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李慕儿不想再浪费时间与她废话，在她下一招过来时拿剑一挡，大声冲外叫道：“骢哥哥，救我！”
门几乎在同一时间被踹开。马骢本就提着心的，听到她呼喊哪里顾得了许多，动静闹得极大。这下惹得安乐堂的人都听到了，掌司们纷纷出来查看。
马骢只看到一个女子背对着他，拿着利刃欲刺李慕儿，即刻反应过来提刀砍了过去，对方勉强躲过。下一瞬他就看到李慕儿抱胸蹲下在摸索什么。心上怒意更甚，举刀又欲出招，门外却有声音由远及近：“发生什么事儿了？”
她有没有穿上衣服？！马骢来不及反应，只是本能地脱下衣服盖了过去。就这短短一个眨眼间的工夫，那名女子已经奔到窗前，破窗而逃。
“滚开！不许过来！”门口已闪进人影，马骢气得大声一喝。众人唯唯诺诺地退了下去，他才回头去看李慕儿。
只见她还蹲在地上，披着他的衣服倒是裹得严实，却闷着不说话也不动作，低头不知在想什么。
“别怕，慕儿，”他以为她怕被窥探了隐私，忙安慰道，“我什么也没看到！”
李慕儿被他的话逗笑出来：“你先出去，难不成要我当着你的面儿换衣服呢？”
“不，我不走。”马骢想到刚才发生的事仍然后怕，“呐，我背过身去。你换好了叫我。”
李慕儿知道再说也改变不了他这死脑筋，干脆不再驳他。
“你有没有受伤？”衣料悉索声传进耳朵，马骢多少有些尴尬，便转移注意力问道。
“没有。我本就时刻准备着的。”
“那就好。”马骢话锋一转，“慕儿，这样下去可不行，在这里，防不胜防。我们连敌人是谁都不知道，怎么跟她们斗？”
李慕儿想起那名刺客，动作稍有停顿，长叹一口气道：“总之我还活着呢不是吗？有你在，不怕的。”
马骢不知该哭该笑，她已穿个妥当，他转身就要埋怨，却一下子看到了她眼里的星光闪烁。
“怎么了？不要哭。有我在，不怕的。”
李慕儿把他的外衣递回，扯起个比哭还难看的笑容，道：“骢哥哥，快了。我有种感觉，我马上就可以离开这个鬼地方了。”
☆、第一零五章：真假琼莲
翌日一早李慕儿起床的时候，发现马骢正在院子里教训一个掌司。
只见他一边揍他一边还恶狠狠高声骂着：“别给老子胡说八道！再让我听到你们背后议论，当心自己的舌头！”看到李慕儿出来便一脚踹了他，“给老子滚！”
李慕儿不用猜也知道他们在嚼什么舌根，无非就是关于她和马骢有何苟且之类的。她懒得搭理，对马骢顽笑道：“骢哥哥，没想到你也有这么……嗯……粗鲁的时候……”
马骢的视线落在她发髻的璎珞上，心情瞬间从雨转晴，“我向来暴力，你问牟斌便知道了。”
“牟斌？说来我有好些天没见过牟大指挥使了，他怎么不来探望你这好兄弟？”李慕儿不动声色，全然不提起昨晚的事，仿佛昨晚发生的意外已是过眼云烟。日子还是照样过，该等的人还是照样等。
马骢一面笑着答她的话，心中却在思索，他不能不做些什么，傻傻等着人来害她。
…………………………
朱祐樘从太皇太后的清宁宫请完安出来的时候，天下起了蒙蒙细雨。他挥退了身旁打伞的小厮，独自走着，一路上若有所思，走得极慢。
大老远就看见马骢，疾步迎了上来。
朱祐樘已经许多天没有去看李慕儿，他以为他不去，至少她会过得很安全，如今从马骢脸色看来，显然不是。
马骢如实禀告了赵掌司的死以及昨晚的事，末了还加了句：“皇上，臣不知道你们之间发生了什么，或是做了什么约定。臣只知道，这些事都不是偶然的，她在那儿多待一天，就多一份危险。皇上没有半分行动，只会纵容的她们，得寸进尺，再下毒手。”
“怎么会这样？朕以为那郭氏只是意外……怎还有人要……”朱祐樘一下惊了，思考了会儿又道，“皇后答应过朕，不会害她性命，她不至于……”
