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第二节时；他连燕尾服也脱掉。另外一个留大胡子的胖子；也穿着燕尾服（他们刚从一个舞会上出来）；搂住了克拉拉的腰。他们旋转；跳舞；叫嚷；喝酒；闹了好一阵。。。。。。就这样；年复一年；一年又一年过着同样的日子。一个人怎么能不变！归根结蒂这一切都是他造成的。对他的旧恨顿时又涌上心头。她真想把他痛骂一顿。她后悔今天错过机会没有对他说：她知道他是个怎样的人；她决不受他欺骗；不让他在精神上利用她；就象从前在肉体上利用她那样；也不让他借她来显示他的宽宏大量。她又是责备他；又是怜惜自己。她很想喝点酒来浇灭心头的怒火。要是她此刻在监狱里；她就会不遵守诺言；喝起酒来。在这里要喝酒；除了找医士；没有别的办法；可是她害怕医士；因为他老是纠缠她。现在她厌恶同男人来往。她在走廊长凳上坐了一会儿；然后回到小屋子里；没有答理同伴的话；而为自己饱经沧桑的身世哭了好半天。
十四
聂赫留朵夫在彼得堡有三件事要办：向枢密院提出上诉；要求重新审查玛丝洛娃案；把费多霞的案子提交上告委员会；受薇拉之托到宪兵司令部或者第三厅去要求释放舒斯托娃；并让一个做母亲的与关在要塞里的儿子见面。为了这事薇拉给他写过信。这两件事他并在一起；算作第三件。再有就是教派信徒的案子；他们因为诵读和讲解福音书而被迫离开家人；流放高加索。其说是答应他们；不如说是自己下定决心；一定要使这个案子真相大白。
自从聂赫留朵夫上次访问玛斯连尼科夫；特别是回乡一次以后；他不是随便断定；而是全身心感觉到；他开始憎恶他生活在其中的那个圈子；憎恶那个为了确保少数人享福而迫使千万人受苦并且竭力加以掩盖的圈子。那个圈子里的人没有看到；也看不到穷人的苦难；因此也看不到自己生活的残酷和罪恶。聂赫留朵夫现在同那个圈子里的人交往；不能不觉得厌恶；不能不责备自己。不过；长期的生活习惯又把他吸引到那个圈子里去；他的亲友也吸引着他。而主要是因为要办理他现在唯一关心的事…帮助玛丝洛娃和他愿意帮助的其他一切受难者；他不得不求助于那个圈子里的人；尽管那些人不仅无法使他尊敬；而且常常使他感到愤慨和蔑视。
聂赫留朵夫来到彼得堡；在姨妈察尔斯基伯爵夫人家住下。他的姨父做过大臣。他一到姨妈家；就落到同他格格不入的贵族社会的核心里。他很反感这样；但又无可奈何。要是不住姨妈家而住旅馆；那就会把姨妈得罪。而他知道姨妈交际广阔；对他要奔走的各种事可能极有帮助。
〃啊；关于你；什么事我听到啦？真是太奇怪了。〃姨妈等他一到马上请他喝咖啡；这样对他说。〃你简直是霍华德！你帮助罪犯；视察监狱；平反冤案。〃
〃不；我连想都没有想过这样做。〃
〃那很好。不过；这里面好象还有什么风流韵事吧。嗯；你倒说说！〃
聂赫留朵夫把他同玛丝洛娃的往事从头到尾讲了一遍。
〃我记得；记得；可怜的爱伦对我说起过；当年你住在那两个老太婆家里；她们好象要你同她们的养女结婚。〃察尔斯基伯爵夫人一向瞧不起聂赫留朵夫的两位姑妈。〃原来就是她吗？她现在还漂亮吗？〃
这位姨妈今年六十岁；身体健康；精力充沛；兴致勃勃；很健谈。她的身材又高又胖；唇上有黑色汗毛。聂赫留朵夫喜欢她；她生气蓬勃和快活开朗的性格使他从小就受到影响。
