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迟衡赶紧捂住他的嘴巴，生怕岑破荆听见又生是非。
钟序张嘴，狠狠咬了一口，迟衡疼得也不敢甩开——钟序这张嘴什么都敢说，又气在头上，他怎么敢放，由着他咬了又咬，皮都快破了。直到那双眉一挑，那锐利的眼睛一弯，脸颊不再绷紧，迟衡才放心地拿开，中指一排手指印。
钟序笑了：“以后记住了，我的东西，只给你。”
小气！迟衡嘀咕。
钟序将他的手拿起来，吹了两下：“疼不疼？肯定不疼，老茧都把我嘴唇划烂了。”
这是握刀的手，没有老茧怎么行，还不得天天起血泡，那才是受罪的疼！迟衡缩回手，反唇相讥：“谁叫你养得细皮嫩肉的？哪天刮个大风都能划出一道口子。”
钟序嗤的笑了，他这一笑，与以前没有两样。
迟衡心里的疙瘩散开，便与他说起营里头的事，尤其是昨天的领头之争，更是神采飞扬。钟序听得也来劲，先前那股冷漠劲一点儿也不见了。两人越说越亲热，很快与以前一样。迟衡看钟序笑得开心，自责刚才自己又胡思乱想了。
“破荆在里头，我叫他出来一起说。”迟衡眉飞色舞。
钟序顷刻皱起眉，嘴角撅起，声音又高了：“就我们俩在一起，为什么非要挤进一个外人……”
“什么外人！”迟衡赶紧把他的嘴巴捂住。
这次钟序没咬他。
迟衡一边捂着还一边纳闷，就感觉手指节上有软软的东西舔过，滑滑的，湿漉漉的，莫非是……他惊得连忙收了手，见钟序别开了脸，唇有水亮色，睫毛似那蝴蝶点过的花枝一样轻颤。
心中一股异样涌上，迟衡忽然伸手将钟序揽在怀里，安慰似的一下一下地拍。
钟序也不挣脱，半天才恨恨地说：“你这傻子。”
迟衡心里柔柔的。怀中的钟序虽然不是很软，抱着却特别合手——像那把无名刀一样——好吧，钟序长得俊俏，与无名刀不同：“你才傻！没事瞎想什么呀，破荆与我是好友，做什么都有个帮衬，一人能成林？”
“你与他亲密，经常半夜才回。”钟序毫不掩饰。
迟衡哭笑不得：“我们那是练刀练的，要不是破荆，我肯定被梁校尉骂死了！不要说领头，军营都呆不下去，再别多心！破荆心肠直，这话被他听见，肯定要恼，行了，再这样……我们可又到回的时候了。”说罢，要松开手。
钟序却不让，努了努嘴。
迟衡只得含笑，再度将他搂在怀里。钟序头放在他肩上，很安静很安静。迟衡忍不住抚了抚他的头发，顺着头发，抚到背上，腰上。
四周悄悄的，好半天，钟序才将他推开：“进屋吧。”
岑破荆自个儿倒水自个儿喝，这会儿功夫将一壶茶都喝完了，见他俩双双进来，爽朗一笑：“吓了我一跳，半天等不来人，还以为把我忘了呢！”
“哪能！和钟序商量在哪吃饭。”
“如此这世道，小酒楼茶肆什么的都不敢开，我拎一条鱼让邻家一做，你们看如何。”钟序笑道。
岑破荆看看迟衡，再看看钟序：“也好！”
吃完饭，出衙门府一看，曲央早在门口等候，手抱着一把刀靠在石墙闭目养神。侍卫说他等了好久。迟衡过意不去，心想也太实心了，莫非连饭也没吃就过来等了？
便招呼曲央过来一同聊天。
不多时，红眼虎满面春风地来了，运粮马车也风尘仆仆地来了。
三人都上了马车。
只有迟衡与钟序依依道别，钟序惆怅地说：“想当初，真不该听左昭的浑话，若和你一起在营地……罢了，下次回来，你一个人就找我，别带其他人，我看着不舒服。”
迟衡无奈笑笑：“你的脾气啊！我知道了，公子哥！”
上了马车，红眼虎敞着衣衫直乐：“迟衡，娘的说什么喝花酒头晕，刚才那黏黏糊糊的样子，怎么不见你头晕？有猫腻啊你！”
迟衡脸唰的热了，只做没听见，所幸岑破荆和曲央都没说什么。
