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“你是？”石牧看了此人一眼，问道。
“呵呵，在下姓余，单名一个意字，昨日看到穆石兄在比试中大展神威，对于火属性术法的造诣高深，真是让人大开眼界。”刺青青年笑道。
“余兄过奖了。”石牧说道，声音略显冷淡。
刺青青年似乎感觉到了石牧不想交谈，但却没有丝毫不悦之色，哈哈一笑，正欲再说些什么。
就在此刻，候赛雷所扮的灰衣特使，在几个当地分坛执事的陪同下，从某处走了过来，五百多名胜出之人见状，急忙都迎了上去，围成了一圈，交谈声也停歇了下去。
“诸位，初赛已经结束，诸位能够突围而出，不愧为我教精英，我在此先恭喜诸位！”侯赛雷站到了众人前方，清了清嗓子，开口道。
“承蒙李特使关照！”
“多谢李特使！”
在场之人闻言，纷纷朝其拱手行礼。
“不过诸位也须戒骄戒躁，接下来在曲阳城的大比，才是重中之重，望诸位能继续勇往直前，乘风破浪，为冥主效忠，为我教效力！现在我宣布，即可出发，目标曲阳城！”侯赛雷见此，眼中露出一丝满足之色，朝四面摆了摆手，止住了众人接下去的言语，朗声宣布道。
经过这几日的适应，侯赛雷对于目前这个身份愈发的得心应手，举手投足之间，已有了几分趾高气扬的神态。
“是！”五百余人齐声答应了一声，士气大振。
侯赛雷满意的点了点头，他身旁的一个执事走上前，小声问道：
“特使大人，是否需要分坛派遣一两个人，协同您将这些人带往曲阳城。”
“不用，我一个人足矣。”侯赛雷摇了摇头，拒绝道。
那人原本想要拍一下使者的马屁，却被拒绝的如此干脆，不由面色悻悻然的退了下去。
“那我等预祝特使大人一路顺利。”那个矮胖执事踏前一步，拱手说道。
“出发。”侯赛雷对几人点了下头，一挥手，踏上了一匹高头大马，当先朝着城门口而去。
五百多人尽皆骑上坐骑，跟随而去。
从这里前往曲阳城，若是步行，起码也要两三个月，骑马快一些，只需一月便能够抵达。
五百骑汇聚成一道洪流，呼啸着出了城门。
附近的人群羡慕的看着这些人，议论纷纷，谈的也都是出征西贺大陆的事情。
人群之中，两个毫不起眼的灰袍男子对视一眼，随即朝着人群后面走去，隐没了身形。
……
冥月教总坛，冥神殿仪事大殿之中。
这次除了主座与左首位依旧空着外，其余十大殿主的座位，近乎坐满，只有一名殿主没有到的样子。
“此次召集大家前来，是缘于边境情况有变，事态紧急，我就不多说什么了。孔殿主，你刚从边境回来，接下来便由你将情况和大家说一下吧。”坐在主座右边的白发老者，目光看向右侧一名中年儒生，说道。
“诸位，根据最新得到的情报来看，通天仙教已在临近我们东林临亥两省的卫国部署了大批人马，同时与北边黑河行省紧邻的陈国，也出现了不少天魔宗弟子踪迹，据说连两国的一些中小宗门，也有不少异常举动。”中年儒生站了起来，眉头紧锁地说道。
此言一出，除白发老者早已知晓外，与会的其他人脸色俱是一变。
“依现在的情况来看，通天仙教和天魔宗既已陈兵我边境之处，应该达成了某种共识，甚至已再次联盟，恐怕二者已是出兵在即了。”在中年儒生对面的阔口中年男子说道。
“以我们现在的情况，若是腹背受敌，根本守不住。恐怕战事一起，只需两个月时间，他们就会兵临我们总坛了。”一个妙龄少妇模样的殿主秀眉微蹙道。
“死守是肯定守不住的。通天仙教和天魔宗既重兵压境，其内部必然空虚。我们不如多派些精锐弟子，从中部潜入陆山王朝和大秦国的大城市，像柳殿主一样，再闹他个天翻地覆！其余教众留守总坛，开启护教大阵死守。我倒要看看，倒底是谁先撑不住！”另一边的赤眉男子冷哼一声道。