〃不；姨妈；那件事已经结束了。我现在只想帮助她；因为第一她被冤枉判了刑；我有责任。再说她这辈子弄到如此地步；我更是罪责难逃。我觉得我应该尽一切力量替她奔走。〃
〃可我怎么听人说你要同她结婚呢？〃
〃是的；这样的想法我有过；可是她不愿意。〃
察尔斯基伯爵夫人扬起眉毛；垂下眼珠；惊讶地默默瞧了瞧外甥。她的脸色顿时变了；现出高兴的样子。
〃嗯；她比你聪明。嘿；你可真是个傻瓜！你真的想同她结婚吗？〃
〃当然。〃
〃她干过那种营生；你还愿意同她结婚吗？〃
〃更加愿意了。因为我是罪魁祸首。〃
〃哼；你简直是个蠢货。〃姨妈忍住笑说。〃十足的蠢货；但我就喜欢你这种十足的蠢货。〃她反复说；特别喜欢〃蠢货〃这个名词；因为她认为这个名词确切地表明了外甥的智力和精神状态。〃说来也真凑巧。〃她说下去。〃阿林办了个出色的抹大拉收容所。我去过一次。她们真叫人恶心。我回来从头到脚都好好地洗了一遍。不过阿林办这事是真心真意的。我们就把她；你那个女人；交给她吧。要叫她们这批人改恶从善；再没有比阿林更有办法了。〃
〃不过她被判服苦役了。我就是来替她奔走；要求把这个判决撤销。这是我来求您的第一件事。〃
〃原来是这样！那么她的案子归哪里管呢？〃
〃枢密院。〃
〃枢密院吗？对了；我那个亲爱的表弟廖伏什卡就在枢密院。不过他是在那儿的傻瓜部里办事；当承宣官。至于真正的枢密官我可一个也不认识。天知道他们是些什么人：不是德国人；什么盖啦；费啦；德啦；无奇不有；就是什么伊凡诺夫啦；谢苗诺夫啦；尼基丁啦；再不然就是什么伊凡宁科啦；西蒙宁科啦；尼基丁科啦；五花八门；都是另一个世界的人。好吧；反正我对丈夫说一下就是了。他认识他们。他什么人都认识。我会对他说的。但你对他得交待清楚；我的话他总是听的。不管我说什么；他总是说什么也不明白。他这是存心装不懂。人家个个听得懂；就是他听不懂。〃
这时；一个穿长统袜的男仆端来一个银托盘；一封信在上面放着。
〃正好是阿林写来的信。这下子你就可以听见基泽维特的讲话了。〃
〃基泽维特是什么人？〃
〃基泽维特吗？你今天晚上来吧。你就会知道他是个什么人了。他讲得那么动人；就连死不改悔的罪犯听了也会跪下来；痛哭流涕；诚心忏悔。〃
不论这事有多怪；也不论这事同察尔斯基伯爵夫人的脾气多么格格不入；她却狂热地信奉基督教的精神关于赎罪那种学说。她常到宣传这种学说的聚会场所；有时还把信徒召集到家里。这种风行一时的学说不仅否定一切宗教仪式和圣像；而且否定圣礼；但察尔斯基伯爵夫人却在每个房间里挂着圣像；甚至圣像连床头上都有；她还参与一切教会仪式；并不认为这同赎罪说有什么矛盾。
〃对了；应该让你的抹大拉听听他的讲道；她会皈依的。〃伯爵夫人说。〃你今天晚上一定要待在家里。你听听他的讲道。那是位出色的人物。〃
〃我对这种事不感兴趣；姨妈。〃
〃我告诉你；这很有趣。你一定要来。那么；你倒说说；你还有什么事要我办？全说出来吧！〃
〃还有；在要塞那边也有一件事。〃
〃在要塞那边？好；我可以给你写一封信；你到那边去找克里斯穆特男爵。他这人人品极好。你自己会知道的。他是你父亲的同事。他就是对死亡着了迷。不过；这也没关系。他这人心地不错。你在那边有什么事？〃
