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二人急得冒白发，到处寻人，饶是如此，依然没用。
九月悄然而至，天骤寒。
兵士们薄裳一件，个个哆哆嗦嗦，只能借着白天开垦荒地的劲头御寒。晚上迟衡和岑破荆也睡不着，练了一气刀法，坐在草垛上，相对发呆。
容越在跟前，也不吭声了。
仰头看天，星辰寥落。
望着望着容越概叹：“我也看了十几年星星，怎么就看不出什么苗头呢？在我眼里，明明春夏秋冬都长得一样啊。”
迟衡斜一眼：“所以你是俗人，你师兄是仙人。”
“今年年初，我与师兄夜观星相，他还说今年秋日，元奚某些郡一定会发大水，至今没听哪里发大水啊。”
大水？
今年难得的风调雨顺，没听来的水。
温云白不知底细，惊异发问：“贵师兄何许人也，竟会观天相？”
容越兴致勃勃将紫星台诸事一说，也把庄期的各种本事说了，据说在十岁那年，他就预知了元奚某地将有大旱，后果然如此；后又预知了某地地震一事，亦一一验证；更别说天晴天阴天下雨这类的小事，无一不准。
温云白岑破荆将信将疑，迟衡见识过，立刻问：“庄期是怎么说的？哪个郡要倒霉了？”
“泞州在西，大水灌不过来，我就没留心。”
这就是典型的他若安好，一切就好，管别处洪水滔天呢，迟衡气结，啪的一声拍过去：“努力再想想，想不出来明天别吃了！”
容越绞尽脑汁。
“师兄怎么说的来着？东边诸郡？对，元奚东边诸郡均有洪水，其中以曙州、玢州最严重。”
曙州玢州相邻，曙州挨着泞州，玢州在夷州之东北方。
这两州均有势力盘踞，脱了皇帝管辖，若真有大水灾少不了折腾，难免有人乘虚而入，说不定格局又变呢。四人就着大水灾聊了起来，聊自己历经过的大天灾，聊当时是怎么咬牙爬过来的，聊当时是如何之辛苦，又如何之幸运才活了下来。
个个聊得唾沫横飞。
尤其是岑破荆，他是从小就漂泊过来的，说起来简直一箩筐的血泪故事，最终流落到了夷州当了梁千烈的兵，还算安宁下来。
听他一说，迟衡忽然想到现实，遂说：“如果真的是大水灾，可能是好事——好吧，这话不地道了。你们想想，那时必然有大量的流民，家毁了天又寒冷，流落到其他各地，假如我们……”
趁机招募，不失为一个好时机。
温云白皱眉：“灾民真的流亡，肯定也是流向泞州和夷州这两个大州的。”
迟衡的手在地上划着，说道：“其实从玢州下来，到夷州近啊。先由夷州接纳，直接招募，再引至武知县，也能一气呵成——夷州的无水县，地利也适合接纳难民，我们跟红眼虎一说，不就是借夷州一点儿地方招兵嘛，他肯定不会为难。”
看上去可行。
岑破荆却摇头：“开玩笑呢，真有大量的流民过来，武知县能养得起？现在没灾没难都穷成这样子，一大群人来了，那时候才真愁呢。来得越多，死得越多——你们见过那情形没，一说有吃的，全涌上来，直接能踩死人啊。如果落空，人就只能干等，等着被救。这时候要救济不来，第二天即是成群的尸体——我是真真经历过，想起都害怕啊，人肉都吃啊。”
迟衡也经历过。
岑破荆使劲挠头：“我可算理解了梁胡子和左昭当时的难处了，夷州当时也苦，上头没拨款没给人。不过夷州城至少还有人啊，地皮也肥，能长东西。哪像武知县，连一处有钱人家都没有，人来了，武器都不知道该怎么办。”
这就是白手起家的难处。
一个大胆的想法涌出，迟衡脱口而出：“说到钱，可以借，不过得快才行。不知道什么时候发水，秋日没剩几天了。”
说罢，四个人凑一起都听他说。
迟衡的主意是什么？
