连乾元军的旗帜都制好了，一直就等你的话呢，你还真能沉得住气！”
迟衡笑道：“咱们几个一起征战元奚，你尽管放心，以后的功名绝对不止一个矽州！”
麻行之笑着给他斟了一杯酒：“我信！你不说我都信！”
几壶酒，一钩月，一晚上。
喝到尽兴时麻行之说起他第一次攻城，说起迟衡带着他平了罡明关，说起他对迟衡的敬佩，丝毫不加掩饰，话越多，酒越浓。
麻行之脚步踉踉跄跄，走到迟衡身边说：“迟衡，以前我让我爹出重金把你留下来，可他却说，我压不住，你以后一定会功高盖主。那时候我就想，为什么一定要一个压一个？能者居上，如果你厉害那你就在上位，即使臣服于你又有什么要紧。我不重权，守得住矽州我就守；守不住矽州，我就将它交给最厉害的人。”
迟衡扶住他：“这也是为什么，我从没想过向矽州出兵的原因。”
“对，你知道我的脾气，我喜欢征战，打胜战的感觉远远好过坐在矽州城里当什么城主，就算有一整个州又怎么样，朝不保夕的没什么意思。我见过很多将领，没有一个比你厉害，单打厉害，带兵厉害，统将部署更厉害。现在郑奕嚣张又怎么样，乾元军这么少的兵士不也一样将他压制住了！”
这一晚，麻行之抱着迟衡倾吐了很多话，句句豪气，满溢年轻的意气奋发。
迟衡也醉了。
醉到次日中午才醒，头都隐隐作痛，睁眼看见了迎风飘扬的乾元军旗帜，猎猎作响，顿时所有的疲乏都消失殆尽。回头，麻行之蓬头垢面，浓眉大眼，一脸真挚的笑容。望着他的笑，迟衡觉得所有的艰难都如履平地了。
纪策找过来，显然也是惊讶于这满城的乾元军旗帜。
迟衡与他说了麻行之的话，纪策笑道：“你越来越厉害了，什么时候将矽州军和乾元军绑在一起的？就说兵不接刃，一夜之间就把矽州收复了，可把我吓了一跳——还说要不要找到麻行之他哥麻谨之，给他弟敲敲边鼓呢。”
“哪有这么快，去年一年我都在与麻行之联络，信函不知传了多少！”
迟衡说起后来终于劝动了麻行之，以驱逐郑奕之名，在灵城汇集，而后征战数月，愣是将麻行之跟乾元军拧麻花一样拧到一起了。让麻行之跟石韦一同征战，乾元军最好的兵器最强悍的兵力都给了这一支，任由石韦调遣，甚至屡次攻击郑奕的重城，让麻行之看到郑奕的强盛，更让他看到乾元军的攻无不克。
这些是暗地里使的劲，别人都不知道。
200二〇〇
【第二百章】
站在城墙上；五月的风暖暖的。
纪策背着手俯视城墙下熙熙攘攘的人群；道：“我就说你没事跑丰图干什么；还对西域诸州如此信心满怀；原来第一个州池尽在掌中了。记得三年前；我和你初次来矽州，我还说；干吗派给我这么一个不灵光的傻小子；他说你刀耍得好，也有心眼——想不到，一眨眼功夫，轮到我来佩服那个傻小子了。”
“……我哪里不灵光了！”
“你当时还不傻啊；让你替人带兵结果你傻乎乎地攻下两城两关；还替人把城池修建得结实。我听了直汗颜，心想这以后颜王军要攻矽州，不是自己给自己挖坑设陷阱吗！”
“咦？明明记得你当时还夸我来着。”
“你当时那高兴劲，尾巴都翘起了就等别人夸，我怎么好泼一瓢冷水？还好，斗转星移，是替自己做的嫁衣裳。”纪策手撑城墙，勾起了欢心的笑。迟衡半身趴在城墙上皱了皱鼻翼，侧头看纪策笑，自己也笑，二人眸光如波。
