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钟续端起酒亦饮了一杯。
迟衡自顾饮了三杯，开口说：“我以前有一个年少的同伴，叫钟序。”手指蘸酒在案子上写下一个重重的序字。
钟续饮杯而尽。
迟衡慨叹：“因我一时失手，误将他杀死。他死不瞑目，临终前，叫我十二年后再去找他。后来，我就找到了你，你和他长得一模一样，性子也像，他以前练枪，你也喜欢练枪。”
钟续眼睛抬都不抬，嘴唇抿得发白。
迟衡说不下去了，将酒斟满：“前些年我忙着征战，把你扔在昭锦没管；后来你要去边关，我又把你撂在长灵州。你如今领兵作战，才能卓绝，不负我辛苦栽培，我很欣慰——你是你，他是他，我不是要你成为他。”说罢，迟衡一连饮了数杯，踉踉跄跄走向龙床，扑通一声倒在床上。
钟续跟在身后，低低地唤了几声陛下。
迟衡闭着双目和衣假寐。
不知该怎么办的钟续站了一会儿。迟衡静静等着，而后听到轻轻的脚步声往门外走去，迟衡一酸，苦笑一声，却听见门咯吱一声合上了，而后钟续又轻手轻脚地回来，俯身说：“陛下，我帮你把鞋子脱了。”
脚踝一暖，被握住了，鞋子被脱下。
钟续小心地给迟衡盖上锦被，而后呆呆地坐在床沿上，望着窗棱上的唐菖蒲花发愣。背影不是绷得直直的，是很自然的挺拔。迟衡轻咳一声。钟续回过身来，鬓发垂下：“陛下，怎么了？”
“睡吧，床大。”
钟续迟疑了一下，脱了鞋子和衣裳，轻手轻脚地上了床。
迟衡将锦被分出一半，钟续也就那么笔直地仰躺着，一动不动。迟衡以手覆额，呢喃：“我把你带到昭锦时你还闹别扭，说点什么就哭得不行，不知不觉已经快十年了啊。”
钟续唔了一声。
自说自话实在没趣，闷酒易醉，两眼模糊，迟衡轻笑：“你性子又直，又倔，所幸，颜景同能容忍你的脾气，我不太担心。有不明白的、想不透的就问纪相、问石将军、问岑将军。就算不当皇帝，情总是在的。从今以后你要自己……凡事自己多思量……”呢喃了几句，迟衡将手覆在钟续手背，钟续不动，肌肤相触，如此安稳。
迟衡渐渐沉睡。
西疆的乱才平，石韦也忙，赶上新皇旧皇交位，更忙。
别人有缠绵的时间，石韦却熬夜处理事务。
且他寡言，不太说出心思，迟衡说要去曙州时他也不多问。三月初三，迟衡只带了宫平等几个侍卫离京。送行时，纪策和骆惊寒都停下了，石韦骑着马一路将迟衡送到了淇州，迟衡笑着说：“季弦，再走下去就到曙州了，就送到这里吧。”
石韦伫立不言。
迟衡拥着石韦久久的依恋。
在和煦的阳光与轻风中，迟衡在石韦的耳廓轻哼了一支曲儿，调子简单轻扬，词儿含糊，一曲终了。
石韦轻笑不语。
“这是我十二三岁流浪夷州时，碰到几个垒州的流民唱的曲儿，唱的是垒州十六岁的少将军，奇兵击退北来的进犯。我只一遍就记住，当时我可真对曲子里的少将军仰慕得不行——看来季弦也听过呢。”迟衡吹着轻气，笑着捏了捏他的脸颊。
见迟衡期待的眼神，石韦道：“……怎么没听过，就是那时年纪还小，面子上不说，心里不知多高兴。有几句词儿听不清，我偷偷穿便衣装成普通人走进那些人中，结果碰见一个见过我的人，不停地看过来，怕人认出尴尬，仓促之间我撞在一个兵器上，衣裳都扯裂了。”
迟衡吻了吻石韦的嘴唇：“我怎么没遇上那么害羞的季弦呢——还好还好，你也没逃脱我的手掌心。”
石韦轻笑：“你天性喜欢征服吧，颜鸾也好我也好，似乎都曾是你仰慕的人呢。”
迟衡哈哈一笑：“喜欢，所以也要变成这样的人。三生有幸，能与季弦相遇，有缘能逢，季弦，我亏欠你太多，若有来生……哈，今生就够了，他日回京，好好饮一杯。”
“你我之间，没有亏欠。”
