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灵素也没闲着，同大娘大婶们唠嗑，学来了许多制酱腌菜，节俭度日的法子。
她看着那些人因她的这点小忙得了好处，心里极是高兴，不比自己得那二十两银子差。她心里想着，果然七娘的话没错，这要赚钱，还得跟富人赚去。
这日她又心血来潮，想要试一试这个说法到底在不在理，就提了个小筐往三凤楼去了，后门的小子一听说她要找苗爷，便轰她道：“走你走你！也不看看这里什么地方，不看看苗老先生什么身份，就来混打听，走，快走！一会儿叫管事的看见了，小心打你出去！”
灵素忙道：“哎，哎，你这人怎么这样啊！是上回苗老先生自己同我说的，若有什么新奇的吃食再拿来给他看看的。我这儿好容易得了两样山货，来给老爷子看看的，你轰我，回头老爷子错过了好材料，可都要怪你啊！”
俩人正吵吵，上回那管事出来了，见是灵素，一愣，又见她挎了个筐子，便过来笑道：“小嫂子你又有什么稀罕东西？让我先看看可好？”
灵素知道人这是不见兔子不撒鹰的意思，便把上头的布帘子一掀，道：“喏，你看吧。”
那人见那筐里有一草篓的桃子，鹅黄带粉，这时候还有桃子，这可够稀奇的。还有一草篓的各色山菌子，他认得几样儿，都不是容易得的。只这一眼扫过，马上笑道：“有劳小嫂子送来了，里头请，里头请。”
灵素跟着进去了，临走还不忘横一眼那看门的小厮。
进了里头，把她让到一处敞开的灶间，里头许多人忙忙碌碌，几个女人正在杀鸡退毛，灵素看了会儿，发现她们用来退毛的热水还挺有讲究，拿手略试一试，或者加点热的或者加点凉的，回回都调的差不多。让她想起上回那两头野猪退毛的时候，那屠户也曾吩咐说一声，什么水热着些的话。啧，这吃上头，果然是前前后后的学问！
她正左顾右盼呢，那里苗老爷子出来了，见了她笑道：“小姑娘又有什么好物儿啊？快拿来我瞧瞧！”
灵素便把篮子递了过去，老爷子直接先捏了个桃子出来，边上立时捧了盆水来，接过去拿小刷子洗干净了，又拿个碟儿盛了端过来。老爷子接了吭哧咬上一口，一股酸甜发黏的汁水就在嘴里漾开了，老爷子精神一震，连连点头。
又让人拿个大浅筐来，把那篓菌子都给倒里头了，一边看，一边拿根棍子给分堆，嘴里得空念叨一声：“嗯，树鸡蘑……大脚……嗯嗯，小羊肚儿，唔……青头盖……嗯……”
等一个桃子吃完了，那蘑菇也都分好了，他才对灵素笑道：“你这都是哪儿来的？看着都是刚捡的样儿，难得，难得！只是你不知道吧，这香蕈子，鲜的虽是滑嫩，要那股子香气啊，还得晒干了才好。晒干了再一发，那泡发的水都不能仍咯！不错，不错，都是好东西。这小羊肚儿，嘿，寻常拿来炖汤自然是不错的，更好一个法子，黄牛的肥胼同这个，一块儿煎……这东西虽是个菌子，却有股子烤肉香儿，这俩在一处，那才叫天造地设……”
说到这里，老爷子忍不住先吸溜了一下，就听对面正咕嘟一声咽口水，把他乐坏了：“唉哟，你小姑娘不错，挺机灵，能听懂话，有慧根啊！”
灵素也不知哪儿来的冲劲，忽然对老爷子道：“老先生，我能跟着您学做菜吗？”
周围人都一愣，边上管事的面色不好了，淡淡道：“好个想头，你可知道苗老爷子是什么身份来历？说出这样话来，也不怕人笑掉大牙……”
还待再说，苗老伸手拦了笑道：“废话，她若知道能这么开口嘛？她就是不知道，刚听我白话这两句，觉着我这糟老头子很有些本事，才想要同我学的，是吧小姑娘？”
灵素点头：“我觉着您说的都可有道理了。我想学做菜，茶摊上的大娘教过我一阵子，说日常做饭尽够用了。我觉着不够。像上回那野猪，我就不知道要怎么弄才好。感觉……感觉老是挺对不住它，闹得它白死了似的……”
第43章 拜师学艺
