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“何府。”
马车碾在落雪之上，发出咯吱咯吱的声响，搅得朱祐樘心乱如丝。
明明已经，忍了这么久，耐了这么久，禁了这么久，绝了这么久。可还是为着这一场雪，唤醒了内心沉睡许久的冲动。
马车停在了远处，车轱辘哽咽地叫了一声，便剩下了一片平静。
朱祐樘徐徐掀开了门帘，就看到了那个人。
没有着披风，没有戴斗篷，虽然穿着袄裙，看起来却极为单薄。朱祐樘知道，她是清瘦了。
风声呜咽，雪落满肩。但见那枝叶上的余雪也随风坠落，潜入了那一地的苍芒中。她却安静跪着一动不动，头上身上落满了雪，鹅黄色的鲜艳衣衫，此刻却铺满了白。
也不知道掸一掸吗？
朱祐樘看看自己身上的皮氅，想下车去为她披上，可刚探出身子，就望到同样在暗处停着的一辆马车。
马骢站在马车边上，背对着朱祐樘，也那般痴痴地望着李慕儿，所以并没有发现他。他穿着舒适的收身衣物，头上扎着方巾，像是准备长途跋涉的样子。
朱祐樘知道，这意味着她要离开了。
于是回到马车放下了帘子。走吧，就这样吧。
闭眼轻轻吐了口气，突然发现有悠扬的琴声，从院子里飘飘渺渺地传来。
原来竟有人为她鼓着劲，打着气。朱祐樘不禁莞尔，她似乎总有这样的能力，吸引着同道中人，这样的人不会缺挚友。那么今后的道路上，她也不会寂寞吧。也好，过得热闹些，好快些忘了他，快些忘了这段过往。
只是，自己也能忘了她吗？细细想来，二人之间可以拿来回忆的事情那么少，可就是那么短的相处，那么浅的缠绵，为什么像是深深刻在了心里？放不下，舍不掉。
能轻易忘了吗？
车外萧敬轻轻的问话传来，“皇上，要回宫了吗？”
迟迟给不出回应。
不如？
掀帘回应道：“先走吧，别惊动了人。”
“是。”
马车缓缓掉头，留下两道浅浅的车辙。
☆、第三十一章：入骨相思
“阿嚏！”李慕儿打了个喷嚏，抖落了一身的雪。
她想到自己现在必定像个雪人一样，竟傻乎乎地笑了出来。
里面的琴声也被她的喷嚏吓得戛然而止，李慕儿刚直起身子想唤何小姐，琴音又轻柔响起。
李慕儿松了口气，坐回腿上。
可是片刻后，她却似意识到什么，突然挺直了腰板，絮絮说起话来：
“何小姐，今日你的琴声，似乎有些不同。”
“今日的琴声，更像我的……心上人了。”
“何小姐，你可有心上人？”
“我的心上人啊，是个谦谦君子。他风度翩翩，温文儒雅。啊，对了，他还是我见过，脾气最好的人。我从没有见过他发火，好想知道，他发起脾气来，会是什么样子……”
“好像，也没有机会了。呵，真是可惜。我还没有看到全部的他，还没有经历过他的喜怒哀乐。”
“还没有开始，就要结束了……”
“不过还好，我总是记着那些过往的。”
“何小姐，你可知道，入骨相思的滋味？”
“从前我总以为，我思念家人，思念亲友，便是相思了。可遇着他，才知道，相思是能蚀骨，能断肠的。”
“我已经被蚀了骨，断了肠，你能不能有办法帮帮我？”
琴音又停住，门里并没有任何回应。
李慕儿摇头笑笑，继续自语：
“何小姐，这是我最后一次听你抚琴了。”
“谢谢你一直以琴音相伴，又替我向何大人求情，你是个好人，我一定会记得你的情谊。也替我转告何大人，他是个好官，我会为你们祈福。”
“只是今日一别，怕是此生再没有机会相聚。”
“何小姐，我要走了，再也不回来了。”
“与你的情谊，只有记在心里了。”
李慕儿默默一叩首，已是红了眼眶：
“我，真的走了哦……”
门却吱呀一声开了。
李慕儿缓缓抬头，映入眼帘的是那双熟悉的靴面，那身熟悉的明黄，那张熟悉的面容。