“狄峰，你完全是一派狂言！通天仙教和天魔宗若是真的联手兵临总坛，我们大批精英弟子又不在，光凭护教大阵又能撑得了多久？再说你能想到的计划，对方会想不到？别忘了，天虞城之事才发生多久，他们国内必然防范甚严，到时候别落得个两头空。”卷发青年冷笑一声，道。
“霍青，那你说怎么办，议和或者投降吗？”狄峰瞥了他一眼，讥讽道。
“当然启动护教大阵，而后集中全力死守总坛，与这帮人死战到底！左护法他老人家闭关这么多年，或许已进阶天位了也说不定，到那时，让他们偷鸡不成蚀把米！”卷发青年霍青道。
“若是左护法他老人家没能进阶天位呢，我们就在这等死吗？”狄峰道。
“等死也比你那个送死的方法好。”霍青冷笑道。
“咳！”
就在狄峰与霍青争得不可开交之际，柳岸一声轻咳的站起身来，将所有人的目光都吸引了过来。
“柳殿主，你可有何良策？”白发老者问道。
“右护法，诸位殿主，陆山王朝与大秦国境内灵脉早已濒临枯竭，两宗觊觎我西夏国灵脉多年，却以铲除异端之名联手犯我冥月教，以致东方教主护教而陨，令我辈弟子义愤填膺，无论是霍殿主，还是狄殿主，皆是出于为本教着想，但此刻大敌当前，切莫自乱阵脚，如此反倒是便宜了他人。”柳岸分别看了一眼狄峰与霍青，口中如此说道。
一番话，说的连同狄峰与霍青在内的几名殿主眼中都燃起了仇恨与复仇交杂的目光，但都没有说话，殿中出奇的安静。
“此番两宗韬光养晦百年之久，如今意欲联手再犯我境，恐怕来者不善，我等皆非畏死之辈，但毕竟敌众我寡，若是贸然应战，生死事小，若是导致我冥月东教一支分崩离析，那可就有愧于东方教主，更有愧于冥主了。”柳岸顿了顿，继续说道。
“依柳殿主之意，该当如何是好，还请明言！”霍青出言问道。
“依我之见，各位殿主应立即下令，通知各自所属的分坛弟子，密切关注两宗动静，一旦对方侵犯，应不惜一切代价骚扰拖延。此外，再留部分弟子凭护教大阵之利死守总坛。其余人，则带着教中精英弟子，一起渡海，撤往西贺大陆。”柳岸目光在在场众人身上一一扫过，冷静说道。
“那岂不是要牺牲大批弟子？”妙龄少妇问道。
“此次若想全身而退，恐怕是不可能了，舍弃和牺牲是难免的，但若是牺牲能换来将来的一线希望，这种牺牲便是值得的。”柳岸道。
“柳殿主说的没错，有西海相隔，两宗一时半会也拿我们没有办法。西贺大陆虽然凶险，但资源丰富，只要我们经营的好，未必没有重振旗鼓，反扑东洲大陆的机会。”一名黑脸大汉点头赞同道。
“柳殿主，你此策虽可行，但瀚海巨舟我教一共仅有五艘，按两百人一艘算，不过能荷载千人而已，若只有千人渡海，除去途中折损，即便到了西贺大陆，又能做的了什么？”霍青说道。
殿中其他人也向柳岸看了过来，船只的数量确实是个大问题。
毕竟西海绵延万里，途中海兽风浪无算，一般的船只根本不可能安然渡过，唯有教中的五艘灵器级别的瀚海巨舟，方有可能抵达西贺大陆。
“这个就不劳霍殿主操心了，渡船之事，在下自有办法，确保能容五千人之数。”柳岸微微一笑道。
“这可是关系到我教生死存亡的大事，怎么能听你一面之词，除非你能立下军令状。”霍青说道。
狄峰见状心中大怒，刚要开口说话，柳岸的声音却响了起来：
“好，一言为定！右护法与诸位殿主在此，我柳岸若是在两个月内凑不齐渡船，以叛教罪论处，绝无二话。”
此言一出，在场所有人都是一怔，看向柳岸的目光中隐约有些不同起来。
“就算船只的问题解诀了，但如今时间紧迫，教中精英弟子平日里又分散各处，你怎么在这么短时间内挑选并集合他们呢？”妙龄少妇又问道。
“关于此事，我早已想过了。如今不正在各分坛举办出海初选事宜吗？我们如此这般便可……”柳岸微微一笑，将心中的计划说了出来。