“噗嗤！”老爷子笑出声来，细想一回，忍不住仰天大笑起来，好一阵才停下，管事的赶紧让人给端茶上来，老爷子喝了一口，笑道：“就冲你这话啊，你还真够格给我当个徒弟……”
灵素大喜，正要再说话，却被老爷子拦住了，他伸手指往那里头忙活的人堆里一指，笑道：“只是啊，抢着要给我当徒弟的人太多了，我若是就这么收了你，往后我可没法同人交代。你要想拜我为师，你得给我显显你的本事，叫他们都服气了才成。”
灵素便问：“什么本事呢？”
那边就出来一个高大的青年，大圆脑袋全是肉，一双小眼睛都嵌在里头了，只他眼睛都小成那样了，灵素还是从中看出了些不屑和不耐来，可见这人眼睛虽小这眼神却是有力得很，要不然灵素也看不见不是……
闲话少叙，就见这位直接扯了块什么巾子来，把眼睛一蒙，从边上取过一块肉，刷刷刷给切成片，又一推，刷刷刷给切成丝儿了，完了取下眼睛上蒙的东西，看了灵素一眼。
灵素心说这个我成啊，这个我天生会啊！
也不用人让，自个儿过去了，拿了人家方才那块什么巾子把自己眼睛蒙上了，然后……然后她捞了条鱼……她捞了条鱼！
蒙着眼睛她把那鱼去鳞剖洗，一片两份，翻过面来去掉腹部大刺，都给开成菊花刀了。估摸着这样该差不多了，把刀一放，也把蒙脸上的东西取下来了。
周围一圈人目瞪口呆看着她。这是……这是砸场子来的？从野猪肉开始到现在，这线可布得够长的……可也不像啊……这人什么来路？同行的？谁家派来的？！西月楼？不会啊，就他家那少东家的性子，若有这样的人在手，还不赶紧得约了五大楼开擂台？！哪里忍得住这样！
正在众人心疑难定时候，灵素忽然“啊”了一声，忐忑又为难地看着苗老爷子道：“老、老先生……这、这鱼……它、它……不是很贵吧？……”
这下连一直面无表情的管事都愣住了，苗老爷子哈哈大笑起来，拍着椅子扶手道：“好！好啊！果然是强中自有强中手！小子你要加把劲儿！别到时候被你这小师妹超过去了！”
管事的听了面色一变，老爷子一摆手，只问灵素道：“来来来，小徒儿，我问问你，你学了我的手艺，往后是想做什么的？自己开酒楼？还是给达官贵人们做掌厨去？”
灵素摇摇头：“我想能做好吃的，把到手的鸡鸭鱼肉都好好用起来，让它们物尽其用，也算死得其所。……嗯，别糟践东西……”
众人都不知该拿何种眼神看她才好，只苗老爷子大乐，笑道：“好，好，我就收了你这个徒儿。只是我这师门有规矩，不收女徒弟，你是入不了序了。左右你也不要打这旗号混饭吃，学都是一样的学，我也一样教你。对了，你叫什么名字？”
灵素忙道：“回师父的话，徒儿薛灵素。”
老爷子点头道：“不错，不错，好，从今儿起，你就是我苗十八的徒弟了！”
灵素顺杆往上爬那是极快的：“师父，那今天先教我什么？”
老爷子耸耸肩膀，这话赶话事儿赶事儿的就给弄了个徒弟来，哪里想过先教什么的话儿？再说了，自己进了三凤楼，带的徒弟也是这里头的头灶二灶，哪个不是自有了七八十来年的功夫，才够资格找自己点拨点拨的？
眼前这个，只看着行事声言，便知道是个愣的。这后厨也没有女人掌勺的道理，可自己的徒儿、哪怕只是挂个名儿的，也没有去打下手的道理啊！这还真是有点愁人呐。
转念一想，问道：“你……常日里都做些什么？”
灵素老实答道：“我常要往村里去看管自家的田地，还在县里百杂行里有个差事，家里做饭洗衣裳缝缝补补，还预备要养几只鸡养两头猪……”
老爷子听得犯晕，就这样的，你什么空儿学厨艺啊？！只眼前看来却是好事，遂道：“既如此，倒不好叫你日日拘在我跟前。这么着，我先给你本书，你回去读懂背熟了，年后再来寻我，可好？”
灵素道：“我不认字儿……”
老爷子一滞，灵素又道：“不过我家相公认得，我可以让他念给我听。然后我记住了就成了吧？”