红眼虎却没停，继续调侃：“刚才那小哥谁啊？长得怪好看的！娘的亏是不在营里！保不准哪天就有不长眼睛的，半夜起来拉屎拉尿，进错了营帐睡错了床……”
嗵——
红眼虎的鼻子遭了狠狠一记拳击，鼻血喷出。对面迟衡捏紧拳头脸色发青。岑破荆眼疾手快，急忙把红眼虎压住：“少说点，那是迟衡的发小，什么猫腻不猫腻。”
红眼虎挣扎要起来，岑破荆怕他回拳，压得更紧。
“迟衡，你也一边去！说说你身上还能少块肉？嘴长别人身上，还不让说说了？”岑破荆一边压一边冲曲央使眼色，想不到曲央事不关己就在旁边看着。
红眼虎骂骂咧咧：“老子就说，咋啦！没事还怕人说？老子又说啥了！”
这一拳，迟衡莫名的激愤消了大半，坐回了原地。
岑破荆把红眼虎牢牢禁锢在旁边，轻飘飘地说：“迟衡脸皮薄不经说，别什么话都往外喷……迟衡，你也是的，明知道知道红眼虎就爱过过嘴瘾，有口无心，刚才的时候，也说曲央脸白身子白，那有什么要紧，曲央都不气，是不，曲央？”说罢，还朝曲央一笑。
这下，曲央的脸挂下，果然，更白了。
拿起刀柄往红眼虎身上狠狠一戳，虽然是刀柄，那也是带劲的手，只听见红眼虎一声惨叫：“娘的，你们这么兔崽子狗娘养的，都来欺负老子一个是不！放开，都给老子放开！”
说罢挣扎着要起身，马车哪里经得起这番折腾，四个轱辘就地颠簸起来。
马夫大吼一声：“都乱动什么，不想坐的滚下去！”
迟衡绷不住笑开了，岑破荆也哈哈大笑，连曲央都破冰而笑，红眼虎也一边骂一边笑，一时间嬉闹的笑声震天响。
如此一来，四支黑狼由四个头领领队，梁千烈可专心练普通千兵。
四人有心拔得头筹，均十分卖力。亦因四人性格不同，梁千烈说岑破荆带的队稳而巧，迟衡带的队肃而狠，红眼虎带的队疾而野，曲央带的队鬼而厉，各有千秋，不一而足。
不知不觉到了六月中旬，天气热得冒烟，迟衡早早收了队，跑去林子里乘凉。
平日乘凉的兵士不少，今天可巧，只有病秧子曲央在，穿一领黑衣，坐在大树底下扇风。迟衡过去挨边坐下，他嫌热，早脱得只剩一灰色宽脚裤，纳闷曲央却还穿得严严实实，只有领口比平时敞开得大。
“曲央，包这么严实不嫌热？”迟衡搭话，平素见得少，说得少。
曲央摇头。
想起红眼虎的打趣，迟衡不由笑了：“你听过木兰从军的故事没？就是那女扮男装混入军营十二年的奇女子。”
曲央挑起眉：“怎地？”
迟衡上下挑眼看：“你平常穿得这么严实，该不会是……”
曲央举刀给了他一刀柄：“滚。”
面无表情，迟衡却知他并不是恼，嘻嘻一笑，挨得更近了些，举起一把破蒲扇给曲央扇了扇：“包得跟粽子一样，你真不热？看你的汗都湿透衣裳了，脱了跟我一样吹吹风，多舒服！”
能不热？曲央汗珠子往下流，被这么一扇凉快了，抱着刀，嘴边竟然有一丝笑意。
迟衡一边扇一边说：“你的刀哪买的，制铁坊里不见你这一款的？”
要说曲央的刀，比三人的都小，也没什么花饰，奇的是刀刃带着极细的勾，若是入肉，能将人活活疼死，刀如其人，诡谲。曲央闲闲道：“朋友打制的，别处没有。”
难怪迟衡没见过。
二人默默无语了半晌，曲央忽然说：“马上，就开战了。”
迟衡讶然。
夷州风平浪静，何来打战之说。虽偶有乱军作祟，都无关大局，梁千烈带兵平乱，平得比亚麻还齐整。但说起来，梁千烈是提过元州久攻不下，同为颜王军，助一臂之力是毋庸置疑的。
想不到迟衡这么简单一句，曲央嗤之以鼻：“不是相助，是被迫。梁胡子一直坚持先平泞州再平元州，但拗不过比他官大的。如今元州令颜王军损失惨重，跟硬骨头一样，啃不下，丢了的话颜王就遭罪责，所以没办法，要不梁胡子怎么急于练兵。”
迟衡平日只练刀，哪知道这么多曲曲绕绕。
