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意识到她的用意后，雨化田当即决定放弃鞭子，再举起弓箭射杀李慕儿。
嬷嬷却没有再给他这个机会。
她猛地扑过去，抓住了他的手！
如此一来，雨化田放也不是，不放也不是……
“该死，”雨化田气得咬牙切齿，“你个死老太婆，处处与我做对！”眸中瞬间闪过一抹狠色，他索性也用内力，将鞭子愈加裹紧了些。
连越奔越远的李慕儿都能望到，那鞭子一寸寸收紧，几乎要将嬷嬷身躯勒断……
背上的箭伤，因为挤压而不断淌出血来，那一抹红静静地从半空落下，跌在地上后被马蹄踩出朵朵红莲……
李慕儿唯有一声声地呼唤：“嬷嬷……嬷嬷……嬷嬷……”
“慕儿快走……”这句话，李慕儿听不清，而随后的一句嘶喊，她却听得分明，“慕儿不能死！她死了，整个西河派就都没有了！”
无暇思考这句话的含义，李慕儿只看到，雨化田脸上露出的败象，以及嬷嬷缓缓垂下的双手……
她就那样无力地摊在了雨化田的马背上，看起来像一只折翼的蝙蝠……李慕儿看过她飞翔，知道她为谁在黑暗中飞翔，却再也不能，听到她义无反顾的振翅声了……
☆、第三五零章 一损俱损
一路浑浑噩噩，李慕儿突然不知该去向何处，不知苦心寻觅报仇雪恨的戏码，有什么意义？
也不知前路还剩下多少人，能陪着自己前行……
“银耳……嬷嬷……青岩姐……”她默念着这些人的名字，在自己心目中占据大部分位置的人，她们又去向了何处呢？
“掌门！”
李慕儿背脊一僵，强迫马步停了下来。这个声音她刚刚开始熟悉，却总觉得遥不可及——是风入松。
西河派，是否真的能成为自己的依靠？
“掌门，你真的得救了？”风入松缓缓靠近，满面喜色，“幸好我没有离开。不过，我已经召集了西河派部分弟子前来，如今局势不明，须得时刻防备。”
召集了西河派，好歹也能齐力一搏，将李慕儿救出来。这却不是风入松的第一选择。他的第一选择，是让嬷嬷独自一人犯险。
李慕儿心里自然不痛快。
风入松却还未发现李慕儿的异样，兀自问道：“掌门，怎么就你一个人？嬷嬷呢？”可他终归也是个聪明人，这刚问出口呀，便察觉到了不妥，只好收了声，静静等待李慕儿的反应。
李慕儿脸上写满了冷漠，忽而抬眸对风入松道：“给我剑。”
风入松这才发现她空着手。想必双剑被缴了，没能带出来。
虽不明所以，唯有遵命递上。
李慕儿一得剑，牙齿突地咬住下唇，不等风入松反应过来，便往自己的手背上削去。
削。或者说是剔。风入松看得清清楚楚，她一剑下去，目标明确，活生生剃掉了自己手背上的一块皮肉。
皮肉跌落在地，刹那间被鲜血染透，可如果风入松没有看错的话，那块皮肉上，有一枚殷红血痣。
李慕儿愣是一声都没吭。
“掌门！你这是做什么？”
风入松的语气，自然是担心，李慕儿却觉得，他应该是担心她再继续自虐。
全身因为疼痛都有些瑟瑟发抖，李慕儿咬着牙冷笑了一声，回答道：“要逃走，这样才能彻底。”
而后随意扯了身上一片衣角，把伤口胡乱一裹，反问他道：“道长，嬷嬷说，我死了整个西河派就都没有了。这话是什么意思？”
没有料到李慕儿会问这个问题，风入松明显一怔，随即扯开话题道：“嬷嬷她……”
李慕儿果然被转移注意，压着声音道：“没错，嬷嬷她为了救我，遭了雨化田的毒手。她用自己的性命，保住了你们这个所谓掌门的性命，保住了整个西河派，道长满意了吗？”
“掌门……”显然，风入松感受到，她对自己充满了怨气。也难怪她，他自己也觉得十分内疚，“风某也没有料到，会是这样的结果……”