老爷子道：“光记住那些字儿和话儿有什么用场？！你得真的会才成。横不能上头讲了一串的煎炒烹炸，你连个油多油少都不知道。给我当徒弟可也有考试的，若是考试过不了，那就得逐出师门，知道不知道？”
灵素赶紧点头表决心：“您放心，我准保认真学！对了，您给我书，能多给我几本不？我想学学怎么对付那些猪肉羊肉的。一下子那许多，都腌着也挺奇怪不是……”
看老爷子眉毛立起来了，她自觉住了口，四下看看，是不是哪个师兄惹了老爷子了。你说这事儿还真是奇了怪了，她在上头学功夫就这样，没想到到了下头学功夫还这样！怎么自己拜的师都那么好吹胡子瞪眼的呢？也是缘分呐，缘分……
老爷子一看她神色就知道她没害怕，不仅没害怕，还不定想到哪儿去了……
叹口气道：“你说的那些，是制物儿的手艺。这里头说道更多了，得，我也给你一块儿拿上。只一样，你这回拿走多少，年后下了正月半，十八这日，你来我跟前，若是不能一字不差得背出来，我可不饶你。不仅往后不让你跟我学了，我还得打你手板子！可记住了没有？！”
灵素赶紧点头：“记住了记住了。您放心吧。”
老爷子点点头，叫过一个小徒弟来，吩咐了两句，一会儿那人回来，抱着一个蓝布包，里头三四本书，其中一本极厚的，上头写着《饮膳本正》，余下几本都没它一半的厚。老爷子拿了这本出来给她看，又道：“这本最要紧的，是功夫的基础里的基础。你若旁的来不及看，便先看这本。若有能试的，都要试试手才好。年后来了，若是能背出来，我还要试试你手上的真功夫，才看要不要往后教！”
灵素乐不得的，接了书，赶紧给老爷子行礼。
老爷子挥挥手，道：“去吧去吧，赶紧学去。”
灵素就要走，老爷子又叫住她：“等下，这卖东西的钱不要了？！”
灵素道：“哎呀，哪儿还能要这个，送您下酒了！”
老爷子道：“得了，这桃儿算是你孝敬我的，这些山菌子难得，一会儿都得变成菜卖到楼上去，三凤楼不占你这便宜，你且拿了钱再走。”
那管事的早心里算过了，这会儿便对灵素道：“你这几样菌子都不是寻常货色，我给你算一两银子一斤的，给你一两半银子，可成？”
灵素看看老爷子，老爷子不看她，她便对那管事道：“成，谢谢您了！”
管事的让人称了两块小锭子给她，又道：“往后你有这样的东西，只管拿到我们这儿来，亏不了你的。你同老先生师徒是师徒，同我们这儿主顾还是主顾，你看可好？”
灵素一点头：“我记着了！下回捡着了还卖你们这儿来！对了，大鱼和大鳖你们这儿要不要？只大鱼恐怕活的难得……”
管事赶紧点头：“要，都要，鳖若是二斤以上的，我也给你算一两银子一斤，若是再大的，再给你加钱！”
灵素点点头：“好咧，我记住了，若能逮住就给你们送来。”
两相说定，抱着她的书同银钱回家去了。一边走一边心里开心，你说这运道，但凡拿了东西出来，总能换了银两回去。还是七娘说得对啊，这有钱人的买卖是真好做。就说那些山果子，虽不是为了卖钱去的，折腾了那许久，统共也没三吊钱的，再看看这里，嘿！
她灵境里各样菌子还多着呢。只是七娘说过，物以稀为贵，凭什么好东西，你要容易来了，多了，就不值钱了。她也不知道多少算多，只好稍微抻着点儿。
晚上方伯丰就见她递过来老厚一本书，吩咐道：“念这个！哎，你等等，我打个坐你再念。”
方伯丰不明就里，她把自己死皮赖脸拜师学艺的事儿说了，又道：“这个得背出来，等我定定神，你就一气儿念下去，念到哪儿算哪儿。”
一会儿听她道：“好了，开始吧。”
方伯丰咳嗽一声，开始念：“夫人生天地间，承天之清地之厚而成其人身，以草之气兽之精滋养神魂……”
前头一堆饮膳之要说完，后头才是正文。上来就是刀工，什么切丝切片切丁切段，光个切块，就算有象眼块、滚刀块、骨牌块、骰子块……还要顺丝逆丝斜花丝等等讲究。好容易各样切完了，后头就是各种码味腌制、汆水过油，等念到细说其中的各样调料的时候，方伯丰已经觉得嗓子冒烟、难以为继了，只好停了下来。
