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土司可以向土民任意索取，一位土司每年向朝廷贡奉的不超过三百两，对治下土民的征缴却更超百倍，一年一小派。三年一大派，小派计钱，大派计两。土民们向土官所输的丁粮较汉民向朝廷所输的丁粮多出十倍不止。
就算是一个小小的土目，他过生日，婚丧嫁娶，生子满三朝。盖房子，甚至他的儿子上学、应试等一切费用，从金银、油盐柴米到鸡、鸭、猪、酒，也全部由土民来提供！
我们土司人家所拥有的权力，使我们比皇帝还要逍遥！何以如此？是我们的祖先用他们的血和汗，为我们争取来的！我们的祖先，在千百年前征服了这片土地，并且在这里扎下了根，留给了我们一份可以世世代代传承下去的土地和附着其上的子民！
我们自一出生，无需任何努力，就可以坐享其成，这是我们的福份，可是我们因此就可以为所欲为么？一个乡绅，明白修桥补路、兴修水利、调解纠纷、倡导文化、兴办社学，赈济乡里，于民为善。
我们这些世世代代享用着百姓血汗供奉的土司人家，为土民们做过什么呢？我们从一出生，就拥有这一切，我们视我们所拥有的一切特权为理所应当，是不是就可以为所欲为了？
不错！土司人家可以赎金买罪！可是你要记住，用赎金买替的是什么？是你的罪！你并非没有犯罪，而是你犯了罪，却可以用金银来赎替！有罪，就证明你做了国法不容的为害百姓的事，只不过你有逃避制裁的特权罢了！
这个特权，是我们的祖先因为爱惜子孙，虑及会有不孝子孙做出不法之事，断了子嗣继承，所以千方百计为我们向朝廷争取来的。可我们是不是就可以心安理得地享用这份特权、挥霍祖先的苦心？
叶推官认为，洛氏一家是迁居铜仁的汉人，他们要向朝廷缴纳税赋，理应受到朝廷律法的保护与管束，他们不是土民，就不该让土司逃避制裁。五位权贵人家则认为，他们享有用赎金买罪的特权，就不该被处死，居于其地的汉人，也同样算是他的土民。
我不想纠结这其中的是是非非，叶推官杀的对也好、错也罢，站在我的位置，从一个土司的角度去看，我都觉得，这是一件大好事，不仅对百姓们来说是一件大快人心的好事，对我们土司人家来说，同样是一件大好事！”
堂上鸦雀无声，所有人都静静地听着，只有于俊亭振聋发聩的声音在大厅上回荡，就连藏在大堂两侧和屏风后面的于海龙以及其属下的那些勇士们，也都摒住了呼吸，听得入神。
于俊亭道：“坦白地说，我也曾一再犹豫，我想：如果我帮助叶推官，会不会是对所有土司的背叛？是不是对我自己所在的阵营的背叛？会不会让所有土司人家对我不满？
可我终于想清楚了，并不是这样！我支持叶推官，才是对我们所有土司人家负责！你的爹娘，没有教你强入民宅、奸淫妇女；你的父母没有教你为非作歹，为祸乡里；他们教你的。是善待你的子民，唯有如此才能保证你的祖先留给你的一切可以世世代代传递下去。
一个朝廷，如果皇帝让百姓们连肚子都吃不饱，他们是会造反的！他们会推翻昏庸的皇帝。换一个新的天子！如果我们这些土司连土民基本为人的权利都剥夺了，他们也会造反的！
祖先爱惜子孙，为我们想尽办法留退路，我们用什么来报答祖先？难道就是倚仗我们所拥有的特权胡作非为？一旦激起民变，愤怒的百姓可不分记得你是坏土司。他是好土司！
他们会把所有的土司杀光！祖先的血食从此将无以为继，谁之罪？就是你！就是那些自以为有赎罪特权在手，就为所欲为、肆无忌惮的人！我支持叶小天，不是挑衅我们的权利！恰恰相反，是在维护我们的权利！
我想通了，所以我救出了叶推官！我想通了，所以我把这样的清官、好官又给请了回来！我于俊亭，用自己的项上人头保证他的安全，谁敢再与叶推官为难，就是跟我于俊亭为难！我的大军就屯扎在思南。谁若不服，只管来战！咱们刀对刀枪对枪地战一场！”