“所有人我最不担心的就是你。你就像一棵树，不惧风雨，不惧岁寒。别人会随季节而枯荣，而你始终是你，栽宫墙里也好，栽在驿道边也好，栽在深林里也好，你始终是一棵树，不会改变。”
“你也是。”
“……季弦觉得我是什么树？”
石韦抿嘴，在迟衡连连逼问时才说出：“紫檀木，比铁还硬，却可以制最上乘的弓。”
迟衡闭着双目深深吻过石韦的唇，温润的唇有如涂过蜜一样的甜美，想着只轻吻一下就停下，一旦吻过却如上瘾一样停不下，一遍一遍地索取直至唇被吻到深红、吻到唇沿发青、吻到浑身止不住的发颤。
迟衡恋恋不舍，说不出再见。
石韦拂了一下迟衡的额发，眸光冷静：“迟衡，你还会回来吧？”
“……为什么不呢？”
“可你的神情，看上去像是……别忘记、别忘记你答应过，你会回来，你一定要回来。”石韦笑着松开迟衡的手，睫毛微低，掩饰着眸子无法遏制的颤抖，“送君千里，终须一别。记得你说过，最不喜欢看别人离开的背影，这一次，我看你走。”
迟衡一骑绝尘。
唯恐停一步就没有办法再离开，可在骏马飞驰中他又忍不住一勒缰绳，频频回看那伫立原地的身影，越来越小，直至被树、被路、被青山遮掩，他才不回头地向南前行。
三月的天氤氲着润泽的水气。
淇州一过，明明早晨还是明媚的阳光，到了中午，天开始下起淅淅沥沥的雨来，连人带马淋透了，跑在泥泞的路上，骏马变得也小心了。原以为只是一天，谁想一连数天都笼罩着梅雨，即使不下雨，在田垄间掠过，也被拂衣的草木染一身水气，骏马走得慢了，迟衡也就悠悠地走。
就这样笼着一层雨到了曙州。
四月，明晦不定。
曙州河以北如昭锦城等地极繁华，过了曙州河就全是山野了，三月的山野有不输昭锦的繁花，开满一山又一山，爬满一庄又一庄，披过一树又一树，一路姹紫嫣红笼着白霭霭的水气，将迟衡的心氤氲着柔软。他勒住了急欲奔跑的马，贪婪地看着缀满繁花的江山起起伏伏，他记得这座山，记得这条河，他曾领着兄弟和将士们铁蹄踏过，草木葱茏，繁花年年生息不怠。
沿路有耕作的老者，有嬉戏的小孩，还有田垄间休憩的夫妻。
迟衡将马迁到河边饮水，有啾啾的鸟儿飞下同饮。
鸟儿宛转，在水上轻点几下，擦过水草划出一个弧度倏然飞进林间，迟衡低头，看到水中倒影，面色灰败，新生的喜悦被冲散了。天空难得清朗，迟衡将骏马放逐一边，靠着河边的石头坐下，望着一只只鸟儿飞下觅食饮水，涟漪荡漾开来又渐渐平静，他闭上双眼，听着鸟语，听着水里偶尔叮咚一声，听着不时扛着锄头走过的农人大声聊着家常。
未过多久听见熟悉的马蹄声。
马蹄飞快。
一听就知道是好马和骑技高超的骑者，马跑得很急，飞快地掠过迟衡，听着马蹄就快消失在耳际，忽然那马长嘶一声，马蹄声忽而又回来了，疾驰之后急急地停了下来，马上之人飞身下马，矫健的步子大步走过来，近了近了，步子放轻，停在了一旁。
迟衡弯起一弧笑。
“嘿！醒了？醒了就睁眼！老子丢下四个老婆追你这么远不是闲得蛋疼！”
迟衡忍俊不禁，展眼看见岑破荆一袭灰色锦衣，双手叉腰，鞭子在手，那粗犷的声音在平静的河边响起，震得鸟儿纷纷飞远。
“走得够干脆啊！”
迟衡眨了眨眼：“你怎么跟过来了？我随便走一趟，散散心。”
“京城还不够你散？跑这长毛的地方来干毛！不扯那些有的没的了。你家那几位，都想跟过来，扭扭捏捏的。跟过来怕你心里不高兴，不跟又怕你散着散着就野了，保不齐在哪里又被人扯住，哈哈哈，派我来看着。”
迟衡挑眉，起身一拂衣裳。
岑破荆兴致勃勃：“所有的城池中，就属西疆和曙州我没来过，当年攻曙州的是梁胡子，哈哈可是费了老鼻子劲。当年封振苍运气够背的啊，只要破了元州或者夷州，他就能横行无敌！谁知前有朗将，后有梁胡子，再后边有你，愣是把他活活给堵死了。回过头来想想，迟衡，明明当年咱们可以出重拳，帮梁胡子早早把封振苍给赶出夷州的，而不只是见死了才救济一下。”