朱祐樘望着她笑中带泪的脸庞，满身覆雪地跪在身前，忽然觉得一切冲动都值得了。
“我终于跪动了何大人，终于跪来了你，阿错，阿错……”
再也顾不得其他，朱祐樘大步上前猛抱起她。
他迈动步子，李慕儿轻轻问道：“去哪里？”
他答：“回宫。”
坚定有力。
她埋首于他怀中，微笑阖眼。
………………
马骢的手紧抓着车辕，指节泛白，眉眼间尽是萧条。
他远远看着朱祐樘抱着他的慕儿走回门里，看着他不顾院内众人侧目，抱得那般紧。看着他回身时李慕儿脸上的欣喜，深深埋首的温顺。
心中不由苦笑。
若是当日抛下职责放了她，若是当时在刑部拼死带走她，一切会不会都将不一样？
………………
朱祐樘一直将李慕儿抱上马车，不肯假手他人，此时又咳嗽起来。
李慕儿蓦地睁眼，从他怀中抬头，盯着他瞧。
朱祐樘笑，又能看到她这样看着他，真好。
车内暖和，李慕儿身上的残雪融化，衣服变得湿哒哒。
朱祐樘将自己身上的大氅包好她一些，把她压回怀中，抱紧了柔声说道：“傻丫头，我没事。你真是个傻丫头。”
李慕儿像是被点了哑穴，明明满肚子的话语，此刻却什么都不想问，不想说。
朱祐樘闷咳一声，“你要回宫，可做好了面对现实的准备？我必须告诉你，事情没有你想象的那么容易，若是要处置你，你可能承受？”
李慕儿点点头。
为了你，刀山火海。
“还有马骢，”朱祐樘轻轻叹气，“我刚才见着他了。你对他不住，自己可能处理？”
李慕儿再点头。
你总是，为我考虑周全。
朱祐樘箍着怀中软玉，望着她的乖巧睡颜，心中释怀。
那么，走一步算一步吧。
………………
李慕儿回宫后第一件事就是要找银耳。
到乾清宫问朱祐樘，却被告知皇后身子抱恙，他去坤宁宫陪伴了。
李慕儿猜测，银耳八成被罚到哪里做差事去了，便想着去宫正司查。
宫正司的人一见来人是女学士，都显得十分诧异。李慕儿恭敬相询，对方倒也不难她，查阅后道：“银耳因护主不力，被关押在永巷了。”
护主不力？永巷？
李慕儿已经做了心理准备来的，却还是惊讶气愤。
二话不说便往永巷赶去。
她前脚刚离开，两个司正对视一眼，急急出门去向宫正禀报。
李慕儿找到银耳的时候，她正在逗莲子说话。看到李慕儿，她也是惊喜交加，奔过来一把将她抱住哭着说道：“姐姐，我以为再也见不着你了，你去哪里了，为什么留下我？中秋晚上刚说过我们是一家人，为什么我醒来就再没看到你？”
李慕儿被她说得又气恼又惭愧，苦于手伤不能伸手回抱，只好安抚道：“不哭，是姐姐不好。今后我再不会抛下你。你先告诉姐姐，你为何会在这里？她们有没有对你用刑？”
银耳擦擦眼泪，啜泣着回答：“中秋节后，我不见你回来，就想去乾清宫看看，谁知刚出门便被人拿下扭送至此，说我没有看好主子。我也不知道发生了什么，只好在这里等你。用刑倒是没有，有一天我起床，还发现莲子也在院中，不知是谁送来的。”
李慕儿心下一片了然。
从马骢久久不将银耳从宫里要出来她便有所察觉，再到何乔新说并不是他不让自己回宫，又想起宫正司的人见到自己的异样，她现在可以确定：
朱祐樘用了最笨的方法救她。
那便是，女学士中秋当晚出宫后，根本再没有回宫来。
没有回宫，怎么可能行刺？
找个人犯代了她关在刑部，镇抚司和刑部都没出错，谁还能说什么？
只是，沈琼莲再不能回来，否则必将旧事重提，或是治她目无宫规，私自离宫之罪。
只是，银耳却回了宫，自然也要治她失职之罪。
可朱祐樘为何不索性私下放了银耳出来，好让她带着银耳死心离开？
难道还有人盯着这里，等着她要了银耳出去，好顺藤摸瓜找到她？
若是如此，此人当真这么容不下她？离宫都不够，非要置她于死地不可吗？