于俊亭的声音越到后来越是慷慨激昂，隐隐有金石之音回荡其中。众人都悄悄向御龙看去，五个恶少的父亲在地方上极具权势，但他们都像张雨寒一样，是土司自封的家族内部的官，只有御龙拥有朝廷命官的身份，所以出现在大堂上。
御龙沉默半晌，缓缓举步走出了班列，众人心中顿时一阵紧张。只道一场针锋相对的撕逼大战就要开始了，却不想御龙走到堂前站定，竟然摘下官帽，跪伏于地。沉声道：“御龙知错！御龙向于监州请罪、向朝廷请罪！”
众官员集体大哗，他们万万没有想到，先前那样跋扈的御龙此时就这样就屈服了。今天这出戏，真比当日于俊亭“逼宫”，气昏张知府的场面还要精彩。
于俊亭见御龙服软，不禁有些失望。她今日慷慨陈辞，丝毫不给五家权贵留脸面，本来就是想逼着他们动手。只要他们动手，于俊亭一定“会败”，甚至会被逼出铜仁城，再有叔父趁机发难，她就穷途末路了。
叶小天为了一个与他毫不相干的民女，都能激于义愤为她讨公道，到那时会坐视她走投无路？只要他出手相助，她就能用些手段，把这位教主大人牢牢地绑在她的战车上了，谁料……御龙竟然怂了。
于俊亭眉毛一挑，沉声道：“你的侄子，还有项、吴、张三家的子侄被斩，本官以为，斩得天公地道！本官意欲上书朝廷，言明他们该死的理由。再者，当日府衙前聚集数万之众，一个处理不慎就会激起民变。是以叶推官才当机立断，便宜行事，这份苦衷，本官也要向天子言明的。你可愿与本官联名上疏？”
众官员心道：这也太欺负人了吧，你杀了人家的侄儿，你说杀得对也就罢了，还要让人家自己亲口承认杀得对，御州判会答应才见鬼。想到这里，刚刚轻松下来的气氛又紧张起来。
隐于两侧屏风之后的于海龙等人也紧张起来，悄悄攥紧了钢刀，刀锋的反光映在碧涛红日图上，隐隐泛出粼粼的波光。御龙看在眼里，牙关紧咬，两腮突突乱颤。
半晌之后，他慢慢地吁出一口气，顿首道：“下官愿与大人联名！”答应了！御龙居然再度屈服了！官员们看看御龙，再看看于俊亭，那目光已经不是钦佩，而是极度的崇拜。
于俊亭也没想到御龙会答应的这么干脆，不过此时再进一步的话，那可真有点欺人压甚了。于俊亭只能见好就收，仰天大笑三声，高声道：“叶推官，请出来吧！”
屏风后面人影一闪，叶小天走了出来，一身七品官袍，向众人拱一拱手，微笑地道：“各位大人，久违了！”
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第54章长风挖坑
自叶小天失踪，刑厅又恢复了往昔门可罗雀的凄凉景像。花大郎和江小白两位经历天天蹲在院子里画圈圈，也不知道在诅咒谁。章彬章知事则挖门盗洞地想要调到别的衙门口儿。
阳神明之前被叶小天安排去负责全城的渠道疏浚工作，这是关系到全城人的福利，倒没有因为叶小天的失踪而停止，所以他还算是有点事做，只不过也不似以前积极了。
只有司狱官任忆冰受的影响不大，他是狱官，无论什么时候，狱官总是需要的，而且他是张家派系的人，叶小天垮台对他只有好处没有坏处。至于那些书吏帛隶，也全“放了羊”，有几个人已经重操旧业，做小买卖贴补家用去了。
叶小天突然出现在府衙的消息，不但在府衙内迅速传开，而且顷刻间就传遍了全城。正在清浪街上挎着篮子卖盐水花生的高大宝闻讯之后，撒丫子就往回跑，满满的一篮子花生，等他上气不接下气地跑回刑厅，已经颠得只剩下半篮子。
还好，来得还不算太迟，推官老爷还没从判院回来呢，高大宝喜形于色，赶紧藏好篮子，钻进后院从花家嫂子房里打了两瓢水净了面，换上那套平时不知塞在哪个旮旯里的帛隶服，从角落里找回他那条挂了蛛网的水火棍，跑到堂前听信儿。
无论如何，刑厅的人是无限欢迎叶推官归来的。他疯也好，他驴也罢，只有他在的时候，刑厅的这些人才有存在感，才有尊严，才有活路！
“大人回来啦！”
跷着脚儿站在院门口望风的曹书吏远远的就见叶小天在华云飞、李秋池、苏循天、毛问智这四大金刚的陪同下向刑厅走来，激动之下竟然有些失声，他只好咳嗽一声，这才奋力喊了出来，只是那声音就像被踩住了脖子的母鸭。嘶哑的很。