马骢也是急了，立刻单膝跪下道：“皇上，难道真要等着她尸体摆在面前，再做决定吗？”
朱祐樘闻言脸色铁青，怔怔站了半晌，才开口对马骢解释道：“朕不是不想护着她，只是……”
正话还没说上，远远地又见一人急色赶过来，是何文鼎。
他跑到朱祐樘跟前儿，连礼都忘了行，便匆忙道：“皇上，坤宁宫探子来报，莹中被人带进了坤宁宫，此刻还不知道……”
“什么？！”朱祐樘和马骢齐齐出声。
“皇上，好像是有关她的身份。”
马骢愈发着急，“糟了。我才离开这么一会儿，又出了事！”
他说着朝朱祐樘瞄了眼，朱祐樘蹙着眉也不淡定，只说了一个字：“走。”
…………………………
三人跨进坤宁宫时，李慕儿淡然地跪在正堂中央，旁边还跪着一个陌生女子。
朱祐樘一进门，众人纷纷行礼问安，她却恍若未闻，就那样痴痴地跪着，低着头不看任何人。
朱祐樘也没有看她，哪怕一眼。
他缓缓步到榻边，与皇后一同坐下，开口问道：“皇后，不是说女学士得了疫病吗？不怕传染给朕的皇儿吗？”
“皇上是指，哪位女学士？”皇后眼睛飘向底下跪着的两个女人。
“朕只封了一人为女学士，便是沈琼莲。”朱祐樘看着皇后，眼神里却是坚决，“还能有谁？”
“沈琼莲？”皇后回看朱祐樘，掩嘴轻笑了一声，又继续冲底下两人叫道，“沈琼莲，抬起头来。”
“是，皇后娘娘。”
不是李慕儿在回话。
但见她身边的女子得令抬头，恭谨答道：“奴婢沈氏琼莲，字莹中，浙江乌程人士。”
这句话多么耳熟。
李慕儿惨笑，就是因着这句话，她才踏进了一个不可平息的漩涡，越陷越深，再难自拔。
因着这句话，她彻底失去了自我。
现在，是不是终于要被人从泥沼中拉出。
听来居然也是一种解脱。
她没有辩驳，所有人都陷入了沉默。就连马骢也不敢说话。他一不能越界在这后廷多话，二不能此地无银三百两暴露她的身份，只好寄希望于朱祐樘。
暗暗看了眼朱祐樘，朱祐樘却似早已等着他，立刻动了动嘴巴，用唇语吐出两个字：萧敬。
马骢忙借口不宜扰了后宫清静而告退。
皇后倒也不拦着，继续微笑朝那女子问道：“你说你是沈琼莲？那本宫就不明白了，跪在你身边的女学士，又是谁？”
何文鼎这才反应过来，几步上前站到李慕儿身后帮她说话：“娘娘，这其中不知起了什么误会。宫里面上上下下，谁不认识皇上身边最得力的女学士沈琼莲？”他刻意将得力二字咬得重些，“臣虽眼拙，却与女学士****一同在皇上跟前儿当差，不会认错。分明这位才是，皇上钦点的女学士。”
皇后一向不喜这个不懂阿谀奉承迎合她的何文鼎，自然没有好气，“你算什么东西，也配跟本宫说这许多？”又索性直接冲着李慕儿道，“你是皇上封的女学士，可这不代表你就是沈琼莲。当初皇上带你进宫，曾说你是他的救命恩人。本宫如今却怀疑，你是故意借机入宫。你顶替她人身份，根本就是图谋不轨，欲行不义！”
李慕儿从来不知道，原来朱祐樘是这样维护自己的。
救命恩人？明明是刺客，却成了护驾？当时她还揣度他假仁假义，借刀杀人。
不行，她不能认输。她不能就这样放弃他！
“皇后娘娘，臣不服。”她忽地挺直腰抬起头来，却仍不敢看向朱祐樘，只直视皇后道，“臣在宫中尽心尽力当差，恪守本分，何来图谋不轨之说？臣任女学士一载有余，娘娘却突然要来盘算臣的姓名家世。那臣倒是也怀疑，有人妒臣坐得官位，有意冒充才是。”
“你还嘴硬。既然如此，你们两个沈琼莲，倒是都说说看，怎么证明自己的身份啊？”
李慕儿正考虑该如何回话，身旁女子已率先开口：“奴婢乃江南儒家女，家父是私塾先生。家中还有兄弟姊妹，兄长沈溥，还曾在科举考试中中举，当可考据……”
☆、第一零六章：赐婚马骢
她还没说完，李慕儿就知道她输了。