殿中众人闻言，纷纷点头，这次倒是再也没有人反对，包括霍青在内。
“柳殿主，此事既然由你提出，便由你全权负责，教内资源可任你调用。不过西海深处海兽众多，海族对我们冥月教也是敌意甚浓，务必要注意这一点。”眼见众人达成一致意见，白发老者开口道。
“柳岸明白。”柳岸朝白发老者郑重行了一礼，道。
第二百七十五章 彩儿苏醒
夕阳如血，晚霞将浓郁的艳红涂抹在了天空之上。
一条宽阔的官道旁，是一处面积巨大的湖泊。
残阳余晖照射在如镜的湖面上，映射出一片淡淡金光，微风拂过，泛起阵阵粼粼波光。
就在此刻，官道远处传来一阵急促的马蹄声。
没过多久，数百骑踏尘奔驰而来，当先一人，一身灰衣，身材削瘦。
此人看了看天色，伸手拉住了缰绳。
后面之人见此，也都纷纷勒马停了下来。
“今日天色已晚，就在这里休息一晚，明日一早再继续赶路吧。”灰衣中年人说道。
后面的五百多人答应了一声，纷纷下马，各自找地方休息。
这灰衣中年人，自然便是乔装易容后的侯赛雷。
此刻，距离他们离开郫城已经过了七八天了。
西夏古国如今国力凋敝，沿途的城镇也随之少了不少，像这样野外露宿的情况很多，众人也早已习以为常。
石牧翻身跳下了马，跑了一天，他身下的异种马匹也早已苦不堪言，若非他不时度入真气支撑，恐怕早就已经累倒在地了。
他将马匹拉到湖边饮水，又喂了一些马料，然后找了一个地方坐了下来。
“穆兄。”他刚刚坐下，一个脸带刺青的灰衣青年便走了过来，正是那个余意。
石牧对来人点了点头。
这个余意一路之上，只要有空闲，便时常过来搭话。
至于他的目的，经过数次交谈后，石牧也知道他对于此次出海志在必得，此时是为了拉拢一些有实力之人，在接下来的选拔中好占据优势。
根据他说的小道消息，到了曲阳城后，接下来还会有数场比试，并非都是一对一的擂台赛。
石牧对于这些消息持不置可否的态度，也没有答应联手的邀请，不过这个余意颇为健谈，仍然时常过来找石牧攀谈，石牧倒是趁机打听了一些有关曲阳城的事情。
曲阳城作为西夏古国的国都，毗邻冥月教总坛所在的阴尸山脉，西边滨临西海，是个沿海靠山的大城。
当年西夏古国繁盛之时，曲阳城也曾经繁及一时，堪比陆山王朝的天虞城，不过如今时过境迁，随着冥月教百年前的那场大败，西夏国国力凋敝，曲阳城也日渐衰落。
不过，即便如此，曲阳城也是整个西夏国最为繁华之处。
夕阳日渐下沉，天边只剩下一丝红霞。
两人口中随意的闲聊着，石牧目光朝着天际看了一眼。
夜色将至，宿鸟也都已经归巢，不过在极高的天空，隐约还能看到几个黑点，在天上盘桓不去。
石牧眉头皱了一下。
“穆兄，怎么了？”余意注意到了石牧神情变化。
“余兄，不知你是否注意到，这些日子以来，天上始终有一些黑鸟在跟着我们。”石牧犹豫了一下，说道。
天上的那几只黑鸟，是从他们离开郫城时出现的，始终若即若离的跟着队伍。
“穆兄是在说那些黑翼狮鹫吧。”余意看了天上的黑点一眼，神态随意地说道。
“黑翼狮鹫？”石牧讶道。
看余意的样子，也早就察觉到了。
“那是天魔宗豢养的一种飞禽，用于侦察敌情之用。”余意说道。
“天魔宗？看余兄的神情，似乎并不感到意外？”石牧问道。
“天魔宗早在几十年前，便时常派出黑翼狮鹫入我西夏国境内了。由于其实力不弱，飞得又快又高，寻常人根本奈何它们不得。宗门也曾经派出高阶弟子存在试图击杀这些飞禽，结果花了年余时间，却收效甚微。除非有地阶存在或是数名星阶术士联手，才有可能击杀，代价颇大。由于天魔宗除此之外，也并没有什么其他异常举动，所以此事后来也就不了了之。时间一长，我们也都习惯了。”余意侃侃而谈，一副见惯不怪的样子。