〃我要求他们准许一个做母亲的同关在那边的儿子见一次面。不过我听说这种事不归克里斯穆特管；它归切尔维扬斯基管。〃
〃我可不喜欢切尔维扬斯基这人；但他是玛丽爱特的丈夫。可以托托她；她肯为我出力的。她挺可爱。〃
〃我再要为另一个女人求情。她坐了几个月牢；可是为了什么谁也不知道。〃
〃不会的；她自己一定知道为了什么。她们清楚得很。她们都是罪有应得；这批剃光头的家伙。〃
〃是不是罪有应得我们不知道。可是她们在受罪。您是位基督徒；相信福音书；可是心肠这么硬。。。。。。〃
〃这可不相干。福音书是福音书；讨厌就是讨厌。譬如说；我恨虚无党；特别是那些剪短头发的女虚无党；我假装喜欢他是不好的。〃
〃您到底为什么恨她们呢？〃
〃在出了三月一日事件以后；你还要问原因吗？〃
〃那些女人又不是个个都参加了三月一日事件。〃
〃还不是一样；闲事她们为什么要管？那又不是女人家的事。〃
〃那么；为什么您认为玛丽爱特就可以过问那种事呢？〃聂赫留朵夫说。
〃玛丽爱特吗？玛丽爱特是玛丽爱特。可是天知道她的路数是什么。一个轻薄的女人倒想教训起大家来了。〃
〃不是教训人；只是想帮助老百姓。〃
〃没有她们；人家也知道谁该帮助；谁不该帮助。〃
〃不过；您要知道；老百姓穷得很。喏；我刚从乡下回来。农民干活干得累死累活；还吃不饱肚子；我们却过着奢侈的生活。这难道合理吗？〃聂赫留朵夫不由得受他姨妈善心的影响；把心里话都说了出来。
〃那你是不是要我也去做工而不吃饭呢？〃
〃不；我不是要您不吃饭。〃聂赫留朵夫回答；不由得笑了；〃我只是要人人工作；个个有饭吃。〃
姨妈又拧紧眉头；垂下眼帘；又好奇地瞧着他。
〃我的好外甥；你不会有好下场的。〃她说。
〃那是为什么呀？〃
这时候；一个身材很高。肩膀宽阔的将军走进房间里来。这就是察尔斯基伯爵夫人的丈夫；一位退休的大臣。
〃啊；德米特里；你好。〃他说；凑过刮得光光的脸颊让聂赫留朵夫亲吻。〃你几时来的？〃
接着；他默默地吻了吻妻子的前额。
〃哦；他这个人真是少见。〃察尔斯基伯爵夫人对丈夫说。〃他叫我到河边去洗衣服；光吃土豆过日子。十足的傻瓜是他；不过他求你的事；你还是帮他办一下吧。他是个十足的蠢货。〃她又说。〃你有没有听到；据说卡敏斯卡雅伤心得不得了；大家怕她的命会保不住。〃她对丈夫说；〃最好你去看她一下。〃
〃是吗；这太可怕了。〃做丈夫的说。
〃好；你去同他谈谈；我要写信了。〃
聂赫留朵夫刚走到客厅旁边那个房间里；她就对他叫道：
〃那么要给玛丽爱特写封信吗？〃
〃劳驾您了；姨妈。〃
〃那么我就在信纸上留一块空白；你自己把那个短头发女人的事写上去；玛丽爱特会叫她丈夫去办的。他一定会办的。你别以为我这人心眼儿坏。她们；就是那批受你保护的人；都很可恶；但我不希望她们倒霉。上帝保佑她们！你去吧。不过今天晚上你一定要待在家里。你可以听听基泽维特的讲道。我们一块儿做祷告。只要你不反对；对你这是很有益外的。我知道；爱伦也好；你也好；在这方面都很落后。那么再见了。〃
十五
察尔斯基伯爵是位退休大臣；对某些事情自己有不可改变的看法。
