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看见叶小天的打扮，肃立于外的花晴风等人也是一愣，却见叶小天不知从哪里弄来一袭青衫，头戴公子巾，风度翩翩，手中还持竹骨折扇一柄，竟是一副读书人打扮。
花晴风讶然道：“艾典史，你这般模样，所为何来？”
叶小天道：“啊！我想，如果以典史面目登山，那班桀骜不驯的学生必然心生反感。不管怎么说，他们也算是读书人，我做这样的打扮，比较容易得到他们认同，和他们好沟通一些。另外，也可彰显朝廷仁义之师，先礼后兵之意。”
葫县众官吏：“……”
叶小天“哗”地一声打开折扇，**地摇了两下，问道：“如何？”
花晴风咳嗽一声道：“不错不错，艾典史很用心。这个……今日艾典史就要登黄大仙岭，处置本县生员聚众斗殴一事了。本县及孟县丞、王主簿和各位同僚，都很重视此事，一大早大家就赶来，备下酒宴，预祝艾典史马到功成，顺利解决这桩麻烦。艾典史，请！”
叶小天愣道：“大清早的就喝酒？”
孟县丞道：“只为讨个好彩头，早啊晚的倒不打紧。”
王主簿道：“孟县丞说的对，艾典史，咱们快点走吧，不要让各位大人久等。”
叶小天道：“好好好，咱们这就……咦？苏班头呢？”
花晴风轻轻咳嗽一声，淡淡地道：“循天昨日宿醉，迄今未醒，本县叫他在家歇着了。”
叶小天心道：“这人酒量实在……，区区三钱酒，一直醉到现在？”
转眼看到李云聪一脸苦逼相，叶小天心头不由一动，暗道：“屁的宿醉未醒，花县令怕是担心岭上危险，存心庇护自己小舅子吧。”
因为县衙里事先打了招呼，所以县衙对面不远的那家“太白居”大酒楼一大早就开业了，众官员前呼后拥的登上太白楼，杯筹交错，纷纷敬酒，过了一个多时辰，捕快和民壮都已集合完毕候在楼下，叶小天这才向大家举杯告辞，移步下楼。
叶小天领着三十名捕快、五十名民壮独行，罗小叶则自去点一百名巡检司官兵另行上山暗中策应。叶小天走到长街尽头时回头望了一眼，就见花知县、孟县丞、王主簿他们还站在楼头，遥遥相望。
叶小天向他们招了招手，心道：“这是预祝我马到成功么？怎么总有一种风萧萧兮易水寒的感觉？”
太白居楼上，花晴风和孟庆唯、王宁伫立在那儿，眼看着叶小天越走越远，王主簿突然道：“你说他会不会死在山上？”
花知县眉心跳了跳，道：“没那么夸张吧，那些蛮夷固然跋扈，可是除非他们存心造反，否则怎也不会对朝廷命官下毒手的。”
孟县丞颔首道：“是啊，正因如此，我们才放心让他上山啊。否则，他若死在那些生员的棍棒之下，于你我依旧是一桩**烦，朝廷还是会见责的。他现在还死非其时，不能死，而且不可以‘横死’……”
王主簿轻轻一笑，道：“不被人打死，一顿苦头总是少不了的。这顿酒，就当我们为他赔罪吧。”
叶小天带着捕快和民壮浩浩荡荡赶到城边，忽然有人大声招呼：“大哥，大哥，我在这里！”叶小天闻声看去，就见罗大亨挎着书包站在城门处，正兴高彩烈地向他招手。
叶小天快步迎上去，左右看看，纳闷儿地道：“你爹呢？就你一个人？”
罗大亨开心地道：“当然只有我一个，叫我爹来干嘛，他一在我身边，什么事都管着，特别不自在。我爹也说，这是我自己闯的祸，让我自己去解决，他不会出头的。”
叶小天心想：“洪百川怕是并非不想出头，而是过于担心儿子，偏偏他一个商人，虽然有钱，可是在这些强横霸道的山地首领们面前却没有什么说话的余地，过于忐忑，反而不敢面对了。”
叶小天看看罗大亨的样子，奇怪地问道：“你今天上山做公证，背着书包做什么？里边还是板砖？”
罗大亨得意地笑道：“大哥只猜对了一半。”
“哦？”
“板砖，有，用来以防万一的。文房四宝，也有。”
叶小天诧异道：“你带文房四宝做什么？”
罗大亨道：“做公证人不需要记东西么？再说，这也是兄弟我对痛苦的学习生涯的一个祭奠啊！最后一次背书包了，还真叫人怀念啊……”