迟衡好奇地问：“我以前很不灵光吗？”
“不太灵光，不灵光还爱撒娇让人火大；挑三拣四不说，倔起来简直要把人气死；偏偏又很爱回头道歉，知错就改，让人想发脾气都没办法，还得骂着夸着，夸着骂着……”说着说着，纪策又笑了。
“有吗？明明很年少持重！”
“反正没在我面前重过——除了现在这一次，让我实在意外，士别三日，当刮目相看。”纪策一手支着额头，一手轻敲了一下迟衡的鼻尖。
迟衡直起身，笑着与纪策并肩而立。
前方，是远山，是戈壁，迟衡指着前方说：“前边的山距此地数百里，产铁矿，挖之不竭。我准备在那里修起一座城池，**兵器，由矽州运送到征战的地方。咱们越战越广，又要和郑奕死磕，只靠兵士神勇是不够的，兵器如虎添翼，最大限度地减少兵士损伤。”
纪策拖长了声音：“噢，你千里去丰图只为带宁湖回来的。”
“我又不是情种！”迟衡咬牙，又调笑，“纪副使，与你两次出使，我有没有长进？”
“怎么没有，拈花惹草的本事见长，破荆他们都说你走到哪里都要捎人回来，我这回是信了！这回一挑就挑个俊得不行跟花瓶儿一样的。”
迟衡叫冤：“宁湖绝对不会是花瓶，我们拭目以待！”
“反正我等凡眼是只看到了俊，言谈举止都那么平淡无奇，说不是见色起意我都不信——老实承认吧，你就是要收回做男宠的。”纪策故意逗他，还夸张地用指尖划了一个圈。
迟衡急了：“都说了不是，我会将他放在那个城池里，慢慢地制造精良武器，我们都知道丰图的武器……”
“别人金屋藏娇，你是修一个城！”
“……”
迟衡被他激得跳脚，纪策伶牙俐齿谁都不说对手。迟衡想反击可来来回回就一句“不是，反正不是”，纪策却还悠悠的笑，轻飘飘地丢了一个白眼：“承认吧，我又不笑话你！”
迟衡彻底急了：“你看着吧！要留他在身边我就不姓迟！”
撂出这句掷地有声。
麻行之对众宣布矽州易主一事，迟衡微笑着站在正座之上，半年多，时间是长了点，但物有所值！目之所及，是熟悉的矽州兵士，也有许多乾元军兵士，但从今天开始都是乾元军了。
当麻行之率众单膝跪地时，盔甲磨蹭发出清脆的声响，迟衡拿起兵符，宣布麻行之为征西大将军。
仪式很隆重，很有气势，从中午一直到傍晚。
入夜，麻行之要将矽州大小事务全部交给迟衡，迟衡笑着说：“矽州还是归你管，我只要看看你的那些部下就行。另外，我要在矽州城以西的武山修一座小城，**兵器。”
麻行之照他说的，将所有的文职武将都叫来。
迟衡将修城一事一说，众人先是迟疑，后来说开了就各抒己见，颇为热闹。等都说完了，迟衡问麻行之意见，麻行之自然拍着胸脯说，即刻安排下去，管叫两三个月就起来一个兵城。
完了之后，迟衡问纪策怎么办。
纪策大笔一挥，将一二三四五六七七个步骤一写，撇给他：“小事能管得了？这七点分派下去，一步分一个人，合起来就成了，记住，最要紧的是得有一个脑子清楚的大总管。”
迟衡乘着空隙将麻行之那些重要的属下都见了一遍，心下有些了解了。
与麻行之将人一一部署。
用的都是以前的人，无非就是分工不同，属下们领了事务就开始忙去了。对于矽州的兵迟衡最是留意，与麻行之一同练了几次兵后，暗下赞叹，麻行之虽然不太会料理其他事务，但对练兵练将还是炉火纯青的。
