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容越哇的一声，用手捂住嘴，眉毛跳得十分惊悚，声音发颤：“蛇、蛇、蛇……”
迟衡瞅了他一眼，低声道：“苦兹尽是毒物，蛇至少还是能吃的，别这么大惊小怪的，什么都没见识过一样。昨天你还把蜥蜴肉嚼得津津有味，没见怎么着啊。”
蜥蜴？
容越彻底疯了。
见别人疑惑，迟衡解释道：“容越自小在道观里长大，清规戒律多，没见过这么丰盛的食物，少见多怪，不要介意。没事，饿他三顿，自然什么都吃了。”
正座上的甘纳嘴唇一勾，笑了。
岑破荆夹起一块肉，微微抖了一下，滑回了汤里，自言自语：“这蛇，挺大的。”
人也奇怪，罪名一解，困窘一脱，立刻就欢乐了，尤其是容越，虽然刚才误吃了一口蛇汤，但转眼就忘了，跟什么没发生过似的。
他也无所畏惧，逮住甘纳那笛子猛看。
甘纳捻起一颗血红色的果子，轻咬一口，唇色染红，微微笑了，另一只手拿起笛子轻敲两下。声音不是脆脆的，而是沙沙的，像蛇爬过湿湿的草丛一样，诡异的摩挲的声音。
没过多久，迟衡觉得脚边一凉。
桌布挡着看不到，也没在意。
容越最是敏感，或者说他的心自从来到这个地方就从来没放下过，一瞬间也觉得脚上怪怪的，遂掀开桌布一看，瞠目结舌，忽然脸色苍白，大叫一声跳到椅子上，指着地上直喊：“去！蛇！”
果然，数条蛇不知何时悄悄地盘在了桌子底下，圆滚滚的身躯蠕动着。
岑破荆和曲央一惊，但都还算冷静，只是挪开脚步。
看到瞬间窜上椅子的容越，还急得手舞足蹈恨不能蹦到天上去一样，十分滑稽。迟衡哭笑不得，劝道：“容越，镇定，下来！”
容越已经跟热锅上的蚂蚁，只是两腿乱跳，还嚷嚷着赶紧把武器拿来，全然不管郡王就在旁边。
迟衡好笑地抱住了他的腰：“你别这么……先下来，下来，没事，是个男人就赶紧下来。”
见大家都这么淡定，容越也没法继续蹦下去，嘴唇发抖。
迟衡一个用力把他抱下椅子，压低声调笑：“你还三岁小孩啊，大家都泰山崩于前而面不改色，你呢？这下丢人丢到家了，郡王看着你笑呢。”
笑笑笑，肯定是他捣的鬼！
果然，甘纳带着一抹邪笑拿那笛子又敲了敲桌子。这次很轻，很脆，蛇如听见指令了一般，蜿蜒着退了下去。那滑溜溜的长长身体，看得人头皮发麻，容越气得够呛，握紧拳头的那架势，郡王如果不是郡王，他非上前揍一顿不可。
“本王见你对竹啸好奇，特意叫你见一见。”
什么竹啸不竹啸，鬼才好奇呢！果然不是人呆的地方，连武器都这么惊悚和恶心！
容越克制住极大的反感，等蛇都走了，才回过神来，发现自己竟然紧紧抱着迟衡，太丢人了太丢人了！赶紧松开。一桌子人都笑了，尤其是甘纳，笑不露齿更加气人。
77非多情，不总攻
【七十七】
回到房子。
容越气得跳脚；撒开腿满屋子追着岑破荆要打。迟衡斜躺在床上；笑说：“容越，别气；其实岑破荆也是你们泞州人；怕蛇怕得要死，只不过身为都统不好意思跳脚而已。”
岑破荆回头就把迟衡的脖子掐住了：“哼！至少我没蹦到椅子上去。”
容越也掐住了迟衡：“泞州人怎么了？怕蛇怎么了？”
迟衡挣扎着大笑：“替你说话呢怎么也掐我？也好意思，刚才抱我抱得欢实怎么不说，现在过河拆桥了！”
容越恼羞成怒：“为什么一开始没推开！连领主看我都怪了；受不了了赶紧回家！”
三个人掐着闹着十分欢乐。
歇下来后，迟衡笑对岑破荆偷偷说：“一个别笑话一个；以前你见蛇也是一样一样的，果然当了都统不一样，天塌下来都得硬撑着。等以后容越没人可抱了，他也会泰山崩于前不动声色的。”
“谁不是这么过来的。”
