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听楼下孩子们叽叽喳喳的闹声。
不多时似乎少了一个，迟衡一皱眉，怎么没了钟续的声音？一个激灵醒来，扶着栏杆望下去，果然拥挤的厅堂里已没有他的踪影。迟衡倏然紧张了，这又是跑哪里去了，别又是莫名其妙闹别扭了吧？
迟衡顺栏杆过去，刚到挨边的房间就听见一个极温和的声音：“放风筝要到风大的野地去，这里怎么能飞得起来？你若是喜欢的话，这个就送给你了。”
钟续清脆的声音响起：“我不能要。”
迟衡回头，心顿时放下了。
房间里有两个人：一个是钟续，另一个却是陌生面孔。
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268二六八
【第二百六十八章】
原来；钟续被陌生男子的风筝所吸引，男子便要送给他，想不到钟续竟然说不要。男子笑了，将风筝交到钟续的手中。
钟续望了望迟衡。
迟衡才一点头钟续立刻喜上眉梢；接过风筝道了一声谢一溜烟就下楼去了。
二人互报姓名。
男子姓席，名束；字少舒，曙州人。席束生得浅净温和，二十七八模样；笑起来左嘴角上方若隐若现的一个梨花涡，望之可亲可近。
席束这人不事张扬，性子极温和，说话舒缓；与之交谈如沐春风。有人深如潭，有人浅如溪。席束似乎极少出门，心性是与其外表不符的单纯，不藏城府，交谈起来像水一样，清浅，自然，却没什么味道。
三言两语之后，迟衡就想告退了。
一打眼，看见了门后露出一截青色的竹骨子，却不知道是什么玩意儿。席束见迟衡好奇，遂拉开门，从门后边拿出一个比人还高的的蝴蝶大风筝来。
迟衡惊了。
风筝千千万万，却没有见过如此大的。
席束将蝴蝶双翅的竹骨子展开，两翼竟然又大了三分，席束微笑着说：“家兄喜欢制竹风筝、木鹞、纸鸢，无不精通。我有一远房亲戚在昭锦城开铺子，听说三月里昭锦城的风筝卖得好，家兄就让我带上一些送过去，换些盘缠。这一只太大，没有劲风是飞不起来的，我拿上就是放在铺子前招揽生意。”如此鲜艳照耀的大风筝，可不就是最好的招牌。
这风筝极重，一只手拿不动。
迟衡搭了一把手，将它拿出来放在房子中央，好家伙，细线密密麻麻当真可以：“风筝铺？没见过，你也去昭锦城么？”
“家兄说是叫安乐坊，专卖杂货。”
“安乐坊？昭锦城西有一家平乐坊，城难有一家安宁坊，两家都卖各式杂货，你可以去找找。”见风筝大剌剌地摆在中间，挡了路，迟衡要给他放好，手一摸，却被刺了一下。
他抽出手，指肚有血渗出。
席束急忙抽出方巾要替他擦拭，迟衡一摆手：“没什么要紧的。”
席束握住了他的手指，相处的刹那，迟衡不动了，席束细心地将每一根手指都擦得干干净净。方巾很柔，他低下的发丝也很柔，迟衡忍不住拨了一拨，拂过指尖的柔软。
擦拭完毕，席束将方巾收好。
迟衡想，真是一个好脾气的男人。言辞琐碎，但很令人亲切。
若换一个人肯定就无趣了。
窗外有风筝飘飘摇摇，一根线一样左右摇摆，暗色中若隐若现。迟衡想，钟续还真是心急，这就给放开风筝了，多亏客栈后院全是空地不然迟早挂树上房檐上。
果然，钟续绕着线跑，也不怕摔。
此时正好起了风，风筝歪歪扭扭低低的飞，摇摆不定，钟续一边放线一边后退。席束快步上前，教他如何收线放线。可是，钟续到底不娴熟，眼看风筝还是要落下来。席束拿起线，一拉一扯又一松，那风筝就像活了一样，慢慢地落了下来，乖顺地覆在地上。
席束拾起：“这地方还是小。”
钟续扯了扯迟衡的衣裳，意思还想玩，迟衡岂能不明白他的意思，反正他高兴就好。
三人顺着蒲渠往前走，蒲渠两边植柳，垂垂迎风，要么临水，要么是秧田，迟衡握住了钟续的手，春风从指间溜过，惬意无比。
