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“好，公公交代过的，我这就去。”银耳说着跑开了。
李慕儿又望向那扇门，一门之隔，这里冷冷清清凄凄惨惨，那边怕是热热闹闹欢欢喜喜吧！
这宫里，真是比外面江湖复杂多了…
正神游天外，那扇门突然动了起来。吱呀一声，在这清冷的永巷间听起来格外突兀。李慕儿错愕，更糟糕的是，她不知不觉间已步到了门口三尺处，门一开，她便暴露在了光天化日之下，门外众人眼中。
“哟，怎么，你这婢子也想上宫后苑赏赏？”李慕儿还没来得及反应过来，对面一阴恻恻的声音就传到了她的耳中，不知是哪个得势内监，竟然赶在主子面前开口。再看这俩主子，可真真是宫中的大主子。
一位是刚刚见过的太后，而这另一位，身穿直领对襟黄色大衫，织金云霞龙纹，并列两条深青霞帔，横缀青罗襻子一对，下坠云龙玉坠子一枚。头戴龙凤朱翠冠，特髻上加龙凤饰，龙凤都中衔珠滴，威仪万千。却偏偏生了一张小脸，腮凝新荔，鼻腻鹅脂。虽细眉细眼，也是绰约多姿。美人小家碧玉，与身上威严华服格格不入。
李慕儿打量得津津有味，浑然忘了自己身份。出声的太监随即跨过门槛欲一脚踹来，李慕儿自幼习武，本能闪身避开，才猛然想起此时境地。面前所站，不消说定是那张皇后啊，她只得恭敬跪下见礼。
今天真是黄道吉日，出门尽遇贵人，先是太后，又是皇后，怎么其他妃妃嫔嫔，倒是没见着？
皇后见她鲁莽，不禁皱眉道：“母后说这永巷有个机灵丫头，看来也不过如此。”
太后笑言：“母后倒是看她对眼，才向皇后打听，这是哪宫发配来的啊？”
李慕儿心下惶恐，老祖宗你可快放过我吧，这下可要捅大娄子了。
“母后若是喜欢，自然该指派去服侍您的，只是本宫见她面生的很…”张皇后说着唤过刚才那太监，“德延，你可有印象？”
名叫德延的太监恭谨答道：“回皇后娘娘的话，娘娘治理后宫有方，近年来倒不曾有宫女犯了宫规迁至永巷。如此一来，永巷中多为前朝宫人，查起来费些功夫。”
“你，抬起头来。”皇后遂转向李慕儿。
李慕儿抬头。
“瞧着年纪不大啊。”
“皇后这样一说，哀家也觉着奇怪了。若说是前朝，关押永巷必经我手，我却也不识。”太后搭话，亦心生疑惑。
李慕儿心内千回百转，盘算该如何应付这两位前朝今朝后宫之主，可她一个宫外女子，对宫中制度一窍不通，饶是有三分机警，此刻也如砧板上的鱼肉，一筹莫展。
“哼，”皇后冷哼道，“枉本宫身为后宫之主，竟不知宫中原有来历不明之人。你且说说，你是哪里发配来的？叫什么名字？”
“唉……”李慕儿越想越乱，越乱越错，索性叹了口气，大着胆子说道，“是皇上把我带到这儿的。”
“什么？”皇后本也算镇定，闻言却气冲冲起来，“说话如此尊卑不分，难不成你是皇上从宫外带进来的？！”
“正是。”
“你好大的胆子！”皇后怒指李慕儿，“竟敢在本宫面前打诳语！皇上怎会瞒着本宫带女子进宫，再不说实话，来人，给本宫掌嘴！”
“奴遵命！”那太监德延像是得了个大便宜，上前二话不说就是一巴掌，李慕儿嘴角顿时浸出鲜血。
“小的说的是实话，皇后若是不信，大可找皇上对质。”李慕儿想还手，可浑身内力早已不复存在，哪儿还有当年的好身手可以自保。
“好啊，还敢顶嘴！”皇后从听到她是朱祐樘带进来开始，就像吃了火药，脾气突然暴躁起来，“母后，今日这丫头，怕是不能给你了。她来路不明，本宫得好好查查，莫叫母后有危险才好。”
“皇后说得是，哀家本也未必要她，如今看来，怕是个祸水。皇后且先问话，哀家乏了，先回宫了。”太后说罢扬长而去。
走出永巷，太后身边太监低语道：“太后，皇后好大的气焰，明知您中意那丫头，还不顾您的……”