迟衡给宁湖封了一个“都监”的职务，只负责制造弓箭刀枪石车冲车云梯等武器，而后教于众工匠打制。宁湖极为高兴，终日研究废寝忘食，竟然在短短的五日就在矽州城里制出一张弓来交给迟衡：“材料还不满意，但比现在的都好！我还制了一把连发五支的连弩，得三天后才能好！”
迟衡试了一试，赞了数声，状似不经意地说：“以后乾元军的弓箭都出自你之手了。”
宁湖极喜：“为将军赴汤蹈火，在所不惜。”
“过两日你就去武山，城虽然没建起，也等不及了，先制出一批武器来。以后，你若新琢磨出厉害武器，先让矽州将领们试一试，若是都说不错就自行打制，不消等我的命令。现在是五月，秋日是最好的征战时机，相信郑奕会被我们打得落花流水！”
宁湖听出端倪：“不让我跟你去泞州吗？”
“矽州也是我的地盘，等西域诸州收复之后，你想去哪里都可以，别忘了，我们的兵器可是奇缺的，拖一天都会延误战机的！”迟衡笑得狡猾。
宁湖的开心消失了一半。
迟衡赶紧与宁湖说了当下制作武器的紧急，以及其他州铁矿的贫瘠，总之唯有矽州最适合宁湖呆着了。好说歹说说了几遍，宁湖都闷闷的，迟衡苦恼地要不要纪策来劝一劝。谁知宁湖忽然抱住迟衡，对着嘴唇飞速亲了一下，软软地说：“迟将军让我做什么我就做什么，别忘了回来接我！”
迟衡尴尬，将他拉开说：“虽然索格王将你送给了我，但你不是我的奴隶。你是乾元军的都监，和其他人一样。”
宁湖抱住迟衡的腰，久久不说话。
离开矽州的前一个晚上，迟衡趴在床上问纪策：“纪副使，你对进攻西域各州有何感想？”
纪策抱着后脑勺说：“矽州、缙州、栎州、笪笪州、靖立州，西域五州，好处就是没有像郑奕一样强劲的对手，坏处就是，强龙不压地头蛇，西域的地头蛇厉害得很！搁在以前，我会说多没谱的事，咱的兵还在泞州和郑奕死磕呢；现在，我倒想问问你，都为进攻西域各州做了什么？”
“矽州、缙州、安州三州接壤。矽州是我们的地盘、缙州有缙州势力、安州被郑奕侵占。我已抽掉元州泞州兵力压向矽州了。”
“都有谁？”
“霍斥、容越、随后是石韦，矽州事宜一定之后麻行之立刻发兵缙州。其它如池亦悔等第一级领就无需多说了，总之精兵都会移向这里。霍斥马上就越过矽州山脉、到达矽州与缙州交界之地；容越将率兵压住安州与缙州交界之地；而我们，将与他们在缙州汇合。”
纪策沉默半晌：“这些，我都不知道。”
迟衡趴过去，抓了抓纪策的头发：“我是有意瞒着你的。出使丰图都是我说了半天磨破嘴皮你才答应，假如告诉咱们走后还有那么多安排，你肯定会执意留在泞州的——别死鸭子嘴硬了，虽然说这退隐，其实还记挂得很。我特地把你拽出来，溜达一趟，看你心情都好了还胖了。”说罢捏了捏纪策的脸和胳膊，嘻嘻一笑。
纪策斜了一眼。
迟衡立刻缩回手，感觉这气氛很是不对劲，大约是与燕行容越嬉闹惯了，忘记了眼前的是纪策。这可糟糕了，纪策的嘴损起来谁都招架不住，还好的是纪策斜了一眼后就闭目：“安顿好了就行。这阵势是要先攻缙州吗？六月七月缙州流火可都是热死人的天气，将军医带上，别咱们的将士一个个中暑什么的，让缙州占了便宜。”
的确，西域各州气候恶劣，冬天酷冷，夏天酷热，就不让人过安生日子。
别说六月