他从青年时代起就坚定相信；鸟儿天生要吃昆虫；要披羽毛和绒毛；要在空中飞翔；同样；他生下来就该吃名厨烹调的山珍海味；该穿轻暖舒适的华贵衣服；该坐最快最稳的马车；因此都得为他准备好这一切。此外；察尔斯基伯爵还认为；他从国库支取的现款越多；他获得的勋章…包括钻石勋章…越多；他同皇亲国戚的交往越频繁；他就越满意。同这种基本宗旨相比；察尔斯基伯爵认为其他一切都微不足道；毫无价值。其他一切；可以这样；也可以那样；都无所谓。本着这种信念；察尔斯基伯爵在彼得堡生活了四十年；活动了四十年；并在四十年届满时当上了大臣。
察尔斯基伯爵谋得这种高位的主要条件是；第一；他有本事看懂公文和法规；有本事起草虽不漂亮但可以看懂的公文；而且没有什么错别字；第二；他生得仪表堂堂；在必要时可以装得十分自负；甚至使人感到高不可攀；威风凛凛；在另一种场合；却又可以卑躬屈膝；达到肉麻和下贱的地步；第三；不论在个人道德还是公务处理上他没有一成不变的原则；只要有需要；他可以同意一切；也可以反对一切。他在行动的时候；总是竭力摆出道貌岸然的样子；使人不觉得他自相矛盾。至于他的行为是不是合乎道德规范；对俄罗斯帝国或全世界会造成极大益处还是极大害处；他都无所谓。
他当上大臣以后；不仅所有依赖他的人（依赖他的人和他的亲信极多）；甚至一切局外人和他自己都深信；他是一个英明的治国之材。但过了一些时候；他却毫无政绩。于是按照生存竞争的法则；就有一些同他一样能起草公文和看懂公文。仪表堂堂而毫无原则的官僚把他排挤出去；他只好退休。直到这时大家才明白；他这人不仅并不英明卓越；深谋远虑；而且鼠目寸光；不学无术；甚而刚愎自用。其实照他的程度只能勉强读懂庸俗的保守派报纸的社论。的确；他同那些不学无术。刚愎自用。把他排挤出来的官僚毫无区别。这一层他自己也十分明白；但这丝毫也不会动摇他的信念；他应该年年领取大笔公款；年年获得新的勋章来装饰他讲究的衣服。这种信念十分顽强；因此谁也不敢停止给他这些酬劳。他照旧每年领取几万卢布；一部分算是养老金；一部分算是参与国事的报酬；因为他在最高政府机关里挂了个名；又担任各种各样委员会的主席。此外；他还年年获得他所珍重的肩上或长裤上的丝绦；礼服上的新绶带和珐琅星章。这样；察尔斯基伯爵的交际就越发广阔了。
察尔斯基伯爵听聂赫留朵夫讲话就象以前听办公室主任报告什么事一样。他听完以后说；他要为聂赫留朵夫写两封信；其中一封是给上诉部枢密官沃尔夫的。
〃人家对他有种种说法；但不论怎么说；他是个正派人。〃他说。〃他还欠了我的情；一定会竭尽气力去办的。〃
察尔斯基伯爵给他的另一封信；是写给上诉委员会里一个有势力的人物的。他对聂赫留朵夫所说的费多霞一案很感兴趣。聂赫留朵夫告诉他想就此事写个呈文给皇帝；察尔斯基伯爵说这事确实很动人；有机会要向那边透露的。但他不能说定。上诉还是照章办理的好。他想；要是有机会；要是礼拜四举行碰头会；这件事他可能谈一谈。
聂赫留朵夫拿到伯爵写的两封信和姨妈写给玛丽爱特的信；立刻就到那几个地方去。