“住嘴！”太后呵斥他道：“皇后她是吃醋了你没看出来吗？皇帝一向对她有求必应，整个后宫都为她空置着，如今突然领个丫头回宫藏着，皇后能不恼吗？”
“太后说的是。可太后面前，皇后当收敛才是。”
“无妨。”太后笑着说，“今日那丫头道出了你等不敢说的话，确实提醒了哀家，如今哀家在这后宫颐养天年，无需再仰仗他人鼻息，痛快得很！那万贞儿再得宠，还不是早早命归黄泉，恶有恶报！”
这一边，皇后行礼恭送后，转身道：“今日不教你说出实话，本宫就白掌这后宫凤印了。德延，给本宫打。”
李慕儿无奈地说：“皇后，小的所说千真万确，您为何不信？可否请来皇上相问，皇上自有解释。”
“你是什么东西，皇上是你想见就能见着的吗？”德延又是一掌挥落，“即便真是皇上带来的，将你囚于永巷，便是罪人！”
皇后闻言倒是脸色稍霁，可怜李慕儿两颊已被扇得红肿，狼狈不堪，她实在气急，口齿不清道，“皇后就算把我打死又有何用？且不论我是否有罪，即便有也只听皇上发落。皇后管的是后宫，我非后宫之人，皇后不怕皇上怪罪吗？”
“你是吃了熊心豹子胆了吗？”德延见李慕儿腰板直挺，牙尖嘴利，一脚向她踹来，“陛下与娘娘伉俪情深，你也敢来挑拨！”
李慕儿向来不怕天高地厚，又出于习武者的本能，竟伸出手想要反击。
奈何，如今的她不说手无缚鸡之力，也到底再没有武功可以自保。伸出的手丝毫未曾妨碍德延，她瞬间被踢中胸口，整个胸腔袭来一阵阵大痛。
看来这内监倒也算是个练家子！
本来被封内力，心脉不见有损，被这一脚倒踢出个内伤，李慕儿觉得好笑，逃过了皇帝，劝过了太后，最后却死在这毫无瓜葛的皇后手上，难道这是天意？还是？
念及此处，她突然福灵心至，莫非这一切不过是皇帝的阴谋？
什么永巷清冷适合养伤，实是想骗过聰哥哥，借她人之手杀她吗？
否则为何一直不闻不问？
否则为何银耳还不叫来萧敬？
萧敬，对了，李慕儿欲起身，想想还是躺着装死算了，便伏在地上告诉皇后：“你且慢些动手，我刚才去请了萧敬，他来了一切自可分明。”
“什么你啊我的，今日定要教你知道这宫中规矩，上下尊卑！”德延气急败坏地说。
“停手！”
德延一掌将将又要落下，却听永巷那头有人喝止道。
紧接着身旁宫人皆拜倒跪迎，三呼万岁。
李慕儿打眼看去，只见朱祐樘身边只跟了萧敬和银耳，急步而来。
明明他们已经走得很快，明明永巷就那么一点路，李慕儿却觉得时光仿佛慢了下来，随着他们的脚步一下，一下，远在天边……
朱祐樘穿着常服，翼善冠高高在上，盘领窄袖袍子，玉带齐整，皁靴清爽，似是下朝而来。李慕儿望着他衣前盘着的那条金龙，心中不禁觉得讽刺，他是天下最大的人，却是她想杀的人，他就这样朝她走过来，他能左右她的性命，也能左右天下人的性命。他不杀万氏身边的人，却杀了她满门。他到底安的什么心？果就为博仁义之名而饶她性命？还是假仁假义借刀杀人？
“皇上！”皇后快步走过去相迎，“你果真识得此人？”
朱祐樘停住脚步，等皇后走至他身前，两人恍若无人地相拥在一起，而后分开，双手紧握徐步而行，几个小动作做得如此自然，李慕儿想那德延太监倒是说的实话，这对年少夫妻果真是伉俪情深，怎么看都像是一场好戏，她为鱼肉，人为刀俎。
“皇后在想什么呢？”朱祐樘边行边讲，“之前去往陕西，路途艰险，曾遭刺客埋伏。”
呵，这么快就要露出狐狸尾巴了，李慕儿心想。
“什么？！”皇后急忙停步打量上下，“皇上怎么现在才告诉我？可有伤着？”
“皇后关心则乱，”朱祐樘展展双臂，又拉过她同行，“你每日与朕同寝，有无伤着，你会不知？”
“皇上……”皇后的脸羞红了起来，这一脸红更是显得明艳动人，“那这女子是？”
终于，几人走到了李慕儿面前；终于，这场腻歪的戏总算演完了，李慕儿眯起双眼，只等宣判。
