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李慕儿兀自盯了马文升好半天，直到他即将带着马骢离开自己的视线，她才回过神来叫了他一声“马大人”。
马文升回身望住她，嘴角的笑意未泯，“嗯。丫头，这次多亏你了。”
听得出他真诚谢意，李慕儿关心的却并非这个。她蹙眉，终于开口问道：“马大人，你说带人在山下等候。为什么却比我们先回到衙门？”
此言一出，牟斌与风入松立刻察觉到不妥，纷纷疑惑望向马文升。不错，本该在山崖下接应的马文升，为何会早早地在衙门等着他们回来？
马文升毕竟不是无知莽夫，自然也听出了名堂。他左右张望了，似乎在寻找着什么，一面回答李慕儿的话道：“老夫被一个锦衣卫通知，你们已经救出骢儿。绕到山脚没见到你们，便以为你们已经回来了。”
他在山的另一面，绕过来没见到他们，并不奇怪。可他明明就比李慕儿他们率先回到衙门，难不成那名锦衣卫，有未卜先知之能？
寻了一圈，马文升也没有看到报信的那个锦衣卫。他猛地停下，突然意识到不对，闷声道：“是老夫大意了！老夫担心骢儿受了伤，自然急着赶回来，根本没想到上山再做查探。”
也就是说，有人故意引开了马文升，好让李慕儿他们落单，得不到及时的救援！
众人听闻此言，纷纷感到后怕。如果方才不是李慕儿果断决定撤退，谁胜谁负可就不一定了。
“又是雨化田安排在锦衣卫的奸细吗？”风入松扫视了一圈锦衣卫，问道。
“未必，”李慕儿思忖了片刻，摇摇头，“若是雨化田所为，你我现在未必就能在此对话了。”
说得也是，既然知道她们没有后援，雨化田又岂会如此轻易撤退？
“雨化田并不知道我们留着后招，”牟斌抱胸，大胆猜测道，“若论谁对我们的计划较为清楚，除了我们几个，就只剩……”
不待牟斌伸手指向某处，几人已经将实现锁定那边的人——王臣。
情急之下，“兵”是向他借的，现在出了纰漏，他难辞其咎。
“哟，冤枉啊各位大人，”王臣还算镇定，“下官这样做有何好处？几位大人要是有个什么三长两短，我怎么跟回来的马尚书交代？”
此言倒也在理，即便他们全死在山顶，马文升可不会放过他。
“况且，马尚书并没有带回所有锦衣卫啊！”王臣继续狡辩，马文升听后点头，“不错，老夫只带了一部分人回来，留了大半在原地看守，以防万一。”
局势越来越不分明。几人一头雾水。
李慕儿却似心有明镜，转而问马文升道：“马大人，道长一直在说的雨化田，你可有听说过？”
“雨化田？”马文升略作思索后否定，“不认识。”
不可能。李慕儿拧眉，“我印象中，上回在山洞见他，他并没有戴面具。那时在场的除了他的人，还有我和道长。也许后来还有马骢。”说到这里她歉疚地看了眼马骢，“也就是说，他不必对我们几人掩盖长相。而今日，他却戴上了面具来见我们……”
李慕儿一顿，牟斌立刻恍然大悟地接口道：“明白了，那他一定是怕我见到他的真面目！”他又“嘶”了一声作回忆状，“我对雨化田这个人也没印象啊……”
“非也，他真正起了惧意，是在听闻马大人的名讳时！”
李慕儿的话，立刻被几人认同，风入松亦颌首道：“不错，听说马尚书会上山，雨化田才临时决定撤退……”
“对对对，”风入松的话被王臣猛地打断，“这也足以见得，下官绝对没有从中作梗不是？”
“是啊，”牟斌与他毕竟是同行，还同是指挥使，倒也不是护短，只是不愿意内部出现问题，便帮着搭了句话道，“雨化田要是知道马大人已被引开，还怕我们作甚？”
李慕儿没有应答，默默垂下了眼眸，继续顾自思索。一直深陷话题中心的马文升这才开口道：“你们说了半天，这雨化田到底是怎么样一个人？老夫从不认识什么雨化田，你们倒与我说说看。”
