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“您……您叫我马修曼就行，呵呵……”小心应答。
大笑一声，“哈哈，好，那我就不客气了。恩，就叫马老吧。既然大家同来自布兰，那敬语什么的就不用再说了吧。”
“您、您说了算。”
无语，“……都说不用敬语了。”
“呃，是是……您教训的是……”
“……”
嚓，这还怎么套话……揉了揉眉心，唐恩背靠车壁满脸无奈，很是无语。
现在所乘坐的马车是马修曼的，方向是去往工匠所。虽然唐恩最终还是没有选择坐那辆异常拉风的皇家马车，但之前的所见所闻，无疑还是令马修曼压力山大。如今正襟危坐，满脸陪着小心，轻易根本不敢接话……
到得此时，唐恩哪还不明白岚沙打得主意。
那栋地段非比寻常的二层石楼，负责安保的天狼皇族守卫，还包括刚才那辆华丽到极致的马车……这一切东西的意义，其实都与安德烈之前进城时打得预防针差不多。无非就是防止不开眼的人惹上他，干扰到望远镜等东西的研究进度。只是岚沙做的要更为彻底一点，直接将那提乌殿下的马车拿出来。用皇族身份以势压人。一举断绝所有隐患！
不得不说。这还真是那小妞的做事风格……不过，想明白了之后，唐恩暗暗摇头，他迟早都是要跑路的，自然越低调越好，怎么可能高调的去坐那辆皇族马车？
思索间，唐恩看着眼前身形有些僵硬的马修曼，暗叹一声。只得暂且放弃打听皇城状况的打算，转而笑道：“马老也是工匠所的？那以后我们可就是同事了，可否为我大致介绍一下这工匠所？”
“当然……没问题！恩，所谓工匠所，其实有点类似于布兰的炼金工会。不过这里的研究科目没有分得那么细，不管是最主要的战场利器，还是生活农具等等，都是放在一起研究制造的……”
涉及到自身擅长方面，马修曼的紧张情绪果然稍稍缓和，比划着手势。越说越顺畅。
过了一会，唐恩对这工匠所总算有个大致了解。
首先得说。在岚沙的母亲，也就是现任北荒女皇上位后，这个原本不起眼的工匠所规模得到大大扩充，现如今地位已是不低。
至于这机构的体系以及作用，确如马修曼说的那样，与布兰的炼金工会很是相似。或者说，这工匠所成立之初应该就是照搬炼金工会那一套的——说到这里，就不得不赞一下现任北荒女皇了！不愧是见过世面的上位者。虽然明面上与布兰打得不可开交，水火不容。但转过头来，却又毫无压力的将布兰种种先进文化、理念等等拿来使用，包括之前普及的更适合交流、记载、流转的布兰文字，以及现在这盗版炼金公会，工匠所等等。
不过当然，套用模式，不代表就能抵达相同的高度。
实际上，因为专业人才的匮乏，可供研究的资料又实在少的可怜等等主观、客观原因。这工匠所与体系完善的炼金公会完全不能比拟，现如今仍是出于一锅乱炖的局面。逮到什么科目都想研究，但到了一个阶段后却又尴尬卡住，只能转而再去研究另一个项目……
当然，虽然乱了点，但作用却也是毫无疑问存在的。
就比如马修曼刚才举的例子，之前北荒蛮人基本不穿铠甲，这倒不是他们不想穿，而是确实没有完整的铠甲制作工艺。但在工匠所的种种努力下，比如偷偷逮几个布兰民间的成名匠师，再不断拆分花大价钱走私过来的布兰铠甲……终于，北荒有了自己的十几套铠甲制作工艺，现如今正在慢慢普及。唐恩石楼周围皇族侍卫身上穿戴的狼头铠甲，就是其中最为出众的一种铠甲工艺。
……
听到这里，唐恩不由失笑摇头，暗道。呵呵，这北荒女皇……到底是干大事的人，看这脸皮厚的！
就在马修曼神态越来越放松时，唐恩也伺机好奇问道：“那马老是因为什么来北荒的？被捉来的？”
“呃……这倒不是。”马修曼稍愣后摇了摇头，“我以前在布兰是个研究金属的二级炼金师，因为一次实验炸死了十几个同事……其实主持实验的不是我，那大型实验也轮不到我这个低级炼金师来做负责人。但偏偏我好命的活了下来，而真正主持实验的又是个有贵族背景的家伙，所以最后就由我背了黑锅……”