从他略带颤音的话语里，李慕儿闻到了惭愧的气息，可这并未令她觉得心中好受些。相反，对于他的刻意拉近却又时时疏离，李慕儿认为有必要爆发一下：“风入松。我不管你什么东河派西河派。即便我父亲和你们曾有渊源，如今我李慕儿，只是皇上钦点的大内女学士，与西河派再无瓜葛。这个掌门，你要就拿回去，不要，我也没有办法。总之我李慕儿不愿再牵扯其中……”顿了顿，她直视着风入松双眼，眸中厉色怒色皆有，“我受够了！”
说完，她顾自己驾着马缓缓而行。
身后的风入松却似没有听懂她的话，即刻追上来道：“掌门，你准备去哪里？锦衣卫里有王臣，你不能再送上门去了。”
李慕儿沉默不语。
“掌门，嬷嬷一定也希望你平安无事，你一人办事太过危险，就让风某在旁保护你吧！”
李慕儿概不答话。
走了半晌，直到眼看着李慕儿大摇大摆地要往城中去了，风入松才妥协道：“掌门！好，你这么想知道，风某就告诉你！”
李慕儿冷静回头，脸上看不出一丝表情，“你们究竟为何，愿意不求回报地守护着我？”
“掌门，”风入松这一声明显比平常沉重许多，“是你爹为你铺的路。西河派上下，都被他种了子母蛊，母蛊在你们李家人身上，子蛊在所有弟子身上。母蛊死了，子蛊也会死。”
李慕儿脸色顿时煞白！
原来如此，原来是她爹想出了这招，借以牢牢掌控西河派的势力！所以他们才会十分介意李慕儿的安危！所以他们才会尊她一个无名小辈为主！
所以雨化田才可以以她一个要挟西河派上下所有！
“你爹他精于方术，连先帝都被他哄得不能自拔，尤其是他练出的丹药，不知笼络了多少的人心……”
“荒谬……”李慕儿忍不住想笑……她明明生在一个最谙此道的家庭中，却最不信这些牛鬼蛇神、迷信巫术。如果这所谓的子母蛊有用，李家何至于被灭门？
风入松应是猜到了她的想法，摇头轻叹道：“要下蛊也不容易。当年西河派的弟子贺他登上掌门之位，被他哄骗喝下了那一碗烈酒。直到最后你爹出事前传信给我，我才知道，那酒中下有子蛊。掌门，子蛊或许可以有千千万万，但母蛊，却只有一条啊……所以风某才会惊讶，李掌门他居然，他居然选择了你！”
这话听得李慕儿眼角不禁湿润起来，却还是忍不住提问道：“如果这所谓的子母蛊有用，我爹又何须费这些伎俩，与这么多人周旋……直接下蛊控制了一国之君，岂不更妙？”
“掌门一向聪敏，此时怎么糊涂了？若是给皇上下了子蛊，恐怕李掌门的命还要更早被人拿去吧……”
李慕儿听懂了，这世上，要弑君篡位的人何其多，稍有不备就会替他人做了嫁衣裳。
可她还是不信这些虚妄之说，反问道：“那你们难道就一点也不曾怀疑过吗？”
“怀疑？”风入松浅笑，语气居然淡泊，“李掌门出事后，我也曾怀疑这不过是个笑话。可见到你以后，我又开始怀疑，也许他做这些并不是为了什么远大的抱负，而只是为了你——为了你能在逃脱之后有个好去处，为了让上千的西河派弟子护你个无忧……掌门，要说怀疑，你想想看，即便我们怀疑，有谁又会拿自己的生命冒险，来试探你身上究竟有没有母蛊呢？”
☆、第三五一章 宁信其有
宁可信其有，不可信其无。说得大概就是这个道理。
李慕儿明白了，无论李孜省所说的子母蛊是确有其事还是一个骗局，西河派不会拿她的生命冒险，必定要尽己所能保护她。
这究竟是福，还是祸？她也说不上来。唯一可以肯定的是，西河派确实值得信赖，至少会保她的平安。
“掌门，如果只是为了我自己，我大概早就把掌门之位拱手让人。可我将这个位置交还给你，一是我看得出你是个善主，二则是因为我不能拿全派的人命不当回事。这个秘密不能被他人知道，你当上了掌门，我们才能名正言顺地保护你。”
眼前的风入松，李慕儿曾经认为他是个好人，如今他虽做了令她失望的决定，但也不能否认他确实是个好人。他对西河派，算是至情至义。
不想再多说什么，她怀着对众多故人的怀念，转身往来的方向而去。