马文升看来心情着实不错，话也多了起来。李慕儿看在眼里，心里也还算高兴：罪证已经送上京，马骢又被救了出来，荆王一事总算有了了结。而今还意外找到了当年杀害李家的罪魁祸首，这趟确实没有白来。
想到荆王，李慕儿猛然记起一个细节，忙提醒道：“马大人，我们都听到他自称‘咱家’，你想，什么身份的人会自称‘咱家’？”
马文升神情凝滞了一下，做出了一个类似怜悯的表情道：“太监。”
☆、第三四五章 急于回京
太监。真相似乎越来越近。就在李慕儿他们等待马文升思索后的答案时，他却摇首轻叹：“老夫从未听说过名叫雨化田的太监。此事，我们回京再查。”
他的意思再明显不过。的确，他来到留都时日已经不短，身为堂堂兵部尚书，京城不知积压了多少的事务需要他亲往裁决。如今马骢得救，也是时候回京再议了。
李慕儿有百般不甘，却并没有资格留下马文升。
马骢大概觉得尴尬，凑过来安慰道：“慕儿，其实我爹说得也没错。既然已经知道对方可能是个太监，回京查查或许会有线索。到时候再通缉抓人也不迟啊。”
牟斌亦劝道：“是啊是啊，女学士。况且，”他暗暗瞟了眼王臣，压低声音道，“要动留都城的锦衣卫指挥使，我们可都不够格……”
李慕儿也偷瞥王臣一眼，随后点了点头。其实，他们说的这些都不能成为说服她的理由。真正让她决定暂作撤离的，是王臣眼中浓重的忧虑。
他们进衙门已经不少日子，王臣一直该吃吃该喝喝，从来没有流露出一分与此事有关的痕迹。就连牟斌亲自出马，都没能探出他与外界有什么古怪的交流。
越是平静，便越是让李慕儿感觉到他在掩饰着什么内情，或者是有人在教他按兵不动。
如果李慕儿的猜测没错的话，她们继续留在这里，也只能永远看到风平浪静的假象。
离开，或许反而能拨开眼前的迷雾。
李慕儿正这样腹诽着，突然听到耳边有人在唤：“掌门，掌门……”
她讷讷发呆，竟一时没反应过来。
“掌门，恐怕你暂时不能回京了。”
“为何？”这话是马骢问的。李慕儿也被他的声音拉回神识，赧然望着风入松道：“道长是不是有什么误会？我知道，方才道长是为了替我等解围，才会出此下策。我李慕儿何德何能，能担掌门之重任？这事儿咱就当没发生过，你还是好好地做你西河派的掌门，我呢，还是回京做我的女学士。”
风入松正经八百地摇摇头，“掌门，风某此言，并非儿戏。”
李慕儿被吓得一个哆嗦。难不成她还当真平白无故地接个西河派掌门来做？
却听风入松继续道：“掌门既然已经继任，按照礼制，该随我等回趟西河派，办了即位仪式，昭告派众，请三公……”
“道长莫再说笑了……”李慕儿的嘴角直抽抽。
“恭请掌门回派。”
“恭请掌门回派。”随着风入松的弓身，西河派的弟子们纷纷附言。
“这，”李慕儿尴尬，“道长，既然如此，我把掌门之位再传给你，不就好了？”
“掌门莫要儿戏！”
李慕儿当真没办法了，他做来不是儿戏，自己做来便是儿戏，这是哪门子的规矩？她看看牟斌，又看看马骢，后者皆是一副无可奈何的模样，仿佛在对她说：捡个掌门做，你也不亏嘛！
“丫头，你接了西河派的掌门？”最终来解救李慕儿的，居然是陈公。
“不不不，我没有，”李慕儿忙冲到陈公身边，解释道，“我是临危受命，道长却当真了！”
陈公闻言，沉吟半天。正当李慕儿以为他会义正言辞反对时，他却抬眸笑道：“好。丫头当西河派掌门，为师放心。走，为师陪你去接掌门之位。”
这……
李慕儿无语凝噎。
“走吧。回京也好，去当掌门也罢，事不宜迟，赶紧启程。”照理说，马文升应当对西河派之事也有顾虑才是，可现在他明显有些心不在焉，连连催促大家，哪怕他的宝贝儿子才刚回来换了一身衣裳，都没来得及休息上片刻。
是何事让他急着回去？
李慕儿突然也变得不安起来。