“依据帝国法律，像我这样的最轻也要在监狱中度过一辈子。没办法，只能跑了。随知几经碾转，最后竟然落到北荒这里。呵呵……”
讽刺的笑了笑，马修曼浑浊老眼有些怅惘，“一晃已经过去二十多个年头了，当时逃得匆忙顾不得家人。也不知夫人是否还在，小女儿艾丽丝……哦，现在应该早已经嫁人了吧。不知道还记不记得我……”
叹息声中，车厢内气氛有些沉重。唐恩见状眼帘微垂，摊手道：“抱歉，马老，我不该提这些的。”
“哦，没事。”回过神来，马修曼不经意的擦了下眼角，“其实都是过去的事了，也就是见到亚瑟阁你，才会情不自禁想起这些布兰往事，多啰嗦几句。”
摆了摆手示意无所谓，随即精神一振，说道，“好在因为现任女皇上位，开始重视我们这些人，否则我怕是早就死在哪个角落了。”伸手拍向唐恩肩膀，“唉，活了一辈子，我算是看明白了，什么荣耀、效忠那都是虚的，自己和亲人过得好才是最重要的。所以亚瑟，你还年轻，只要好好干，一定……呃。”
手臂一僵，马修曼显然是想到了刚才的所见所闻。以唐恩现如今的身份地位，还真不在乎他说的这些。
唐恩当然也能想到这些，从善如流的点头：“谢谢马老教诲。”
“呃，当不得教诲，当不得……”反应过来后，马修曼慌乱摆手，下意识又要缩回之前谨小慎微的状态。
就从他这反应，唐恩算是对北荒等级观念又有了清晰认识。毫无疑问，北荒这里身份地位带来的悬殊落差，要比布兰大得多。这里崇尚的是强者为尊，拥有大势力的上位者对普通人自然是生杀予夺。如此，那就更不用说在此的布兰人了……
未等唐恩进行安抚，马车蓦地一震，停下。随即一道恭敬声音从外面传来，“老爷，工匠所到了。”
车门打开，寒风卷进，一个有些憨厚的青年躬身在车外雪地等候。那是马修曼的车夫，也是个布兰人。在北荒，类似马修曼等人基本是雇不到北荒人的，而且就算雇到了自己也不会放心。
马修曼已经先一步下车，伸手作出邀请姿势，唐恩见状只能摸摸鼻子，苦笑下来。
这里的位置在皇宫城堡北侧，距离不近不远，从这里可以清晰看到巍峨城墙。纷纷雪势依旧未停，将前方不远处铁门前的十几个护卫几乎堆成雪人。
“亚瑟先生，请随我来。”
哆嗦了下，马修曼紧了紧身上棉袄向前走去，方向正是那处铁门。至于马车，那就只能远远停在铁门一侧等候了。
因为女皇重视的原因，工匠所的守卫还是很严密的。那些蛮人护卫应该也认识马修曼，并未在意。但在看到后面跟着的唐恩时，立刻就围拢过来。
问题不大，只是简单询问。不过在听到唐恩名字后，这些守卫的神情却一扫刚才怠慢，有些郑重，显然之前也是得到过招呼。
而这一幕，无疑又令一旁的马修曼目光闪动，看向唐恩的目光，就像是看现世来公司实习的太子爷……
在铁门一侧的石屋中，唐恩有学有样的跟着马修曼在一本册子上签下自己名字。
扔掉羽毛笔的那一刻，饶是唐恩两世为人，心中也是不禁感慨——妈的，没想到我这三流学渣在现世没能找到工作，却是在这里第一天签到上班了……
…………
579章小人作祟
“虽然这里看起来挺乱的，实际上……恩，也很乱，但区域其实也是有简单划分的。比如这里，就是研究战场武装的地方，大到雷神之锤这种杀器，小到一根狼牙棒的重量、是否称手等等问题，都有研究。”
“恩……咦，那怎么还有把镰刀？”
“哦，前段时间这里是在研究农具，应该是没有收拾干净……不用管它。恩，这里味道有点怪，是因为那里是调制毒药的地方。这的守卫也是最严密的，亚瑟你平常最好不要……”
轰……话音未落，面前这几栋封闭严实的建筑中火光一闪，立刻传出小型爆炸声，随即屡屡黑烟从门窗缝隙中透出，隐隐能听到里面的咳嗽声。
“靠近这里……看，如你所见。快走！不要闻这气味。”