他想到了花君花雁随，这可是不折不扣的大大财主，富可敌国。如能从他那里得到资助，还怕什么？其他人质疑：“是听说过这么个人，划地为王，与人无争，但他愿意借吗？”
不好说。
迟衡却大胆地肯定：“朗将和花雁随私交非常好，他肯定愿意和颜王军合作。”
本来都是开玩笑，越说越像那么回事。
都来劲了。
岑破荆说道：“钱，迟衡去借。我，去招募。可是怎么将玢州的人引过来呢？难不成我跑去玢州说：发水了，大家快来吧！”
一众都笑。
“玢州有割据势力，你倒是能进得去！你和红眼虎去谈，一起把难民往夷州引，并安置下来。与此同时，我将钱和粮一起运到，岂不是两全其美？”
想的是很美。
温云白冷静地说：“但假如你弄不到钱和粮，或者没及时运到。夷州若接纳不了那么多难民，到时可就是尸横遍野了，说不定难民还会在夷州引发暴乱，更难处理。”人饿死冻死，也就那么几天功夫，耗不起。
静默了好大一会儿。
迟衡说：“不去做怎么知道！”
好像，这就确定下来了？众人同时想到了最严肃也最基本的那件事。岑破荆转向容越：“容越，这个发大水，靠谱不靠谱。迟衡，你别跟着容越瞎胡搅啊，这事要是没有，可就不得了，直接一场闹剧，收不了场的！”
容越拍着胸脯：“我师兄从没失算过！”
岑破荆和温云白一起看迟衡。
迟衡点头：“我信！”
又是一阵极为严肃的静默，岑破荆开口：“我信了。我信你们说的那庄期的话。死马全当活马医，你去跟花雁随交涉；我和温云白去夷州，与红眼虎商谈；容越留守武知县，以防万一。”
一齐点头。
“我和温云白会先在夷州边界散布大水的流言，并做好接纳的准备。如果没有大水，就当作白忙一场，也损失不了什么。”岑破荆格外严肃，“但是，如果真有大水，难民大量涌过来，夷州百废初兴，能力有限，你的粮可一定要及时到。都一条条活的人命，别被咱们引到夷州反而害死了，就作孽大了。”
迟衡冷静地说：“我再考虑一下。”
迟衡并不能保证花雁随会借。
他和花雁随没有深交，而且他也没有什么能和花雁随交易的。别说什么都没有，就算承诺把武知县白给花雁随，那也不一定顶用啊，且不说迟衡有没有这权力，就算给，花雁随还不一定要呢。迟衡忽然后悔，为什么当时没有和朗将多交流，不知道朗将和花雁随是如何商谈的。
但是，若不创造机会，手头又没人，能攻谁？
别说攻打垒州，现在垒州稍微反扑一下武知县立刻溃如蚁堤。
各种想法打架，迟衡脑海中浮现出临行前和朗将的戏语——那时不知这么艰辛，只是当作和朗将撒娇发腻亲近的话题而已。
……“朗将，如果特别难特别苦的话，我能回来求助你吗？”
……“自己解决。”
……“啊？”
……“除非把所有办法都想尽了，才能求救，但我不希望看到你一筹莫展、只会求救的样子。没有谁是容易的，你向别人求救的同时，他有多难，你不知道。世上的困难都大同小异，别人能过，你为什么不能过？”记得当时颜鸾嘴角含笑，眼神却是难得的认真。
四人都琢磨了一晚上。
第二天见了，都眼里泛着血丝，好像昨天的热烈讨论全然没有发生一样。
早晨，吃饭都静悄悄的。
一个兵士吃完了，再去舀饭，一看饭桶见底了，火了：“又不够吃，厨子就不能多做一点儿，就算没有米面干馍馍，整点糠也行，好歹把肚子哄饱，哪有光干活不给饭的道理。”
干瘦的厨子出来了，为难：“实在是，断粮了，今儿个再去买点。”
“昨断，今又断，谁家的粮能天天断呀？”兵士怒。
迟衡放下碗筷，平静地和岑破荆说：“就这么决定了，我现在就去夷州百司镇，花雁随这人脾气有点怪，得顺着来，磨时间。”
“不去和朗将商讨吗？”