她的不安很快得到了答案，门外突然传来急报！
“报！京城传来急报！鞑靼小王子侵扰宁夏边城，皇上有令，召兵部尚书马文升马大人即刻回京，商量对策！”
马文升一掌拍在门板上，“哼，果然还是来了！”
果然？看来马文升早就知道鞑靼蠢蠢欲动，才会急于回去安定边疆。
鞑靼，鞑靼……李慕儿默默无言，脑海中迅速闪过几个熟悉身影，最后定格在了其木格干净的脸庞之上……
“爹！皇上这是召你再上战场？”
马文升的怒气还未消退，厉色道：“傻小子，鞑子犯境，为父自然要将他们赶出去！”
“可是爹，您年事已高，哪里还经得起这折腾？”
到底是父子情深，一贯英雄气概的马骢，也舍不得让自己的老父亲年纪一大把还上战场厮杀冒险。
可马文升哪里肯听这样的话。
他们旁若无人地你一言我一语，李慕儿也插不进嘴。最终，还是马骢败下阵来，蔫蔫儿地跟着马文升出了门。
国之面前，什么私事都变得渺小起来。众人唯有恭送马文升回京。同行的还有牟斌与马骢。
另一路则是李慕儿、陈公，及风入松等人。
待到跨上马背，这才猛然醒悟又是一场分别。马骢忙上前来，对李慕儿道：“慕儿，你等我上报朝廷，皇上必定会下令通缉荆王的余孽。”
余孽自然指的是雨化田和墨恩一流。
李慕儿点点头，也宽慰他道：“骢哥哥，你安心回京，养好身子。你知道我在哪里，有什么消息，记得随时通知我。”
“好。”马骢因着山头李慕儿对他的维护，本就心情大爽，闻言更加安心，补充道，“等我们各自的事情都忙完后，再于此地汇合，合力抓捕雨化田和墨恩。”
抓捕雨化田和墨恩，势在必行。李慕儿此刻唯有轻轻颌首，叫他放心。
寥寥数语后，两人对视的眼神终于分开，牵上各自的缰绳，背向而别。
马蹄声四起，将镇抚司衙门前的尘土远远扬起，又抛在身后。
局势似乎又朝着明朗的方向而去。
当拖着虚弱身体的马骢在回京的快马上这样认为时，李慕儿却忽然勒住了她的马，蓦地折返了身……
☆、第三四六章 一时疏忽
“掌门！”
追过来的只有风入松一人，李慕儿刚准备摆脱他，他便奔上前来解释道：“掌门，风某陪你一起去吧。”
李慕儿既觉安心，又觉讶异，勒马道：“道长知道我要去做什么？”
风入松点了点头，无奈道：“比起接任掌门，这边的事更叫小姐放不下吧？”
李慕儿释怀一笑，缓缓放慢步伐，“知我者道长也。我假意离开，为的就是暗中观察王臣接下去会作何举动。”
“我明白。”
这句我明白令人感动，李慕儿愈加放宽心来，主动道：“道长，我有一种感觉，王臣似乎总是在刻意掩饰雨化田的身份。”
“嗯，”风入松应了声，“他必定认识雨化田。”
“如果只是认识，为何总担心我们探究他的身份？”李慕儿又分析道，“会不会雨化田就是南京城的官员，才叫王臣如此紧张会殃及池鱼？道长，你能否帮我打听一下南京的镇守太监？我等不及京城的消息。”
“好，我尽力。哦，对了，风某让弟子先护送陈公去了西河派，一来可以保护他，二来让他去通知各弟子掌门之事，最合适不过。”
三来，也防止李慕儿变卦不肯接手西河派吧？风入松虽明摆着是这想法，语气却一直都保持着轻松平淡的调调，听得李慕儿本来焦虑的心情舒朗不少。眼下雨化田有歹心已然明了，奈何要找到他却并不容易。京城路远迢迢，即使马骢回去后就有了眉目，等到朱祐樘下令缉拿，也已经时日已久——鬼知道雨化田会跑到哪里？
把他引出来或借王臣寻到他的老巢后一网打尽，才是上策。
李慕儿稳了稳心神，朝风入松使了个眼色，并肩回城。
……………………
借王臣寻到雨化田老巢这个方案，实行起来李慕儿才发现并不容易。毕竟她就一双眼睛，监视一个普通人还算勉强。监视一个属下众多的高官，还是以敏捷著称的锦衣卫高官，即便再加上风入松，也没有胜算。几天下来，不仅王臣丝毫没有异样，就连他手下的锦衣卫，也是安分的不能再安分。