她对沈琼莲的信息，几乎一无所知。
怪只怪当初朱祐樘为何不与她道个明白？又为何偏选择让她顶替这个沈琼莲的身份？难道他就不怕终有一日叫这正版的戳穿吗？
“奴婢在万岁爷初登大宝时就已入宫，只得个在藏书阁整理书录的差使。听闻女……听闻有沈氏被封女学士时也是惊叹万分，却苦于无处申诉，只能……”
李慕儿强言道：“娘娘，臣家中有何人、供何职，稍加打听便知，这也不能证明她是沈琼莲而臣不是啊！”
“可奴婢怎么曾听女学士亲口说过，家中无兄弟姊妹，女学士的父亲，膝下只有你一个女儿呢？”
一道女子声音沁凉入心，李慕儿不用回头便可猜到来人是谁。
脑海里映出那个天色未明的初晨，两人友善对坐于尚食局，隔着一碗安神补脑汤，说过的话：
“姐姐当真没叫错”……
神思恍惚间，郑金莲已走到了面前，背对着她向上头作揖，又慢悠悠地说道：“皇后娘娘，请恕奴婢多嘴，奴婢也觉得女学士身份存疑。说起来当初乾清宫发生行刺事件，倒也和女学士有几分关系呢。”
李慕儿已经顾自失了神。
在这宫中，她到底看错了多少人？被多少虚情假意所迷惑？
仔细想想，宫里每个人，谁不把自己藏在面具后头。甜美柔弱背后是狠厉心机，任性妄为背后是自卑无助，温柔体贴背后，就不知是人是鬼。何文鼎和银耳，不也是有着满腔道义，却被后廷礼规压抑。
她呢，更是顶着别人的名头，活得战战兢兢，任人摆布。
而她一直视为精神支柱的那个心上人哪，他高坐于堂，一言不发。
他万人之上，不也是戴了面具，顾虑这个，担心那个，同样不能随着自己的心意，想要什么，就要什么。
她没有什么话可再反驳的了。
皇后和郑金莲是不是一伙，何时结为一伙，她也再不关心。
今日她们终要与她算分总账，置她于死地，那便，置吧。
“哦？照你的意思，乾清宫行刺的，莫非就是眼前这位身份不明的女学士？”
郑金莲没有直接回答皇后，而是毫不避讳地直视着朱祐樘，语气温婉道：“奴婢不是来趟这趟浑水的。皇上，奴婢是奉太皇太后之意，再来问一句，方才说起的事，皇上此刻可能……”
话还没说完，萧敬随着马骢急匆匆赶到了，抢话谢罪道：“叩见皇上，皇后娘娘。老奴可以作证，女学士绝对是乌程沈琼莲，她的身份家世，司礼监皆有记载。是老奴亲自举荐，不会有错。”
众人都没有反应。
萧敬疑惑抬头看向李慕儿，只见她嘴唇微动，冲他莞尔一笑，只是轻语：
“迟了。”
迟了。
是她自己亲口对郑金莲说漏了嘴，本就是假的，怎么成的了真。
一直淡然坐在榻上的朱祐樘此时终于开口，却不是评论她是不是沈琼莲的事，而是答郑金莲的话：
“好。朕赐。”
赐……赐死？！
除了郑金莲红颜舒展，皇后安静坐下，其他人的心都提到了嗓子口。
难道今日她真的要命丧于此？
李慕儿终于缓缓将视线移到朱祐樘身上，目不转睛地将他凝住。他的发冠、眉眼上还带着些水雾，他也不擦一擦，万一又冻着了。
他的身体，可是虚的很。
朱祐樘本半垂着眼，此刻却像感受到了她的目光似的，抬起头来也盯着她不放。以往没有外人在的时候，她才会这样看他，满满的透着爱意。如今竟这么不害臊，一点也不避讳了吗？
没有想到，两人的重逢竟然是在这种境地。
没有料到，终于等到他，却也终于迎来了这一天。
只这深深的一眼，李慕儿明白，他们要分开了，真的要分开了。
朱祐樘一定也意识到了，他甚至觉得自己看到了李慕儿脸上带着淡泊的解脱的笑意。
“皇后。无论她姓甚名谁，都是朕御笔亲提的女学士。你是要继续查下去，还是听朕的？”
“皇上，臣妾自然是听皇上的。不知道太皇太后有什么打算，这样急着来问皇上？”
朱祐樘的眼睛依旧没有从李慕儿脸上移开，虽然他很担心，他接下去要说的话，会不会将她击垮。