石牧默默点头。
“穆兄竟然不知道此事？”余意有些诧异的问道。
“在下这些年一直四处流浪，直到最近才来到西夏国。”石牧说道。
“哦，原来穆兄是在其他国家，不知道原先是在哪里活动？”余意露出了感兴趣的神色。
“陆山王朝。”石牧犹豫了一下，说道。
余意神色一动。
“因为柳岸殿主的缘故，陆山王朝最近在大力驱赶境内的冥月教徒，我也是在那里待不住，才来到了西夏国。”石牧接着说道。
“原来如此。”余意恍然。
石牧正要再说什么，不过就在此刻，他脸色忽的动了一下，站了起来。
“天色已经晚了，在下先找个地方休息，失陪。”石牧对余意点了点头，牵着坐骑朝着一旁走去。
余意只好站起身来，往回走去。
此刻天色已经黑了下来，赶了一天的路，有人已经躺下休息，也有人升起火堆，还在高声谈笑，意气奋发。
石牧牵着坐骑，渐渐来到了人群的最外围。
他朝着周围看了几眼，见没人注意自己，身形一闪，隐没到了黑暗之中，悄无声息的朝着远处掠去。
足足离开人群数里，石牧才停下了脚步，手伸进了怀里，取出了一只黑色鹦鹉，正是彩儿。
不过此刻，彩儿身上浮现出一层红光，而且在逐渐变亮。
自从那日彩儿昏迷之后，便一直昏睡不醒。
石牧看着彩儿身上越来越亮的红光，心中大喜。
彩儿身上红光越来越亮，突然“轰”的一声轻响，红光化为了赤色的火焰，熊熊燃烧起来，其身上涂抹的黑色颜料也随之渐渐剥落。
石牧脸上露出些许痛苦之色，手中涌出先天真气，托住了彩儿的身体，隔绝了炙热的火焰。
火焰灼烧之中，彩儿身上的黑色涂料终于被燃烧干净，全身羽毛又变成了鲜艳的五彩颜色。
石牧脸色一怔，目光落在了彩儿的头顶。
彩儿头顶不知何时出现了一根白色羽毛，正好长在和那根红色羽毛旁边。
就在此时，被火焰包裹的彩儿身体动弹了两下，缓缓睁开了眼睛，一缕白光在彩儿眼瞳中浮现。
石牧脸色一变，心中不知为何浮现出一阵淡淡寒意，有种被看穿心底的感觉。
彩儿眼中白光只是一闪，便消失无踪，恢复成了原先的模样。
“石头！”彩儿身上火焰很快消散，翅膀一展，飞了起来，落在了石牧肩头，用毛茸茸的脑袋蹭了两下石牧的脸颊。
“你终于醒了吗？”石牧拨开彩儿的头，没好气地说道。
“俺睡了很久吗？”彩儿道。
“嗯，已经睡了一个多月。”石牧道。
“竟然睡了这么长时间！”彩儿眼珠转了一下，似乎有些吃惊。
石牧看着彩儿，彩儿散发出的气息，比之前强大了不少。
“这种吞吃灵石然后再昏睡蜕变的事，在你们乾鹦一族中常见吗？”石牧沉吟了一下，如此问道。
“当然并不常见，只有俺这样血统最为纯正的乾鹦才会这样。”彩儿有些自得的道。
石牧目光微闪，正要说话。
“石头，小心，有人来了！”彩儿忽地说道，朝着来时的方向看去。
石牧心中一惊，也朝着那里看去，同时神识散发开来。
然而由于那个方向大树林里，以他的目力也没能看到什么异常，而且神识探查范围内，也没有发现什么异动。
他眉头一皱，心念一动，连通了和彩儿的共享视觉。
石牧身体一震，一个怪异的画面出现在他的脑海中。
眼前看到的一切，树木，天空，地面前所未有的清晰，方圆数里内的情形，尽在眼中。
挡住视野的树木似乎变成灰白的半透明，视野仿佛能看透一般。
他此刻在湖水边，视野之中，湖水仿佛不存在了一般，湖中的一切情况清晰可见。
就在此时，石牧的视野中，穿过一片树林，出现了一个身着灰衣的中年男子身影，正一边旁顾四周，一边朝着这里走来。
“是侯赛雷，用易容术变成了其他人而已。”石牧说道。
彩儿闻言，用翅膀拍了拍胸脯，似乎松了口气。
“话说回来，彩儿，你的目力怎么……”石牧目光一转的看了彩儿一眼，问道。
“这个嘛……俺也不是很清楚，反正醒来之后俺就觉