许久之前，也曾和钟序这样走过桃园李园，肩并肩，彼时的心情鼓满了风。
而钟续则只到他的胸口，拿着风筝几乎是雀跃的，也不抗拒迟衡的手了——看他的模样，联系前前后后的事情，迟衡想钟续先前痴了几年，好容易恢复，莫非心智才只有七八岁，不过，不傻就好。
不知不觉还真寻到一处荒地，地上长的是野草。
迟衡坐着看钟续玩耍。
草很软，不知不觉他就躺下了，不多时风筝高高地飞起，钟续的笑声越来越响亮，此情此景真是美妙无比。
席束走过来挨着坐下。
迟衡睁开眼，对上了席束含笑的眼眸。有一种极为奇特的感觉笼了上来，因为睁眼之前迟衡没有感受到任何目光的压力。这就是席束带给人的感觉吧，比三月的春风还温煦，连声音也是，听上去有一种蒙着薄雾的温和。
他手撑在地上，露出皓白的手腕。
手腕带着一根五色带，端午节前后戴的那种，编织十分精致，被洗得有些发旧了。见迟衡凝目，席束说：“舍弟年幼，最喜欢这种花花绿绿的玩意，戴上求个平安无事。男子一般不戴，害得我时常被人笑话，念及舍弟一片苦心，不忍摘下。”说罢，捏了捏手腕笑，目中流转含情。
做这样的人的弟弟一定很自在，迟衡问：“令弟多大了？”
“若是长到现在该跟你差不多年纪。”
莫非早夭？
席束微一低头神色黯淡：“怪我看管不慎，让他落入深潭之中溺亡，至今深悔。他当年，也跟钟续一般年龄，总爱跟着我，可惜，情深缘浅，时不予人。”
迟衡坐起身来：“席兄不要太自责，这一世不成下一世会再逢。”
“我心底早就释然，只是见了你及令弟，想起难免感伤。”席束左膝微曲，支手道，“你也是去昭锦城的吗？我们，同路。”
迟衡沉吟一下，忽然听见一丝刺耳的声音传来。
直刺心底最惧的弦，莫非是又有死士追杀？来不及多想，迟衡一跃而起，跑向钟续，钟续正摇着线一紧一放地玩耍，不亦乐乎，迟衡握紧他的手臂：“快走！”
钟续一惊，手抓紧了线。
风筝上了天却不是能狠拽下来的，何况风大正在势上，迟衡急了，劈手夺过那线来，往旁边树上一缠一扔：“钟续，走！”说罢将他的手一拽，急忙往山林里走去。
而席束还有点儿困惑。
迟衡奔到他跟前：“还看什么赶紧找个地方躲一下！”
还好夜黑，三个人跑进密林中，很快就听见急促的马蹄声追了过来，天色极黑，迟衡只得往灌木多的深林里去，钟续吓得几乎要出声，跌跌绊绊的，迟衡将他一把抱起，钟续紧紧搂住了他的脖子，脸都是凉的。
迟衡还得顾着席束。
席束还好，也不多话，凭着本能跟着跑。那些人依然追得紧，但马入林子不好走，声音渐渐远了。迟衡手无寸铁又拖着两个人，不放心，直往更深处走去。他琢磨的是先躲过再说。
听不见追逐声只有风吹簌簌声，四周沉沉雾霭，迟衡站定，惊觉握着席束的手已经满是汗，尴尬笑了一笑。
钟续紧紧搂着迟衡的脖子，呼吸急促。
迷路了，也没有路。
“钟续，冷吗？”迟衡将钟续放下，为他披上自己的长袍，袍子太大太长一下子将钟续的脚盖住了。钟续拖曳着，走一步绊一步，勾住了迟衡的手：“将军，我们去哪？”
席束闻言，试探问：“乾元军主将也叫迟衡，不知……”
迟衡点了点头，环视四周：“咱们得赶紧找找出路，真是奇怪，一路上都很平静，怎么阴沟里翻船。”刚才那急促的诡异的尖利的似鹰的声音，正是打过许多次交道的诡士。看样子对方应该追了很久，不然不会下手如此狠、准、快。
迟衡以为深林不大。
但完全没想到，天黑，无路，越走越荒蛮，越走越阴森。席束开口道：“咱们还是先歇下来吧，不然越走越迷，我看那一群人也不可能找过来的。”
迟衡想生火，怕把人招来。
暗夜里摸索了半天，找棵避风的大树，迟衡坐在树下搂着钟续，心里头还是噗通噗通地跳，不多时方才惊出的汗干了，到了半夜，冷风侵袭。