“女学士，德行兼备，表率后廷，如今虽还未及放归，却已到适婚年龄。朕念你忠于职守，任事以来甚得朕心，特将你许配给兵部尚书马文升之子，锦衣卫指挥同知马骢。你，可愿意？”
这是皇上亲口下的圣旨。
闻者皆惊愕失色。
就连郑金莲也变了脸色，急急反驳道：“皇上，太皇太后她……”
“你给朕闭嘴。”朱祐樘硬生生打断她，“朕告诉过你，朕封的女学士，她的生死去留，由朕自己决定。”
郑金莲眼眶泛红，只好唯唯诺诺答：“是，奴婢失言了。奴婢这就回去禀报太皇太后。”
她出门的时候经过马骢身边，冷笑看了马骢一眼。
本瞠目结舌愣在原地的马骢这才回过了神，郑重上前跪下谢恩：“臣，谢皇上成全。”
自然是说不出的欢喜。
这一回，是他放的手，彻底将她推还给他。他怎会不牢牢接住？他要用一生，一世，好好接住。
同时又有担忧。
她为他放弃所有，到头来不过一场空，她接受得了吗？她是不是难受的要死？想到这儿马骢忙收敛了欢喜神色，打眼去看她。
她竟似无悲无喜，只那般痴痴地望着朱祐樘。
马骢突然有种感觉，成亲后，不知要用上多少年岁时光，才能抹掉她心中关于他的那一部分。但是他知道，无论多久，他都愿意等，愿意陪她忘。
可她会不会现在就抗旨？
李慕儿却再一次出乎他的意料，她轻呵了一口气，一俯到地，将头磕在交叠的手背上，语气平静地说道：“臣，谢主隆恩。”
马骢心头激荡，忍得双拳攥紧。
李慕儿却伏着身子久久不能抬头。
皇后此时倒摆起了仁义：“得饶人处且饶人。皇上，如此，甚好。”
尘埃落定。
☆、第一零七章：说不得。（求订求赏，今天四更）
朱祐樘站起身来，言语间听不出任何异样：“朕即刻去乾清宫叫人拟旨。马骢，你且回家去，等着接旨吧。”
马骢最后望了李慕儿一眼，她仍不肯起来，他便只能看着她的背脊，告辞退下。
“皇上，妾身也累了，想回床上休息。”皇后从袖摆伸出纤纤玉指，轻轻支在额头。
朱祐樘扶了她一把，目送她进了暖阁，才又开口，对那“沈琼莲”道：“你说你是沈琼莲，那便是吧，朕一点儿也不在乎。你从哪里来，就回哪里去，朕不想再看见你。”
那人一惊，慌忙告退。
朱祐樘这才开始移步，不知不觉就走到了李慕儿身边，声音终于有了丝不稳：“随朕，再去趟乾清宫。写这最后一道圣旨。”
李慕儿抬目时，双泪已下，尽量压着情绪应承道：
“微臣，遵旨。”
…………………………
雨下得大了些。
像针线一样又轻又细的春雨，斜斜织着，汇成一张情网，弥漫出一股无名的伤痛。何文鼎为朱祐樘打着伞走在前头，李慕儿撑伞独自跟在后面。突然停下脚步，看着伞边的雨水过许久才缓缓连出一条线，无声地滑落，默默念了一句：“当真是好雨知时节。”
朱祐樘毫无预兆地停了下来，毫无预兆地回身，毫无预兆地打翻她的伞，毫无预兆地拽她入怀，毫无预兆地吻上了她的唇。
李慕儿就这样毫无预兆地泪流满面。
他的吻夹杂着熟悉的气味，带着冰冷的掠夺，又带着温暖的柔情，是她曾经沉溺过的缱绻缠绵，是她此刻不能逃开的依依不舍。
如果这一吻就能到白头，该有多好……
何文鼎的伞停在原处，久久不动。他本该回避，至少该移开目光。可是此刻他却忍不住看着二人。雨水打湿了他们的眉眼，朱祐樘的背脊宽阔，罩住了李慕儿全部身影。
他看过二人按捺眼中蜜意，看过二人压抑心内深爱，可从没有看过二人如此抛开顾忌，流露真情。
却已经走到了末路，走上了陌路。
多情自古伤离别，此去经年，莹中，保重。
何文鼎折伞转了身，留下二人倾诉衷肠。
一吻终了，朱祐樘离了她的唇，双手移上她的面庞，用指腹揩去她的泪水，轻声在她耳畔重复说着三个字：“对不起……对不起……对不起……”
他的声音哽咽在喉，李慕儿眼前模糊，分不清他脸上是雨是泪，只知道他