……
走进工匠所后，唐恩在尽职尽责的马修曼带领下，大致游览了里面所有区域。
至于感觉……怎么说呢，唐恩觉得与其说这里是盗版的炼金公会，倒不如说是真正的吵杂菜市场。
一个字，乱！二个字，很乱！三个字，乱糟糟……
虽然知道这是必经的储备时期，难免混乱。但北荒想要靠这里赶上布兰的炼金水平，怕是真正的任重道远，遥遥无期。
逛了一圈后，马修曼一拍脑袋，这才转头问道：“对了，亚瑟，你来这里是？”
“也是研究。”唐恩耸耸肩，“目前就两样东西，或者说是两种镜片。至于作用。简单的说。就是一个能看清楚眼前。一个能看清楚远方。”
“镜片……看的清楚眼前还能理解，但要看得清楚远方……莫非是传说中的魔镜？您是一名魔法师！”语调蓦地拔高，马修曼失声惊呼。
“当然不是，这些东西是普通人用的……总之，一时半会解释不清楚，等弄出来再说吧。”摆了摆手，唐恩随意岔开话题，“马老是研究金属的。那在哪个研究区域工作？”
“战场武装那里。”马修曼指向先前介绍过的地方，摇头说道，“其实说是战场武装，弄好铠甲与狼牙棒后，进度就卡住了，所以才会转而研制农具。不过前些时间，紫伊军神在打进皇城时，轰掉了外围城墙上的几座雷神之锤。恩，这事你听说了吧……”
顿了下，提到紫伊。马修曼这个曾经的布兰人神色也是有些感慨，接着说道。“既然那雷神之锤已经坏了，也就不用再像之前那样诸多顾及。所以直接运来我们这里拆掉研究，看能不能修复……其实大家都知道，修好是不指望了，就当学点东西吧。”
说到这里，马修曼摊摊手，神情有些无奈。这是事实，诸如雷神之锤这类战场重器，本就是布兰对抗北荒的制胜法宝，他们在这上面花费的时间、精力何其恐怖，几代人那都是轻的。如此，自然不是北荒这萌芽状态下的炼金水平所能窥探。
不过就在这时，蓦地一阵刺耳笑声传至，
“哈哈，还算你有点自知之明。不过既然修不好，那还要你何用？不如趁早卷铺盖走人，这可不是养废物的地方。”
唐恩闻声讶然转头，就见一个身着绿色棉袍，身形消瘦，脸色像是被酒色淘空般苍白的老者踏步走来，满脸讥讽笑意。
一旁的马修曼见到这人顿时暴怒，身躯微颤，大声斥责道：“克劳伦！你这个卑鄙小人，还轮不到你来指责我！”
“哈哈，现在是轮不到，不过几天后我就会升为区域负责人，正好可以管到你们那。到时千万别求我啊，因为求我也没用，我会亲眼看你滚出这里，然后成为路边一具冻僵腐尸。哈哈……”宛若被捏住喉管的公鸡所发出的刺耳笑声，这名为克劳伦的老者看着马修曼，趾高气扬的戏虐说道。
顿了下，马修曼老脸涨红：“你……你以为能为所欲为？嗤，所长根本不会同意你这无耻之徒成为区域负责人。”
“哼，那我们等着瞧吧。”不屑挥手，克劳伦看了眼一旁唐恩，眯了眯，“新来的？呵呵，劝你不要和这马修曼搅合在一起，否则……嘿嘿！”
阴笑两声，转身大步离去。
唐恩神色不动，这种程度的威胁根本不能引起他丝毫反应，甚至连教训对方一番的欲。望都懒得有。
不过马修曼明显不是如此，虽然刚才说得硬气，但现在怔怔站在原地，脸色变来变去，显然心中极为担忧。
唐恩见状随口问道：“这克劳伦也是布兰人吧，怎么与马老你产生过节了？”这确实令唐恩有些费解，至少在他目前看来，布兰人在这朝不保夕的异地他乡还是很团结的，他们也唯有这样抱成一团才能产生些许安全感。
“唉，都是些琐事。从我进来这里挤掉他在战场武装的位置后，他就一直忌恨于我。”马修曼无奈摇头，“每个科目研究的人数都是有上限的，我那时刚进来，根本就不知道挤掉这么个人，但他却一直放在心上，这么多年就斗成这样子了。”
“哦，这么看来也就是个小人罢了，翻不出多大风浪，马老不用太过担心。”怎么说这马修曼也陪他转了半天，唐恩安慰道，“再说你刚才不也说了吗，这里的所长不会同意他这么做。”