“谁非要先平元州的？不是颜王吗？”
“不是。”
12〇一二
【十二】
看来元州城里又要引起一阵混乱啊。迟衡知道曲央的狠厉，挖肉剔骨的事能干出来。想不到以讹传讹，连风水厉鬼的谣言都传出来了，莫非是曲央散布出去的，手脚也太快了吧？
可流言一要引导，二要时间，不是挥刀逼迫就行的，迟衡心怀困惑。
太阳西沉之后地面还如蒸笼一样热。
众人休息够了，精神振奋，暮色｜降临时接着赶路。此地离北关已是不远了，翻过这座古树参天的大山即到。来不及高兴，忽然一股大风凭空而起，飞沙走石将人吹得惊心动魄。心魂还未安下，大豆般的瓢泼大雨铺天盖地扑将下来，把刚刚还散着热气的众人淋了个透透的。
翻手之间，天空黑如墨泼。
众人辛辛苦苦罩了一两个火把，勉强探得前路，一行人在泥泞中前行。
越是向前，迟衡越是焦虑。
因他们均是初次到元州，二十兵士无一人知路，原是凭着梁千烈的地图和叮嘱行路，天亮犹可，如今天骤然黑下来，伸手不见五指。风刮了几刮，雨浇了几浇，山路崎岖，在山与树中钻来钻去，三转两转，方才还见到元州北关城墙上的灯火，如今竟然一点也不见了。
迷了方向？
迟衡暗叫不妙，这胡乱转下去，不要说子时杀入北关，只怕到天亮也摸不到北关的墙。心下虽心急如焚，面上却是一分也没显出。迟衡叫众人先行停下暂行停歇，他自己手握大刀，骑马走在最前头，摸索前路。
一片凄风苦雨中，迟衡沉下心来，且行且听。也是运气来了，还真是听到隐隐的木鱼笃笃声。
莫非这里有庙宇？
迟衡循着声音找过去，果真见到暗灯影影绰绰。拍马上前，看见一个小小的破烂茅屋，歪歪斜斜，像是急急忙忙忽然搭起来的一般。迟衡下马，将刀放了，走近小茅屋上前拍门：“有人吗？”
应着他的声，木鱼声音停了。
门开了，走出一名男子。风吹得劲急，天色又黑，迟衡顾不及细看男子容貌，双手合十道了一句叨扰：“不知居士可知元州北关是在哪方向？”
男子笑了一笑，展眼道：“连我都不认识？”
声音清脆，熟悉入骨，迟衡一惊，连忙抬头看去，竟然是钟序。只见钟序一袭素衣，笑意吟吟，双目灼灼，亮比寒剑。
“序子！你怎么在这里？你怎么在元州？”迟衡又惊又喜。
“我被派到元州都半个月了，你万事不关心，当然不知了！”钟序不满地说，说罢又笑了笑，“我现在颜王军的小兵一名，奉朗将之命，在此恭候迟衡……领头的到来。”
“什么小兵？什么朗将？”迟衡讶然的问。
二人共骑一匹马，钟序将原委道来。如今驻守元州颜王军的首领是名朗将，位次于大将军。朗将姓颜名鸾，是颜王的六弟，也是梁千烈的好友。今年三月，颜王全家跟着颜王招祸了，朗将颜鸾也被囚禁于家中。
一个月前，颜王得势，朗将颜鸾才脱了囚禁，被派到元州的颜王军，整治一番后，重新攻打元州。朗将初到元州，钟序就被梁千烈派往驻守元州的颜王军内，一是熟知元州的地理形势，二是连横元州朗将一同制敌。
这些，和病秧子曲央说得正好合上。
迟衡前后一贯通，心下对当前局势更加明朗。只是，钟序今天怎么会出现在这深山里？
钟序回答，几日前，军师算准今天狂风，梁家军对元州地势不熟，便派自己前来接应：“要不怎么急死忙活，非让你们昨天就动手了。”
“什么军师能掐会算？竟能算准今天月黑风高好杀人？”迟衡更好奇了，“你也是去学夜观天象的吗？”
钟序笑：“运筹帷幄，可不止有昂首望天呐。”
迟衡一手执缰绳，一手将钟序的腰搂紧：“这么说来，你也帮着谋划怎么夺取元州？我就说此次夜袭怎么如此仓促，也不怕出事，原来早就尽在掌握。序子，坐稳一点，摔下去我可不管。”
钟序将他的手一掐：“你摔！有本事你摔！摔残了我，这辈子你也废了！”