李慕儿正分析着眼下状况，好早做准备想好对策，可意外总比计划来得更快。
门外突然传来一阵脚步声，随后门被推开，几个女官一拥而入。
李慕儿认识她们，有刚才两个司正，还有她们的上司崔宫正，以及尚宫局的蒋尚宫，尚仪局的郭尚仪等人。
李慕儿也知道，这几个人的官位与她平起平坐，看着她年纪轻轻却受尽隆宠，怕是早就看她不顺眼了，不过碍于她在朱祐樘御前当差的情面，不敢怠慢她罢了。
郭尚仪迫不及待地站了出来，虚咳了声问话道：“可是女学士沈琼莲？”
真是好笑，她初为御侍时还是郭尚仪给教的礼数呢！李慕儿心中冷笑，立直勉力拱手答道：“正是区区。”
“中秋节那****曾请旨出宫一日，宫人出入簿上也有你出宫的记载，可有此事？”
“不错。”
“如此，今日距中秋已过去整整双月，你才回到宫中，可知所犯何罪？”
“知道，”李慕儿坦然跪下道，“藐视宫规，该当重责。”
对方似乎没料到她这么干脆地认罪，又顾忌着她一直都深受皇上器重，倒一时你看看我我看看你，拿不定主意。
尚宫大人毕竟老成持重，又算得上在宫中位高权重，不会与李慕儿斤斤计较，此刻还算中立，步出款款说道：“既然女学士认罚，等我禀报了皇后，再行责罚。”
李慕儿正欲道谢，便听见一个尖锐的女声由远及近，“不必扰了皇后，皇后身子不爽。女学士既然承认，该怎么罚便怎么罚吧。”
☆、第三十二章：天下太平
“不必扰了皇后，皇后身子不爽。女学士既然承认，该怎么罚便怎么罚吧。”
之所以觉得尖锐，是因为这声音让李慕儿觉得心寒，觉得害怕。
来人正是郑金莲。
她搀着一名老者，老者衣着华丽，与曾经见过的王太后冠服类似。
众人齐拜，“给太皇太后请安，太皇太后安康。”
原来是朱祐樘的亲祖母。
李慕儿在后宫很少踏足乾清宫以外的地方，所以并未见过。但因着朱祐樘的关系，她对太皇太后自然充满尊重，忙跟着叩首请安。
太皇太后虽然两鬓斑白，神态却很健朗，也不多言，任郑金莲继续说叨：
“女学士可知，你出宫那晚，乾清宫发生了行刺事件？”
李慕儿听着她的声音，心中满是荒凉。
他明明知道是郑金莲陷害于她，他一定是知道的。可他竟一丝不罚她？
耳边突然响起钱福为她分析的言语：“凡事都要讲证据，只不过正巧你这桩事情里皇上是最大的证人和证据，就看皇上护着谁了。”
就看皇上护着谁了……
原来他护着郑金莲。
他不愿意为自己作证，揪出这双幕后黑手。
他宁愿让自己离开。
此刻却也只能回答：“臣，不知。”
郑金莲冷笑，“女学士这么久没有回宫，自然不知。”
又侧头说道：“崔宫正，女学士虽在皇上身边当差，却也属后廷女官，犯错当与宫人同罪。”
崔宫正忙应“是”。
李慕儿咬牙切齿地想着，你这狐狸尾巴倒真是露得彻底。
“只不过，女学士差事重要，亦不可罚重了。既然出宫二月不知时辰，便罚提铃二月，以儆效尤吧。”
李慕儿暗道糟糕，自己手还没好全呢。
果然，郑金莲就是故意的，她又悠悠问道：“怎么，女学士可有顾虑？”
李慕儿懒得搭理她，抬头对崔宫正说道：“沈琼莲领罚。只是如今臣下已经回宫，可否请宫正司放银耳出永巷？”
“女学士是希望她陪你提铃，还是希望她在这儿再住上俩月？”郑金莲如是说道。
银耳欲开口请求陪李慕儿受罚，被她拉住摇摇头阻止。
多说多错，郑金莲分明是仗着有靠山，狐假虎威。李慕儿知道，此刻不能意气用事，再添是非。
郑金莲似乎很满意地呼了口气，攀上太皇太后胳膊，“太皇太后，奴婢处理完了，咱们回清宁宫去吧。”
太皇太后这才笑着开口说了声：“你这丫头！”
语气里竟满是宠溺。
……………………
李慕儿还未来得及再见着朱祐樘，当晚就开始受罚。