刑厅大院里顿时一阵骚乱，花大郎、江小白、章彬、阳神明在前，众胥吏书办在后，帛隶衙两侧站定。恭候推官老爷的归来。
叶小天是昨天晚间回到铜仁的，此番回来，于俊亭才把李秋池、苏循天等人引来让他们见面。苏循天、华云飞他们不离不弃，并不出乎叶小天的意料之外，可李大状居然也没弃他而去。倒是真的让叶小天小小惊讶了一回。
兄弟相见，份外惊喜。昨夜四人就随着叶小天一起住在了于府，今儿一早才陪着他来到府衙。如今御龙已经当众服软，叶小天回转刑厅，这四个人便跟了过来。
“参……参见推官老爷！”
站在门口的两名衙役激动的脸庞通红，结结巴巴地对叶小天说了一句。叶小天向他们微笑一颔首，举步进了刑厅……
“推官大人，你可回来了啊……”
花经历一声大叫，登时泪如雨下。他这一嗓子把旁边正准备见礼的江小白吓了一跳，就见花经历扑上去。一把抓住叶小天的手臂，忘形之下也不行礼，只管唠叼道：“大人被拘大悲寺，下官忧心如焚，寝食难安……”
一旁江小白翻了翻白眼儿，心道：“扯淡！昨天还见你买了二两猪头肉，一个人躲在院子里喝闷酒来着。”
花经历道：“自大人失踪，下官既为大人逃脱一劫而欢喜，又担心从此不能再辅佐大人而忧愁，原以为今生今日再不能见大人一面。如今大人重返刑厅，下官真是……真是激动难以言表！”
花经历这番话半真半假，做作的成分是有的，但他为叶小天担忧、为自己的前程发愁却也是真的。叶小天平安无事地归来，他的确是满心欢喜。
一旁再度翻了个白眼儿的江小白适时咳嗽一声，冲上来向叶小天长揖道：“下官江小白，恭迎……恭迎推官大人归来！”一句话说罢，激动的泪水就在眼眶里打起了转转，只是他努力地眨了半天眼睛。也没让眼泪掉下来，现场效果远不如花经历明显。
章彬和阳神明也激动万分地上前向叶小天见礼，阳神明是从工地跑回来的，这些天叶小天失踪，阳神明虽还有事可做，却也不免要考虑一旦疏浚工程结束，他还是要无所事事，所以根本提不起精神，在工地上做事也是撞一天和尚撞一天钟，纯属应付。
突然听说叶推官在于监州和戴同知的陪同下出现在府衙，阳神明这个油滑老吏立即从中嗅到了不同寻常的味道。他马上跳下泥坑打了个滚，仰天大笑三声，这才跑回刑厅来。
此时的阳神明一身泥巴，似乎在叶小天失踪的这段时间里，他对叶小天交办的事务依旧异常的尽心、卖力。殊不知此时工地上已经停了工，因为大家都在传说：“阳照磨发了疯。”
叶小天虽也明白他们对自己的归来如此激动、振奋，其中不乏矫情做作，但也证明他在刑厅还是很得民心的。趋吉避凶是人之常情，衙门大了山头就多，人与人之前的关系也就会变得更复杂，他原也没指望自己在刑厅这么短的时候，这些人就对自己如何的死心踏地，他们能做到现在这个程度，已经是极好的了。
叶小天便站住脚步，对他们好言慰勉了一番，随即升堂，望着标枪般立在堂上，一个个精神抖擞的部下，叶小天深感军心可用。他立即下达了归来之后的第一道政令：“矫情的话，本官就不说了，刑厅一切照旧！”
众属官胥吏振奋精神，轰然称喏。
叶小天又道：“本官离开多日，案件积压必然繁重。立即向全城张贴告示，本官明日要加一次‘放告’，接受各种诉讼！”
叶小天说着，目光已经投向大厅之外极远处的天空。格哚佬大胜的消息他业已知道，目前的形势一片大好！经过这番磨难的洗礼，他的雄心壮志，也被彻底地激发出来了！
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叶小天归来，于俊亭再压张氏一头，可张家却偃旗息鼓，毫无声息。似乎，他们已经默许于俊亭从此骑在他们张家的头上了。
张府后宅里，张大胖子系了一条抹额防风，由儿子搀着，慢悠悠地踱进后花园。早有下人搬来一张罗汉榻，张大榻子坐在榻上，呼呼地喘着粗气，这时一个道人由丫环引着飘然走了进来。