马修曼再次叹了声：“唉，亚瑟你刚来不了解情况。我倒是不担心所长那边，他虽然是个北荒人，但因为同样醉心于研究，对我们这些有真本事的布兰人态度还算不错，但那十几个副所长就……”
“等等，十几个？”
“恩，基本都是群来镀金的家伙……”
通过马修曼忧心忡忡的介绍，唐恩总算明白这工匠所的上层建筑是什么样子。
首先，那所长倒是没问题，毕竟怎么说这也是女皇重视的机构，自然不可能让一个草包来管理。
但那多达十几个的副所长就不一样了，工匠所是个极易出成果的地方，也是个镀金的好去处。所以一些有能力的众部落族长都想着法子将自己直系后辈塞进来，哪怕只是挂个没实权的副所长头衔，有了功劳自然也少不了他们一份。
而刚才那克劳伦虽然炼金水平一般，但在阿谀奉承方面倒是很有天赋，硬是凭着低微的布兰人身份，巴结上了几个不学无术的副所长，混得很是不错。
从这方面看来，有那几个副所长支持，克劳伦刚才说的升为区域负责人倒是极有可能。毕竟只是个中层负责人而已，那所长自然也不大可能为此拂了这些身份不低的副所长的意思。
而一旦克劳伦真的成为区域负责人，那马修曼的结果自然不会好到哪去。毕竟挑错总是容易的，尤其是在有意识的情况下。只要找个由头将马修曼驱逐出这里，那除了一些炼金水平，身体完全老弱的马修曼很可能会如克劳伦说的那样，落得个类似冻死路旁的凄惨下场。
当然，马修曼现在担忧这些也是无用，他可没有什么后台背景，只能静观其变。
没过多久，唐恩就看见了马修曼刚才提及的工匠所所长，一个带着满身怪味，身躯雄壮的北荒人。对方是来迎接他的，顺带着将唐恩带往属于他的单独实验室。
很显然，安德烈之前已经打过招呼。所以哪怕这所长心中会有些不以为然，但就算看到岚沙殿下的面子上，一些表面工作还是要做到位的。
彼此寒暄几句后，这所长干脆提议去往唐恩实验室。唐恩自然不会反对，不过就在这时，
“所长，我刚好有些空闲，不如让我带亚瑟先生去实验室吧。”一直待在旁边未走的马修曼忽然开口说道，“而且，我对亚瑟先生研究的东西十分感兴趣，说不定能帮到点什么。”
那所长闻言微怔，看了马修曼一眼，顿时有些踌躇。老实说，他还真的就没时间浪费在唐恩身上。在他看来，唐恩无疑就是个攀上皇族关系的幸运儿。至于研究东西……这样的年纪，别开玩笑了。
唐恩转头看着神色隐隐恳求的马修曼，眼波微闪，只是沉吟几秒就笑着点头：“呵呵，马老与我已经熟络，由他带我自然再好不过。所长你看呢？”
“好，那就这么定了。”
…………
580章一家没个好东西
一间还算空旷的石屋，一张简陋的试验台，再加上些许炼金器具以及几把椅子，这就是专属于唐恩的实验室。
随意拨弄了几下类似于试管水晶瓶的东西，唐恩拉过两把椅子，对站在一旁略显局促的马修曼笑道：“呵呵，还真是简陋呢。马老，请坐。”
“谢谢。”急忙道谢一声，刚被任命为唐恩助手的马修曼坐在椅子上搓搓了搓手，看着周围环境迟疑道，“其实……这已经算好的了。”
“恩？”唐恩闻言不禁愕然挑眉，他虽然没有实质性的接触过炼金领域，但别忘了，他在莱岩城的时候可是给莉娜买过炼金装置的，那随便一个都至少要几千金币上下，还不带打折的。如此，再对比一下眼前这些明显值不了多少钱的原始设备……完全不在一个等级上嘛！
马修曼似乎猜到了唐恩心中所想，无奈摇头：“这边的条件与布兰是不能比的，在这里，能拥有专属个人的实验室已经很不容易……”
顿了下，看了唐恩一眼，马修曼心中不由更为确定自己先前的选择，接着说道，“不过好在只要等级够，这里的材料是可以随意调用的。恩，依亚瑟你的等级……应该没问题吧？”
这就算是试探了，试探唐恩在工匠所的大致地位，以此来判断自己选择的对错与否。毕竟之前那些皇族侍卫、殿下马车等等代表的意义高则高矣，但距离这里实在