“还是曲央好，不管发生什么事都面色如常，反正都白得吓人。”迟衡瞅了一眼呆坐一旁的曲央，今天他特别心不在焉，都不看三人打闹了。心一动，遂悄悄和岑破荆说了早晨甘纳和曲央曾离开的那段。
岑破荆警惕：“我就说甘纳怎么这爽快。你赶紧再去试探试探，别是有什么个中隐情吧，他也就和你好好说话。”
轻轻一推，迟衡就到曲央跟前。
曲央瞥了他一眼，声色不动，只是微微将袖子往下拽了一拽。迟衡眼尖，看清他的小动作，迅速握住了他的手腕，翻过来，一道红红的隐丝沁在肌肤之下。像血脉，又比血脉更红。
迟衡疑惑。
曲央漠然抽回了手。
迟衡却不松手，死死握住了。不管曲央的薄怒，迟衡忧虑地凝视他的眼睛：“曲央，甘纳刚才和你说什么？”
瞬间很安静。
岑破荆找了个借口，把还沮丧愤懑的容越拉着跑出去了。
曲央微微仰望，大大开着的窗格透过的缕缕阳光均匀洒在他的脸庞，不同以往的面无表情，薄薄的嘴唇抿了又抿，挣扎了一下还是实说：“问我愿不愿意跟他。”
迟衡惊了：“然后呢？你是怎么拒绝的？”
“没有，捉到炻州王之后，我会回来。”
“是骗他的吧？”
“不是。”
“为什么？他拿我们的性命来要挟你吗？”迟衡拽住曲央的手腕，脉与脉间的血丝，红得分明，想起苦兹郡的种种诡谲民风，善下蛊毒，不祥的联想串了起来。
曲央沉默。
“曲央，是这样吗？”
曲央笑了，仿佛四季冰封的地方摇曳一弯清水。他从没有这么笑过，分不清是苦笑还是开心的笑，或者无奈：“难道要挟我就会听从吗？你心里清楚，一定要说得那么明白吗？”
迟衡没有办法正视。
“有一次，我差点杀了钟序。那一早晨，我又想杀朗将。”曲央缓缓地说，“想了很多种方法，总有一种可以实现——这种事情藏在心里就可以，谁让你非要问呢？我很庆幸，甘纳给了一个地方可以容身。”
迟衡松开了手。
也许应该暧昧着，那天根本不该直接和他说，结果因为将他拒之门外，而彻底离开了：“曲央，我们可以成为一辈子的挚友，一起骑马，一起打战，为什么不行呢？”
“你愿不愿意，一辈子只做朗将的将领呢？”
“曲央……你不该……”
曲央忽然愤怒，白皙肌肤下的血管若隐若现：“那我应该怎么做？你说我该怎么做？眼睁睁看着你跟他……还说什么让我也喜欢朗将的蠢话？这怎么可能！如果不能给我承诺的话，就什么都不要说！”
“你要什么样的承诺？”
曲央压抑住强大的痛苦，握紧刀的手青筋慢慢消去。许久才说：“从你说一辈子喜欢朗将的那刻，就给不了了。哪天，我成为你和你的朗将的噩梦，才是追悔莫及。现在分开，还可以留个好的念想。”
不该是这样的解决方式。
曲央渐渐恢复到最初的冰冷僵硬：“甘纳说，他愿意帮我们一起活捉炻州王——炻州王对苦兹觊觎已久，他早就不耐烦了，现在是斩草除根的好时候；胜利之后我会离开颜王军，帮甘纳建立起一支劲军，以御外侮。”
迟衡说不出话来。
“这是好事。于私来说：我若跟着甘纳，一路青云比在颜王军好；于公来说，甘纳不是平庸之辈，颜王军和他合作，一则炻州会安省很多，二则他日攻击西南王，他会是很好的盟友。”虽然有理有据，听上去，言不由衷。
相对无言，两人都沉默了许久。
迟衡指着曲央的手：“你没事吧？是甘纳的蛊毒吗？”
曲央看了看手腕，忽然自嘲：“要紧吗？只要一回来就会消失，没必要隐瞒。如果从一开始，你就跟别人一样漠不关心，我就不会会错意。”
迟衡还想说什么，听见笃笃的两声。
门扉前，甘纳扶着半边面具，微微颔首含笑：“曲央，既然你不好开口，本王刚才已告知岑都统：作为两个人的交换，本王已与你约定，留你在身边，两厢情愿，他不信，非要来直接问你。”