叶小天：“……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
叶小天率众出了县城，一路往黄大仙岭走，路上行人渐多，有男有女、有背篓的姑娘、挑担的货郎，还有拉着黄牛不晓得是做什么的，渐渐与他们混作一支队伍。
叶小天纳罕地向李云聪问道：“怎么回事，这附近今天有集？”
李云聪心情极度不好，阴沉着一张面孔，不过人善才被人欺，叶小天可不是善人，自打他上回发了驴性儿之后，李云聪也清楚了他的性格，知道此人不好对付，倒是不敢公开和他唱反调了。
叶小天既然问了，他就去问，不一会儿回来禀报：“典史大人，那些人不是去赶集的，他们都是……去黄大仙岭……看热闹的。”
都是去……黄大仙岭的？
叶小天看看那挑着担的彝家小货郎、背着一篓水果的苗家小阿妹，再看看那把小孙子绑在后背上，拄着拐杖，欢天喜地往前走的老汉，登时有些无语了：此地民俗，还真是与中原差距太大了……
前方不远一个山坳，山坳里隐约可见有些民舍，隐在丛丛绿荫之中。
李云聪往山上一指，道：“大人，由此上去，就是黄大仙岭了。”
叶小天抬头一看，就见高高一座山峰，雄峻奇伟，怪石嶙峋，难怪被人穿凿附会地引出了什么黄大仙的故事，若是普普通通一座土岭，怕也难以引起人们离奇的想象了。
叶小天把袍袂往腰间一掖，道：“走吧，上山！”
罗大亨抬头望了一眼山峰，叫苦不迭地道：“以前光听说黄大仙岭黄大仙岭的，要是早知道这么高，我就不说在这儿比了，到我家门口决斗该多好。”
叶小天白了他一眼道：“你还怕气不死你爹？少废话，上山！”
罗大亨虽胖，其实因为他骨架大，身量高，倒是不显累赘，不过叶小天是见过他的体质的，被那么瘦小枯干皮猴儿似的同学一推，他就仰面摔了个跟头，这位仁兄的身子其实并不壮。
果不其然，虽然险峻却并非特别高的一座山峰才爬到一半，罗大亨就汗流满面，气喘吁吁了：“不行了，不行了，大哥，我得歇歇，兄弟我……真……真的是爬不动了。”
叶小天无奈地站住，对他道：“你爹不来也就算了，可他至少应该给你雇两个人，专门抬你上山才对呀。”
罗大亨道：“我爹又不知道这黄大仙岭有多高，哪想得到会这么累？呼……，我要喝水。”
罗大亨说着就从书包里掏出一个水袋，又拿出一块桂花糕。
叶小天踏着一块嶙峋的青石，回首向山下望去，就见青青山坳间，十几处民舍散落其中，其中一幢民居就在小河边，二层的竹楼，敞敞亮亮的一个小院儿，有几道人影正在院中站着，远远的也不知道是什么情形。
叶小天浑未在意，转身走到罗大亨身边，也在石头上坐下，抬头看看天色，对李云聪吩咐道：“看这时辰也不早了，你先上山一趟，告诉他们，就说公证人正在登山途中，叫他们稍候片刻。”
李云聪不悦地道：“大人，这事儿随便指派一个人就可以了，卑职好歹也是一个吏典，这跑腿报信的差使……”
叶小天神色一冷，训斥道：“他们？他们还要留着力气呢，一旦真的发生意外时，他们是要替本官打打杀杀的。到那时候，你也挺刀上阵吗？”
李云聪分辩道：“卑职是读书人，哪懂那些打打杀杀的事情。”
叶小天道：“这就是了，你能做的就只有这件事。你去，叫他们安份些，公证人没到，谁敢妄生事端，就判他输！快去！”
李云聪含忿咬了咬牙，应声道：“是！”便气鼓鼓地向山上爬去，叶小天看着他的背影微微一笑，有权不用，过期作废，既然你小子一直跟我做对，现在有机会，怎能不作弄你？
山下那处小院里，几个青衣大汉正与一家三口剑拔弩张。一个青衣大汉冷冷地道：“我说你们一家人，怎么就四五六不懂呢？那张虎皮是齐木齐大爷看中的。你们就算耳朵塞了驴毛，也该听说过齐大爷的名声吧，竟敢不卖！”
院子里站着一家三口，中间一个相貌憨厚衣着朴实的中年妇人，手里却提着一把菜刀。旁边一个脸色阴沉、雄壮如山的中年汉子，手中持一杆钢叉。站在妇人另一侧的是一个紧攥狭长锋利钢刀的少年，正是刀捕鱼、箭射虎的华云飞。