所谓提铃，不过是每日傍晚至拂晓赶着时辰，自乾清宫门到日精门、月华门，再回到乾清宫门前，徐行正步，提铃喝号“天下太平”。
李慕儿脸皮厚，本是不怕罚的。只是如今双肩还没好全，膝盖又跪得酸痛未愈，叫她提着被做了手脚加重的双铃每夜受刑，倒是种折磨。
顶着寒风坚持了一夜，想着次日找朱祐樘质问，为何如此宽容郑金莲。
可翌日亦见不到他。
地上的雪还未化，天上的雪就又下了来。
他却还是在坤宁宫。
夜，四更天。
北风呼啸，刺骨的寒流涌动侵蚀着她的脸庞，雪花瑟瑟飞舞拍打她的衣摆。除了风雪声，四下却是极静的，只听得到她手中铃儿叮当，以及句句：
天下太平……
“天下太平！”李慕儿木然念着，突然脚下一滑，磕跌在月华门台阶上，膝盖剧痛，肩膀也因为撑地而感到一阵****。
心内委屈油然而生。
虽然早猜到他没有为自己作证洗白，但在看到郑金莲时，还是满肚子的憋屈。
猝然将铃一扔，骂道：“什么天下太平！你为什么不替我解释！你为什么如此护她？你为什么选择舍了我？！”
没有人回应。
半晌，李慕儿呼了口热气，幸好没有人回应，要是被有心人抓到还不知道又要出什么幺蛾子，罪她个大逆不道也是有的。
起身看了看屋檐下守着门的两个士兵，他们并没什么反应。李慕儿吐了吐舌头，决定先回房处理下伤口，等五更再来。
哆哆嗦嗦回到房，掩了门赶紧钻进被窝。
费劲扒了衣服看伤口，果然有些裂开了。
胡乱裹了一下，李慕儿再撑不住，沉沉睡了过去。
朱祐樘进门的时候，见她微张着口，睡得正香。
又觉得好笑，这厮真是内心太强大了；又觉得内疚，定是累极了吧。
强忍着憋住咳嗽，到她床边坐下，给她掖掖被子，为她将纱布缠好一些，才起身准备离去。
谁知背后突然传来声音：
“喂，又要这样不声不响走了吗？”
脚步生生定住。
回头望她，她又是那般表情，笑中带着泪，有些欣喜，又有些埋怨。
朱祐樘摇摇头，回床边抱住她，也终于敢咳出来。
“怎的还没有好？”李慕儿心疼拍拍他的背。
朱祐樘满意说道：“老毛病，不碍事儿。你不生我的气了吗？”
“气！谁说不气？”李慕儿嘟嘴，“幸好银耳没事，否则我定不会原谅你的。”
朱祐樘拍拍她脑袋，“所以我不会叫人伤害她的。”犹豫了一下问，“你，有没有后悔？”
“后悔什么？”
“后悔没和马骢走啊，”他笑，“我早同你说了，回宫会受罚。可还受得住？”
“不怕的，怎么罚我都受得住。”李慕儿从他怀里挣开反问道，“可是，你是不是欠我个解释？别告诉我你不知道郑金莲害我？”
朱祐樘低下眉眼，内疚地回答：“当然知道。”
他望了眼窗外，天还未亮，风雪未停。转头握拳咳了声，温柔问道：“我有些冷，你借我一角被子，我慢慢讲给你听好不好？”
李慕儿本撅着嘴闷闷不乐看着他，闻言小脸哗啦一下红了。什么叫，借一角被子？
可是看到他有些苍白的脸色，不自觉地就往床里挪了挪。
朱祐樘抿嘴偷笑，和衣上床靠坐着，将被子盖好，才伸手揽她入怀。
李慕儿心跳得厉害，被他抱过多次，还是觉得小鹿乱撞，尤其是此刻在床上，两人就像寻常夫妻夜间闲话。她只好低头，不让他看见自己害羞模样。
朱祐樘也不戳穿她，缓缓道来：
“金莲自小就在太皇太后膝下伺候，又机敏乖巧，是太皇太后最喜欢的丫头。朕登基后，她才将她赐给了我，寸步不离地侍奉。”
李慕儿不解，插嘴道：“既然太皇太后喜欢，为什么又将她赐给你？”
“你别着急，听我说下去。”朱祐樘敲了下她脑袋，继续往下说，“你应该听说过，我从小是被偷偷养于西内的，到六岁才被父皇发现，得以重见天日。”
李慕儿心头颤抖了一下，伸手环抱住他。
“太皇太后一见有我这个孙子，自然欢喜得不得了。母妃去世后，为了护我不再受万妃暗害，更是将我接