“然后呢？”
“什么？”
“帮他赶跑封振苍，然后呢？梁千烈一定会攻入曙州，封振苍一定会调兵灭火。这样只有一个结果，封振苍的兵力被快速且大量消耗，彻底倒向郑奕。而梁千烈当时自立为王、不归属乾元军，这么彻底一纠缠，梁军兵力必然也会全部被搅进去，可就不止是疲军了。结果就是，郑奕会把封振苍接手，而乾元军只有四五个州池，很快被吞噬。”
岑破荆大笑：“就说你奸诈啊！看着梁胡子和封振苍拉锯战！一来，让封振苍以为有胜的希望，坚持没和联手；二来，时不时拨出兵力，既让梁胡子有胜的希望，也让他欠你的情，最终投向咱们乾元军。我不止是佩服你能想得远，更佩服的是你太能沉得住气——不怕一个失手，梁胡子就真灭了。所以你能当皇帝，我只能当大将军啊！”
“出主意的又不止我一个。”
“拿主意的只有一个！出主意的重要，能拿主意的更重要。纪策想得远、想得多，所以他当完军师当丞相啊，但当首领还差一丁点——气魄、气势、决断力！”岑破荆一拍大腿，“不说那些个，你躺这里干什么，前面不就是裂云郡了吗？一挥马鞭的事，怎么不过去？”
迟衡一笑：“怯了。”
“啊？”
“屠了一个城，我怕鬼魂缠过来。”迟衡笑笑，把马背一拍，“现在，有你在就不怕了，镇鬼的不二人选。”
“去！你倒是怕过什么？”
二人一边说一边笑，骑马进了裂云郡的疆界。裂云郡的葛氏一灭，防线立刻垮了，当年被封振苍迅速纳为己有，至现在，裂云郡撤去了郡之称，归属曙州。
山川并没有什么大的变化，春荣秋枯。
草木苍郁，将原先的界限模糊了。二人聊着军中趣闻，聊着旧日轶事，不急不缓往前赶路，三天后，迟衡远远望着裂云城，看得出破败，也看得到来来往往的人，二人蓦然沉默了，伫立半晌，迟衡道：“我还是不进去了。”
岑破荆故作轻松：“行！一个破城有什么好看的！”
“建一个城要百余年，毁灭只要一天。”
“有破才有立，不破哪来立。”岑破荆目视前方的青山隐隐，“咱们还是去看朗将吧，你把他放在哪里了？”
“裂云城外，往西百余里，那座山就像一个青冢。”
青山如冢，青冢埋骨。
山脉绵延走过一重又一重，五月里来好景色，披锦拥翠，杜鹃花泣血灿烂。
沿路岑破荆不说了，反而迟衡时不时地说起颜鸾的旧事，比如颜鸾并非钟爱红色，比如颜鸾偶尔会迷糊，比如在攻垒州时颜鸾如神从天降，说起这些，迟衡嘴角弯起一弧笑：“破荆，他当时一定很喜欢我。”
“哦？为什么？”
“……他打了我很多次。”
岑破荆笑咧嘴：“这不是理由吧！哈哈，我不知道他喜不喜欢你，但我知道你喜欢他，喜欢惨了。那时不是一起睡嘛，你梦里总是朗将朗将地乱喊，我和容越都罢了，温云白有一天被吵醒再睡不着，对你侧目，黑着眼圈提醒你：将在外，军命有所不从，你别一天想着命令——结果你颠颠地说：对，离得太远，朗将了解不到形势，得立刻给他写一封信详细汇报。我在一边都快笑死了。”
“有那么明显吗？”
岑破荆摸了摸脸：“我们都是那种人：喜欢谁就恨不能昭告天下，他是我的，谁也别动心思！”
迟衡也笑：“可不是，我一门心思只为他好。他说什么，我做什么。我那么喜欢他，他说什么，我都喜欢，恨不能，把一颗心掏出来扒给他看看——我当时那么喜欢他啊。”
岑破荆有点尴尬了，他从没听迟衡说过这么明白的话，继续摸着发烧的脸皮说：“哈，就是。不像有的人，藏着、掖着、扭曲着非折腾不可。你看，序子对你直白，钟续这孩子就不行了，在你面前跟欠他十而八万一样，在你背后就跟小媳妇一样，你走了之后，他还跟纪策争吵呢。”