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第02章无限风光在险峰
华云飞愤怒地瞪着那几个大汉，恨声说道：“一张完好的虎皮，你们才出五钱银子就想买走？你们这是买还是抢？老虎是我猎的，我说不卖就不卖！”
一个大汉冷笑道：“这张虎皮，可是我们齐爷看上的。我们齐爷看上的东西，还有别人敢要吗？你不卖？难道留在家里生虫子？”
华云飞道：“我就是留着它生虫子，我喜欢，你管得着吗！”
华老爹沉声道：“各位，我们华家只是这山沟沟里的一个小小猎户，跟齐大爷自然是没法比的，可这虎皮是我们家孩子猎的，卖不卖在我们，五钱银子买一张上好虎皮，到了哪儿都没有这样的道理。”
华大娘道：“如果这葫县没人敢买，我们当家的可以拿到邻县去卖，如果邻县也没人敢买，我们华家就拿它当传家宝了。你们请回吧，就是说破了天去，这张虎皮也不给你们。”
当先那名大汉微微眯起眼睛，神色有些狰狞，冷声道：“给脸不要脸的东西！你们这是死了心要跟我们齐大爷做对，是不是？”
这大汉一说狠话，手下的几个人立即扬起了刀，华老爹一家三口也不含糊，马上攥紧了兵器，当先那名大汉张开双臂，拦住手下的蠢动，“嘿嘿”地冷笑起来：“好！你们有种，真是太有种了，敢得罪我们齐大爷的人，数遍葫县，大概你们算是头一家。华家是吧？成！我这句话儿摞在这里，青山沟从此再没有这么一户家！走！”
大汉一挥手，领着冷笑连连的几个大汉扬长而去。华老爹父子愤恨地瞪着他们的背影面无惧色，只有华大娘看了丈夫一眼，再看看儿子，眉宇间微微闪过一丝忧虑。
半山腰上，大亨又是喝水又是吃糕，忙的不亦乐乎。叶小天看着他的模样，真有种啼笑皆非的感觉。在大亨吞下第六块桂花糕的时候，叶小天叹了口气道：“大亨啊，你歇足力气了吧。”
大亨打个饱嗝，道：“哥，我吃多了，有点犯困，要不你们先上山？”
叶小天：“……”
大亨感动起来，欢喜地攀住叶小天的胳搏：“大哥这是要等我一起上山？大哥，你对我真的很好。”
叶小天咬着牙根儿一字一句地道：“谁叫你是公证人？”这一刻，叶小天真想掏出大亨书包里那块板砖，狠狠拍在他的脑袋上。叶小天现在总算明白洪百川是种什么心情了，这个胖子真的叫人有种打死他的冲动。
艳阳高照，日上三竿。
四竿。
四竿半……
当太阳照出的人影儿即将萎缩到人的脚底板时，罗大亨终于站起来，拍拍手上的桂花糕渣，对叶小天意气风发地道：“大哥，咱们走吧！”
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山顶上，县学两派秀才呼朋唤友，找来的尽是族中剽悍善战的勇士，双方各执刀枪，杀气腾腾。一个县学的秀才们想要一较高下，比的居然不是吟诗作赋，而是刀枪剑戟，这也算是贵州一景了。
不过这样的节目显然才是人民大众喜闻乐见的，吟诗作赋那种高雅的玩意儿怎么能与劳苦大众同乐呢，你看这刀来剑往、喊打喊杀的，最好再见点血，那多有看头。
是以两派秀才及其助拳的江湖好汉们壁垒分明地在黄大仙岭上分列两阵，一个个仿佛吸足了水分的高梁穗子，斗志昂扬。旁观群众更是热闹，指指点点，品头论足。
准备决斗的双方生员虽然瞒着各自的长辈，可是同辈之中自然有要好的朋友、还有的人已经有了亲密情侣，这种事是不会瞒着他们的，这些人都赶了来，男的助拳，女的助战。
小阿妹们穿着节日的盛装，五彩缤纷、鲜丽非常，站在秀才队伍中间，开心地唱起了甜美的山歌：“哎~~~，要唱山歌快快来啰喔快快来，一男一女唱起来呀啊唱起来。一个巴掌拍不响啰，一棵松树难~~成~~林哎~~~~”
对方队伍里马上跳出一个身材魁梧，身披半身皮铠，手执三股钢叉的秀才，纵声回应道：“哎~~~，要唱山歌并不难啰并不难，妹会唱来哥会还啰哥会还，唱只金鸡配凤凰哟，唱棵桂花配牡丹……”