“是她救了朕。”朱祐樘突然伸出手来，阳光打在他的半边脸庞。李慕儿看不清，她甚至觉得整个世界都模糊了，眼前半弓着腰的人影，一只手的轮廓，像是做了一场梦，梦里有人说：“为何每次见你，都是这副狼狈模样。”
李慕儿鬼使神差地伸出手，鬼使神差地交到那只手中，又鬼使神差地说了句：“你的承诺，可还算数呢？”最后鬼使神差地晕了过去。
朱祐樘握着李慕儿的手，感觉到她手指上长年握剑而生的薄茧，心里发笑。自己是鬼迷心窍了，这茧为杀他而生，这人是为杀他而来。可他不仅留下了她的性命，还将她带进宫中，萧敬禀报她有难，又来不及换下朝服径直过了来。
“皇上说的，是真的吗？”皇后惊诧地站在一旁，“可，为何不告诉我？”
“她为救我受了重伤，朕不告诉皇后，是怕皇后担心。她本是宫外庶民，可救命之恩不得不报，便带回宫中养伤。”朱祐樘早已想好了一套说辞，此刻说起谎来眼睛都不眨一下。
“那我岂不是错怪了恩人？”皇后错愕，“皇上糊涂，怎可将恩人置于这冷宫永巷，岂不亏待？”
“皇后，朕本以为永巷清静，不会泄露风声。若是叫朝臣知道朕路遇刺客，又要烦得我耳朵起茧。”朱祐樘摇了摇头，“此事就到此为止，怪朕没有与皇后打招呼，是朕不好。”
“是我的错，不该逞一时意气，”皇后晃晃朱祐樘的手臂，“皇上可会责怪乐之？”
朱祐樘拍拍皇后的手背，浅浅笑道：“自是不会。”
“那，皇上打算如何安顿她？”
“朕见她有些才气，就封她做御侍，在朕跟前伺候笔墨文书，皇后觉得如何？”
“只封做御侍？”皇后心中窃喜。
“不然皇后希望朕封她什么？”朱祐樘反握住她的手。
“皇上，你戏弄乐之……”皇后语带娇嗔，“都听皇上的就是了。”
“乐之，朕答应过的事情必会信守承诺，你当信朕。”
光影斑驳，微风拂面，永巷中，帝后相对而视，宫人们低头敛笑，旖旎了整片春光。
唯有地上伏着的李慕儿，和她身旁一直不安打量着她的银耳，格外突兀。
☆、第五章：改名换姓
李慕儿做了一个冗长的梦，梦里有爹爹教她练剑，有娘亲教她习舞，有先生教她读书，有嬷嬷为她托辞遮掩，有骢哥哥带她游乐街头……也有爹爹血溅三尺！娘亲拔剑自刎！先生含泪告别！嬷嬷受尽折磨！骢哥哥横刀相对……最终，一切归于平静，只留阳光下一个模糊身影，伸出手对她说“为何每次见你，都是这副狼狈模样。”
以至于当她睁开眼睛的时候，还怔怔不能自已，全然没有听到床边银耳声声呼喊。
“慕姐姐，慕姐姐，你总算醒过来了，我当时真以为你死了……”
“慕姐姐，慕姐姐……”
“现下好了，一切都过去了，皇上封了你做内廷女官，官阶还不小呢……”
银耳细细碎碎地说着，这才把李慕儿慢慢从回忆中拽出。李慕儿分明记得，刚见到银耳的时候，还赞她是个安静话少的，怎么这会儿发现，原来她也是个絮叨的……
“银耳，”李慕儿转着眼珠子打量房间，“我这是在哪儿呢？”
“姐姐，这里是乾清宫庑房，你现在是皇上跟前御侍，当住在这偏阁随时听宣。”银耳小脸带着喜悦。
“御侍？干什么的？”
“伺候皇上啊！”
“什么？！”李慕儿一惊而起，顿觉心口疼痛，遂抚胸咳嗽起来。
“姐姐快躺下，”银耳急急将她扶住，“你躺了好几天，脸上倒是消肿了，可这胸口，说是损了心脉，要细细调养，否则会留下病根儿。”
“我知道的。”李慕儿稍稍平气，她知道那德延一脚，踢别处还好，偏偏她恰好先前被马骢将内力逼与任督二脉，点上下主穴封与其内。德延力道虽不算大，却伤了她任脉膻中穴及鹰窗穴，使她少许内力漫散，上冲至心，损了心脉，轻则心慌意乱神志不清，重则心跳停滞丢了性命。李慕儿原以为自己性命难保，现在看来算是命大。
李慕儿想起什么，焦急问银耳道：“骢哥哥来过？”