迟衡大笑。心头绷紧的弦终于松了一松，大战当前也不足为惧。
到了众军士停驻之处，迟衡怕钟序闹着要一起去杀敌，便说：“到了合适的地方，你帮我们看着马匹，一会儿我们撤了，还要指望这个溜得快呢！”
谁知钟序笑了一笑：“知道。”
迟衡讶然于他的直率，全然不似平常。
“今天非同小可，你们不可恋战，早去，早回。”钟序握了握迟衡的手，又飞速松开，“我等你回来，他日，总有并肩杀敌的时候。”
根据钟序提供的路线，迟衡领着众兵士，不多时就接近北关。
早就听闻元州王治军肃整，如今黑漆漆一片，也看不出来。众人隐于草木之中，专等子时进攻。夜渐深，这老天也知趣，很快将雨收了，乌云扯开，露出丝丝澄明月色，隐约能见守卫乏得头如捣米。
迟衡眯着眼睛，握紧了大刀，压低了声音：“杀！”二十兵士如离弦之箭，淡淡月色之下刀锋闪烁。
元州北关守护之兵正昏昏欲睡，迷糊之中听见响声，才一睁开眼，但见眼前一闪，已是人头落地。二十黑狼个个利落，杀人如杀鸡一样，有些惊醒的守关兵士甫一出声，就被一刀抹了脖子。杀进北关，有一守关兵士连滚带爬，一边大喊，一边击鼓。
迟衡上前一刀，人头滚落在地。
方才的鼓声，惊醒了守关兵士，数十人眼疾手快的拿兵器涌出，黑狼们提刀奋力向前，交战之际。忽然一阵喧哗，听见有人大喊一声，声如泻洪：“让开！看爷爷的刀！”
迟衡一看，只见眼前一个魁梧大汉冲在最前方，扛着一把八环青铜狂刀，往前一立，如山一样，一边喊一边砍向一个黑狼，多亏那黑狼灵巧，侥幸闪过，手臂已被砍了一刀。
迟衡大步上前，横刀一拦。
铛的一声将那偃月刀给架住了。大汉定睛一看，见迟衡身形并不高大，便大笑：“哪里来的无名小辈，哈哈哈！”
挥舞着那把狂刀直直向迟衡砍过来，后边是灰墙，退无可退，迟衡反手一劈，听见刀啸如风，直冲偃月刀而去。铛的一声巨响，两刀砍在一起，不分伯仲，迟衡手底却是一阵麻。
眼见元州兵士越来越多，迟衡不敢延迟，忽然奋起，浑身使出千般力气，大喊一声：“啊！”只听这声大喊如破浪之气势，震得旁人均为之一悚。
喊声才出，迟衡豁然挥起刀再度向大汉劈过去。
大汉自恃勇猛，反手一刀。
只听见哐当一声。
偃月刀被拦腰斩断，那大汉手拿半截大刀，怒目圆睁，难以置信。
迟衡一股勇气涌上心头，大笑三声：“什么破刀！”
笑未完，迟衡手起刀落将那大汉一刀斩下，鲜血直迸。
迟衡心中已经全无畏惧，亦没有一丝惊恐，上前提了大汉首级，往元州兵士里一扔，首级落地滚了几滚，血溅了一地。顿时听得数十声惊恐的倒吸声。
这一斩一扔，元州兵士为之一撼，个个手麻脚软，都停了一停，脚不由得后退三分。
黑狼们却为之一震，手底更是挥刀麻利，舞得像梨花枪一样。迟衡一刀当前，左右挥刀，杀人如麻，他那把钝刀就像开刃了一般，浑然不似之前的钝涩，反而锋利无比。
月色之下，迟衡抡着大刀，霸气十足，杀得元州兵士心惊肉跳。
鼓点更急了，甚至听得见马蹄声疾驰而来，迟衡横挥一刀，大喊一声：“撤！”
黑狼得了命令，疾如闪电，纷纷且战且撤很快到了关口。
只听元州兵士里又一声大喊：“想跑，没门！”
迟衡定睛一看，只见不远处有两人骑着快马追上，那两人一看就非同一般，均着鲜亮的盔甲，绿油油的衣袍，长矛耀月。迟衡大刀横前，命令：“撤！我断后！”
一声令下，黑狼便不顾追敌，只是向后退。
迟衡舞起狂刀，将一股狠劲全然灌入大刀之中，且不管眼前多少人阻拦，只听见刀刀生风，鲜血四溅。那两匹快马近了，一人提起长矛向迟衡戳过去，迟衡一起快刀，直将马腿斩断。
那人飞身下马，提矛向前。另一骑马之人也飞身下马，声音狠厉：“哪里来的黄毛小子！都给我闪开！”
只见元