迟衡身强体壮衣服单薄也不怕。
席束就不行了，不时地跺跺脚搓搓手呵着热气，后来挨过来，靠着迟衡的肩臂，两人相触的地方温暖了。过了没多久，席束见迟衡不动，遂慢慢拥了上来，他的半个身体都贴着迟衡的背。
温暖的气息，陌生的气息。
被拥抱的迟衡心中说不出什么情愫涌动。汲取温暖，是本能。最冷的时候，什么都不会顾及的。征途中他甚至靠着马肚，呼噜打得山响，以前和容越钻一个被窝的时候，哪里还管什么。但熟悉的人才会相拥，陌生人顶多是挨得紧而已，从来没有一个陌生人能这么自然地从背后拥抱上来。
慢慢的，手也环绕上来。
而后听见席束入睡的均匀的呼吸。虽然越入夜越寒冷，但倦意抵挡住了寒意，直到天边泛起一丝丝光亮时，迟衡将席束推醒，把熟睡的钟续塞到他怀里，又把自己的衣服接下披到他们身上：“我去找一找路，你千万别乱走。”
迟衡饥肠辘辘，折一根木枝削尖了。
费了好大劲好容易弄了一只野兔子回来，钟续才刚刚醒来，揉着朦胧睡眼看迟衡。
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269二六九
【第二百六十九章】
蒲渠在东。
但迟衡不能向东走；因为诡士们肯定在东边结下了网。
迟衡选择向西，原以为很快就能走出去。谁知事与愿违越走越迷，越走越荒凉，越走越潮湿；方才荒不择路，现在叫苦不迭；脚下的藤草越来越茂密，一个不小心还踩到泥坑了。到了中午，天阴沉沉；从密林往上看，朽藤缠着新木新绿纠着黝黑，时不时窜过野麋和不知名的鸟兽，钟续紧紧拽着迟衡的手；仰面看他：“将军。”
迟衡摸了摸他的头发：“别怕。”
席束出奇镇定，折了一个粗树枝一路拨开地上腐朽的厚叶子。走累了，抹一抹额头的汗珠，捡着干净的地方站着。见他如此冷静，迟衡就放心了，可以分开心注意四周。
天空时不时传来嘎嘎的嘶哑的叫声，有一只黑色的大鸟飞过，落在不远处的枝桠上，羽毛特别的黑，黑得像盲人的瞳孔，张开翅膀比老鹰还大，锋利的爪子，锐利的圆瞳，眼睛像带细钩一样，贪婪地看着眼前的猎物。迟衡扫了一眼，皱起双眉：“席束，你见过这种鸟吗？”
席束凝目：“皞鸦？皞鸦没有这么大。邩鹫？邩鹫一般都是火红色的。”
黑鸟一声长啸，猛然俯冲下来。
迟衡把二人往身后一挡，抓紧树枝狠狠抽过去，黑鸟灵活地掠过地面倏然飞向另一只树枝，落定，扑簌簌地飞走。迟衡没有放松，反而悬起心来，黑鸟并不特别大，却出奇胆大凶残，连生气勃勃的活人都敢觊觎，到底是什么鸟呢？有什么习性？
席束拾起鸟儿落下的一根羽毛，羽毛特别亮，泛着黑曜石般的光芒。
羽翎不是光滑的圆形，而是锋利的菱形。
迟衡见过很多奇奇怪怪的鸟类，但没有见过这一种，而且不知不觉，身边的树木也变得异于平常了，都很高很壮，枝叶茂密，根系庞杂。黑鸟栖过的那棵树就很诡异，缓缓滴下黝黑的树汁，迟衡想用手去触摸，席束急忙阻止了他：“别动，小心你的手就废了。”可惜已经迟，迟衡衣袖拂过，一滴树汁落下。
黑如墨，虽然只是一滴衣服却晕开来，渐渐溃烂成指头大的洞。
迟衡挥起匕首，一块衣袂落下。
席束倏然展开双眉：“我想起了，《曙州志》中有载：有鸟名凫鹫，喜栖墨树，喜啄精目，喜群袭。凫鹫出没从来不会是一只，绝对是一群，咱们最好快走！”
话音才落，听到一群呼啸声。
说来就来了！
迟衡大叫不妙，急忙一手执鞭一手拽住钟续，冲着席束喊：“这鬼玩意儿还真一群群来啊，愣着干什么，赶紧走啊！”
三人一路狂奔跑向更深处，旁边也有黑如墨的树，也有白如雪的密草，还有红如血的藤，在不时驱逐凫鹫的时候，迟衡的树枝无意中抽到一支红藤，呲的一声鲜红从勃勃的藤中迸出，席束躲之不及，迟衡急中生智袖子一摆，端端地挡住了席束的脸和脖子，红藤中的“血”迸了席束的一身和迟衡一袖子。