“真人请坐，张某身体病弱，不能起身相迎，恕罪！”
张铎一见这位近来在铜仁府混得风生水起的长风道人，态度也不免恭敬起来。对神佛，他是有敬畏心的，传说这位长风真人甚有道行，张胖子在他面前也就不敢端起知府架子了。
长风道人向他含笑一礼，不卑不亢地见过礼，便在旁边坐下。张胖子客套了几句，便小心翼翼地道：“近来张某多有磨难，可谓流年不利啊，久闻真人大名，今日特请真人给些指点？”
长风道人摇头晃脑地说了一大堆专业术语，张大胖子雾煞煞的一句也没听懂，瞅瞅眼睛道：“请恕张某愚钝，对于真人的点拨听得不甚了然，真人可否说的再明白些？”
长风道人微微一笑，道：“从八字上看，施主今年冲太岁，乃束马悬车之年，施主今年在各方面的变数极大，当顺势而为，若固执已见，难免会发展到寸步难行的地步；凡事应步步为营，三思而行，以不变应万变方为上策！”
这句话张胖子总算听懂了，不禁连连点头，道：“受教，受教了！那……张某需要做些什么以解厄运呢？”
长风道人道：“流年不利，做什么都是错，所以，做不如不做，一动不如一静，”
张胖子本以为长风道人会趁机让他捐些香油钱，不想长风道人竟然这样说，心中更是认定了他是有道高人。
长风道人道：“太岁者，主宰一岁之尊神。犯了太岁的人当年不宜兴工动土，否则必有灾祸发生。所谓不可太岁头上动土就是这个道理了。施主今年不且动土、不宜动气、不宜纷争、谨守门户，只消捱过今年，便可否极泰来，时运大转。”
张胖子忽地想到他先前同意疏浚河渠，此后不久，他号召诸部出兵讨伐格哚佬，便被于俊亭将了一军，弄得他灰头土脸。其后他又独自出兵，结果损兵折将，联想到长风道人这番话，他竟是连连犯错。
张知府捶腿悔恨道：“今日得真人指点迷津，方才豁然开朗，若是张某能早些请教真人，何至有今日恶果！”
张知府又向长风道人认真地请教了许多问题，最后捐了一大笔香油钱，这才让儿子送长风道人出去。长风道人刚走，张知府便吩咐道：“去，马上去刑厅，告诉叶小天，河渠疏浚立即停工，过了今年再继续疏浚！”
这项工程是他同意并拨款的，而他今年犯太岁，这动土的事儿自然绝不能再做了。张胖子转念间又想到叶小天要在铜仁开办义塾蒙学和武校，当时还想请他挂名来着，幸好他不耐烦，拒绝了，如果不然，这件动土事也要算到他的头上，恐怕就不只眼前这些危难，而是要有血光之灾了。
长风道人的随从弟子都候在前厅，张雨桐送了长风道人到前厅，长风道人下意识地就向弟子群中扫了一眼，王宁王主簿已经做作一个道人，肃立班中。长风道人与他目光一碰，立即轻轻点了点头。
王主簿的唇角不禁露出一丝诡谲的笑意，看来长风道人的胡话，张知府已经听进去了。马上就要有件大事派到贵州，贵州方面还无人知情，但他是锦衣卫，朝廷方面的消息却极为灵通，已经先行获悉。只要张胖子坚信“不能动土”，铜仁就一定会更加热闹的……
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第55章忍，一时风平浪静
“令尊身子还不大好，公子还需就近照料，就不劳相送了。贫道闲云野鹤一只，不会在乎这些繁文褥节的，请止步！”
从后宅出来，长风道人便向张雨桐稽首道别，张雨桐并未客套，因为长风道人的言谈举止和扮相太像一位世外高人了，令人见而心折。张雨桐既然也把他看作了世外高人，也就把他的话当了真。
不过，世外高人也是要吃饭的，虽然长风道人自始至终都没提出香油钱，张雨桐还是早就命人备好了一份厚礼，听长风道人这么一说，便微笑止步，道：“是！真人吩咐，小子不敢不从。家父有恙，小子需就近照料，一时无法到观中礼拜，里有一点小小心意，还请真人收下！”
张雨桐说着，把手一摆，立即就有八名侍卫各自捧了一口匣子过来，长风道人瞄了一眼，见八人手上都很吃力，显然是极重的物什，应该非