“掌门，这下你愿意相信我了吧？”风入松继续跟上，“那你能否告诉风某，现在我们要去哪里？接下来又该怎么做？”
一连三个问题，李慕儿却以反问作答：“道长，雨化田如此心急要拉拢——或者说掌控西河派的势力，你说，是为了什么？”
风入松一怔，许多话，他一个江湖草莽之士，不敢妄言。
李慕儿见他不语，也不催促，反倒自言自语起来：“兴王……荆王……太子……所有能够被掌控的，都失败了。如果我是雨化田，一定会选择……”
听到这里，风入松也随她蹙起了眉。下一刻手臂被猛地抓住，马上的李慕儿半倾着身子，面露急色，“道长，我们下马，回去看看！”
风入松如往常一般点头应是，可刚一下马，就看到李慕儿身影如风中弱柳晃悠了几下，猛地往地上扎了下去。
“掌门……”
…………………………
朱见潚一脉，退出了蕲州历史的舞台，荆王府比以前安分了许多，蕲春大地平静异常，老百姓们欢歌笑语……
张秋镇饥民渐少，朝廷派发米粮，名臣刘大夏带领了二十五万民夫治水，工程浩荡，除了疏通河道外，更增修多处河道，确保河水分流，一劳永逸……
宁夏鞑靼入境，侵犯大明领土。兵部尚书马文升亲自率兵防御，数十万军马对峙边关，战况危急……
“掌门，快醒醒。”
李慕儿杂乱的梦境，被风入松锲而不舍的叫唤打断，她倒吸一口气，只觉全身发冷。
而头顶的天空，已是朗朗青天。
“我睡了一夜？”
“是啊，”大概是怕李慕儿尴尬，风入松立即把盖在她身上的自己的衣物拿开，“你太久没吃东西，怕泄露行踪我也不敢生火，就喂了你些干粮。”
“多谢。”李慕儿缓缓撑起身子，心下感慨两人这关系倒也好笑，一个前任掌门一个不靠谱掌门，说是相依为命也不算过分了。
“掌门，你准备去哪里？”
风入松这一问，才猛地令李慕儿记起昏迷前脑中冒过的想法，她赶忙又起身，边走边解释道：“睡一觉也好，白天看得更清楚些。走，我们回梅花山。”
……………………
又是老地方，这回李慕儿学乖了，躲得更远了一些，静静地伏在土堆下，仔细观察当时发现武器的那处位置。
“咦？”
“你也发现了是不是？”风入松的轻声一呓，使得李慕儿顺势说道，“这地方似乎被挖过了，土色都是新的。”
“嗯，正如风某所说，恐怕那次的爆炸，根本就是他们自己所为。为的就是掩埋这些武器，好瞒过大家的双眼，再来个暗度陈仓。”
李慕儿点点头表示同意，“看来雨化田行动在即，要趁朝廷军马远在边关时，来个出人意料！”
“南京城的官员都是废物吗？这么重要的地方，居然连队看守的兵士都没有？”
“自然没有，连最听从皇上命令的锦衣卫都出了岔子，还能指望谁管这事儿？”李慕儿说到这里，突然想起一件事，忙侧头问道，“道长，我要你查南京城的宦官，可有收获？”
风入松闻言失望摇了摇头，“别说宦官，所有有些势力的大官我都查了，没什么头绪。雨化田这个名字，我也只是在江湖上听闻，从没听说过他是什么……”
“等等，”李慕儿忽然打断他，“如果说，雨化田不是他的真名呢？”
风入松疑色刚起，李慕儿继续道：“汪……你有没有听说过，南京城有姓汪的宦官？”
这下，风入松的神色变得奇怪起来，“如果说姓汪的，倒是有一个。”
李慕儿一脸期待，却在听到风入松接下去的答案时，蓦地呆住了。
“就是当年权倾朝野的西厂提督——汪直！”
……………………
那是前朝成化年间的事情了。汪直幼年进宫，初时只是个在昭德宫侍奉万贵妃的小内监。可凭着一嘴巧舌如簧的本领，他先后升任御马监太监、西厂提督，可谓威势倾天下。
再加上他虽是个太监，却武功高强，机巧懂谋略，数次驰骋疆场建功立业，宪宗对他的宠信和纵容，随之也到了无以复加的程度。
所谓盛极而衰，获得权势以后，汪直就开始拼命弄权，打压异己，心狠手辣，荣耀背后的危机便开始暗流涌动。