拎起茶壶来倒杯水喝，刚咽下，那里垂头眯眼的灵素忽然张口从头开始背起来，方伯丰听了一会儿，连茶也忘了喝了，就那么端着茶杯一动不动坐在那里。
那灵素要背书也不好好背，中间还时不时来个呃、空、巴拉巴拉……再继续后头背下去，想是中间偶尔有跳字没记住的。
等她终于背完，却是正停在方才方伯丰停下的那里，方伯丰忍不住咽口口水，问道：“灵素，你，你这是……过耳不忘？！……”
灵素摇头：“哪儿啊。一则这里头的话，除了前头的各色点儿，后头的话都像咱们平常说话差不多。若是你照着一个字一个字去对，准定许多错的。想来老爷子也不会那么要求我。再一个这里头的话听着很有道理，它这么一说，我心里一想还就真是那么会事儿，自然就容易记住了。若是你寻常念的那些书，你就算念给我听十遍，我也背不出来，我都不知道他们在说些什么！”
方伯丰想想也确实如此，便道：“那也极是厉害的了，你在这饮食一道上还真是有天赋啊，怪道人愿意收你为徒。”
灵素却道：“只还有几点记不住的，你再帮我看看。”
灵素自己记着挺清楚哪里还差点火候，只翻过去，把那段还有些含糊的指出来，方伯丰再念一遍，她自己细思一回，便补上了。如此，待得这整篇都自觉领悟无误后，才叫方伯丰接着往下念。
第44章 神识妙用
等到天时渐晚，方伯丰才劝道：“也不早了，早些睡了吧。你也说了，这东西也不是光记下就行的，还得用起来。也不在这一时半会儿的。”
灵素点头作罢，只那心却是痒痒得不成不成的，恨不得立时去灶间寻些菜肉出来切丝剁泥，试个遍才爽快。只也心里想想罢了。心里惋惜这人身要睡觉实在是耽误功夫得很。
心里想着嘴上不由得叹了出来，方伯丰听了笑道：“若都照你说的，晚上也不睡觉，黑灯瞎火的能干什么？还得点灯熬油，这油和蜡可就得更贵了。”
说起油和蜡，灵素想起群仙岭里头的乌桕树来了，笑道：“你不说我还真差点忘了呢！山里有乌桕树，结了好多种子。上回我想收的，看看那种子还没裂开，就再等等。这几日怕是差不多了！”
方伯丰道：“那些县志可真没白念，你如今对那里头的物产是门儿清了。”
灵素道：“那还得多亏你认字又肯给我念才成啊。”
方伯丰忽然笑道：“那你要不要谢谢我？”
灵素点头：“嗯，是该谢谢你。可要怎么谢你好呢？”
方伯丰道：“也简单，只把你方才打坐记书的样子教教我就成了。”
灵素笑道：“这有什么的！寻常听东西都是打脑子过，那个一晃就过去了，有时候听东西更是连脑子都不过，只从耳朵一只进一只出！”
方伯丰点头：“你说的不错，读书也是如此。有时候都看完半页了，才发觉前头看了什么都全无印象，再回头去看。倒像方才那个看书的不是自己似的……”
灵素点头：“就是了，所以我方才的法子就是用心去听。”伸手比划一下方伯丰胸口，“这里，这里有股子气似的，这儿稳住了，听到的东西好像都打耳朵那里往这儿聚，这就都容易记住了！”
方伯丰这回连脸红都没顾上，只剩个着急：“这、这没什么气啊！难道要先练内功？！”
灵素跟着着急：“也不是那个气……就是、就是那种……气……唉哟，不都知道的嘛，就是那个嘛！”
方伯丰闭嘴，无奈看着她。
灵素赶紧想法子，一拍手道：“就是你很高兴的时候，那种，你想想，你想一件特别高兴的事儿……嗯，快点，想一件高兴的事儿！”
方伯丰眨眨眼睛，闭上了，一会儿面上露出笑来。
灵素一把抚到他胸口，急着道：“这里这里，是不是？就这里，有种东西那样儿，是不是？”
方伯丰点头：“嗯，就是高兴劲儿呗……”
灵素松了口气道：“就是了，就是用这种地方，这种感觉去听的。就容易记住了。”
方伯丰好似有些知道了，又好