看上去如鲜血淋漓，席束笑了。
迟衡二话没说赶紧替他扒下了外衣：“你傻了？赶紧脱了脱了，不知道是什么鬼东西！”
还好，看上去惊悚，并没有发生更惊骇的事，席束着了薄裳，微笑：“没什么要紧，这大概就是荭狇，书上说荭狇的藤汁可以写字，可以染色，可以化解世间一切毒，不知道，是不是。”
都什么时候了，还有心情想这些？
“树上说，荭狇是凫鹫天敌，所以这里应该是安全的。”
迟衡回头，凫鹫一只一只都不见了，仿佛听见密令同时潜入林间，果然一物克一物啊，只不过它们消失得如此突然，不知何时又会忽然冒出来偷袭。
三人不敢多加停留，急促促一路往前奔，到了夕阳西落时分，深林的景色终于变得不再那么阴森诡异，在瑰丽的夕阳下，二月深林里的花异常绚丽。这些花都是大朵大朵的，朵朵沛实，充盈着水分，大红的，大紫的，浓黄的，无一不招摇，香气也极浓郁。吸引来的蜂蝶也出奇的大，是平素见过的三四倍，看上去十分诡异。
树木也不再那么阴森，都变得低矮卷曲。
当然，三人无意看景。
又是逃命诡士追杀，又是逃避凫鹫的偷袭，没命的逃跑，都已饿得饥肠辘辘。有深林，有高地起伏，则有溪水潺潺，水极清澈，迟衡问：“这水没什么诡异吧？”
席束揉着手臂：“应该没有。”
迟衡试着将手伸进溪水里，水很清，很凉，与寻常的水无异。钟续要喝，迟衡拦住了他。席束笑笑，挽起长袖子，露出皓白的手腕，掬起一捧溪水：“放心吧，如果那些是凫鹫、荭狇，那这条溪水就是长命溪，据说喝了的人长命百岁！”说罢，饮了一口。
迟衡松了一口气：“这里很出名吗？”
席束笑：“我只是偶尔揽阅过曙州的地方志，看到猎奇的地方，记住了。”后来迟衡才知，席束博闻强识，过目不忘，但凡看过的都能记下，也是奇人一个。
迟衡环视四周：“我怎么没听过曙州有这种奇地啊？”
席束说：“它只存在野史里……”
“嘘……我看见了一只野麋，你们等会儿！千万别乱走！”说罢，迟衡就转身而去，他看见掠过花枝的野麋，而且不止一只。
没有弓箭，没有大刀，但这些都难不倒他，迟衡总能在这种地方猎杀到自己想要的东西，当长长的树枝戳进野麋的脖子，鲜血直流。
迟衡掏出匕首，结束了它的痛苦。
一条长满水草的小溪，一只足以充饥的野麋，席束望着天空说道：“怕是要下雨了，咱们得找个地方躲一躲，这要是湿了就麻烦了，我刚才看见有个突起的岩石，或可以一躲。”
话音才落，真的飘起了雨，嘶嘶的寒气。
三人跑到那岩石处，斜斜的雨打过来，没办法，三人沿着岩石走，走着走着忽然发现一个凹进去的山洞，竟似被人凿开的一样，三人往里面一躲，至少没风没雨。
迟衡拖着野麋，感慨说：“这地方好，看着！”
迟衡费了半天劲，生了火。
好容易火苗越来越高，把那野麋子烤得香香的。窜起的火苗上，迟衡扯下一只野麋腿肉递给钟续，钟续小小心心地咬了一口，牙齿尖尖的，而后飞快地嚼了起来，等野麋腿吃完，渴望的眼神撩过迟衡，舌尖伸出一舔嘴唇，意犹未尽。
迟衡没忍心，又扔过一只去。
将剩下的熟野麋肉切成一片又一片，摆在席束面前任他取食。席束也没客气，捻起一片放入嘴里，一边吃一边笑道：“你这匕首厉害，能砍树枝能生火能切肉……”
“还能剔牙。”迟衡戏谑。
席束眉眼笑得弯弯，添了一枝柴火。一只野麋子足够了，三个人都吃不完。
迟衡最擅在山林之中猎野物，也熟知各种能吃的野菜野蘑菇，甚至还有些树皮煮一煮也能解饥，他都清清楚楚，虽然诸多诡异，到底是深林，该有的东西都会有的——最重要的，是先休息，让体力恢复过来。
奔波的一天，到现在也可以歇一口气了。
才要往石上靠，