“时间不够。我现在写一封信给朗将，说明情况，令人快马捎给他。届时的回信让人直接送百司镇，给我，省些时间，不然大水来了，咱们还没到呢。”非常时期，先斩后奏，朗将会同意的，而且朗将也说了，胆子要大点，果断一些，做什么都勇往直前。
“那行，依昨天说的，我和云白也准备，下午启程。最主要的是：要是得了给粮的准信，一定要快报先告诉我，有了准话，扛也能扛过去。”
88英雄折腰
【八十八】
迟衡纵马快奔；风餐露宿。
开始是心急如焚，越跑越镇定；思想着各种说服法子；不知哪一个能打动花雁随。原先琢磨的；都太过理想。冷静下来才意识到艰难所在，花雁随这人，除了能记住他挂一身珠宝灼灼、器宇轩昂之外，他的脾性喜好竟是一点儿也想不出来。
最主要的是，与他有交情的；是朗将；不是自己。
先前，朗将没透露多少。
饶是雪青大马脚力好；日夜兼程；到达百司镇已是人困马乏，都累得快断气了。百司镇依然是乱世的一片净土，百业兴盛，百姓安安然然的，太平盛世也不过如此逍遥。
迟衡轻车熟路，叩开了花府的门。
花府景色依旧璀璨。
暮秋的红叶李下，花雁随着一袭木槿花花纹的锦服，灼灼流光。斜卧木榻之上，凤目修长。半年多不见，他没有丝毫变化，风华盖世无双。
迟衡恭恭敬敬问候。
“本君甚是思念你们朗将，怎么也不见他出炻州？一年一年又一年，岁月蹉跎，莫非，非要等到冬日攻打泞州时，才捎带来看看本君么？”花雁随用茶盖将茶叶拂了一拂，抿了一口，甚是悠闲。
简单的抱怨，机关处处。
似乎颜王军的动向都在花雁随的情报之中，迟衡少不了又是客套了一番。
寒暄得差不多。
花雁随漫不经心地道：“本君尽在花府之内，孤陋寡闻，不知现在世事如何，有没有什么逸闻趣事，说与本君听听，长长见识？”
于是，迟衡手舞足蹈将这大半年所见所闻的趣事，一骨碌都倒了出来。
花雁随饶有兴致。
一问一答。
闲谈慢聊中，一个下午就过去了。
眼见又快到晚饭时间，半点儿没谈到武知县的事，引得花雁随开心的同时，迟衡自己不由得忧心忡忡。反观花雁随，至始至终都极为从容的，跟只听说书的一样，根本不问迟衡来花府所为何事，总之，不急不躁，好像一个老练的猎人看着所狩的猎物一样——怪不得朗将说他是狐狸。
到底是求人，沉不住气。
迟衡径直说道：“迟衡此次前来，是请花君助一臂之力的。”
“喔？”花雁随挑眉。
迟衡当即将武知县的近况一说，如何之穷困，如何之举步维艰，说得诚恳，半点儿没含糊。听着听着，花君若有所思，王顾左右而言他：“你当副都统了，怪不得比以前看着大方了。”
这不是重点，好不好。
“难怪不见颜鸾的信函，原来你是擅自来的。”花雁随凤眼上挑，促狭地笑。
这也不是重点，迟衡血都快吐了。
直视花雁随。
花雁随终于切入正题：“再富的人，举一人之力，顶多能救一家、一族、一个小镇，怎么可能救得起一个县呢？何况还是准备穷兵黩武的县，投进去，可连个水花都见不着。请恕本君势单力薄，实在无能为力。”
拒绝得这么彻底？
虽然早预料到。
可花雁随想都不带想的就直接拒绝了——也对，花雁随是无奸不商的商人，只让他出钱，看不到利益，他是绝对不会出手的。
当然，迟衡也没天真到认为花雁随只听困难就会答应。于是，这才将夜观天象，曙州玢州将有大水的事情一说。
人皆好奇，花雁随讶然：“有这等事？岂不是到时又生灵涂炭？”
循序渐进才能诱花雁随入巷。迟衡一喜，将他们的计划详细一说，如何借此次大水，一则赈济灾民，二则征兵，即是百姓之福，也解了自己的匮兵之急——现在欠的就是粮和钱，尤其是粮，得先能把人养活，才谈得上别的。
花雁随肃然。
兀自琢磨了一会儿，自言自语：“若真是有水灾，赈灾引民，可比救助一个穷县来得叫人欣慰。”