左看一眼迟衡，右看一眼曲央，旁边的岑破荆，发青的脸色已经无法用言语来形容了。
“曲央，是这样吗？”
曲央点头。
岑破荆握紧拳头咬牙切齿：“又不是只有这一种办法，为什么？迟衡，你怎么也不劝劝曲央？”
劝得动吗？
以及此情此景，都不知道该怎么劝才合适，曲央已把话说得那么绝了。迟衡看了一眼甘纳，压抑着怒火和郁闷走出门去，莫名的排斥感，在两人之间悄然横亘。
甘纳亦没有打扰岑破荆和曲央，转身遇见了姗姗来迟的东领主。甘纳调笑：“东领主，你说，颜王军选人莫非是先看样貌出挑的？他们四个还都不错，少见这么有胆识的。”
东领主以为他们谈论了国策之类。
甘纳摇头：“虽不知谋略如何，但言谈举止，都有一种自信昂扬之势，就连怕蛇的容越，面对本王竟然也毫不胆怯。人只要有势，还怕成不了气候？”
东领主笑道：“郡王的威严，极少人不惧。”
“趁人之危挖人墙脚是不够光明。但让曲央这样的鬼才埋没在颜王军，不如为我所用。领主，你说呢？”
“郡王远见。”
二人谈笑宴宴，渐行渐远。
而依旧在那棵大树下，迟衡抱着脑袋，郁闷地蹲着，与曲央的往事历历在目。话都已经挑得这么明白了，无论怎么做都不对。迟衡深知，无论如何，曲央都回不来了。想到曲央直接地说他曾想过要杀钟序和朗将，又是不寒而栗。
就像曲央的弯刀一样，一旦刺出，必要见血才能收得回。
为什么，他是这么非一即二的人呢？
一丝回环余地都没有。
留，怎么留，曲央要的不是留，而是留下来的理由，自己是无法给他的。
脑子不够用了。
不多时，岑破荆出来了，脸还是铁青的，气呼呼地走到迟衡跟前，瞪了他一眼：“我就搞不懂了，他留在这里和你在颜王军有什么关系！难道喜欢一个人就一定要得到吗？做不了情人做朋友就不行吗！迟衡，我看你和曲央搭一起也不错，实在不行……不如……你们干脆……反正朗将也没看上你，是不是？”
迟衡幽幽地说：“不行！”
这种事，勉强不得。如果没有朗将，或许还有可能，现在这个样子，自己没法了断，曲央更不会委曲求全的——再说，如今话都说到这份上，自己就算愿意，曲央也绝对不会愿意了。
“就不会说几句好听的话哄一哄？回颜王军再从长计议！”
“你敢对他说假话吗？”这不是说说就算的，迟衡郁闷了一会儿问，“你怎么回答曲央的？”
岑破荆气呼呼：“我能怎么说，他武艺这么高强我能拿他怎么办，当然是随他，反正还没捉到炻州王，他也还有时间想。至少，你和容越的人头保住，别的都有办法。”
或许吧。
两人一起郁闷地蹲在大树下。
个中曲折唯有容越不清楚。回来见一个一个黑着脸，纳闷了：“怎么我一回来天都变了，是不是甘纳又耍诈了？那人跟蛇一样狡诈，看着都讨厌！”
曲央开口：“明天就可以离开这里了。”
容越欢欣雀跃，立刻收拾东西。
“甘纳也一起。”
容越跌倒，炸了：“他跟着来干什么？他一来是不是那一群蛇也跟着来了？嚓！不要啊！”蛇军？想想都一身鸡皮疙瘩直往下掉啊！
曲央难得好心多话：“咳，转身，你可以直接问！”
容越的背后，甘纳半笑不笑，半个面具勾起诡异的绚色花纹：“本王若不去，你们能深入沼泽中去吗，到时你怕的就不是蛇而是食人花食人蚁了？”
次日，四人及甘纳启程，离开了东领主之所。
花主会这事就算了了，曲央去留依然是岑破荆和迟衡的心头之忧，二人仍是每天都劝一劝，动之以情，晓之以理，但曲央不为所动，总是匆匆避开话题。
该继续的还得继续，件件都火急火燎。
所幸郡王甘纳同行，岑破荆领军，进了苦兹境内。
依甘纳的消息，炻州王和元州王就在苦兹边界，因惧苦兹的气候，并未深入。正与曲央所得信报一致。迟衡仔细查看地势，并问询过苦兹东领地的详况之后，他将一些极度凶险之地排除，将范围缩小了一些。