就在李慕儿将要放弃时，事情却似乎突然出现了转机。
王臣的家坐落在东门大街上，离镇抚司衙门不过几百步。按理说，王臣每天都会按时回家，这一日却直到月黑风高，李慕儿也未见王臣出门。
好不容易等到他的身影出现在门口，却不是往回家的方向走，而是反向独自匆匆而去。
好在风入松就在身边，两人一个眼神交换，决定跟上去再说。
令李慕儿没想到的是，王臣能坐上锦衣卫指挥使的位置，也并非浪得虚名。
他的轻功极好。
很快，三人先后来到了那座熟悉的梅花山。
整片大地被笼罩在黑暗之中，树林原有的张牙舞爪也浸泡在一片死光之中，显得那么颓然无力。李慕儿与风入松隐在树上，一丝光射穿了树上密布的枯枝败叶，映在他俩的瞳孔中。
两人直直俯视着突然停下的王臣背影，甚至不敢随便呼吸。
突然，窸窣的动静从四面传来，一双双在林后蛰伏的幽绿眼睛蓦地出现，朝王臣包围而来！
是要杀王臣灭口吗？
李慕儿刚有这个想法，却看到王臣倏地转过了身来。随着他这明显的动作，李慕儿还看到了一只熟悉的蝴蝶，从他身侧飞过，向她这里翩翩飞来。
糟糕！她心道不好，千算万算，竟忘记了自己身上有个死穴！
“道长，快走！”李慕儿话音刚刚落下，乱箭已从树下飞一般扫射过来，逼得两人只能顾住自己，拼命躲闪。
“掌门，我帮你挡着，你先走！”
虽然风入松一直这么叫着，可因为自己的疏忽而连累了他，李慕儿哪能好意思把他独自留下。手中双剑飞舞个不停，李慕儿拒绝道：“道长先走，否则慕儿宁可与你一起死在这里！”
“好一个西河派，果然上下齐心。”一阵阴冷声音飘忽不定，不用想也知道是雨化田了。
这讽刺话语却令李慕儿心中一个激灵：眼下唯一的筹码，不正是他对西河派还十分感兴趣吗？
既然第二套方案被迫抬上了日程，雨化田被引了出来，李慕儿也只好撵鸭子上架了。
“雨化田，你不是想得到西河派吗？四块令牌尚且不管用，现在我们两个掌门都在这里，你如果把我们杀死，西河派还会归顺你吗？！”
箭矢飞掠声划破长空，这是夹杂在其间唯一能辨出的李慕儿模糊的语音，却听得雨化田心内一怔，长臂一挥道：“住手。”
乱箭急停。
两个身影蓦然跌落，各自执剑半跪在地，因不断挡箭体力流失而吁吁喘气。
雨化田上前半步，道：“你愿意归顺？”
李慕儿这才抬眸观察。
王臣已不见踪影，墨恩也不在，只有眼前雨化田面色苍白，修长身躯躲在宽大的淡色外袍下，像一泊随时会隐去的月光。
突然有一股不好的感觉，李慕儿拧眉问：“你把墨恩怎么了？”
雨化田眼色一亮，旋即又眯了起来，露出可怕的厉色，重新问了一遍：“你可愿意归顺？”
这人果然难对付。李慕儿黯然垂眸。他心无旁骛，薄情寡义，对自己的目标又极为明确，只会咄咄逼人达到自己的目的，这种人，最难对付！
“为什么？”李慕儿握剑的手有些微微颤抖，她决定再拼一拼，“西河派归顺于你，然后呢，你究竟要做什么？”
答案就在嘴边，雨化田却不言半分，而是伸手拿过属下手中的一把弓箭，给了李慕儿一记更狠厉的眼神。
主动权已然失去。李慕儿深知这个道理。可即便她不愿承认自己西河派的身份，却也万万不能陷西河派于困境。答应他何其简单，自己或许也有退路，可西河派在她言下倒戈投向雨化田的阵营，她怎么跟三千弟子交代？
风入松大概意识到了她心中纠结，在她眼神飘过来时，拱手道：“掌门，西河派上下愿听从掌门任何吩咐。”
☆、第三四七章 荆王自尽
这分明是一种鼓励。无论李慕儿做出什么决定，西河派——至少风入松，都会支持她。
答应，自认难以向西河派交代。不答应，两人则会即刻命丧于此。
权衡之下，李慕儿决定先保住一直视她为主的风