小货郎摇着“拨浪鼓”高声吆喝：“破布头、破鞋头、头发兑针线。来，小人要甜甜，姆妈要针线，老太太要夹发针。来，旧铜烂铁有勿有？”
旁边一个挎着筐子的大婶儿马上以比他高亢一倍的声音喊起来：“鸡子换杏儿，鸡子换杏儿，一个鸡子七个杏儿……”
罗小叶率领巡检司官兵从山的另一侧爬上来，眼看这班热闹场面不禁为之愕然。手下一个把总呆呆看了半晌，凑近他身边，低声嘀咕道：“大人，今天真的有人在这里决斗？不会是情报有误吧？”
身后突然有个声音道：“让一让，你们挡着我啦！”
罗巡检和那把总回头一看，就见旁边松树下坐着一个青袍人，手中拿一张画板，正用炭笔勾勾抹抹，似乎在画两派对峙的场面，二人赶紧挪了个地方，罗小叶有刀柄顶了顶头上军帽，困惑地道：“艾典史呢？”
叶小天陪着罗大亨，很无奈地往山上爬着，叶小天几次三番动了让民壮抬着罗大亨走的主意，只是一时间不好制做滑竿，再者说就大亨那体形，真叫人抬着也难为了人家。
罗大亨歇歇走走，走走歇歇，这一段山路一直走到身后的太阳超越到他们前方，将他们的身影投向山下，他们还没爬到山顶。
叶小天心急如焚，担心山上那些秀才早就打得不可开交，可是他坚持让罗大亨这个公证人上山是有用意的，在他的想法里，想让两派生员和平解决争端，大亨要起很关键的作用。叶小天不能撇下他独自走，也就只好无奈地陪着他爬山。
山上又是做买卖又是斗山歌的热闹非凡，久等公证人不来的人们倒也不觉烦闷，山歌唱到后来，发展成双方斗嘴，一位斗嘴斗输了的“族花”级美丽小苗女当场宣布，谁能代表本派秀才大败对方秀才，自己就立即嫁给他，姑娘的豪言壮语马上赢得一片热烈的掌声。
罗小叶率领手下一群官兵，一开始还是一副如临大敌的模样，可是一等叶小天不来，再等叶小天还是不来，双方秀才又一直没动手，罗小叶无奈，只好带着自己的人选了一块山坡地，无聊地坐下等候。
罗小叶一开始还觉得那些卖小吃卖零食的商贩跑到山上实在有些夸张，可是等到正午的太阳从天空掠过，肚子开始咕咕叫的时候，他才发现这些小商小贩真的都有一只比狗还灵的鼻子。
大家都有些饿了，纷纷掏钱买吃的，小商小贩们赚得笑口大开。后来实在饿的捱不住，连罗小叶都掏钱使唤人去买回四个包子、两个茶蛋，就着山泉水吃起饭来。
叶小天陪着罗大亨，率领捕快和民壮，终于步履蹒跚地登上了山顶。他们没来时，准备决斗的两派秀才和围观群众还不时往山下瞧，等到现在他们爬上山岭的时候，山上的人早就没了那个心情。
罗大亨汗流满面地爬上山顶，很失望地发现，对于他的到来，大家表现的很平静，甚至……根本没发现他到了。罗大亨完全没有享受到想象中万众瞩目、万众欢呼的热烈场面。
叶小天和罗大亨站在山上，就听前边几个散乱地坐在石头上观战的当地汉子不耐烦地吆喝着：“喂，你们究竟打不打呀？要打你们倒是快点打啊，不死人可不热闹啊……”
叶小天无奈地摇了摇头，转眼去寻李云聪。李云聪跟个鬼似的，也不知从哪儿一下子冒了出来，抱拳道：“大人！”
叶小天吓了一跳，道：“啊！他们……还没打起来吧？”
李云聪道：“如果不是明知今天他们是来干什么的，我真想像不出他们是来决斗的。喏，你瞧，那两个正在跳舞的姑娘，她们分属两派。下一刻她们的情郎就要杀个你死我活，她们却在对舞，真是莫名其妙。”
罗大亨感慨地道：“生死寻常事也。所谓谈笑杀人，这就是古之遗风了。”
李云聪摊开手苦笑道：“我说洪家少爷，我核计着吧，如果你们今天一直不上山，没准他们又唱又跳的等到天黑，也就各自回家了，谈笑固然是谈笑，杀人的事却不会发生了。”
叶小天眼睛一亮，兴奋地道：“是这样吗？那我们要不要再下去？”
叶小天话犹未了，罗小叶就站在远处，兴奋地喊道：“艾典史，我在这里！艾典史，我们在这里！”
罗小叶嫌山上太吵