迟衡大喜，以为有戏。
花雁随却放下茶杯，笑意隐隐：“每年各种流言不知要传多少，莫说一个小小的水灾，就是瘟神战神各种神祗降临人间什么的都数不胜数，若全当真了，这日子就没法过了。”
摆明了不信。
迟衡呆了，开始叙说庄期那些灵验的旧事，力图证明这绝非流言。
花雁随听得津津有味。
可稍微提及赈灾，立刻又笑而不语。
迟衡急得抓狂，万万没想到花雁随这么油盐不进的，到底他是什么条件才会答应啊——这么想着，迟衡还真脱口而出，问了。
花雁随莞尔：“本君哪还有什么条件啊，明哲保身而已。你是将领，不知道我们商人的难：商最怕与官斗、与军斗。你们怎么战是你们的事，本君是绝对不会去趟浑水的。再者，看这天气晴好，与往年的暮秋有什么不同？大水要发，早发了。”
迟衡急了：“如果朗将来说呢？”
自己说他不信，朗将呢？
“颜鸾来了，也是一样。你说的那些本君都爱听，但也只能听听而已。”花雁随挑眉，“要真的发大水，本君更担心的是玢州曙州的生意会不会泡成一锅粥。”
迟衡稳了稳心情，决定抛出最末一项：进攻垒州。
兵在武知县，意在垒州。
花雁随叹：“垒州？垒州也将遭铁蹄践踏？真叫人惋惜！垒州骆家与我们花家，也算是极有渊源的了，虽然近年较少来往。”
“不知什么渊源？”
“垒州人好丝，花家的丝织十之有二是去往垒州的。垒州产盐，花家的盐业多出自垒州。这要是打起战来，买卖铁定是做不成了。”花雁随扼腕长叹，“这世道，真叫做生意的人没法活啊！”
全元奚就你最自在，还喊没法活？
迟衡侧目。
另一边迅速挖掘长毛了的记忆，朗将与他说过的那些，千丝万缕，少，但杂，其中一项是花雁随产砂石制铁器兵器，迟衡顿时一亮。垒州不产铁，必须要买。莫非花雁随和骆惊寒也有兵器上的买卖，这在当下乱世，可比什么都值当啊。
这算是要拆他的生意，难怪花雁随断然拒绝。
又转念一想，不对，花雁随刚才说过，与骆家近年没有生意，可知不知什么原因，生意脉络是断了的，利益如此之大，听花雁随的口气应该很想进入垒州的。
精神为之一震。
迟衡多了一分把握：“颜王军气势如虹，连连攻占了三个州。垒州是一个孤州，拿下是迟早的事。花君与朗将是好友，他日的丝盐生意，只会更无往不利！”
花雁随但笑不语。
“倘若花君愿意出一份力，卖些兵器给我们，生意也好尽早续上。”
“卖？”花雁随笑，“这是你们朗将说的？”
不是。
可迟衡很坚定的点了点头：“我们朗将早有这个意思。今天我来是借武知县一事，与花君挑明的，等我攻下垒州，一定与花君一并还了。”
花雁随目光如炬：“还？这也是你们朗将说的。”
“有借有还，自古之理。”
花雁随低头沉吟，手指划过嘴唇，半笑不笑：“颜鸾会说这样的话么？再者，花家的砂铁虽有不少人光顾，你们朗将可一向是不屑的。颜王军进攻夷州时，本君就有意向，他可是断然拒绝，宁愿赤手空拳去打也绝不买本君的。”
迟衡守不住了。
朗将和花雁随到底是有多深的交情？
不是看上去很好吗？
感觉明明渊源很深的样子，为什么说到交易就像了无牵挂呢？再者，朗将不是也想和花雁随合作吗，怎么会不屑和拒绝呢？迟衡梳理记忆中的点滴，确定，朗将是很有意向的，只是，貌似条件未谈妥而已。
纵然如此，迟衡还是沉稳笑道：“招兵买马一事，朗将已全权交给了我。就是不说，也是默许的。”
花雁随了然：“你是擅自做主。”
迟衡狼狈。
“空手套白狼，还给本君画的是纸上之饼。这种买卖，就算本君答应，本君的总管和大掌柜们也是决计不敢答应的。”花雁随笑了，长长的睫毛盖住了修目，“迟衡，今天五味楼特地做了百秋筵为你接风洗尘，闲杂事等就放到一