“争什么？”
“说怎么能让你一个人来曙州，万一有个什么事怎么办，非要自己来。纪策还没说话，颜景同气得不行，死活不让他来，拦着拦着就拿皇帝的帽子来压他——吵吵嚷嚷了半天，老子一拍桌子：老子去！”岑破荆大笑，“看吧，还是兄弟靠得住。”
迟衡笑了：“哈，我没白疼他。”
“我天天为自个儿的四个夫人挠头，一天到晚争风吃醋，一个不小心就引火烧身了。哈哈哈更别说你身边的一个个，比人精还精，都不是省油的灯啊，都给你驯得比马还服，诶，有什么诀窍？”
迟衡眉毛一扬：“是我被他们驯服了。”
“看你笑得那德行！”
迟衡弯起一弧笑，笑得得意，笑着笑着他的眸光一闪：“我没给他们留下什么，如果我忽然不在了，就像朗将一样，一把火烧了。捡几根骨头给他们一分，好让缘分来生再续。”
岑破荆一蹙眉：“瞎说什么。”
迟衡仰头笑得释然：“随口说说，人，哪能想那么多身后事啊！我喜欢过的人，实在，舍不得让他们孤孤单单。”
岑破荆听得云里雾里。
暖风一薰，岑破荆额头尽是汗，大手一抹岔开话题：“以前你从来不提朗将，现在终于想通了吗？这就对了。人各有命，珍惜眼前人，顶多以前两个人活，现在你把他的那份也活下来，是不？听说你在炻州造了几艘大船，为的是去南海那边看看，哈，还是当皇帝好啊，想怎么样就怎么样。”
迟衡但笑：“还听说什么了？”
“多了去了。比如在淇州什么山中辟了一大片良田，在夷州什么河边修了一个大庄园，就差送童子童女去找身仙地了。我原先不信你要归隐，这种传闻多了，不由得不信。可惜，问纪策问骆惊寒，都说不知道。”岑破荆嘻嘻一笑。
“若连你都瞒不过，怎么能骗得过纪策和骆惊寒呢？”
岑破荆催促：“咱哥俩谁跟谁，你还对我瞒着？老实说，到底相中了元奚哪个地方，咱俩做个邻居！一朝天子一朝臣，我给卸甲归田啊！”
迟衡一笑：“你自会知道。”
言语间，不知不觉到了一处芳草坡地，迟衡一勒马，神情变得肃穆。
岑破荆环视四周，此地开阔，坡地起伏，薛萝缠树溪水绕岭，景致蕴青幽深，听得见鸟啼，听得见树叶摩擦的簌簌声。岑破荆蓦然想到什么，转头道：“这里吗？”
迟衡目光迷惑：“不见了。”
当初埋的坟不见了吗？
迟衡喃喃：“我当初怕有人来毁他的墓，根本没堆坟头，只在一棵百年大树前堆了几块石头。”
目之所及大树也有，但多的是两围来粗的树，一看就不过十年；也有小松树，小杂树，还有不及腰的荆棘丛，再不就是披满绿意的缓坡。
岑破荆道：“山头都很像的，咱们再找找。”
迟衡一动不动，目光逡巡，只有一丛一丛的血红杜鹃花，皱起的眉头渐渐展开，恍若有所思悟一般，忽而说：“破荆，当年进颜王军，你我相识，一起杀敌一起领军；后来我进了青竹寺，是你把我找回来的；我们一起建起了乾元军，可只我一个人当皇帝；现在，我……也只有你来我才放心。”
“你和我谁跟谁啊。”
迟衡下马，清风拂过袖，凝目青山红花良久。
岑破荆觉得心头发焦，说不清哪里不对，在这里，还是留迟衡一个人呆一会儿比较合适，岑破荆挠了挠头发，说：“我去四处看看，找点酒和下酒菜来。”
岑破荆一扯缰绳，才要跑马。
迟衡回头，微笑道：“破荆，若有来生，我还希望就这么过。”
此地人少，跑过一盏茶的功夫才碰见一个老农夫，岑破荆一说，那老农把锄头一立扯着嗓子：“知道知道，你说的是半山。以前比现在高。让我想想，那年，啊，就是皇帝屠城的那年夏天，下了一整个月的大雨，山崩了，不知多少泥啊沙啊都冲下来。别说一棵树，那时不知冲了多少树——你来过？你来过就更不该忘啊，以前山多高啊，长的全是老高老高的古树。”
大雨？将遗骨都冲走了吧？岑破荆失神。