78非多情，不总攻
【七十八】
果然是蛮夷之地；处处未开化，就越难行。湿答答的雨，从早下到晚，把到处都淋得不像话，整天都是潮潮的，每走一步都是泥泞不堪。到处是蒙蒙的雾瘴；连马都怯怯的；偶尔遇上的毒虫，叮咬一口，都肿如包子，令人叫苦不迭。更别说处处有不知名的恶花怒草；步步惊心。
可是，炻州王连个影子都没见。
而甘纳看到岑破荆的一千精兵时；目色变得凝重，邪气的脸第一次变得肃然起敬：“还真叫本王惊讶。难道连一个小小都统，带的兵都如此精悍吗？”
岑破荆笑了一笑：“朗将训练有素。”
甘纳此行，极为低调，只带了东领主、百余将士和他那一管竹啸，岑破荆和曲央伴其左右。
迟衡领着千余兵士前行，容越归队，隐于众兵士之中。
一旦挥兵，气势自然不同，迟衡一举手一投足，俱是威仪。虽然颜王军兵士对苦兹地方不熟，在迟衡极其严厉、近乎苛刻的指挥之下，千兵无惧艰险，以披荆斩棘之势迅速沿着苦兹与炻州的边界，从北至南，逐一扫过，无有遗漏，竟比甘纳所带兵士更迅捷更无坚不破。
千兵之骁勇可见一斑。
如此扫过半月，时值五月中旬，天气开始变得闷热，地势险恶，有的兵士因染瘴气过多，变得体弱，引得暗下里惶恐，士气低落。
迟衡怎能不焦急？
这天，他对岑破荆说：“这样恐怕不行，没找到炻州王，可能先把咱们耗死了。找，比较被动，不如引蛇出洞。”
“怎么让他们出洞？”
“选择他们最需要的。你想，都不是苦兹人，咱们有甘纳撑着，都扛不住瘴气，炻州王他们也同样耗不起，肯定更严重。这个时候若放出一些流言，传过去，他们自然会出洞了。”
两人商量之后，与甘纳商议。
甘纳沉吟：“流言太重的话，恐怕伤及我苦兹民众，引起慌乱，得不偿失。”
迟衡道：“总有些流言，可不惊扰普通民众的。”
几人凑在一起，思量出一个计谋。让东领主放出一个流言消息，说年岁多动乱，守护苦兹之东的东龙受到惊扰，引起今天多瘴多难。若想安宁，领地之内的人均需亲自向东龙敬上贡品，还需多吃瘴草，可度得平安之年。
领地之内每个寨子均有东龙之位，且每逢过节必敬东龙，所以民众并不惊慌。
东领地也有一处极空的溶洞，名东龙溶洞，供着东龙之神。有些虔诚者会专程去那里祭拜。至于瘴草，喜好丛生，只要长就长一大片，可入药治瘴气，虽然不是遍地都是，但也不稀奇，放在平日里，人人都能很轻松地割上几大把。
流言若传来，炻州王肯定会有所行动，据说他带着数千兵士呢，则哪一处瘴草吃紧，哪一处嫌疑居多。
迟衡指着东龙溶洞方向道：“炻州王若不敢去骚扰寨子的东龙神位，那就唯有东龙溶洞一处可拜了。你们等待信报，我和容越带人去那边守一守，说不定也会有斩获。”
“炻州王会抛下重兵冒这种险？”
“元州王会。”
思量一下，岑破荆点头：“你需要多少人？”
“五十。”
“给你五百。”
“要不了那么多，五十绰绰有余，免得还打草惊蛇。且不知他们地处哪里，我带兵多的话，可能还会延误时机。呆在寨子边的兵士肯定多，你应多带些人。还有，容越得跟着我。”
“呵，你们还形影不离了，越看越像那什么。你悠着点，别气走了一个曲央，再搭上一个容越！”
迟衡给了他一拳：“想什么呢。容越跟着我来炻州，给谁都不放心，我得护着他。”
“你就是这样，把人护得太严实，护着护着味道就变了。”
“不会，容越缺心眼。”
迟衡做事，岑破荆从不担心，他既然要五十人，必然是胸有成竹的，便给他划了五十个身强体壮的。迟衡带着容越，与甘纳和曲央告别。甘纳望着迟衡及五十精兵，道：“炻州王手下有好几员大将，功夫了得。本王祝