“姐姐说的是？”银耳回想，“是那锦衣卫指挥同知马大人吗？”
“对，当是他没错。”
“来过的，不知他为何会来，当时皇上也在，我就出去了。”
是了，骢哥哥来过，为她疏导内力，重新点穴，方才捡回了这条命。
李慕儿没有猜错。三天前，马骢正在衙门内与下属议事，被急宣入宫。马骢匆忙赶到，却发现李慕儿双颊红肿，嘴角带血，被置于乾清宫偏阁。他顿时心疼不已，一月来担惊受怕，总寻思着李慕儿在宫中境况，却不料果然是想象中最差的那般，怎不叫他懊恼？
他为她疗伤之际，心中不免对朱祐樘有丝责怪，慕儿性情倔强，别人不知，他却是清楚的。叫她在这人心莫测的宫中生存，就像鸟儿折断了翅膀，九死一生。
是以出门时，他又恳求朱祐樘恩准李慕儿出宫，自己愿以项上人头担保。可朱祐樘还是拒绝了他，他的原话是：“如今她已名列官册，再出不了宫了。”
马骢心惊，却更疑惑，不解朱祐樘出于什么考虑，竟将行刺自己的人放于自己身边，心不设防。
这也恰恰是李慕儿的疑惑，银耳出门端药前告诉她，御侍之职，是为皇帝御前最高女官，每日侍奉皇帝文书笔墨，可掌管皇帝身前所有事宜，甚至参与旁听乾清宫君臣议事。这样一来，李慕儿非但时时刻刻要见到这该死的杀父仇人，而且还会暴露在朝臣面前，自己虽只是闺阁女子，可难保有心人不认识李慕儿这身份。
正当李慕儿思索之际，外头有人敲门：“李御侍可醒了？”是萧敬的声音。
“公公，我醒了，”李慕儿想了想还是起身亲自去开门，“公公有何事找在……”
李慕儿的话卡在喉咙里，因为她看到了萧敬身后站着的朱祐樘，他今日穿着便服，一身闲适，在见到她的时候，眼神里竟似有一丝欣喜拂过。
李慕儿双手僵在门上，倏地沉下脸来，若说是气是恨，倒不如说她现在还不知道该怎样面对这个男人。要是此刻她还认为这一切不过是他要除掉自己的一场阴谋，就未免太瞧得起自己了。可是她猜不透他，看不清他，连她自己也觉得，他不把她凌迟处死，也该一刀砍了才算干净，何苦费这种种心思。
“你就让朕站在门口同你说话吗？”朱祐樘适时开口。
李慕儿望望他，又望一眼萧敬，闪身让他们进门。
朱祐樘找了个椅子坐下，直截了当说道：“朕再给你三日休憩，三日后你便开始到乾清宫当差吧。”
李慕儿扶着胸口，却硬是把腰身挺直道：“我若不愿呢？”
“朕知道你会这么说。”朱祐樘了然一笑，“若是传旨，叫萧敬来就是了。朕亲自来，是想告诉你，这样做的好处，以及交换的条件。”
李慕儿嘴角一扯，这世上果然没有白吃的午餐：“你倒是说说，我且听听看。”
朱祐樘与萧敬对视一眼，笑得嘴角都轻扬了起来：“来时便和萧敬打趣，说朕这天子，在你面前说话气场都要弱上三分，瞧瞧你这口气，可不是气势如虹，锐不可当嘛。”
“你少讽刺我，有话快说。”李慕儿不耐。
“好处就是，你可以自己亲查你家门被诛的原因，他人说于你听，总归你是不会信的。”
李慕儿轻嗤：“有什么好查的？你皇上杀人，还需要原因吗？”
“朕也许可以不需要，你就不需要知道吗？你不想知道为何你爹会死？是死于非命？还是罪有应得吗？”
朱祐樘的话正说进了李慕儿心坎，她当然想知道！从前在家虽爱玩爱闹，可毕竟是一介女流，朝堂之事，父亲为官，她是一无所知。父亲对她可谓宠爱有加，向来有求必应无微不至，怎么会是坏人？若真是冤屈，朱祐樘在刑部已答应替自己翻案，如今能亲自勘查，岂不方便？
“好！我答应做御侍，留在宫中。那条件呢？”
朱祐樘毫不掩饰得逞的表情，说道：“条件自然是在这期间你不能杀我啊。”
“你是不是傻？这里是你的皇宫，宫里全是你的手下，我武功尽失，怎么杀你。难不成我还能把你掐死，用茶盏把你砸死吗？”
朱祐樘听得笑出了声，“朕和你说笑呢。条件是你须得向尚仪局学这宫中礼仪，你得向朕跪拜