据说当年有个善演滑稽戏的小宦官，在宪宗面前扮演一个喝醉了骂人的酒鬼。旁边一个人提醒他道：“某官来了。”醉人一样照骂。那人又道：“圣上驾到。”醉人还是一样骂。
而当听到“汪太监来了！”这个醉人立马吓得服服帖帖恭恭敬敬站在一旁。有人问他：“天子驾到你不怕，而怕汪太监，这是为何？”
他回答道：“吾知有汪太监，不知有天子也！”
宪宗帝听后，终于开始疏远汪直。随后科道官们接连上谏，给汪直总结了八条大罪！最终在成化十九年八月，宪宗下诏，汪直结党乱政，欺罔弄权，降为奉御，南京闲住。
一个区区南京六品奉御——指的是以六品官待遇在自己私宅闲住，实际就是让他好好养老了。
难不成这在南京城闲住养老的一代权臣，从来都没有闲着？
☆、第三五二章 书香门第
“掌门的意思是，雨化田就是汪直？”
“我也只是猜测……”李慕儿如是回答风入松，“不过，要确认这一点，也很简单不是吗？”
风入松望着她狡黠的眼神，了悟点头，道：“好，我这就去查汪直府邸。”
“等等，”李慕儿叫住风入松，略带犹疑地问道，“道长可知，在这南京城中，还有没有完全值得信赖的官员？”
风入松沉吟片刻，答道：“官员倒是不知。但你要说德高望重，倒是有一位，足可力压一品官员。”
“谁？”
“陈老夫子。”
李慕儿眼睛一亮，“可是那个两朝学士，三代帝师，就连皇上也要恭敬称呼一声陈太傅的陈老夫子？”
“正是。”
陈阿牛的身影在眼前忽地闪过，李慕儿眉毛轻轻一挑，勾唇道：“真是天无绝人之路，我们就先去拜访下这位陈老夫子！”
两人慢慢退出，风入松却担心说道：“只是这陈老夫子早已退休，自膝下最疼爱的孙子早逝后，便闭门隐居了起来。不知道我们能不能敲开他们帝师之家的门？”
“能，因为，我有一个绝对能让他惊喜的好消息。”
……………………
“老爷，门外有访客，说是自湖广而来，有个极好的消息要告诉老爷您。小的瞧他的样子，脏乱不堪，倒不像是个会说正经话的，不知该不该赶了去？”
其实门房禀报这话时，李慕儿已经与风入松偷偷潜了进来。心下却不由地感谢这小厮还肯为他们开门，到底是世代书香的大户人家，连个门房行事都是谦虚谨慎，极有分寸。
“便寻个借口打发了吧。今日老夫看小少爷画画，不得空咯……”
不得空？风入松闻言赶紧侧首望着李慕儿。却见她正盯着青瓦下院子中的那个小少爷，一脸错愕的表情。
“谁在那里？”
随着一声惊呼，两人慌忙转过头去，却见一名婀娜女子，作朴素家妇打扮，端着个托盘娉娉婷婷往这儿走来。
李慕儿与她眼神一对视，随即笑开，“凝儿，赵凝儿！”
“你是谁？”
赵凝儿走至身边时，院中的陈老夫子正好也出了来，李慕儿不好意思地笑笑，伸出手来摆了个握笔的姿势，回应道：“是我，那个傻丫头！”
说出口，李慕儿方觉不妥。赵凝儿的脾气向来不好，如今入了陈家的大门，哪还容许青萝院的故人前来寻她，何况还是个被她利用过的人？
谁知，赵凝儿出人意料地没有遣人赶走她，反而落落大方地笑了笑，惊喜道：“记起来了，是你这个大才女！”注意到李慕儿的狼狈模样，还担忧问了声，“这是怎么了？听说荆王落魄了，你也被赶出来了吗？”
温柔贤淑，大方得体，她这样的表现让李慕儿惊诧万分！
倒是一旁的陈老夫子道：“原是故人？那便是客了，凝儿，带着出去说话吧。”
李慕儿回头一看，那个当初的“陈阿牛”，还在默默作着画，他的前额有几缕似乎故意不梳妥的发丝垂下，随着他运笔动作不时飘拂于他脸侧，而他目光始终专注地落于画上，毫不理会这边的说话声。
这两人，哪还是以前的模样？
陈阿牛变回了翩翩才子，赵凝儿俨然已是个顾家的良妇，原来物是人非，也可以美好到这