他先去找玛丽爱特。他认识她的时候；她还是个并不富裕的贵族家庭的少女；后来她嫁给了一个官运亨通的人。关于这个人他听到一些关于他不好的名声；主要是他对千百个政治犯冷酷无情；且特别擅长折磨人。聂赫留朵夫照例心头感到十分沉重。他想到自己为了帮助被压迫者不得不站在压迫者一边；因为他得去向他们求情；要他们对某几个人手下留情；把他们习以为常。因而不以为意的残酷手段稍稍减轻一下。而他这样做就等于承认他们的行为是合法的。遇到这种情况；他总觉得内心很矛盾；自怨自艾；对求情与否拿不定主意；但最后还是决定去。这样做；他在玛丽爱特和她丈夫面前确实感到别扭。羞愧。不愉快；但关在单身牢房里那个受罪的不幸女人却能因此获得释放；她和她的亲人就不会再备受折磨。此外；他觉得向那批人求情往往言不由衷；因为他已不把他们看作是自己人；而他们却把他当作自己人。他处身在这个圈子里；觉得又落入惯常的旧轨道；不由自主地屈服于笼罩这个圈子的轻浮罪恶的气氛。他在察尔斯基姨妈家里就有这样的感觉。今天早晨他同她谈到一些很严肃的问题时；就用了戏谑的口吻。
总的说来；久别的彼得堡仍旧对他起了刺激肉体和麻痹精神的作用：一切都是那么清洁。舒适。方便；主要是人们在道德上无所追求；过日子就特别轻松。
干净漂亮。彬彬有礼的马车夫；载着他在干净漂亮。彬彬有礼的警察身旁经过；沿着洒过水的干净漂亮的街道；经过干净漂亮的房子；来到河滨玛丽爱特的房子前。
大门口停着一辆马车；套着两匹戴眼罩的英国马。一个模仿英国人气派的马车夫；留着络腮胡子；穿着号衣；手拿马鞭；神气活现地坐在驭座上。
门房穿着一身非常干净的制服；打开通往门廊的大门。门廊里站着一个跟班；号衣更加干净；上面镶着丝绦；络腮胡子梳理得更加整齐好看。还有一个值班的勤务兵；穿一身干净的崭新军服；身上带着刺刀。
〃将军现在不会客。将军夫人也不会客。她现在要出门。〃
聂赫留朵夫拿出察尔斯基伯爵夫人的信；取出他的名片；然后走到放着来宾留言簿的小桌旁；拿起笔来写道：〃来访未晤；甚以为憾。〃他刚写到这里；跟班走到楼梯口；门房走到大门外；喝道：〃来车！〃勤务兵就挺身立正；两手贴住裤缝；用目光迎接从楼上下来的身材瘦小而步伐快得同她的身份不相称的太太。
玛丽爱特头戴一顶插有羽毛的大帽子；身穿黑色连衣裙；外披黑斗篷；手戴崭新的黑手套；面纱遮在了脸上。
她一看见聂赫留朵夫；就把面纱撩起；露出她那非常可爱的脸和一双亮晶晶的眼睛；充满疑问地对他瞅了一眼。
〃啊；德米特里。伊凡内奇公爵！〃她用愉快动听的声音叫道。〃我该认得。。。。。。〃
〃怎么；您连我的头衔都还记得吗？〃
〃可不是；我跟我妹妹当年还爱上了您呢。〃她用法语说；〃唉；您的模样变化可真大。可惜我现在要出去。要不；我们到楼上去吧。〃她说着；犹豫地站住了。
她瞧了瞧墙上的挂钟。
〃不；不行。我要到卡敏斯卡雅家去参加丧事礼拜。她非常伤心。〃
〃卡敏斯卡雅是谁呀？〃
〃难道您没听说吗？。。。。。。她的儿子在决斗中被人打死了。他跟波森决斗。他是独生子。真是可怕。他母亲伤心死了。〃
〃是的；我听说了。〃
〃不；我还是去一下好；您明天或者今天晚上来吧。〃她说；迈开轻快的步子向大门口走去。
〃今天晚上我不能来。〃他跟她一起走到大门口；回答说。〃要知道；我有事找您。〃他说着；眼睛却瞧着那对向门口走来的棕黄马。
〃什